Costa Rica

3.1. Thời kỳ tiền Columbus

Các nhà sử học đã phân loại các dân tộc bản địa của Costa Rica thuộc Khu vực Trung gian, nơi các vùng ngoại vi của các nền văn hóa Trung Mỹ và Andes chồng lấn lên nhau. Gần đây hơn, Costa Rica thời tiền Columbus cũng được mô tả là một phần của Khu vực Isthmo-Colombia.

Bằng chứng lâu đời nhất về sự chiếm đóng của con người ở Costa Rica là các công cụ bằng đá, gắn liền với sự xuất hiện của nhiều nhóm săn bắt hái lượm vào khoảng 10.000 đến 7.000 năm Trước Công nguyên (TCN) tại Thung lũng Turrialba. Sự hiện diện của các đầu giáo và mũi tên kiểu văn hóa Clovis từ Nam Mỹ mở ra khả năng rằng, trong khu vực này, hai nền văn hóa khác nhau đã cùng tồn tại.

Nông nghiệp trở nên rõ ràng trong các quần thể sống ở Costa Rica khoảng 5.000 năm trước. Họ chủ yếu trồng các loại củ và rễ. Đến thiên niên kỷ thứ nhất và thứ hai TCN, đã có các cộng đồng nông nghiệp định cư. Những cộng đồng này nhỏ và rải rác, mặc dù thời điểm chuyển đổi từ săn bắt hái lượm sang nông nghiệp làm kế sinh nhai chính trong lãnh thổ vẫn chưa được biết rõ.

Việc sử dụng đồ gốm sớm nhất xuất hiện vào khoảng 2.000 đến 3.000 năm TCN. Các mảnh nồi, bình hình trụ, đĩa, bầu và các bình khác được trang trí bằng các đường rãnh, hình in và một số được tạo hình theo động vật đã được tìm thấy.

Ảnh hưởng của các dân tộc bản địa đối với văn hóa Costa Rica hiện đại tương đối nhỏ so với các quốc gia khác vì ban đầu đất nước này thiếu một nền văn minh bản địa mạnh mẽ. Hầu hết dân số bản địa đã bị đồng hóa vào xã hội thuộc địa nói tiếng Tây Ban Nha thông qua hôn nhân dị chủng, ngoại trừ một số ít còn sót lại, trong đó đáng kể nhất là các bộ lạc người Bribri và người Boruca vẫn còn sinh sống ở vùng núi Cordillera de Talamanca, ở phía đông nam Costa Rica, gần biên giới với Panama. Các nền văn hóa bản địa chính tồn tại trước khi người châu Âu đến bao gồm các nhóm người nói tiếng Chibcha, Chorotega và Nahua. Họ có cấu trúc xã hội theo kiểu tù trưởng và đã phát triển các kỹ thuật nông nghiệp, đồ gốm và chế tác vàng.

3.2. Thời kỳ thuộc địa Tây Ban Nha

Tên gọi la costa rica_{la cốt-xta ri-ca}^Spanish, có nghĩa là "bờ biển giàu có" trong tiếng Tây Ban Nha, theo một số tài liệu, lần đầu tiên được áp dụng bởi Cristoforo Colombo, người đã đi thuyền đến bờ biển phía đông của Costa Rica trong chuyến đi cuối cùng của mình vào năm 1502, và báo cáo về số lượng lớn đồ trang sức bằng vàng do người bản địa đeo. Tên này cũng có thể bắt nguồn từ nhà chinh phục Gil González Dávila, người đã đổ bộ lên bờ biển phía tây vào năm 1522, chạm trán với người bản địa và lấy được một số vàng của họ, đôi khi bằng cách cướp bóc bạo lực và đôi khi là quà tặng từ các thủ lĩnh địa phương.

Trong phần lớn thời kỳ thuộc địa, Costa Rica là tỉnh cực nam của Tổng trấn Guatemala, trên danh nghĩa là một phần của Phó vương quốc Tân Tây Ban Nha. Tổng trấn là một thực thể tự trị phần lớn trong Đế quốc Tây Ban Nha. Khoảng cách của Costa Rica với thủ phủ của tổng trấn ở Guatemala, lệnh cấm hợp pháp theo luật trọng thương của Tây Ban Nha không cho giao thương với nước láng giềng phía nam là Panama, khi đó là một phần của Phó vương quốc Tân Granada (tức là Colombia), và việc thiếu các nguồn tài nguyên như vàng và bạc, đã khiến Costa Rica trở thành một vùng nghèo nàn, bị cô lập và dân cư thưa thớt trong Đế quốc Tây Ban Nha. Costa Rica được một thống đốc Tây Ban Nha mô tả vào năm 1719 là "thuộc địa Tây Ban Nha nghèo nàn và khốn khổ nhất trên toàn châu Mỹ".

Một yếu tố quan trọng khác đằng sau sự nghèo đói của Costa Rica là việc thiếu một dân số bản địa đáng kể sẵn có cho encomienda encomienda_{en-cô-mi-en-đa}^Spanish (lao động cưỡng bức), điều này có nghĩa là hầu hết những người định cư Costa Rica phải làm việc trên đất của họ, ngăn cản việc thành lập các hacienda hacienda_a-xi-en-đa^Spanish (đồn điền) lớn. Vì tất cả những lý do này, Costa Rica phần lớn không được Vương triều Tây Ban Nha coi trọng và bỏ qua, để tự phát triển. Các hoàn cảnh trong thời kỳ này được cho là đã dẫn đến nhiều đặc điểm riêng biệt mà Costa Rica được biết đến, đồng thời tạo tiền đề cho sự phát triển của Costa Rica như một xã hội bình đẳng hơn so với các nước láng giềng còn lại. Costa Rica trở thành một "nền dân chủ nông thôn" không có tầng lớp mestizo hay bản địa bị áp bức. Không lâu sau, những người định cư Tây Ban Nha đã chuyển lên vùng đồi núi, nơi họ tìm thấy đất núi lửa màu mỡ và khí hậu ôn hòa hơn so với vùng đất thấp. Quá trình chinh phục diễn ra chậm chạp do sự kháng cự của người bản địa và địa hình hiểm trở. Cartago được thành lập năm 1563 và trở thành thủ phủ của tỉnh. Nền kinh tế chủ yếu dựa vào nông nghiệp tự cung tự cấp và một số đồn điền ca cao nhỏ.

3.3. Quá trình giành độc lập

Giống như phần còn lại của Trung Mỹ, Costa Rica chưa bao giờ chiến đấu để giành độc lập từ Tây Ban Nha. Vào ngày 15 tháng 9 năm 1821, sau thất bại cuối cùng của Tây Ban Nha trong Chiến tranh giành độc lập Mexico (1810-1821), chính quyền ở Guatemala đã tuyên bố độc lập cho toàn bộ Trung Mỹ. Ngày đó vẫn được tổ chức là Ngày Độc lập ở Costa Rica, mặc dù, về mặt kỹ thuật, theo Hiến pháp Tây Ban Nha năm 1812 đã được tái áp dụng vào năm 1820, Nicaragua và Costa Rica đã trở thành một tỉnh tự trị với thủ phủ ở León.

Vào ngày 3 tháng 3 năm 1824, chính phủ Bang Costa Rica chính thức đề xuất với đô thị Nicoya về việc tự nguyện sáp nhập vào đất nước, thông qua một tài liệu trong đó mời gọi "nếu thuận tiện thì gia nhập Tỉnh của mình mà không đi ngược lại ý muốn của mình." Vào ngày 4 tháng 7, một hội đồng thị trấn mở đã được triệu tập tại Nicoya để thảo luận về vấn đề này, nhưng những người tham dự đã từ chối lời mời với lý do "rằng Đảng này... không thể bất đồng chính kiến."

Vào ngày 25 tháng 7 năm 1824, một cuộc trưng cầu dân ý thứ hai được tổ chức tại thành phố Nicoya. Sau khi cân nhắc, việc sáp nhập vào Costa Rica đã được quyết định trong một cuộc họp hội đồng thị trấn mở, chuẩn bị một biên bản ghi lại những lý do chính cho việc này, chỉ ra những lợi thế về thương mại, mong muốn tham gia vào những tiến bộ rõ rệt ở Costa Rica, các lợi ích về kinh tế, hành chính và dịch vụ công, việc thành lập trường học, an ninh và yên tĩnh, đề cập đến tình trạng chiến tranh mà Nicaragua đang trải qua vào thời điểm đó và nỗi sợ hãi rằng nó sẽ lan sang các cộng đồng dân cư của Partido, ngoài ra còn chỉ ra sự nghèo đói mà các thị trấn của họ đang phải đối mặt và địa lý của lãnh thổ như những lý do biện minh cho sự hợp nhất. Ba ngày sau, một cuộc trưng cầu dân ý tương tự khác được tổ chức tại Santa Cruz, với kết quả tương tự. Cuộc bầu cử diễn ra theo đa số phiếu, với 77% dân số của Partido ủng hộ việc sáp nhập và 23% phản đối. Thị trấn Guanacaste là nơi duy nhất từ chối sáp nhập, do mối quan hệ của cư dân với thành phố Rivas, Nicaragua.

Sau khi độc lập, chính quyền Costa Rica phải đối mặt với vấn đề quyết định chính thức tương lai của đất nước. Hai phe được hình thành: phe Đế quốc, được bảo vệ bởi các thành phố Cartago và Heredia, ủng hộ việc gia nhập Đế quốc Mexico, và phe Cộng hòa, được đại diện bởi các thành phố San José và Alajuela ủng hộ độc lập hoàn toàn. Do không có sự đồng thuận về hai kết quả có thể xảy ra này, cuộc nội chiến đầu tiên ở Costa Rica đã xảy ra. Trận Ochomogo diễn ra trên Đồi Ochomogo, nằm ở Thung lũng Trung tâm vào năm 1823. Xung đột đã được phe Cộng hòa giành chiến thắng và kết quả là thành phố Cartago mất vị thế thủ đô, được chuyển đến San José.

Năm 1838, rất lâu sau khi Cộng hòa Liên bang Trung Mỹ ngừng hoạt động trên thực tế, Costa Rica chính thức rút lui và tuyên bố chủ quyền. Khoảng cách đáng kể và các tuyến đường liên lạc kém giữa Thành phố Guatemala và Cao nguyên Trung tâm, nơi phần lớn dân số Costa Rica sinh sống lúc đó và vẫn còn sinh sống cho đến ngày nay, có nghĩa là người dân địa phương ít trung thành với chính phủ liên bang ở Guatemala. Kể từ thời thuộc địa, Costa Rica đã miễn cưỡng gắn bó kinh tế với phần còn lại của Trung Mỹ. Ngay cả ngày nay, bất chấp những nỗ lực của hầu hết các nước láng giềng nhằm tăng cường hội nhập khu vực, Costa Rica vẫn độc lập hơn.

Cho đến năm 1849, khi nó trở thành một phần của Panama, Chiriquí là một phần của Costa Rica. Niềm tự hào của Costa Rica đã được xoa dịu cho sự mất mát lãnh thổ phía đông (hoặc phía nam) này bằng việc mua lại Guanacaste, ở phía bắc.

3.4. Tăng trưởng và phát triển kinh tế thế kỷ 19

Cà phê lần đầu tiên được trồng ở Costa Rica vào năm 1808, và đến những năm 1820, nó đã vượt qua thuốc lá, đường và ca cao trở thành mặt hàng xuất khẩu chính. Sản xuất cà phê vẫn là nguồn của cải chính của Costa Rica cho đến thế kỷ 20, tạo ra một tầng lớp chủ đồn điền giàu có, được gọi là "Trùm cà phê". Nguồn thu này đã giúp hiện đại hóa đất nước.

Hầu hết cà phê xuất khẩu được trồng xung quanh các trung tâm dân cư chính ở Cao nguyên Trung tâm và sau đó được vận chuyển bằng xe bò đến cảng Thái Bình Dương Puntarenas sau khi con đường chính được xây dựng vào năm 1846. Đến giữa những năm 1850, thị trường chính cho cà phê là Anh. Việc phát triển một tuyến đường vận chuyển hiệu quả từ Cao nguyên Trung tâm đến Đại Tây Dương sớm trở thành ưu tiên hàng đầu. Vì mục đích này, vào những năm 1870, chính phủ Costa Rica đã ký hợp đồng với doanh nhân người Mỹ Minor C. Keith để xây dựng một tuyến đường sắt từ San José đến cảng Limón thuộc Vùng Caribe. Bất chấp những khó khăn to lớn về xây dựng, bệnh tật và tài chính, tuyến đường sắt đã được hoàn thành vào năm 1890.

