Chizuru Arai

2.1. Giai đoạn đầu sự nghiệp chuyên nghiệp (2012-2014)

Năm 2012, Arai gia nhập Mitsui Sumitomo Insurance. Ban đầu, cô gặp khó khăn trong việc theo kịp cường độ tập luyện khắc nghiệt hơn rất nhiều so với thời trung học. Tuy nhiên, cô dần lấy lại phong độ. Vào tháng 9, cô giành vị trí thứ hai tại Giải Vô địch Judo Trẻ toàn Nhật Bản sau khi thua Honoka Osanai (học sinh năm 3 trường trung học Takaoka Ryukoku) bằng điểm hiệu quả (yuko) trong trận chung kết. Mặc dù vậy, cô đã xuất sắc giành chức vô địch tại Giải Vô địch Judo Trẻ châu Á. Đến tháng 11, cô đạt vị trí thứ ba tại Cúp Kodokan và sau đó giành chiến thắng quốc tế cấp cao đầu tiên tại Giải Cúp Thế giới Judo ở Jeju, đánh bại Kim Seong-yeon của Hàn Quốc bằng hai điểm chỉ dẫn (shido).

Năm 2013, vào tháng 6, Arai giành chức vô địch tại Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản. Tháng 7, cô đạt vị trí thứ hai tại Grand Slam Moscow sau khi thua Bernadette Graf của Áo bằng điểm hiệu quả (yuko) trong trận chung kết. Tháng 9, tại Giải Vô địch Judo Trẻ toàn Nhật Bản, cô đánh bại Azusa Furuya (sinh viên năm 2 Đại học Tsukuba) bằng một đòn waza-ari để giành chức vô địch. Tháng 10, tại Giải Vô địch Judo Trẻ Thế giới, cô thắng Margaux Pinot của Pháp bằng một điểm chỉ dẫn (shido) trong trận bán kết nhưng lại thua Barbara Matić của Croatia bằng O-uchi-gari trong trận chung kết và giành vị trí thứ hai. Trong nội dung đồng đội, dù thua Pinot bằng hai điểm chỉ dẫn trong trận chung kết gặp Pháp, đội của cô vẫn giành chức vô địch nhờ chiến thắng ippon của Nami Inamori ở trận đấu cuối cùng. Arai đã bật khóc và suy sụp một thời gian vì là người duy nhất trong số các đồng đội cùng gia nhập Mitsui Sumitomo Insurance (Shihori Yoshimura ở hạng 78 kg và Nami Inamori ở hạng trên 78 kg) không giành được huy chương vàng cá nhân. Tháng 11, tại Cúp Kodokan, cô thua Karen Nunira (sinh viên năm 4 Đại học Quốc tế Thái Bình Dương) bằng đòn Ko-uchi-gari trong trận chung kết. Tại Grand Slam Tokyo 2013, cô đã đánh bại nhà vô địch thế giới lúc đó là Yuri Alvear của Colombia bằng đòn Katame-gatame trong trận bán kết và sau đó tiếp tục thắng Kim Polling của Hà Lan, người đang xếp hạng 1 thế giới, bằng đòn Uchimata để giành chức vô địch. Arai nhận xét rằng "thật vui khi được thi đấu với những đối thủ mạnh" và "tôi muốn đạt được kết quả tốt bây giờ để hướng tới mục tiêu Olympic".

