Gambia

3.1. Lịch sử sơ khởi, ảnh hưởng của Hồi giáo và Bồ Đào Nha

Những ghi chép sớm nhất về khu vực Gambia xuất hiện từ các thương nhân người Ả Rập vào thế kỷ IX và X. Trong thế kỷ X, các thương nhân và học giả Hồi giáo đã thành lập các cộng đồng tại một số trung tâm thương mại Tây Phi. Họ thiết lập các tuyến đường thương mại xuyên Sahara, thực hiện việc buôn bán nô lệ, vàng và ngà voi, đồng thời nhập khẩu hàng hóa chế tạo.

Đến thế kỷ XI hoặc XII, những người cai trị các vương quốc như Takrur (một chế độ quân chủ tập trung ở sông Sénégal ngay phía bắc), Ghana cổ đại và Gao đã chuyển sang Hồi giáo. Họ đã bổ nhiệm vào triều đình của mình những người Hồi giáo thông thạo tiếng Ả Rập. Vào đầu thế kỷ XIV, phần lớn khu vực ngày nay là Gambia thuộc về Đế quốc Mali. Người Bồ Đào Nha đã đến khu vực này bằng đường biển vào giữa thế kỷ XV và bắt đầu thống trị thương mại hải ngoại.

3.2. Quản lý của Anh và Pháp và chế độ nô lệ

Năm 1588, người đòi ngai vàng Bồ Đào Nha, António, Tu viện trưởng Crato, đã bán độc quyền thương mại trên sông Gambia cho các thương nhân Anh. Thư ủy nhiệm từ Nữ hoàng Elizabeth I đã xác nhận việc chuyển nhượng này. Năm 1618, Vua James I của Anh đã cấp một hiến chương cho một công ty Anh để buôn bán với Gambia và Bờ Biển Vàng (nay là Ghana). Từ năm 1651 đến 1661, một số phần của Gambia - đảo St. Andrew trên sông Gambia, bao gồm Pháo đài Jakob, và đảo St. Mary (ngày nay là Banjul) và Pháo đài Jillifree - nằm dưới sự cai trị của Công quốc Courland và Semigallia, một nước chư hầu của Liên bang Ba Lan và Litva thuộc Latvia ngày nay, sau khi được Hoàng tử Jacob Kettler mua lại. Các thuộc địa này chính thức được nhượng lại cho Anh vào năm 1664.

Trong suốt cuối thế kỷ XVII và thế kỷ XVIII, Đế quốc Anh và Đế quốc Thực dân Pháp liên tục tranh giành quyền lực chính trị và thương mại ở các khu vực sông Senegal và sông Gambia. Đế quốc Anh chiếm đóng Gambia khi một cuộc viễn chinh do Augustus Keppel chỉ huy đổ bộ vào đây sau cuộc chiếm đóng Sénégal năm 1758. Hiệp ước Versailles năm 1783 đã trao cho Anh quyền sở hữu sông Gambia, nhưng Pháp vẫn giữ một vùng đất nhỏ ở Albreda trên bờ bắc của con sông. Vùng này cuối cùng đã được nhượng lại cho Vương quốc Anh vào năm 1856.

3.2.1. Chế độ nô lệ

Có tới ba triệu người có thể đã bị bắt làm nô lệ từ khu vực này trong suốt ba thế kỷ hoạt động của buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương. Không rõ có bao nhiêu người bị bắt làm nô lệ trong các cuộc chiến tranh giữa các bộ lạc trước khi nạn buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương bắt đầu. Hầu hết những người bị bắt đều bị những người châu Phi khác bán cho người châu Âu: một số là tù nhân của các cuộc chiến tranh giữa các bộ lạc; một số là nạn nhân bị bán vì nợ nần không trả được, và nhiều người khác đơn giản là nạn nhân của các vụ bắt cóc.

Ban đầu, các thương nhân đưa người đến châu Âu để làm người hầu cho đến khi thị trường lao động mở rộng ở Tây Ấn và Bắc Mỹ vào thế kỷ XVIII. Năm 1807, Vương quốc Anh đã bãi bỏ buôn bán nô lệ trên toàn đế quốc của mình. Anh cũng đã cố gắng, dù không thành công, để chấm dứt nạn buôn bán nô lệ ở Gambia. Các tàu buôn nô lệ bị Hải đội Tây Phi của Hải quân Hoàng gia Anh chặn bắt ở Đại Tây Dương cũng được đưa trở lại Gambia, những người từng là nô lệ được thả tự do trên Đảo MacCarthy ở thượng nguồn sông Gambia, nơi họ được mong đợi sẽ xây dựng cuộc sống mới. Người Anh đã thành lập đồn quân sự Bathurst (nay là Banjul) vào năm 1816.

3.3. Thuộc địa và Xứ bảo hộ Gambia (1821-1965)

Trong những năm tiếp theo, Bathurst (nay là Banjul) đôi khi thuộc thẩm quyền của Toàn quyền Anh ở Sierra Leone. Năm 1888, Gambia trở thành một thuộc địa riêng biệt.

Một thỏa thuận giữa Anh và Cộng hòa Pháp vào năm 1889 đã thiết lập các ranh giới của thuộc địa. Năm 1891, một Ủy ban Ranh giới chung Anh-Pháp đã phải đối mặt với sự kháng cự từ các nhà lãnh đạo địa phương có đất đai sẽ bị chia cắt. Gambia trở thành một Thuộc địa Hoàng gia Anh gọi là Gambia thuộc Anh, được chia thành thuộc địa (thành phố Banjul và khu vực xung quanh) và xứ bảo hộ (phần còn lại của lãnh thổ) cho mục đích hành chính. Gambia đã có các hội đồng hành pháp và lập pháp riêng vào năm 1901, và dần dần tiến tới chính phủ tự trị. Chế độ nô lệ đã bị bãi bỏ vào năm 1906 và sau một cuộc xung đột ngắn giữa lực lượng thuộc địa Anh và người Gambia bản địa, chính quyền thuộc địa của Anh đã được thiết lập vững chắc. Năm 1919, một mối quan hệ lãng mạn giữa Ủy viên Lưu động J. K. McCallum và người phụ nữ Wolof Fatou Khan đã gây xôn xao trong chính quyền.

Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, một số binh sĩ đã chiến đấu cùng phe Đồng Minh. Mặc dù những người lính này chủ yếu chiến đấu ở Miến Điện, một số đã chết gần quê hương hơn và một nghĩa trang của Ủy ban Mồ mả Chiến tranh Khối Thịnh vượng chung nằm ở Fajara (gần Banjul). Banjul có một sân bay quân sự cho Không lực Lục quân Hoa Kỳ và một cảng ghé cho các đoàn tàu hải quân Đồng Minh.

Sau Chiến tranh thế giới thứ hai, tốc độ cải cách hiến pháp tăng lên. Sau các cuộc tổng tuyển cử năm 1962, Vương quốc Anh đã trao quyền tự trị nội bộ hoàn toàn vào năm sau.

3.4. Thời kỳ hậu độc lập (1965-nay)

Thời kỳ hậu độc lập của Gambia được đánh dấu bằng những nỗ lực xây dựng quốc gia, các biến động chính trị bao gồm đảo chính, và quá trình chuyển đổi dân chủ gần đây.

4.1. Địa hình và biên giới

Gambia là một quốc gia rất nhỏ và hẹp có biên giới phản chiếu sự uốn khúc của sông Gambia. Nó nằm giữa vĩ độ 13 và 14°B, và kinh độ 13 và 17°T. Gambia có chiều rộng chưa đến 50 km ở điểm rộng nhất, với tổng diện tích là 11.29 K km². Khoảng 1.30 K km² (11,5%) diện tích của Gambia được bao phủ bởi nước. Đây là quốc gia nhỏ nhất trên lục địa châu Phi. Về mặt so sánh, Gambia có tổng diện tích lớn hơn một chút so với đảo Jamaica.

Sénégal bao quanh Gambia ở ba phía, với 80 km đường bờ biển Đại Tây Dương đánh dấu cực tây của nó. Các ranh giới hiện tại được xác định vào năm 1889 sau một thỏa thuận giữa Vương quốc Anh và Pháp. Trong các cuộc đàm phán giữa Pháp và Anh tại Paris, Pháp ban đầu đã trao cho Anh khoảng 321868 m ^{(200 mile)} sông Gambia để kiểm soát. Bắt đầu bằng việc đặt các mốc ranh giới vào năm 1891, phải mất gần 15 năm sau các cuộc họp ở Paris để xác định biên giới cuối cùng của Gambia. Một loạt các đường thẳng và vòng cung sau đó đã trao cho Anh quyền kiểm soát các khu vực cách sông Gambia khoảng 16093 m ^{(10 mile)} về phía bắc và nam.

Gambia có ba vùng sinh thái trên cạn: khảm rừng-xavan Guinea, xavan Tây Sudan, và rừng ngập mặn Guinea. Quốc gia này có điểm trung bình Chỉ số Toàn vẹn Cảnh quan Rừng năm 2018 là 4,56/10, xếp hạng 120 trên toàn cầu trong số 172 quốc gia. Địa hình chủ yếu là đồng bằng thấp, với điểm cao nhất chỉ khoảng 73 m so với mực nước biển.

4.2. Khí hậu

Gambia có khí hậu xavan nhiệt đới. Một mùa mưa ngắn thường kéo dài từ tháng 6 đến tháng 9, nhưng từ đó đến tháng 5, nhiệt độ thấp hơn chiếm ưu thế, với ít lượng mưa hơn. Khí hậu ở Gambia gần giống với khí hậu của nước láng giềng Sénégal, của Mali, và của phần phía bắc của Guinea. Lượng mưa trung bình hàng năm dao động từ 750 mm đến 1.50 K mm, với vùng ven biển nhận được lượng mưa cao hơn.

4.3. Sinh vật hoang dã

Gambia là nơi sinh sống của nhiều loài động thực vật đa dạng. Các khu vực ven sông Gambia có rừng ngập mặn và các vùng đất ngập nước quan trọng cho các loài chim di cư. Các loài động vật có vú phổ biến bao gồm khỉ, linh dương, và nhiều loài gặm nhấm. Trước đây, hà mã và cá sấu rất phổ biến trên sông Gambia, nhưng số lượng đã giảm đáng kể. Gambia có một số khu bảo tồn thiên nhiên như Công viên Quốc gia Sông Gambia, Khu bảo tồn Thiên nhiên Abuko và Công viên Rừng Bijilo, nhằm bảo vệ sự đa dạng sinh học của đất nước. Du lịch sinh thái, đặc biệt là ngắm chim, là một ngành quan trọng.

5.1. Cơ cấu chính phủ

Gambia là một nước cộng hòa tổng thống. Hiến pháp hiện hành được thông qua vào năm 1996 và có hiệu lực vào năm 1997, thay thế hiến pháp năm 1970.

• Nhánh Hành pháp: Đứng đầu là Tổng thống, vừa là nguyên thủ quốc gia vừa là người đứng đầu chính phủ. Tổng thống được bầu trực tiếp theo phổ thông đầu phiếu với nhiệm kỳ 5 năm và có thể tái cử. Tổng thống bổ nhiệm Phó Tổng thống và các thành viên Nội các. Kể từ khi Tổng thống Jammeh lên nắm quyền, và tiếp tục dưới thời Tổng thống Barrow, Tổng thống cũng thường kiêm nhiệm vị trí Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.
• Nhánh Lập pháp: Quốc hội là cơ quan lập pháp đơn viện, gồm 58 thành viên. Trong đó, 53 thành viên được bầu trực tiếp theo phổ thông đầu phiếu tại các khu vực bầu cử, và 5 thành viên do Tổng thống bổ nhiệm. Nhiệm kỳ của Quốc hội là 5 năm.
• Nhánh Tư pháp: Hệ thống tư pháp bao gồm Tòa án Tối cao là cơ quan xét xử cao nhất, Tòa Phúc thẩm, Tòa Thượng thẩm và các Tòa Sơ thẩm. Các thẩm phán của các tòa án cấp cao được Tổng thống bổ nhiệm theo đề nghị của Ủy ban Dịch vụ Tư pháp.

