André the Giant

2.2.1. Vươn lên thành siêu sao và chuỗi bất bại

Năm 1982, Vincent J. McMahon bán World Wide Wrestling Federation cho con trai mình, Vince McMahon. Khi McMahon bắt đầu mở rộng công ty mới mua của mình ra cấp quốc gia, ông yêu cầu các đô vật của mình xuất hiện độc quyền cho ông. McMahon đã ký hợp đồng với Roussimoff theo các điều khoản này vào năm 1984, mặc dù ông vẫn cho phép ông làm việc ở Nhật Bản cho New Japan Pro-Wrestling (NJPW).

Roussimoff đã có mối thù với Big John Studd về việc ai trong số hai người là "người khổng lồ thực sự" của đấu vật. Suốt đầu đến giữa những năm 1980, Roussimoff và Studd đã chiến đấu khắp thế giới, cố gắng xác định ai là người khổng lồ thực sự của đấu vật. Năm 1984, Studd đã nâng mối thù lên một tầm cao mới khi ông và đồng đội Ken Patera hạ gục Roussimoff trong một trận đấu đồng đội được truyền hình và cắt tóc ông. Sau khi trả thù Patera, Roussimoff gặp Studd trong một "thử thách body slam" tại WrestleMania I, được tổ chức vào ngày 31 tháng 3 năm 1985, tại Madison Square Garden ở Thành phố New York. Roussimoff đã body-slam Studd để thắng trận đấu và thu về giải thưởng 15.00 K USD, sau đó ông ném tiền cho người hâm mộ trước khi chiếc túi bị quản lý của Studd, Bobby Heenan, lấy đi.

Tại WrestleMania 2 vào ngày 7 tháng 4 năm 1986, Roussimoff tiếp tục thể hiện sự thống trị của mình bằng cách giành chiến thắng trong một trận battle royal 20 người bao gồm các ngôi sao và đô vật hàng đầu của National Football League. Ông đã loại Bret Hart cuối cùng để giành chiến thắng.

Sau chuyến lưu diễn cuối cùng với New Japan Pro-Wrestling vào giữa năm 1986, và một chiến thắng ở Áo trước nhà vô địch thế giới CWA Otto Wanz, Roussimoff bắt đầu xuất hiện độc quyền với World Wrestling Federation.

Sau WrestleMania 2, Roussimoff tiếp tục mối thù với Studd và King Kong Bundy. Khoảng thời gian này, Roussimoff đã yêu cầu nghỉ phép để chăm sóc sức khỏe, vì những ảnh hưởng từ chứng acromegaly của ông bắt đầu gây khó khăn, cũng như để đi lưu diễn Nhật Bản. Ông cũng đã được mời đóng phim Nàng dâu công chúa. Để giải thích sự vắng mặt của ông, một cốt truyện đã được phát triển trong đó Heenan-cho rằng Roussimoff bí mật sợ Studd và Bundy, những người mà Heenan khoe khoang là bất bại-thách thức Roussimoff và một đối tác do ông chọn để đấu với Studd và Bundy trong một trận đấu đồng đội được truyền hình. Khi Roussimoff không xuất hiện, chủ tịch WWF Jack Tunney đã đình chỉ ông vô thời hạn. Sau đó vào mùa hè năm 1986, khi Roussimoff trở về Hoa Kỳ, ông bắt đầu đeo mặt nạ và thi đấu với tư cách là "Giant Machine" trong một nhóm được gọi là the Machines. Big Machine và Super Machine là các thành viên khác; Hulk Hogan (với tên "Hulk Machine") và Roddy Piper (với tên "Piper Machine") cũng từng là thành viên một lần. Các bình luận viên truyền hình của WWF quảng bá The Machines-một gimmick được sao chép từ nhân vật "Super Strong Machine" của New Japan Pro-Wrestling, do đô vật người Nhật Junji Hirata thủ vai-là "một đội đồng đội mới từ Nhật Bản" và tuyên bố không biết danh tính của các đô vật, mặc dù rõ ràng với người hâm mộ rằng đó là Roussimoff thi đấu với tư cách Giant Machine. Heenan, Studd và Bundy phàn nàn với Tunney, người cuối cùng nói với Heenan rằng nếu có thể chứng minh Roussimoff và Giant Machine là cùng một người, Roussimoff sẽ bị sa thải. Roussimoff đã ngăn cản Heenan, Studd và Bundy ở mọi lượt. Sau đó, vào cuối năm 1986, Giant Machine "biến mất" và Roussimoff được phục hồi. Báo hiệu sự chuyển phe của Roussimoff, Heenan bày tỏ sự chấp thuận việc phục hồi nhưng không giải thích tại sao.

