1. Tuổi thơ và bối cảnh
Heo Mi-mi đã trải qua tuổi thơ tại Nhật Bản với nền tảng gia đình và dòng dõi đặc biệt, hình thành nên một phần quan trọng trong con đường sự nghiệp của cô.
1.1. Sinh ra và mối quan hệ gia đình
Heo Mi-mi sinh ngày 19 tháng 12 năm 2002 tại Tokyo, Nhật Bản, cụ thể là ở Edogawa-ku. Cha cô là người Hàn Quốc và mẹ cô là người Nhật Bản. Cô là người Zainichi Korean thế hệ thứ ba. Cả ông bà nội và ngoại của cô đều là người Hàn Quốc. Heo Mi-mi là hậu duệ đời thứ 5 của nhà hoạt động độc lập Heo Seok (許碩), người đã được truy tặng Huân chương Kiến quốc hạng Huân chương Ái quốc vào năm 1991 vì những đóng góp trong phong trào độc lập chống lại sự cai trị của Đế quốc Nhật Bản. Tên thông thường bằng tiếng Nhật của cô là Ikeda Mimi (池田 海実いけだ みみJapanese).
1.2. Sự nghiệp Judo ban đầu tại Nhật Bản
Heo Mi-mi bắt đầu học Judo từ năm 6 hoặc 7 tuổi, theo gương người cha vốn là một võ sĩ Judo. Cô rèn luyện tại lò Uemura Juku. Khi còn học trung học, Heo Mi-mi đã đạt được những thành tích đáng chú ý. Vào năm thứ ba tại Trường Trung học Teikyo, cô đã giành chức vô địch giải Judo Quốc gia Trung học toàn Nhật Bản ở hạng cân 52 kg. Tiếp đó, khi là học sinh năm nhất tại Trường Trung học Teikyo, cô giành vị trí thứ hai tại giải All-Japan Cadet sau khi để thua Fujishiro Kokoro. Trong thời gian học cấp ba, cô là vận động viên được tăng cường của đội All-Japan Cadet, sau đó chuyển sang đại diện cho đội tuyển Hàn Quốc. Cô cũng từng giành huy chương đồng tại giải Judo Trẻ Châu Á hạng cân 57 kg và đứng thứ 5 tại Giải vô địch Judo Trẻ Thế giới 2019.
2. Sự nghiệp Đội tuyển Quốc gia Hàn Quốc
Sự nghiệp của Heo Mi-mi với đội tuyển quốc gia Hàn Quốc bắt đầu từ một quyết định mang tính cá nhân sâu sắc, dẫn đến một loạt thành tích quốc tế nổi bật.
2.1. Quá trình lựa chọn vào Đội tuyển Quốc gia Hàn Quốc
Quyết định của Heo Mi-mi tham gia thi đấu cho Hàn Quốc có nguồn gốc từ lời trăn trối của bà nội cô, người từng giữ chức vụ chi nhánh trưởng của Hội Người Hàn Quốc tại Nhật Bản (Min-dan) ở Edogawa-ku. Bà cô mong muốn Heo Mi-mi "sẽ tham gia Thế vận hội đại diện cho Hàn Quốc". Heo Mi-mi đã duy trì quốc tịch Hàn Quốc trong suốt thời gian ở Nhật Bản. Năm 2021, cô nhập học Đại học Waseda tại Khoa Khoa học Thể thao. Cùng năm đó, cô cũng gia nhập Đội Judo Hiệp hội Thể thao Gyeongbuk. Từ đó, cô thường xuyên di chuyển giữa Nhật Bản (để học tại Đại học Waseda) và Trung tâm Huấn luyện Quốc gia Jincheon ở Chungcheongbuk-do để tập luyện. Năm 2022, Heo Mi-mi chính thức được triệu tập vào đội tuyển Judo quốc gia Hàn Quốc.
