Santiago Calatrava

1.1. Thời thơ ấu và Giáo dục

Calatrava sinh ngày 28 tháng 7 năm 1951 tại Benimàmet, một đô thị cổ nay là một phần của Valencia, Tây Ban Nha. Họ Calatrava của ông là một họ quý tộc cổ từ thời trung cổ, từng gắn liền với một dòng hiệp sĩ ở Tây Ban Nha. Ông học tiểu học và trung học tại Valencia, và bắt đầu từ năm 1957, ông học vẽ và hội họa tại Trường Nghệ thuật Ứng dụng. Năm 1964, khi chế độ của Tướng Francisco Franco nới lỏng và Tây Ban Nha mở cửa hơn với phần còn lại của châu Âu, ông đến Pháp theo chương trình trao đổi sinh viên. Năm 1968, sau khi hoàn thành trung học, ông đến học tại École des Beaux-Arts ở Paris, nhưng đã trở về nhà do các cuộc nổi dậy và biến động của sinh viên ở Paris.

Trở về Valencia, ông tìm thấy một cuốn sách về kiến trúc của Le Corbusier, điều này đã thuyết phục ông rằng mình có thể vừa là một nghệ sĩ vừa là một kiến trúc sư. Ông đăng ký vào Trường Kiến trúc Cao cấp tại Đại học Bách khoa Valencia. Ông nhận bằng kiến trúc sư và sau đó tiếp tục học cao hơn về quy hoạch đô thị. Tại trường đại học, ông hoàn thành các dự án độc lập với các bạn sinh viên, xuất bản hai cuốn sách về kiến trúc bản địa của Valencia và Ibiza.

Năm 1975, ông đăng ký vào Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ ở Zürich, Thụy Sĩ để lấy bằng kỹ sư dân dụng thứ hai. Năm 1981, ông được trao bằng tiến sĩ tại khoa kiến trúc sau khi hoàn thành luận án về "Tính linh hoạt của cấu trúc ba chiều".

1.2. Ảnh hưởng Kiến trúc và Kỹ thuật

Trong giai đoạn học tập, Calatrava chịu ảnh hưởng sâu sắc từ các nhân vật quan trọng trong lĩnh vực kiến trúc và kỹ thuật. Ông đặc biệt bị cuốn hút bởi công trình của kỹ sư Thụy Sĩ đầu thế kỷ 20 Robert Maillart (1872-1940), người đã dạy ông rằng "với sự kết hợp đầy đủ giữa lực và khối lượng, bạn có thể tạo ra cảm xúc." Calatrava cũng giải thích rằng mong muốn bắt đầu lại từ con số không rất mạnh mẽ trong ông, ông bị mê hoặc bởi khái niệm trọng lực và tin rằng cần phải bắt đầu làm việc với các hình thức đơn giản.

Luận án tiến sĩ của ông về "Tính linh hoạt của cấu trúc ba chiều" đã khám phá cách các vật thể, thông qua chuyển động, có thể chuyển từ ba chiều sang hai chiều và thậm chí một chiều, trở thành một yếu tố quan trọng trong hầu hết các dự án của ông sau này.

2.1. Giai đoạn đầu và Danh tiếng Quốc tế

Ngay sau khi hoàn thành bằng tiến sĩ vào năm 1981, Calatrava đã mở văn phòng riêng tại Zürich. Ban đầu, ông thiết kế một phòng triển lãm, một nhà máy, một thư viện và hai cây cầu, nhưng không có công trình nào được xây dựng. Cuối cùng, vào năm 1983, ông bắt đầu nhận được các hợp đồng thiết kế các công trình công nghiệp và giao thông với quy mô ngày càng lớn.

Các dự án ban đầu của ông bao gồm:

• Entrepôt Jakem, một nhà kho ở Münchwilen, Thụy Sĩ.
• Một nhà kho khác ở Coesfeld-Lette, Đức.
• Phần mở rộng cho bưu điện chính ở Lucerne, Thụy Sĩ.
• Trạm chờ xe buýt ở Saint-Gall, Thụy Sĩ (1983-85).
• Mái che trường học ở Wohlen, Thụy Sĩ (1983-88).
• Một sảnh mới cho ga đường sắt ở Lucerne (1983-89).
• Toàn bộ ga tàu Zürich Stadelhofen ở Thụy Sĩ (1983-1990). Nhà ga này thể hiện nhiều đặc điểm đã trở thành dấu ấn trong các tác phẩm của ông: ít đường thẳng và góc vuông, các sân ga đường sắt uốn cong, các cột chống nghiêng, các bức tường bê tông của hang động hiện đại bên dưới đường ray được khoét bằng các lỗ thông sáng hình giọt nước, và các tấm kính nghiêng cung cấp ánh sáng và nơi trú ẩn mà không làm kín các sân ga.

Từ năm 1984-87, ông xây dựng cây cầu đầu tiên của mình, Cầu Bac de Roda ở Barcelona, Tây Ban Nha, lần đầu tiên mang lại cho ông sự chú ý quốc tế. Cây cầu, được thiết kế cho người đi xe đạp và người đi bộ, nối hai phần của thành phố bằng cách vượt qua một khu đất hoang đầy đường ray xe lửa. Cầu dài 128 m, với hai vòm nghiêng một góc 30 độ; một đặc điểm nhanh chóng trở thành dấu ấn phong cách của Calatrava. Phần trên của cây cầu, bao gồm các vòm thép và dây cáp, nhẹ và thoáng đãng, giống như một mạng lưới ren, neo vào các trụ bê tông và cột đá granite đồ sộ bên dưới.