Năm 2014, vào tháng 2, tại Grand Prix Düsseldorf, Arai thua Linda Bolder của Hà Lan bằng waza-ari ở vòng ba nhưng đã giành vị trí thứ ba sau khi thắng trận đấu vòng đấu lại. Tháng 4, tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản, cô thua Lui Takahashi của Cơ quan Tỉnh Wakayama bằng đòn Kesa-gatame ngay trận đầu tiên, mất cơ hội tham dự Giải Vô địch Judo Thế giới 2014. Tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản cho Nữ Hoàng, cô giành vị trí thứ năm sau khi thua Ai Tachimoto của Tổng Công ty Bảo vệ Tổng hợp bằng ba điểm chỉ dẫn (shido) ở tứ kết. Tháng 7, tại Grand Slam Tyumen, Arai thua Kelita Zupancic của Canada bằng waza-ari ở bán kết nhưng đã đánh bại Chen Fei của Trung Quốc bằng đòn Uchimata ở trận tranh hạng ba. Tháng 9, tại Đại hội Thể thao châu Á 2014, cô thua Kim Seong-yeon của nước chủ nhà Hàn Quốc bằng waza-ari trong trận chung kết cá nhân và giành vị trí thứ hai. Tuy nhiên, ở trận chung kết đồng đội, cô đã đánh bại Kim Seong-yeon bằng một điểm chỉ dẫn (shido) để giúp đội Nhật Bản giành chức vô địch. Tháng 11, tại Cúp Kodokan, cô thua Haruka Tachimoto của Tổng Công ty Bảo vệ Tổng hợp bằng hai điểm chỉ dẫn trong thời gian vàng (golden score) ở trận chung kết và giành vị trí thứ hai. Tháng 12, tại Grand Slam Tokyo 2014, cô thua Alena Prokopenko của Nga bằng đòn Ura-nage ngay trận đầu tiên.

2.2. Vươn lên tầm thế giới (2015-2017)

Vào năm 2015, tháng 2, Arai đã giành chức vô địch tại Giải European Open Sofia, thắng tất cả các trận đấu bằng Ippon, trong đó có trận chung kết với Margaux Pinot bằng đòn Yoko-shiho-gatame. Tiếp đó, tại Grand Prix Düsseldorf, cô cũng thắng tất cả các trận đấu bằng Ippon cho đến bán kết, và giành chức vô địch khi đánh bại Sandra Dietrich của Đức bằng một đòn waza-ari. Tháng 4, tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân, cô giành vị trí thứ hai sau khi thua Haruka Tachimoto bằng hai điểm chỉ dẫn (shido), nhưng vẫn được chọn vào đội tuyển tham dự Giải Vô địch Judo Thế giới 2015 nhờ thành tích ở các giải đấu quốc tế. Tháng 5, tại Giải World Masters 2015, cô thua Fanny-Estelle Posvite của Pháp bằng hai điểm chỉ dẫn ở vòng ba nhưng đã giành vị trí thứ ba sau khi thắng trận vòng đấu lại. Tháng 8, tại Giải Vô địch Thế giới, ở bán kết, cô đối đầu với Gévrise Émane của Pháp. Trận đấu kéo dài gần 9 phút, bao gồm cả thời gian vàng (golden score). Dù Arai tưởng chừng đã lật ngược tình thế bằng một đòn O-uchi-gari được chấm là yuko vào cuối trận, nhưng điểm số này đã bị hội đồng giám khảo (jury) hủy bỏ, khiến cô thua trận. Sau đó, ở trận tranh hạng ba, cô tiếp tục thua Posvite của Pháp bằng đòn Tani-otoshi và giành vị trí thứ năm. Cô là vận động viên nữ duy nhất trong số 9 thành viên của đội tuyển Nhật Bản không giành được huy chương tại giải đấu này. Trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu, cô chia sẻ: "Tôi chỉ có thể nói rằng mình đã thua vì chưa đủ sức. Tôi đã thể hiện được những gì mình đã tập luyện, nhưng kết quả lại không như ý. Tôi muốn ít nhất là giành huy chương đồng. Tôi sẽ tập luyện để nhất định giành được suất tham dự Olympic Rio". Tuy nhiên, tại Giải Vô địch Judo Đồng đội Thế giới, cô đã giành chiến thắng cả 3 trận đấu, bao gồm trận chung kết với Katarzyna Klys của Ba Lan bằng một điểm chỉ dẫn, đóng góp vào chức vô địch của đội. Tháng 10, tại Grand Slam Abu Dhabi 2015, cô thua Kim Polling bằng yuko ở bán kết nhưng giành vị trí thứ ba sau khi đánh bại Barbara Matić bằng yuko trong trận tranh hạng ba. Tháng 12, tại Grand Slam Tokyo 2015, Arai thắng Eri Ike (sinh viên năm nhất Đại học Kokushikan) bằng đòn Yoko-shiho-gatame ở bán kết. Trận chung kết là cuộc đối đầu với Yoko Ono của Komatsu. Dù bị dẫn trước 3 điểm chỉ dẫn trong 1 phút rưỡi đầu tiên, cô vẫn không cảm thấy thua cuộc và phản công, cân bằng tỷ số ngay trước khi kết thúc thời gian chính thức. Trong thời gian vàng (golden score), sau 3 phút 29 giây, cô giành chiến thắng bằng hansoku-make (thua do phạm quy) của đối thủ. Đây là chức vô địch thứ hai của cô tại giải đấu này sau hai năm. Trong cuộc phỏng vấn sau chiến thắng, cô nói: "Trong trường hợp của tôi, không chỉ lần này mà tôi thường xuyên bị đối thủ dẫn trước, vì vậy tôi phải chú ý hơn đến những điểm đó. So với thời điểm tôi thi đấu với khao khát chiến thắng một cách đơn thuần, thì bây giờ, khi đối thủ cũng đã nghiên cứu tôi, việc thi đấu trở nên khó khăn hơn. Nhưng tôi cần phải thi đấu một cách tự tin và quyết đoán như trước đây."