2.2. Sự nghiệp cấp thiếu niên và đầu người lớn (2019-2021)
Heo Mi-mi bắt đầu tạo dấu ấn trong sự nghiệp Judo của mình từ năm 2019. Vào tháng 6 năm 2019, cô đã giành chức vô địch tại Giải vô địch Trẻ Hàn Quốc tổ chức ở Gyeongsan-si, qua đó được chọn vào đội tuyển Trẻ Quốc gia Hàn Quốc. Tháng 7 cùng năm, cô tham dự Giải vô địch Judo Trẻ Châu Á 2019 tại Đài Bắc, Đài Loan và giành được huy chương đồng. Vào tháng 10, cô tiếp tục tham dự Giải vô địch Judo Trẻ Thế giới 2019 tại Marrakech, Maroc, nơi cô đứng thứ 5 sau khi để thua đồng đội Kim Ji-su trong trận tranh huy chương đồng. Giai đoạn này đánh dấu bước chuyển mình của Heo Mi-mi từ cấp độ thiếu niên sang các sự kiện cao cấp hơn, đỉnh điểm là việc cô được chọn vào đội tuyển quốc gia Hàn Quốc vào năm 2022.
2.3. Bước đột phá tại các giải đấu quốc tế (2022-2023)
Năm 2022 đánh dấu sự đột phá trong sự nghiệp của Heo Mi-mi trên đấu trường quốc tế. Vào tháng 6, cô giành huy chương vàng tại Giải Grand Slam Judo Tbilisi, đây là chiến thắng đầu tiên của cô tại IJF World Judo Tour, sau khi đánh bại Pauline Starke của Đức. Tháng 10, cô tham gia Giải vô địch Judo Thế giới 2022 tại Tashkent, Uzbekistan. Tại đây, cô đã vượt qua đương kim vô địch thế giới Jessica Klimkait của Canada ở tứ kết, nhưng sau đó để thua Haruka Funakubo của Nhật Bản ở bán kết và thua Enkhriilen Lkhagvatogoo của Mông Cổ trong trận tranh huy chương đồng, kết thúc giải ở vị trí thứ 5. Cùng năm đó, cô giành huy chương vàng tại Giải Grand Slam Judo Abu Dhabi sau khi đánh bại nhà vô địch Thế vận hội Nora Gjakova. Tại Giải Grand Slam Judo Tokyo, cô đứng thứ 5 sau khi thua Akari Omori ở bán kết. Vào tháng 12, tại Giải World Masters Judo 2022 ở Jerusalem, Israel, Heo Mi-mi giành huy chương đồng. Cô để thua Christa Deguchi của Canada ở bán kết nhưng đã đánh bại Nora Gjakova, huy chương vàng Thế vận hội Mùa hè 2020, trong trận tranh huy chương đồng.
Năm 2023, cô tiếp tục tham gia Giải vô địch Judo Thế giới 2023 tại Doha, Qatar vào tháng 5 và một lần nữa đứng thứ 5. Cô thua Haruka Funakubo ở tứ kết, thắng Nora Gjakova trong trận đấu vòng vớt nhưng lại thua Enkhriilen Lkhagvatogoo trong trận tranh huy chương đồng. Tháng 7 cùng năm, tại Đại hội Thể thao Sinh viên Thế giới Mùa hè 2021 (tổ chức năm 2023) ở Thành Đô, Trung Quốc, Heo Mi-mi giành huy chương vàng cá nhân ở hạng cân -57 kg khi đánh bại Akari Omori. Cô cũng giành huy chương đồng đồng đội nữ cùng với Jang Se-yun, Shin Chae-won, và Han Hee-ju, sau khi đánh bại đội Ý và chia sẻ huy chương với Brasil. Cô cũng giành huy chương đồng tại Giải Grand Slam Judo Ulaanbaatar vào năm 2023. Vào tháng 9 năm 2023, cô tham gia Đại hội Thể thao Châu Á 2022 (tổ chức năm 2023) tại Hàng Châu, Trung Quốc với tư cách là thành viên đội hỗn hợp Hàn Quốc. Cô thắng Sevara Nishanbayeva của Kazakhstan, nhưng thua Momo Tamaki của Nhật Bản và Enkhriilen của Mông Cổ, đội Hàn Quốc kết thúc ở vị trí thứ 5. Cô cũng giành huy chương vàng tại Oceania Open Perth vào năm 2023.