Cây cầu tiếp theo của ông, Puente del Alamillo (1987-1992), ở Seville, Tây Ban Nha, thậm chí còn ngoạn mục hơn và củng cố danh tiếng của ông. Được xây dựng như một phần của Triển lãm Seville 1992, cầu dài 200 m, bắc qua sông Meandro San Jeronimo. Đặc điểm chính của nó là một trụ tháp đơn cao 142 m, nghiêng 58 độ, cùng góc với Kim tự tháp Giza vĩ đại ở Ai Cập. Trọng lượng của bê tông của trụ tháp đủ để giữ cây cầu chỉ với 13 cặp dây cáp, loại bỏ nhu cầu về bất kỳ dây cáp nào phía sau nó.

2.2. Các dự án chính của thập niên 1990

Vào đầu những năm 1990, Calatrava đã xây dựng một số nhà ga đường sắt và cầu nổi bật, đồng thời mở rộng danh mục đầu tư của mình bằng cách thiết kế nhiều loại công trình hơn, bao gồm một trung tâm mua sắm ở Canada, một nhà ga hành khách mới cho sân bay Bilbao và tòa nhà đầu tiên của ông ở Hoa Kỳ, cấu trúc mới của Bảo tàng Nghệ thuật Milwaukee.

Năm 1992, ông hoàn thành một trong những tác phẩm điêu khắc và đẹp mắt nhất của mình, Tháp Truyền thông Montjuïc ở Barcelona (1989-92), một ngọn tháp bê tông duyên dáng cao 136 m được thiết kế cho địa điểm Thế vận hội Mùa hè 1992. Trụ bê tông nghiêng về phía sau, dường như đang nắm giữ các ăng-ten phát sóng thẳng đứng. Hình dạng của nó gợi ý một vận động viên sắp ném lao. Tòa nhà hình tròn ở chân tháp, chứa thiết bị phát sóng, được ốp bằng gạch trắng và được trang bị kim loại giống như một con mắt mở ra và đóng lại. Tòa nhà có một nét đặc trưng của Catalunya, được mượn từ các ghế công viên của Park Güell của Antoni Gaudí: một trang trí bằng gạch gốm đầy màu sắc. Quảng trường bên cạnh được bố trí như một chiếc đồng hồ mặt trời khổng lồ, trên đó tháp đổ bóng.

Cũng trong năm 1992, ông hoàn thành dự án đầu tiên ở Bắc Mỹ, Allen Lambert Galleria ở Toronto, Ontario, Canada. Nội thất của trung tâm mua sắm được bao phủ bởi một mái kính được hỗ trợ bởi các cột giống như cây khổng lồ, một phiên bản hiện đại của chợ Les Halles thời Belle Époque ở Paris.

Hai năm sau, vào năm 1994, ông hoàn thành một nhà ga xe lửa đáng chú ý khác, Ga Lyon-Saint-Exupéry TGV (1989-1994) tại sân bay Lyon ở Satolas, Pháp. Tòa nhà này được thiết kế vừa là một liên kết chức năng giữa sân bay và ga tàu, vừa là nhà ga cho các chuyến tàu cao tốc TGV, và là biểu tượng của vùng Rhône-Alpes. Nhà ga được bao phủ bởi một vỏ thép và kính khổng lồ, rộng 120 m và dài 100 m, treo ở độ cao tối đa 40 m, và nặng 1.30 K t. Nó được kết nối với nhà ga sân bay bằng một cây cầu kính và bê tông dài 180 m. Các mặt kính và thép cùng giếng trời của nhà ga từ bên trong giống như một nhà thờ hiện đại; các tấm kính ở trên cùng được thiết kế để gợi ý chuyến bay. Từ bên ngoài, nhà ga được cho là giống một loài động vật thời tiền sử, trong khi cây cầu kính và thép được so sánh với một con chim hoặc một cá đuối manta.

Ga Oriente, hay ga xe lửa phía đông, được xây dựng cho Triển lãm Thế giới Lisbon 1998, và nằm trong một khu công nghiệp cũ. Nó được thiết kế để bắc cầu qua khu đất hoang ngăn cách khu dân cư của thành phố với sông Tagus. Tương tự như galleria ông thiết kế ở Toronto, nhưng với quy mô lớn hơn, nội thất của nhà ga có một rừng cột trắng giống như cây khổng lồ hỗ trợ mái kính, rộng 238 m và dài 78 m, bao phủ tám đường ray. Khu phức hợp nhà ga cũng bao gồm một trung tâm mua sắm và các tuyến giao thông bằng xe điện và tàu điện ngầm đến trung tâm thành phố. Với nhiều vòm và đường cong, cấu trúc dường như đang di chuyển và sẵn sàng cất cánh.

Một trong những dự án cuối cùng của ông trong thế kỷ 20 là Sân bay Bilbao ở Tây Ban Nha, đáng chú ý cả về tháp kiểm soát không lưu bất thường, cao 42 m - làm bằng bê tông ốp nhôm, mở rộng khi cao lên, và giống một bức tượng đang giữ tay trước mặt - và các tòa nhà nhà ga, nơi các cấu trúc bê tông trắng được kết hợp với các hình dạng nhôm. Các tòa nhà nhà ga tự nâng lên và dường như đang cố gắng cất cánh, mang lại cho sân bay biệt danh phổ biến "Bồ câu".

2.3. Các dự án chính từ năm 2000-2010

Sau năm 2000, Calatrava đã hoàn thành một phần mở rộng mới cho Bảo tàng Nghệ thuật Milwaukee, một phòng hòa nhạc ở Tenerife thuộc Quần đảo Canary, một tòa nhà chọc trời xoắn ốc ở Malmö, Thụy Điển, và Thành phố Nghệ thuật và Khoa học ở Valencia, Tây Ban Nha, cùng một nhà máy rượu vang giống lâu đài gỗ ở Tây Ban Nha, tất cả đều có hình dạng đáng kinh ngạc và dường như đang chuyển động.