Năm 2016, tháng 2, tại Giải Grand Prix Düsseldorf, Arai đánh bại Laura Vargas-Koch của Đức bằng đòn Tate-shiho-gatame ở bán kết nhưng không thể bảo vệ chức vô địch lần thứ hai tại giải này khi thua Bernadette Graf của Áo bằng đòn Ura-nage sau một pha phản đòn từ cú O-uchi-gari quyết liệt của đối thủ. Sau trận đấu, cô nói: "Có những lúc tôi đã thể hiện được những gì mình đã tập luyện (tấn công chủ động dù chưa hoàn hảo). Nhưng cuối cùng, tôi vẫn còn yếu." Tháng 4, tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân, cô giành vị trí thứ hai sau khi thua Haruka Tachimoto bằng đòn Uchimata-gaeshi ở chung kết, và không được chọn vào đội tuyển Olympic Rio. Tháng 6, cô giành chức vô địch tại Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản. Tháng 7, tại Grand Slam Tyumen, cô đánh bại Valentina Maltseva của Nga bằng đòn Yoko-shiho-gatame trong trận chung kết và giành chức vô địch. Tháng 11, tại Cúp Kodokan, cô thua Naeko Maeda của JR East bằng một điểm chỉ dẫn (shido) sau khoảng 5 phút trong thời gian vàng (golden score) ở trận đấu đầu tiên. Tháng 12, tại Grand Slam Tokyo 2016, cô giành vị trí thứ hai sau khi thua Saki Niizoe (sinh viên năm hai Đại học Yamanashi Gakuin) bằng hai điểm chỉ dẫn (shido) trong trận chung kết.