2.4. Thành công tại Thế vận hội và Giải vô địch thế giới (2024)
Năm 2024 là đỉnh cao sự nghiệp của Heo Mi-mi với những thành công vượt trội. Vào tháng 1, cô giành huy chương vàng tại Giải Grand Prix ở Odivelas, Bồ Đào Nha, khi đánh bại Daria Kurbonmamadova của Nga. Tháng 4, tại Giải vô địch Judo Châu Á 2024 ở Hồng Kông, cô giành huy chương bạc sau khi để thua Enkhriilen.
Vào tháng 5, tại Giải vô địch Judo Thế giới 2024 tổ chức ở Abu Dhabi, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Heo Mi-mi đã xuất sắc giành huy chương vàng. Cô vượt qua Jessica Klimkait ở bán kết và đánh bại Christa Deguchi trong trận chung kết kéo dài hơn 12 phút. Đây là chức vô địch thế giới đầu tiên của một võ sĩ Judo nữ Hàn Quốc sau 29 năm, kể từ Jung Sung-sook và Cho Min-sun tại giải đấu năm 1995. Heo Mi-mi cũng trở thành nữ võ sĩ Zainichi Korean đầu tiên giành được danh hiệu này.
Vào tháng 7, Heo Mi-mi tham dự Thế vận hội Mùa hè 2024 tại Paris, Pháp, đánh dấu lần đầu tiên cô tham gia Thế vận hội. Cô giành huy chương bạc cá nhân ở hạng cân -57 kg. Trên hành trình vào chung kết, cô đã đánh bại Timna Nelson-Levy của Israel, Enkhriilen của Mông Cổ và Rafaela Silva của Brasil, người từng giành huy chương vàng Thế vận hội Mùa hè 2016. Trong trận chung kết, cô tái đấu với Christa Deguchi và để thua, nhận huy chương bạc. Heo Mi-mi là vận động viên Judo đầu tiên của Đại học Waseda giành huy chương Thế vận hội kể từ Chiaki Ishii (huy chương đồng Thế vận hội Mùa hè 1972 tại Munich) và là vận động viên đang theo học đầu tiên của trường giành được huy chương.
Sau nội dung cá nhân, cô tiếp tục tham gia nội dung đồng đội hỗn hợp tại Thế vận hội Mùa hè 2024 và giành huy chương đồng. Trong trận đấu đầu tiên với Thổ Nhĩ Kỳ, cô đã đánh bại Tuce Beder ở hạng cân -48 kg. Trong trận tranh huy chương đồng với Đức, cô đã đánh bại Pauline Starke, góp phần vào chiến thắng và giành huy chương đồng cho đội Hàn Quốc. Các thành viên khác của đội đồng đội hỗn hợp Hàn Quốc bao gồm Kim Min-jong, Kim Won-jin, Kim Ji-su, Kim Ha-yoon, An Ba-ul, Yoon Hyun-ji, Lee Jun-hwan, Lee Hye-gyeong, Jeong Ye-rin, và Han Ju-yeop.
3. Đời tư
Ngoài sự nghiệp thi đấu, Heo Mi-mi còn có những khía cạnh đời tư đáng chú ý, đặc biệt là liên quan đến lựa chọn quốc tịch và mối quan hệ gia đình.
3.1. Lựa chọn quốc tịch và mối quan hệ gia đình
Heo Mi-mi từng mang hai quốc tịch Hàn Quốc và Nhật Bản. Tuy nhiên, theo luật quốc tịch Nhật Bản không công nhận song tịch sau tuổi 21, cô đã quyết định chọn quốc tịch Hàn Quốc vào ngày sinh nhật thứ 21 của mình (19 tháng 12 năm 2023). Sau khi giành huy chương tại Thế vận hội Paris, Heo Mi-mi đã đến thăm đài kỷ niệm của Heo Seok, ông cố đời thứ 5 của cô, một nhà hoạt động độc lập nổi tiếng. Heo Seok từng bị bỏ tù vào năm 1918 vì các hoạt động chống Nhật và qua đời vào năm 1920 do hậu quả của việc giam cầm. Ông được truy tặng Huân chương Kiến quốc hạng Huân chương Ái quốc vào năm 1991. Heo Mi-mi có một em gái tên là Heo Mi-oh, cũng là một võ sĩ Judo và hiện đang thi đấu cho Hiệp hội Thể thao Gyeongbuk.