Hầu hết người Afro-Costa Rica là hậu duệ của những người nhập cư Jamaica làm việc trong việc xây dựng tuyến đường sắt đó và hiện chiếm khoảng 3% dân số Costa Rica. Tù nhân người Mỹ, người Ý và người nhập cư Trung Quốc cũng tham gia vào dự án xây dựng này. Để đổi lấy việc hoàn thành tuyến đường sắt, chính phủ Costa Rica đã cấp cho Keith những vùng đất rộng lớn và cho thuê tuyến đường tàu, mà ông đã sử dụng để sản xuất chuối và xuất khẩu chúng sang Hoa Kỳ. Kết quả là, chuối đã cạnh tranh với cà phê trở thành mặt hàng xuất khẩu chính của Costa Rica, trong khi các tập đoàn thuộc sở hữu nước ngoài (bao gồm cả Công ty United Fruit sau này) bắt đầu giữ vai trò quan trọng trong nền kinh tế quốc gia và cuối cùng trở thành biểu tượng của nền kinh tế xuất khẩu mang tính bóc lột. Tranh chấp lao động lớn giữa nông dân và Công ty United Fruit (Cuộc đình công chuối vĩ đại) là một sự kiện lớn trong lịch sử đất nước và là một bước quan trọng cuối cùng dẫn đến sự hình thành các công đoàn hiệu quả, vì công ty buộc phải ký một thỏa ước tập thể với công nhân của mình vào năm 1938.

3.5. Thế kỷ 20 đến nay

Trong lịch sử, Costa Rica nhìn chung được hưởng hòa bình và ổn định chính trị nhất quán hơn nhiều quốc gia Mỹ Latinh khác. Tuy nhiên, kể từ cuối thế kỷ 19, Costa Rica đã trải qua hai giai đoạn bạo lực đáng kể. Năm 1917-1919, Tướng Federico Tinoco Granados cai trị như một nhà độc tài quân sự cho đến khi ông bị lật đổ và buộc phải sống lưu vong. Sự không được lòng dân của chế độ Tinoco đã dẫn đến sự suy giảm đáng kể về quy mô, sự giàu có và ảnh hưởng chính trị của quân đội Costa Rica sau khi ông bị lật đổ. Năm 1948, José Figueres Ferrer lãnh đạo một cuộc nổi dậy vũ trang sau một cuộc bầu cử tổng thống gây tranh cãi giữa Rafael Ángel Calderón Guardia (tổng thống từ năm 1940 đến 1944) và Otilio Ulate Blanco. Với hơn 2.000 người chết, Nội chiến Costa Rica kéo dài 44 ngày là sự kiện đẫm máu nhất ở Costa Rica trong thế kỷ 20.

Phe nổi dậy chiến thắng đã thành lập một chính quyền quân sự bãi bỏ hoàn toàn quân đội và giám sát việc soạn thảo một hiến pháp mới bởi một hội đồng được bầu cử dân chủ. Sau khi ban hành các cải cách này, chính quyền quân sự đã chuyển giao quyền lực cho Ulate vào ngày 8 tháng 11 năm 1949. Sau cuộc đảo chính, Figueres trở thành một anh hùng dân tộc, giành chiến thắng trong cuộc bầu cử dân chủ đầu tiên của đất nước theo hiến pháp mới vào năm 1953. Kể từ đó, Costa Rica đã tổ chức thêm 15 cuộc bầu cử tổng thống, gần đây nhất là vào năm 2022. Với nền dân chủ không bị gián đoạn kể từ ít nhất năm 1948, đất nước này là quốc gia ổn định nhất trong khu vực.
Costa Rica đã duy trì một nền dân chủ ổn định, chú trọng vào giáo dục, y tế và bảo vệ môi trường. Quốc gia này nổi tiếng với chính sách trung lập, không có quân đội và những nỗ lực bảo tồn đa dạng sinh học. Tuy nhiên, Costa Rica cũng đối mặt với những thách thức như bất bình đẳng thu nhập, tội phạm liên quan đến ma túy và áp lực phát triển kinh tế lên môi trường. Các chính phủ gần đây đã nỗ lực giải quyết các vấn đề này thông qua các chính sách xã hội, cải cách kinh tế và cam kết mạnh mẽ đối với phát triển bền vững và nhân quyền.

4.1. Địa hình

Địa hình Costa Rica chủ yếu là các dãy núi chạy dọc trung tâm đất nước, chia tách vùng đất thấp ven biển. Các dãy núi chính bao gồm Cordillera de Guanacaste, Cordillera de Tilarán, Cordillera Central và Cordillera de Talamanca. Nhiều núi lửa đang hoạt động và không hoạt động nằm trong các dãy núi này, bao gồm núi lửa Arenal, núi lửa Irazú và núi lửa Poás. Đỉnh núi cao nhất là Cerro Chirripó với độ cao 3.82 K m.

Vùng đất thấp ven biển Thái Bình Dương rộng hơn và khô hơn so với vùng đất thấp ven biển Caribe, vốn hẹp hơn và ẩm ướt hơn. Bán đảo Nicoya ở phía tây bắc có địa hình đồi núi và bờ biển khúc khuỷu. Bán đảo Osa ở phía tây nam là một trong những khu vực có đa dạng sinh học cao nhất trên thế giới. Ngoài ra, Costa Rica còn có một số hòn đảo, trong đó Đảo Cocos, một Di sản Thế giới của UNESCO, nổi tiếng với sự đa dạng sinh học biển.

4.2. Khí hậu

Costa Rica có khí hậu nhiệt đới quanh năm, với nhiệt độ trung bình ở vùng đất thấp ven biển khoảng 27 °C, ở các vùng dân cư chính của Cordillera Central khoảng 20 °C, và dưới 10 °C trên các đỉnh núi cao nhất. Quốc gia này có hai mùa rõ rệt: mùa khô (thường được gọi là mùa hè) từ tháng 12 đến tháng 4, và mùa mưa (thường được gọi là mùa đông) từ tháng 5 đến tháng 11. Tháng 3 và tháng 4 là những tháng nóng nhất, trong khi tháng 12 và tháng 1 là những tháng lạnh nhất. Tuy nhiên, ngay cả trong mùa khô cũng có những ngày mưa, và ngược lại, có những tuần không mưa trong mùa mưa.

Lượng mưa thay đổi đáng kể theo vùng. Sườn núi phía Caribe của Cordillera Central nhận được lượng mưa nhiều nhất, với lượng mưa hàng năm có thể vượt quá 5.00 K mm. Độ ẩm cũng cao hơn ở phía Caribe so với phía Thái Bình Dương. Sự khác biệt về độ cao cũng tạo ra các vùng khí hậu vi mô đa dạng trên khắp đất nước, từ khí hậu nóng ẩm ở ven biển đến khí hậu ôn hòa ở vùng cao nguyên và khí hậu lạnh ở các đỉnh núi.

Dưới đây là bảng tóm tắt dữ liệu khí hậu trung bình cho Costa Rica:

4.3. Hệ sinh thái và Động thực vật

[[File:Red eyed tree frog edit2.jpg|thumb|Ếch cây mắt đỏ (Agalychnis callidryas)] ]
Costa Rica là một trong những quốc gia có đa dạng sinh học lớn nhất trên thế giới, chiếm khoảng 5% tổng số loài trên Trái Đất mặc dù diện tích đất liền chỉ chiếm 0,03% bề mặt hành tinh. Sự đa dạng này là kết quả của vị trí địa lý nằm giữa hai lục địa lớn và hai đại dương, cùng với sự đa dạng về địa hình và khí hậu vi mô.

Quốc gia này có một mạng lưới rộng lớn các công viên quốc gia, khu bảo tồn sinh quyển và các khu vực được bảo vệ khác, chiếm hơn 25% tổng diện tích đất nước. Một trong những công viên quốc gia nổi tiếng nhất là Vườn quốc gia Corcovado, được các nhà sinh thái học quốc tế ca ngợi về sự đa dạng sinh học, bao gồm các loài mèo lớn và heo vòi, và là nơi du khách có thể mong đợi nhìn thấy nhiều loài động vật hoang dã. Corcovado là công viên duy nhất ở Costa Rica nơi có thể tìm thấy cả bốn loài khỉ Costa Rica. Chúng bao gồm khỉ mũ đầu trắng, khỉ hú, khỉ nhện Geoffroy đang bị đe dọa và khỉ sóc Trung Mỹ, loài chỉ được tìm thấy ở bờ biển Thái Bình Dương của Costa Rica và một phần nhỏ của [[Panama]], được coi là có nguy cơ tuyệt chủng cho đến năm 2008 khi tình trạng của nó được nâng lên thành dễ bị tổn thương. Phá rừng, buôn bán thú cưng bất hợp pháp và săn bắn là những lý do chính cho tình trạng bị đe dọa của nó.

Công viên quốc tế La Amistad và Vườn quốc gia Chirripó có khí hậu của páramo, ở độ cao hơn {{cvt|3000|m}} so với mực nước biển, cung cấp các loại động thực vật khác, chẳng hạn như coati mũi trắng, sáo đen tuyền và Rogiera amoena.

Các loài động vật tiêu biểu khác bao gồm lười, thú ăn kiến, armadillo, nhiều loài chim ruồi, toucan, quetzal, vẹt macaw và vô số loài côn trùng và lưỡng cư, như ếch phi tiêu độc và ếch cây mắt đỏ. Hệ thực vật cũng vô cùng phong phú với hàng ngàn loài cây, hoa lan và các loài thực vật biểu sinh khác.

Costa Rica là quốc gia nhiệt đới đầu tiên đã ngăn chặn và đảo ngược nạn phá rừng; nước này đã phục hồi thành công diện tích rừng và phát triển một dịch vụ hệ sinh thái để giảng dạy các nhà sinh vật học và sinh thái học về các biện pháp bảo vệ môi trường của mình. Quốc gia này có điểm trung bình Chỉ số Toàn vẹn Cảnh quan Rừng năm 2018 là 4,65/10, xếp thứ 118 trên toàn cầu trong số 172 quốc gia. Việc bảo tồn đa dạng sinh học là một ưu tiên quốc gia, với nhiều nỗ lực tập trung vào du lịch sinh thái bền vững và nghiên cứu khoa học.

5.1. Cơ cấu chính phủ

Chính phủ Costa Rica được tổ chức theo nguyên tắc tam quyền phân lập, bao gồm nhánh hành pháp, lập pháp và tư pháp.

• Nhánh Hành pháp: Đứng đầu là Tổng thống, người vừa là nguyên thủ quốc gia vừa là người đứng đầu chính phủ. Tổng thống và hai Phó Tổng thống được bầu trực tiếp theo phổ thông đầu phiếu với nhiệm kỳ 4 năm và không được tái cử liên tiếp. Tổng thống bổ nhiệm các bộ trưởng trong nội các.
• Nhánh Lập pháp: Quyền lập pháp thuộc về Quốc hội Lập pháp (Asamblea Legislativa), một cơ quan lập pháp đơn viện gồm 57 đại biểu. Các đại biểu được bầu theo đại diện tỷ lệ từ các tỉnh với nhiệm kỳ 4 năm và không được tái cử liên tiếp.
• Nhánh Tư pháp: Quyền tư pháp độc lập với nhánh hành pháp và lập pháp. Tòa án Công lý Tối cao (Corte Suprema de Justicia) là cơ quan tư pháp cao nhất, bao gồm 22 thẩm phán được Quốc hội Lập pháp bầu với nhiệm kỳ 8 năm và có thể được tái bổ nhiệm. Tòa án cũng có một phòng hiến pháp (Sala Constitucional) chuyên xem xét tính hợp hiến của luật pháp và các hành vi của chính phủ.

Hệ thống chính trị Costa Rica được đặc trưng bởi sự ổn định, các cuộc bầu cử tự do và công bằng, và sự tôn trọng pháp quyền. Hiến pháp năm 1949 là nền tảng của hệ thống chính trị, trong đó có điều khoản nổi tiếng bãi bỏ quân đội thường trực (Điều 12). Thay vào đó, an ninh công cộng được duy trì bởi Lực lượng Công cộng, một lực lượng cảnh sát dân sự.