5.2. Lịch sử chính trị và các cuộc bầu cử

Sau khi giành độc lập năm 1965, Gambia dưới sự lãnh đạo của Dawda Jawara và Đảng Tiến bộ Nhân dân (PPP) đã duy trì một hệ thống đa đảng. Tuy nhiên, PPP chiếm ưu thế trong suốt thời kỳ này. Năm 1994, một cuộc đảo chính quân sự do Yahya Jammeh lãnh đạo đã lật đổ chính phủ Jawara.

Jammeh cầm quyền trong 22 năm, thành lập đảng Liên minh Tái định hướng và Xây dựng Yêu nước (APRC). Thời kỳ này được đánh dấu bằng sự cai trị độc đoán, đàn áp phe đối lập và vi phạm nhân quyền. Các cuộc bầu cử được tổ chức, nhưng thường bị chỉ trích là không công bằng.

Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016, Adama Barrow, ứng cử viên của một liên minh các đảng đối lập, đã giành chiến thắng trước Jammeh. Ban đầu Jammeh chấp nhận kết quả, nhưng sau đó đã từ chối và gây ra một cuộc khủng hoảng hiến pháp. Sự can thiệp của ECOWAS đã buộc Jammeh phải rời bỏ quyền lực vào tháng 1 năm 2017.
Dưới thời Tổng thống Adama Barrow, Gambia đã có những bước tiến trong việc khôi phục nền dân chủ. Các đảng phái chính trị hoạt động tự do hơn. Cuộc bầu cử tổng thống năm 2021 chứng kiến Barrow tái đắc cử. Các đảng chính trị lớn hiện nay bao gồm Đảng Nhân dân Quốc gia (NPP) của Barrow, Đảng Dân chủ Thống nhất (UDP) và APRC. Theo Chỉ số Dân chủ V-Dem năm 2023, Gambia được xếp hạng thứ 68 trên 179 quốc gia trên toàn thế giới và thứ 11 trên 56 quốc gia ở châu Phi về mức độ dân chủ.

5.3. Phân chia hành chính

Gambia được chia thành 8 khu vực chính quyền địa phương (local government areas - LGA). Thủ đô Banjul là một thành phố riêng biệt. Các LGA khác là Kanifing, Brikama (trước đây là Western), Mansa Konko (trước đây là Lower River), Kerewan (trước đây là North Bank), Kuntaur (trước đây là phần phía tây của Central River Division), Janjanbureh (trước đây là phần phía đông của Central River Division), và Basse (trước đây là Upper River).

Các khu vực chính quyền địa phương này lại được chia nhỏ thành 43 huyện (tính đến năm 2013). Khu vực Kanifing và Kombo Saint Mary (chung thủ phủ Brikama với LGA Brikama) trên thực tế là một phần của vùng Đại Banjul.

5.4. Nhân quyền

Tình hình nhân quyền ở Gambia đã có những cải thiện đáng kể từ sau khi Tổng thống Adama Barrow lên nắm quyền vào năm 2017, tuy nhiên vẫn còn nhiều thách thức.
Dưới chế độ của Yahya Jammeh (1994-2017), tình hình nhân quyền rất tồi tệ. Các báo cáo ghi nhận nhiều trường hợp tra tấn, bắt giữ tùy tiện, mất tích cưỡng bức, đàn áp các nhà báo, nhà hoạt động nhân quyền và phe đối lập. Các quyền tự do cơ bản như tự do ngôn luận, tự do báo chí và tự do hội họp bị hạn chế nghiêm trọng. Nhà báo Ebrima Manneh của tờ Daily Observer được cho là đã bị bắt vào tháng 7 năm 2006 và bị giam giữ bí mật kể từ đó; sau này có thông tin ông đã qua đời trong trại giam vào giữa năm 2008. Tổ chức Ân xá Quốc tế coi ông là một tù nhân lương tâm.
Từ năm 2017, chính phủ mới đã có những nỗ lực cải thiện tình hình nhân quyền. Ủy ban Sự thật, Hòa giải và Bồi thường (TRRC) được thành lập để điều tra các vi phạm nhân quyền trong quá khứ và thúc đẩy hòa giải dân tộc. Nhiều tù nhân chính trị đã được thả, và không gian cho xã hội dân sự và truyền thông đã được mở rộng.
Tuy nhiên, một số vấn đề vẫn còn tồn tại. Cắt âm vật (FGM) vẫn còn phổ biến, với ước tính của Tổ chức Y tế Thế giới là 78,3% trẻ em gái và phụ nữ Gambia đã trải qua thủ tục này. Mặc dù đã có luật cấm FGM, việc thực thi còn gặp nhiều khó khăn.
Hoạt động LGBT vẫn là bất hợp pháp và có thể bị phạt tù chung thân. Chính quyền Barrow đã tuyên bố sẽ không truy tố các cặp đôi đồng tính có sự đồng thuận, nhưng cũng cho biết sẽ không bãi bỏ luật này. Các quyền của phụ nữ và trẻ em, cũng như các nhóm thiểu số và dễ bị tổn thương khác, vẫn cần được quan tâm và cải thiện hơn nữa. Cộng đồng quốc tế tiếp tục theo dõi và hỗ trợ Gambia trong các nỗ lực cải cách nhân quyền.