2.2.2. Thời kỳ vô địch WWF và các mối thù lớn

Roussimoff đồng ý trở thành nhân vật phản diện vào đầu năm 1987 để trở thành đối thủ của người hùng lớn nhất trong đấu vật chuyên nghiệp thời đó, Hulk Hogan. Trong một phiên bản của Piper's Pit vào năm 1987, Hogan được trao một chiếc cúp vì là WWF World Heavyweight Champion trong ba năm; Roussimoff xuất hiện để chúc mừng anh, bắt tay Hogan một cách mạnh mẽ, điều này khiến Hulkster ngạc nhiên. Trong Piper's Pit tuần sau đó, Roussimoff được trao một chiếc cúp nhỏ hơn một chút vì là "đô vật bất bại duy nhất trong lịch sử đấu vật". Mặc dù ông đã chịu một số trận thua bằng countout và disqualification ở WWF, ông chưa bao giờ bị đè đếm hoặc buộc phải chịu thua trong một võ đài WWF. Hogan xuất hiện để chúc mừng ông và cuối cùng trở thành tâm điểm của cuộc phỏng vấn. Rõ ràng là khó chịu, Roussimoff bỏ đi giữa bài phát biểu của Hogan. Một cuộc thảo luận giữa Roussimoff và Hogan đã được lên lịch, và trên một Piper's Pit phát sóng vào ngày 7 tháng 2 năm 1987, hai người gặp nhau. Hogan được giới thiệu trước, sau đó là Roussimoff, người được dẫn dắt bởi đối thủ lâu năm Bobby Heenan.

Nói thay cho người mới của mình, Heenan buộc tội Hogan chỉ là bạn của Roussimoff để anh ta không phải bảo vệ danh hiệu của mình trước ông. Hogan cố gắng lý luận với Roussimoff, nhưng những lời cầu xin của anh bị bỏ qua khi ông thách đấu Hogan tranh đai WWF World Heavyweight Championship tại WrestleMania III. Hogan vẫn dường như không tin vào những gì Roussimoff đang làm, khiến Heenan phải nói "Ngươi không thể tin được? Có lẽ ngươi sẽ tin điều này, Hogan" trước khi Roussimoff xé áo phông và cây thánh giá khỏi Hogan, khiến cây thánh giá làm trầy xước ngực Hogan và gây chảy máu.

Sau khi Hogan chấp nhận thử thách của ông trong một phiên bản Piper's Pit sau đó, hai người là một phần của trận battle royal 20 người vượt qua dây trên cùng trong phiên bản Saturday Night's Main Event X vào ngày 14 tháng 3 tại Joe Louis Arena ở Detroit. Mặc dù trận battle royal được thắng bởi Hercules, Roussimoff tuyên bố đã giành được lợi thế tâm lý so với Hogan khi ông ném Nhà vô địch WWF World Heavyweight Champion qua dây trên cùng. Trận đấu, thực sự được quay vào ngày 21 tháng 2 năm 1987, được phát sóng chỉ hai tuần trước WrestleMania III để tạo cảm giác như Hogan đã gặp phải đối thủ xứng tầm ở André the Giant.

Tại WrestleMania III, ông được quảng bá nặng 236 kg, và áp lực của trọng lượng khổng lồ như vậy lên xương và khớp của ông đã gây ra đau đớn liên tục. Sau cuộc phẫu thuật lưng gần đây, ông cũng mặc một chiếc nẹp bên dưới bộ đồ đấu vật của mình. Trước một đám đông kỷ lục, Hogan đã thắng trận đấu sau khi body-slam Roussimoff (sau này được mệnh danh là "cú body-slam vang vọng khắp thế giới"), tiếp theo là đòn finisher leg drop của Hogan. Nhiều năm sau, Hogan tuyên bố rằng Roussimoff quá nặng, anh cảm thấy như ông nặng hơn 320 kg, và anh đã bị rách cơ lưng rộng khi slam ông.