Năm 2017, tháng 2, tại Grand Slam Paris, Arai đánh bại Kelita Zupancic bằng đòn Tate-shiho-gatame ở chung kết và giành chức vô địch. Với chiến thắng này, cô trở thành vận động viên nữ Nhật Bản đầu tiên xếp hạng 1 thế giới sau khoảng 4 năm, kể từ Yuki Hashimoto ở hạng 52 kg vào tháng 3 năm 2013. Tiếp theo, tại Grand Prix Düsseldorf, cô giành chiến thắng lần thứ hai tại giải này sau hai năm, đánh bại Marie-Ève Gahié của Pháp bằng đòn Yoko-shiho-gatame sau hai đòn waza-ari. Lúc đó, cô phát biểu: "Tôi đã có thể thi đấu một cách bình tĩnh. Mong muốn giành chiến thắng đã thể hiện rõ. Mục tiêu của năm nay là giành huy chương vàng tại Giải Vô địch Thế giới. Tôi muốn từng bước trưởng thành và tiến gần hơn đến Olympic Tokyo." Tháng 4, tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân, cô giành chức vô địch lần đầu tiên sau khi đánh bại Saki Niizoe bằng đòn Yoko-shiho-gatame vào phút cuối, và được chọn vào đội tuyển tham dự Giải Vô địch Judo Thế giới 2017. Tháng 6, tại Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản, cô có 2 trận thắng và 1 trận hòa trong 3 trận đấu. Tháng 8, tại Giải Vô địch Thế giới, ở tứ kết, cô đánh bại Maria Portela của Brasil bằng hai điểm chỉ dẫn sau một trận đấu kéo dài gần 9 phút, bao gồm cả thời gian vàng. Ở bán kết, cô đánh bại Yuri Alvear của Colombia, người từng giành huy chương bạc Olympic Rio, bằng waza-ari. Trong trận chung kết, cô giành chiến thắng Ippon trước Maria Pérez của Puerto Rico bằng đòn Okuri-eri-jime, trở thành nhà vô địch thế giới ở hạng cân này đầu tiên của Nhật Bản kể từ huấn luyện viên Masae Ueno, người cũng thuộc câu lạc bộ của cô, vô địch tại Giải Vô địch Thế giới 2003. Tại Giải Vô địch Judo Đồng đội Thế giới, cô đóng góp vào huy chương vàng của đội khi đánh bại Maria Portela bằng hai điểm chỉ dẫn trong trận chung kết gặp Brasil. Việc không thể tham dự Olympic Rio đã thúc đẩy cô tập luyện các kỹ thuật thuận tay phải (mặc dù cô thuận tay trái) và thực hiện các bài tập thể lực chuyên sâu để củng cố sức mạnh cốt lõi, điều này đã mang lại thành quả tại giải đấu này. Trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu, cô nói: "Trở thành nhà vô địch thế giới là một giấc mơ. Thật tuyệt vời khi tôi đã giành chiến thắng." Sau giải đấu này, cô đã trở lại vị trí số 1 thế giới sau nửa năm. Với thành tích vô địch thế giới, Arai đã được thị trấn Yorii, quê hương cô, trao tặng Giải thưởng Vinh danh Công dân. Tháng 12, tại Grand Slam Tokyo 2017, cô thắng Maria Pérez bằng đòn Yoko-shiho-gatame ở bán kết, nhưng ở chung kết, cô thua Yoko Ono bằng hansoku-make và giành vị trí thứ hai. Vì nếu giành chức vô địch giải đấu này, cô sẽ chắc chắn có suất tham dự Giải Vô địch Judo Thế giới 2018, Arai đã bày tỏ sự không hài lòng: "Những điểm chỉ dẫn được đưa ra nhanh hơn bình thường. Tôi không biết nói gì nữa." Tuy nhiên, cô đã trở thành vận động viên nữ Nhật Bản đầu tiên xếp hạng 1 thế giới cuối năm kể từ Yuka Nishida (hạng 52 kg), Kaori Matsumoto (hạng 57 kg), và Yoshie Ueno (hạng 63 kg) vào năm 2012, và nhận được khoản tiền thưởng 50.00 K USD.