6.1. Quan hệ với Senegal

Gambia và Senegal có mối quan hệ lịch sử, văn hóa và địa lý vô cùng mật thiết, với lãnh thổ Gambia gần như hoàn toàn nằm trong lòng Senegal. Hai nước từng thành lập Liên minh Senegambia từ năm 1982 đến 1989, nhằm mục đích hợp nhất lực lượng vũ trang và hội nhập kinh tế, nhưng liên minh này đã giải thể do Gambia lo ngại về chủ quyền quốc gia.
Quan hệ giữa hai nước đôi khi căng thẳng, đặc biệt là dưới thời Tổng thống Jammeh, người bị cáo buộc hậu thuẫn cho phiến quân ở vùng Casamance của Senegal. Tuy nhiên, kể từ khi Tổng thống Barrow lên nắm quyền, quan hệ đã được cải thiện đáng kể. Hai nước hợp tác chặt chẽ trong các lĩnh vực an ninh, thương mại và giao thông vận tải. Việc xây dựng Cầu Senegambia (còn gọi là cầu Farafenni) bắc qua sông Gambia, khánh thành năm 2019, là một biểu tượng quan trọng cho sự hợp tác này, tạo điều kiện thuận lợi cho giao thương giữa miền bắc và miền nam Senegal cũng như cho Gambia.

6.2. Quan hệ với các quốc gia chủ chốt khác

• Vương quốc Anh: Là cựu mẫu quốc, Anh Quốc vẫn duy trì quan hệ chặt chẽ với Gambia. Sau khi Gambia tái gia nhập Khối Thịnh vượng chung vào năm 2018, quan hệ hai nước càng được củng cố. Anh là một trong những đối tác phát triển và thương mại quan trọng của Gambia.
• Hoa Kỳ: Quan hệ với Hoa Kỳ đã được cải thiện sau thời kỳ Jammeh. Hoa Kỳ hỗ trợ Gambia trong các lĩnh vực cải cách dân chủ, nhân quyền, an ninh và phát triển.
• Trung Quốc: Gambia cắt đứt quan hệ với Đài Loan và tái thiết lập quan hệ ngoại giao với Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa vào năm 2016. Trung Quốc đã tăng cường đầu tư vào Gambia, đặc biệt trong các dự án cơ sở hạ tầng thuộc Sáng kiến Vành đai và Con đường. Tuy nhiên, các hoạt động đầu tư, ví dụ như trong ngành chế biến bột cá, cũng gây ra những lo ngại về tác động xã hội và môi trường.
• Các đối tác phát triển khác: Gambia cũng nhận được sự hỗ trợ từ Liên minh châu Âu, các quốc gia Bắc Âu và các tổ chức tài chính quốc tế.

6.3. Các tổ chức quốc tế

Gambia là thành viên tích cực của nhiều tổ chức quốc tế:

• Khối Thịnh vượng chung: Gambia tái gia nhập tổ chức này vào năm 2018 sau khi rút lui vào năm 2013 dưới thời Jammeh.
• Cộng đồng Kinh tế Tây Phi (ECOWAS): Gambia đóng vai trò tích cực trong ECOWAS, đặc biệt trong các nỗ lực gìn giữ hòa bình khu vực (ví dụ như đóng góp quân cho ECOMOG ở Liberia và Sierra Leone). ECOWAS đã có vai trò quan trọng trong việc giải quyết cuộc khủng hoảng hiến pháp năm 2016-2017 ở Gambia.
• Liên Hợp Quốc (UN): Gambia là thành viên của Liên Hợp Quốc và tham gia vào nhiều cơ quan chuyên môn của tổ chức này. Năm 2019, Gambia đã đệ đơn kiện Myanmar lên Tòa án Công lý Quốc tế (ICJ) về tội diệt chủng người Rohingya.
• Tổ chức Hợp tác Hồi giáo (OIC): Với đa số dân theo Hồi giáo, Gambia là thành viên của OIC và tham gia vào các hoạt động của tổ chức này.
• Liên minh châu Phi (AU): Gambia cũng là thành viên của Liên minh châu Phi.

8.1. Các ngành kinh tế chính

• Nông nghiệp: Chiếm khoảng 30% GDP và sử dụng khoảng 70% lực lượng lao động. Lạc là cây trồng xuất khẩu truyền thống quan trọng, chiếm 6,9% GDP. Các loại cây trồng khác (kê, lúa, ngô, sắn) chiếm 8,3%, chăn nuôi 5,3%, ngư nghiệp 1,8%, và lâm nghiệp 0,5%. Ngành nông nghiệp phụ thuộc nhiều vào thời tiết và dễ bị ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu.
• Ngư nghiệp: Với đường bờ biển Đại Tây Dương và sông Gambia, ngư nghiệp là một ngành quan trọng, cung cấp thực phẩm và việc làm. Tuy nhiên, việc khai thác quá mức và các hoạt động chế biến bột cá (thường do các công ty nước ngoài đầu tư) đang gây ra những lo ngại về tác động môi trường và sự bền vững của nguồn lợi thủy sản, ảnh hưởng đến sinh kế của ngư dân địa phương.
• Du lịch: Là một nguồn thu ngoại tệ chính, thu hút chủ yếu khách du lịch từ châu Âu đến các bãi biển và các khu bảo tồn thiên nhiên để ngắm chim và trải nghiệm văn hóa. Ngành này tạo ra nhiều việc làm nhưng cũng dễ bị ảnh hưởng bởi các yếu tố bên ngoài như bất ổn chính trị hoặc đại dịch.
• Thương mại tái xuất khẩu: Do vị trí địa lý và chính sách thuế quan thấp, cảng Banjul đóng vai trò là một trung tâm tái xuất khẩu hàng hóa sang các nước láng giềng trong khu vực.
• Công nghiệp: Chiếm khoảng 8% GDP, quy mô nhỏ và chủ yếu dựa trên nông nghiệp (chế biến lạc, bánh mì, nhà máy bia, xưởng thuộc da). Các hoạt động sản xuất khác bao gồm xà phòng, nước giải khát và quần áo.
• Năng lượng: Năm 2024, nhà máy điện mặt trời đầu tiên của Gambia đã được khánh thành, đánh dấu một bước tiến trong việc đa dạng hóa nguồn cung năng lượng và hướng tới năng lượng tái tạo.