5.2. Phân chia hành chính

[[File:194de5918c5_82d0109f.png|width=345px|height=317px|thumb|Các tỉnh: 1 Alajuela, 2 Cartago, 3 Guanacaste, 4 Heredia, 5 Limón, 6 Puntarenas, 7 San José|163x163px]]
Costa Rica được chia thành bảy tỉnh ({{lang|es|provincia|prô-vin-xi-a}}). Các tỉnh này lại được chia nhỏ hơn thành 82 tổng ({{lang|es|cantón|can-tôn}}, số nhiều {{lang|es|cantones|can-tô-nết}}), mỗi tổng do một thị trưởng đứng đầu. Thị trưởng được bầu cử dân chủ bốn năm một lần bởi mỗi tổng. Không có cơ quan lập pháp cấp tỉnh. Các tổng lại được chia nhỏ hơn thành 488 khu ({{lang|es|distritos|đít-tri-tốt}}).

Các tỉnh của Costa Rica là:
# Alajuela
# Cartago
# Guanacaste
# Heredia
# Limón
# Puntarenas
# San José

Mỗi tỉnh có những đặc điểm riêng về địa lý, kinh tế và văn hóa. Thủ đô San José nằm ở tỉnh San José, là trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa của đất nước. Tỉnh Guanacaste nổi tiếng với các bãi biển và du lịch, trong khi tỉnh Limón ở bờ biển Caribe có một nền văn hóa Afro-Caribe độc đáo. Tỉnh Alajuela và tỉnh Heredia là những trung tâm nông nghiệp và công nghiệp quan trọng. Tỉnh Cartago là thủ đô cũ của đất nước và có nhiều di tích lịch sử. Tỉnh Puntarenas trải dài dọc theo bờ biển Thái Bình Dương và là một trung tâm du lịch và đánh bắt cá.

5.3. Các thành phố chính

Thủ đô và thành phố lớn nhất của Costa Rica là San José, nằm ở Thung lũng Trung tâm. Với dân số khoảng 352.381 người trong thành phố và hơn 2 triệu người trong vùng đô thị Đại San José (Gran Área Metropolitana - GAM), đây là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa và giao thông quan trọng nhất của đất nước. San José có nhiều bảo tàng, nhà hát, trường đại học và là trụ sở của nhiều công ty quốc gia và quốc tế.

Các thành phố lớn khác bao gồm:

• Alajuela (thuộc tỉnh Alajuela): Thành phố lớn thứ hai, gần sân bay quốc tế chính Juan Santamaría. Đây là một trung tâm thương mại và nông nghiệp quan trọng. Dân số tổng Alajuela là 322.143 người.
• Cartago (thuộc tỉnh Cartago): Từng là thủ đô của Costa Rica, Cartago có nhiều di tích lịch sử và tôn giáo quan trọng, bao gồm Vương cung thánh đường Đức Mẹ các Thiên thần. Đây là một trung tâm nông nghiệp và công nghiệp. Dân số tổng Cartago là 165.417 người.
• Heredia (thuộc tỉnh Heredia): Nằm gần San José, Heredia là một thành phố đại học sôi động và là trung tâm của ngành công nghiệp công nghệ cao. Dân số tổng Heredia là 131.901 người.
• Limón (thuộc tỉnh Limón): Thành phố cảng chính ở bờ biển Caribe, Limón có một nền văn hóa Afro-Caribe độc đáo và là cửa ngõ cho hoạt động thương mại quốc tế. Dân số tổng Pococí (một tổng lớn trong tỉnh Limón) là 146.320 người.
• Puntarenas (thuộc tỉnh Puntarenas): Thành phố cảng chính ở bờ biển Thái Bình Dương, Puntarenas là một điểm đến du lịch nổi tiếng với các bãi biển và là trung tâm của ngành đánh bắt cá. Dân số tổng Puntarenas là 141.697 người.
• Liberia (thuộc tỉnh Guanacaste): "Thành phố trắng", Liberia là trung tâm kinh tế và giao thông của tỉnh Guanacaste, một vùng du lịch nổi tiếng. Đây là nơi có sân bay quốc tế Daniel Oduber Quirós.

Các thành phố này đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển kinh tế và văn hóa của các vùng tương ứng và của cả quốc gia. Dân số được trích dẫn cho các tổng theo ước tính năm 2022.

5.4. Chính sách môi trường và nỗ lực bảo tồn

Costa Rica được công nhận trên toàn cầu là một quốc gia tiên phong trong lĩnh vực bảo vệ môi trường và phát triển bền vững. Chính phủ đã thực hiện nhiều chính sách và sáng kiến nhằm bảo tồn sự đa dạng sinh học phong phú và giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu, phản ánh cam kết mạnh mẽ đối với các giá trị tự do xã hội và tiến bộ.

Một trong những mục tiêu nổi bật nhất của Costa Rica là trở thành quốc gia trung hòa carbon. Năm 2007, chính phủ đã công bố cam kết đạt được mục tiêu này vào năm 2021, và mặc dù mục tiêu này đã được điều chỉnh, quốc gia này vẫn tiếp tục nỗ lực giảm phát thải khí nhà kính thông qua việc thúc đẩy năng lượng tái tạo, cải thiện hiệu quả năng lượng và bảo vệ rừng. Năm 2019, Costa Rica đã đưa ra một kế hoạch khử cacbon toàn diện với mục tiêu đạt phát thải ròng bằng không vào năm 2050. Phần lớn năng lượng điện của Costa Rica được tạo ra từ các nguồn tái tạo, chủ yếu là thủy điện, địa nhiệt, năng lượng gió và năng lượng mặt trời. Năm 2019, quốc gia này đã sản xuất 99,62% điện năng từ các nguồn tái tạo và đã vận hành hoàn toàn bằng các nguồn tái tạo trong 300 ngày liên tục.

Các dự án tái trồng rừng đã thành công trong việc đảo ngược tình trạng phá rừng trước đây. Vào những năm 1990, Luật Lâm nghiệp đã được ban hành để cung cấp các ưu đãi tài chính trực tiếp cho các chủ đất để cung cấp các dịch vụ môi trường. Điều này đã giúp định hướng lại ngành lâm nghiệp khỏi sản xuất gỗ thương mại và nạn phá rừng đi kèm, đồng thời giúp tạo ra nhận thức về các dịch vụ mà rừng cung cấp cho nền kinh tế và xã hội (ví dụ: cô lập carbon, các dịch vụ thủy văn như sản xuất nước uống sạch, bảo vệ đa dạng sinh học và cung cấp cảnh quan đẹp).

Hệ thống các khu vực được bảo vệ rộng lớn, bao gồm các công viên quốc gia, khu bảo tồn sinh học và khu bảo tồn động vật hoang dã, chiếm hơn 25% diện tích lãnh thổ quốc gia, đóng vai trò quan trọng trong việc bảo tồn các hệ sinh thái và các loài động thực vật quý hiếm. Chính phủ cũng đã triển khai chương trình Thanh toán cho các dịch vụ hệ sinh thái (PES), một cơ chế đổi mới nhằm bồi thường cho các chủ đất vì những nỗ lực bảo tồn của họ. Ngoài ra, Costa Rica còn có chính sách đánh thuế ô nhiễm nguồn nước để xử phạt các doanh nghiệp và chủ nhà xả nước thải, hóa chất nông nghiệp và các chất ô nhiễm khác vào các nguồn nước.

Costa Rica, cùng với Đan Mạch, đã khởi xướng "Liên minh Ngoài Dầu mỏ và Khí đốt" (BOGA) vào năm 2021 nhằm mục đích ngừng sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Chiến dịch BOGA đã được giới thiệu tại Hội nghị thượng đỉnh về khí hậu COP26. Những nỗ lực này không chỉ giúp bảo vệ môi trường mà còn thúc đẩy du lịch sinh thái, một ngành kinh tế quan trọng của đất nước.

6.1. Đường lối chính sách đối ngoại

Mục tiêu chính trong chính sách đối ngoại của Costa Rica là thúc đẩy nhân quyền và phát triển bền vững như một phương cách để đảm bảo ổn định và tăng trưởng. Quốc gia này là thành viên tích cực của Liên Hợp Quốc và Tổ chức các Quốc gia Châu Mỹ (OAS). Tòa án Nhân quyền Liên Mỹ và Đại học Hòa bình Liên Hợp Quốc đều có trụ sở tại Costa Rica. Nước này cũng là thành viên của nhiều tổ chức quốc tế khác liên quan đến nhân quyền và dân chủ, chẳng hạn như Cộng đồng các nền Dân chủ.

Costa Rica duy trì chính sách đối ngoại dựa trên chủ nghĩa hòa bình, tôn trọng luật pháp quốc tế và giải quyết tranh chấp thông qua đối thoại và đàm phán. Quốc gia này thường xuyên lên tiếng ủng hộ các sáng kiến toàn cầu về giải trừ quân bị, bảo vệ môi trường và chống biến đổi khí hậu. Với vai trò là một quốc gia không có quân đội, Costa Rica đã trở thành một biểu tượng cho hòa bình và là một trung tâm quan trọng cho các hoạt động ngoại giao và nghiên cứu về hòa bình. Costa Rica cũng là một trong những quốc gia ký kết thỏa thuận triệu tập một hội nghị để soạn thảo hiến pháp thế giới và đã tham gia vào việc soạn thảo và thông qua Hiến pháp cho Liên bang Trái Đất.

6.2. Quan hệ với Nicaragua

Mối quan hệ giữa Costa Rica và [[Nicaragua]] có lịch sử phức tạp, đặc trưng bởi các giai đoạn hợp tác và căng thẳng. Một trong những vấn đề chính là tranh chấp biên giới liên quan đến Sông San Juan, vốn là đường biên giới tự nhiên giữa hai nước. Costa Rica có quyền hàng hải trên sông theo một hiệp ước năm 1858, nhưng phạm vi của các quyền này thường xuyên là nguồn gốc của bất đồng. Tòa án Công lý Quốc tế (ICJ) đã nhiều lần phải can thiệp để giải quyết các tranh chấp, chẳng hạn như vào năm 2009 khi ICJ đã công nhận quyền hàng hải của Costa Rica cho mục đích thương mại và đánh bắt cá tự cung tự cấp ở phía sông của họ.

Năm 2010, một tranh chấp khác nảy sinh xung quanh Đảo Calero (Isla Calero) và tác động của việc Nicaragua nạo vét sông trong khu vực đó. Các vấn đề khác bao gồm dòng người di cư từ Nicaragua sang Costa Rica, gây áp lực lên các dịch vụ xã hội và thị trường lao động của Costa Rica. Bất chấp những căng thẳng này, hai nước vẫn duy trì quan hệ ngoại giao và hợp tác trong một số lĩnh vực, đặc biệt là thương mại và các vấn đề khu vực. Costa Rica luôn ưu tiên các giải pháp hòa bình và tuân thủ luật pháp quốc tế trong việc giải quyết các bất đồng với Nicaragua.

6.3. Quan hệ với Hoa Kỳ

Costa Rica và [[Hoa Kỳ]] có mối quan hệ hữu nghị truyền thống và hợp tác chặt chẽ trên nhiều lĩnh vực, bao gồm chính trị, kinh tế, an ninh và văn hóa. Hoa Kỳ là một trong những đối tác thương mại và đầu tư lớn nhất của Costa Rica. Hai nước đã ký kết nhiều hiệp định thương mại, bao gồm Hiệp định Thương mại Tự do Cộng hòa Dominica-Trung Mỹ (CAFTA-DR), nhằm thúc đẩy trao đổi kinh tế.

Trong lĩnh vực an ninh, hai nước hợp tác trong cuộc chiến chống buôn bán ma túy và tội phạm có tổ chức xuyên quốc gia. Mặc dù Costa Rica không có quân đội, Lực lượng Công cộng của nước này thường xuyên tham gia các chương trình huấn luyện và hợp tác với các cơ quan thực thi pháp luật của Hoa Kỳ.

