Guatemala

3.1. Thời kỳ tiền Columbus

Bằng chứng sớm nhất về sự cư trú của con người ở Guatemala có niên đại từ 12.000 TCN. Các bằng chứng khảo cổ học, chẳng hạn như các đầu mũi tên bằng đá vỏ chai được tìm thấy ở nhiều vùng khác nhau của đất nước, cho thấy sự hiện diện của con người sớm nhất là vào 18.000 TCN. Có bằng chứng khảo cổ học cho thấy những người định cư sớm ở Guatemala là những người săn bắt hái lượm. Việc trồng ngô đã được người dân phát triển vào khoảng năm 3.500 TCN. Các địa điểm có niên đại từ 6.500 TCN đã được tìm thấy ở vùng Quiché ở Cao nguyên, và Sipacate cùng Escuintla trên bờ biển Thái Bình Dương miền trung.

Các nhà khảo cổ học chia lịch sử Trung Bộ châu Mỹ thời kỳ tiền Columbus thành Giai đoạn Tiền Cổ điển (3.000 TCN đến 250 SCN), Giai đoạn Cổ điển (250 SCN đến 900 SCN), và Giai đoạn Hậu Cổ điển (900 SCN đến 1.500 SCN). Cho đến gần đây, Giai đoạn Tiền Cổ điển được các nhà nghiên cứu coi là một giai đoạn hình thành, trong đó người dân thường sống trong những túp lều ở các ngôi làng nhỏ của nông dân, với ít công trình kiến trúc kiên cố. Quan niệm này đã bị thách thức kể từ cuối thế kỷ 20 bởi những khám phá về kiến trúc đồ sộ từ thời kỳ đó, chẳng hạn như các thành phố Mirador Basin gồm Nakbé, Xulnal, El Tintal, Wakná và El Mirador. El Mirador là thành phố đông dân nhất ở châu Mỹ thời tiền Columbus và chứa đựng kim tự tháp lớn nhất thế giới, với thể tích 2.80 M m³. Mirador là nhà nước được tổ chức về mặt chính trị đầu tiên ở châu Mỹ, được đặt tên là "Vương quốc Kan" trong các văn bản cổ. Có 26 thành phố, tất cả đều được kết nối bằng các Sacbeob (đường cao tốc) dài nhiều kilômét, rộng tới 40 m, cao từ 2 m đến 4 m và được lát bằng xi măng mịn, có thể nhìn thấy rõ từ trên không giữa các khu rừng mưa nhiệt đới nguyên sinh rộng lớn ở Trung Bộ châu Mỹ.

Giai đoạn Cổ điển của nền văn minh Trung Bộ châu Mỹ tương ứng với thời kỳ đỉnh cao của văn minh Maya. Nó được đại diện bởi vô số địa điểm trên khắp Guatemala, mặc dù sự tập trung lớn nhất là ở Petén. Giai đoạn này được đặc trưng bởi quá trình đô thị hóa, sự xuất hiện của các thành bang độc lập và sự tiếp xúc với các nền văn hóa Trung Bộ châu Mỹ khác. Điều này kéo dài cho đến khoảng năm 900 SCN, khi nền văn minh Maya Cổ điển sụp đổ. Người Maya đã từ bỏ nhiều thành phố ở vùng đất thấp miền trung hoặc bị giết bởi một trận nạn đói do hạn hán gây ra. Nguyên nhân của sự sụp đổ vẫn còn tranh cãi, nhưng lý thuyết hạn hán đang ngày càng được chấp nhận, được hỗ trợ bởi các bằng chứng như lòng hồ, phấn hoa cổ và những bằng chứng khác. Một loạt các đợt hạn hán kéo dài ở nơi vốn là một sa mạc theo mùa được cho là đã tàn phá người Maya, những người phụ thuộc vào lượng mưa đều đặn để duy trì dân số đông đúc của họ.

Giai đoạn Hậu Cổ điển được đại diện bởi các vương quốc khu vực, chẳng hạn như người Itza, Kowoj, Yalain và Kejache ở Petén, và các dân tộc người Mam, người K'iche', người Kaqchikel, Chajoma, người Tz'utujil, người Poqomchi', người Q'eqchi' và người Ch'orti' ở vùng cao nguyên. Các thành phố của họ đã bảo tồn nhiều khía cạnh của văn hóa Maya.

Nền văn minh Maya chia sẻ nhiều đặc điểm với các nền văn minh Trung Bộ châu Mỹ khác do mức độ tương tác và khuếch tán văn hóa cao đặc trưng cho khu vực này. Những tiến bộ như chữ viết, bi ký học và lịch Maya không bắt nguồn từ người Maya; tuy nhiên, nền văn minh của họ đã phát triển chúng một cách đầy đủ. Ảnh hưởng của Maya có thể được phát hiện từ Honduras, Belize, Guatemala và phía bắc El Salvador cho đến tận miền trung Mexico, cách khu vực Maya hơn 1.00 K km. Nhiều ảnh hưởng từ bên ngoài được tìm thấy trong nghệ thuật Maya và kiến trúc, được cho là kết quả của thương mại và trao đổi văn hóa chứ không phải là sự chinh phục trực tiếp từ bên ngoài.

3.2. Thời kỳ thuộc địa Tây Ban Nha (1519-1821)

Sau khi đến Tân Thế giới, người Tây Ban Nha đã bắt đầu một số cuộc thám hiểm đến Guatemala, bắt đầu từ năm 1519. Chẳng bao lâu sau, sự tiếp xúc của người Tây Ban Nha đã dẫn đến một trận dịch tàn phá dân số bản địa. Hernán Cortés, người đã lãnh đạo cuộc chinh phục Mexico của Tây Ban Nha, đã cấp giấy phép cho các thuyền trưởng Gonzalo de Alvarado và anh trai của ông, Pedro de Alvarado, để chinh phục vùng đất này. Alvarado ban đầu liên minh với quốc gia Kaqchikel để chiến đấu chống lại các đối thủ truyền thống của họ là quốc gia K'iche' (Quiché). Alvarado sau đó quay lưng lại với người Kaqchikel, và cuối cùng đưa toàn bộ khu vực dưới sự thống trị của Tây Ban Nha.

Trong thời kỳ thuộc địa, Guatemala là một audiencia, một tổng trấn (Capitanía General de Guatemala) của Tây Ban Nha, và là một phần của Tân Tây Ban Nha (Mexico). Thủ đô đầu tiên, Villa de Santiago de Guatemala (nay được gọi là Tecpan Guatemala), được thành lập vào ngày 25 tháng 7 năm 1524 gần Iximché, thủ đô của người Kaqchikel. Thủ đô được chuyển đến Ciudad Vieja vào ngày 22 tháng 11 năm 1527, do một cuộc tấn công của người Kaqchikel vào Villa de Santiago de Guatemala. Do vị trí chiến lược trên bờ biển Thái Bình Dương của châu Mỹ, Guatemala đã trở thành một nút phụ trợ cho tuyến thương mại Manila Galleon xuyên Thái Bình Dương kết nối Mỹ Latinh với châu Á qua Philippines thuộc sở hữu của Tây Ban Nha.

Vào ngày 11 tháng 9 năm 1541, thủ đô mới bị ngập lụt khi đầm phá trong miệng núi lửa của núi lửa Agua bị sụp đổ do mưa lớn và động đất; thủ đô sau đó được di chuyển 6437 m ^{(4 mile)} đến Antigua Guatemala ở Thung lũng Panchoy, nay là một Di sản Thế giới của UNESCO. Thành phố này đã bị phá hủy bởi nhiều trận động đất vào những năm 1773-1774. Vua Tây Ban Nha đã cho phép di chuyển thủ đô đến vị trí hiện tại ở Thung lũng Ermita, được đặt theo tên một nhà thờ Công giáo dành riêng cho Virgen del Carmen. Thủ đô mới này được thành lập vào ngày 2 tháng 1 năm 1776.

3.3. Độc lập và Liên bang Trung Mỹ (1821-1847)

Vào ngày 15 tháng 9 năm 1821, Gabino Gaínza và Tổng trấn Guatemala, một vùng hành chính của Đế quốc Tây Ban Nha bao gồm Chiapas, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica và Honduras, đã chính thức tuyên bố độc lập khỏi Tây Ban Nha tại một cuộc họp công khai ở Thành phố Guatemala. Nền độc lập khỏi Tây Ban Nha đã giành được, và Tổng trấn Guatemala gia nhập Đế quốc Mexico thứ nhất dưới sự cai trị của Agustín de Iturbide.

Dưới thời Đế quốc thứ nhất, Mexico đã đạt đến phạm vi lãnh thổ lớn nhất của mình, kéo dài từ phía bắc California đến các tỉnh Trung Mỹ (không bao gồm Panama, lúc đó là một phần của Colombia), những nơi ban đầu không chấp thuận trở thành một phần của Đế quốc Mexico nhưng đã gia nhập Đế quốc ngay sau khi giành độc lập. Khu vực này chính thức là một phần của Phó vương quốc Tân Tây Ban Nha trong suốt thời kỳ thuộc địa, nhưng trên thực tế đã được quản lý riêng biệt. Mãi đến năm 1825, Guatemala mới tạo ra quốc kỳ của riêng mình.

Năm 1838, lực lượng tự do của nhà lãnh đạo Honduras Francisco Morazán và José Francisco Barrundia người Guatemala đã xâm chiếm Guatemala và đến San Sur, nơi họ xử tử Chúa Alvarez, cha vợ của Rafael Carrera, lúc đó là một chỉ huy quân sự và sau này là tổng thống đầu tiên của Guatemala. Lực lượng tự do đã đóng cọc đầu của Alvarez như một lời cảnh báo cho những người theo caudillo Guatemala. Carrera và vợ ông Petrona - những người đã đến đối đầu với Morazán ngay khi biết tin về cuộc xâm lược và đang ở Mataquescuintla - đã thề sẽ không bao giờ tha thứ cho Morazán ngay cả khi ông đã chết; họ cảm thấy không thể tôn trọng bất kỳ ai không trả thù cho các thành viên gia đình.

Sau khi gửi một số sứ giả mà Carrera không chịu tiếp - và đặc biệt là Barrundia, người mà Carrera không muốn giết một cách máu lạnh - Morazán đã bắt đầu một cuộc tấn công tiêu thổ, phá hủy các ngôi làng trên đường đi và tước đoạt tài sản của họ. Lực lượng Carrera phải ẩn náu trong núi. Tin rằng Carrera đã hoàn toàn bị đánh bại, Morazán và Barrundia hành quân đến Thành phố Guatemala, và được thống đốc bang Pedro Valenzuela và các thành viên của gia tộc Aycinena bảo thủ chào đón như những vị cứu tinh, những người đã đề nghị tài trợ cho một trong các tiểu đoàn tự do, trong khi Valenzuela và Barrundia cung cấp cho Morazán tất cả các nguồn lực của Guatemala cần thiết để giải quyết bất kỳ vấn đề tài chính nào ông gặp phải. Những người criollo của cả hai bên đã ăn mừng cho đến rạng sáng rằng cuối cùng họ đã có một caudillo criollo như Morazán, người có thể dập tắt cuộc nổi dậy của nông dân.

Morazán đã sử dụng số tiền thu được để hỗ trợ Los Altos và sau đó thay thế Valenzuela bằng Mariano Rivera Paz, một thành viên của gia tộc Aycinena, mặc dù ông không trả lại cho gia tộc đó bất kỳ tài sản nào bị tịch thu vào năm 1829. Để trả thù, Juan José de Aycinena y Piñol đã bỏ phiếu giải tán Liên bang Trung Mỹ ở San Salvador một thời gian ngắn sau đó, buộc Morazán phải trở về El Salvador để đấu tranh cho nhiệm vụ liên bang của mình. Trên đường đi, Morazán đã tăng cường đàn áp ở miền đông Guatemala, như một hình phạt vì đã giúp đỡ Carrera. Biết rằng Morazán đã đến El Salvador, Carrera đã cố gắng chiếm Salamá với lực lượng nhỏ còn lại, nhưng bị đánh bại và mất anh trai Laureano trong trận chiến. Chỉ còn lại vài người, ông đã trốn thoát được, bị thương nặng, đến Sanarate. Sau khi hồi phục phần nào, ông đã tấn công một phân đội ở Jutiapa và thu được một ít chiến lợi phẩm mà ông đã trao cho những người tình nguyện đi cùng mình. Sau đó, ông chuẩn bị tấn công Petapa gần Thành phố Guatemala, nơi ông đã chiến thắng, mặc dù chịu tổn thất nặng nề.

Vào tháng 9 năm đó, Carrera đã cố gắng tấn công thủ đô Guatemala, nhưng tướng tự do Carlos Salazar Castro đã đánh bại ông trên các cánh đồng của Villa Nueva và Carrera phải rút lui. Sau khi cố gắng chiếm Quetzaltenango không thành công, Carrera thấy mình bị bao vây và bị thương. Ông phải đầu hàng tướng Mexico Agustín Guzmán, người đã ở Quetzaltenango kể từ khi Vicente Filísola đến vào năm 1823. Morazán có cơ hội bắn Carrera, nhưng đã không làm vậy, vì ông cần sự hỗ trợ của nông dân Guatemala để chống lại các cuộc tấn công của Francisco Ferrera ở El Salvador. Thay vào đó, Morazán để Carrera phụ trách một pháo đài nhỏ ở Mita, không có vũ khí. Biết rằng Morazán sẽ tấn công El Salvador, Francisco Ferrera đã cung cấp vũ khí và đạn dược cho Carrera và thuyết phục ông tấn công Thành phố Guatemala.

Trong khi đó, bất chấp những lời khuyên kiên quyết phải tiêu diệt hoàn toàn Carrera và lực lượng của ông, Salazar đã cố gắng đàm phán ngoại giao với ông; ông thậm chí còn đi xa đến mức cho thấy rằng ông không sợ hãi cũng như không nghi ngờ Carrera bằng cách dỡ bỏ các công sự của thủ đô Guatemala, vốn đã được xây dựng kể từ trận Villa Nueva. Tận dụng thiện chí của Salazar và vũ khí của Ferrera, Carrera đã bất ngờ chiếm Thành phố Guatemala vào ngày 13 tháng 4 năm 1839; Salazar, Mariano Gálvez và Barrundia đã bỏ chạy trước khi dân quân của Carrera đến. Salazar, trong bộ đồ ngủ, đã trèo qua các mái nhà của những ngôi nhà lân cận và tìm nơi ẩn náu, đến biên giới trong bộ dạng của một nông dân. Khi Salazar đi rồi, Carrera đã phục hồi Rivera Paz làm nguyên thủ quốc gia.

