Masanobu Fuchi

2.1. Debut and Early Career

Với nền tảng về đấu vật nghiệp dư, Masanobu Fuchi ra mắt với tư cách là một đô vật chuyên nghiệp vào ngày 22 tháng 8 năm 1974, cho All Japan Pro Wrestling (AJPW). Trận đấu đầu tiên của ông là với Atsushi Onita, người sau này trở thành một nhà đổi mới trong các trận đấu "Death Match". Đáng chú ý, Fuchi ra mắt chỉ 12 ngày sau khi gia nhập AJPW, trong một sự kiện được tổ chức tại quảng trường bên cạnh Công ty Điện Shikoku ở Ikeda-cho, Tỉnh Tokushima.

Trong vài năm tiếp theo, Fuchi và Onita thường xuyên luân phiên vừa hợp tác thành một đội, vừa đối đầu với nhau trong các trận đấu mở màn. Cùng với Atsushi Onita và Haru Sonoda (Kazuharu Sonoda), Fuchi được biết đến là một trong "Ba con quạ trẻ" (Young Three Musketeers) của AJPW, dần khẳng định tên tuổi trong số các tài năng trẻ của công ty.

2.2. Overseas Excursions and North American Activities

Năm 1980, Masanobu Fuchi bắt đầu chuyến du đấu nước ngoài để trau dồi kỹ năng. Ông đoàn tụ với Atsushi Onita ở Puerto Rico, và từ tháng 3 năm 1981, cả hai bắt đầu thi đấu tại Continental Wrestling Association (CWA) ở Memphis, Tennessee, dưới tên ring là Masa Fuchi. Tại đây, họ được quản lý bởi Tojo Yamamoto và tranh giành Giải vô địch Đồng đội Miền Nam AWA với các đội nổi tiếng như Jerry Lawler & Bill Dundee, cũng như The Rock 'n' Roll Express (gồm Ricky Morton & Robert Gibson). Fuchi và Onita đã giành được đai này tổng cộng ba lần. Để phù hợp với xuất thân của Onita từ Nagasaki, Fuchi cũng được giới thiệu là đến từ Hiroshima.

Vào tháng 10 năm 1981, Fuchi chuyển sang thi đấu ở khu vực Florida thuộc NWA, cụ thể là Championship Wrestling from Florida (CWF) do Eddie Graham điều hành. Tại đây, ông và Onita đối đầu với các đội như Jack Brisco & Jerry Brisco và Butch Reed & Sweet Brown Sugar. Trong thời gian ở Florida, Fuchi đã có một trải nghiệm hiếm hoi đối với các đô vật All Japan: ông được đích thân Karl Gotch hướng dẫn, tập trung vào việc rèn luyện cổ thông qua các bài tập bridge.

Từ tháng 11 năm 1982, Fuchi tiếp tục chuyến du đấu một mình tại khu vực Mid-Atlantic (MACW) do Jim Crockett Jr. quản lý. Trong giai đoạn này, ông thường đảm nhận vai trò jobber cho các ngôi sao hàng đầu như Ricky Steamboat, Roddy Piper, Wahoo McDaniel, Bob Orton Jr., Mike Rotunda và Ric Flair. Dù là jobber, Fuchi vẫn luôn thể hiện khả năng thi đấu tốt, để lại ấn tượng về một đô vật tài năng.

2.3. Rise as Junior Heavyweight Star

Tháng 8 năm 1983, Masanobu Fuchi trở về Nhật Bản, và ngay sau đó, vào ngày 31 tháng 8 tại Ryōgoku Kokugikan ở giải đấu chia tay Terry Funk, ông đã thách đấu Chavo Guerrero Sr. cho NWA International Junior Heavyweight Championship. Sau đó, ông chuyển sang hỗ trợ các đô vật hạng nhẹ khác như Mighty Inoue, Gran Hamada (người chuyển đến từ UWF) và Tiger Mask II (thế hệ thứ hai).