Quadracci Pavilion của Bảo tàng Nghệ thuật Milwaukee (1994-2001) là tòa nhà đầu tiên của Calatrava ở Hoa Kỳ và là bảo tàng đầu tiên của ông. Nó thể hiện những đổi mới kỹ thuật và hình thức mà ông đã sử dụng lần đầu trong các nhà ga xe lửa và sân bay của mình, nhưng với sự tự do hơn về hình thức và tính sân khấu kiến trúc. Đây là một phần bổ sung cho một tòa nhà hiện có, được xây dựng bởi Eero Saarinen vào năm 1957 bên cạnh Hồ Michigan, với một phần bổ sung sau đó vào năm 1975 bởi David Kahler. Mục đích của pavilion mới, theo định nghĩa của ban giám đốc bảo tàng, là tạo cho bảo tàng một lối vào mới, và đặc biệt là "xác định lại bản sắc của bảo tàng với một hình ảnh mạnh mẽ." Thiết kế của Calatrava đã được chọn sau một cuộc thi với sự tham gia của 77 kiến trúc sư. Giải pháp của Calatrava là một sảnh vào bằng kính và thép cao 2 m với mái che nắng di động, bao gồm hai cánh lớn được tạo thành từ 26 cánh nhỏ hơn, dài từ 8 m đến 32 m. Tấm che nắng, nặng 115 t, có thể được nâng lên bằng một trụ tháp đơn, giống như một đôi cánh chim khổng lồ, hoặc hạ xuống khi gió từ hồ mạnh hơn 65 km/h. Nội thất của cấu trúc có một phòng hội nghị, không gian triển lãm, cửa hàng và một nhà hàng nhìn ra hồ. Ông cũng thiết kế một cầu đi bộ treo giữa trung tâm thành phố và rìa hồ.

Nhà máy rượu Bodegas Ysios ở Laguardia, Tây Ban Nha (1998-2001) được thiết kế như một biểu tượng của các loại rượu Rioja do nhà máy này sản xuất. Được xây dựng trên một địa điểm dốc bao quanh bởi các vườn nho, tòa nhà dài 196 m có mái nhôm và mặt tiền được phủ bằng các tấm gỗ ép, xen kẽ giữa lồi và lõm, với đường mái uốn lượn như một loạt sóng.

Thính phòng Tenerife, Tenerife, ở Quần đảo Canary, là một phòng hòa nhạc với 1558 chỗ ngồi và một phòng hòa nhạc thính phòng nhỏ hơn với 428 chỗ ngồi. Với một mái vòm bê tông cong cao 60 m, được đội bởi một mái cong giống như một con sóng vỡ, nó thống trị quảng trường thành phố và khu phố cổ bên dưới. Vỏ ngoài được phủ bằng gạch gốm và vỉa hè cùng hầu hết các sàn đều được làm bằng đá bazan địa phương. Hình dạng điêu khắc độc đáo của tòa nhà mang lại cho nó một vẻ ngoài hoàn toàn khác tùy thuộc vào góc nhìn.

Turning Torso ở Malmö, Thụy Điển, là tòa nhà chọc trời đầu tiên của Calatrava, và là tòa nhà chọc trời xoắn ốc đầu tiên, một hình thức sau này xuất hiện ở các thành phố khác trên thế giới từ Thượng Hải đến Moskva. Tòa nhà ban đầu được kiến trúc sư hình dung như một tác phẩm điêu khắc gồm "bảy khối lập phương xếp chồng lên một giá đỡ thép tạo thành một cấu trúc xoắn ốc giống như một cột sống xoắn." Tòa tháp cao 190 m, và xoắn một góc 90 độ từ chân đến đỉnh. Mỗi trong số chín khối lập phương giống như một tòa nhà năm tầng riêng biệt; mỗi tầng chứa từ một đến năm căn hộ. Giá đỡ giữ cấu trúc lại với nhau là cột thang máy và thang cuốn liên lạc giữa các khối. Một hệ thống dầm chéo kín đáo trên khung bên ngoài quản lý sự xoắn của tòa nhà. Năm 2016, đây là tòa nhà cao nhất ở Scandinavia.

Đối với Thế vận hội Mùa hè 2004 ở Athens, Hy Lạp, Calatrava đã giành được hợp đồng để phủ mái cho sân vận động hiện có, làm một mái tương tự cho sân vận động đua xe đạp, và thêm vào đó là xây dựng bốn cổng vào, một tác phẩm điêu khắc hoành tráng để tượng trưng cho các trò chơi, và các đặc điểm kiến trúc khác để mang lại sự hài hòa và đa dạng cho khu phức hợp. Mái che sân vận động, dưới dạng "lá" kính nhiều lớp uốn cong, được thiết kế để phản chiếu 90% ánh sáng mặt trời. Mái che bao phủ 25.00 K m², và được hỗ trợ bởi các vòm thép ống đôi, với nhịp 304 m và chiều cao 60 m. Nó dài 250 m và cao 20 m, được treo bằng cáp từ hai vòm parabol. Sân vận động đua xe đạp có một mái che trắng được hỗ trợ bởi hai vòm bê tông cao 45 m, nặng 4.00 K t, từ đó mái kính và thép được treo xuống. Calatrava cũng thiết kế một vòm parabol khổng lồ ở lối vào và Bức tường các Quốc gia, một tác phẩm điêu khắc di động bằng thép ống di chuyển theo các mô hình sóng.