2.3. Các danh hiệu thế giới liên tiếp và vòng loại Olympic (2018-2020)

Năm 2018, tháng 2, tại Grand Slam Paris, Arai đánh bại Kim Polling bằng waza-ari ở bán kết, nhưng trong trận chung kết, khi cô ném Sally Conway của Vương quốc Anh bằng đòn Uchimata, cô bị lật ngược và bị khóa bằng Yoko-shiho-gatame, dẫn đến thất bại. Tháng 4, tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân, cô thua Haruka Tachimoto bằng đòn Ippon-seoi-nage ở chung kết và giành vị trí thứ hai. Cô bình luận: "Tôi đã thua. Không có lời nào để nói," và "Tôi nghĩ mình phải thắng một cách áp đảo ở Nhật Bản để xứng đáng là đại diện." Tuy nhiên, cô vẫn được chọn vào đội tuyển tham dự Giải Vô địch Judo Thế giới 2018, cùng với Haruka Tachimoto. Tháng 5, tại Giải Grand Prix Hohhot, cô thua Gemma Howell của Vương quốc Anh bằng hansoku-make ở tứ kết, nhưng giành vị trí thứ ba sau khi đánh bại Maria Portela bằng đòn Uchimata ở trận tranh hạng ba. Tháng 6, tại Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản, cô thắng tất cả các trận đấu bằng Ippon, bao gồm cả trận thắng ngược trước Miku Tashiro (hạng cân nhẹ hơn) bằng đòn Sasae-tsurikomi-ashi trong trận đấu với Komatsu, đóng góp vào chức vô địch lần thứ tám của đội sau hai năm. Tháng 9, tại Giải Vô địch Thế giới, ở tứ kết, cô đánh bại Yuri Alvear bằng waza-ari. Ở bán kết, dù kính áp tròng của cô bị rơi ra, cô vẫn đánh bại Maria Pérez bằng đòn O-uchi-gari. Trong trận chung kết, dù bị Marie-Ève Gahié dẫn trước bằng waza-ari, cô đã lật ngược tình thế bằng đòn phối hợp Uchimata và Yoko-shiho-gatame để giành chiến thắng và đạt danh hiệu vô địch thế giới lần thứ hai liên tiếp. Sau trận đấu, cô phát biểu: "Tôi muốn tiếp tục nỗ lực cho đến khi giành được điều tôi mong muốn nhất." Tháng 11, tại Grand Slam Osaka 2018, cô đánh bại Anna Bernholm của Thụy Điển bằng waza-ari ở chung kết và giành chức vô địch lần thứ ba. Với chiến thắng tại Giải Vô địch Thế giới và giải đấu này, cô đã chắc suất tham dự Giải Vô địch Judo Thế giới 2019 theo quy định. Ngoài ra, cô còn lần thứ hai liên tiếp xếp hạng 1 thế giới vào cuối năm và nhận được 10.00 K USD từ IJF.

Năm 2019, tháng 4, Arai không tham dự Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân do đã chắc suất tham dự Giải Vô địch Thế giới. Sau đó, cô chính thức được xác nhận là thành viên đội tuyển. Tháng 5, tại Grand Slam Baku 2019, cô giành chức vô địch với tất cả các trận thắng bằng Ippon, bao gồm cả trận chung kết với Anna Bernholm bằng đòn phối hợp (awasete-ippon). Tháng 6, tại Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản, cô hòa Yoko Ono trong trận đấu với Komatsu, nhưng do Nami Nabekura (hạng 63 kg) thua Ippon, đội của cô chỉ giành vị trí thứ hai. Tháng 8, tại Giải Vô địch Thế giới được tổ chức ở Tokyo, cô thua Barbara Timo của Bồ Đào Nha bằng waza-ari từ đòn Harai-makikomi ở vòng ba và không thể giành chức vô địch thế giới lần thứ ba liên tiếp. Cô bày tỏ sự thất vọng: "Cảm giác như 'mình đang làm gì vậy?' vì tôi đã không thể thể hiện hết những gì mình đã tập luyện. Những ngày tháng vật lộn, đối mặt với bản thân mình đã không dẫn đến chiến thắng, và tôi lại tự hỏi 'mình đang làm gì vậy?'" Tuy nhiên, tại Giải Đồng đội Thế giới, cô đã thắng Marie-Ève Gahié bằng Ippon trong trận chung kết gặp Pháp, đóng góp vào chức vô địch của đội. Tháng 11, tại Grand Slam Osaka 2019, cô thua Kim Polling bằng đòn Ura-nage ở tứ kết, nhưng sau đó, ở trận tranh hạng ba, cô đã đánh bại Elvismar Rodriguez của Venezuela bằng waza-ari sau một trận đấu kéo dài 10 phút 39 giây. Tháng 12, tại Giải World Masters 2019, cô đánh bại Barbara Timo (người đã thắng cô ở Giải Vô địch Thế giới) bằng đòn O-uchi-gari ở trận đầu tiên, và thắng Marie-Ève Gahié (nhà vô địch thế giới lúc đó) bằng waza-ari từ đòn Uchimata ở tứ kết. Dù thua Sanne van Dijke của Hà Lan bằng waza-ari ở bán kết, cô đã giành vị trí thứ ba sau khi đánh bại Michaela Polleres của Áo bằng đòn Tate-shiho-gatame trong trận tranh hạng ba.