Trước đây, Vương quốc Anh và EU là các thị trường xuất khẩu chính của Gambia. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, Sénégal, Hoa Kỳ, và Nhật Bản đã trở thành các đối tác thương mại quan trọng. Ở châu Phi, Sénégal là đối tác thương mại lớn nhất của Gambia vào năm 2007. Trên toàn cầu, Đan Mạch, Hoa Kỳ, và Trung Quốc đã trở thành các quốc gia nguồn cung cấp hàng nhập khẩu quan trọng cho Gambia. Anh, Đức, Bờ Biển Ngà, và Hà Lan cũng cung cấp một phần đáng kể hàng nhập khẩu cho Gambia. Thâm hụt thương mại của Gambia năm 2007 là 331.00 M USD.
Kể từ năm 2017, Trung Quốc đã tăng cường đầu tư vào Gambia như một phần của Sáng kiến Vành đai và Con đường. Một trọng tâm chính trong hoạt động của Trung Quốc tại Gambia là chế biến cá đánh bắt tại địa phương để sản xuất bột cá xuất khẩu. Các tác động kinh tế và môi trường của việc sản xuất bột cá tại Gambia đang gây tranh cãi.
Tháng 5 năm 2009, có 12 ngân hàng thương mại hoạt động tại Gambia, bao gồm một ngân hàng Hồi giáo. Ngân hàng lâu đời nhất trong số này, Standard Chartered Bank, có mặt từ năm 1894.

8.2. Thương mại

Gambia có một lịch sử lâu dài về thương mại, ban đầu tập trung vào xuất khẩu các sản phẩm nông nghiệp như lạc. Hiện nay, cơ cấu thương mại đã đa dạng hơn nhưng vẫn phụ thuộc nhiều vào một số mặt hàng chủ lực và thị trường nhất định.

• Xuất khẩu: Các mặt hàng xuất khẩu chính bao gồm lạc và các sản phẩm từ lạc (dầu lạc, khô lạc), cá và các sản phẩm thủy sản, gỗ, và gần đây là bột cá. Du lịch cũng được coi là một ngành "xuất khẩu tại chỗ" quan trọng, mang lại nguồn thu ngoại tệ đáng kể. Hoạt động tái xuất khẩu hàng hóa qua cảng Banjul sang các nước láng giềng cũng đóng góp một phần vào kim ngạch xuất khẩu.
• Nhập khẩu: Gambia nhập khẩu phần lớn các mặt hàng tiêu dùng, lương thực (đặc biệt là gạo), nhiên liệu, máy móc thiết bị, và vật liệu xây dựng.
• Đối tác thương mại: Các đối tác thương mại chính của Gambia bao gồm các nước trong khu vực Tây Phi (đặc biệt là Senegal), các nước châu Âu (như Anh, Hà Lan, Đức), Trung Quốc, Ấn Độ và Hoa Kỳ.

Cán cân thương mại của Gambia thường xuyên thâm hụt do giá trị nhập khẩu vượt xa giá trị xuất khẩu. Chính phủ đang nỗ lực thúc đẩy đa dạng hóa xuất khẩu và thu hút đầu tư để cải thiện tình hình ngoại thương.

8.3. Giao thông vận tải

Hệ thống giao thông vận tải ở Gambia kết hợp cả hoạt động công cộng và tư nhân, bao gồm hệ thống đường bộ (cả trải nhựa và không trải nhựa), giao thông đường thủy và đường hàng không.

• Đường bộ: Quốc lộ xuyên Gambia chạy dọc hai bên bờ sông Gambia, chia cắt đất nước. Tổng chiều dài mạng lưới đường bộ là 3.74 K km, trong đó chỉ có 723 km được trải nhựa. Việc di chuyển giữa hai bờ sông chủ yếu dựa vào phà hoặc Cầu Senegambia (còn gọi là cầu Farafenni) mới được xây dựng.
• Đường thủy: Gambia có tổng cộng 390 km đường thủy nội địa. Cảng Banjul là cảng duy nhất của đất nước, do Cơ quan Quản lý Cảng Gambia quản lý. Sông Gambia có vai trò quan trọng trong vận chuyển hàng hóa và hành khách nội địa. Tàu trọng tải 3.000 tấn có thể đi sâu vào nội địa đến Janjanbureh.
• Đường hàng không: Sân bay quốc tế duy nhất của đất nước là Sân bay Quốc tế Banjul tại Yundum, cách thủ đô Banjul 26 km. Sân bay này từng được NASA cải tạo vào năm 1989 để làm địa điểm hạ cánh thay thế khẩn cấp cho tàu con thoi.

Gambia không có hệ thống đường sắt.

9.1. Cơ cấu dân số

Dân số Gambia ước tính là 2.769.075 người vào năm 2024, tăng 2,30% so với năm 2013. Tỷ lệ đô thị hóa tính đến năm 2011 là 57,3%, và khoảng cách giữa dân số thành thị và nông thôn đang dần thu hẹp do nhiều khu vực được nâng cấp thành đô thị. Mặc dù quá trình đô thị hóa, các dự án phát triển và hiện đại hóa đang đưa nhiều người Gambia tiếp xúc với các thói quen và giá trị phương Tây, các hình thức trang phục, lễ kỷ niệm bản địa và sự nhấn mạnh truyền thống vào gia đình nhiều thế hệ vẫn là một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày.