Một huyền thoại khác về trận đấu là không ai, ngay cả chủ sở hữu WWF Vince McMahon, biết cho đến ngày diễn ra sự kiện liệu Roussimoff có thua trận đấu hay không. Trong thực tế, ông đã đồng ý thua trận đấu từ trước đó, chủ yếu vì lý do sức khỏe. Trái với niềm tin phổ biến, đó không phải là lần đầu tiên Hogan thành công body-slam ông trong một trận đấu WWF. Một Hogan khi đó là phản diện đã slam một Roussimoff khi đó là người hùng sau trận đấu của họ tại Showdown at Shea vào ngày 9 tháng 8 năm 1980, mặc dù Roussimoff nhẹ hơn một chút (khoảng 210 kg) và nhanh nhẹn hơn vào thời điểm đó (Hogan cũng slam ông trong một trận đấu ở Hamburg, Pennsylvania, một tháng sau). Điều này diễn ra trong thời kỳ đấu vật theo lãnh thổ của Mỹ ba năm trước khi WWF bắt đầu mở rộng quốc gia, vì vậy nhiều người xem WrestleMania III chưa từng thấy Giant bị slam (Roussimoff cũng đã từng cho phép Harley Race, El Canek và Stan Hansen, cùng những người khác, slam ông).

Đến thời điểm WrestleMania III, WWF đã trở thành tổ chức quốc gia, mang lại ý nghĩa lớn hơn cho trận đấu Roussimoff-Hogan diễn ra khi đó. Mối thù giữa Roussimoff và Hogan lắng xuống trong mùa hè năm 1987, khi sức khỏe của Roussimoff suy yếu. Mối thù bắt đầu nóng lên trở lại khi các đô vật được chọn làm đội trưởng của các đội đối thủ tại sự kiện Survivor Series đầu tiên. Trong khoảng một phút đối đầu trong trận đấu, Hogan đã áp đảo Roussimoff và sắp loại ông khỏi sàn đấu, nhưng bị các đồng đội của mình là King Kong Bundy và One Man Gang cản trở, và bị loại bằng countout. Roussimoff sau đó là người sống sót duy nhất của trận đấu, đè đếm Bam Bam Bigelow trước khi Hogan trở lại sàn đấu để tấn công André và loại ông khỏi sàn đấu. Roussimoff sau đó đã trả thù khi, sau khi Hogan thắng trận đấu với Bundy trên Saturday Night's Main Event, ông lẻn từ phía sau và bắt đầu bóp cổ Hogan đến gần bất tỉnh, không buông tay ngay cả khi một đội quân gồm bảy đô vật phe người hùng chạy đến sàn đấu để cố gắng kéo ông ra; phải mất Jim Duggan đập một thanh gỗ vào lưng ông (điều mà ông no-sold) mới khiến ông buông tay, sau đó Hogan được kéo đến nơi an toàn. Cũng như trận battle royal của SNME một năm trước đó, chuỗi sự kiện này là một trong những yếu tố giúp tạo ra sự quan tâm đến một trận tái đấu một đối một giữa Hogan và Roussimoff, và để tạo cảm giác rằng Roussimoff chắc chắn sẽ thắng dễ dàng khi họ gặp nhau. Trong khi đó, Roussimoff trở lại Đức vào tháng 12 năm 1987 cho một trận đấu khác với Wanz, mà ông thua bằng countout.

Trong khi đó, "Người đàn ông triệu đô" Ted DiBiase đã không thể thuyết phục Hogan bán cho ông đai WWF World Heavyweight Championship. Sau khi không thể đánh bại Hogan trong loạt trận đấu sau đó, DiBiase đã nhờ Roussimoff giành đai cho ông. Ông và DiBiase đã từng hợp tác nhiều lần trong quá khứ, bao gồm ở Nhật Bản và ở WWF vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980 khi cả hai đều là người hùng vào thời điểm đó, nhưng điều này đã không được công nhận trong cốt truyện mới này. Cuộc tấn công trước đó và việc DiBiase tham gia vào mối thù đã tạo tiền đề cho trận tái đấu Hogan-Roussimoff trên The Main Event, phát sóng vào ngày 5 tháng 2 năm 1988, trên kênh NBC trong một buổi phát sóng trực tiếp. Với tư cách là người được thuê, Roussimoff đã giành đai WWF World Heavyweight Championship từ Hogan (danh hiệu đơn đầu tiên của ông) trong một trận đấu mà sau đó được tiết lộ rằng trọng tài được chỉ định Dave Hebner đã bị "giam giữ phía sau sân khấu", và một người thay thế (người mà Hogan sau đó ban đầu buộc tội đã được DiBiase trả tiền để phẫu thuật thẩm mỹ cho giống Dave, nhưng sau đó được tiết lộ là người anh em sinh đôi độc ác của anh, Earl Hebner), người đã thực hiện đếm ba lần với Hogan trong khi vai trái của Hogan chưa chạm sàn.