Tập hợp các tòa nhà lớn nhất của Calatrava được tìm thấy ở quê hương ông, Valencia, Tây Ban Nha, và được xây dựng trong hơn một thập kỷ. Nó bao gồm Thành phố Nghệ thuật và Khoa học (1991-2000) và Nhà hát Opera Palau de les Arts Reina Sofía (1996-2006), tất cả đều được xây dựng trên một khu đất rộng 35 ha giữa một đường cao tốc và một con sông ở phía đông thành phố. L'Hemisfèric, giống như một quả cầu nửa chìm, được đặt ở trung tâm, bên cạnh một hồ nhân tạo lớn, nơi nó dường như đang chìm xuống. Mái vòm được bao phủ bởi một màn hình kim loại có thể mở và đóng, và lối vào mở ra như một con mắt người. Một bên là Bảo tàng Khoa học Príncipe Felipe, phía sau một hàng cột nghiêng, và bên kia là cấu trúc mới nhất, vỏ khổng lồ của nhà hát opera, được Calatrava mô tả là một "tác phẩm điêu khắc hoành tráng", mang lại ấn tượng liên tục chuyển động.

Ga Liège-Guillemins dành cho tàu cao tốc ở Liège, Bỉ được bao phủ bởi một mái che bằng kính và thép giống như ren dài 160 m và cao 32 m, bao phủ chín đường ray và năm sân ga. Mái che trong suốt dường như xóa bỏ sự phân biệt giữa trong nhà và ngoài trời.

2.4. Các dự án lớn gần đây (2011-nay)

Trung tâm hội nghị và triển lãm ở thành phố Oviedo, Tây Ban Nha (2000-2011) kết hợp hai tòa nhà văn phòng và một khách sạn, được bao phủ bằng các dải kính và thép ngang và đặt trên các trụ bê tông cong, với trung tâm hội nghị hình elip, bao gồm một nhà hát chính, sảnh triển lãm và phòng hội thảo. Trung tâm bao gồm một đặc điểm khác của tác phẩm Calatrava: một tấm che nắng được cho là có thể gập và mở ra, nhưng chưa bao giờ hoạt động. Trần của phòng hòa nhạc là một loạt các vòng cung tăng dần, lặp lại các hàng ghế cong.

Calatrava đã xây dựng một loạt các cây cầu phi thường, loại cấu trúc ban đầu mang lại cho ông sự chú ý toàn cầu, cho các thành phố trên khắp thế giới muốn có một biểu tượng của sự hiện đại và táo bạo. Trong số những cây cầu lớn nhất và ấn tượng nhất là ba cây cầu bắc qua sông Trinity ở Dallas, Texas. Cây cầu đầu tiên trong số này là Cầu Margaret Hunt Hill, được thông xe vào tháng 3 năm 2012. Cây cầu, mang sáu làn xe, dài 209 m, với vẻ ngoài như được treo từ một trụ thép ống hình cung cao 136 m bằng 58 dây cáp, có chiều dài từ 119 m đến 196 m. Về hình thức, cây cầu giống một trong ba cây cầu được xây dựng vào năm 2005-2005 trên Autostrada A1 ở Reggio Emilia, Ý. Công việc trên cây cầu thứ hai, Cầu Margaret McDermott, bắt đầu vào năm 2011.

Cầu Hòa bình ở Calgary, Canada, được xây dựng từ năm 2008 đến 2012, là một cây cầu hoàn toàn khác về mục đích, quy mô và thiết kế. Được xây dựng bắc qua sông Bow, và được thiết kế cho người đi bộ và người đi xe đạp, nó là một ống bọc kính và thép dài 126 m. Nó có vẻ dài bất thường đối với một cây cầu không có tháp hay trụ để giữ nó. Calatrava mô tả hình thức này bằng ngôn ngữ kỹ thuật đặc biệt của riêng ông là "được định nghĩa bởi một chuyển động xoắn ốc, với mặt cắt ngang hình bầu dục, với hai làn tiếp tuyến được vật chất hóa rõ ràng thể hiện một khối kiến trúc bên trong."

Dự án cho Đại học Bách khoa Florida mới ở Lakeland, Florida (2009-2014) đã mang đến cho Calatrava cơ hội thiết kế toàn bộ một khuôn viên theo một phong cách thống nhất. Địa điểm này rộng 170 acre đất từng chứa các mỏ phốt pho, nhiều mỏ đã được lấp đầy nước tạo thành các hồ nhỏ. Kế hoạch của Calatrava đã kết hợp một số hồ nhỏ thành một hồ trung tâm, phục vụ làm bối cảnh cho cấu trúc trung tâm, tòa nhà Đổi mới, Khoa học và Công nghệ (IST). Tòa nhà trung tâm hình mắt có diện tích 19 K m^{2 (200.00 K ft2)} trên hai tầng, và chứa tất cả các phòng học, văn phòng khoa, phòng thí nghiệm và không gian công cộng cho đến khi các tòa nhà khác được hoàn thành. Tòa nhà có một số đặc điểm nổi bật của Calatrava, bao gồm một tấm che nắng có thể mở rộng trên mái, hoàn toàn thay đổi diện mạo của tòa nhà khi được triển khai, và hình dạng của nó thay đổi dần dần khi mặt trời di chuyển. Các sân thượng của tòa nhà được bao phủ bởi một giàn che cong, hoặc màn hình, bằng thép, giúp giảm 30% ánh sáng mặt trời trực tiếp. Bên trong, các hành lang và sân trong trung tâm được chiếu sáng bởi giếng trời trung tâm. Kế hoạch cho tòa nhà kêu gọi lắp đặt 1.86 K m² tấm pin mặt trời trên tấm che nắng để cung cấp năng lượng cho tòa nhà. Thư viện của trường đại học cũng đặc biệt; nó không có một cuốn sách nào; tất cả bộ sưu tập đều được số hóa.