Khi Atsushi Onita giải nghệ vào năm 1985 và Tiger Mask II chuyển sang hạng nặng vào năm 1986, Masanobu Fuchi vươn lên trở thành ngôi sao hạng nhẹ hàng đầu của All Japan. Năm 1987, ông lần đầu tiên giành được Giải vô địch Hạng nhẹ Thế giới từ Kuniaki Kobayashi. Sau đó, ông đã giành chức vô địch này tổng cộng năm lần trong suốt 11 năm. Triều đại thứ ba của Fuchi với chiếc đai này đặc biệt ấn tượng, kéo dài 4 năm (từ năm 1989 đến 1993) và giữ kỷ lục 1.309 ngày, là triều đại lâu nhất trong lịch sử đai. Mặc dù việc All Japan tương đối khép kín với các đối thủ bên ngoài đã góp phần vào triều đại dài này, Fuchi vẫn củng cố vững chắc vị thế của mình như một trong những đô vật hạng nhẹ ưu tú nhất. Trong thời kỳ này, Fuchi thường xuyên có những trận đấu được giới phê bình đánh giá cao, bao gồm các trận 5 sao của Wrestling Observer Newsletter cùng đồng đội Jumbo Tsuruta và Yoshiaki Yatsu chống lại Genichiro Tenryu, Toshiaki Kawada và Samson Fuyuki vào ngày 28 tháng 1 năm 1989.

2.4. Veteran Role and Loyalty to All Japan

Sau khi mất đai World Junior Heavyweight Championship lần cuối vào năm 1996, Masanobu Fuchi chủ yếu tham gia các trận đấu "huyền thoại" mở màn, thường hợp tác với Haruka Eigen để đối đầu với người sáng lập AJPW Giant Baba và Rusher Kimura. Fuchi cũng tham gia vào cuộc đối đầu giữa Tsuruta-gun của Jumbo Tsuruta và Chōsedai-gun (Thế hệ siêu việt) của Mitsuharu Misawa, thường đứng về phía Tsuruta-gun trong các sự kiện chính. Ông cũng là thành viên của Akuyaku Shokai (Nhóm nhân vật phản diện) cùng với Haruka Eigen và Motoshi Okuma, đối đầu với Family Gundan của Baba và Rusher Kimura. Trong những cuộc đấu này, Fuchi thường bị Rusher Kimura trêu chọc về tình trạng độc thân lâu năm của mình.

Vào ngày 4 tháng 12 năm 1984, Fuchi đã có một lần xuất hiện bí mật tại sự kiện từ thiện "Japan Pro-Wrestling Charity Exhibition Prologue: Dawn of the Restoration" ở Takamatsu Civil Culture Center. Ông xuất hiện dưới biệt danh "Quái vật bịt mặt X" (Mystery Masked X) với chiếc mặt nạ đỏ tương tự như Strong Machine Army, đối đầu với Riki Choshu và bị đánh bại chỉ sau 95 giây. Mặc dù thời điểm đó đã có tin đồn về danh tính thật của ông, Fuchi mãi sau này mới xác nhận mình chính là "Quái vật bịt mặt X".

Đáng chú ý, khi Mitsuharu Misawa và một số lượng lớn đô vật rời AJPW để thành lập Pro Wrestling Noah vào năm 2000, Masanobu Fuchi là một trong hai đô vật bản địa (người còn lại là Toshiaki Kawada) quyết định ở lại với công ty. Ban đầu, Fuchi đã có ý định giải nghệ, nhưng trước lời đề nghị của Motoko Baba (vợ của Giant Baba) về việc tổ chức lễ tưởng niệm ba năm ngày mất của Baba, ông đã quyết định tiếp tục thi đấu. Sự trung thành này đã khiến Fuchi được đẩy lên các vị trí cao hơn trong các sự kiện, hợp tác với Toshiaki Kawada và trở thành ứng cử viên hàng đầu cho Giải vô địch Đồng đội Thế giới. Fuchi cũng đã có những trận đấu 5 sao được đánh giá cao, như trận đấu cùng Toshiaki Kawada chống lại Takashi Iizuka và Yuji Nagata vào ngày 14 tháng 12 năm 2000.