Sau khi thắng, Roussimoff đã "bán" danh hiệu cho DiBiase; giao dịch này bị chủ tịch WWF khi đó Jack Tunney tuyên bố vô hiệu và danh hiệu được tuyên bố bỏ trống. Điều này đã được chiếu trên chương trình The Main Event của WWF trên kênh NBC. Tại WrestleMania IV, Roussimoff và Hulk Hogan đã có một trận đấu kết thúc bằng double disqualification trong một trận đấu giải WWF (với ý tưởng trong cốt truyện rằng Roussimoff lại làm việc theo lệnh của DiBiase để DiBiase có một con đường rõ ràng hơn trong giải đấu). Sau đó, mối thù giữa Roussimoff và Hogan lắng xuống sau một trận đấu lồng thép được tổ chức tại WrestleFest vào ngày 31 tháng 7 năm 1988, ở Milwaukee. Hogan là người chiến thắng.

Tại sự kiện SummerSlam 1988 trả tiền cho mỗi lượt xem đầu tiên được tổ chức tại Madison Square Garden, Roussimoff và DiBiase (được quảng bá là The Mega Bucks) đã đối mặt với Hogan và "Macho Man" Randy Savage, nhà vô địch WWF World Heavyweight Champion (được biết đến với tên The Mega Powers) trong sự kiện chính, với Jesse "The Body" Ventura là trọng tài khách mời đặc biệt. Trong trận đấu, quản lý của Mega Powers, Miss Elizabeth, đã đánh lạc hướng Mega Bucks và Ventura khi cô leo lên thành sàn đấu, cởi váy vàng và đi lại với chiếc quần lót đỏ. Điều này đã cho Hogan và Savage thời gian để hồi phục và cuối cùng thắng trận đấu với Hogan đè đếm DiBiase. Savage đã buộc tay Ventura xuống để đếm ba lần cuối cùng, do nhân vật của Ventura theo lịch sử đã đối đầu với Hogan, và sự miễn cưỡng của ông trong việc đếm điểm.

Đồng thời với mối thù đang phát triển với Mega Powers, Roussimoff đã được đặt vào mối thù với Jim Duggan, bắt đầu sau khi Duggan hạ gục Roussimoff bằng một tấm ván gỗ trong một buổi quay truyền hình. Mặc dù Duggan rất nổi tiếng với người hâm mộ, Roussimoff thường xuyên chiếm ưu thế trong mối thù.

Mối thù lớn tiếp theo của Roussimoff là với Jake "The Snake" Roberts. Trong cốt truyện này, người ta nói Roussimoff sợ rắn, điều mà Roberts đã phơi bày trên Saturday Night's Main Event khi anh ta ném con rắn của mình, Damien, lên Roussimoff đang sợ hãi; kết quả là ông bị kayfabe (trong cốt truyện) một cơn đau tim nhẹ và thề sẽ trả thù. Trong vài tuần tiếp theo, Roberts thường xuyên đi đến cạnh sàn đấu mang theo con rắn của mình trong túi trong các trận đấu của Roussimoff, khiến ông phải chạy khỏi sàn đấu trong sợ hãi. Trong suốt mối thù của họ (mà đỉnh điểm là tại WrestleMania V), Roberts liên tục sử dụng Damien để giành lợi thế tâm lý so với Roussimoff to lớn và mạnh mẽ hơn nhiều.