Cấu trúc này đã được một số nhà báo gọi là phản ứng trước những lời chỉ trích về giá cao và các lỗi kỹ thuật của một số tòa nhà trước đây của Calatrava. Tạp chí Architecture, tạp chí của Viện Kiến trúc sư Hoa Kỳ, đã nhận xét: "Tòa nhà đầy những không gian đẹp và thậm chí rất ấn tượng, nhưng không có những không gian ngoạn mục độc đáo đã khiến Calatrava, bất chấp giá cả của ông, trở nên hấp dẫn đối với các khách hàng tìm kiếm sự nổi bật tiếp thị cho cánh bảo tàng hoặc nhà ga của họ. Nó phản ánh sự chú ý nghiêm túc đến chi tiết và lợi nhuận; đây là tác phẩm của một kiến trúc sư đang tích cực cố gắng chứng minh, hoặc ít nhất là nhấn mạnh lại, uy tín của mình."

Bảo tàng Tương lai ở Rio de Janeiro, Brazil, khai trương vào tháng 12 năm 2015, là một phần của dự án tái phát triển bờ sông Rio de Janeiro, và khai trương kịp thời cho Thế vận hội Mùa hè 2016 tại thành phố đó. Tòa nhà nằm trên một quảng trường rộng 7.60 K m² cạnh bến cảng, và được bao quanh bởi các hồ phản chiếu. Tòa nhà công xôn 75 m trên quảng trường, và 45 m về phía biển, tạo ấn tượng rằng nó đang nổi trên mặt nước. Calatrava viết, "Ý tưởng là tòa nhà cảm thấy thanh tao, gần như nổi trên biển, giống như một con tàu, một con chim hoặc một cái cây." Mái nhà được trang bị các màn hình di động điều chỉnh theo chuyển động của mặt trời. Thiết kế nội thất là cái mà Calatrava gọi là "nguyên mẫu" và đơn giản hóa, để cho phép các triển lãm có nhiều hình thức và kích thước đa dạng hơn.

Bảo tàng cũng bao gồm một số tính năng sinh thái; nước biển được sử dụng để điều hòa nhiệt độ bên trong tòa nhà, và để đổ đầy các hồ phản chiếu xung quanh. Tờ The Guardian mô tả nó là "một công trình kiến trúc khác thường trông giống sự kết hợp giữa một con khủng long chạy bằng năng lượng mặt trời và một đơn vị điều hòa không khí khổng lồ", và tuyên bố "nó chắc chắn đã xếp vào hàng những tòa nhà phi thường nhất thế giới."

Calatrava đã thiết kế Trung tâm Vận tải World Trade Center ở Thành phố New York tại khu vực World Trade Center được xây dựng lại sau Vụ tấn công ngày 11 tháng 9 năm 2001. Nhà ga mới này kết nối các chuyến tàu khu vực của hệ thống PATH mới với tàu điện ngầm và các phương tiện giao thông địa phương khác, đồng thời có một trung tâm mua sắm lớn, thay thế không gian thương mại bị phá hủy trong vụ tấn công. "Oculus" trên mặt đất của nhà ga, được làm bằng kính và thép, có hình bầu dục, dài 35 m và cao 29 m. Theo Calatrava, nó giống như "một con chim bay ra từ bàn tay của một đứa trẻ". "Cánh" của cấu trúc trên mặt đất ban đầu được thiết kế để di chuyển lên cao tối đa 51 m để tạo thành một màn hình đôi cao 51 m, nhưng tính năng này đã phải loại bỏ để đáp ứng các tiêu chuẩn an ninh mới. Sảnh chính của nhà ga nằm dưới lòng đất 10 m, và các đường ray của hệ thống PATH ở một tầng khác thấp hơn 8 m. Nhà ga ngầm ban đầu được thiết kế để mái của nó có thể mở hoàn toàn khi thời tiết tốt, nhưng tính năng này cũng đã phải loại bỏ do chi phí và hạn chế không gian.

Trung tâm WTC đã gây tranh cãi vì chi phí của nó (4.00 B USD, gấp đôi ước tính ban đầu, và là nhà ga đường sắt đắt nhất từng được xây dựng) và sự chậm trễ (bảy năm so với kế hoạch vào ngày 3 tháng 3 năm 2016). Hơn 1.00 B USD trong số chi phí của nó đã dành cho chi phí hành chính và quyết định xây dựng xung quanh tuyến số 1 của Tàu điện ngầm Thành phố New York. Michael Kimmelman, nhà phê bình kiến trúc của tờ New York Times, đã ca ngợi tầm nhìn vút lên bên trong Oculus, nhưng lên án chi phí của tòa nhà, "quy mô, sự đơn điệu của vật liệu và màu sắc, tính hình thức khoa trương và sự coi thường kết cấu đô thị thô ráp."

2.5. Phong cách và Triết lý Kiến trúc

Calatrava chưa bao giờ tự mô tả mình là người theo bất kỳ trường phái hay phong trào kiến trúc cụ thể nào. Các nhà phê bình đã nhận định rằng nhiều ảnh hưởng có thể được nhìn thấy trong tác phẩm của ông. Christopher Hawthorne, trong tạp chí của Viện Kiến trúc sư Hoa Kỳ, đã viết về thiết kế của ông cho Đại học Bách khoa Florida, mà ông gọi là "một ví dụ về cách tiếp cận kiến trúc và sự nhạy cảm sáng tạo của Calatrava được chắt lọc, cả tốt lẫn xấu, đến bản chất của nó. Có tất cả những ảnh hưởng thông thường được thể hiện-các hình thức của Eero Saarinen được thể hiện trong bảng màu của Richard Meier-và chúng rất dễ đọc và dễ phân tích ở đây." Một số nhà phê bình khác xem tác phẩm của ông là sự tiếp nối của chủ nghĩa biểu hiện. Khi được hỏi về các nhà phê bình phân loại ông vào các trường phái khác nhau, Calatrava trả lời: "Các nhà phê bình kiến trúc vẫn chưa thoát khỏi trạng thái bối rối về tác phẩm của tôi."