Vào tháng 8 năm 2000, Fuchi đã xuất hiện bất ngờ trong bộ vest tại sự kiện G1 Climax của New Japan Pro-Wrestling tại Ryōgoku Kokugikan, nơi ông có một bài phát biểu lịch sử: "Trong 30 năm qua, giữa All Japan Pro Wrestling và New Japan Pro-Wrestling luôn có một bức tường dày. Hôm nay, tôi đến đây để phá vỡ bức tường đó. Mặc dù All Japan Pro Wrestling chỉ còn hai đô vật, nhưng danh tiếng và niềm tự hào của chúng tôi không hề thua kém New Japan!" Ông đã bắt tay với Riki Choshu, người đứng đầu bộ phận điều hành của New Japan lúc bấy giờ. Khi Masahiro Chono xuất hiện và giận dữ ném chiếc mũ của mình vào Fuchi, Fuchi vẫn giữ thái độ bình tĩnh và ném trả chiếc mũ lại, thể hiện sự tự tin và không hề kém cạnh. Bài phát biểu của ông kết thúc bằng lời tuyên bố: "Chúng tôi sẽ không trốn chạy hay ẩn mình! Chono, nếu anh muốn, hãy đến đây!" và "Gửi đến tất cả người hâm mộ New Japan Pro-Wrestling, tôi xin lỗi vì đã gây ồn ào!" Lời nói này đã gây ra một làn sóng cổ vũ lớn "Fuchi!" từ khán giả, điều hiếm thấy đối với một đô vật từ công ty đối thủ. Dù sau đó Fuchi đã thua Chono trong một trận đấu tại AJPW, màn trình diễn của ông đã khẳng định giá trị của mình như một đô vật đại diện cho All Japan.

Năm 2004, Fuchi giành được danh hiệu đầu tiên sau 8 năm: Giải vô địch Đồng đội Toàn châu Á cùng với cựu binh Genichiro Tenryu.

2.5. Later Career and Management Roles

Sau khi Keiji Mutoh chuyển đến AJPW, Masanobu Fuchi sớm trở thành giám đốc của công ty, một vị trí mà ông vẫn giữ cho đến ngày nay. Từ năm 2009, do tuổi tác, hợp đồng độc quyền của Fuchi với AJPW đã chấm dứt, và ông trở thành một đô vật tự do, thi đấu cho AJPW theo hình thức trả tiền cho mỗi lần xuất hiện. Mặc dù có các lời mời từ các công ty khác, Fuchi vẫn kiên định chỉ xuất hiện trong các sự kiện của All Japan, trừ một số trường hợp đặc biệt như trận đấu giải nghệ của Kenta Kobashi vào ngày 11 tháng 5 năm 2013, theo lời mời trực tiếp của Kobashi. Fuchi thậm chí còn công khai tuyên bố rằng ông sẽ giải nghệ nếu All Japan Pro Wrestling ngừng hoạt động, thể hiện tình yêu sâu sắc và không thể lay chuyển của ông dành cho công ty.

Vào ngày 14 tháng 7 năm 2013, trong sự kiện ra mắt của All Japan sau khi Keiji Mutoh rời đi, Fuchi đã xuất hiện và thông báo rằng ông đã chính thức tái ký hợp đồng với công ty, không chỉ với tư cách là một đô vật mà còn là thành viên của Ban Giám đốc. Ngay sau đó, ông cũng trở thành đồng trưởng nhóm sắp xếp trận đấu của All Japan, cùng với Jun Akiyama.

Vào ngày 14 tháng 12 năm 2014, tại sự kiện kỷ niệm 40 năm của trọng tài Kyōhei Wada ở Korakuen Hall, Fuchi đã thách đấu Atsushi Aoki cho Giải vô địch Hạng nhẹ Thế giới sau 5 năm vắng bóng. Mặc dù đã chiến đấu hơn 20 phút, Fuchi cuối cùng đã thất bại trước Aoki.