Gambia có cơ cấu dân số trẻ, với một tỷ lệ lớn dân số dưới 15 tuổi. Tỷ suất sinh ước tính là 3,98 trẻ em trên một phụ nữ vào năm 2013. Theo Báo cáo Phát triển Con người của Chương trình Phát triển Liên Hợp Quốc (UNDP) năm 2010, Gambia xếp thứ 151 trên 169 quốc gia về Chỉ số Phát triển Con người (HDI), thuộc nhóm các quốc gia có mức phát triển con người thấp.

9.2. Các nhóm dân tộc

Gambia là một quốc gia đa dạng về sắc tộc, mỗi nhóm đều bảo tồn ngôn ngữ và truyền thống riêng. Người Mandinka là nhóm đông đảo nhất (khoảng 34%), tiếp theo là người Fula (còn gọi là Fulani hoặc Peul, khoảng 31%), người Wolof (khoảng 11%), người Jola (còn gọi là Diola hoặc Karoninka, khoảng 9%), người Serahule (còn gọi là Soninke hoặc Jahanka, khoảng 7%), người Serer (khoảng 3%), người Manjago (khoảng 2%), và người Bambara (khoảng 1%). Người Aku (còn gọi là Krio), hậu duệ của những người Creole Sierra Leone được giải phóng, là một trong những nhóm thiểu số nhỏ nhất và thường tập trung ở thủ đô. Ngoài ra còn có các nhóm dân tộc khác như người Bainuk và người Tukulor.
Có khoảng 3.500 cư dân không phải người châu Phi, bao gồm người châu Âu (chủ yếu là người Anh, nhiều người đã rời đi sau độc lập) và các gia đình gốc Liban. Sự chung sống giữa các nhóm dân tộc nhìn chung là hòa bình, đóng góp vào sự đa dạng văn hóa của đất nước.

9.3. Ngôn ngữ

Tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức của Gambia và được sử dụng trong các mục đích chính thức, giáo dục và hành chính. Bên cạnh đó, nhiều ngôn ngữ bản địa được sử dụng rộng rãi trong giao tiếp hàng ngày. Các ngôn ngữ phổ biến nhất bao gồm tiếng Mandinka (được nói như tiếng mẹ đẻ bởi khoảng 38% dân số), tiếng Pulaar (một phương ngữ của tiếng Fula, khoảng 21%), tiếng Wolof (khoảng 18%), tiếng Soninke (khoảng 9%), tiếng Jola (khoảng 4,5%), và tiếng Serer (khoảng 2,4%). Các ngôn ngữ khác như tiếng Manjak, tiếng Bainouk, Creole Guinea cũng được một bộ phận dân cư sử dụng. Ngôn ngữ ký hiệu Gambia được sử dụng bởi cộng đồng người khiếm thính. Do vị trí địa lý của đất nước, kiến thức về tiếng Pháp (ngôn ngữ chính thức ở phần lớn Tây Phi) cũng tương đối phổ biến.

9.4. Tôn giáo

Hồi giáo là tôn giáo chiếm đa số ở Gambia, với khoảng 96,4% dân số theo đạo Hồi, chủ yếu là dòng Sunni theo trường phái luật Maliki và có ảnh hưởng mạnh mẽ của các dòng tu Sufi. Kitô giáo chiếm khoảng 3,5% dân số, chủ yếu là Công giáo Rôma, cùng với các giáo phái nhỏ hơn như Anh giáo, Giám lý, Baptist, Giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm, Nhân Chứng Giê-hô-va và các hội thánh Tin Lành nhỏ. Một phần nhỏ dân số (khoảng 0,1%) theo các tín ngưỡng bản địa hoặc các tôn giáo khác như Ấn Độ giáo và Tín ngưỡng Baháʼí (do một số lượng nhỏ người nhập cư từ Nam Á).

Hiến pháp Gambia đảm bảo quyền tự do tôn giáo. Mối quan hệ giữa các cộng đồng tôn giáo nhìn chung là hòa bình và khoan dung, với việc kết hôn giữa người Hồi giáo và Kitô hữu khá phổ biến. Các ngày lễ lớn của Hồi giáo như Eid al-Adha và Eid al-Fitr được tuân thủ rộng rãi và gần như mọi hoạt động thương mại đều tạm dừng. Mặc dù Tổng thống Yahya Jammeh đã từng tuyên bố Gambia là một "Cộng hòa Hồi giáo" vào năm 2015, Tổng thống Adama Barrow đã đảo ngược quyết định này vào năm 2017, tái khẳng định tính thế tục của nhà nước. Các tín ngưỡng bản địa, chẳng hạn như tôn giáo Serer (thờ vị thần tối cao Roog) và các nghi lễ của người Jola như Boukout, vẫn còn được một bộ phận dân cư duy trì.

9.5. Giáo dục

Hiến pháp Gambia quy định giáo dục tiểu học miễn phí và bắt buộc. Tuy nhiên, việc thiếu nguồn lực và cơ sở hạ tầng giáo dục đã gây khó khăn cho việc thực hiện điều này. Năm 1995, tỷ lệ nhập học tiểu học chung là 77,1% và tỷ lệ nhập học tiểu học ròng là 64,7%. Học phí từ lâu đã ngăn cản nhiều trẻ em đến trường, nhưng vào tháng 2 năm 1998, Tổng thống Yahya Jammeh đã ra lệnh miễn học phí cho sáu năm học đầu tiên. Bé gái chiếm khoảng 52% số học sinh tiểu học. Con số này có thể thấp hơn ở các vùng nông thôn, nơi các yếu tố văn hóa và đói nghèo ngăn cản phụ huynh cho con gái đến trường. Khoảng 20% trẻ em trong độ tuổi đi học theo học các trường Koranic.
Sau tiểu học, học sinh có thể học tiếp lên trung học cơ sở và trung học phổ thông.
Về giáo dục đại học, Gambia có một số cơ sở. Đại học Gambia được thành lập năm 1999 và cung cấp các chương trình cử nhân, sau đại học và tiến sĩ trong nhiều lĩnh vực. Cao đẳng Gambia, thành lập năm 1978, là một trong những cơ sở giáo dục sau trung học lâu đời nhất, cung cấp các chương trình chứng chỉ và văn bằng về y tế công cộng, giáo dục, điều dưỡng và nông nghiệp. Đại học Mở Quốc tế (trước đây là Đại học Hồi giáo Trực tuyến), có trụ sở chính toàn cầu tại Gambia. Khả năng tiếp cận giáo dục, đặc biệt là ở các vùng nông thôn và cho trẻ em gái, vẫn là một thách thức.