Hoa Kỳ cũng là một nguồn khách du lịch quan trọng và là nơi sinh sống của một cộng đồng lớn người Costa Rica ở nước ngoài. Hai nước chia sẻ các giá trị chung về dân chủ, nhân quyền và pháp quyền, điều này tạo nền tảng vững chắc cho mối quan hệ song phương. Tuy nhiên, đôi khi cũng có những khác biệt về chính sách, đặc biệt là liên quan đến các vấn đề khu vực hoặc quốc tế. Nhìn chung, mối quan hệ với Hoa Kỳ vẫn là một trụ cột quan trọng trong chính sách đối ngoại của Costa Rica.

6.4. Quan hệ với Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa

Vào ngày 1 tháng 6 năm 2007, Costa Rica đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với [[Đài Loan]] (Trung Hoa Dân Quốc) và thiết lập quan hệ ngoại giao với [[Trung Quốc|Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa]] (PRC). Đây là quốc gia Trung Mỹ đầu tiên làm điều này. Tổng thống Óscar Arias Sánchez thừa nhận rằng hành động này là một phản ứng trước sự cấp thiết về kinh tế.

Sau khi thiết lập quan hệ, hợp tác kinh tế giữa Costa Rica và Trung Quốc đã phát triển nhanh chóng. Trung Quốc đã trở thành một đối tác thương mại quan trọng và là nhà đầu tư vào các dự án cơ sở hạ tầng tại Costa Rica. Một trong những dự án nổi bật nhất là việc Trung Quốc tài trợ và xây dựng Sân vận động Quốc gia Costa Rica mới ở San José, được khánh thành vào tháng 3 năm 2011. Khoảng 600 kỹ sư và công nhân Trung Quốc đã tham gia vào dự án này.

Quan hệ song phương tập trung chủ yếu vào hợp tác kinh tế, bao gồm thương mại, đầu tư và các dự án phát triển. Hai nước đã ký kết nhiều thỏa thuận nhằm tăng cường trao đổi kinh tế và văn hóa. Việc thiết lập quan hệ với Trung Quốc đã mở ra những cơ hội mới cho Costa Rica trong việc đa dạng hóa các mối quan hệ đối ngoại và thu hút đầu tư.

6.5. Quan hệ với Cuba

Vào ngày 10 tháng 9 năm 1961, vài tháng sau khi Fidel Castro tuyên bố [[Cuba]] là một nhà nước xã hội chủ nghĩa, Tổng thống Costa Rica Mario Echandi Jiménez đã chấm dứt quan hệ ngoại giao với Cuba thông qua Sắc lệnh Hành pháp Số 2. Việc đóng băng quan hệ này kéo dài 47 năm cho đến khi Tổng thống Óscar Arias Sánchez tái lập quan hệ bình thường vào ngày 18 tháng 3 năm 2009. Ông Arias tuyên bố rằng "Nếu chúng ta đã có thể lật trang với các chế độ khác biệt sâu sắc với thực tế của chúng ta như đã xảy ra với Liên Xô hoặc, gần đây hơn, với Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, làm sao chúng ta lại không làm điều đó với một quốc gia gần gũi hơn về mặt địa lý và văn hóa với Costa Rica?"

Sau khi khôi phục quan hệ ngoại giao, Costa Rica và Cuba đã trao đổi đại sứ và bắt đầu phát triển các lĩnh vực giao lưu và hợp tác, mặc dù ở mức độ khiêm tốn. Mối quan hệ này phản ánh chính sách đối ngoại của Costa Rica nhằm duy trì quan hệ với tất cả các quốc gia dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau và các nguyên tắc của luật pháp quốc tế.

6.6. Quan hệ với Hàn Quốc

Costa Rica và [[Hàn Quốc]] (Đại Hàn Dân Quốc) thiết lập quan hệ ngoại giao vào ngày 15 tháng 8 năm 1962. Kể từ đó, hai nước đã duy trì mối quan hệ hữu nghị và hợp tác trên nhiều lĩnh vực.

Về mặt chính trị, hai nước chia sẻ các giá trị chung về dân chủ và pháp quyền, và thường xuyên ủng hộ lẫn nhau tại các diễn đàn quốc tế. Các chuyến thăm cấp cao và trao đổi đoàn đã góp phần tăng cường hiểu biết và tin cậy lẫn nhau.

Về kinh tế, Hàn Quốc là một đối tác thương mại và đầu tư ngày càng quan trọng của Costa Rica. Hai nước đã ký kết Hiệp định Thương mại Tự do Trung Mỹ - Hàn Quốc, có hiệu lực từ năm 2019 đối với Costa Rica, nhằm thúc đẩy hơn nữa trao đổi thương mại và đầu tư. Các mặt hàng xuất khẩu chính của Costa Rica sang Hàn Quốc bao gồm cà phê, chuối và thiết bị y tế, trong khi Hàn Quốc xuất khẩu ô tô, điện tử và máy móc sang Costa Rica.

Giao lưu văn hóa và giáo dục cũng được thúc đẩy, với các chương trình trao đổi sinh viên và các sự kiện văn hóa được tổ chức ở cả hai nước. Cộng đồng người Hàn Quốc tại Costa Rica, mặc dù nhỏ, cũng đóng góp vào sự đa dạng văn hóa của đất nước. Costa Rica cũng đã cử vận động viên tham gia Thế vận hội Mùa hè 1988 tại Seoul và FIFA World Cup 2002 do Hàn Quốc và Nhật Bản đồng tổ chức.

6.7. Quan hệ với các quốc gia và tổ chức quốc tế khác

Costa Rica là một thành viên tích cực của cộng đồng quốc tế và duy trì quan hệ ngoại giao với nhiều quốc gia trên thế giới. Với vai trò là một quốc gia không có quân đội, Costa Rica đặc biệt chú trọng đến ngoại giao đa phương và tham gia tích cực vào các tổ chức quốc tế.

Costa Rica là thành viên của Liên Hợp Quốc (UN) và nhiều cơ quan chuyên môn của UN. Nước này đã nhiều lần được bầu làm thành viên không thường trực của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, lần gần nhất là nhiệm kỳ 2008-2009. Elayne Whyte Gómez, Đại diện Thường trực của Costa Rica tại Văn phòng Liên Hợp Quốc ở Geneva, đã giữ chức Chủ tịch Hội nghị Liên Hợp Quốc đàm phán một Công cụ ràng buộc pháp lý để Cấm vũ khí hạt nhân vào năm 2017. Costa Rica cũng là thành viên của Tổ chức các Quốc gia Châu Mỹ (OAS) và đóng vai trò tích cực trong việc thúc đẩy dân chủ và nhân quyền trong khu vực.

Ngoài ra, Costa Rica còn là thành viên của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), Ngân hàng Thế giới, Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) và nhiều tổ chức khu vực khác như Hệ thống Hội nhập Trung Mỹ (SICA). Costa Rica cũng là quan sát viên của Tổ chức quốc tế Pháp ngữ.

Quốc gia này đã ký kết nhiều hiệp định thương mại tự do với các đối tác quan trọng như Hoa Kỳ (trong khuôn khổ CAFTA-DR), Liên minh châu Âu, Trung Quốc, Canada, Chile, Singapore và Hàn Quốc. Chính sách đối ngoại của Costa Rica luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của hợp tác quốc tế, tôn trọng luật pháp quốc tế và giải quyết hòa bình các tranh chấp. Costa Rica được xếp hạng là quốc gia hòa bình thứ 58 trên thế giới theo Chỉ số Hòa bình Toàn cầu năm 2024.

7.1. Bãi bỏ quân đội

Vào ngày 1 tháng 12 năm 1948, sau một cuộc nội chiến ngắn nhưng đẫm máu, Costa Rica đã bãi bỏ hoàn toàn lực lượng quân sự của mình. Quyết định này được chính thức hóa trong Điều 12 của Hiến pháp Costa Rica năm 1949, trong đó quy định rằng "Quân đội với tư cách là một thiết chế thường trực bị bãi bỏ." Việc bãi bỏ quân đội được xem là một bước đi quan trọng nhằm chấm dứt chu kỳ bất ổn chính trị và các cuộc đảo chính quân sự thường thấy ở nhiều quốc gia Mỹ Latinh khác.

Ngân sách trước đây dành cho quân đội giờ đây được chuyển sang các lĩnh vực như y tế, giáo dục và bảo vệ môi trường. Người ta thường nói rằng "quân đội sẽ được thay thế bằng một đội quân giáo viên". Quyết định này đã có những tác động tích cực sâu sắc đến sự phát triển của Costa Rica, góp phần tạo nên một xã hội ổn định, dân chủ và có mức sống cao. An ninh công cộng và thực thi pháp luật được đảm nhiệm bởi Lực lượng Công cộng Costa Rica, một lực lượng cảnh sát dân sự. Mặc dù không có quân đội thường trực, Hiến pháp cho phép tổ chức lực lượng quân sự trong trường hợp cần thiết để bảo vệ quốc gia hoặc theo các thỏa thuận quốc tế, nhưng điều này chưa bao giờ xảy ra kể từ năm 1949.

7.2. Chính sách hòa bình

Với tư cách là một quốc gia không có quân đội, Costa Rica theo đuổi một chính sách ngoại giao hòa bình và trung lập. Quốc gia này tích cực tham gia vào các nỗ lực quốc tế nhằm thúc đẩy hòa bình, giải trừ quân bị và giải quyết xung đột thông qua các biện pháp hòa bình. Costa Rica là nơi đặt trụ sở của Đại học Hòa bình Liên Hợp Quốc, một minh chứng cho cam kết của nước này đối với hòa bình thế giới.

Costa Rica đã ký và phê chuẩn nhiều công ước quốc tế quan trọng liên quan đến hòa bình và giải trừ quân bị, bao gồm Hiệp ước Cấm Vũ khí Hạt nhân của Liên Hợp Quốc vào năm 2017. Quốc gia này thường xuyên lên tiếng ủng hộ các sáng kiến nhằm kiểm soát vũ khí, chống phổ biến vũ khí hạt nhân và giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của xung đột.

Chính sách hòa bình của Costa Rica không chỉ thể hiện ở việc không có quân đội mà còn ở việc thúc đẩy dân chủ, nhân quyền, công bằng xã hội và phát triển bền vững, những yếu tố được coi là nền tảng cho một nền hòa bình lâu dài. Tờ Deutsche Welle nhận xét: "Costa Rica nổi tiếng với nền dân chủ ổn định, các chính sách xã hội tiến bộ, chẳng hạn như giáo dục công miễn phí, bắt buộc, phúc lợi xã hội cao và chú trọng bảo vệ môi trường." Những nỗ lực này đã mang lại cho Costa Rica sự công nhận quốc tế và vị thế là một quốc gia đi đầu trong việc xây dựng một thế giới hòa bình hơn.

8.1. Cơ cấu kinh tế và các ngành chính

Nền kinh tế Costa Rica từng chủ yếu dựa vào xuất khẩu nông sản như chuối, cà phê, đường và dứa. Tuy nhiên, trong những thập kỷ gần đây, cơ cấu kinh tế đã có sự chuyển dịch mạnh mẽ. Năm 2016, nông nghiệp chỉ chiếm 5,5% GDP, trong khi công nghiệp chiếm 18,6% và dịch vụ chiếm tới 75,9%.

Các ngành công nghiệp chính hiện nay bao gồm:

• Dịch vụ: Đây là ngành đóng góp lớn nhất vào GDP, bao gồm du lịch (đặc biệt là du lịch sinh thái), dịch vụ tài chính, dịch vụ doanh nghiệp cho các công ty nước ngoài (như trung tâm cuộc gọi, phát triển phần mềm, dịch vụ thuê ngoài quy trình kinh doanh - BPO).
• Công nghiệp công nghệ cao: Costa Rica đã thu hút thành công đầu tư vào lĩnh vực sản xuất thiết bị y tế, linh kiện điện tử và dược phẩm. Các công ty đa quốc gia lớn như Intel (mặc dù đã giảm quy mô hoạt động sản xuất nhưng vẫn duy trì các hoạt động khác), Boston Scientific, và Abbott Laboratories có cơ sở tại đây.
• Nông nghiệp: Mặc dù tỷ trọng trong GDP giảm, nông nghiệp vẫn là một ngành quan trọng, cung cấp việc làm và thu nhập xuất khẩu. Các sản phẩm chính vẫn là chuối, dứa, cà phê, dưa, cây cảnh và thịt bò. Sản xuất cà phê, từng là trụ cột kinh tế, hiện chiếm một phần nhỏ hơn trong tổng kim ngạch xuất khẩu nông sản.
• Du lịch sinh thái: Là một động lực tăng trưởng quan trọng, thu hút hàng triệu du khách mỗi năm nhờ vào sự đa dạng sinh học phong phú và các chính sách bảo tồn môi trường.

