Ai Sugiyama

2.1. Thập niên 1990

Vào năm 1993, khi mới 17 tuổi, Sugiyama đã có cơ hội đối đầu với huyền thoại quần vợt Martina Navratilova tại quê nhà và thua sau ba set. Cùng năm đó, cô ra mắt giải Grand Slam tại Giải quần vợt Wimbledon 1993 nhưng thua ở vòng một trước tay vợt hạng 30 thế giới, Gigi Fernández, cũng sau ba set. Năm 1994, Sugiyama một lần nữa lọt vào vòng đấu chính tại Wimbledon nhưng thua trước tay vợt hạng 6 thế giới và đồng hương, Kimiko Date. Cuối năm đó, cô lọt vào trận chung kết đơn đầu tiên trong sự nghiệp tại Surabaya nhưng buộc phải bỏ cuộc trước Elena Wagner. Cô tiếp tục giành chức vô địch đôi nữ tại Giải quần vợt Nhật Bản, đây là danh hiệu đầu tiên của cô trên tour đấu. Cuối năm đó, cô lọt vào top 100 WTA.

Năm 1995, cô giành chiến thắng trận đấu Grand Slam đầu tiên và lọt vào vòng bốn Giải quần vợt Pháp Mở rộng. Ở vòng đầu tiên, tay vợt Nhật Bản đã đánh bại cựu á quân Grand Slam và cựu tay vợt top 5 Helena Suková với tỷ số 9-7 ở set cuối cùng, đây là chiến thắng đầu tiên của cô trước một tay vợt top 20. Hai tháng sau, cô đánh bại Amanda Coetzer để lọt vào vòng ba, trong khi thua trước tay vợt hạng 4 thế giới và cựu vô địch Wimbledon, Conchita Martínez. Vào tháng 11, cô đã có một màn trình diễn ấn tượng tại giải đấu Tier-II ở Oakland. Dù chỉ xếp hạng 63, cô đã đánh bại tay vợt hạng 22 Irina Spîrlea, cựu á quân Wimbledon Zina Garrison Jackson, và tay vợt hạng 10 Lindsay Davenport để lọt vào trận chung kết thứ hai trong sự nghiệp, nơi cô thua trước tay vợt hạng 7 Magdalena Maleeva. Sau thành tích này, Sugiyama lọt vào top 50.

Năm 1996, cô lọt vào vòng ba tại Giải quần vợt Úc Mở rộng. Tại Miami, với tư cách hạt giống số 23, Sugiyama lọt vào vòng bốn, đánh bại tay vợt hạng 10 Jana Novotná, đây là chiến thắng thứ hai của cô trước một tay vợt top 10. Điều đó đưa cô vào top 30. Cô cũng lọt vào bán kết Giải quần vợt Nhật Bản tại Tokyo và vòng bốn tại Wimbledon, nơi cô đánh bại tay vợt hạng 5 Anke Huber, đây là chiến thắng thứ ba của cô trước một tay vợt top 10 và là chiến thắng đầu tiên trước một tay vợt top 5. Cô đại diện cho Nhật Bản và lọt vào vòng ba tại Thế vận hội Mùa hè 1996 ở Atlanta, đánh bại Martina Hingis.

Sugiyama bắt đầu mùa giải 1997 bằng việc tham dự trận chung kết thứ ba trong sự nghiệp, thua trước Elena Likhovtseva, sau khi đánh bại Sabine Appelmans ở tứ kết. Tuần sau đó, cô lọt vào vòng hai tại Giải quần vợt Úc Mở rộng. Vào tháng 4, cô giành danh hiệu chuyên nghiệp đầu tiên tại Giải quần vợt Nhật Bản trước Amy Frazier. Tuy nhiên, cô không đạt được kết quả tốt tại các giải Grand Slam, với việc bị loại ở vòng hai tại Giải quần vợt Pháp Mở rộng và Giải quần vợt Mỹ Mở rộng 1997 và thua ở vòng một tại Wimbledon. Cuối năm, cô lọt vào trận chung kết Tier-I đầu tiên trong sự nghiệp tại Kremlin Cup ở Moskva, đánh bại Natasha Zvereva, tay vợt hạng 14 Brenda Schultz-McCarthy, tay vợt hạng 9 và nhiều lần vô địch Grand Slam Arantxa Sánchez Vicario, và Dominique Van Roost trước khi thua ở chung kết trước hạt giống hàng đầu và tay vợt hạng hai Jana Novotná.