Năm 2020, tháng 2, tại Grand Slam Düsseldorf, Arai đánh bại Giovanna Scoccimarro của Đức bằng đòn phối hợp dù bị dẫn trước bằng waza-ari ở tứ kết, thắng Margaux Pinot bằng Uchimata ở bán kết, và thắng Gabriella Willems của Bỉ bằng waza-ari từ đòn Sumi-otoshi trong thời gian vàng (golden score) ở chung kết, giành chức vô địch. Sau đó, tại cuộc họp của ủy ban tăng cường, cô đã được nhất trí chọn làm đại diện cho Olympic Tokyo. Quyết định này được đưa ra dựa trên việc hai phần ba hoặc hơn các thành viên ủy ban đánh giá rằng cô có sự chênh lệch rõ rệt về thành tích so với vận động viên xếp thứ hai. Arai bày tỏ quyết tâm: "Tôi rất vui. Tôi sẽ chuẩn bị để có thể thể hiện hết Judo của mình. Dù vẫn chưa hoàn hảo, tôi sẽ nhìn nhận đây là cơ hội để phát triển và trở nên mạnh mẽ hơn." Vào tháng 5, Liên đoàn Judo Toàn Nhật Bản (Zen Judo Ren) đã họp hội đồng quản trị và ủy ban tăng cường, xác nhận chính sách duy trì quyền đại diện cho các vận động viên đã được chọn tham dự Olympic Tokyo, mặc dù giải đấu đã bị hoãn 1 năm do COVID-19. Lý do chính được đưa ra là các vận động viên đã trải qua quá trình tuyển chọn khắc nghiệt, và việc tổ chức lại vòng loại sẽ không dễ dàng do sự không chắc chắn về việc nối lại các giải đấu quốc tế. Jinno Jin, chủ tịch ủy ban tăng cường, giải thích: "Điều quan trọng nhất là các huấn luyện viên và nhà quản lý tại chỗ tin tưởng rằng họ có thể chiến đấu với các vận động viên hiện tại." Sau đó, quyết định này đã được chính thức phê duyệt bởi tất cả các thành viên hội đồng và giám sát của Zen Judo Ren. Tháng 9, về Olympic Tokyo bị hoãn 1 năm, cô bình luận: "(Việc hoãn 1 năm) là một thử thách, nhưng tôi nghĩ chính nhờ quá trình này mà tôi có thể trưởng thành cả về tinh thần, kỹ thuật và thể chất." "Tôi sẽ dành mỗi ngày để đạt được kết quả tốt nhất. Điều đó sẽ không bao giờ dao động."