Từ năm 1838 đến 1840, một phong trào ly khai ở thành phố Quetzaltenango đã thành lập nhà nước ly khai Los Altos và tìm cách độc lập khỏi Guatemala. Các thành viên quan trọng nhất của Đảng Tự do Guatemala và những kẻ thù tự do của chế độ bảo thủ đã chuyển đến Los Altos, rời bỏ nơi lưu vong của họ ở El Salvador. Những người tự do ở Los Altos bắt đầu chỉ trích gay gắt chính phủ Bảo thủ của Rivera Paz. Los Altos là khu vực có hoạt động sản xuất và kinh tế chính của bang Guatemala cũ. Nếu không có Los Altos, những người bảo thủ đã mất nhiều nguồn lực đã mang lại cho Guatemala quyền bá chủ ở Trung Mỹ. Chính phủ Guatemala đã cố gắng đạt được một giải pháp hòa bình, nhưng hai năm xung đột đẫm máu đã diễn ra sau đó.

Vào ngày 17 tháng 4 năm 1839, Guatemala tuyên bố độc lập khỏi Các Tỉnh Thống nhất Trung Mỹ. Năm 1840, Bỉ bắt đầu đóng vai trò là một nguồn hỗ trợ bên ngoài cho phong trào độc lập của Carrera, nhằm nỗ lực gây ảnh hưởng ở Trung Mỹ. Compagnie belge de colonisation (Công ty Thuộc địa Bỉ), do Vua Bỉ Leopold I ủy nhiệm, đã trở thành quản trị viên của Santo Tomas de Castilla, thay thế cho Công ty Thương mại và Nông nghiệp Bờ Đông Trung Mỹ của Anh đã thất bại. Mặc dù thuộc địa cuối cùng đã sụp đổ, Bỉ vẫn tiếp tục hỗ trợ Carrera vào giữa thế kỷ 19, mặc dù Anh vẫn là đối tác kinh doanh và chính trị chính của Carrera. Rafael Carrera được bầu làm Thống đốc Guatemala vào năm 1844.

3.4. Thời kỳ Cộng hòa

Vào ngày 21 tháng 3 năm 1847, Guatemala tuyên bố mình là một nước cộng hòa độc lập và Carrera trở thành tổng thống đầu tiên. Quá trình phát triển chính trị và xã hội của Guatemala với tư cách là một nước cộng hòa sau độc lập được đánh dấu bằng các chính quyền và sự kiện quan trọng.

3.4.2. Chính phủ Carrera thứ hai (1851-1865)

Sau khi Carrera trở về từ cuộc sống lưu vong vào năm 1849, tổng thống El Salvador, Doroteo Vasconcelos, đã cấp quy chế tị nạn cho những người tự do Guatemala, những người đã quấy rối chính phủ Guatemala bằng nhiều cách khác nhau. José Francisco Barrundia đã thành lập một tờ báo tự do cho mục đích cụ thể đó. Vasconcelos ủng hộ một phe nổi dậy tên là "La Montaña" ở miền đông Guatemala, cung cấp và phân phát tiền bạc và vũ khí. Đến cuối năm 1850, Vasconcelos trở nên thiếu kiên nhẫn với tiến độ chậm chạp của cuộc chiến với Guatemala và quyết định lên kế hoạch cho một cuộc tấn công công khai. Trong hoàn cảnh đó, nguyên thủ quốc gia Salvador đã bắt đầu một chiến dịch chống lại chế độ bảo thủ Guatemala, mời Honduras và Nicaragua tham gia liên minh; chỉ có chính phủ Honduras do Juan Lindo lãnh đạo chấp nhận. Năm 1851, Guatemala đã đánh bại một đội quân Đồng minh từ Honduras và El Salvador tại Trận La Arada.

Năm 1854, Carrera được tuyên bố là "nhà lãnh đạo tối cao và vĩnh viễn của quốc gia" trọn đời, với quyền lựa chọn người kế vị. Ông giữ vị trí đó cho đến khi qua đời vào ngày 14 tháng 4 năm 1865. Trong khi ông theo đuổi một số biện pháp để thiết lập nền tảng cho sự thịnh vượng kinh tế nhằm làm hài lòng các chủ đất bảo thủ, những thách thức quân sự trong nước và một cuộc chiến kéo dài ba năm với Honduras, El Salvador và Nicaragua đã chi phối nhiệm kỳ tổng thống của ông.

Sự đối đầu của ông với Gerardo Barrios, Tổng thống El Salvador, đã dẫn đến chiến tranh công khai vào năm 1863. Tại Coatepeque, quân Guatemala đã chịu một thất bại nặng nề trong Trận Coatepeque, sau đó là một thỏa thuận ngừng bắn. Honduras liên minh với El Salvador, còn Nicaragua và Costa Rica liên minh với Guatemala. Cuộc chiến cuối cùng đã được giải quyết theo hướng có lợi cho Carrera, người đã bao vây và chiếm đóng San Salvador, đồng thời thống trị Honduras và Nicaragua. Ông tiếp tục hành động phối hợp với Đảng Giáo sĩ, và cố gắng duy trì quan hệ hữu nghị với các chính phủ châu Âu. Trước khi qua đời, Carrera đã đề cử người bạn và người lính trung thành của mình, Thống chế Quân đội Vicente Cerna y Cerna, làm người kế vị.

3.4.3. Chính phủ Vicente Cerna (1865-1871)

Vicente Cerna y Cerna là tổng thống Guatemala từ ngày 24 tháng 5 năm 1865 đến ngày 29 tháng 6 năm 1871. Nhà văn tự do Alfonso Enrique Barrientos đã mô tả chính phủ của Thống chế Cerna như sau:
:Một chính phủ bảo thủ và cổ hủ, được tổ chức tồi tệ và với những ý đồ tồi tệ hơn, đang nắm quyền cai trị đất nước, tập trung mọi quyền lực vào tay Vicente Cerna, một quân nhân đầy tham vọng, người không hài lòng với cấp bậc tướng quân, đã tự thăng cấp lên Thống chế Quân đội, mặc dù cấp bậc đó không tồn tại và không tồn tại trong quân đội Guatemala. Thống chế tự gọi mình là Tổng thống Cộng hòa, nhưng thực tế ông ta là cai đầu của những người bị áp bức và dã man, đủ hèn nhát đến mức họ không dám yêu cầu nhà độc tài ra đi và đe dọa ông ta bằng một cuộc cách mạng.
Nhà nước và Giáo hội là một thể thống nhất, và chế độ bảo thủ liên minh chặt chẽ với quyền lực của các tu sĩ dòng của Giáo hội Công giáo, những người lúc đó nằm trong số những chủ đất lớn nhất ở Guatemala. Mối quan hệ chặt chẽ giữa nhà thờ và nhà nước đã được phê chuẩn bởi Hiệp ước 1852, vốn là luật cho đến khi Cerna bị lật đổ vào năm 1871. Ngay cả các tướng lĩnh tự do như Serapio Cruz cũng nhận ra rằng sự hiện diện chính trị và quân sự của Rafael Carrera khiến ông gần như bất khả chiến bại. Do đó, các tướng lĩnh đã chiến đấu dưới sự chỉ huy của ông, và chờ đợi-trong một thời gian dài-cho đến khi Carrera qua đời trước khi bắt đầu cuộc nổi dậy chống lại Cerna ôn hòa hơn. Dưới thời tổng thống Cerna, các thành viên đảng tự do bị truy tố và bị lưu đày; trong số đó có những người đã bắt đầu Cách mạng Tự do năm 1871.
Năm 1871, hội thương gia, Consulado de Comercio, mất đặc quyền tòa án độc quyền. Họ có ảnh hưởng lớn đến kinh tế thời đó, và do đó cả quản lý đất đai. Từ năm 1839 đến 1871, Consulado giữ vị trí độc quyền nhất quán trong chế độ.

3.4.5. Chế độ độc tài Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

Sau vụ ám sát tướng José María Reina Barrios vào ngày 8 tháng 2 năm 1898, nội các Guatemala đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp để bổ nhiệm người kế nhiệm mới, nhưng từ chối mời Estrada Cabrera tham dự cuộc họp, mặc dù ông là người được chỉ định kế nhiệm chức tổng thống. Có hai mô tả khác nhau về cách Cabrera trở thành tổng thống. Mô tả thứ nhất nói rằng Cabrera bước vào cuộc họp nội các "với khẩu súng lục rút sẵn" để khẳng định quyền tổng thống của mình, trong khi mô tả thứ hai nói rằng ông xuất hiện không vũ trang tại cuộc họp và yêu cầu chức tổng thống với tư cách là người kế nhiệm được chỉ định.

Là nguyên thủ quốc gia dân sự đầu tiên của Guatemala sau hơn 50 năm, Estrada Cabrera đã vượt qua sự phản kháng đối với chế độ của mình vào tháng 8 năm 1898 và kêu gọi bầu cử vào tháng 9, mà ông đã giành chiến thắng dễ dàng. Năm 1898, cơ quan lập pháp đã họp để bầu Tổng thống Estrada Cabrera, người đã chiến thắng nhờ số lượng lớn binh lính và cảnh sát mặc thường phục đi bỏ phiếu và số lượng lớn gia đình mù chữ mà họ mang theo đến các điểm bỏ phiếu.

Một trong những di sản nổi tiếng và cay đắng nhất của Estrada Cabrera là cho phép Công ty Trái cây Hoa Kỳ (UFCO) thâm nhập vào vũ đài kinh tế và chính trị Guatemala. Là một thành viên của Đảng Tự do, ông tìm cách khuyến khích phát triển cơ sở hạ tầng đường cao tốc, đường sắt và cảng biển của quốc gia vì lợi ích mở rộng nền kinh tế xuất khẩu. Vào thời điểm Estrada Cabrera nhậm chức tổng thống, đã có nhiều nỗ lực lặp đi lặp lại để xây dựng một tuyến đường sắt từ cảng chính Puerto Barrios đến thủ đô, Thành phố Guatemala. Do thiếu kinh phí trầm trọng hơn do sự sụp đổ của thương mại cà phê nội địa, tuyến đường sắt đã thiếu 96560 m ^{(60 mile)} so với mục tiêu của nó. Estrada Cabrera đã quyết định, mà không hỏi ý kiến cơ quan lập pháp hoặc tư pháp, rằng việc ký kết một thỏa thuận với UFCO là cách duy nhất để hoàn thành tuyến đường sắt. Cabrera đã ký một hợp đồng với Minor Cooper Keith của UFCO vào năm 1904, trao cho công ty các miễn thuế, cấp đất và quyền kiểm soát tất cả các tuyến đường sắt ở phía Đại Tây Dương.

Năm 1906, Estrada phải đối mặt với các cuộc nổi dậy nghiêm trọng chống lại sự cai trị của mình; quân nổi dậy được chính phủ của một số quốc gia Trung Mỹ khác hỗ trợ, nhưng Estrada đã thành công trong việc dẹp tan chúng. Các cuộc bầu cử được người dân tổ chức trái với ý muốn của Estrada Cabrera và do đó ông đã cho ám sát tổng thống đắc cử để trả đũa. Năm 1907, Estrada suýt thoát chết trong một vụ ám sát khi một quả bom phát nổ gần xe ngựa của ông. Người ta cho rằng những đặc điểm độc tài cực đoan của Estrada chỉ xuất hiện sau một vụ ám sát nhằm vào ông vào năm 1907.

Thành phố Guatemala bị thiệt hại nặng nề trong trận động đất Guatemala năm 1917.

Estrada Cabrera tiếp tục nắm quyền cho đến khi buộc phải từ chức sau các cuộc nổi dậy mới vào năm 1920. Vào thời điểm đó, quyền lực của ông đã suy giảm nghiêm trọng và ông phụ thuộc vào lòng trung thành của một vài tướng lĩnh. Trong khi Hoa Kỳ đe dọa can thiệp nếu ông bị lật đổ thông qua cách mạng, một liên minh lưỡng đảng đã tập hợp lại để loại bỏ ông khỏi chức tổng thống. Ông bị cách chức sau khi quốc hội buộc tội ông mất năng lực tâm thần, và bổ nhiệm Carlos Herrera vào vị trí của ông vào ngày 8 tháng 4 năm 1920.

Guatemala gia nhập El Salvador và Honduras trong Liên bang Trung Mỹ từ ngày 9 tháng 9 năm 1921 đến ngày 14 tháng 1 năm 1922.

Carlos Herrera giữ chức Tổng thống Guatemala từ năm 1920 đến năm 1921. Ông được kế nhiệm bởi José María Orellana, người giữ chức từ năm 1921 đến năm 1926. Lázaro Chacón González sau đó giữ chức cho đến năm 1931.

3.4.6. Chế độ độc tài Jorge Ubico (1931-1944)

Cuộc Đại suy thoái bắt đầu vào năm 1929 và gây thiệt hại nặng nề cho nền kinh tế Guatemala, gây ra sự gia tăng thất nghiệp, và dẫn đến tình trạng bất ổn trong giới công nhân và người lao động. Lo sợ một cuộc nổi dậy của quần chúng, giới tinh hoa địa chủ Guatemala đã ủng hộ Jorge Ubico, người đã trở nên nổi tiếng về "hiệu quả và tàn bạo" khi còn là thống đốc tỉnh. Ubico đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sau đó vào năm 1931, trong đó ông là ứng cử viên duy nhất. Sau khi đắc cử, các chính sách của ông nhanh chóng trở nên độc đoán. Ông thay thế hệ thống nông nô nợ nần bằng một luật lang thang được thực thi một cách tàn bạo, yêu cầu tất cả nam giới trong độ tuổi lao động không sở hữu đất đai phải làm việc tối thiểu 100 ngày lao động khổ sai. Chính phủ của ông đã sử dụng lao động Ấn Độ không được trả lương để xây dựng đường sá và đường sắt. Ubico cũng đóng băng tiền lương ở mức rất thấp, và thông qua một đạo luật cho phép các chủ đất hoàn toàn miễn trừ khỏi việc bị truy tố vì bất kỳ hành động nào họ thực hiện để bảo vệ tài sản của mình, một hành động được các nhà sử học mô tả là hợp pháp hóa giết người. Ông đã củng cố mạnh mẽ lực lượng cảnh sát, biến nó thành một trong những lực lượng hiệu quả và tàn bạo nhất ở Mỹ Latinh. Ông trao cho họ nhiều quyền hạn hơn để bắn và bỏ tù những người bị nghi ngờ vi phạm luật lao động. Những luật này đã tạo ra sự phẫn nộ to lớn chống lại ông trong giới lao động nông nghiệp. Chính phủ trở nên quân sự hóa cao độ; dưới sự cai trị của ông, mọi thống đốc tỉnh đều là một tướng lĩnh trong quân đội.