Năm 1989, Roussimoff và Big John Studd trở lại mối thù cũ, bắt đầu tại WrestleMania V, khi Studd là trọng tài trong trận đấu với Roberts, lần này Studd là người hùng và Roussimoff là phản diện.

Vào cuối mùa hè và mùa thu năm 1989, Roussimoff đã tham gia vào một mối thù ngắn, gần như hoàn toàn bao gồm các chương trình house show (các sự kiện không được truyền hình), và một trận đấu được truyền hình vào ngày 28 tháng 10 năm 1989, tại Madison Square Garden với The Ultimate Warrior, nhà vô địch WWF Intercontinental Championship khi đó. Roussimoff bắt đầu trang điểm mặt với thiết kế tương tự The Warrior và tự gọi mình là "The Ultimate Giant" khi ông xuất hiện trên The Brother Love Show. The Warrior trẻ tuổi hơn, ngôi sao đang lên của WWF, thường xuyên đè bẹp Roussimoff già nua trong nỗ lực thể hiện phẩm chất ngôi sao của mình và quảng bá anh ta là "ngôi sao lớn tiếp theo".

2.2.3. The Colossal Connection (1989-1990)

Vào cuối năm 1989, Roussimoff đã hợp tác với thành viên Heenan Family Haku để thành lập một đội đồng đội mới có tên the Colossal Connection, một phần để lấp đầy khoảng trống do sự ra đi của Tully Blanchard và Arn Anderson (the Brain Busters, cũng là thành viên của nhóm Heenan) khỏi WWF, và cũng để tiếp tục giữ Roussimoff già nua trong tâm điểm của sự kiện chính. Trận đấu đơn cuối cùng của ông là một trận thua trước The Ultimate Warrior trong 20 giây tại một house show ở Cape Girardeau, Missouri vào ngày 11 tháng 12 năm 1989. The Colossal Connection ngay lập tức nhắm đến Demolition (những người vừa giành đai vô địch WWF Tag Team Championship từ Brain Busters). Tại một buổi ghi hình truyền hình vào ngày 13 tháng 12 năm 1989, The Colossal Connection đã đánh bại Demolition để giành các danh hiệu. Roussimoff và Haku đã bảo vệ thành công danh hiệu của họ, chủ yếu chống lại Demolition, cho đến WrestleMania VI vào ngày 1 tháng 4 năm 1990, khi Demolition tận dụng một động tác sai lầm của các nhà vô địch để giành lại đai. Sau trận đấu, một Heenan tức giận đã đổ lỗi cho ông vì để mất danh hiệu và sau khi hét vào ông, Heenan đã tát vào mặt ông; một Roussimoff tức giận đã đáp trả bằng một cái tát của riêng mình khiến Heenan loạng choạng rời khỏi sàn đấu. Roussimoff cũng chặn được cú đá của Haku, khiến anh ta cũng loạng choạng rời khỏi sàn đấu, điều này đã tạo ra sự ủng hộ và biến Roussimoff thành người hùng lần đầu tiên kể từ năm 1987. Do các vấn đề sức khỏe đang diễn ra, Roussimoff đã không thể đấu vào thời điểm Wrestlemania VI và Haku thực sự đã đấu toàn bộ trận đấu chống lại Demolition mà không cần ông vào sân.

Trong các chương trình truyền hình cuối tuần sau WrestleMania VI, Bobby Heenan thề sẽ nhổ vào mặt Roussimoff khi ông quay trở lại Heenan Family. Ông đã thi đấu thêm một lần nữa với Haku, hợp tác để đối mặt với Demolition tại một house show ở Honolulu vào ngày 10 tháng 4, Roussimoff bị loại khỏi sàn đấu và The Colossal Connection thua bằng count-out. Sau trận đấu, Roussimoff và Haku đã đánh nhau, đánh dấu sự kết thúc của đội. Trận đấu WWF cuối cùng của ông vào năm 1990 diễn ra tại một chương trình kết hợp WWF/All Japan/New Japan vào ngày 13 tháng 4 tại Tokyo, Nhật Bản khi ông hợp tác với Giant Baba để đánh bại Demolition trong một trận đấu không tranh đai. Roussimoff đã giành chiến thắng bằng cách đè đếm Smash.