9.6. Y tế

Hệ thống y tế của Gambia bao gồm các bệnh viện công và tư, các trung tâm y tế và các trạm y tế xã. Bệnh viện chính là Bệnh viện Giảng dạy Edward Francis Small ở Banjul. Chính phủ đã nỗ lực mở rộng các dịch vụ y tế đến các vùng nông thôn, nhưng vẫn còn nhiều thách thức về cơ sở vật vật chất, trang thiết bị và nhân lực y tế. Các chương trình tiêm chủng mở rộng được triển khai.
Các chỉ số y tế chính của Gambia cho thấy những thách thức đáng kể. Tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và trẻ dưới 5 tuổi còn cao, mặc dù đã có những cải thiện. Các bệnh phổ biến bao gồm sốt rét, các bệnh về đường hô hấp và tiêu chảy. HIV/AIDS cũng là một vấn đề y tế công cộng.
Một vấn đề nghiêm trọng là cắt âm vật (FGM), một hủ tục vẫn còn phổ biến mặc dù đã có luật cấm. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, ước tính 78,3% trẻ em gái và phụ nữ Gambia đã trải qua FGM. Chính phủ và các tổ chức xã hội dân sự đang nỗ lực để chấm dứt hủ tục này thông qua các chiến dịch nâng cao nhận thức và hỗ trợ pháp lý.
Theo Chỉ số Đói nghèo Toàn cầu (GHI) năm 2024, Gambia xếp thứ 88 trên 127 quốc gia, với điểm số 19,9, cho thấy mức độ đói nghèo ở mức trung bình.

10.1. Âm nhạc

Âm nhạc của Gambia có mối liên hệ chặt chẽ về mặt âm nhạc với âm nhạc của nước láng giềng Sénégal, quốc gia bao quanh hoàn toàn biên giới nội địa của Gambia. Âm nhạc Gambia kết hợp âm nhạc và vũ điệu phổ biến của phương Tây với sabar, một loại hình âm nhạc trống và vũ điệu truyền thống của người Wolof và người Serer. Nhạc cụ truyền thống quan trọng bao gồm kora (một loại đàn hạc 21 dây), balafon (một loại mộc cầm), và nhiều loại trống khác nhau. Các griot (người kể chuyện và nhạc sĩ truyền thống) đóng vai trò quan trọng trong việc gìn giữ lịch sử và văn hóa thông qua âm nhạc và lời ca. Âm nhạc hiện đại của Gambia cũng chịu ảnh hưởng của các thể loại như reggae, hip hop và mbalax (một thể loại phổ biến ở Senegal và Gambia).

10.2. Ẩm thực

Ẩm thực Gambia chịu ảnh hưởng nặng nề từ truyền thống ẩm thực của nước láng giềng Senegal, phản ánh sự pha trộn giữa các nguyên liệu địa phương và ảnh hưởng lịch sử, bao gồm cả ẩm thực thuộc địa Pháp. Các món ăn thường bao gồm lạc, gạo, cá, thịt, hành tây, cà chua, sắn, ớt và hàu từ sông Gambia do phụ nữ thu hoạch.
Một số món ăn đặc trưng bao gồm:

• Domoda: Một món hầm nấu từ bơ lạc (đậu phộng), thường với thịt (bò, gà hoặc cá), cà chua và rau củ, ăn kèm với cơm. Đây là một trong những món ăn quốc gia của Gambia.
• Yassa: Một món ăn phổ biến khác, gồm thịt gà hoặc cá được ướp với chanh, hành tây, mù tạt và gia vị, sau đó nướng hoặc hầm, ăn kèm với cơm.
• Benachin: Còn được gọi là cơm Jollof ở các nước Tây Phi khác, đây là món cơm nấu một nồi với thịt hoặc cá, cà chua, rau củ và gia vị.
• Supakanja: Một món súp đậu bắp đặc, thường có thịt hoặc cá và dầu cọ.
• Chere: Một loại couscous làm từ hạt kê.

Nước uống phổ biến bao gồm trà atap (trà xanh ngọt), nước ép trái cây như wonjo (làm từ hoa bụp giấm) và bia gừng.

10.3. Văn học

Giống như các quốc gia Tây Phi khác, Gambia có một truyền thống văn học truyền miệng phong phú, bao gồm các griot, những người kể chuyện và nhạc sĩ truyền thống, đóng vai trò quan trọng trong việc lưu truyền lịch sử, gia phả và các giá trị văn hóa qua nhiều thế hệ.
Kể từ những năm 1960, một nền văn học Gambia viết bằng tiếng Anh đã bắt đầu hình thành. Lenrie Peters (1932-2009) được coi là một trong những người cha sáng lập của nền văn học này, với các tác phẩm thơ và tiểu thuyết khám phá các chủ đề về bản sắc, sự tha hương và trải nghiệm hậu thuộc địa. Các nhà văn đáng chú ý khác bao gồm Tijan Sallah, Nana Grey-Johnson và Mariama Khan. Các tác phẩm của họ thường phản ánh đời sống xã hội, chính trị và văn hóa của Gambia, cũng như những thách thức và hy vọng của đất nước.