Ubico tiếp tục chính sách của người tiền nhiệm là nhượng bộ lớn cho Công ty Trái cây Hoa Kỳ, thường phải trả giá bằng lợi ích của Guatemala. Ông đã cấp cho công ty 200.00 K ha đất công để đổi lấy lời hứa xây dựng một cảng biển, một lời hứa mà sau này ông đã từ bỏ. Kể từ khi thâm nhập vào Guatemala, UFCO đã mở rộng diện tích đất đai của mình bằng cách chiếm đất của nông dân và chuyển đổi đất nông nghiệp của họ thành đồn điền chuối. Quá trình này tăng tốc dưới thời tổng thống Ubico, và chính phủ không làm gì để ngăn chặn nó. Công ty nhận được các miễn trừ thuế nhập khẩu và thuế bất động sản từ chính phủ và kiểm soát nhiều đất đai hơn bất kỳ cá nhân hoặc nhóm nào khác. Nó cũng kiểm soát tuyến đường sắt duy nhất trong nước, các cơ sở duy nhất có khả năng sản xuất điện, và các cơ sở cảng tại Puerto Barrios trên bờ biển Đại Tây Dương.

Ubico coi Hoa Kỳ là một đồng minh chống lại mối đe dọa cộng sản được cho là từ Mexico, và đã nỗ lực để giành được sự ủng hộ của họ. Khi Hoa Kỳ tuyên chiến với Đức vào năm 1941, Ubico đã hành động theo chỉ thị của Mỹ và bắt giữ tất cả những người gốc Đức ở Guatemala. Ông cũng cho phép Hoa Kỳ thành lập một căn cứ không quân ở Guatemala, với mục đích đã nêu là bảo vệ Kênh đào Panama. Tuy nhiên, Ubico là một người ngưỡng mộ những người theo chủ nghĩa phát xít châu Âu, chẳng hạn như Francisco Franco và Benito Mussolini, và tự coi mình là "một Napoléon khác". Ông thỉnh thoảng tự so sánh mình với Adolf Hitler. Ông ăn mặc lòe loẹt và bao quanh mình bằng các bức tượng và tranh vẽ Napoléon, thường xuyên bình luận về những điểm tương đồng giữa ngoại hình của họ. Ông đã quân sự hóa nhiều thể chế chính trị và xã hội-bao gồm bưu điện, trường học và dàn nhạc giao hưởng-và đặt các sĩ quan quân đội phụ trách nhiều vị trí trong chính phủ.

3.4.7. Cách mạng Guatemala (1944-1954)

Vào ngày 1 tháng 7 năm 1944, Ubico buộc phải từ chức tổng thống để đối phó với một làn sóng biểu tình và một cuộc tổng đình công lấy cảm hứng từ điều kiện lao động tàn bạo của công nhân đồn điền. Người kế nhiệm được ông chọn, Tướng Juan Federico Ponce Vaides, đã bị lật đổ vào ngày 20 tháng 10 năm 1944 bởi một cuộc đảo chính do Thiếu tá Francisco Javier Arana và Đại úy Jacobo Árbenz Guzmán lãnh đạo. Khoảng 100 người đã thiệt mạng trong cuộc đảo chính. Đất nước sau đó được lãnh đạo bởi một chính quyền quân sự bao gồm Arana, Árbenz và Jorge Toriello Garrido.

Chính quyền quân sự đã tổ chức cuộc bầu cử tự do đầu tiên của Guatemala, trong đó nhà văn và giáo viên bảo thủ về mặt triết học Juan José Arévalo, người muốn biến đất nước thành một xã hội tự do tư bản, đã giành chiến thắng với đa số 86%. Các chính sách "Xã hội Cơ đốc giáo" của ông phần lớn được lấy cảm hứng từ Chính sách Mới của Tổng thống Hoa Kỳ Franklin D. Roosevelt trong thời kỳ Đại suy thoái. Arévalo đã xây dựng các trung tâm y tế mới, tăng cường tài trợ cho giáo dục và soạn thảo một luật lao động tự do hơn, đồng thời hình sự hóa các công đoàn ở những nơi làm việc có ít hơn 500 công nhân và đàn áp những người cộng sản. Mặc dù Arévalo được những người theo chủ nghĩa dân tộc yêu mến, ông có kẻ thù trong nhà thờ và quân đội, và phải đối mặt với ít nhất 25 âm mưu đảo chính trong nhiệm kỳ tổng thống của mình.

Arévalo bị cấm theo hiến pháp tranh cử trong cuộc bầu cử năm 1950. Cuộc bầu cử phần lớn tự do và công bằng đã được Jacobo Árbenz Guzmán, bộ trưởng quốc phòng của Arévalo, giành chiến thắng. Árbenz tiếp tục cách tiếp cận tư bản ôn hòa của Arévalo. Chính sách quan trọng nhất của ông là Nghị định 900, một dự luật cải cách ruộng đất sâu rộng được thông qua vào năm 1952. Nghị định 900 đã chuyển giao đất đai chưa canh tác cho nông dân không có đất. Chỉ có 1.710 trong số gần 350.000 sở hữu đất đai tư nhân bị ảnh hưởng bởi luật này, mang lại lợi ích cho khoảng 500.000 cá nhân, tương đương một phần sáu dân số. Thời kỳ này được gọi là 'Mười năm Mùa xuân', đánh dấu những nỗ lực đáng kể nhằm phát triển dân chủ và cải cách xã hội, bao gồm cải cách ruộng đất và luật lao động, tuy nhiên cũng có những hạn chế nhất định.

3.4.8. Đảo chính và nội chiến (1954-1996)

Mặc dù được lòng dân trong nước, các cải cách của Cách mạng Guatemala không được chính phủ Hoa Kỳ ưa thích, vốn bị Chiến tranh Lạnh định kiến coi đó là cộng sản, và bởi UFCO, công ty có lợi nhuận khổng lồ bị ảnh hưởng bởi việc chấm dứt các tập quán lao động tàn bạo. Thái độ của chính phủ Hoa Kỳ cũng bị ảnh hưởng bởi một chiến dịch tuyên truyền do UFCO thực hiện.

Tổng thống Hoa Kỳ Harry Truman đã ủy quyền cho Chiến dịch PBFortune lật đổ Árbenz vào năm 1952, với sự hỗ trợ của nhà độc tài Nicaragua Anastasio Somoza García, nhưng chiến dịch đã bị hủy bỏ khi quá nhiều chi tiết bị công khai. Dwight D. Eisenhower được bầu làm tổng thống Hoa Kỳ vào năm 1952, hứa hẹn sẽ có một đường lối cứng rắn hơn chống lại chủ nghĩa cộng sản; mối liên hệ chặt chẽ mà các nhân viên của ông là John Foster Dulles và Allen Dulles có với UFCO cũng khiến ông có xu hướng hành động chống lại Árbenz. Eisenhower đã ủy quyền cho CIA thực hiện Chiến dịch PBSuccess vào tháng 8 năm 1953. CIA đã vũ trang, tài trợ và huấn luyện một lực lượng gồm 480 người do Carlos Castillo Armas lãnh đạo. Lực lượng này đã xâm chiếm Guatemala vào ngày 18 tháng 6 năm 1954, được hỗ trợ bởi một chiến dịch chiến tranh tâm lý nặng nề, bao gồm các vụ đánh bom Thành phố Guatemala và một đài phát thanh chống Árbenz tự xưng là tin tức thật. Lực lượng xâm lược hoạt động kém về mặt quân sự, nhưng chiến tranh tâm lý và khả năng Hoa Kỳ xâm lược đã đe dọa quân đội Guatemala, vốn từ chối chiến đấu. Árbenz từ chức vào ngày 27 tháng 6.

Sau các cuộc đàm phán ở San Salvador, Carlos Castillo Armas trở thành tổng thống vào ngày 7 tháng 7 năm 1954. Các cuộc bầu cử được tổ chức vào đầu tháng 10, trong đó tất cả các đảng phái chính trị đều bị cấm tham gia. Castillo Armas là ứng cử viên duy nhất và đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử với 99% số phiếu. Castillo Armas đã đảo ngược Nghị định 900 và cai trị cho đến ngày 26 tháng 7 năm 1957, khi ông bị Romeo Vásquez, một thành viên trong đội cận vệ cá nhân của ông, ám sát. Sau cuộc bầu cử gian lận diễn ra sau đó, Tướng José Miguel Ramón Ydígoras Fuentes lên nắm quyền. Ông nổi tiếng vì đã thách đấu tay đôi với tổng thống Mexico trên cây cầu ở biên giới phía nam để chấm dứt mối thù về vấn đề tàu thuyền Mexico đánh bắt cá bất hợp pháp ở bờ biển Thái Bình Dương của Guatemala, hai trong số đó đã bị Không quân Guatemala đánh chìm. Ydigoras đã cho phép huấn luyện 5.000 người Cuba chống Fidel Castro ở Guatemala. Ông cũng cung cấp các đường băng ở vùng Petén cho những gì sau này trở thành Sự kiện Vịnh Con Lợn thất bại do Hoa Kỳ tài trợ vào năm 1961.

Vào ngày 13 tháng 11 năm 1960, một nhóm sĩ quan quân đội trẻ tuổi cánh tả của học viện quân sự quốc gia Escuela Politécnica đã lãnh đạo một cuộc nổi dậy thất bại chống lại chính phủ Ydigoras. Những người nổi dậy đã trốn đến vùng núi phía đông Guatemala và nước láng giềng Honduras và thành lập MR-13 (Phong trào Cách mạng ngày 13 tháng 11). Vào ngày 6 tháng 2 năm 1962, tại Bananera, họ đã tấn công các văn phòng của Công ty Trái cây Hoa Kỳ. Cuộc tấn công đã gây ra các cuộc đình công và bỏ học của sinh viên đại học trên toàn quốc, mà chính phủ đã đáp trả bằng một cuộc đàn áp bạo lực.

Năm 1963, Ydígoras, bất chấp sự phản đối mạnh mẽ của chính quyền Kennedy, đã cam kết cho phép Arévalo trở về từ cuộc sống lưu vong và tranh cử trong một cuộc bầu cử tự do và cởi mở. Arévalo trở về vào ngày 27 tháng 3 năm 1963 để tuyên bố ứng cử vào cuộc bầu cử tổng thống dự kiến vào tháng 11, tuy nhiên chính phủ Ydigoras đã bị lật đổ vào ngày 31 tháng 3 năm 1963, khi Không quân Guatemala tấn công một số căn cứ quân sự; cuộc đảo chính do Bộ trưởng Quốc phòng của ông, Đại tá Enrique Peralta Azurdia lãnh đạo. Chế độ mới đã tăng cường chiến dịch chống nổi dậy chống lại các nhóm du kích đã bắt đầu dưới thời Ydígoras-Fuentes.

Năm 1966, Julio César Méndez Montenegro được bầu làm tổng thống Guatemala dưới khẩu hiệu "Mở cửa Dân chủ". Mendez Montenegro là ứng cử viên của Đảng Cách mạng, một đảng trung tả có nguồn gốc từ thời kỳ hậu Ubico. Trong thời gian này, các tổ chức bán quân sự cánh hữu, chẳng hạn như "Bàn tay Trắng" (Mano Blanca), và Quân đội Bí mật Chống Cộng sản (Ejército Secreto Anticomunista) đã được thành lập. Các nhóm này là tiền thân của các "Biệt đội tử thần" khét tiếng. Các cố vấn quân sự từ Lực lượng Đặc biệt Lục quân Hoa Kỳ (Mũ nồi xanh) đã được cử đến Guatemala để huấn luyện các lực lượng vũ trang Guatemala và giúp biến nó thành một lực lượng chống nổi dậy hiện đại, cuối cùng đã khiến nó trở thành lực lượng tinh vi nhất ở Trung Mỹ.

Năm 1970, Đại tá Carlos Manuel Arana Osorio được bầu làm tổng thống. Đến năm 1972, các thành viên của phong trào du kích đã xâm nhập vào đất nước từ Mexico và định cư ở Cao nguyên phía Tây. Trong cuộc bầu cử gây tranh cãi năm 1974, Tướng Kjell Eugenio Laugerud García đã đánh bại Tướng Efraín Ríos Montt, một ứng cử viên của Đảng Dân chủ Thiên chúa giáo, người tuyên bố rằng ông đã bị gian lận để mất chiến thắng.

Vào ngày 4 tháng 2 năm 1976, một trận động đất lớn đã phá hủy một số thành phố và gây ra hơn 25.000 ca tử vong, đặc biệt là trong số những người nghèo, những người có nhà ở không đạt tiêu chuẩn. Sự thất bại của chính phủ trong việc ứng phó nhanh chóng với hậu quả của trận động đất và cứu trợ tình trạng vô gia cư đã gây ra sự bất mãn lan rộng, góp phần vào tình trạng bất ổn ngày càng tăng của người dân. Tướng Romeo Lucas García lên nắm quyền vào năm 1978 trong một cuộc bầu cử gian lận.

Những năm 1970 chứng kiến sự trỗi dậy của hai tổ chức du kích mới, Quân đội Du kích của người nghèo (EGP) và Tổ chức Nhân dân Vũ trang (ORPA). Họ bắt đầu các cuộc tấn công du kích bao gồm chiến tranh đô thị và nông thôn, chủ yếu chống lại quân đội và một số người dân ủng hộ quân đội. Quân đội và các lực lượng bán quân sự đã đáp trả bằng một chiến dịch chống nổi dậy tàn bạo dẫn đến hàng chục ngàn dân thường thiệt mạng. Năm 1979, Tổng thống Hoa Kỳ Jimmy Carter, người cho đến lúc đó vẫn công khai ủng hộ các lực lượng chính phủ, đã ra lệnh cấm mọi viện trợ quân sự cho Quân đội Guatemala vì sự lạm dụng nhân quyền phổ biến và có hệ thống của họ. Tuy nhiên, các tài liệu sau đó đã được đưa ra ánh sáng cho thấy viện trợ của Mỹ vẫn tiếp tục trong suốt những năm Carter, thông qua các kênh bí mật.