Costa Rica đã được coi là ổn định về kinh tế với lạm phát vừa phải, ước tính là 2,6% vào năm 2017, và tăng trưởng GDP ở mức khá, tăng từ {{cvt|41.3|B|USD}} năm 2011 lên {{cvt|52.6|B|USD}} năm 2015. GDP ước tính cho năm 2018 là {{cvt|59.0|B|USD}} và GDP bình quân đầu người ước tính (theo sức mua tương đương) là {{cvt|17559.1|USD}}. Nợ công và thâm hụt ngân sách ngày càng tăng là những mối lo ngại chính của đất nước.

8.2. Thương mại và đầu tư nước ngoài

[[File:194de58eb75_da0183a0.png|width=1425px|height=625px|thumb|Các quốc gia (màu xanh) đã ký Hiệp định Thương mại Tự do với Costa Rica]]
[[File:194de58f259_23c509da.jpg|width=1136px|height=852px|thumb|Một đồn điền cà phê ở Thung lũng Orosí]]
[[File:194de58f869_e611b3bf.jpg|width=2841px|height=1777px|thumb|Một khu công nghiệp ở Heredia]]
Thương mại quốc tế đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế Costa Rica. Quốc gia này đã ký kết nhiều hiệp định thương mại tự do (FTA) với các đối tác lớn, bao gồm [[Hoa Kỳ]] (trong khuôn khổ CAFTA-DR), Liên minh châu Âu, [[Trung Quốc]], [[Canada]], [[Chile]], [[Singapore]] và [[Hàn Quốc]]. Không có rào cản thương mại đáng kể nào ảnh hưởng đến nhập khẩu và nước này đã giảm thuế quan đối với các nước Trung Mỹ khác.

Các mặt hàng xuất khẩu chính của Costa Rica đã thay đổi theo thời gian. Năm 2015, các mặt hàng xuất khẩu quan trọng nhất (theo giá trị đô la) là dụng cụ y tế, chuối, trái cây nhiệt đới, mạch tích hợp và dụng cụ chỉnh hình. Tổng kim ngạch nhập khẩu trong năm đó là {{cvt|15|B|USD}}. Các sản phẩm nhập khẩu quan trọng nhất năm 2015 (theo giá trị đô la) là dầu mỏ tinh chế, ô tô, thuốc đóng gói, thiết bị phát thanh truyền hình và máy tính. Tổng kim ngạch xuất khẩu là {{cvt|12.6|B|USD}}, dẫn đến thâm hụt thương mại {{cvt|2.39|B|USD}} vào năm 2015.

Đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) là một yếu tố quan trọng thúc đẩy tăng trưởng kinh tế. Costa Rica đã thành công trong việc thu hút FDI nhờ vào sự ổn định chính trị, lực lượng lao động có trình độ học vấn cao, vị trí địa lý chiến lược và các chính sách ưu đãi đầu tư. Các Khu Thương mại Tự do (FTZ) đóng vai trò trung tâm trong việc thu hút đầu tư, đặc biệt là trong các ngành công nghệ cao, thiết bị y tế và dịch vụ. Năm 2015, các khu FTZ đã hỗ trợ hơn 82.000 việc làm trực tiếp và 43.000 việc làm gián tiếp, và mức lương trung bình trong FTZ cao hơn 1,8 lần so với mức trung bình cho công việc doanh nghiệp tư nhân ở phần còn lại của đất nước. Hơn một nửa số vốn đầu tư loại này đến từ Hoa Kỳ. Các công ty có cơ sở tại Khu Thương mại Tự do Mỹ ở Heredia, ví dụ, bao gồm Intel, Dell, HP, Bayer, Bosch, DHL, IBM và Okay Industries.

Dược phẩm, thuê ngoài tài chính, phát triển phần mềm và du lịch sinh thái đã trở thành những ngành công nghiệp hàng đầu trong nền kinh tế Costa Rica. Trình độ học vấn cao của người dân làm cho đất nước này trở thành một địa điểm đầu tư hấp dẫn. Kể từ năm 1999, du lịch mang lại nhiều ngoại tệ hơn tổng kim ngạch xuất khẩu của ba loại cây trồng chính của đất nước: đặc biệt là chuối và dứa, nhưng cũng có các loại cây trồng khác, bao gồm cả cà phê. Sản xuất cà phê đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử Costa Rica và vào năm 2006, là mặt hàng xuất khẩu lớn thứ ba. Là một quốc gia nhỏ, Costa Rica hiện cung cấp dưới 1% sản lượng cà phê của thế giới. Năm 2015, giá trị xuất khẩu cà phê là {{cvt|305.9|M|USD}}, một phần nhỏ trong tổng kim ngạch xuất khẩu nông sản là {{cvt|2.7|B|USD}}. Sản lượng cà phê tăng 13,7% trong giai đoạn 2015-16, giảm 17,5% trong giai đoạn 2016-17 nhưng dự kiến sẽ tăng khoảng 15% trong năm tiếp theo.

Costa Rica đã phát triển một hệ thống thanh toán cho các dịch vụ môi trường. Tương tự, Costa Rica có thuế đối với ô nhiễm nước để xử phạt các doanh nghiệp và chủ nhà xả nước thải, hóa chất nông nghiệp và các chất ô nhiễm khác vào các nguồn nước. Vào tháng 5 năm 2007, chính phủ Costa Rica đã công bố ý định trở thành quốc gia 100% trung hòa carbon vào năm 2021. Đến năm 2015, 93% điện năng của đất nước đến từ các nguồn tái tạo. Năm 2019, đất nước này đã sản xuất 99,62% điện năng từ các nguồn tái tạo và vận hành hoàn toàn bằng các nguồn tái tạo trong 300 ngày liên tục.

Năm 1996, Luật Lâm nghiệp được ban hành để cung cấp các ưu đãi tài chính trực tiếp cho các chủ đất để cung cấp các dịch vụ môi trường. Điều này đã giúp định hướng lại ngành lâm nghiệp khỏi sản xuất gỗ thương mại và nạn phá rừng đi kèm, đồng thời giúp tạo ra nhận thức về các dịch vụ mà nó cung cấp cho nền kinh tế và xã hội (tức là cô lập carbon, các dịch vụ thủy văn như sản xuất nước uống sạch, bảo vệ đa dạng sinh học và cung cấp cảnh quan đẹp).

8.3. Du lịch

[[File:194de58ff54_510904d5.jpg|width=2718px|height=3636px|thumb|upright|Vườn quốc gia Núi lửa Arenal là một trong những điểm thu hút khách du lịch của đất nước.]]

Du lịch là một trong những ngành kinh tế quan trọng nhất của Costa Rica, đóng góp đáng kể vào GDP và tạo ra nhiều việc làm. Quốc gia này nổi tiếng thế giới với du lịch sinh thái, thu hút du khách bằng sự đa dạng sinh học phong phú, các công viên quốc gia và khu bảo tồn thiên nhiên rộng lớn, cùng với cam kết về phát triển bền vững.

Năm 2016, Costa Rica đón 2,9 triệu lượt khách quốc tế, tăng 10% so với năm 2015. Năm 2015, ngành du lịch chiếm 5,8% GDP của đất nước, tương đương {{cvt|3.4|B|USD}}. Năm 2016, lượng khách du lịch lớn nhất đến từ [[Hoa Kỳ]], với 1.000.000 lượt khách, tiếp theo là Châu Âu với 434.884 lượt khách. Theo Costa Rica Vacations, khi khách du lịch đến đất nước này, 22% đến Tamarindo, 18% đến Arenal, 17% đi qua Liberia (nơi có Sân bay quốc tế Daniel Oduber Quirós), 16% đến San José, thủ đô của đất nước (đi qua Sân bay quốc tế Juan Santamaría), trong khi 18% chọn Manuel Antonio và 7% Monteverde.

Đến năm 2004, du lịch đã tạo ra nhiều doanh thu và dự trữ ngoại hối hơn cả chuối và cà phê cộng lại. Năm 2016, ước tính của Hội đồng Du lịch & Lữ hành Thế giới cho thấy sự đóng góp trực tiếp vào GDP là 5,1% và 110.000 việc làm trực tiếp ở Costa Rica; tổng số việc làm được hỗ trợ gián tiếp bởi du lịch là 271.000.

Là một quốc gia tiên phong về du lịch sinh thái, Costa Rica thu hút nhiều khách du lịch đến với chuỗi công viên quốc gia và các khu bảo tồn khác. Con đường Camino de Costa Rica hỗ trợ điều này bằng cách cho phép du khách đi bộ qua đất nước từ bờ biển Đại Tây Dương đến Thái Bình Dương. Trong Chỉ số Năng lực Cạnh tranh Du lịch và Lữ hành năm 2011, Costa Rica xếp thứ 44 trên thế giới và thứ hai trong số các quốc gia Mỹ Latinh sau Mexico. Đến báo cáo năm 2017, quốc gia này đã đạt vị trí thứ 38, chỉ sau Panama một chút. Nhóm Ethical Traveler đã đưa Costa Rica vào danh sách Mười điểm đến đạo đức tốt nhất thế giới năm 2017. Quốc gia này đạt điểm cao nhất về bảo vệ môi trường trong số những người chiến thắng.

Các điểm du lịch nổi tiếng bao gồm Vườn quốc gia Núi lửa Arenal, Vườn quốc gia Manuel Antonio, Khu bảo tồn Rừng mây Monteverde, Vườn quốc gia Tortuguero và các bãi biển ở Guanacaste và Puntarenas. Các hoạt động phổ biến bao gồm đi bộ đường dài, ngắm chim, lướt sóng, chèo thuyền vượt thác và khám phá các khu rừng nhiệt đới. Chính phủ Costa Rica tiếp tục đầu tư vào việc phát triển cơ sở hạ tầng du lịch bền vững và quảng bá hình ảnh đất nước như một điểm đến xanh và thân thiện với môi trường.

8.4. Giao thông và cơ sở hạ tầng

Hệ thống giao thông và cơ sở hạ tầng của Costa Rica đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ phát triển kinh tế và xã hội, tuy nhiên vẫn còn đối mặt với một số thách thức.

• Đường bộ: Mạng lưới đường bộ là phương thức vận tải chính, kết nối các thành phố lớn và các vùng nông thôn. Tuy nhiên, nhiều tuyến đường, đặc biệt là ở các khu vực hẻo lánh, cần được nâng cấp và bảo trì. Chính phủ đang nỗ lực cải thiện chất lượng đường sá và giảm tắc nghẽn giao thông, đặc biệt là ở khu vực đô thị San José.
• Sân bay: Costa Rica có hai sân bay quốc tế chính: Sân bay quốc tế Juan Santamaría (SJO) gần San José và Sân bay quốc tế Daniel Oduber Quirós (LIR) ở Liberia, tỉnh Guanacaste. Các sân bay này phục vụ các chuyến bay nội địa và quốc tế, đóng vai trò quan trọng cho ngành du lịch và thương mại.
• Cảng biển: Các cảng biển chính bao gồm Puerto Limón và Moín ở bờ biển Caribe, và Puerto Caldera ở bờ biển Thái Bình Dương. Các cảng này xử lý phần lớn hàng hóa xuất nhập khẩu của đất nước.
• Đường sắt: Hệ thống đường sắt từng đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển cà phê và chuối, nhưng hiện nay phần lớn đã không còn hoạt động hoặc chỉ phục vụ du lịch ở một số khu vực hạn chế. Có một số kế hoạch nhằm phục hồi và hiện đại hóa mạng lưới đường sắt.
• Cơ sở hạ tầng xã hội:
  • Truyền thông: Costa Rica có hệ thống viễn thông tương đối phát triển, với tỷ lệ sử dụng điện thoại di động và internet ngày càng tăng.
  • Năng lượng: Quốc gia này tự hào về việc sản xuất phần lớn điện năng từ các nguồn năng lượng tái tạo, chủ yếu là thủy điện, địa nhiệt, gió và mặt trời. Mục tiêu trung hòa carbon vào năm 2050 là một động lực quan trọng cho việc phát triển năng lượng bền vững.