Năm 1998, cô mở màn với danh hiệu đơn thứ hai tại Gold Coast. Sau đó, cô lọt vào top 20 và đạt thêm một bán kết tại Sydney, đánh bại Conchita Martínez. Trong suốt năm đó, Sugiyama thể hiện sự ổn định: giành danh hiệu WTA Tour thứ ba tại Giải quần vợt Nhật Bản, tứ kết tại Tokyo (Pan Pacific), Berlin, đánh bại tay vợt hạng 4 Amanda Coetzer, thi đấu tại Strasbourg và San Diego, đánh bại Steffi Graf, Luxembourg, vòng ba tại Indian Wells, Miami và Montreal và vòng hai tại cả Giải quần vợt Pháp Mở rộng và Giải quần vợt Mỹ Mở rộng. Năm 1999, cô lọt vào chung kết Giải quần vợt Nhật Bản, bán kết tại Gold Coast và Tokyo (Princess Cup) đánh bại tay vợt hạng 8 Julie Halard-Decugis, tứ kết tại Strasbourg và Moskva, đánh bại tay vợt hạng 6 Mary Pierce, vòng ba tại Indian Wells, Montreal, đánh bại tay vợt hạng 7 Jana Novotná, và tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng. Cô cũng lọt vào vòng hai tại Giải quần vợt Pháp Mở rộng và Wimbledon. Cùng năm đó, Sugiyama giành chức vô địch đôi nam nữ tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng với Mahesh Bhupathi, đây là danh hiệu Grand Slam đầu tiên của cô. Sugiyama đã nhận được Giải thưởng Thể thao Karen Krantzcke của WTA vào năm 1999.

2.2. Giai đoạn 2000-2005

Vào ngày 10 tháng 7 năm 2000, Sugiyama lọt vào trận chung kết đôi nữ tại Wimbledon, hợp tác với Halard-Decugis, nhưng thua trực tiếp trước chị em Williams sau một ngày bị hoãn do mưa. Vào ngày 10 tháng 9, cô giành chức vô địch đôi nữ tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng, đánh bại Cara Black và Elena Likhovtseva sau ba set, trong một giờ 19 phút. Vào ngày 23 tháng 10, cô trở thành nữ vận động viên Nhật Bản đầu tiên đạt vị trí số 1 thế giới ở nội dung đôi nữ, giành được bảy danh hiệu trong quá trình đó.

Thành công lớn nhất của cô là tại Scottsdale năm 2003. Đánh bại Lindsay Davenport ở vòng hai, cô tiếp tục đánh bại Eleni Daniilidou để tiến vào bán kết. Các vấn đề về lịch thi đấu buộc cả trận bán kết và chung kết - cho cả nội dung đơn và đôi - phải diễn ra vào Chủ nhật của giải đấu. Do đó, chỉ trong một ngày, Sugiyama đã cứu được một điểm trận đấu ở bán kết trước Alexandra Stevenson, lội ngược dòng từ thua một set để đánh bại đối tác đôi Kim Clijsters ở chung kết, và sau đó giành chiến thắng ở cả hai trận đấu đôi để nâng cao cả hai chiếc cúp. Năm 2003 được chứng minh là năm tốt nhất trong sự nghiệp của cô, đẩy Serena Williams đến giới hạn tại Roland Garros và lọt vào vòng 16 tại Wimbledon và Giải quần vợt Mỹ Mở rộng, nơi trận thua ở vòng bốn trước Francesca Schiavone tại Flushing Meadows khá gây tranh cãi. Cô kết thúc năm ở vị trí thứ mười, sau khi đánh bại tay vợt số 1 thế giới Justine Henin ở vòng bảng của giải đấu cuối mùa. Cô cũng giành tổng cộng tám danh hiệu đôi nữ trong năm đó, bảy với Kim Clijsters (Sydney, Antwerp, Scottsdale, Roland Garros, Wimbledon, San Diego, Zürich) và một với Liezel Huber (Linz).