Ngày 27 tháng 11 năm 2016, tại sự kiện Ryōgoku Kokugikan, Masanobu Fuchi và đồng khóa Atsushi Onita đã đánh bại Atsushi Aoki và Hikaru Sato để trở thành nhà vô địch Đồng đội Toàn châu Á lần thứ 100. Đây là danh hiệu đầu tiên của Fuchi sau 12 năm, và là danh hiệu đầu tiên của cặp đôi này sau 35 năm, kể từ lần thứ ba họ giữ đai AWA Southern Tag Team ở Memphis vào năm 1981. Với tuổi 62 và 10 tháng vào thời điểm đó, Fuchi đã trở thành nhà vô địch Đồng đội Toàn châu Á lớn tuổi nhất trong lịch sử. Tuy nhiên, họ đã mất đai trở lại cho Aoki và Sato vào ngày 20 tháng 6 năm 2017.

Fuchi tiếp tục thi đấu thường xuyên cho All Japan Pro Wrestling, mặc dù thường là trong các trận đấu mở màn mang tính giải trí, đối đầu với các đô vật hạng nặng và hạng nhẹ tân binh. Vào ngày 20 tháng 8 năm 2006, Fuchi gia nhập nhóm Voodoo Murders và thi đấu dưới biệt danh Akaoni (Quỷ Đỏ) với chiếc mặt nạ đỏ. Tuy nhiên, vai trò của ông trong nhóm chỉ kéo dài một đêm, khi Fuchi cởi mặt nạ và giúp các đô vật All Japan khác tấn công nhóm này sau sự kiện chính. Từ ngày 23 tháng 11 đến ngày 9 tháng 12 năm 2007, Fuchi hợp tác với Osamu Nishimura để tham gia World's Strongest Tag Determination League, kết thúc giải đấu với 7 điểm (2 thắng, 2 thua, 3 hòa) và xếp thứ 5 chung cuộc.

Sau một thời gian dài vắng mặt do bong võng mạc kể từ trận đấu ngày 2 tháng 1 năm 2023, Masanobu Fuchi đã trở lại sàn đấu vào ngày 8 tháng 9 năm 2023, sau 8 tháng hồi phục. Tính đến năm 2024, Fuchi vẫn tiếp tục thi đấu ở tuổi 70, kỷ niệm 50 năm sự nghiệp của mình, thể hiện sự bền bỉ và tình yêu không ngừng dành cho đấu vật.

3.1. Finishing Holds

• Backdrop: Là đòn kết liễu trứ danh của Fuchi. Khi trở về từ chuyến du đấu nước ngoài, ông thường thực hiện một biến thể "Jumping Backdrop" với góc độ cao, tương tự như Riki Choshu. Tuy nhiên, sau khi được huyền thoại Lou Thesz khuyên rằng "điều quan trọng nhất của Backdrop là tốc độ ra đòn, độ cao không quá quan trọng", Fuchi đã thay đổi sang kiểu "Low-Angle High-Speed Backdrop" (Backdrop thấp, tốc độ cao) mà ông dùng đến ngày nay. Đòn này được thực hiện bằng cách dùng hông để nâng đối thủ, tạo cầu vững chắc. Fuchi được coi là một trong "Tứ đại bậc thầy Backdrop" cùng với Jumbo Tsuruta, Steve Williams và Yoshinari Ogawa ở All Japan. Trong những trận đấu lớn, ông có thể thực hiện liên tiếp hàng chục lần, đặc biệt là 10 cú Backdrop liên tiếp vào Takeshi Kikuchi trong một trận bảo vệ đai vô địch Hạng nhẹ Thế giới của ông, trở thành huyền thoại.
• Enzuigiri: Fuchi thực hiện đòn này với thời điểm chính xác, thường là một phần của chuỗi đòn tấn công. Phong cách của ông tương tự như Antonio Inoki, với một vòng cung rộng và uy lực, tạo ra một khoảnh khắc dừng lại trước khi ra đòn. Ông được biết đến là một bậc thầy ẩn danh của đòn này, từng hạ gục Danny Kroffat chỉ với một cú đá duy nhất. Trong triều đại lâu dài của mình với tư cách là nhà vô địch Hạng nhẹ Thế giới lần thứ 10, Enzuigiri cũng được sử dụng như một đòn kết liễu thứ yếu.
• Fist Drop: Đòn đánh từ trên dây thừng thứ ba được Fuchi sử dụng trong những khoảnh khắc quan trọng, hoặc như một đòn kết liễu bí mật trong triều đại vô địch Hạng nhẹ Thế giới lần thứ 10. Khi ông tạm thời hợp tác với nhóm Voodoo Murders dưới biệt danh "AKA-ONI", đòn này trở thành đòn kết liễu chính của ông.
• Small Package Hold (còn gọi là Neck Hold): Fuchi nổi tiếng với khả năng thực hiện đòn đè này liên tiếp 4-5 lần, khiến nhiều đối thủ phải chấp nhận thua cuộc vì không thể thoát khỏi.