Calatrava tự nhận thấy rằng ông đặc biệt bị ảnh hưởng bởi công trình của các kỹ sư như người Thụy Sĩ Robert Maillart (1872-1940), người mà tác phẩm của ông đã truyền cảm hứng cho Calatrava tìm kiếm những hình thức đơn giản có thể tạo ra phản ứng cảm xúc. Calatrava đã định nghĩa mục tiêu của mình như sau vào năm 2016 trong một cuốn sách về tác phẩm của ông: "Mối quan tâm chính của tôi là giới thiệu một từ vựng hình thức mới, bao gồm các hình thức phù hợp với thời đại của chúng ta."

Là một nhà điêu khắc, Calatrava cũng thường xuyên nói về mối liên hệ giữa điêu khắc và kiến trúc trong tác phẩm của mình. "Trong điêu khắc, tôi thường sử dụng các hình cầu, hình khối và các hình thức đơn giản khác thường liên quan đến kiến thức kỹ thuật của tôi." Ông lưu ý rằng tòa nhà Turning Torso của mình ban đầu được hình thành như một tác phẩm điêu khắc, và ông ca ngợi sự tự do của Frank Gehry và Frank Stella trong việc tạo ra nghệ thuật điêu khắc, nhưng ông cũng lưu ý sự khác biệt. Năm 1997, ông viết rằng "kiến trúc và điêu khắc là hai dòng sông mà cùng một dòng nước chảy. Hãy nghĩ về điêu khắc như một nghệ thuật tạo hình thuần túy trong khi kiến trúc là một nghệ thuật tạo hình phải tuân theo chức năng, có tính đến tỷ lệ con người." Calatrava cũng lưu ý ảnh hưởng của nhà điêu khắc Auguste Rodin, trích dẫn lời của Rodin trong cuốn sách Các nhà thờ Pháp năm 1914 của ông: "Nhà điêu khắc chỉ đạt được sự vĩ đại của biểu cảm khi tập trung sự chú ý vào sự tương phản hài hòa của ánh sáng và bóng tối, chính xác như một kiến trúc sư."

Chuyển động cũng là một yếu tố quan trọng trong kiến trúc của Calatrava. Ông lưu ý rằng nhiều nhà điêu khắc thế kỷ 20, như Alexander Calder, đã tạo ra các tác phẩm điêu khắc chuyển động. Ông đã viết luận án đại học của mình về "Tính linh hoạt của cấu trúc ba chiều," và mô tả cách các vật thể, bằng cách di chuyển, có thể chuyển từ ba chiều sang hai chiều và thậm chí sang một chiều. Các yếu tố chuyển động có thể gập và mở rộng đã trở thành một yếu tố quan trọng trong hầu hết các dự án của ông. Ông nói với một nhà viết tiểu sử: "Kiến trúc tự nó chuyển động, và, với một chút may mắn, trở thành một tàn tích tráng lệ."

2.6. Hoạt động Nghệ thuật

Calatrava không chỉ là một kiến trúc sư và kỹ sư mà còn là một nhà điêu khắc và họa sĩ. Một số tác phẩm kiến trúc của ông, đáng chú ý nhất là Turning Torso ở Malmö, Thụy Điển, ban đầu là các tác phẩm điêu khắc.

Năm 2006, Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan ở Thành phố New York đã tổ chức một cuộc triển lãm cá nhân đặc biệt về các bản vẽ, tác phẩm điêu khắc và mô hình kiến trúc của Calatrava, mang tên Santiago Calatrava: Điêu khắc thành Kiến trúc.

Năm 2012, Bảo tàng Hermitage ở Saint Petersburg đã tổ chức một cuộc triển lãm tác phẩm của ông, và sau đó là một cuộc triển lãm tại Bảo tàng Vatican ở Roma. Tám tác phẩm điêu khắc của ông đã được trưng bày dọc theo Đại lộ Park ở Thành phố New York vào mùa xuân năm 2015, giữa Đường 52 và 55.

Năm 2024, cuốn sách tổng quan toàn diện đầu tiên về nghệ thuật của Calatrava đã được Nick Mafi viết và xuất bản bởi Hirmer.

2.7. Danh sách các công trình tiêu biểu

Các công trình kiến trúc và kỹ thuật chính do Santiago Calatrava thiết kế hoặc xây dựng được liệt kê dưới đây:

Các dự án đang được xây dựng hoặc đề xuất bao gồm:

• Thành phố Thể thao, Đại học Roma Tor Vergata, Ý.
• Peninsula Place, Greenwich, London (dự án 1.00 B USD gồm ba tòa tháp và một cầu đi bộ).
• Sharq Crossing, Doha, Qatar: dự án ba cây cầu và hai đường hầm (hoãn đến sau năm 2022).
• Tháp Dubai Creek, Dubai, UAE (đã khởi công, dự kiến hoàn thành năm 2025; cạnh tranh danh hiệu cấu trúc cao nhất thế giới).
• Tòa nhà Đại học Yuan Ze (Trung tâm Hội nghị Quốc tế Đào Viên), Đào Viên, Đài Loan.