  Một báo cáo năm 2016 của chính phủ Hoa Kỳ xác định những thách thức khác mà Costa Rica phải đối mặt khi nỗ lực mở rộng nền kinh tế bằng cách hợp tác với các công ty từ Hoa Kỳ (và có thể từ các quốc gia khác). Các mối quan tâm chính được xác định như sau:

  • Các cảng, đường bộ, đường sắt và hệ thống cung cấp nước sẽ được hưởng lợi từ việc nâng cấp lớn, một mối lo ngại cũng được các báo cáo khác lên tiếng. Những nỗ lực của Trung Quốc nhằm đầu tư nâng cấp các khía cạnh này đã "bị đình trệ bởi những lo ngại về quan liêu và pháp lý".
  • Bộ máy quan liêu "thường chậm chạp và rườm rà".

  Chính phủ Costa Rica nhận thức được tầm quan trọng của việc cải thiện cơ sở hạ tầng và đang triển khai các kế hoạch phát triển bền vững, bao gồm đầu tư vào giao thông công cộng, năng lượng sạch và công nghệ thông tin.

9.1. Dân cư

[[File:194de592100_fa4ddd1e.jpg|width=800px|height=467px|thumb|Tháp dân số Costa Rica năm 2023]]
Theo điều tra dân số năm 2022, Costa Rica có tổng dân số là 5.044.197 người. Điều tra dân số năm 2022 cũng lần đầu tiên ghi nhận bản sắc dân tộc hoặc chủng tộc cho tất cả các nhóm một cách riêng biệt trong hơn 95 năm kể từ điều tra dân số năm 1927. Các lựa chọn bao gồm Bản địa, Da đen hoặc Afro-descendant, Mulatto, Trung Quốc, Mestizo, Da trắng và Khác.

Dữ liệu năm 2011 cho các nhóm sau: 83,6% người da trắng hoặc mestizo (người lai giữa châu Âu và thổ dân châu Mỹ), 6,7% người mulatto (người lai giữa da trắng và da đen), 2,4% người bản địa châu Mỹ, 1,1% người da đen hoặc Afro-Caribbean; điều tra dân số cho thấy 1,1% là Khác, 2,9% (141.304 người) là Không có, và 2,2% (107.196 người) là không xác định.

Năm 2011, có hơn 104.000 người bản địa châu Mỹ, chiếm 2,4% dân số. Hầu hết họ sống trong các khu bảo tồn hẻo lánh, phân bố giữa tám nhóm dân tộc: Quitirrisí (ở Thung lũng Trung tâm), Matambú hoặc Chorotega (Guanacaste), Maleku (phía bắc Alajuela), Bribri (phía nam Đại Tây Dương), Cabécar (Cordillera de Talamanca), Ngäbe (phía nam Costa Rica, dọc biên giới Panama), Boruca (phía nam Costa Rica) và Térraba (phía nam Costa Rica).

Dân số bao gồm người Costa Rica gốc Âu (chủ yếu là gốc Tây Ban Nha), với số lượng đáng kể các gia đình gốc Ý, Đức, Anh, Hà Lan, Pháp, Ireland, Bồ Đào Nha và Ba Lan, cũng như một cộng đồng người Do Thái đáng kể. Phần lớn người Afro-Costa Rica là hậu duệ nói tiếng Anh Creole của những người lao động nhập cư Jamaica da đen thế kỷ 19.

Costa Rica là nơi sinh sống của nhiều người tị nạn, chủ yếu từ [[Colombia]] và [[Nicaragua]]. Do đó và do nhập cư bất hợp pháp, ước tính 10-15% (400.000-600.000) dân số Costa Rica là người Nicaragua. Một số người Nicaragua di cư để tìm cơ hội làm việc theo mùa rồi quay trở lại đất nước của họ. Costa Rica đã tiếp nhận nhiều người tị nạn từ nhiều quốc gia Mỹ Latinh khác chạy trốn nội chiến và chế độ độc tài trong những năm 1970 và 1980, đặc biệt là từ [[Chile]] và [[Argentina]], cũng như những người từ [[El Salvador]] chạy trốn khỏi du kích và các biệt đội tử thần của chính phủ.

Theo Ngân hàng Thế giới, năm 2010 có khoảng 489.200 người nhập cư sống ở nước này, nhiều người đến từ Nicaragua, Panama, El Salvador, Honduras, Guatemala và Belize, trong khi 125.306 người Costa Rica sống ở nước ngoài tại Hoa Kỳ, Panama, Nicaragua, Tây Ban Nha, Mexico, Canada, Đức, Venezuela, [[Cộng hòa Dominica]] và [[Ecuador]]. Số lượng người di cư giảm trong những năm sau đó nhưng vào năm 2015, có khoảng 420.000 người nhập cư ở Costa Rica và số người xin tị nạn (chủ yếu từ Honduras, El Salvador, Guatemala và Nicaragua) đã tăng lên hơn 110.000 người, tăng gấp năm lần so với năm 2012. Năm 2016, đất nước này được gọi là "nam châm" thu hút người di cư từ Nam và Trung Mỹ và các quốc gia khác với hy vọng đến được Hoa Kỳ.

Mật độ dân số tập trung chủ yếu ở Thung lũng Trung tâm, nơi có thủ đô San José và các thành phố lớn khác. Các vấn đề liên quan đến người thiểu số và các nhóm dễ bị tổn thương, bao gồm quyền của người bản địa và tình trạng của người di cư, vẫn là những mối quan tâm xã hội.

{| class="wikitable"
|+ Các tổng lớn nhất Costa Rica theo ước tính dân số năm 2022
|-
! # !! Tổng !! Tỉnh !! Dân số
|-
| 1 || San José || San José || 352.381
|-
| 2 || Alajuela || Alajuela || 322.143
|-
| 3 || Desamparados || San José || 223.226
|-
| 4 || San Carlos || Alajuela || 198.742
|-
| 5 || Cartago || Cartago || 165.417
|-
| 6 || Pérez Zeledón || San José || 156.917
|-
| 7 || Pococí || Limón || 146.320
|-
| 8 || Puntarenas || Puntarenas || 141.697
|-
| 9 || Goicoechea || San José || 132.104
|-
| 10 || Heredia || Heredia || 131.901
|}
[[File:194de5925ae_258375fd.JPG|width=545px|height=422px|thumb|Học sinh Costa Rica|200x200px]]

9.2. Ngôn ngữ

Ngôn ngữ chính thức và được sử dụng rộng rãi nhất ở Costa Rica là tiếng Tây Ban Nha. Tiếng Tây Ban Nha ở Costa Rica ({{lang|es|Español de Costa Rica|Ét-pa-nhôn đê Cốt-xta Ri-ca}}) có những đặc điểm riêng biệt, là một dạng của tiếng Tây Ban Nha Trung Mỹ. Một trong những đặc điểm phát âm đáng chú ý là việc sử dụng âm "rr" mềm hơn so với nhiều vùng nói tiếng Tây Ban Nha khác.

Ngoài tiếng Tây Ban Nha, Costa Rica còn là một quốc gia đa dạng về ngôn ngữ, với ít nhất năm ngôn ngữ bản địa còn tồn tại được nói bởi con cháu của các dân tộc tiền Columbus. Các ngôn ngữ bản địa quan trọng nhất về số lượng người nói là tiếng Bribri, tiếng Maléku, tiếng Cabécar và tiếng Ngäbere; một số ngôn ngữ này có vài nghìn người nói ở Costa Rica trong khi những ngôn ngữ khác chỉ có vài trăm. Một số ngôn ngữ, như tiếng Teribe và tiếng Boruca, có ít hơn một nghìn người nói. Tiếng Buglere và tiếng Guaymí có quan hệ gần gũi được một số người nói ở phía đông nam Puntarenas.

Một ngôn ngữ Creole dựa trên tiếng Anh, được gọi là Patois Jamaica (còn được biết đến với tên Mekatelyu), được nói bởi những người nhập cư Afro-Caribe định cư chủ yếu ở tỉnh Limón dọc theo bờ biển Caribe.

Việc sử dụng ngoại ngữ, đặc biệt là tiếng Anh, ngày càng phổ biến, chủ yếu do ngành du lịch phát triển và mối quan hệ kinh tế với các nước nói tiếng Anh. Khoảng 10,7% dân số trưởng thành của Costa Rica (18 tuổi trở lên) nói tiếng Anh, 0,7% nói tiếng Pháp, và 0,3% nói tiếng Bồ Đào Nha hoặc tiếng Đức như một ngôn ngữ thứ hai. Các trường học và trường đại học cũng chú trọng việc giảng dạy tiếng Anh.

9.3. Tôn giáo

[[File:194de592900_071acec6.jpg|width=1600px|height=1200px|thumb|upright=1.25|Vương cung thánh đường Đức Mẹ các Thiên thần (Vương cung thánh đường Đức Mẹ các Thiên thần, Cartago), trong cuộc hành hương năm 2007]]
Công giáo La Mã là quốc giáo của Costa Rica theo Hiến pháp năm 1949, và đây cũng là tôn giáo có số lượng tín đồ đông đảo nhất. Costa Rica là quốc gia hiện đại duy nhất ở châu Mỹ hiện có Công giáo là quốc giáo; các quốc gia khác có quốc giáo (Công giáo, Lutheran, Anh giáo, Chính thống giáo) đều ở châu Âu. Tuy nhiên, Hiến pháp cũng đảm bảo tự do tôn giáo cho tất cả mọi người.

Theo cuộc khảo sát của Latinobarómetro năm 2017, 57% dân số tự nhận là Công giáo La Mã, 25% là Tin Lành Phúc âm, 15% cho biết họ không theo tôn giáo nào, và 2% tuyên bố họ thuộc một tôn giáo khác. Một cuộc khảo sát của Đại học Costa Rica năm 2018 cho thấy tỷ lệ tương tự: 52% Công giáo, 22% Tin Lành, 17% không tôn giáo và 3% khác. Tỷ lệ thế tục hóa ở Costa Rica tương đối cao so với các tiêu chuẩn Mỹ Latinh.

Sự phát triển của các nhóm Tin Lành, đặc biệt là các giáo phái Ngũ Tuần và Phúc âm, là một xu hướng đáng chú ý trong những thập kỷ gần đây. Do nhập cư nhỏ nhưng liên tục từ châu Á và Trung Đông, các tôn giáo khác cũng đã phát triển. Phổ biến nhất là Phật giáo, với khoảng 100.000 người theo (hơn 2% dân số). Hầu hết Phật tử là thành viên của cộng đồng người Hán khoảng 40.000 người cùng với một số người địa phương mới cải đạo. Cũng có một cộng đồng Hồi giáo nhỏ khoảng 500 gia đình, hay 0,001% dân số.

Giáo đường Do Thái Sinagoga Shaarei Zion gần Công viên Thủ đô La Sabana ở San José. Một số ngôi nhà trong khu phố phía đông công viên trưng bày Ngôi sao David và các biểu tượng Do Thái khác. Giáo hội các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giêsu Kitô tuyên bố có hơn 35.000 thành viên và có một đền thờ ở San José từng là trung tâm thờ phượng khu vực cho Costa Rica. Tuy nhiên, họ chiếm ít hơn 1% dân số.

Nhìn chung, xã hội Costa Rica có sự khoan dung tôn giáo và các nhóm tôn giáo khác nhau cùng tồn tại một cách hòa bình.

9.4. Giáo dục

[[File:194de594609_c801819c.jpg|width=1534px|height=1024px|thumb|Đại học Costa Rica là trường đại học lớn nhất trong cả nước và là một trong những trường dễ nhận biết nhất trên khắp Trung Mỹ.]]
Hệ thống giáo dục của Costa Rica được đánh giá cao trong khu vực Mỹ Latinh, với tỷ lệ biết chữ khoảng 97%. Điều này phần lớn là nhờ vào cam kết lâu dài của chính phủ đối với giáo dục, được thể hiện qua việc phân bổ một phần đáng kể ngân sách quốc gia cho lĩnh vực này, đặc biệt là sau khi quân đội bị bãi bỏ vào năm 1949 với khẩu hiệu "quân đội sẽ được thay thế bằng một đội quân giáo viên".