3.2. Striking Techniques

• Low Dropkick: Đây là một kỹ thuật mà Fuchi đã phát triển, nhắm vào khớp gối hoặc chân của đối thủ. Lần đầu tiên ông sử dụng nó một cách nổi bật là trong cuộc đối đầu với Chōsedai-gun, nhắm vào chiếc đầu gối cũ của Mitsuharu Misawa. Ngày nay, Low Dropkick đã trở thành một kỹ thuật cơ bản và không thể thiếu trong đấu vật chuyên nghiệp.
• Front High Kick: Fuchi thực hiện đòn này bằng cách đá thẳng vào mặt đối thủ bằng đế giày của mình một cách không thương tiếc. Ông có khả năng kiểm soát khoảng cách tuyệt vời với đối thủ.
• Knuckle Part: Tương tự như "Knuckle Arrow" của Antonio Inoki, Fuchi thực hiện đòn này bằng cách vung tay thật mạnh và tung một cú đấm vào đầu đối thủ. Đây là một kỹ thuật bị cấm.
• Headlock Punch: Fuchi kẹp đầu đối thủ vào thế headlock và tung những cú đấm vào mặt mà trọng tài khó nhìn thấy. Khi đối thủ phản đối về đòn đánh bất hợp pháp này, Fuchi thường làm ra vẻ như mình chỉ thực hiện một cú đánh bằng lòng bàn tay (Shotei) không bị cấm, khiến khán giả cổ vũ "Paa!" theo từng cú đánh.

3.3. Throwing Techniques

• Bodyslam: Fuchi thực hiện Bodyslam với thời gian giữ trên không lâu. Sau khi thực hiện đòn, đôi khi ông sẽ tương tác với khán giả, giả vờ đau lưng, sau đó lại tiếp tục thực hiện đòn khi được cổ vũ. Trong cuộc đối đầu với Chōsedai-gun, ông cũng sử dụng các biến thể như "Stungun" (đập mặt vào góc sàn đấu) hoặc "Guillotine Whip" (đập cổ họng vào dây thừng hoặc hàng rào thép).
• Double Underhook Suplex Hold: Từ cuối những năm 1980 đến giữa những năm 1990, đây là một trong những đòn kết liễu thường xuyên của Fuchi, cùng với Backdrop và Enzuigiri. Ông đã nhiều lần sử dụng nó như một đòn kết liễu trong các trận bảo vệ đai vô địch Hạng nhẹ Thế giới. Tuy nhiên, tần suất sử dụng giảm dần từ giữa những năm 1990.
• Calf Branding: Fuchi bắt đầu sử dụng đòn này khoảng năm 1985 và thường xuyên áp dụng cho các đô vật như Dynamite Kid. Tuy nhiên, khi ông bắt đầu được gọi là "Quỷ Đỏ" và tránh các kỹ thuật quá phô trương, đòn này đã bị "niêm phong".
• Jumping Driller Piledriver: Fuchi đôi khi sử dụng đòn này trong những trận đấu quan trọng nhất của mình và nó cũng từng là đòn kết liễu trong triều đại vô địch Hạng nhẹ Thế giới lần thứ 10 của ông.
• German Suplex: Khi trở về từ chuyến du đấu nước ngoài, German Suplex là một trong những kỹ thuật sở trường của Fuchi. Ông thực hiện nó với dáng vẻ "chào kiểu Đức" trong khi bắc cầu bằng chân, khẳng định đây là kỹ thuật "trực tiếp từ Gotch".