3.1. Các giải thưởng chính

Calatrava đã nhận được nhiều giải thưởng danh giá cho công trình thiết kế và kỹ thuật của mình. Năm 1988, ông được trao Giải thưởng Học bổng Quốc tế Fazlur Khan bởi Quỹ SOM. Năm 1990, ông nhận "Médaille d'Argent de la Recherche et de la Technique" tại Paris. Năm 1992, ông nhận Huy chương Vàng của Viện Kỹ sư Kết cấu danh giá. Năm 2005, ông nhận Huy chương Vàng từ Viện Kiến trúc sư Hoa Kỳ (AIA), và cùng năm đó, ông được trao Giải thưởng Eugene McDermott của Hội đồng Nghệ thuật MIT.

Các giải thưởng khác bao gồm:

• 1979: Giải thưởng Auguste Perret.
• 1993: Giải thưởng Thiết kế Đô thị, Thành phố Toronto.
• 1996: Huy chương Vàng về Mỹ thuật xuất sắc từ Bộ Văn hóa tại Granada, Tây Ban Nha.
• 1999: Giải thưởng Hoàng tử xứ Asturias về Nghệ thuật.
• 2000: Giải thưởng Algur H. Meadows từ Trường Nghệ thuật Meadows, Đại học Southern Methodist.
• 2007: Giải thưởng Kiến trúc Quốc gia Tây Ban Nha.

3.2. Bằng danh dự và Tư cách thành viên

Năm 1993, Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại ở New York đã tổ chức một cuộc triển lãm lớn về tác phẩm của ông mang tên "Cấu trúc và Biểu cảm". Năm 1998, ông được bầu làm thành viên của "Les Arts et Lettres" tại Paris. Ông cũng là Thành viên Cao cấp của Hội đồng Tương lai Thiết kế.

Calatrava đã nhận tổng cộng 22 bằng tiến sĩ danh dự để ghi nhận công trình của mình. Năm 2013, Calatrava được trao bằng tiến sĩ danh dự từ Viện Công nghệ Georgia, một giải thưởng chỉ được trao cho một số ít người.

Các bằng danh dự đã nhận:

• 1993: Đại học Bách khoa Valencia
• 1994: Đại học Heriot-Watt
• 1994: Đại học Seville
• 1995: Đại học Salford
• 1996: Đại học Strathclyde
• 1997: Trường Kỹ thuật Milwaukee
• 1997: Đại học Công nghệ Delft
• 1999: Đại học Cassino
• 1999: Đại học Lund
• 1999: Đại học degli Studi di Ferrara
• 2004: Technion - Viện Công nghệ Israel
• 2005: Đại học Southern Methodist
• 2006: Viện Bách khoa Rensselaer
• 2005: Đại học Aristotle Thessaloniki
• 2007: Đại học Columbia
• 2008: Đại học Tel Aviv
• 2009: Đại học Oxford
• 2009: Đại học Camilo Jose Cela
• 2010: Đại học Liège
• 2012: Viện Pratt
• 2013: Viện Công nghệ Georgia
• 2016: Instituto Politécnico Nacional (IPN) ở México

Các danh hiệu khác:

• 2011: Vào ngày 10 tháng 12, Calatrava được Giáo hoàng Biển Đức XVI bổ nhiệm làm thành viên của Hội đồng Giáo hoàng về Văn hóa với nhiệm kỳ năm năm có thể gia hạn.
• 2004: Calatrava nhận Giải thưởng Đĩa Vàng của Viện Thành tựu Hoa Kỳ do thành viên Hội đồng Giải thưởng Quincy Jones trao tặng trong Hội nghị Thành tựu Quốc tế tại Chicago.
• 2004: Giải thưởng Liên tôn James Parks Morton.

4.1. Vượt ngân sách và Chậm tiến độ

Suzanne Daley viết: "...trong nhiều cuộc phỏng vấn, các kiến trúc sư, học giả và nhà xây dựng khác cho rằng ông Calatrava đang tích lũy một danh sách dài bất thường các dự án bị ảnh hưởng bởi việc vượt ngân sách, chậm trễ và kiện tụng. Rất khó tìm thấy một dự án của Calatrava mà không bị vượt ngân sách đáng kể. Và những lời phàn nàn tràn lan rằng ông thờ ơ với nhu cầu của khách hàng. Năm 2013, một ủy viên hội đồng Hà Lan ở Haarlemmermeer, gần Amsterdam, đã thúc giục các đồng nghiệp của mình khởi kiện vì ba cây cầu mà kiến trúc sư này thiết kế cho thị trấn đã tốn gấp đôi số tiền dự kiến và sau đó là hàng triệu đô la nữa cho việc bảo trì kể từ khi chúng được khánh thành vào năm 2004."

Phần lớn lời chỉ trích tập trung vào Thành phố Nghệ thuật và Khoa học ở Valencia, ban đầu được dự trù khoảng 405.00 M USD. Ignacio Blanco, lãnh đạo một đảng đối lập nhỏ ở Valencia, đã đổ lỗi cho Calatrava vì đã chi tiêu gần gấp ba lần ngân sách ban đầu, và cáo buộc khu vực đã trả cho ông khoảng 127.00 M USD cho công việc của ông, mặc dù khu phức hợp ban đầu thiếu thang máy cho người khuyết tật, và nhà hát opera có 150 ghế bị che khuất tầm nhìn. Năm 2013, Calatrava đã kiện người chỉ trích mình vì tội phỉ báng và thắng kiện, tuy nhiên thẩm phán phán quyết rằng, mặc dù trang web trình bày "những sự thật khách quan", tên của nó "Calatrava te la clava" (một vần điệu có nghĩa là "Calatrava vắt kiệt tiền của bạn") là "xúc phạm và làm mất phẩm giá".