Sugiyama bắt đầu năm 2005 với bốn trận thua liên tiếp ở vòng một. Cô thua ở vòng một của ba giải Grand Slam đầu tiên; chỉ tại San Diego cô mới thực sự thi đấu tốt, lọt vào chung kết, nơi cô thua trực tiếp trước Mary Pierce, sau khi đánh bại Daniela Hantuchová, Sesil Karantacheva và Svetlana Kuznetsova trên đường đi. Sugiyama cũng lọt vào chung kết đôi nữ với Hantuchová, thua trước Virginia Ruano-Pascual và Conchita Martínez. Cô đã phá vỡ "lời nguyền" Grand Slam của mình, lọt vào vòng ba trước khi thua Clijsters, người sau đó đã vô địch.

Năm đó, Ai có kết quả tốt hơn ở nội dung đôi nữ so với nội dung đơn. Hợp tác với Elena Dementieva, cô lọt vào chung kết giải đấu đầu tiên của mình, Sydney, thua trước Bryanne Stewart và Samantha Stosur. Họ lọt vào vòng 16 tại Giải quần vợt Úc Mở rộng. Cô tham gia một vài giải đấu với Anastasia Myskina và Elena Likhovtseva, nhưng với kết quả kém. Tại Berlin, cô lại thi đấu với Daniela Hantuchová, lọt vào bán kết, thua trước Black và Huber. Tại Giải quần vợt Pháp Mở rộng, họ thua Birnerová và Vanc ở vòng hai. Họ đã giành chiến thắng giải đấu tiếp theo của mình, tại Birmingham trước Daniilidou và Russel. Tại Wimbledon, Hantuchová và Sugiyama lọt vào tứ kết, thua trước nhà vô địch Black và Huber. Tại Giải quần vợt Canada Mở rộng ở Toronto, họ thua bán kết trước nhà vô địch Grönefeld và Navratilova. Tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng, họ lọt vào vòng ba, thua trước Yan Zi và Zheng Jie. Cô đã thử ba đối tác trong các giải đấu tiếp theo, trước khi trở lại với Daniela ở Zürich, nơi họ lọt vào chung kết (đánh bại hạt giống hàng đầu Lisa Raymond và Stosur trên đường đi), thua một trận đấu ba set sít sao trước Black và Rennae Stubbs. Họ kết thúc năm ở vị trí số 5, không đủ điều kiện tham dự giải đấu cuối năm.

Sugiyama đã thi đấu đôi nam nữ tại hai giải đấu: Giải quần vợt Pháp Mở rộng và Giải quần vợt Mỹ Mở rộng. Tại Roland Garros, thi đấu với Mirnyi, cô thua ở vòng một. Tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng, cô hợp tác với Ullyett. Cặp đôi này lọt vào tứ kết, thua trước nhà vô địch Hantuchová và Bhupathi. Bước vào Doha với thành tích đơn 0-5, cô đã đánh bại tay vợt đặc cách Selima Sfar. Ở vòng hai, cô đã gây bất ngờ khi đánh bại Myskina sau ba set, cần vài điểm trận đấu để kết thúc trận đấu. Trong trận tứ kết với Julia Schruff, cô đã có một chiến thắng thoải mái. Cô thua ở bán kết, trong một trận đấu kịch tính với Nadia Petrova. Ở tỷ số 0-4 ở set thứ hai, cô đã thắng năm game liên tiếp để dẫn 5-4. Cô đã giành chức vô địch đôi nữ với Hantuchová, đánh bại Yan và Zheng ở bán kết và Li Ting và Sun Tiantian ở chung kết.

2.3. Giai đoạn 2006-2009

Năm 2006, tại Rome, cô và Hantuchová đã giành chức vô địch, danh hiệu thứ ba của họ với tư cách một đội và là danh hiệu lớn nhất, đánh bại Li và Sun; Black và Stubbs (số 2), và Květa Peschke và Schiavone (số 8).