3.4. Submission Holds and Pinning Combinations

• Face Lock: Fuchi sử dụng biến thể "Step-Over Face Lock", tương tự như Mitsuharu Misawa nổi tiếng với đòn này. Fuchi đã tiết lộ rằng đòn này thực chất là do ông và Misawa cùng nhau phát triển trong quá trình luyện tập.
• Face Stomp: Fuchi dùng một chân dẫm lên mặt đối thủ đang nằm ngửa, thường mang ý nghĩa khiêu khích.
• Giant Backbreaker: Một kỹ thuật căng giãn kết hợp giữa cobra clutch và backbreaker, đây là kỹ thuật nguyên bản của thầy ông, Giant Baba.
• Various Torture Holds (Các đòn khóa tra tấn khác nhau): Fuchi được cho là đã học 48 kỹ thuật tra tấn từ Karl Gotch khi ông còn là đô vật trẻ. Một trong những đòn đáng chú ý nhất là đặt đối thủ nằm ngửa trên dây thừng góc sàn đấu, rồi Fuchi đặt một chân lên cằm đối thủ và chân còn lại dẫm lên một chân của đối thủ, uốn cong người đối thủ qua dây thừng góc sàn đấu.
  • Armbar: Một đòn khóa khớp tay.
  • Leg Spread: Đòn khóa bẻ khớp háng.
  • Chickenwing Armlock: Đặc biệt là biến thể được thực hiện khi đối thủ nằm sấp dưới sàn, Fuchi khóa tay đối thủ theo kiểu reverse chickenwing.
  • Standing Clutch: Fuchi đứng sau đối thủ đang ngồi, vòng chân qua vai đối thủ và ngồi lên cổ đối thủ. Từ tư thế đó, ông nắm lấy một chân đối thủ và kéo về phía mình, tạo áp lực lên đầu gối, háng và cổ. Ông thường sử dụng đòn này như một đòn tra tấn vào đầu những năm 1990, và nó cũng từng là đòn kết liễu trong triều đại vô địch Hạng nhẹ Thế giới của ông.
• Various Pinning Combinations (Các kỹ thuật đè khác nhau): Ngoài Small Package Hold, Fuchi còn thành thạo nhiều kỹ thuật đè khác như Jackknife Pin, Samson Clutch, reverse rollup, victory roll và Backslide. Kể từ giữa những năm 2000, ông thường xuyên sử dụng Small Package Hold.

7.1. Television

• Fuchi Masanobu no Shiawase Showa Shokudo (渕正信の幸せ昭和食堂^Japanese, tạm dịch: Quán ăn Showa hạnh phúc của Masanobu Fuchi) trên BS-TBS (phát sóng từ 17 tháng 5 năm 2018 đến 11 tháng 10 năm 2018).
• Quiz! Nōberu SHOW (クイズ!脳ベルSHOW^Japanese) trên BS Fuji (xuất hiện trong các tập 597, 598 vào ngày 9, 10, 11 tháng 1 năm 2019).

7.2. Publications

• Ōdō Blues (王道ブルース^Japanese, tạm dịch: Blues của Vương đạo), xuất bản bởi Tokuma Shoten vào ngày 29 tháng 3 năm 2022. ISBN 978-4198653903.