Vào ngày 31 tháng 1 năm 1980, một nhóm người bản địa người K'iche' đã chiếm Đại sứ quán Tây Ban Nha để phản đối các vụ thảm sát của quân đội ở vùng nông thôn. Lực lượng vũ trang chính phủ Guatemala đã tiến hành một cuộc tấn công giết chết gần như tất cả mọi người bên trong trong một vụ hỏa hoạn thiêu rụi tòa nhà. Chính phủ Guatemala tuyên bố rằng các nhà hoạt động đã gây ra vụ hỏa hoạn, do đó tự thiêu. Tuy nhiên, đại sứ Tây Ban Nha đã sống sót sau vụ hỏa hoạn và phản bác tuyên bố này, nói rằng cảnh sát Guatemala đã cố tình giết chết gần như tất cả mọi người bên trong và đốt lửa để xóa dấu vết hành động của họ. Kết quả là, chính phủ Tây Ban Nha đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Guatemala.

Chính phủ này bị lật đổ vào năm 1982 và Tướng Efraín Ríos Montt được bổ nhiệm làm tổng thống của chính quyền quân sự. Ông tiếp tục chiến dịch tra tấn đẫm máu, biến mất cưỡng bức và chiến tranh "tiêu thổ". Đất nước trở thành một nhà nước pariah trên trường quốc tế, mặc dù chế độ này nhận được sự ủng hộ đáng kể từ Chính quyền Reagan, và chính Reagan đã mô tả Ríos Montt là "một người có phẩm chất cá nhân tuyệt vời". Ríos Montt bị Tướng Óscar Humberto Mejía Victores lật đổ, người đã kêu gọi bầu cử một quốc hội lập hiến quốc gia để soạn thảo một hiến pháp mới, dẫn đến một cuộc bầu cử tự do vào năm 1986, do Marco Vinicio Cerezo Arévalo, ứng cử viên của Đảng Dân chủ Thiên chúa giáo, giành chiến thắng.

Năm 1982, bốn nhóm du kích, EGP, ORPA, FAR và PGT, đã hợp nhất và thành lập URNG, chịu ảnh hưởng của FMLN của El Salvador, FSLN của Nicaragua và chính phủ Cuba, nhằm mục đích trở nên mạnh mẽ hơn. Do chiến thuật "tiêu thổ" của Quân đội ở vùng nông thôn, hơn 45.000 người Guatemala đã chạy trốn qua biên giới sang Mexico. Chính phủ Mexico đã bố trí những người tị nạn trong các trại ở Chiapas và Tabasco.

Năm 1992, Giải Nobel Hòa bình được trao cho Rigoberta Menchú vì những nỗ lực của bà nhằm thu hút sự chú ý của quốc tế đến nạn diệt chủng do chính phủ tài trợ chống lại dân số bản địa. Các hành vi vi phạm nhân quyền, bao gồm nạn diệt chủng người Maya, đã trở thành một vết nhơ trong lịch sử đất nước.

3.4.9. Thời kỳ sau nội chiến (1996-nay)

Sau khi ký kết hiệp định hòa bình năm 1996, Guatemala bước vào một giai đoạn mới với những nỗ lực ổn định dân chủ, giải quyết các vấn đề quá khứ, thực hiện các thay đổi kinh tế xã hội và đối mặt với những thách thức chính.

Nội chiến Guatemala kết thúc vào năm 1996 với một hiệp định hòa bình giữa quân du kích và chính phủ, do Liên Hợp Quốc đàm phán thông qua sự môi giới căng thẳng của các quốc gia như Na Uy và Tây Ban Nha. Cả hai bên đều có những nhượng bộ lớn. Các chiến binh du kích đã giải giáp và nhận đất để canh tác. Theo ủy ban sự thật do Liên Hợp Quốc tài trợ (Ủy ban Làm sáng tỏ Lịch sử), các lực lượng chính phủ và các lực lượng bán quân sự do nhà nước tài trợ, được CIA huấn luyện phải chịu trách nhiệm về hơn 93% các vụ vi phạm nhân quyền trong chiến tranh.

Trong vài năm qua, hàng triệu tài liệu liên quan đến các tội ác đã gây ra trong cuộc nội chiến đã được cảnh sát Guatemala cũ bỏ lại. Gia đình của hơn 45.000 nhà hoạt động Guatemala đã biến mất trong cuộc nội chiến hiện đang xem xét các tài liệu đã được số hóa. Điều này có thể dẫn đến các hành động pháp lý tiếp theo.

Trong mười năm đầu của cuộc nội chiến, các nạn nhân của khủng bố do nhà nước tài trợ chủ yếu là sinh viên, công nhân, chuyên gia và các nhân vật đối lập, nhưng trong những năm cuối cùng, họ là hàng ngàn nông dân người Maya và những người không tham chiến ở nông thôn. Hơn 450 ngôi làng Maya đã bị phá hủy và hơn 1 triệu người trở thành người tị nạn hoặc di dời trong Guatemala.

Năm 1995, Tổng giáo phận Công giáo Guatemala đã bắt đầu dự án Khôi phục Ký ức Lịch sử (REMHI), được biết đến trong tiếng Tây Ban Nha là "El Proyecto de la Recuperación de la Memoria Histórica", để thu thập các sự kiện và lịch sử của cuộc nội chiến kéo dài của Guatemala và đối mặt với sự thật của những năm đó. Vào ngày 24 tháng 4 năm 1998, REMHI đã trình bày kết quả công việc của mình trong báo cáo "Guatemala: Nunca Más!". Báo cáo này tóm tắt lời khai và tuyên bố của hàng ngàn nhân chứng và nạn nhân của sự đàn áp trong Nội chiến. "Báo cáo đổ lỗi cho 80% các tội ác tàn bạo là do Quân đội Guatemala và các cộng tác viên của họ trong giới tinh hoa xã hội và chính trị gây ra."

Giám mục Công giáo Juan José Gerardi Conedera đã làm việc trong Dự án Khôi phục Ký ức Lịch sử và hai ngày sau khi ông công bố báo cáo về các nạn nhân của Nội chiến Guatemala, "Guatemala: Nunca Más!", vào tháng 4 năm 1998, Giám mục Gerardi đã bị tấn công trong nhà để xe của mình và bị đánh đến chết. Năm 2001, trong phiên tòa đầu tiên tại một tòa án dân sự xét xử các thành viên quân đội trong lịch sử Guatemala, ba sĩ quan Quân đội đã bị kết tội về cái chết của ông và bị kết án 30 năm tù. Một linh mục bị kết tội đồng phạm và bị kết án 20 năm tù.

Theo báo cáo, Recuperación de la Memoria Histórica (REMHI), khoảng 200.000 người đã chết. Hơn một triệu người buộc phải rời bỏ nhà cửa và hàng trăm ngôi làng bị phá hủy. Ủy ban Làm sáng tỏ Lịch sử quy trách nhiệm hơn 93% tổng số các vụ vi phạm nhân quyền được ghi nhận cho chính phủ quân sự Guatemala, và ước tính rằng người da đỏ Maya chiếm 83% số nạn nhân. Ủy ban này kết luận vào năm 1999 rằng các hành động của nhà nước cấu thành tội diệt chủng.

Ở một số khu vực như Baja Verapaz, Ủy ban Sự thật phát hiện ra rằng nhà nước Guatemala đã tham gia vào một chính sách diệt chủng có chủ ý chống lại các nhóm dân tộc cụ thể trong Nội chiến. Năm 1999, Tổng thống Hoa Kỳ Bill Clinton nói rằng Hoa Kỳ đã sai lầm khi cung cấp hỗ trợ cho các lực lượng quân sự Guatemala đã tham gia vào các vụ giết hại dân thường tàn bạo này.

4.1. Địa hình và khí hậu

Guatemala có địa hình đa dạng, bao gồm các dãy núi chính như Sierra Madre de Chiapas và dãy núi Cuchumatanes, vùng núi lửa với nhiều ngọn núi lửa đang hoạt động và đã tắt, các cao nguyên rộng lớn và các vùng đất thấp ven biển.

• Vùng cao nguyên: Chiếm phần lớn diện tích đất nước, đặc trưng bởi các thung lũng màu mỡ và các đỉnh núi cao. Khí hậu ở đây ôn hòa hơn, với nhiệt độ mát mẻ hơn ở các độ cao lớn hơn. Đây là nơi tập trung phần lớn dân số và các thành phố chính, bao gồm cả thủ đô Thành phố Guatemala.
• Vùng núi lửa: Nằm dọc theo bờ biển Thái Bình Dương, vành đai núi lửa này bao gồm nhiều ngọn núi lửa, một số trong đó vẫn đang hoạt động như Pacaya, Fuego và Santiaguito. Đất đai ở khu vực này rất màu mỡ do tro núi lửa.
• Bờ biển Thái Bình Dương: Một dải đất thấp hẹp, nóng và ẩm ướt, với các bãi biển cát đen núi lửa. Khu vực này quan trọng cho nông nghiệp, đặc biệt là trồng mía và chuối.
• Vùng Petén: Nằm ở phía bắc, đây là một vùng đất thấp rộng lớn được bao phủ bởi rừng mưa nhiệt đới. Khu vực này có khí hậu nóng và ẩm quanh năm và là nơi có nhiều di chỉ khảo cổ Maya quan trọng, bao gồm cả Tikal.
• Bờ biển Caribe: Một dải đất hẹp ở phía đông, với khí hậu nhiệt đới nóng ẩm và các khu rừng ngập mặn. Hồ Izabal, hồ lớn nhất Guatemala, nằm ở khu vực này.

Khí hậu của Guatemala thay đổi tùy theo độ cao:

• Tierra caliente (vùng đất nóng): Từ mực nước biển đến khoảng 800 m, đặc trưng bởi khí hậu nhiệt đới nóng ẩm.
• Tierra templada (vùng đất ôn hòa): Từ khoảng 800 m đến 1.80 K m, có khí hậu ôn hòa hơn, được coi là "mùa xuân vĩnh cửu".
• Tierra fría (vùng đất lạnh): Trên 1.80 K m, có khí hậu mát mẻ đến lạnh, với sương giá có thể xảy ra ở các độ cao lớn nhất.

Mùa mưa thường kéo dài từ tháng 5 đến tháng 10, và mùa khô từ tháng 11 đến tháng 4.

4.2. Thiên tai

Vị trí của Guatemala giữa Biển Caribe và Thái Bình Dương khiến nước này trở thành mục tiêu của các cơn bão như Bão Mitch năm 1998 và Bão Stan vào tháng 10 năm 2005, đã giết chết hơn 1.500 người. Thiệt hại không liên quan đến gió, mà là do lũ lụt đáng kể và các trận sạt lở đất do đó gây ra. Gần đây nhất là Bão Eta vào tháng 11 năm 2020, đã khiến hơn 100 người mất tích hoặc thiệt mạng mà con số cuối cùng vẫn chưa chắc chắn.

Vùng cao nguyên của Guatemala nằm dọc theo Đới đứt gãy Motagua, một phần của ranh giới giữa mảng Caribe và mảng kiến tạo Bắc Mỹ. Đới đứt gãy này đã gây ra một số trận động đất lớn trong lịch sử, bao gồm một trận động đất mạnh 7,5 độ richter vào ngày 4 tháng 2 năm 1976 đã giết chết hơn 25.000 người. Ngoài ra, Rãnh Trung Mỹ, một vùng hút chìm lớn, nằm ngoài khơi bờ biển Thái Bình Dương. Tại đây, Mảng Cocos đang chìm xuống dưới mảng Caribe, tạo ra hoạt động núi lửa trong đất liền của bờ biển. Guatemala có 37 ngọn núi lửa, bốn trong số đó đang hoạt động: Pacaya, Santiaguito, Fuego và Tacaná.

Thiên tai có một lịch sử lâu dài ở khu vực hoạt động địa chất này của thế giới. Ví dụ, hai trong ba lần di dời thủ đô của Guatemala là do các dòng chảy bùn núi lửa vào năm 1541 và động đất vào năm 1773. Tác động kinh tế xã hội của các thiên tai này thường rất nặng nề, đặc biệt đối với các cộng đồng nghèo và dễ bị tổn thương.

4.3. Đa dạng sinh học

Guatemala có 14 vùng sinh thái khác nhau, từ rừng ngập mặn đến cả hai bờ biển đại dương với 5 hệ sinh thái khác nhau. Guatemala có 252 vùng đất ngập nước được liệt kê, bao gồm năm hồ, 61 đầm phá, 100 con sông và bốn đầm lầy. Vườn quốc gia Tikal là Di sản Thế giới hỗn hợp đầu tiên của UNESCO. Guatemala là một quốc gia có hệ động vật đặc trưng. Nước này có khoảng 1246 loài đã biết. Trong số này, 6,7% là đặc hữu và 8,1% đang bị đe dọa. Guatemala là nơi sinh sống của ít nhất 8.682 loài thực vật có mạch, trong đó 13,5% là đặc hữu. 5,4% diện tích Guatemala được bảo vệ theo các hạng mục I-V của IUCN.

Khu dự trữ sinh quyển Maya ở tỉnh Petén có diện tích 2.11 M ha, khiến nó trở thành khu rừng lớn thứ hai ở Trung Mỹ sau Bosawas. Guatemala có điểm trung bình Chỉ số toàn vẹn cảnh quan rừng năm 2019 là 3,85/10, xếp thứ 138 trên toàn cầu trong số 172 quốc gia. Các hệ sinh thái chính bao gồm rừng mưa nhiệt đới, rừng mây, rừng thông-sồi, rừng khô cận nhiệt đới, và các hệ sinh thái ven biển và biển. Các khu bảo tồn thiên nhiên quan trọng bao gồm Vườn quốc gia Tikal, Khu dự trữ sinh quyển Maya, Khu bảo tồn sinh quyển Sierra de las Minas, và nhiều khu vực khác nhằm bảo vệ sự đa dạng sinh học phong phú của đất nước. Tuy nhiên, nạn phá rừng, nông nghiệp không bền vững và biến đổi khí hậu đang là những mối đe dọa lớn đối với đa dạng sinh học của Guatemala.

5.1. Cấu trúc chính phủ và hệ thống chính trị

Guatemala là một nước cộng hòa tổng thống, với hệ thống tam quyền phân lập rõ ràng giữa hành pháp, lập pháp và tư pháp.