Tại Giải quần vợt Pháp Mở rộng, hạt giống số 22 Ai đã đánh bại Daniilidou ở vòng một, nhưng thua tay vợt vòng loại người Pháp Aravane Rezaï ở vòng hai. Quyết định không tham gia nội dung đôi nam nữ, Ai và Daniella đã đánh bại Caroline Dhenin và Mathilde Johansson, sau đó đè bẹp Sofia Arvidsson và Martina Müller; họ thoát hiểm sau ba set trước Marion Bartoli và Shahar Pe'er. Ở tứ kết, họ đã đánh bại hạt giống số hai Black và Stubbs. Ở bán kết, họ đã đánh bại hạt giống số bốn Yan và Zheng nhưng thua sau hai set ở chung kết trước hạt giống hàng đầu Raymond và Stosur.

Wimbledon chứng kiến Sugiyama, hạt giống số 18, đánh bại hạt giống số 12 Martina Hingis sau ba set để tiến vào vòng bốn. Mùa hè mang đến vài trận thua đơn tồi tệ, cũng như những bất ngờ ở nội dung đôi. Sugiyama lọt vào chung kết ở Los Angeles, thua Ruano Pascual và Paola Suárez. Tại Montréal, cô đánh bại Aleksandra Wozniak và Anabel Medina Garrigues trước khi thua Kuznetsova. Ở nội dung đôi, hợp tác với Nathalie Dechy, họ lọt vào tứ kết.

Tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng với tư cách hạt giống số 28, cô đã đánh bại Zuzana Ondrášková và Tathiana Garbin trước khi thua hạt giống số hai Justine Henin. Tại Bắc Kinh, cô đã đánh bại tay vợt vòng loại Alicia Molik, người cũng là đối tác đôi của cô trong sự kiện này, ở vòng một. Sau đó, cô đã gây bất ngờ khi đánh bại hạt giống số bốn Nicole Vaidišová sau ba set trước khi thua Peng Shuai trong một trận đấu ba set khác. Cô lọt vào chung kết một giải đấu Tier-IV ở Seoul, thua Eleni Daniilidou của Hy Lạp trong trận chung kết ba set.

Đầu năm 2007 tốt hơn hai năm trước đó. Cô thua Anastasiya Yakimova ở vòng hai Giải quần vợt Úc Mở rộng (10-8 ở set thứ ba), trước khi đánh bại cô ấy ở Miami. Sugiyama và Daniela Hantuchová lọt vào tứ kết, thua trước nhà vô địch Black và Huber. Tại Tokyo, cô lọt vào tứ kết, thua sau ba set trước tay vợt số 1 Maria Sharapova. Tại Doha, cô bị chấn thương ngón chân, nhưng đã hồi phục để lọt vào vòng 16 tại Indian Wells Masters. Tại Miami, cô thua Dinara Safina ở vòng ba. Cô có thành tích 0-3 trong trận đấu Fed Cup với Pháp, thua cả Tatiana Golovin và Dechy, nhưng đã phục hồi để giành chức vô địch đôi nữ giải 50k Gifu với Ayumi Morita. Cặp đôi Nhật Bản chỉ thua một set trên đường giành danh hiệu. Cô thi đấu ở Berlin với Katarina Srebotnik. Họ đã giành chiến thắng dễ dàng trước Lourdes Domínguez Lino và Flavia Pennetta, nhưng sau đó thua hạt giống số hai Black và Huber cùng ngày.

Giải đấu tiếp theo của cô là Rome, nơi cô đánh bại Maria Kirilenko trong một trận đấu ba set kéo dài 2 giờ 49 phút. Cô thua Pe'er ở vòng tiếp theo. Tại Roland Garros, cô lọt vào vòng ba. Cô đã đánh bại Eva Birnerová ở vòng một và Meilen Tu ở vòng hai, nhưng sau đó thua Anna Chakvetadze, hạt giống số 9. Ở nội dung đôi, với tư cách hạt giống số bảy cùng Srebotnik, cô đã đánh bại Lucie Hradecká và Renata Voráčová ở vòng một, Stéphanie Foretz và Camille Pin, và Pe'er và Safina ở vòng hai và ba. Sau đó, họ đã đánh bại Maria Elena Camerin và Gisela Dulko ở tứ kết. Họ đã gây bất ngờ khi đánh bại hạt giống hàng đầu và nhà vô địch Raymond và Stosur ở bán kết, giành chiến thắng sau ba set để lọt vào chung kết Giải quần vợt Pháp Mở rộng. Họ thua ở chung kết trực tiếp trước Alicia Molik và Mara Santangelo.