Giáo dục công cộng phổ cập được đảm bảo trong hiến pháp. Giáo dục tiểu học là bắt buộc, và cả giáo dục mầm non và trung học đều miễn phí. Học sinh hoàn thành lớp 11 sẽ nhận được Bằng tốt nghiệp Bachillerato của Costa Rica do Bộ Giáo dục Costa Rica công nhận.

Có cả các trường đại học công lập và tư thục. Đại học Costa Rica (UCR), được thành lập năm 1940, là trường đại học công lập lớn nhất và uy tín nhất, được trao tặng danh hiệu "Cơ sở Giáo dục và Văn hóa Xuất sắc của Costa Rica" và có khoảng 25.000 sinh viên theo học tại nhiều cơ sở trên cả nước. Các trường đại học công lập quan trọng khác bao gồm Viện Công nghệ Costa Rica (ITCR, 1971), Đại học Quốc gia (UNA, 1973) và Đại học Quốc gia Từ xa (UNED, 1977).

Một báo cáo năm 2016 của chính phủ Hoa Kỳ xác định những thách thức hiện tại mà hệ thống giáo dục phải đối mặt, bao gồm tỷ lệ bỏ học cao ở học sinh trung học. Đất nước này cần nhiều hơn nữa những người lao động thông thạo tiếng Anh và các ngôn ngữ như Bồ Đào Nha, Quan Thoại và Pháp. Báo cáo cũng cho rằng Costa Rica sẽ được hưởng lợi từ việc có nhiều sinh viên tốt nghiệp hơn trong các chương trình khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học (STEM). Costa Rica được xếp hạng thứ 70 trong Chỉ số Đổi mới Toàn cầu năm 2024.

Giáo dục đóng vai trò trung tâm trong sự phát triển kinh tế và xã hội của Costa Rica, góp phần tạo ra một lực lượng lao động có tay nghề và thúc đẩy các giá trị dân chủ và công dân.

9.5. Y tế

[[File:194de594a02_49dd1cdc.svg|width=850px|height=600px|thumb|Sự phát triển của tuổi thọ ở Costa Rica]]
[[File:194de594e10_a1d64227.JPG|width=640px|height=480px|thumb|Bệnh viện Calderón Guardia, được đặt theo tên của tổng thống người đã thiết lập chăm sóc sức khỏe toàn dân trên toàn quốc vào năm 1941]]
[[File:194de5950f8_8ece9c1a.JPG|width=640px|height=480px|thumb|Bệnh viện CIMA ở Escazú]]
Costa Rica nổi tiếng với hệ thống y tế công cộng chất lượng cao và các chỉ số sức khỏe tốt so với nhiều quốc gia khác trong khu vực và trên thế giới. Theo UNDP, vào năm 2010, tuổi thọ trung bình khi sinh của người Costa Rica là 79,3 năm. Bán đảo Nicoya được coi là một trong những Vùng Xanh trên thế giới, nơi người dân thường sống năng động qua tuổi 100. Tổ chức Kinh tế Mới (NEF) đã xếp Costa Rica đứng đầu trong Chỉ số Hành tinh Hạnh phúc năm 2009 và một lần nữa vào năm 2012. Chỉ số này đo lường sức khỏe và hạnh phúc mà họ tạo ra trên mỗi đơn vị đầu vào môi trường. Theo NEF, vị trí dẫn đầu của Costa Rica là do tuổi thọ rất cao, cao thứ hai ở châu Mỹ và cao hơn Hoa Kỳ. Đất nước này cũng có mức sống hạnh phúc cao hơn nhiều quốc gia giàu có hơn và dấu chân sinh thái bình quân đầu người bằng một phần ba so với Hoa Kỳ.

Hệ thống y tế công cộng được quản lý chủ yếu bởi Cơ quan Quản lý Bảo hiểm Xã hội Costa Rica (Caja Costarricense de Seguro Social - CCSS), được thành lập năm 1941. CCSS cung cấp chăm sóc sức khỏe toàn dân cho người dân và những người phụ thuộc của họ, bao gồm các dịch vụ y tế dự phòng, khám chữa bệnh và phục hồi chức năng. Trước năm 1940, các bệnh viện chính phủ và các tổ chức từ thiện cung cấp hầu hết dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Năm 1973, CCSS tiếp quản việc quản lý tất cả 29 bệnh viện công của đất nước và toàn bộ dịch vụ chăm sóc sức khỏe, đồng thời triển khai Chương trình Y tế Nông thôn (Programa de Salud Rural) cho chăm sóc ban đầu ở các vùng nông thôn, sau đó mở rộng sang các dịch vụ chăm sóc ban đầu trên toàn quốc. Năm 1993, luật được thông qua để cho phép các hội đồng y tế được bầu cử đại diện cho người tiêu dùng y tế, đại diện bảo hiểm xã hội, người sử dụng lao động và các tổ chức xã hội. Đến năm 2000, bảo hiểm y tế xã hội đã bao phủ 82% dân số Costa Rica. Mỗi ủy ban y tế quản lý một khu vực tương đương với một trong 83 tổng hành chính của Costa Rica. Có sự sử dụng hạn chế các dịch vụ tư nhân, vì lợi nhuận (khoảng 14,4% tổng chi tiêu y tế quốc gia). Khoảng 7% GDP được phân bổ cho ngành y tế, và hơn 70% được chính phủ tài trợ.

Các cơ sở chăm sóc sức khỏe ban đầu ở Costa Rica bao gồm các phòng khám y tế, với một bác sĩ đa khoa, y tá, nhân viên văn thư, dược sĩ và một kỹ thuật viên y tế ban đầu. Năm 2008, có năm bệnh viện chuyên khoa quốc gia, ba bệnh viện đa khoa quốc gia, bảy bệnh viện khu vực, 13 bệnh viện ngoại vi và 10 phòng khám lớn đóng vai trò là trung tâm giới thiệu cho các phòng khám chăm sóc ban đầu, đồng thời cung cấp các dịch vụ tâm lý xã hội sinh học, dịch vụ y tế gia đình và cộng đồng, và các chương trình khuyến mãi và phòng ngừa.

Năm 2002, có 0,58 lượt khám bác sĩ đa khoa mới và 0,33 lượt khám chuyên khoa mới trên đầu người, và tỷ lệ nhập viện là 8,1%. Chăm sóc sức khỏe dự phòng cũng thành công. Năm 2002, 96% phụ nữ Costa Rica sử dụng một số hình thức tránh thai, và dịch vụ chăm sóc trước khi sinh được cung cấp cho 87% tất cả phụ nữ mang thai. Tất cả trẻ em dưới một tuổi đều được tiếp cận các phòng khám sức khỏe trẻ em, và tỷ lệ bao phủ tiêm chủng vào năm 2020 là trên 95% cho tất cả các loại kháng nguyên. Costa Rica có tỷ lệ mắc sốt rét rất thấp là 48 trên 100.000 vào năm 2000 và không có trường hợp sởi nào được báo cáo vào năm 2002. Tỷ lệ tử vong chu sinh giảm từ 12,0 trên 1000 vào năm 1972 xuống còn 5,4 trên 1000 vào năm 2001.

Costa Rica cũng là một điểm đến phổ biến cho du lịch y tế, thu hút bệnh nhân từ các nước khác, đặc biệt là Hoa Kỳ, nhờ vào chất lượng dịch vụ cao và chi phí thấp hơn. Năm 2006, Costa Rica đã tiếp nhận 150.000 người nước ngoài đến điều trị y tế. Tuy nhiên, hệ thống y tế cũng đối mặt với những thách thức như thời gian chờ đợi kéo dài cho một số dịch vụ và nhu cầu đảm bảo khả năng tiếp cận công bằng cho tất cả các tầng lớp dân cư, đặc biệt là ở các vùng nông thôn và cho các nhóm dân tộc thiểu số.
Trong Chỉ số Đói nghèo Toàn cầu năm 2024, Costa Rica là một trong 22 quốc gia có điểm GHI dưới 5.

9.6. An ninh

Costa Rica thường được coi là một trong những quốc gia an toàn nhất ở Mỹ Latinh, một phần nhờ vào sự ổn định chính trị, việc bãi bỏ quân đội và các chính sách xã hội tiến bộ. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, tình hình an ninh công cộng đã đối mặt với một số thách thức mới.

Tỷ lệ tội phạm nói chung ở Costa Rica vẫn thấp hơn so với nhiều nước láng giềng, nhưng có sự gia tăng đáng lo ngại đối với một số loại tội phạm, đặc biệt là tội phạm liên quan đến buôn bán ma túy. Vị trí địa lý của Costa Rica khiến nước này trở thành một điểm trung chuyển cho các đường dây buôn lậu ma túy từ Nam Mỹ sang Bắc Mỹ và châu Âu. Sự hiện diện của các tổ chức tội phạm này đã dẫn đến sự gia tăng bạo lực liên quan đến ma túy, bao gồm các vụ giết người và thanh toán lẫn nhau giữa các băng đảng.

Các loại tội phạm khác như trộm cắp, cướp giật và lừa đảo cũng xảy ra, đặc biệt ở các khu du lịch và các thành phố lớn như San José. Du khách được khuyên nên cẩn trọng với tài sản cá nhân và tránh đi vào các khu vực vắng vẻ vào ban đêm.

Chính phủ Costa Rica đang nỗ lực giải quyết những thách thức này thông qua việc tăng cường lực lượng cảnh sát, cải thiện công tác điều tra và hợp tác quốc tế trong cuộc chiến chống tội phạm có tổ chức. Các biện pháp phòng ngừa tội phạm và nâng cao nhận thức cộng đồng cũng được triển khai. Mặc dù có những thách thức, Costa Rica vẫn duy trì một môi trường tương đối an toàn và hòa bình cho người dân và du khách, đặc biệt khi so sánh với bối cảnh chung của khu vực.

10.1. Lối sống và giá trị

Cụm từ "Pura Vida" (nghĩa đen là "cuộc sống thuần khiết") là một biểu tượng của Costa Rica và phản ánh triết lý sống của người dân nơi đây. Nó không chỉ là một câu chào hỏi hay tạm biệt mà còn thể hiện một thái độ sống tích cực, lạc quan, thoải mái và trân trọng những điều đơn giản trong cuộc sống. Người Costa Rica (thường được gọi là "Ticos" đối với nam và "Ticas" đối với nữ) nổi tiếng với sự thân thiện, hiếu khách và ý thức cộng đồng mạnh mẽ.

Các giá trị gia đình đóng vai trò quan trọng trong xã hội Costa Rica. Sự tôn trọng người lớn tuổi, tinh thần đoàn kết và hỗ trợ lẫn nhau là những đặc điểm nổi bật. Hòa bình và dân chủ cũng là những giá trị cốt lõi, được thể hiện qua việc bãi bỏ quân đội và cam kết giải quyết xung đột bằng biện pháp hòa bình. Tạp chí National Geographic vào tháng 11 năm 2017 đã gọi Costa Rica là quốc gia hạnh phúc nhất thế giới. Bài báo tóm tắt: "Người Costa Rica tận hưởng niềm vui sống trọn vẹn mỗi ngày ở một nơi giảm thiểu căng thẳng và tối đa hóa niềm vui."

Costa Rica xếp thứ 12 trong Chỉ số Hành tinh Hạnh phúc năm 2017 trong Báo cáo Hạnh phúc Thế giới của Liên Hợp Quốc; tuy nhiên, quốc gia này được cho là hạnh phúc nhất ở Mỹ Latinh. Các lý do bao gồm mức độ dịch vụ xã hội cao, bản chất quan tâm của người dân, tuổi thọ cao và tham nhũng tương đối thấp.

10.2. Ẩm thực

[[File:194de593a4d_1750af22.jpg|width=1080px|height=1076px|thumb|Bữa sáng kiểu Costa Rica với gallo pinto]]
Ẩm thực Costa Rica là sự kết hợp hài hòa giữa truyền thống bản địa, ảnh hưởng của Tây Ban Nha và hương vị châu Phi từ vùng Caribe. Các món ăn thường sử dụng các nguyên liệu tươi ngon như gạo, đậu, ngô, rau củ và trái cây nhiệt đới.