• Nhánh Hành pháp: Đứng đầu là Tổng thống Guatemala, người được bầu trực tiếp theo phổ thông đầu phiếu với nhiệm kỳ 4 năm và không được tái cử. Tổng thống là nguyên thủ quốc gia, người đứng đầu chính phủ và tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang. Tổng thống bổ nhiệm các bộ trưởng trong nội các. Phó Tổng thống cũng được bầu cùng với Tổng thống.
• Nhánh Lập pháp: Quyền lập pháp thuộc về Quốc hội Cộng hòa (Congreso de la República), một cơ quan đơn viện. Quốc hội có 160 đại biểu được bầu theo hệ thống đại diện theo tỷ lệ và theo khu vực bầu cử, với nhiệm kỳ 4 năm. Quốc hội có quyền thông qua luật, phê chuẩn ngân sách quốc gia và giám sát nhánh hành pháp.
• Nhánh Tư pháp: Đứng đầu là Tòa án Tối cao Tư pháp (Corte Suprema de Justicia), các thẩm phán được Quốc hội bổ nhiệm với nhiệm kỳ 5 năm. Hệ thống tư pháp còn bao gồm các tòa án phúc thẩm, tòa án sơ thẩm và các tòa án chuyên biệt khác. Tòa án Hiến pháp (Corte de Constitucionalidad) là cơ quan riêng biệt có nhiệm vụ giải thích hiến pháp và đảm bảo tính hợp hiến của luật pháp.

Hệ thống chính trị của Guatemala là một hệ thống đa đảng, tuy nhiên, các đảng phái thường thiếu tính ổn định và dựa nhiều vào cá nhân hơn là ý thức hệ rõ ràng. Các cuộc bầu cử thường xuyên diễn ra, nhưng quá trình dân chủ hóa vẫn còn nhiều thách thức, bao gồm tham nhũng, ảnh hưởng của các nhóm lợi ích và bạo lực chính trị. Hiến pháp hiện hành được thông qua vào năm 1985 và đã được sửa đổi nhiều lần.

Vào ngày 2 tháng 9 năm 2015, Otto Pérez Molina từ chức Tổng thống Guatemala do một vụ bê bối tham nhũng và được thay thế bởi Alejandro Maldonado cho đến tháng 1 năm 2016. Quốc hội đã bổ nhiệm cựu Chủ tịch Đại học San Carlos Alfonso Fuentes Soria làm phó tổng thống mới để thay thế Maldonado.
Jimmy Morales nhậm chức vào ngày 14 tháng 1 năm 2016. Vào tháng 1 năm 2020, ông được kế nhiệm bởi Alejandro Giammattei.
César Bernardo Arévalo de León, một nhà ngoại giao, nhà xã hội học, nhà văn và chính trị gia người Guatemala, đồng thời là thành viên và đồng sáng lập đảng Semilla, hiện đang giữ chức tổng thống Guatemala thứ 52.

5.2. Phân chia hành chính

Guatemala được chia thành 22 tỉnh (departamentos^Spanish) và được chia nhỏ thành khoảng 335 đô thị tự trị (municipios^Spanish). Mỗi tỉnh do một thống đốc (gobernador) đứng đầu, do tổng thống bổ nhiệm. Các đô thị tự trị được quản lý bởi một hội đồng đô thị (concejo municipal) do thị trưởng (alcalde) đứng đầu, được bầu trực tiếp bởi người dân địa phương.
Các tỉnh của Guatemala là:
# Alta Verapaz
# Baja Verapaz
# Chimaltenango
# Chiquimula
# Petén (còn gọi là El Petén)
# El Progreso
# El Quiché (còn gọi là Quiché)
# Escuintla
# Guatemala
# Huehuetenango
# Izabal
# Jalapa
# Jutiapa
# Quetzaltenango
# Retalhuleu
# Sacatepéquez
# San Marcos
# Santa Rosa
# Sololá
# Suchitepéquez
# Totonicapán
# Zacapa

5.2.1. Các thành phố lớn

Thành phố	Tỉnh	Dân số (2018)
Thành phố Guatemala	Guatemala	923,392
Mixco	Guatemala	463,019
Villa Nueva	Guatemala	426,316
Cobán	Alta Verapaz	212,047
Quetzaltenango	Quetzaltenango	180,706
Jalapa	Jalapa	159,840
Escuintla	Escuintla	156,313
San Juan Sacatepéquez	Guatemala	155,965
Jutiapa	Jutiapa	145,880
Petapa	Guatemala	129,124

Theo Điều tra dân số năm 2018.

Thủ đô Thành phố Guatemala là trung tâm kinh tế, chính trị và văn hóa lớn nhất của đất nước. Quetzaltenango (thường được gọi là Xela) là thành phố lớn thứ hai và là một trung tâm văn hóa và thương mại quan trọng ở vùng cao nguyên phía tây. Escuintla là một thành phố công nghiệp và nông nghiệp quan trọng ở vùng duyên hải Thái Bình Dương. Các thành phố này đóng vai trò then chốt trong sự phát triển kinh tế và xã hội của Guatemala.

5.3. Quan hệ đối ngoại

Guatemala theo đuổi chính sách đối ngoại ôn hòa, ưu tiên quan hệ với các nước láng giềng Trung Mỹ và các đối tác quan trọng như Hoa Kỳ, México và Liên minh châu Âu. Nước này là thành viên của Liên Hợp Quốc, Tổ chức các Quốc gia châu Mỹ (OAS), Hệ thống Hội nhập Trung Mỹ (SICA) và nhiều tổ chức quốc tế khác.

Một trong những vấn đề ngoại giao nổi bật nhất của Guatemala là tranh chấp lãnh thổ kéo dài với Belize. Guatemala tuyên bố chủ quyền đối với một phần hoặc toàn bộ lãnh thổ Belize, dựa trên các hiệp ước từ thời thuộc địa. Mặc dù Guatemala đã công nhận nền độc lập của Belize vào năm 1991, tranh chấp vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn. Cả hai nước đã đồng ý đưa vấn đề này ra Tòa án Công lý Quốc tế (ICJ) để giải quyết một cách hòa bình. Việc giải quyết tranh chấp này được coi là ưu tiên hàng đầu trong chính sách đối ngoại của Guatemala nhằm đảm bảo ổn định khu vực và tăng cường hợp tác.

Guatemala duy trì quan hệ chặt chẽ với Hoa Kỳ, đối tác thương mại và đầu tư lớn nhất. Hoa Kỳ cũng là nơi có cộng đồng người Guatemala hải ngoại đông đảo. Quan hệ với Mexico cũng rất quan trọng do chung đường biên giới dài và các vấn đề chung như di cư, thương mại và an ninh. Guatemala cũng nỗ lực tăng cường quan hệ với các quốc gia châu Á, châu Âu và các khu vực khác trên thế giới để đa dạng hóa các mối quan hệ kinh tế và chính trị.

Trong các vấn đề nhân đạo, Guatemala thường xuyên nhận được sự hỗ trợ từ cộng đồng quốc tế để đối phó với thiên tai, nghèo đói và các thách thức xã hội khác. Nước này cũng tham gia vào các nỗ lực quốc tế nhằm thúc đẩy dân chủ, nhân quyền và phát triển bền vững.

Đến năm 2024, Guatemala là một trong số ít các quốc gia trên thế giới duy trì quan hệ ngoại giao chính thức với Trung Hoa Dân Quốc (Đài Loan) thay vì Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Tuy nhiên, chính phủ mới của Tổng thống Bernardo Arévalo đã bày tỏ ý định tìm cách mở rộng quan hệ thương mại với Trung Quốc đại lục trong khi vẫn duy trì quan hệ với Đài Loan, cho thấy một cách tiếp cận thực dụng hơn trong chính sách đối ngoại.

5.4. Quân sự

Quân đội Guatemala (Fuerzas Armadas de Guatemala) bao gồm Lục quân (Ejército Nacional de Guatemala), Hải quân (Marina de la Defensa Nacional) và Không quân (Fuerza Aérea Guatemalteca). Tổng thống Guatemala là Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang.
Quy mô quân đội Guatemala tương đối khiêm tốn, với khoảng 15.000 đến 20.000 quân nhân tại ngũ. Ngân sách quốc phòng hàng năm chiếm một tỷ lệ nhỏ trong GDP quốc gia.
Nhiệm vụ chính của quân đội Guatemala là bảo vệ chủ quyền quốc gia, toàn vẹn lãnh thổ và an ninh nội địa. Ngoài ra, quân đội còn tham gia vào các hoạt động hỗ trợ dân sự, cứu trợ thiên tai, chống tội phạm có tổ chức và buôn bán ma túy. Quân đội Guatemala cũng đã tham gia vào các hoạt động gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc ở một số quốc gia.
Trong lịch sử, quân đội Guatemala đã đóng một vai trò quan trọng trong chính trị đất nước, đặc biệt là trong thời kỳ nội chiến kéo dài (1960-1996). Sau khi hiệp định hòa bình được ký kết, đã có những nỗ lực cải cách quân đội, giảm quy mô và tăng cường sự kiểm soát dân sự. Tuy nhiên, quân đội vẫn là một lực lượng có ảnh hưởng trong xã hội Guatemala.
Năm 2017, Guatemala đã ký Hiệp ước Cấm Vũ khí Hạt nhân của Liên Hợp Quốc.

5.5. Nhân quyền

Tình hình nhân quyền ở Guatemala vẫn là một vấn đề đáng quan ngại, mặc dù đã có những cải thiện nhất định kể từ khi kết thúc nội chiến năm 1996. Các vấn đề chính bao gồm:

• Bạo lực và tội phạm: Tỷ lệ tội phạm cao, bao gồm giết người, bắt cóc và tống tiền, vẫn là một thách thức lớn. Các băng đảng tội phạm có tổ chức và nạn buôn bán ma túy gây ra tình trạng mất an ninh nghiêm trọng ở nhiều khu vực. Bạo lực đối với phụ nữ (femicide) là một vấn đề đặc biệt nghiêm trọng, với tỷ lệ giết phụ nữ thuộc hàng cao nhất thế giới. Năm 2008, Guatemala trở thành quốc gia đầu tiên chính thức công nhận femicide là một tội ác.
• Nghèo đói và bất bình đẳng: Guatemala có tỷ lệ nghèo đói và bất bình đẳng xã hội cao, đặc biệt ảnh hưởng đến cộng đồng người bản địa và người dân ở khu vực nông thôn. Việc tiếp cận các dịch vụ cơ bản như giáo dục, y tế và nước sạch còn hạn chế.
• Phân biệt đối xử: Người bản địa, người gốc Phi và các nhóm thiểu số khác thường xuyên phải đối mặt với sự phân biệt đối xử về kinh tế, xã hội và văn hóa. Quyền của cộng đồng LGBT cũng chưa được đảm bảo đầy đủ.
• Hệ thống tư pháp yếu kém và nạn trừng phạt: Hệ thống tư pháp còn nhiều yếu kém, tham nhũng và thiếu nguồn lực. Nạn trừng phạt đối với các tội ác nghiêm trọng, bao gồm cả những tội ác đã gây ra trong thời kỳ nội chiến, vẫn còn phổ biến. Các vụ giết người và các hành vi của biệt đội tử thần vẫn tiếp diễn sau nội chiến.
• Tự do báo chí và các nhà bảo vệ nhân quyền: Các nhà báo và những người bảo vệ nhân quyền thường xuyên phải đối mặt với các mối đe dọa, quấy rối và bạo lực.

Đã có những nỗ lực để giải quyết các hậu quả của quá khứ, bao gồm việc thành lập các ủy ban sự thật và xét xử một số cá nhân phạm tội ác chiến tranh và tội ác chống lại loài người. Vào tháng 7 năm 2004, Tòa án Nhân quyền Liên Mỹ đã lên án vụ thảm sát 188 người Maya-Achi ở Plan de Sanchez vào ngày 18 tháng 7 năm 1982 và lần đầu tiên trong lịch sử của mình, đã phán quyết rằng Quân đội Guatemala đã phạm tội diệt chủng. Đây là phán quyết đầu tiên của tòa án chống lại nhà nước Guatemala về bất kỳ vụ nào trong số 626 vụ thảm sát được báo cáo trong chiến dịch tiêu thổ những năm 1980 của nước này. Trong các vụ thảm sát đó, 83% nạn nhân là người Maya và 17% là người Ladino. Các tổ chức xã hội dân sự đóng vai trò quan trọng trong việc giám sát tình hình nhân quyền và vận động cho sự thay đổi. Cộng đồng quốc tế cũng thường xuyên lên tiếng và đưa ra các khuyến nghị để cải thiện tình hình nhân quyền ở Guatemala. Chính phủ mới của Tổng thống Bernardo Arévalo đã cam kết ưu tiên các vấn đề nhân quyền và chống tham nhũng.

6.1. Các ngành kinh tế chính và thương mại

Nền kinh tế Guatemala chủ yếu dựa vào nông nghiệp, công nghiệp chế tạo và dịch vụ.

• Nông nghiệp: Theo truyền thống, đây là ngành kinh tế xương sống, chiếm một phần đáng kể trong GDP và lực lượng lao động. Các mặt hàng xuất khẩu nông nghiệp chính bao gồm cà phê, đường, chuối, bạch đậu khấu (Guatemala là một trong những nhà sản xuất và xuất khẩu bạch đậu khấu lớn nhất thế giới), rau và hoa. Nông nghiệp quy mô nhỏ vẫn phổ biến, nhưng các đồn điền lớn kiểm soát phần lớn đất đai sản xuất các mặt hàng xuất khẩu. Các vấn đề về quyền sở hữu đất đai, tiếp cận tín dụng và công nghệ cho nông dân nhỏ vẫn là những thách thức.
• Công nghiệp chế tạo: Ngành này đang phát triển, tập trung chủ yếu vào sản xuất hàng tiêu dùng cho thị trường nội địa và xuất khẩu. Các ngành chính bao gồm dệt may (đặc biệt là các nhà máy maquiladora sản xuất hàng may mặc xuất khẩu sang Hoa Kỳ), chế biến thực phẩm, sản xuất đồ uống, hóa chất và vật liệu xây dựng.
• Dịch vụ: Đây là ngành đóng góp lớn nhất vào GDP, bao gồm du lịch, thương mại, vận tải, truyền thông, tài chính và các dịch vụ chính phủ. Ngành du lịch có tiềm năng phát triển lớn nhờ các di sản văn hóa Maya và vẻ đẹp tự nhiên của đất nước.
• Khai khoáng: Guatemala có trữ lượng khoáng sản như vàng, bạc, niken, chì và kẽm. Ngành khai khoáng đã thu hút đầu tư nước ngoài, nhưng cũng gây ra nhiều tranh cãi liên quan đến tác động môi trường và xã hội, đặc biệt là đối với các cộng đồng bản địa.