Tại Wimbledon, với tư cách hạt giống số 26, cô đã đánh bại tay vợt đặc cách Melanie South và Alizé Cornet. Cô thua trước hạt giống số hai Sharapova ở vòng ba. Ở nội dung đôi, cô và Srebotnik đã đánh bại Andreea Ehritt-Vanc và Anastasia Rodionova; Émilie Loit và Nicole Pratt, và được miễn thi đấu trước Bartoli và Meilen Tu ở vòng ba. Ở tứ kết, họ đã đánh bại Elena Likhovtseva và Sun Tiantian. Họ đã lội ngược dòng từ 1-6, 0-3 để đánh bại hạt giống hàng đầu Raymond và Stosur, giành chiến thắng sau ba set. Họ thua ở chung kết trước hạt giống số hai Black và Huber.

Trong chuỗi giải đấu US Open Series, cô lọt vào vòng ba San Diego, nơi cô đánh bại Sybille Bammer. Sau đó, cô thua Chakvetadze. Cô lọt vào hai bán kết đôi nữ ở San Diego và Stanford với Srebotnik, thua cả hai lần trước Victoria Azarenka và Chakvetadze. Tuy nhiên, họ đã giành chức vô địch Toronto, đánh bại Peng Shuai và Yan ở tứ kết, Molik và Santangelo ở bán kết, và Black và Huber ở chung kết, giành danh hiệu đầu tiên của họ với tư cách một đội.

Tại Giải quần vợt Mỹ Mở rộng 2007, Sugiyama thua ở vòng hai trước Ekaterina Makarova. Ai và Srebotnik đã đánh bại một cách ấn tượng Sun Shengnan và Ji Chunmei, và cuối cùng đánh bại Michaëlla Krajicek và Agnieszka Radwańska. Đội này tiến vào tứ kết sau khi đánh bại Loit và Vania King, nhưng thua trước nhà vô địch Dechy và Safina. Srebotnik và Sugiyama tiếp tục phong độ của họ và do đó đủ điều kiện tham dự WTA Tour Championships 2007, được tổ chức tại Madrid. Đội này, hạt giống số hai, đã đánh bại cặp đôi Đài Loan Chan Yung-jan và Chuang Chia-jung, nhưng thua Black và Huber ở chung kết trong một trận siêu tie-break.

Năm 2008, ở nội dung đơn, mùa giải của Sugiyama bắt đầu tệ, khi cô thua Azarenka ở Gold Coast và Gajdosova ở Sydney. Tuy nhiên, tại Melbourne, phong độ của cô đã trở lại, đánh bại Vera Zvonareva ở vòng một và Tatiana Perebiynis ở vòng hai, trước khi thua hạt giống số 12 Vaidišová. Ở nội dung đôi, cô và Srebotnik thua trực tiếp ở Sydney trước Yan/Zheng, đội sau đó đã vô địch. Tại Melbourne, họ phải đối mặt với chị em Williams ở vòng hai và thua sau hai set. Giấc mơ giành Career Slam (vô địch tất cả các giải Grand Slam) của Sugiyama đã tan vỡ. Ở nội dung đôi, cô lọt vào chung kết ở Antwerp với Peschke, cũng như bán kết ở Doha và Dubai với Srebotnik.