4.2. Vấn đề Thiết kế và Chức năng

Một số vấn đề với các dự án của Calatrava là do các lựa chọn thiết kế bất thường và thử nghiệm không đủ. Các tấm kính trên sàn cầu của ông ở Bilbao trở nên trơn trượt khi trời mưa, gây ra số lượng yêu cầu bồi thường thương tích tăng lên và buộc phải lắp đặt một tấm thảm chống trượt màu đen trên sàn, làm che khuất tầm nhìn ra sông qua lối đi bộ. Các vòm kim loại mà ông đặt trên một số khu vườn đôi khi quá nóng dưới ánh nắng mặt trời, làm cháy các cây leo lẽ ra phải mọc trên đó.

Đài tưởng niệm Caja Madrid là một tác phẩm điêu khắc động học với chuyển động uốn lượn. Tuy nhiên, chi phí bảo trì quá cao nên nó đã đứng yên kể từ vài tháng sau lễ khánh thành vào năm 2010.

Lớp phủ nhôm và gỗ của một nhà máy rượu ở Tây Ban Nha bị rò rỉ nước, gây cản trở quá trình sản xuất rượu và đòi hỏi sửa chữa tốn kém. Các viên gạch gốm trên bề mặt nhà hát opera ở Valencia, được đặt để vinh danh Antoni Gaudí, bị cong vênh dưới sức nóng vì bê tông và gốm giãn nở và co lại ở các tốc độ khác nhau khi nhiệt độ thay đổi. Calatrava đã bị kiện về chi phí sửa chữa cây cầu ở Venice và đã bị kết án tại tòa án. Ngoài ra, các viên gạch trencadís^Catalan của Thính phòng Tenerife bị cong vênh và mất độ bám dính. Việc sửa chữa bị trì hoãn do tranh chấp giữa văn phòng Calatrava và các công ty xây dựng.

4.3. Tranh cãi liên quan đến các dự án cụ thể

Phần lớn lời chỉ trích tập trung vào Trung tâm Vận tải WTC của Calatrava, được hoàn thành vào năm 2016 với chi phí 4.00 B USD, gấp đôi dự kiến và chậm bảy năm so với kế hoạch. Calatrava đã nhận một khoản phí 80.00 M USD. Một phần chi phí và sự chậm trễ bổ sung là do các bổ sung và sửa đổi kế hoạch ban đầu của chủ dự án, Cảng vụ New York và New Jersey, chứ không phải do kiến trúc sư. Gian hàng lối vào ban đầu của Calatrava đã bị thu nhỏ vì lý do an ninh và cơ chế mở mái đến phòng trưng bày bên dưới đã bị loại bỏ do hạn chế về ngân sách và không gian.

Ngay cả trước khi khai trương, nhà ga đã là mục tiêu chỉ trích: tờ New York Post mô tả nhà ga vào năm 2014 khi nó đang được xây dựng là "một sự quái dị tự mãn" và "một sự lãng phí tiền công kinh khủng". Michael Kimmelman, nhà phê bình kiến trúc của tờ The New York Times, gọi cấu trúc này là "một con khủng long Stegosaurus kitsch". Tạp chí New York đã gọi nó vào năm 2015 khi nó gần hoàn thành là một "Dự án lãng phí vinh quang". Ban biên tập New York Post cũng mô tả nhà ga khi nó khai trương vào năm 2016 là "nhà ga đường sắt đi lại đắt đỏ nhất thế giới - và có thể là xấu xí nhất", so sánh Oculus với một "con côn trùng không gian khổng lồ màu xám trắng".

Tuy nhiên, Trung tâm này cũng có những người bảo vệ. Jimmy Stamp của The Guardian viết: "Tôi đã ghét trung tâm vận tải World Trade Center mới trước cả khi tôi nhìn thấy nó. Nó vượt ngân sách 2.00 B USD, đã gặp phải các vấn đề xây dựng và thỏa hiệp thiết kế, nó chậm bảy năm và vẫn chưa hoàn thành, và kiến trúc sư của nó, Santiago Calatrava, đã để lại một loạt các vụ kiện và khách hàng tức giận khắp thế giới.... Nhưng khi tôi đứng trên sàn đá cẩm thạch trong sảnh trung tâm rộng lớn, sáng chói của nó hai tầng dưới mặt đường, nhìn lên bầu trời xanh trong vắt giữa những xương sườn trắng như xương vòm cao 49 m ^{(160 ft)} trên đầu, tôi, giống như Jonah trong cá voi, đã ăn năn - ít nhất là trong khoảnh khắc đó.... Chúng ta xứng đáng với những biểu hiện lớn lao về khả năng nghệ thuật và công nghệ của mình. Chúng ta xứng đáng có những không gian công cộng truyền cảm hứng. Oculus có những sai sót sâu sắc, nhưng tôi đánh giá cao khát vọng và sự vĩ đại của nó.... Oculus trình bày một tầm nhìn lạc quan hơn, ít dựa vào thực tế hiện tại và nhiều hơn vào những khả năng trong tương lai. Ít Blade Runner hơn, nhiều Star Trek hơn. Đến khi chúng ta đạt được tương lai đó, dù là tương lai nào đi nữa, những sự chậm trễ và chi phí và những tranh cãi sẽ bị lãng quên, nhưng chúng ta sẽ còn lại một đại sảnh lộng lẫy ở trung tâm thành phố New York."

Vào tháng 10 năm 2023, chính phủ Hy Lạp đã quyết định đóng cửa Sân vận động Olympic Athens và Sân vận động đua xe đạp, cả hai đều có mái che do Calatrava xây dựng, do các vấn đề về ổn định gây ra mối đe dọa cho người tham dự và công nhân.