Về thương mại, Hoa Kỳ là đối tác thương mại lớn nhất của Guatemala, cả về xuất khẩu và nhập khẩu. Các đối tác thương mại quan trọng khác bao gồm các nước Trung Mỹ (đặc biệt là El Salvador, Honduras), Liên minh châu Âu, México và một số quốc gia châu Á. Guatemala là thành viên của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) và đã ký kết một số hiệp định thương mại tự do, bao gồm Hiệp định Thương mại Tự do Trung Mỹ-Cộng hòa Dominica (CAFTA-DR).

Các khía cạnh xã hội như công bằng, quyền lợi người lao động và vấn đề môi trường liên quan đến phát triển kinh tế vẫn là những mối quan tâm lớn. Điều kiện lao động trong một số ngành, đặc biệt là nông nghiệp và dệt may, thường xuyên bị chỉ trích. Việc khai thác tài nguyên thiên nhiên cũng đặt ra những thách thức về bảo vệ môi trường và quyền của các cộng đồng địa phương.

6.2. Du lịch

Du lịch đã trở thành một trong những động lực chính của nền kinh tế Guatemala, ước tính đóng góp 1.80 B USD cho nền kinh tế vào năm 2008. Guatemala đón khoảng hai triệu khách du lịch mỗi năm. Trong những năm gần đây, số lượng tàu du lịch ghé thăm các cảng biển Guatemala đã tăng lên, dẫn đến số lượng khách du lịch cao hơn.
Các điểm đến du lịch chính của Guatemala bao gồm:

• Các di chỉ khảo cổ Maya: Nổi tiếng nhất là Tikal ở tỉnh Petén, một trong những trung tâm đô thị lớn nhất và quan trọng nhất của nền văn minh Maya cổ đại. Các địa điểm quan trọng khác bao gồm Quiriguá ở Izabal (nổi tiếng với các bia đá chạm khắc tinh xảo), Iximché ở Chimaltenango (thủ đô cũ của người Kaqchikel Maya) và nhiều địa điểm khác rải rác khắp đất nước.
• Thành phố thuộc địa Antigua Guatemala: Là thủ đô cũ của Guatemala, Antigua được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới. Thành phố này nổi tiếng với kiến trúc Baroque Tây Ban Nha được bảo tồn tốt, các nhà thờ cổ, tu viện và những con đường lát đá cuội.
• Cảnh quan thiên nhiên: Hồ Atitlán được coi là một trong những hồ đẹp nhất thế giới, bao quanh bởi các ngọn núi lửa hùng vĩ và các ngôi làng Maya truyền thống. Semuc Champey là một kỳ quan thiên nhiên với các hồ bơi bậc thang nước màu ngọc lam nằm giữa rừng rậm. Các vùng cao nguyên núi lửa, rừng mưa nhiệt đới và bờ biển cũng thu hút khách du lịch.
• Văn hóa sống động: Du khách có thể trải nghiệm văn hóa Maya đương đại thông qua các khu chợ đầy màu sắc (như chợ Chichicastenango), các lễ hội truyền thống, hàng thủ công mỹ nghệ và ẩm thực địa phương.

Ngành du lịch đóng góp đáng kể vào việc tạo việc làm và thu ngoại tệ cho Guatemala. Tuy nhiên, ngành này cũng đối mặt với những thách thức như cơ sở hạ tầng chưa phát triển đồng bộ, vấn đề an ninh và sự cần thiết phải phát triển du lịch một cách bền vững để bảo vệ di sản văn hóa và thiên nhiên. Tình hình hiện tại cho thấy tiềm năng tăng trưởng lớn nếu các vấn đề này được giải quyết hiệu quả.

7.1. Dân cư

Theo ước tính gần đây, dân số Guatemala là khoảng 17,6 triệu người. Chỉ với 885.000 người vào năm 1900, đây là mức tăng dân số nhanh nhất ở Tây Bán cầu trong thế kỷ 20. Cuộc điều tra dân số đầu tiên của Cộng hòa Guatemala được thực hiện vào năm 1778. Hồ sơ điều tra dân số cho các năm 1778, 1880, 1893 và 1921 đã được sử dụng làm giấy nháp và không còn tồn tại, mặc dù thông tin thống kê của chúng đã được bảo tồn. Các cuộc điều tra dân số không được thực hiện đều đặn. Cuộc điều tra dân số năm 1837 đã bị mất uy tín vào thời điểm đó; nhà thống kê Don Jose de la Valle đã tính toán rằng vào năm 1837, dân số Guatemala là 600.000 người. Cuộc điều tra dân số năm 1940 đã bị đốt cháy.

Guatemala tập trung đông dân cư: giao thông, thông신, kinh doanh, chính trị và hầu hết các hoạt động đô thị liên quan đều diễn ra tại thủ đô Thành phố Guatemala, khu vực đô thị của thành phố này có dân số gần 3 triệu người.
Độ tuổi trung bình ước tính ở Guatemala là 20 tuổi, 19,4 đối với nam và 20,7 tuổi đối với nữ. Guatemala về mặt nhân khẩu học là một trong những quốc gia trẻ nhất ở Tây Bán cầu, tương đương với hầu hết Trung Phi và Iraq. Tỷ lệ dân số dưới 15 tuổi vào năm 2010 là 41,5%, 54,1% ở độ tuổi từ 15 đến 65 và 4,4% ở độ tuổi 65 trở lên. Tốc độ tăng trưởng dân số vẫn ở mức cao, đặt ra những thách thức về việc làm, giáo dục và dịch vụ xã hội. Tỷ lệ đô thị hóa cũng đang tăng lên, với ngày càng nhiều người di cư từ nông thôn ra các thành phố lớn để tìm kiếm cơ hội.

7.2. Các nhóm dân tộc

Guatemala là một quốc gia đa sắc tộc, đa văn hóa và đa ngôn ngữ. Theo Điều tra dân số năm 2018 do Viện Thống kê Quốc gia (INE) thực hiện, các nhóm dân tộc chính bao gồm:

• Ladino (Mestizo): Chiếm 56,01% dân số. Thuật ngữ "Ladino" ở Guatemala thường dùng để chỉ những người có tổ tiên hỗn hợp giữa người châu Âu (chủ yếu là Tây Ban Nha) và người bản địa, cũng như những người bản địa đã tiếp nhận văn hóa và ngôn ngữ Tây Ban Nha. Họ chủ yếu sống ở các khu vực đô thị và vùng duyên hải.
• Người Maya bản địa: Chiếm 41,66% dân số, là một trong những tỷ lệ người bản địa cao nhất ở Mỹ Latinh. Có nhiều nhóm Maya khác nhau, mỗi nhóm có ngôn ngữ và văn hóa riêng. Các nhóm Maya lớn nhất bao gồm:
  • K'iche' (11,0% tổng dân số)
  • Q'eqchi' (8,3%)
  • Kaqchikel (7,8%)
  • Mam (5,2%)
  • Các nhóm Maya khác (7,6%)

  Người Maya chủ yếu sống ở các vùng cao nguyên phía tây và bắc.

  • Các dân tộc bản địa không phải Maya:
    • Xinca: Chiếm 1,77% dân số, là một nhóm bản địa không thuộc nhóm Maya, sống chủ yếu ở phía đông nam Guatemala.
    • Garífuna: Chiếm 0,13% dân số, là một dân tộc có nguồn gốc hỗn hợp giữa người châu Phi và người Carib bản địa, sống chủ yếu ở thị trấn Livingston và Puerto Barrios ven biển Caribe.
  • Người Guatemala gốc Phi và người Mulatto: Chiếm 0,19% dân số, chủ yếu là hậu duệ của công nhân đồn điền chuối.
  • Người da trắng Guatemala gốc châu Âu, còn được gọi là Criollo, không được phân biệt với người Ladino (lai) trong điều tra dân số Guatemala. Hầu hết là hậu duệ của những người định cư Đức và Tây Ban Nha, và những người khác có nguồn gốc từ Ý, Anh, Pháp, Thụy Sĩ, Bỉ, Hà Lan, Nga và Đan Mạch. Những người định cư Đức được cho là đã mang truyền thống cây thông Giáng sinh đến Guatemala.
  • Các nhóm dân tộc khác: Bao gồm một số lượng nhỏ người gốc châu Á (chủ yếu là người Trung Quốc), người gốc Ả Rập (Liban và Syria), và người nước ngoài khác (0,24%).

  Mặc dù hiến pháp công nhận tính đa văn hóa của đất nước, người bản địa và các nhóm thiểu số khác thường xuyên phải đối mặt với sự phân biệt đối xử và bất bình đẳng về kinh tế, xã hội. Việc bảo vệ và thúc đẩy quyền của các nhóm thiểu số và cộng đồng bản địa vẫn là một thách thức quan trọng ở Guatemala. Các nhà hoạt động vì quyền của người bản địa cho rằng con số người bản địa thực tế gần 61%.

7.3. Ngôn ngữ

Ngôn ngữ chính thức duy nhất của Guatemala là tiếng Tây Ban Nha. Tuy nhiên, đây là một quốc gia đa ngôn ngữ với hơn 20 ngôn ngữ Maya được sử dụng, đặc biệt là ở các vùng nông thôn. Ngoài ra, còn có hai ngôn ngữ bản địa không thuộc nhóm Maya:

• Tiếng Xinca: Một ngôn ngữ bản địa của đất nước, hiện đang bị đe dọa nghiêm trọng.
• Tiếng Garifuna: Một ngôn ngữ Arawak được nói ở bờ biển Caribe.

Theo Luật Ngôn ngữ năm 2003 (Nghị định 19-2003), tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ chính thức, trong khi các ngôn ngữ Maya, Xinca và Garifuna được công nhận là ngôn ngữ quốc gia. Hiến pháp cũng công nhận quyền của các cộng đồng bản địa được sử dụng ngôn ngữ của họ. Mặc dù vậy, tiếng Tây Ban Nha vẫn chiếm ưu thế trong giáo dục, hành chính và truyền thông.

Các ngôn ngữ Maya chính bao gồm K'iche', Kaqchikel, Mam, Q'eqchi', Tz'utujil, Poqomchi', và nhiều ngôn ngữ khác. Mỗi ngôn ngữ này lại có thể có nhiều phương ngữ khác nhau. Sự đa dạng ngôn ngữ này phản ánh sự phong phú văn hóa của Guatemala. Các tỷ lệ sử dụng ngôn ngữ như sau:

• Tiếng Tây Ban Nha: 69,9%
• Ngôn ngữ Maya: 29,6%
• Tiếng Anh: 0,1%
• Khác: 0,2%
• Không có: 0,1%

7.4. Tôn giáo

Kitô giáo có ảnh hưởng rất lớn trong hầu hết xã hội Guatemala, cả về vũ trụ quan và thành phần chính trị-xã hội. Đất nước này, từng bị Công giáo La Mã (do người Tây Ban Nha du nhập trong thời kỳ thuộc địa) chi phối, hiện nay chịu ảnh hưởng của nhiều giáo phái Kitô giáo khác nhau. Giáo hội Công giáo La Mã vẫn là giáo phái lớn nhất, từ 55% dân số năm 2001 xuống còn 47,9% vào năm 2012 (CID Gallup tháng 11 năm 2001, tháng 9 năm 2012). Trong giai đoạn 2001-2012, số lượng người theo Tin lành vốn đã đông đảo, đã tăng từ 30% dân số lên 38,2%. Những người không theo tôn giáo nào giảm từ 12,7% xuống 11,6%. Số còn lại, bao gồm Mormon và những người theo Do Thái giáo, Hồi giáo, và Phật giáo, tiếp tục chiếm hơn 2% dân số.
Kể từ những năm 1960, và đặc biệt là trong những năm 1980, Guatemala đã trải qua sự phát triển nhanh chóng của đạo Tin lành, đặc biệt là các nhánh Phúc âm. Guatemala được mô tả là quốc gia có tỷ lệ người theo đạo Tin lành cao nhất ở Mỹ Latinh, với vô số nhà thờ không đăng ký, mặc dù Brasil hoặc Honduras có thể có tỷ lệ người theo đạo Tin lành cao tương đương Guatemala.
Trong hai thập kỷ qua, đặc biệt là kể từ khi kết thúc nội chiến, Guatemala đã chứng kiến hoạt động truyền giáo gia tăng. Các giáo phái Tin lành đã phát triển rõ rệt trong những thập kỷ gần đây, chủ yếu là các nhánh Phúc âm và Ngũ Tuần; sự tăng trưởng đặc biệt mạnh mẽ trong cộng đồng người Maya, với Giáo hội Trưởng lão Tin lành Quốc gia Guatemala duy trì 11 giáo hạt sử dụng ngôn ngữ bản địa. Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giêsu Kitô đã tăng từ 40.000 thành viên năm 1984 lên 164.000 năm 1998, và tiếp tục mở rộng.
Sự phát triển của Giáo hội Chính thống Đông phương ở Guatemala đặc biệt mạnh mẽ, với hàng trăm ngàn người cải đạo trong năm năm qua, mang lại cho đất nước tỷ lệ tín đồ Chính thống giáo cao nhất ở Tây Bán cầu.
Tôn giáo Maya truyền thống vẫn tồn tại thông qua quá trình hội nhập văn hóa, trong đó một số thực hành được kết hợp vào các nghi lễ và thờ phượng Công giáo khi chúng tương đồng với ý nghĩa của tín ngưỡng Công giáo. Các thực hành tôn giáo bản địa đang gia tăng do các biện pháp bảo vệ văn hóa được thiết lập theo các hiệp định hòa bình. Chính phủ đã thiết lập chính sách cung cấp bàn thờ tại mọi di tích Maya để tạo điều kiện cho các nghi lễ truyền thống.