Vào ngày 30 tháng 3, ở vòng ba giải đấu Tier-I tại Miami, cô đã gây bất ngờ khi đánh bại hạt giống số tám Hantuchová trong một trận đấu ba set kịch tính. Cô đã lội ngược dòng sau khi để thua một điểm trận đấu ở set thứ hai, cũng như đã giao bóng để kết thúc trận đấu hai lần ở set thứ hai. Ở set thứ ba, cô bị dẫn 0-3, nhưng vẫn cố gắng giành chiến thắng. Đó là chiến thắng top 10 đầu tiên của cô kể từ Bắc Kinh 2006. Ở vòng tiếp theo, cô thua Zvonareva. Ở nội dung đôi, cô và Srebotnik đã giành chức vô địch, đánh bại Akiko Morigami và Alina Jidkova, Lucie Hradecká và Renata Voráčová, và Davenport và Hantuchová. Họ đã giành danh hiệu bằng cách đánh bại á quân Giải quần vợt Úc Mở rộng Azarenka và Pe'er và đội số 1 Black và Huber. Đó là danh hiệu thứ hai của họ với tư cách một đội, và là danh hiệu Tier-I thứ tám của Sugiyama.

Sugiyama giành danh hiệu đôi nữ Tier I thứ chín của mình với Srebotnik tại Charleston ở giải Family Circle Cup, danh hiệu thứ ba của họ với tư cách một đội, giành chiến thắng hai set trước Edina Gallovits-Hall và Olga Govortsova. Sugiyama đã phá kỷ lục về số lần tham dự Grand Slam liên tiếp của nữ với 57 lần tính đến thời điểm cô tham dự giải Wimbledon 2008. Sugiyama lọt vào vòng ba đơn nữ, thua Alisa Kleybanova của Nga. Tại Stanford, cô đánh bại Alexa Glatch và sau đó đánh bại tay vợt số 11 thế giới Hantuchová. Ở tứ kết, cô đánh bại Dominika Cibulková, cứu ba điểm trận đấu trong quá trình đó. Sugiyama và Ayumi Morita đại diện cho quốc gia của họ tại Thế vận hội Mùa hè 2008, thua ở vòng hai trước chị em Williams.

Năm 2009, Ai bắt đầu với trận thua ở vòng một trước Stosur, và ở nội dung đôi nữ, cô lọt vào bán kết, thua Klaudia Jans và Alicja Rosolska tại Brisbane International khi hợp tác với Hantuchová. Tại Sydney International, Sugiyama lọt vào bán kết và cuối cùng thua Safina.

Tại Giải quần vợt Úc Mở rộng 2009, cô lọt vào vòng ba, thua Jelena Janković. Với tư cách hạt giống số chín ở nội dung đôi khi thi đấu với Hantuchová, họ đã đánh bại hạt giống số 1 Black và Huber. Ở set thứ ba, "Hantuyama" bị dẫn 2-5, nhưng đã lội ngược dòng để đưa trận đấu vào tie-break, nơi họ cứu được bảy điểm trận đấu để giành chiến thắng 12-10. Ở bán kết, họ đã đánh bại Dechy và Santangelo để lần đầu tiên lọt vào chung kết đôi nữ tại đây. Họ đã bị chị em Williams đánh bại sau hai set. Một bệnh nhiễm trùng đường hô hấp đã buộc cô phải rút lui khỏi Open GDF Suez 2009. Sugiyama tham gia Giải quần vợt Dubai 2009 - Đơn nữ và thua ở vòng mở màn trước Bartoli trong một trận đấu ba set sít sao. Sugiyama và Hantuchová cũng thi đấu đôi nhưng đã rút lui vì nhiễm trùng.

Tại Indian Wells Open 2009, Sugiyama và Hantuchová là hạt giống số năm ở nội dung đôi nữ nhưng thua cặp đôi Alla Kudryavtseva và Rodionova ở vòng một. Ở nội dung đơn, cô thua tay vợt vòng loại Angela Haynes ở vòng hai. Tại giải Sony Ericsson Open, cô thua các trận mở màn ở nội dung đơn và đôi, bị đánh bại ở vòng hai nội dung đơn sau khi được miễn thi đấu vòng đầu. Trận thua ở nội dung đôi với Hantuchová đã khiến thứ hạng đôi của cô giảm xuống vị trí số 5. Sugiyama thua bốn trận đơn liên tiếp ở Miami, Stuttgart, Rome và Madrid. Tuy nhiên, cùng với Hantuchová, Sugiyama đã lọt vào chung kết tại Rome Masters nơi họ thua hạt giống số 7, Hsieh Su-wei và Peng. Họ lọt vào tứ kết tại Madrid Masters 2009 nơi họ thua Stosur và Stubbs, những người mà cô và Akgul Amanmuradova đã đánh bại ở chung kết tại Eastbourne, danh hiệu đôi thứ 38 của cô.