Một số món ăn truyền thống tiêu biểu bao gồm:

• Gallo Pinto: Món ăn sáng phổ biến nhất, bao gồm cơm trộn đậu đen hoặc đậu đỏ, thường được ăn kèm với trứng, bánh ngô (tortilla) và natilla (kem chua).
• Casado: Một bữa ăn trưa hoặc tối thịnh soạn, có nghĩa là "kết hôn" vì nó kết hợp nhiều loại thực phẩm trên một đĩa. Casado thường bao gồm cơm, đậu, một loại thịt (gà, bò, heo hoặc cá), salad, chuối chiên (plátanos maduros) và đôi khi là trứng hoặc phô mai.
• Tamal: Một món ăn truyền thống trong các dịp lễ, đặc biệt là Giáng sinh. Tamal được làm từ bột ngô nhồi thịt (thường là thịt heo), rau củ và gia vị, gói trong lá chuối và luộc chín.
• Sopa Negra: Súp đậu đen, thường được ăn kèm với trứng luộc và bánh ngô.
• Olla de Carne: Một món hầm thịnh soạn gồm thịt bò, khoai tây, cà rốt, ngô, khoai môn và các loại rau củ khác.
• Ceviche: Cá sống hoặc hải sản được ướp trong nước cốt chanh, hành tây, rau mùi và ớt.

Đồ uống phổ biến bao gồm cà phê (Costa Rica nổi tiếng với cà phê chất lượng cao), "refrescos" (nước ép trái cây tươi) và "agua dulce" (nước mía). Bia địa phương và rượu rum cũng được ưa chuộng.

10.3. Âm nhạc và Khiêu vũ

[[File:1952f468a9c_e03c1f6d.jpg|width=1944px|height=2592px|thumb|220px|Bên trong Nhà hát Quốc gia Costa Rica]]
Âm nhạc và khiêu vũ là một phần không thể thiếu trong đời sống văn hóa của Costa Rica. Ảnh hưởng của âm nhạc Latinh rất rõ rệt, với các thể loại như salsa, merengue, cumbia và bachata được yêu thích rộng rãi trong các buổi tiệc tùng và lễ hội. Người Costa Rica thích khiêu vũ và thường có các lớp học khiêu vũ cũng như các câu lạc bộ khiêu vũ.

Âm nhạc dân gian Costa Rica, được gọi là "música típica", thường sử dụng các nhạc cụ như marimba (được coi là nhạc cụ quốc gia), guitar và accordion. Các điệu nhảy dân gian truyền thống như "punto guanacasteco" thường được biểu diễn trong các lễ hội văn hóa.

Ngoài ra, vùng Caribe của Costa Rica có một nền âm nhạc độc đáo chịu ảnh hưởng của văn hóa Afro-Caribe, nổi bật với thể loại calypso. Các thể loại âm nhạc hiện đại như rock, pop và nhạc điện tử cũng phổ biến trong giới trẻ. Các dàn nhạc giao hưởng quốc gia như Dàn nhạc Giao hưởng Quốc gia Costa Rica và Dàn nhạc Giao hưởng Trẻ đóng vai trò quan trọng trong việc quảng bá âm nhạc cổ điển.

10.4. Thể thao

[[File:194de593ee4_36696028.jpg|width=4756px|height=2753px|thumb|Cổ động viên Costa Rica tại FIFA World Cup 2014 ở Brasil]]
Bóng đá là môn thể thao phổ biến và được yêu thích nhất ở Costa Rica. Đội tuyển bóng đá quốc gia Costa Rica đã có những thành công đáng kể trên đấu trường quốc tế, tham dự 5 kỳ FIFA World Cup. Thành tích tốt nhất của họ là vào đến tứ kết tại FIFA World Cup 2014 ở Brasil, gây bất ngờ lớn cho người hâm mộ toàn cầu. Các câu lạc bộ bóng đá trong nước cũng có một lượng lớn người hâm mộ. Paulo Wanchope, một tiền đạo đã chơi cho ba câu lạc bộ ở Premier League của Anh vào cuối những năm 1990 và đầu những năm 2000, được ghi nhận là người đã nâng cao sự công nhận của bóng đá Costa Rica trên thế giới. Costa Rica, cùng với [[Panama]], đã được trao quyền đăng cai Giải vô địch bóng đá nữ U-20 thế giới 2020, giải đấu sau đó đã bị hoãn đến năm 2021 do đại dịch COVID-19. Vào ngày 17 tháng 11 năm 2020, FIFA đã thông báo rằng sự kiện này sẽ được tổ chức tại Costa Rica vào năm 2022.

Costa Rica lần đầu tiên tham dự Thế vận hội Mùa hè vào năm 1936. Chị em Silvia và Claudia Poll đã giành được cả bốn Huy chương Olympic của đất nước này cho môn bơi lội; một huy chương Vàng, một huy chương Bạc và hai huy chương Đồng.

Ngoài bóng đá, các hoạt động thể thao phổ biến khác bao gồm lướt sóng (nhờ có những bãi biển đẹp ở cả hai bờ Thái Bình Dương và Caribe), chèo thuyền vượt thác, xe đạp leo núi và đi bộ đường dài. Các môn thể thao mạo hiểm và ngoài trời rất phát triển do địa hình đa dạng và thiên nhiên phong phú của đất nước.

Tính đến cuối năm 2021, đội tuyển bóng chuyền nữ quốc gia Costa Rica là đội hàng đầu trong khu vực AFECAVOL (Asociación de Federaciones CentroAmericanas de Voleibol) của Trung Mỹ. Costa Rica cũng có một đội tuyển quốc gia nữ bóng chuyền bãi biển đã thi đấu tại Cúp Lục địa Bóng chuyền Bãi biển NORCECA 2018-2020.

10.5. Di sản thế giới

Costa Rica tự hào có bốn địa điểm được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, bao gồm ba di sản thiên nhiên và một di sản văn hóa, phản ánh sự đa dạng sinh học và di sản lịch sử phong phú của đất nước:
[[File:195316026c9_7a59a3d2.jpg|width=1536px|height=2048px|200px|left|Thác nước trên sông Savegre, một phần của Khu bảo tồn Dãy núi Talamanca-La Amistad / Vườn quốc gia La Amistad]]
1. Khu bảo tồn Dãy núi Talamanca-La Amistad / Vườn quốc gia La Amistad (Di sản Thiên nhiên, được công nhận năm 1983, mở rộng năm 1990): Đây là một khu vực xuyên biên giới rộng lớn, chia sẻ với Panama. Khu vực này bao gồm một trong những vùng rừng nhiệt đới lớn nhất và ít bị tác động nhất ở Trung Mỹ, với sự đa dạng sinh học vô cùng phong phú, bao gồm nhiều loài động thực vật đặc hữu và có nguy cơ tuyệt chủng. Địa hình đa dạng từ vùng đất thấp đến các đỉnh núi cao, tạo nên nhiều hệ sinh thái khác nhau.
[[File:194cae1a836_78cfe3ee.jpg|width=640px|height=479px|200px|right|Đảo Cocos]]
2. Vườn quốc gia Đảo Cocos (Di sản Thiên nhiên, được công nhận năm 1997, mở rộng năm 2002): Nằm cách bờ biển Thái Bình Dương của Costa Rica khoảng {{cvt|550|km}}, Đảo Cocos là một hòn đảo núi lửa duy nhất trên thế giới có rừng mưa nhiệt đới. Vùng biển xung quanh đảo nổi tiếng với sự đa dạng sinh học biển đáng kinh ngạc, bao gồm các đàn cá mập lớn (như cá mập đầu búa, cá mập vây trắng), cá đuối, cá heo và nhiều loài cá rạn san hô. Đây là một điểm đến lặn biển nổi tiếng thế giới.
[[File:195017b9b90_3edd710c.jpg|width=1024px|height=768px|200px|left|Khu bảo tồn Guanacaste]]
3. Khu bảo tồn Guanacaste (Di sản Thiên nhiên, được công nhận năm 1999, mở rộng năm 2004): Nằm ở phía tây bắc Costa Rica, khu vực này bao gồm một loạt các hệ sinh thái đa dạng, từ rừng khô nhiệt đới (một trong những hệ sinh thái bị đe dọa nhất thế giới) đến rừng mây và rừng mưa. Khu bảo tồn này là một ví dụ điển hình về bảo tồn quy mô lớn và phục hồi hệ sinh thái, với các hành lang sinh học kết nối các công viên quốc gia và khu bảo tồn khác nhau.
[[File:1950fd4699a_0f678605.jpg|width=1144px|height=855px|200px|right|Các quả cầu đá Diquís]]
4. Các khu định cư tù trưởng thời tiền Columbus với các quả cầu đá Diquís (Di sản Văn hóa, được công nhận năm 2014): Di sản này bao gồm bốn địa điểm khảo cổ ở đồng bằng Diquís phía nam Costa Rica, nơi có các quả cầu đá bí ẩn. Các quả cầu này được tạo ra bởi nền văn hóa Diquís đã biến mất, có kích thước từ vài centimet đến hơn hai mét đường kính và nặng tới 16 tấn. Mục đích và phương pháp tạo ra chúng vẫn còn là một bí ẩn, nhưng chúng được cho là có ý nghĩa nghi lễ hoặc thiên văn.

Những di sản thế giới này không chỉ là niềm tự hào của Costa Rica mà còn là những đóng góp quan trọng cho di sản chung của nhân loại.

10.6. Ngày lễ

Costa Rica có nhiều ngày lễ quốc gia và ngày nghỉ lễ chính thức, phản ánh các sự kiện lịch sử, tôn giáo và văn hóa quan trọng của đất nước. Một số ngày lễ chính bao gồm:

• Ngày 1 tháng 1:** Tết Dương lịch (Año Nuevo)
• Thứ Năm Tuần Thánh và Thứ Sáu Tuần Thánh:** (Jueves Santo và Viernes Santo) - Các ngày lễ tôn giáo quan trọng trước Lễ Phục sinh, thay đổi hàng năm.
• Chủ Nhật Phục Sinh:** (Domingo de Resurrección) - Ngày kỷ niệm sự phục sinh của Chúa Giêsu.
• Ngày 11 tháng 4:** Ngày Juan Santamaría (Día de Juan Santamaría) - Kỷ niệm anh hùng dân tộc Juan Santamaría, người đã hy sinh trong Trận Rivas năm 1856 chống lại quân xâm lược của William Walker.
• Ngày 1 tháng 5:** Ngày Quốc tế Lao động (Día de los Trabajadores)
• Ngày 25 tháng 7:** Ngày Sáp nhập Đảng Nicoya vào Costa Rica (Anexión del Partido de Nicoya a Costa Rica) - Kỷ niệm việc tỉnh Guanacaste (trước đây là Partido de Nicoya) tự nguyện sáp nhập vào Costa Rica năm 1824.
• Ngày 2 tháng 8:** Ngày Đức Mẹ các Thiên thần (Día de la Virgen de los Ángeles) - Kỷ niệm vị thánh bảo trợ của Costa Rica, với một cuộc hành hương lớn đến Vương cung thánh đường ở Cartago.
• Ngày 15 tháng 8:** Ngày của Mẹ (Día de la Madre)
• Ngày 24 tháng 8:** Ngày Công viên Quốc gia (Día de los Parques Nacionales)
• Ngày 12 tháng 9:** Ngày Thiếu nhi (Día del Niño/Niña)
• Ngày 15 tháng 9:** Ngày Độc lập (Día de la Independencia) - Kỷ niệm ngày Costa Rica giành độc lập khỏi Tây Ban Nha năm 1821.
• Ngày 12 tháng 10:** Ngày Khám phá Châu Mỹ của Cristoforo Colombo (Descubrimiento de América por Cristóbal Colón) - Trước đây được gọi là Ngày Văn hóa (Día de las Culturas).
• Ngày 8 tháng 11:** Ngày của người đã khuất (Día de los Difuntos)
• Ngày 25 tháng 12:** Lễ Giáng Sinh (Día de la Familia / Navidad)

Ngoài ra, còn có các ngày lễ địa phương và các lễ hội văn hóa khác được tổ chức trên khắp đất nước trong suốt cả năm. Các ngày lễ này thường đi kèm với các cuộc diễu hành, âm nhạc, khiêu vũ, ẩm thực truyền thống và các hoạt động cộng đồng.