7.5. Giáo dục

Giáo dục ở Guatemala phần lớn được cung cấp công khai, được tài trợ và giám sát bởi chính phủ trung ương. Bộ Giáo dục chịu trách nhiệm xây dựng, thực hiện và giám sát chính sách và chương trình giáo dục quốc gia. Giáo dục được chia thành hệ thống năm cấp bao gồm giáo dục tiểu học, tiếp theo là giáo dục trung học, và giáo dục đại học, tùy thuộc vào trình độ đào tạo kỹ thuật. Giáo dục được giảng dạy bằng tiếng Tây Ban Nha, mặc dù giáo dục song ngữ bằng các ngôn ngữ châu Mỹ bản địa có sẵn ở các vùng có dân số chủ yếu là người bản địa. Guatemala có tổng cộng mười lăm trường đại học; một trường công lập và mười bốn trường tư thục. Được thành lập vào năm 1676, Đại học San Carlos là cơ sở giáo dục sau trung học lâu đời nhất ở Guatemala và lâu đời thứ tư ở châu Mỹ.
Guatemala chi khoảng 3,2% GDP cho giáo dục. Tuy nhiên, sự tham gia của thanh niên vẫn là một thách thức liên tục-đặc biệt là ở các vùng nông thôn và cộng đồng bản địa. Việc thiếu đào tạo cho giáo viên nông thôn là một trong những yếu tố chính góp phần vào tỷ lệ biết chữ thấp của Guatemala. Tuy nhiên, những bước tiến đáng kể trong giáo dục đã làm cho tỷ lệ biết chữ trong dân số từ 15 tuổi trở lên tăng từ 74,5% năm 2012 lên 83,3% năm 2021. Các tổ chức như Child Aid, Pueblo a Pueblo, và Common Hope, những tổ chức đào tạo giáo viên ở các cộng đồng trên khắp vùng Cao nguyên Trung phần, cũng đã nỗ lực cải thiện kết quả giáo dục cho trẻ em.
Hệ thống trường lớp bao gồm các trường công lập và tư thục ở tất cả các cấp. Chương trình giáo dục quốc gia được Bộ Giáo dục quy định. Các vấn đề xã hội liên quan đến giáo dục bao gồm tỷ lệ bỏ học cao, đặc biệt ở trẻ em gái và trẻ em bản địa, chất lượng giáo dục không đồng đều giữa thành thị và nông thôn, và thiếu nguồn lực. Trình độ học vấn chung của dân số vẫn còn thấp so với nhiều quốc gia khác trong khu vực.

7.6. Y tế

Hệ thống y tế của Guatemala là một hệ thống hỗn hợp bao gồm các nhà cung cấp dịch vụ công và tư. Bộ Y tế Công cộng và Phúc lợi Xã hội (MSPAS) chịu trách nhiệm về các dịch vụ y tế công cộng, nhưng nguồn lực thường hạn chế và chất lượng dịch vụ không đồng đều, đặc biệt ở các vùng nông thôn và vùng sâu vùng xa nơi người dân bản địa chiếm đa số. Viện An sinh Xã hội Guatemala (IGSS) cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho những người lao động có đăng ký và gia đình họ. Khu vực tư nhân cung cấp dịch vụ cho những người có khả năng chi trả, chủ yếu tập trung ở các thành phố lớn.
Các chỉ số sức khỏe chính của Guatemala vẫn còn nhiều thách thức:

• Tuổi thọ trung bình: Dù đã có cải thiện, tuổi thọ trung bình vẫn thấp hơn so với nhiều nước trong khu vực.
• Tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và trẻ em dưới 5 tuổi: Vẫn còn ở mức cao, đặc biệt trong các cộng đồng nghèo và bản địa, do các bệnh có thể phòng ngừa được như tiêu chảy, viêm phổi và suy dinh dưỡng.
• Suy dinh dưỡng mãn tính: Đây là một vấn đề nghiêm trọng, đặc biệt ở trẻ em bản địa, ảnh hưởng đến sự phát triển thể chất và trí tuệ của các em.

Các bệnh phổ biến bao gồm các bệnh truyền nhiễm đường hô hấp, bệnh tiêu chảy, sốt xuất huyết, và các bệnh liên quan đến suy dinh dưỡng. Các bệnh mãn tính không lây nhiễm như tiểu đường và tim mạch cũng đang gia tăng.
Khả năng tiếp cận dịch vụ y tế rất khác biệt giữa thành thị và nông thôn, giữa người Ladino và người bản địa. Nhiều cộng đồng nông thôn thiếu cơ sở y tế, nhân viên y tế và thuốc men. Chi phí khám chữa bệnh cũng là một rào cản lớn đối với người nghèo.
Guatemala nằm trong số các quốc gia có kết quả y tế tồi tệ nhất ở Mỹ Latinh với một số tỷ lệ tử vong trẻ sơ sinh cao nhất, và một trong những tuổi thọ trung bình thấp nhất khi sinh trong khu vực. Với khoảng 16.000 bác sĩ cho 16 triệu dân, Guatemala có tỷ lệ bác sĩ trên đầu người bằng khoảng một nửa so với khuyến nghị của WHO. Kể từ khi kết thúc Nội chiến Guatemala vào năm 1997, Bộ Y tế đã mở rộng khả năng tiếp cận chăm sóc sức khỏe cho 54% dân số nông thôn.
Chăm sóc sức khỏe đã nhận được các mức độ hỗ trợ khác nhau từ các chính quyền chính trị khác nhau, những người không đồng ý về cách quản lý tốt nhất việc phân phối dịch vụ - thông qua một thực thể tư nhân hay công cộng - và quy mô tài chính nên được cung cấp. Tính đến năm 2013, Bộ Y tế thiếu phương tiện tài chính để giám sát hoặc đánh giá các chương trình của mình.
Tổng chi tiêu cho chăm sóc sức khỏe, cả công và tư, vẫn giữ nguyên ở mức từ 6,4 đến 7,3% GDP. Chi tiêu chăm sóc sức khỏe bình quân đầu người hàng năm chỉ là $368 vào năm 2012. Bệnh nhân Guatemala lựa chọn giữa các phương pháp điều trị bản địa hoặc y học phương Tây khi họ tham gia vào hệ thống y tế.
Chính phủ đã có những nỗ lực cải thiện hệ thống y tế, nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm để đảm bảo quyền được chăm sóc sức khỏe cho tất cả mọi người dân.
Trong Chỉ số Đói Nghèo Toàn cầu (GHI) năm 2024, Guatemala xếp thứ 81 trên 127 quốc gia có đủ dữ liệu. Điểm GHI của Guatemala là 18,8, cho thấy mức độ đói nghèo vừa phải.

7.7. Nhập cư và cộng đồng người Guatemala ở nước ngoài

Guatemala vừa là quốc gia có người di cư, người nhập cư và người quá cảnh.

• Người Guatemala ở nước ngoài: Một số lượng đáng kể người Guatemala sống ở nước ngoài, chủ yếu là ở Hoa Kỳ. Ước tính có từ 480.665 đến 1.489.426 người Guatemala ở Hoa Kỳ. Di cư sang Hoa Kỳ đã dẫn đến sự phát triển của các cộng đồng Guatemala ở California, Delaware, Florida, Illinois, New York, New Jersey, Texas, Rhode Island và những nơi khác kể từ những năm 1970. Các nguyên nhân chính của việc di cư bao gồm tìm kiếm cơ hội kinh tế tốt hơn, thoát khỏi bạo lực và mất an ninh, và đoàn tụ gia đình. Kiều hối từ những người Guatemala ở nước ngoài là một nguồn thu nhập quan trọng cho nền kinh tế đất nước, chiếm một phần đáng kể trong GDP. Tuy nhiên, vào tháng 7 năm 2019, Hoa Kỳ và Guatemala đã ký một thỏa thuận nhằm hạn chế người di cư và người xin tị nạn từ Guatemala.

• Nhập cư vào Guatemala: Guatemala cũng tiếp nhận một số lượng người nhập cư từ các quốc gia láng giềng Trung Mỹ (đặc biệt là El Salvador, Honduras, Nicaragua), México, và một số quốc gia khác. Trong thời kỳ thuộc địa, Guatemala chỉ tiếp nhận người nhập cư (người định cư) từ Tây Ban Nha. Sau đó, Guatemala đã tiếp nhận các làn sóng nhập cư từ châu Âu vào giữa thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, chủ yếu từ Đức, những người này đã thành lập các đồn điền cà phê và bạch đậu khấu ở Alta Verapaz, Zacapa, Quetzaltenango, Baja Verapaz và Izabal. Ở mức độ thấp hơn, người dân cũng đến từ Tây Ban Nha, Pháp, Bỉ, Anh, Ý, Thụy Điển và những nơi khác. Nhiều người nhập cư châu Âu đến Guatemala là các chính trị gia, người tị nạn và doanh nhân cũng như các gia đình muốn định cư. Cho đến năm 1950, Guatemala là quốc gia Trung Mỹ tiếp nhận nhiều người nhập cư nhất, sau Costa Rica, và số lượng lớn người nhập cư vẫn được tiếp nhận cho đến ngày nay. Kể từ những năm 1890, đã có sự nhập cư từ Đông Á. Ngoài ra, bắt đầu từ Thế chiến thứ nhất, dân số nhập cư được tăng cường bởi sự nhập cư của người Do Thái. Trong nửa sau của thế kỷ XX, nhập cư từ Mỹ Latinh tăng lên ở Guatemala, đặc biệt là từ các nước Trung Mỹ khác, Mexico, Cuba và Argentina, mặc dù hầu hết những người nhập cư này chỉ ở lại tạm thời trước khi đến các điểm đến cuối cùng của họ ở Hoa Kỳ.

Tác động kinh tế xã hội của cộng đồng người Guatemala ở nước ngoài là rất lớn, chủ yếu thông qua kiều hối. Tuy nhiên, việc di cư cũng gây ra những vấn đề như "chảy máu chất xám" và sự chia cắt gia đình.

7.8. An ninh trật tự

An ninh trật tự là một trong những thách thức lớn nhất đối với Guatemala. Tỷ lệ tội phạm cao và các loại tội phạm đa dạng ảnh hưởng nghiêm trọng đến đời sống người dân và sự phát triển của đất nước.

• Tỷ lệ tội phạm: Guatemala có một trong những tỷ lệ giết người cao nhất thế giới. Các tội phạm bạo lực khác như cướp bóc, tấn công và bắt cóc cũng phổ biến, đặc biệt ở các thành phố lớn và một số khu vực nông thôn.
• Các loại tội phạm chính:
  • Buôn bán ma túy: Do vị trí địa lý chiến lược, Guatemala là một hành lang quan trọng cho việc vận chuyển ma túy từ Nam Mỹ sang Bắc Mỹ. Sự hiện diện của các băng đảng ma túy quốc tế và địa phương gây ra bạo lực và tham nhũng.
  • Các tổ chức bạo lực (Mara): Các băng đảng đường phố như Mara Salvatrucha (MS-13) và Barrio 18 hoạt động mạnh ở Guatemala, tham gia vào các hoạt động tống tiền, giết người, buôn bán ma túy và các tội phạm khác. Chúng kiểm soát nhiều khu phố và gây ra nỗi sợ hãi cho người dân.
  • Tội phạm có tổ chức: Ngoài buôn bán ma túy và hoạt động của các mara, các hình thức tội phạm có tổ chức khác như buôn người, buôn lậu vũ khí và rửa tiền cũng là những vấn đề nghiêm trọng.
  • Bạo lực giới: Bạo lực đối với phụ nữ, bao gồm cả giết người vì giới tính (femicide), là một vấn đề đáng báo động.
  • Tham nhũng: Tham nhũng trong các cơ quan chính phủ, bao gồm cả lực lượng cảnh sát và hệ thống tư pháp, làm suy yếu nỗ lực chống tội phạm và củng cố pháp quyền.
  • Các vấn đề an ninh: Tình trạng mất an ninh ảnh hưởng đến đầu tư, du lịch và chất lượng cuộc sống của người dân. Nhiều người dân cảm thấy không an toàn ngay cả trong nhà của họ.
  • Những nỗ lực đối phó của chính phủ: Chính phủ Guatemala đã triển khai nhiều biện pháp để đối phó với tình hình an ninh, bao gồm tăng cường lực lượng cảnh sát, cải cách hệ thống tư pháp và hợp tác quốc tế trong cuộc chiến chống tội phạm có tổ chức. Ủy ban Quốc tế Chống lại Sự trừng phạt ở Guatemala (CICIG), một cơ quan do Liên Hợp Quốc hậu thuẫn, đã đóng vai trò quan trọng trong việc điều tra và truy tố các vụ án tham nhũng và tội phạm có tổ chức cấp cao, mặc dù nhiệm kỳ của nó đã kết thúc vào năm 2019. Chính phủ mới của Tổng thống Bernardo Arévalo cũng đã cam kết mạnh mẽ trong việc chống tội phạm và cải thiện an ninh. Vào ngày 8 tháng 2 năm 2024, Arévalo và Bộ trưởng Nội vụ Francisco Jiménez đã công bố thành lập Nhóm Đặc nhiệm Chống Tống tiền (GECE).

  Tuy nhiên, những thách thức vẫn còn rất lớn và đòi hỏi những nỗ lực bền bỉ và toàn diện.

8.1. Nghệ thuật và văn học

Guatemala đã sản sinh ra nhiều nghệ sĩ bản địa theo truyền thống tiền Colombo hàng thế kỷ. Phản ánh lịch sử thuộc địa và hậu thuộc địa của Guatemala, sự giao thoa với nhiều phong trào nghệ thuật toàn cầu cũng đã tạo ra vô số nghệ sĩ kết hợp thẩm mỹ nguyên thủy truyền thống hoặc ngây thơ với các truyền thống châu Âu, Bắc Mỹ và các truyền thống khác.
Các ngành nghề thủ công truyền thống của người Maya như dệt vải và làm gốm vẫn rất phát triển, với những hoa văn và kỹ thuật độc đáo được truyền từ đời này sang đời khác. Các sản phẩm dệt may, đặc biệt là huipil (áo của phụ nữ Maya), nổi tiếng với màu sắc rực rỡ và các họa tiết tượng trưng phức tạp.
Sau thời thuộc địa, nghệ thuật Guatemala chịu ảnh hưởng của các trào lưu nghệ thuật phương Tây, nhưng vẫn giữ được bản sắc riêng. Các họa sĩ và nhà điêu khắc Guatemala đã khám phá nhiều chủ đề khác nhau, từ lịch sử, tôn giáo đến các vấn đề xã hội đương đại. Escuela Nacional de Artes Plásticas "Rafael Rodríguez Padilla" là trường nghệ thuật hàng đầu của Guatemala, và một số nghệ sĩ bản địa hàng đầu, cũng là sinh viên tốt nghiệp của trường đó, có tác phẩm trong bộ sưu tập thường trực của Museo Nacional de Arte Moderno "Carlos Mérida" ở thủ đô. Các nghệ sĩ Guatemala đương đại đã nổi tiếng bên ngoài Guatemala bao gồm Dagoberto Vásquez, Luis Rolando Ixquiac Xicara, Carlos Mérida, Aníbal López, Roberto González Goyri, và Elmar René Rojas.