Vào ngày 22 tháng 6, cô đã kéo dài kỷ lục tham dự Grand Slam liên tiếp của mình lên 61 lần tại Wimbledon, đánh bại hạt giống Patty Schnyder trực tiếp để phá vỡ chuỗi mười một trận thua liên tiếp của mình. Cô thua ở vòng ba trước Hantuchová. Tại Stanford, cô thua Sharapova sau ba set, cứu hai điểm trận đấu ở set thứ hai. Sau đó, cô thua ở vòng hai tại Los Angeles trước Radwańska. Sugiyama đã giải nghệ vào cuối mùa giải quần vợt 2009 sau Toray Pan Pacific Open 2009, được tổ chức tại quê nhà Nhật Bản của cô. Một buổi lễ đặc biệt dành cho cô đã được tổ chức tại sân trung tâm trước giải đấu. Ai đã lên kế hoạch vài tháng ở nhà trước khi tập trung vào việc dạy các bạn trẻ tại học viện quần vợt của mình ở Nhật Bản.

3.1. Các giải Grand Slam

Sugiyama đã có những thành tích đáng chú ý tại các giải Grand Slam ở cả ba nội dung.

• Đơn nữ:
  • Giải quần vợt Úc Mở rộng: Tứ kết (2000)
  • Giải quần vợt Pháp Mở rộng: Vòng 4 (1995, 2000, 2003)
  • Giải quần vợt Wimbledon: Tứ kết (2004)
  • Giải quần vợt Mỹ Mở rộng: Vòng 4 (2003, 2004)
  • Đôi nữ:

  Sugiyama đã tham dự 10 trận chung kết đôi nữ Grand Slam, giành 3 danh hiệu vô địch và 7 lần về nhì.
  

  Kết quả	Năm	Giải đấu	Mặt sân	Đối tác	Đối thủ	Tỷ số
  Thua	2000	Wimbledon	Cỏ	Julie Halard-Decugis	Serena Williams Venus Williams	3-6, 2-6
  Vô địch	2000	Mỹ Mở rộng	Cứng	Julie Halard-Decugis	Cara Black Elena Likhovtseva	6-0, 1-6, 6-1
  Thua	2001	Wimbledon	Cỏ	Kim Clijsters	Lisa Raymond Rennae Stubbs	4-6, 3-6
  Vô địch	2003	Pháp Mở rộng	Đất nện	Kim Clijsters	Virginia Ruano Pascual Paola Suárez	6-7(5-7), 6-2, 9-7
  Vô địch	2003	Wimbledon	Cỏ	Kim Clijsters	Virginia Ruano Pascual Paola Suárez	6-4, 6-4
  Thua	2004	Wimbledon	Cỏ	Liezel Huber	Cara Black Rennae Stubbs	3-6, 6-7(5-7)
  Thua	2006	Pháp Mở rộng	Đất nện	Daniela Hantuchová	Lisa Raymond Samantha Stosur	3-6, 2-6
  Thua	2007	Pháp Mở rộng	Đất nện	Katarina Srebotnik	Alicia Molik Mara Santangelo	6-7(5-7), 4-6
  Thua	2007	Wimbledon	Cỏ	Katarina Srebotnik	Cara Black Liezel Huber	6-3, 3-6, 2-6
  Thua	2009	Úc Mở rộng	Cứng	Daniela Hantuchová	Serena Williams Venus Williams	3-6, 3-6

  • Đôi nam nữ:

  Sugiyama đã giành 1 danh hiệu đôi nam nữ Grand Slam.
  