2.2.4. Sức khỏe suy giảm và những lần xuất hiện cuối cùng

Roussimoff trở lại vào mùa đông năm 1990, nhưng không phải để thi đấu cho World Wrestling Federation. Thay vào đó, Roussimoff xuất hiện trong một cuộc phỏng vấn cho Universal Wrestling Federation mới thành lập của Herb Abrams vào ngày 11 tháng 10 tại Reseda, California (đoạn này được phát sóng vào năm 1991). Ông xuất hiện trong một phân đoạn phỏng vấn với Captain Lou Albano và ủng hộ UWF. Tháng tiếp theo, vào ngày 30 tháng 11 tại một house show ở Miami, Florida, World Wrestling Federation đã thông báo sự trở lại của ông với tư cách là người tham gia Royal Rumble 1991 (được tổ chức ở Miami hai tháng sau). Roussimoff cũng được đề cập là một người tham gia trên truyền hình nhưng cuối cùng đã rút lui do chấn thương chân.

Sự trở lại trên truyền hình của ông cuối cùng diễn ra tại chương trình đặc biệt Super-Stars & Stripes Forever của WWF trên kênh USA Network vào ngày 17 tháng 3 năm 1991, khi ông ra bắt tay Big Boss Man sau một cuộc cãi vã với Mr. Perfect. Tuần sau đó tại WrestleMania VII, ông đã đến giúp đỡ Big Boss Man trong trận đấu của anh ấy với Mr. Perfect. Roussimoff cuối cùng đã trở lại thi đấu vào ngày 26 tháng 4 năm 1991, trong một trận đấu đồng đội sáu người khi ông hợp tác với The Rockers trong một chiến thắng trước Mr. Fuji và The Orient Express tại một house show ở Belfast, Bắc Ireland. Vào ngày 11 tháng 5 năm 1991, ông tham gia một trận battle royal 17 người tại một house show ở Detroit, trận đấu này đã được thắng bởi Kerry Von Erich. Đây là trận đấu WWF cuối cùng của André, mặc dù ông đã tham gia vào một số cốt truyện sau đó. Cốt truyện lớn cuối cùng của ông ở WWF sau WrestleMania VII là các quản lý phản diện lớn (Bobby Heenan, Sensational Sherri, Slick và Mr. Fuji) cố gắng chiêu mộ Roussimoff từng người một, nhưng đều bị từ chối theo nhiều cách nhục nhã khác nhau (ví dụ: tay Heenan bị nghiền nát, Sherri bị đánh đòn, Slick bị nhốt trong cốp xe mà anh ta đang đề nghị cho Roussimoff, và Mr. Fuji bị úp một chiếc bánh vào mặt). Cuối cùng, Jimmy Hart xuất hiện trực tiếp trên WWF Superstars để thông báo rằng ông đã thành công ký hợp đồng với Roussimoff để hợp tác với Earthquake. Khi được Gene Okerlund yêu cầu xác nhận điều này, Roussimoff đã phủ nhận. Điều này dẫn đến việc Earthquake tấn công Roussimoff từ phía sau (làm chấn thương đầu gối ông). Jimmy Hart sau đó sẽ trả thù cho sự sỉ nhục bằng cách bí mật ký hợp đồng với Tugboat và thành lập the Natural Disasters. Điều này đã dẫn đến sự xuất hiện lớn cuối cùng của Roussimoff ở WWF tại SummerSlam 1991, nơi ông làm người hỗ trợ cho the Bushwhackers trong trận đấu của họ chống lại The Disasters. Roussimoff chống nạng ở rìa võ đài, và sau khi The Disasters thắng trận đấu, họ định tấn công ông, nhưng The Legion of Doom đã đi đến rìa võ đài và đứng chắn giữa họ và Giant, người đang chuẩn bị tự vệ bằng một trong những chiếc nạng của mình. The Disasters rời khỏi khu vực rìa võ đài vì họ bị Legion of Doom, The Bushwhackers và Roussimoff áp đảo, ông đã đánh cả Earthquake và Typhoon (trước đây là Tugboat) bằng chiếc nạng khi họ rời đi. Lần xuất hiện cuối cùng của ông ở WWF là tại một house show ở Paris, Pháp, vào ngày 9 tháng 10 năm 1991. Ông ở góc sân của Davey Boy Smith khi The Bulldog đối mặt với Earthquake; Smith đã đánh Earthquake bằng chiếc nạng của Roussimoff, cho phép Smith giành chiến thắng.