Văn học Guatemala có nguồn gốc từ các truyền thuyết và thần thoại của người Maya, được ghi lại trong các văn bản cổ như Popol Vuh. Trong thời kỳ thuộc địa và sau độc lập, văn học Guatemala chịu ảnh hưởng của văn học Tây Ban Nha và các trào lưu văn học Mỹ Latinh.

• Giải thưởng Văn học Quốc gia Guatemala là một giải thưởng chỉ trao một lần duy nhất nhằm công nhận toàn bộ tác phẩm của một nhà văn. Giải thưởng này được Bộ Văn hóa và Thể thao trao tặng hàng năm kể từ năm 1988.
• Miguel Ángel Asturias (1899-1974) là nhà văn Guatemala nổi tiếng nhất, người đã đoạt Giải Nobel Văn học năm 1967. Các tác phẩm của ông thường khám phá các chủ đề về bản sắc dân tộc, bất công xã hội và ảnh hưởng của chủ nghĩa đế quốc. Cuốn tiểu thuyết nổi tiếng El Señor Presidente của ông dựa trên chính phủ của Manuel Estrada Cabrera. Ông được coi là một trong những người tiên phong của chủ nghĩa hiện thực huyền ảo.
• Rigoberta Menchú, người đoạt Giải Nobel Hòa bình vì đấu tranh chống lại sự áp bức người bản địa ở Guatemala, nổi tiếng với các cuốn sách Tôi, Rigoberta Menchú và Vượt qua Biên giới. Các tác phẩm của bà tập trung vào các vấn đề nhân quyền, quyền của người bản địa và công bằng xã hội.

Các nhà văn đương đại tiếp tục khám phá các chủ đề đa dạng, phản ánh những thực tại phức tạp của xã hội Guatemala.

8.2. Âm nhạc và điện ảnh

Âm nhạc Guatemala bao gồm nhiều phong cách và biểu hiện. Sự thay đổi xã hội của Guatemala đã được tiếp thêm sức mạnh bởi âm nhạc như nueva cancion, kết hợp lịch sử, các vấn đề hiện tại, và các giá trị chính trị cũng như cuộc đấu tranh của người dân thường. Người Maya có một thực hành âm nhạc mạnh mẽ, như được ghi lại bởi biểu tượng học của họ. Guatemala cũng là một trong những vùng đầu tiên ở Tân Thế giới được giới thiệu âm nhạc châu Âu, từ năm 1524 trở đi. Nhiều nhà soạn nhạc từ các phong cách âm nhạc Phục hưng, baroque, cổ điển, lãng mạn và đương đại đã đóng góp các tác phẩm thuộc mọi thể loại.
Marimba, giống như một loại đàn xylophone bằng gỗ, là nhạc cụ quốc gia và âm nhạc của nó được phổ biến rộng rãi ở Guatemala. Nó đã phát triển một kho tàng lớn các tác phẩm rất hấp dẫn đã phổ biến trong hơn một thế kỷ.
Historia General de Guatemala đã xuất bản một loạt CD tổng hợp âm nhạc lịch sử của Guatemala, trong đó mọi phong cách đều được thể hiện, từ thời Maya, thuộc địa, độc lập và cộng hòa cho đến ngày nay. Nhiều nhóm nhạc đương đại ở Guatemala chơi âm nhạc Caribe, salsa, Garifuna-ảnh hưởng punta, Latin pop, nhạc vùng Mexico, và mariachi. Ca sĩ Ricardo Arjona là một trong những nghệ sĩ Guatemala nổi tiếng quốc tế nhất.

Điện ảnh Guatemala là một ngành công nghiệp tương đối nhỏ nhưng đang phát triển. Các nhà làm phim Guatemala đã bắt đầu tạo được dấu ấn trên trường quốc tế với các tác phẩm khám phá các vấn đề xã hội, lịch sử và văn hóa của đất nước. Đạo diễn Guatemala Jayro Bustamante đã thu hút được khán giả quốc tế với các bộ phim tập trung vào xã hội và chính trị đương đại của Guatemala: Ixcanul năm 2015, và Temblores (Rung động) cùng La Llorona (Người đàn bà khóc) năm 2019. Các liên hoan phim địa phương và các sáng kiến hỗ trợ cũng đang góp phần thúc đẩy sự phát triển của ngành điện ảnh.

8.3. Truyền thông

Môi trường truyền thông ở Guatemala bao gồm nhiều loại hình báo chí, đài phát thanh, truyền hình và phương tiện truyền thông trực tuyến.

• Báo chí: Các tờ báo lớn của quốc gia ở Guatemala bao gồm Prensa Libre, El Periódico và Siglo21. Các tờ báo này đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp thông tin và phân tích các vấn đề thời sự.
• Đài phát thanh: Đài phát thanh vẫn là một phương tiện truyền thông quan trọng, đặc biệt ở các vùng nông thôn nơi khả năng tiếp cận internet và truyền hình còn hạn chế. Có nhiều đài phát thanh quốc gia và địa phương, phát sóng bằng cả tiếng Tây Ban Nha và một số ngôn ngữ bản địa. Một trong những đài phát thanh lớn của Guatemala là Emisoras Unidas.
• Truyền hình: Có một số kênh truyền hình quốc gia, cả công cộng và tư nhân, cung cấp các chương trình tin tức, giải trí và giáo dục.
• Truyền thông trực tuyến: Việc sử dụng internet và mạng xã hội ngày càng tăng, đặc biệt trong giới trẻ và ở các khu vực thành thị. Các trang tin tức trực tuyến, blog và các nền tảng mạng xã hội đóng vai trò ngày càng quan trọng trong việc phổ biến thông tin và thúc đẩy tranh luận công khai.

Tuy nhiên, tự do báo chí ở Guatemala vẫn còn đối mặt với nhiều thách thức. Các nhà báo thường xuyên phải đối mặt với các mối đe dọa, quấy rối và bạo lực, đặc biệt khi đưa tin về các vấn đề nhạy cảm như tham nhũng, tội phạm có tổ chức và vi phạm nhân quyền. Sự tập trung sở hữu phương tiện truyền thông và ảnh hưởng chính trị cũng là những vấn đề đáng quan ngại.

8.4. Ẩm thực

Nhiều món ăn truyền thống trong ẩm thực Guatemala dựa trên ẩm thực Maya và nổi bật với ngô, ớt và đậu đen là những nguyên liệu chính. Các món ăn truyền thống cũng bao gồm nhiều loại món hầm như Kak'ik (Kak-ik), một món hầm làm từ cà chua với gà tây, Pepián, và cocido. Guatemala cũng nổi tiếng với các món antojitos, bao gồm các loại tamale nhỏ gọi là "chuchitos", chuối chiên, và tostadas với sốt cà chua, guacamole hoặc đậu đen. Một số loại thực phẩm cũng thường được ăn vào những ngày nhất định trong tuần; ví dụ, một phong tục phổ biến là ăn paches (một loại tamale làm từ khoai tây) vào thứ Năm. Một số món ăn cũng gắn liền với những dịp đặc biệt, chẳng hạn như fiambre cho Ngày Các Thánh vào ngày 1 tháng 11, hoặc tamales và ponche (nước ép trái cây), cả hai đều rất phổ biến vào dịp Giáng sinh. Đồ uống truyền thống bao gồm atol (một loại thức uống làm từ ngô) và cà phê Guatemala nổi tiếng thế giới.

8.5. Thể thao

Các hoạt động thể thao ở Guatemala rất đa dạng, nhưng bóng đá là môn thể thao phổ biến nhất.

8.6. Di sản thế giới

Guatemala có ba Di sản Thế giới được UNESCO công nhận, thể hiện giá trị văn hóa và lịch sử to lớn của đất nước:

• Vườn quốc gia Tikal (Công nhận năm 1979, Di sản hỗn hợp Văn hóa và Thiên nhiên): Nằm trong rừng mưa nhiệt đới ở tỉnh Petén, Tikal là một trong những trung tâm đô thị lớn nhất và quan trọng nhất của nền văn minh Maya cổ đại. Khu di chỉ này nổi tiếng với các kim tự tháp hùng vĩ, cung điện, quảng trường và các công trình kiến trúc khác, cùng với sự đa dạng sinh học phong phú của khu rừng xung quanh.

• Antigua Guatemala (Công nhận năm 1979, Di sản Văn hóa): Là thủ đô cũ của Guatemala, Antigua được thành lập vào đầu thế kỷ 16. Thành phố này nổi tiếng với kiến trúc Baroque Tây Ban Nha được bảo tồn tốt, bao gồm các nhà thờ, tu viện, cung điện và những con đường lát đá cuội. Mặc dù đã bị nhiều trận động đất tàn phá, Antigua vẫn giữ được vẻ đẹp cổ kính và là một trung tâm văn hóa và du lịch quan trọng.

• Công viên Khảo cổ và Di tích Quiriguá (Công nhận năm 1981, Di sản Văn hóa): Nằm ở thung lũng sông Motagua, Quiriguá là một thành phố Maya cổ đại nổi tiếng với các bia đá (stelae) chạm khắc tinh xảo, một số trong đó là những khối đá sa thạch nguyên khối cao nhất từng được biết đến ở thế giới Maya. Các bia đá này ghi lại các sự kiện lịch sử, thần thoại và lịch thiên văn của người Maya.

• Công viên Khảo cổ Quốc gia Takalik Abaj (Công nhận năm 2023, Di sản Văn hóa): Là một địa điểm khảo cổ quan trọng thể hiện sự chuyển tiếp từ văn hóa Olmec sang văn hóa Maya sơ kỳ. Nơi đây có các công trình kiến trúc, điêu khắc và bằng chứng về các nghi lễ cổ xưa.

Các di sản này không chỉ là niềm tự hào của Guatemala mà còn là tài sản quý giá của nhân loại, thu hút du khách và các nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới.

8.7. Biểu tượng quốc gia

Guatemala có nhiều biểu tượng quốc gia chính thức đại diện cho lịch sử, văn hóa và các giá trị của đất nước:

• Quốc kỳ: Cờ có hai màu xanh da trời ở hai bên và màu trắng ở giữa. Màu xanh da trời tượng trưng cho hai đại dương (Thái Bình Dương và Đại Tây Dương) bao quanh Guatemala và bầu trời. Màu trắng tượng trưng cho hòa bình và sự tinh khiết. Ở giữa dải màu trắng là quốc huy.
• Quốc huy: Bao gồm một con chim quetzal đậu trên một cuộn giấy ghi ngày độc lập của Trung Mỹ khỏi Tây Ban Nha (15 tháng 9 năm 1821), hai khẩu súng trường Remington bắt chéo với lưỡi lê và hai thanh kiếm bắt chéo, tất cả được bao quanh bởi một vòng nguyệt quế. Chim quetzal tượng trưng cho tự do, súng trường và kiếm tượng trưng cho sự sẵn sàng bảo vệ đất nước, và vòng nguyệt quế tượng trưng cho chiến thắng và hòa bình.
• Quốc ca: Có tên là "Guatemala Feliz!" (Guatemala Hạnh phúc!). Lời bài hát được viết bởi nhà thơ Cuba José Joaquín Palma và nhạc được sáng tác bởi Rafael Álvarez Ovalle.

• Chim quốc gia: Chim Quetzal (Pharomachrus mocinno). Đây là một loài chim đẹp với bộ lông màu xanh lục và đỏ rực rỡ, đuôi dài. Nó được coi là biểu tượng của tự do vì tương truyền rằng chim quetzal không thể sống trong điều kiện nuôi nhốt. Đơn vị tiền tệ của Guatemala cũng được đặt theo tên loài chim này (Quetzal).
• Hoa quốc gia: Monja Blanca (Lycaste skinneri alba). Đây là một loài lan có màu trắng tinh khiết, tượng trưng cho hòa bình, vẻ đẹp và nghệ thuật.
• Cây quốc gia: Ceiba pentandra. Đây là một loại cây lớn, có ý nghĩa thiêng liêng trong văn hóa Maya, được coi là cây nối liền trời, đất và thế giới ngầm.

Những biểu tượng này thường xuất hiện trong các sự kiện chính thức, tài liệu của chính phủ và được người dân Guatemala tôn kính.

8.8. Các ngày lễ

Guatemala có nhiều ngày lễ chính thức và các lễ hội truyền thống phản ánh sự đa dạng văn hóa và tôn giáo của đất nước. Một số ngày lễ quan trọng bao gồm:

• 1 tháng 1: Năm Mới (Año Nuevo)
• Tuần Thánh (Semana Santa): (Tháng 3 hoặc tháng 4, thay đổi hàng năm) Đây là một trong những lễ hội quan trọng và ngoạn mục nhất ở Guatemala, đặc biệt là ở Antigua Guatemala, với các đám rước công phu và các nghi lễ tôn giáo.
• 1 tháng 5: Ngày Quốc tế Lao động (Día del Trabajo)
• 30 tháng 6: Ngày Quân đội (Día del Ejército)
• 15 tháng 8: Lễ Đức Mẹ Lên Trời (Día de la Virgen de la Asunción) - Đặc biệt quan trọng ở Thành phố Guatemala, là ngày lễ của vị thánh bảo trợ thành phố.
• 15 tháng 9: Ngày Độc lập (Día de la Independencia) - Kỷ niệm ngày Trung Mỹ tuyên bố độc lập khỏi Tây Ban Nha vào năm 1821.
• 20 tháng 10: Ngày Cách mạng (Día de la Revolución) - Kỷ niệm cuộc cách mạng năm 1944 lật đổ chế độ độc tài Jorge Ubico.
• 1 tháng 11: Ngày Các Thánh (Día de Todos los Santos) - Người dân đến thăm nghĩa trang, trang trí mộ và chuẩn bị món ăn truyền thống fiambre. Lễ hội thả diều khổng lồ ở Sumpango và Santiago Sacatepéquez cũng diễn ra vào ngày này.
• 2 tháng 11: Ngày Lễ Các Đẳng (Día de los Muertos/Difuntos)
• 24 tháng 12: Đêm Giáng Sinh (Noche Buena) - Buổi chiều nghỉ.
• 25 tháng 12: Lễ Giáng Sinh (Navidad)
• 31 tháng 12: Đêm Giao Thừa (Noche Vieja) - Buổi chiều nghỉ.

Ngoài ra, mỗi địa phương còn có các ngày lễ riêng để tôn vinh vị thánh bảo trợ của mình, thường được gọi là "fiestas patronales", với các hoạt động văn hóa, tôn giáo và giải trí đa dạng. Các lễ hội Maya truyền thống cũng được tổ chức ở nhiều cộng đồng bản địa.