  Kết quả	Năm	Giải đấu	Mặt sân	Đối tác	Đối thủ	Tỷ số
  Vô địch	1999	Mỹ Mở rộng	Cứng	Mahesh Bhupathi	Kimberly Po Donald Johnson	6-4, 6-4

3.2. WTA Tour

Ai Sugiyama đã giành được 6 danh hiệu đơn và 38 danh hiệu đôi nữ tại các giải đấu thuộc hệ thống WTA Tour.

• Đơn nữ:

Sugiyama đã tham dự 13 trận chung kết đơn nữ, giành 6 danh hiệu vô địch và 7 lần về nhì.

• Đôi nữ:

Sugiyama đã tham dự 71 trận chung kết đôi nữ, giành 38 danh hiệu vô địch và 33 lần về nhì.

3.3. Thế vận hội và Giải đấu cuối năm

• Thế vận hội Olympic:
  • Đơn nữ: Tứ kết (2004)
  • Đôi nữ: Bán kết (Hạng 4) (2004, với Shinobu Asagoe)

  Kết quả	Năm	Địa điểm	Mặt sân	Đối tác	Đối thủ	Tỷ số
  Hạng 4	2004	Athens	Cứng	Shinobu Asagoe	Paola Suárez Patricia Tarabini	3-6, 3-6

  • Giải đấu cuối năm WTA Tour:
    • Đơn nữ: Vòng bảng (2003)
    • Đôi nữ: 2 lần Á quân (2003, với Kim Clijsters; 2007, với Katarina Srebotnik)

    Kết quả	Năm	Địa điểm	Mặt sân	Đối tác	Đối thủ	Tỷ số
    Thua	2003	Los Angeles	Cứng (trong nhà)	Kim Clijsters	Virginia Ruano Pascual Paola Suárez	4-6, 6-3, 3-6
    Thua	2007	Madrid	Cứng (trong nhà)	Katarina Srebotnik	Cara Black Liezel Huber	7-5, 3-6, [8-10]

3.4. ITF Circuit

Sugiyama cũng đã đạt được thành công tại các giải đấu thuộc hệ thống ITF Circuit.

• Đơn nữ: (1 danh hiệu, 2 á quân)

• Đôi nữ: (4 danh hiệu, 1 á quân)

3.5. Kỷ lục quan trọng

Ai Sugiyama từng giữ kỷ lục mọi thời đại cho cả nam và nữ về số lần liên tiếp tham dự vòng đấu chính của các giải Grand Slam, với tổng cộng 62 lần. Kỷ lục này đã bị Roger Federer vượt qua tại Giải quần vợt Wimbledon 2015.

4.1. Tổng tiền thưởng và Bảng xếp hạng

Trong suốt sự nghiệp của mình, Ai Sugiyama đã kiếm được tổng cộng 8.13 M USD tiền thưởng. Thứ hạng cao nhất của cô trên bảng xếp hạng WTA là số 8 ở nội dung đơn (đạt được vào ngày 9 tháng 2 năm 2004) và số 1 ở nội dung đôi (đạt được vào ngày 23 tháng 10 năm 2000).

• Thống kê tổng quan:
  • Thành tích đơn: 492 thắng - 419 thua
  • Thành tích đôi: 566 thắng - 295 thua
  • Thành tích đôi nam nữ: 35 thắng - 21 thua
  • Tổng tiền thưởng theo năm và thứ hạng tiền thưởng:

  Năm	Danh hiệu đơn Grand Slam	Danh hiệu đơn WTA	Tổng danh hiệu đơn	Tiền thưởng (USD)	Thứ hạng tiền thưởng
  1992-94	0	0	0	132,587	N/A
  1995	0	0	0	154,316	37
  1996	0	0	0	160,077	43
  1997	0	1	1	307,837	26
  1998	0	2	2	377,728	19
  1999	0	0	0	405,148	24
  2000	0	0	0	729,635	12
  2001	0	0	0	436,427	26
  2002	0	0	0	416,408	26
  2003	0	2	2	1,254,283	7
  2004	0	1	1	736,354	17
  2005	0	0	0	495,592	25
  2006	0	0	0	595,062	25
  2007	0	0	0	691,897	21
  2008	0	0	0	757,201	18
  2009	0	0	0	477,574	44
  Sự nghiệp	0	6	6	8.13 M USD	27