4. Thành tích và kỷ lục chính
Heo Mi-mi đã đạt được nhiều thành tích đáng kể trong sự nghiệp Judo của mình. Dưới đây là bảng tóm tắt các huy chương và kỷ lục chính:
| Năm | Giải đấu | Hạng cân | Huy chương |
|---|---|---|---|
| 2017 | Giải Judo Trung học Quốc gia Nhật Bản | -52 kg | Vàng |
| 2018 | Giải Cadet Toàn Nhật Bản | Bạc | |
| 2019 | Giải vô địch Judo Trẻ Châu Á | -57 kg | Đồng |
| 2019 | Giải vô địch Judo Trẻ Thế giới | -57 kg | Hạng 5 |
| 2022 | Giải Grand Slam Judo Tbilisi | -57 kg | Vàng |
| 2022 | Giải vô địch Judo Thế giới | -57 kg | Hạng 5 |
| 2022 | Giải Grand Slam Judo Abu Dhabi | -57 kg | Vàng |
| 2022 | Giải Grand Slam Judo Tokyo | -57 kg | Hạng 5 |
| 2022 | Giải World Masters Judo | -57 kg | Đồng |
| 2023 | Giải Grand Prix Almada | -57 kg | Vàng |
| 2023 | Giải vô địch Judo Thế giới | -57 kg | Hạng 5 |
| 2023 | Giải Grand Slam Judo Ulaanbaatar | -57 kg | Đồng |
| 2023 | Đại hội Thể thao Sinh viên Thế giới | -57 kg | Vàng |
| 2023 | Đại hội Thể thao Sinh viên Thế giới | Đồng đội Nữ | Đồng |
| 2023 | Đại hội Thể thao Châu Á | Đồng đội hỗn hợp | Hạng 5 |
| 2023 | Oceania Open Perth | -57 kg | Vàng |
| 2024 | Giải Grand Prix Odivelas | -57 kg | Vàng |
| 2024 | Giải vô địch Judo Châu Á | -57 kg | Bạc |
| 2024 | Giải vô địch Judo Thế giới | -57 kg | Vàng |
| 2024 | Thế vận hội Mùa hè Paris | -57 kg | Bạc |
| 2024 | Thế vận hội Mùa hè Paris | Đồng đội hỗn hợp | Đồng |
5. Đánh giá và ảnh hưởng
Heo Mi-mi đã tạo ra một dấu ấn đáng kể trong lịch sử Judo, không chỉ với những thành tích vượt trội mà còn bởi bối cảnh độc đáo và quyết định đại diện cho Hàn Quốc. Là một Zainichi Korean thế hệ thứ ba và hậu duệ của một nhà hoạt động độc lập, câu chuyện của cô đã vượt ra ngoài khuôn khổ thể thao, trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều người.
Quyết định của cô thi đấu dưới lá cờ Hàn Quốc, được thúc đẩy bởi di nguyện của người bà, đã nhấn mạnh mối liên kết sâu sắc của cô với bản sắc Hàn Quốc và tinh thần yêu nước. Điều này đặc biệt có ý nghĩa trong bối cảnh lịch sử phức tạp giữa Hàn Quốc và Nhật Bản. Cô trở thành nữ võ sĩ Judo Hàn Quốc đầu tiên giành chức vô địch thế giới sau 29 năm và là nữ võ sĩ Zainichi Korean đầu tiên đạt được thành tích này, khẳng định vị thế của mình như một biểu tượng của sự kiên cường và cống hiến.
Với phong cách thi đấu thuận tay trái và kỹ thuật Seoi Nage (nâng vai) sở trường, Heo Mi-mi đã thể hiện sức mạnh và sự khéo léo trên thảm đấu. Xếp hạng thứ 3 thế giới của Liên đoàn Judo Quốc tế (IJF) tính đến ngày 22 tháng 7 năm 2024, cô là một trong những võ sĩ hàng đầu ở hạng cân của mình. Heo Mi-mi không chỉ đóng góp vào sự phát triển của Judo Hàn Quốc mà còn là một hình mẫu truyền cảm hứng cho cộng đồng người Hàn Quốc tại Nhật Bản và những người trẻ mang trong mình nhiều bản sắc văn hóa. Câu chuyện và thành tựu của cô là minh chứng cho sự kết nối giữa thể thao, di sản và bản sắc dân tộc.