2.4. Olympic Tokyo và giải nghệ (2021)

Trận đấu đầu tiên của Chizuru Arai sau một năm là tại Grand Slam Tashkent vào tháng 3 năm 2021, nơi cô đã đánh bại Barbara Matić bằng waza-ari trong trận chung kết và giành chức vô địch. Tháng 5, tại Grand Slam Kazan, cô thua Madina Taimazova của Nga bằng waza-ari ở bán kết, nhưng sau đó, ở trận tranh hạng ba, cô đã thắng ngược Hilde Jager của Hà Lan bằng đòn Uchimata dù bị dẫn trước bằng waza-ari. Lúc đó, cô tự kiểm điểm: "Tôi đã chùn bước về mặt tinh thần."

Tháng 7, tại Thế vận hội Mùa hè 2020 được tổ chức tại Nippon Budokan, Arai đã đánh bại Giovanna Scoccimarro của Đức bằng đòn phối hợp ở tứ kết. Ở bán kết, cô vượt qua Madina Taimazova sau một trận đấu kéo dài 16 phút 41 giây bằng đòn Okuri-eri-jime. Trong trận chung kết, cô đã thắng Michaela Polleres bằng waza-ari, giành chức vô địch Olympic đầu tiên trong sự nghiệp. Sau trận đấu, cô phát biểu: "Tôi rất vui. Chỉ một từ đó thôi. Dù đã nhiều lần tưởng chừng gục ngã, nhưng tôi đã kiên định với niềm tin của mình và nỗ lực cho đến cùng, và thật tốt khi kết quả đã đến." Cô trở thành vận động viên đầu tiên đến từ tỉnh Saitama giành huy chương vàng cá nhân tại Olympic. Tại nội dung đồng đội hỗn hợp ở Thế vận hội Tokyo, Arai đã thắng Giovanna Scoccimarro của Đức trong trận đấu đầu tiên và Madina Taimazova của Ủy ban Olympic Nga ở bán kết, đều bằng đòn phối hợp. Tuy nhiên, trong trận chung kết gặp Pháp, cô đã thua Clarisse Agbegnenou, nhà vô địch hạng cân 63 kg, bằng đòn phối hợp, và đội Nhật Bản giành vị trí thứ hai.

Vào tháng 9, Arai đã nộp đơn từ chức khỏi đội tuyển quốc gia và tuyên bố giải nghệ. Cô cho biết sẽ theo con đường huấn luyện. Trong cuộc họp báo trực tuyến vào ngày 10 tháng 9, cô chia sẻ: "Không có điều gì là dễ dàng cả, con đường này thực sự rất gian nan, nhưng đổi lại tôi đã có được cảm giác thành tựu. Judo đã giúp tôi trưởng thành. Tôi đã học được tầm quan trọng của việc không bỏ cuộc trong bất kỳ hoàn cảnh nào và kiên định với niềm tin của mình, không có kinh nghiệm nào là vô ích. Đây không phải là kinh nghiệm mà ai cũng có thể có được, và tôi muốn tận dụng những gì đã học được trong cuộc đời tiếp theo." Tháng 10, cô trở thành huấn luyện viên của đội tuyển trẻ toàn Nhật Bản.