10.4. Truyền thông

Tình hình truyền thông ở Gambia đã có những thay đổi đáng kể, đặc biệt là sau sự kết thúc của chế độ Yahya Jammeh vào năm 2017. Dưới thời Jammeh, tự do báo chí bị hạn chế nghiêm trọng, với các nhà báo phải đối mặt với sự đe dọa, bắt giữ và thậm chí là bạo lực. Một đạo luật năm 2002 đã thành lập một ủy ban có quyền cấp giấy phép và bỏ tù các nhà báo; năm 2004, luật bổ sung cho phép án tù vì tội phỉ báng và vu khống, đồng thời hủy bỏ tất cả các giấy phép in ấn và phát thanh truyền hình, buộc các nhóm truyền thông phải đăng ký lại với chi phí cao gấp năm lần. Nhà báo nổi tiếng Deyda Hydara đã bị bắn chết một cách bí ẩn vào năm 2004.
Sau năm 2017, không gian cho truyền thông đã được mở rộng hơn. Các phương tiện truyền thông chính bao gồm:

• Báo chí: Có một số tờ báo hàng ngày và hàng tuần, cả của nhà nước và tư nhân, như The Daily Observer, The Point, và Foroyaa.
• Phát thanh: Đài phát thanh là phương tiện truyền thông phổ biến nhất, đặc biệt ở các vùng nông thôn. Có các đài phát thanh nhà nước (Gambia Radio and Television Service - GRTS) và nhiều đài phát thanh tư nhân.
• Truyền hình: GRTS cũng vận hành kênh truyền hình quốc gia. Một số kênh truyền hình tư nhân cũng đã xuất hiện.
• Truyền thông trực tuyến: Việc sử dụng internet và mạng xã hội ngày càng tăng, cung cấp một nền tảng mới cho thông tin và thảo luận.

Mặc dù đã có những cải thiện, các nhà báo và các tổ chức truyền thông vẫn phải đối mặt với những thách thức liên quan đến tính bền vững tài chính và đôi khi là áp lực chính trị.

10.5. Thể thao

Giống như ở nước láng giềng Sénégal, môn thể thao quốc gia và phổ biến nhất ở Gambia là đấu vật truyền thống (Njom hoặc Borreh). Các trận đấu vật thường đi kèm với âm nhạc trống và các nghi lễ văn hóa, thu hút đông đảo khán giả.
Bóng đá là môn thể thao đồng đội phổ biến nhất. Liên đoàn bóng đá Gambia (GFA) quản lý các giải đấu trong nước, bao gồm giải hạng nhất GFA League First Division, và đội tuyển bóng đá quốc gia Gambia, có biệt danh là "Những con bọ cạp" (The Scorpions). Đội tuyển quốc gia chưa bao giờ đủ điều kiện tham dự FIFA World Cup, nhưng đã lần đầu tiên tham dự Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) vào năm 2021 và gây bất ngờ khi lọt vào vòng tứ kết. Họ cũng đã đủ điều kiện tham dự AFCON 2023. Sân vận động chính là Sân vận động Độc lập ở Bakau. Gambia đã giành được hai chức vô địch U-17 châu Phi vào các năm 2005 (khi là chủ nhà) và 2009, qua đó đủ điều kiện tham dự Giải vô địch bóng đá U-17 thế giới vào các năm tương ứng. Đội U-20 cũng đã tham dự Giải vô địch bóng đá U-20 thế giới vào các năm 2007 và 2023. Đội tuyển nữ U-17 đã tham dự Giải vô địch bóng đá nữ U-17 thế giới năm 2012.
Bóng rổ cũng là một môn thể thao phổ biến. Gambia cũng có đội tuyển quốc gia bóng chuyền bãi biển đã tham gia Cúp Lục địa Bóng chuyền Bãi biển CAVB giai đoạn 2018-2020.

10.6. Di sản thế giới

Gambia có hai địa điểm được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới:

• Đảo Kunta Kinteh và các địa điểm liên quan: Được công nhận vào năm 2003, địa điểm này bao gồm đảo James (nay là đảo Kunta Kinteh) và một số địa điểm khác trên bờ sông Gambia. Chúng là những minh chứng quan trọng cho lịch sử buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương và sự tương tác giữa người châu Phi và châu Âu.
• Các vòng tròn đá Senegambia: Được công nhận vào năm 2006 (chung với Senegal), đây là một tập hợp các vòng tròn đá cự thạch có niên đại từ thế kỷ III TCN đến thế kỷ XVI SCN. Chúng được cho là các địa điểm chôn cất và có ý nghĩa văn hóa, tôn giáo quan trọng.

10.7. Ngày lễ

Gambia có nhiều ngày lễ quốc gia và tôn giáo được công nhận. Các ngày lễ Hồi giáo được xác định theo lịch Hồi giáo và có thể thay đổi hàng năm.

• Ngày 1 tháng 1: Tết Dương lịch
• Ngày 18 tháng 2: Ngày Độc lập
• Thứ Sáu Tuần Thánh (thay đổi)
• Lễ Phục Sinh (thay đổi)
• Ngày 1 tháng 5: Ngày Quốc tế Lao động
• Ngày 22 tháng 7: Ngày Cách mạng (kỷ niệm cuộc đảo chính năm 1994, có thể không còn được coi là ngày lễ chính thức dưới chính phủ hiện tại)
• Ngày 15 tháng 8: Lễ Đức Mẹ Lên Trời (Lễ Assumption)
• Eid al-Fitr (Koriteh - kết thúc tháng Ramadan, thay đổi)
• Eid al-Adha (Tabaski - Lễ Hiến sinh, thay đổi)
• Mawlid (Sinh nhật Nhà tiên tri Muhammad, thay đổi)
• Ngày 25 tháng 12: Lễ Giáng Sinh