2.3.1. International Pro Wrestling và New Japan Pro-Wrestling

Roussimoff ra mắt tại Nhật Bản cho International Wrestling Enterprise vào tháng 1 năm 1970, với tên "Monster Roussimoff". Vào ngày 18 tháng 1, ông cùng Michael Nador đánh bại Thunder Sugiyama và Great Kusatsu để giành IWA World Tag Team Championship, nhưng đã thua lại cho Sugiyama và Kusatsu vào ngày 3 tháng 2 tại Hiroshima Prefectural Gymnasium. Năm 1971, ông vô địch giải IWA World Series lần thứ ba. Năm 1972, ông vào chung kết giải IWA World Series lần thứ tư nhưng thua Strong Kobayashi.

Sau đó, quyền đặt lịch của ông được chuyển từ Verne Gagne sang Vince McMahon Sr. của WWF, và vào tháng 2 năm 1974, ông chuyển sàn đấu ở Nhật Bản sang New Japan Pro-Wrestling, bắt đầu mối thù với Antonio Inoki. Vào ngày 15 tháng 3 năm 1974 tại Okayama Budokan, trong trận đấu đơn đầu tiên của họ, ông đã giành chiến thắng bằng đòn đếm sau khi quản lý của ông, Frank Valois, nắm chân Inoki khi anh ta nhảy vào dây, và sau đó thực hiện đòn Giant Press. Trong các trận đấu sau đó, những pha di chuyển như André dễ dàng nâng Inoki khi bị kẹp trong đòn keylock, hay Inoki đá dây để phản đòn Canadian Backbreaker của André bằng một cú reverse suplex, đã trở thành điểm nhấn cố định. Vào ngày 7 tháng 10 năm 1976 tại Kuramae Kokugikan, một trận đấu đơn giữa hai người được quảng bá là "Trận đấu Quyết định Vô địch Thế giới Võ thuật" đã diễn ra. Ông đã thách thức NWF Heavyweight Championship của Inoki hai lần, vào ngày 15 tháng 12 năm 1974 tại Sân vận động Corinthians ở São Paulo, Brazil, và vào ngày 1 tháng 6 năm 1977 tại Aichi Prefectural Gymnasium ở Nagoya. Ông cũng đã thách thức NWA North American Tag Team Championship ba lần, hợp tác với Roberto Soto, Tony Charles và The Professional, chống lại Inoki và Seiji Sakaguchi.

Tại New Japan Pro-Wrestling, ông cũng có mối thù với Stan Hansen, một đối thủ hạng siêu nặng, với trận đấu của họ vào ngày 23 tháng 9 năm 1981 tại Den-en Coliseum được coi là một trận đấu huyền thoại trong lịch sử đấu vật Nhật Bản. Vào ngày 10 tháng 12 năm 1981, ông cùng Rene Goulet giành chiến thắng trong giải MSG Tag League lần thứ hai tại Osaka Prefectural Gymnasium, đánh bại Inoki và Tatsumi Fujinami. Vào ngày 1 tháng 4 năm 1982 tại Kuramae Kokugikan, ông đánh bại Killer Khan để giành chiến thắng trong giải MSG Series lần thứ năm (đây là lần đầu tiên một đô vật nước ngoài giành chiến thắng trong giải đấu đơn của New Japan).

Trong thời gian tham gia New Japan Pro-Wrestling, bình luận viên Ichiro Furutachi đã đặt cho ông các biệt danh như "Đại người khổng lồ", "Dãy núi người khổng lồ vĩ đại" và "Người di cư vĩ đại một mình", những biệt danh này đã trở thành biệt danh của André.

Năm 1985, ông hóa thân thành một đô vật đeo mặt nạ có tên Giant Machine cùng với Shogun KY Wakamatsu làm quản lý. Sự thay đổi này được cho là một biện pháp bất đắc dĩ của New Japan Pro-Wrestling để đối phó với việc Super Strong Machine và các đô vật khác rời đi, lo ngại rating của chương trình World Pro-Wrestling sẽ giảm. Do đó, Giant Machine được gọi là "đô vật đeo mặt nạ lộ rõ danh tính". Gimmick này cũng được sao chép ở WWF, nơi ông cũng xuất hiện với một gimmick tương tự. Mặc dù danh tính của Giant Machine là một bí mật công khai, New Japan Pro-Wrestling chính thức tuyên bố Super Machine là một người Nhật Bản sinh ra ở Hokkaido. André cũng làm theo, nói tiếng Nhật lạ lùng trong các cuộc phỏng vấn quảng bá và cúi chào.