4.1. Các kết quả thi đấu chính

• 2011 - Giải Judo Liên trường Trung học (Inter-High): Vô địch
• 2011 - Giải Vô địch Judo Trẻ toàn Nhật Bản: Hạng 3
• 2011 - Giải Judo Quốc tế Juniors Aix-en-Provence: Vô địch
• 2012 - Giải Judo Quốc tế Trẻ Bỉ: Vô địch
• 2012 - Giải Vô địch Judo Trẻ toàn Nhật Bản: Hạng 2
• 2012 - Giải Vô địch Judo Trẻ châu Á: Vô địch
• 2012 - Cúp Kodokan: Hạng 3
• 2012 - Cúp Thế giới Judo ở Jeju: Vô địch
• 2013 - European Open Sofia: Hạng 3
• 2013 - Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản: Vô địch
• 2013 - Grand Slam Moscow: Hạng 2
• 2013 - Giải Vô địch Judo Trẻ toàn Nhật Bản: Vô địch
• 2013 - Giải Vô địch Judo Trẻ Thế giới: Hạng 2 (cá nhân), Vô địch (đồng đội)
• 2013 - Cúp Kodokan: Hạng 2
• 2013 - Grand Slam Tokyo 2013: Vô địch
• 2014 - Grand Prix Düsseldorf: Hạng 3
• 2014 - Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản cho Nữ Hoàng: Hạng 5
• 2014 - Grand Slam Tyumen: Hạng 3
• 2014 - Đại hội Thể thao châu Á 2014: Hạng 2 (cá nhân), Vô địch (đồng đội)
• 2014 - Cúp Kodokan: Hạng 2
• 2015 - European Open Sofia: Vô địch
• 2015 - Grand Prix Düsseldorf: Vô địch
• 2015 - Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân: Hạng 2
• 2015 - World Masters 2015: Hạng 3
• 2015 - Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản: Vô địch
• 2015 - Giải Vô địch Judo Thế giới 2015: Hạng 5
• 2015 - Giải Vô địch Judo Đồng đội Thế giới: Vô địch
• 2015 - Grand Slam Abu Dhabi: Hạng 3
• 2015 - Grand Slam Tokyo 2015: Vô địch
• 2016 - Grand Prix Düsseldorf: Hạng 2
• 2016 - Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân: Hạng 2
• 2016 - Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản: Vô địch
• 2016 - Grand Slam Tyumen: Vô địch
• 2016 - Grand Slam Tokyo 2016: Hạng 2
• 2017 - Grand Slam Paris: Vô địch
• 2017 - Grand Prix Düsseldorf: Vô địch
• 2017 - Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân: Vô địch
• 2017 - Giải Vô địch Judo Thế giới 2017: Vô địch
• 2017 - Giải Vô địch Judo Đồng đội Thế giới: Vô địch
• 2017 - Grand Slam Tokyo 2017: Hạng 2
• 2018 - Grand Slam Paris: Hạng 2
• 2018 - Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản theo Hạng cân: Hạng 2
• 2018 - Grand Prix Hohhot: Hạng 3
• 2018 - Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản: Vô địch
• 2018 - Giải Vô địch Judo Thế giới 2018: Vô địch
• 2018 - Grand Slam Osaka 2018: Vô địch
• 2019 - Grand Slam Baku: Vô địch
• 2019 - Giải Đồng đội Doanh nghiệp Toàn Nhật Bản: Hạng 2
• 2019 - Giải Vô địch Judo Đồng đội Thế giới: Vô địch
• 2019 - Grand Slam Osaka 2019: Hạng 3
• 2019 - World Masters 2019: Hạng 3
• 2020 - Grand Slam Düsseldorf: Vô địch
• 2021 - Grand Slam Tashkent: Vô địch
• 2021 - Grand Slam Kazan: Hạng 3
• 2021 - Thế vận hội Mùa hè 2020: Vô địch (cá nhân)
• 2021 - Thế vận hội Tokyo Đồng đội hỗn hợp: Hạng 2

4.2. Xếp hạng thế giới

4.3. Thành tích đối đầu với các đối thủ đáng chú ý

4.4. Tiền thưởng từ IJF World Judo Tour

• Đối với các vận động viên Nhật Bản, một nửa số tiền thưởng ban đầu thuộc về Liên đoàn Judo Toàn Nhật Bản (Zen Judo Ren), nhưng từ tháng 3 năm 2013, quy định về vận động viên đã được sửa đổi, cho phép vận động viên nhận toàn bộ tiền thưởng. Từ tháng 7 năm 2014, tiền thưởng cũng được trao cho các huấn luyện viên tại các giải đấu do IJF tổ chức, dẫn đến việc tiền thưởng của vận động viên giảm 20% so với trước đó.