Sau khi WWF và New Japan Pro-Wrestling chấm dứt hợp tác, ông vẫn tiếp tục tham gia New Japan Pro-Wrestling cho đến năm 1986, bao gồm một trận đấu gây tranh cãi với Akira Maeda của UWF vào ngày 29 tháng 4 năm 1986. Trong giải IWGP Championship Series, vào ngày 17 tháng 6 năm 1986 tại Aichi Prefectural Gymnasium, ông đã chịu thua bằng submission lần đầu tiên trước Inoki bằng đòn armlock. Mối thù giữa Roussimoff và Hogan tiếp tục trong mùa hè năm 1987, khi sức khỏe của ông suy giảm.

André đã có mối quan hệ sâu sắc với International Pro Wrestling, nơi ông ra mắt tại Nhật Bản và là nơi ông có được bước đột phá ở Bắc Mỹ. Ngay cả sau khi chuyển sang New Japan vào năm 1974, ông vẫn tham gia đặc biệt vào International Pro Wrestling vào tháng 6 năm 1974 và tháng 7 năm 1979 (trong lần tham gia năm 1979, ông đã thách thức IWA World Heavyweight Championship của Rusher Kimura vào ngày 20 tháng 7 tại Ōdate, Akita). Theo Mighty Inoue, người bạn thân của ông, André đã nói "bao nhiêu cũng được" về tiền lương của mình.

2.3.2. All Japan Pro Wrestling và Universal Wrestling Association

Sau WrestleMania VI, Roussimoff dành phần còn lại của sự nghiệp trên sàn đấu tại All Japan Pro Wrestling (AJPW) và Universal Wrestling Association (UWA) của Mexico, nơi ông thi đấu dưới tên "André el Gigante". Ông lưu diễn với AJPW ba lần mỗi năm, từ năm 1990 đến năm 1992, thường hợp tác với Giant Baba trong các trận đấu đồng đội, tạo thành "Đại Người khổng lồ Combo" (大巨人コンビ, Dai Kyojin Kombi). Lần đầu tiên họ hợp tác là vào ngày 13 tháng 4 năm 1990 tại Tokyo Dome, đánh bại Demolition trong một trận đấu không tranh đai. Vào ngày 30 tháng 9 năm 1990, họ có trận đấu đồng đội đầu tiên của riêng mình trong trận đấu kỷ niệm 30 năm ra mắt của Baba. Năm 1991, họ giành vị trí á quân trong giải World's Strongest Tag Determination League.

Do sức khỏe suy giảm, từ năm 1992, ông tham gia vào "Gia đình Quân đoàn" (ファミリー軍団, Family Gundan) của Baba và Kimura, tập trung vào các trận đấu vui vẻ với Akuyaku Shokai. Tuy nhiên, vào ngày 21 tháng 10 năm 1992 tại Nippon Budokan, trong trận đấu kỷ niệm 20 năm thành lập All Japan Pro Wrestling, André và Stan Hansen lại đối mặt nhau. Dù không còn ở thời kỳ đỉnh cao, André vẫn thể hiện tinh thần "quái vật" của mình, không bị hạ gục ngay cả sau khi chịu đòn Western Lariat của Hansen.

Ông thực hiện chuyến lưu diễn cuối cùng tại Mexico vào năm 1992 trong một loạt các trận đấu đồng đội sáu người cùng với Bam Bam Bigelow và nhiều ngôi sao Lucha Libre khác, đối mặt với Bad News Allen và các nhà vô địch WWF tương lai Mick Foley và Yokozuna. Trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp của Roussimoff là vào ngày 4 tháng 12 năm 1992 tại Nippon Budokan của AJPW; ông hợp tác với Giant Baba và Rusher Kimura để đánh bại Haruka Eigen, Masanobu Fuchi và Motoshi Okuma. André đã giành chiến thắng bằng đòn đè đếm Okuma.