1. Thời thơ ấu và giáo dục
Sari Essayah có xuất thân từ một gia đình với nguồn gốc đa văn hóa.
1.1. Tuổi thơ và học vấn
Cha của Sari Essayah đến từ Maroc. Bà đã hoàn thành chương trình học tại Đại học Vaasa, nơi bà nhận bằng Thạc sĩ khoa học (M.Sc.) về quản trị kinh doanh và kế toán.
2. Sự nghiệp thể thao
Trước khi bước vào con đường chính trị, Sari Essayah đã có một sự nghiệp lẫy lừng với tư cách là một vận động viên đi bộ tốc độ. Bà chủ yếu tranh tài ở các cự ly 5 kilômét và 10 kilômét. Trong suốt sự nghiệp của mình, bà đã lập được bảy kỷ lục quốc gia cho Phần Lan, và đáng chú ý là tất cả các kỷ lục này vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.
2.1. Thành tích nổi bật
Sari Essayah đã đạt được nhiều thành tích đáng kể trong các giải đấu quốc tế lớn, khẳng định vị thế của mình là một trong những vận động viên đi bộ tốc độ hàng đầu thế giới.
| Năm | Giải đấu | Địa điểm | Thứ hạng | Cự ly | Thời gian |
|---|---|---|---|---|---|
| 1987 | Giải vô địch thế giới | Roma, Ý | 19th | 10 km | 47:30 |
| 1989 | Đại hội Thể thao Sinh viên Thế giới | Duisburg, Tây Đức | 3rd | 5 km | 21:34 |
| 1990 | Giải vô địch Châu Âu | Split, Nam Tư | 5th | 10 km | 45:10 |
| 1991 | Cúp đi bộ tốc độ thế giới | San Jose, Hoa Kỳ | 16th | 10 km | 46:20 |
| Đại hội Thể thao Sinh viên Thế giới | Sheffield, Anh Quốc | 1st | 10 km | 44:04 | |
| Giải vô địch thế giới | Tokyo, Nhật Bản | 3rd | 10 km | 43:13 | |
| 1992 | Thế vận hội | Barcelona, Tây Ban Nha | 4th | 10 km | 45:08 |
| 1993 | Cúp đi bộ tốc độ thế giới | Monterrey, México | 2nd | 10 km | 45:18 |
| Giải vô địch thế giới | Stuttgart, Đức | 1st | 10 km | 42:59 | |
| 1994 | Giải vô địch Châu Âu | Helsinki, Phần Lan | 1st | 10 km | 42:37 |
| 1995 | Cúp đi bộ tốc độ thế giới | Bắc Kinh, Trung Quốc | 12th | 10 km | 44:21 |
| Giải vô địch thế giới | Göteborg, Thụy Điển | 4th | 10 km | 42:20 | |
| 1996 | Thế vận hội | Atlanta, Hoa Kỳ | 16th | 10 km | 45:02 |
3. Sự nghiệp chính trị
Sau khi giải nghệ khỏi sự nghiệp thể thao, Sari Essayah đã chuyển hướng sang hoạt động chính trị và nhanh chóng trở thành một nhân vật nổi bật trong Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo.
3.1. Gia nhập chính trường và hoạt động nghị viện
Essayah gia nhập chính trường và đại diện cho Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo tại Quốc hội Phần Lan từ năm 2003 đến năm 2007. Tuy nhiên, bà đã không thành công trong cuộc bầu cử năm 2007 để tái đắc cử. Sau đó, bà giữ chức vụ Thư ký đảng của Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo từ năm 2007 đến năm 2009.
3.2. Nghị viện Châu Âu và vai trò trong đảng
Năm 2009, Essayah được bầu vào Nghị viện Châu Âu. Mặc dù nhận được tới 61.000 phiếu bầu trong cuộc bầu cử năm 2014, bà đã không thể tái đắc cử, khiến Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo Phần Lan không còn đại diện nào trong Nghị viện Châu Âu sau cuộc bầu cử đó.
3.3. Lãnh đạo đảng và vai trò bộ trưởng
Trong cuộc bầu cử Quốc hội năm 2015, Essayah đã tái đắc cử và đại diện cho khu vực bầu cử Savonia và Karelia mới được thành lập, với hơn 11.000 phiếu. Bà sau đó được chọn làm Phó Chủ tịch nhóm nghị sĩ Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo tại Quốc hội. Vào tháng 8 cùng năm, bà được bầu làm Chủ tịch mới của đảng mình, kế nhiệm Päivi Räsänen, người đã từ nhiệm sau hơn mười năm giữ chức vụ này. Sari Essayah tiếp tục tái đắc cử vào Quốc hội Phần Lan trong cuộc bầu cử năm 2019 và tái đắc cử nhiệm kỳ thứ ba làm Chủ tịch đảng tại một đại hội đảng vào tháng 8. Tháng 6 năm 2023, bà được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Nông nghiệp và Lâm nghiệp trong Nội các Orpo.
3.4. Các ứng cử viên tổng thống
Sari Essayah đã tham gia tranh cử trong các cuộc bầu cử tổng thống Phần Lan. Bà là ứng cử viên trong cuộc bầu cử tổng thống Phần Lan năm 2012, và xếp cuối cùng với 2.47% số phiếu. Ngày 27 tháng 8 năm 2023, Essayah được chọn làm ứng cử viên tổng thống của Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo trong cuộc bầu cử tổng thống Phần Lan năm 2024. Trong cuộc bầu cử này, bà nhận được 1.48% tổng số phiếu, xếp thứ 7 chung cuộc.
3.5. Hoạt động vận động nhân quyền
Trong sự nghiệp chính trị của mình, Sari Essayah đã thể hiện cam kết mạnh mẽ đối với các vấn đề nhân quyền. Tháng 11 năm 2011, bà đã đảm nhận vai trò đỡ đầu cho Mikola Dziadok, một nhà hoạt động Belarus và là tù nhân chính trị. Hành động này làm nổi bật rõ ràng các giá trị xã hội và lập trường của bà trong việc bảo vệ quyền con người.
4. Các hoạt động công chúng khác
Ngoài sự nghiệp thể thao và chính trị, Sari Essayah còn tham gia vào nhiều hoạt động công chúng quan trọng khác. Bà trở thành thành viên của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) vào năm 2016 và từng là thành viên của Ủy ban Đạo đức thuộc Hiệp hội Điền kinh Phần Lan từ năm 2014. Từ năm 2019, bà là thành viên của Hội đồng Cố vấn của Viện Quan hệ Quốc tế Phần Lan (FIIA).
5. Kết quả bầu cử
Dưới đây là bảng tổng hợp kết quả các cuộc bầu cử quan trọng mà Sari Essayah đã tham gia:
| Cuộc bầu cử | Chức vụ tranh cử | Nhiệm kỳ | Đảng | Tỷ lệ phiếu (%) | Số phiếu | Kết quả |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2012 | Tổng thống Phần Lan | thứ 12 | Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo | 2.47% | 75.744 | Thua cuộc (xếp thứ 8) |
| 2024 | Tổng thống Phần Lan | thứ 13 | Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo | 1.48% | 47.847 | Thua cuộc (xếp thứ 7) |
6. Đánh giá và tiếp nhận
Sari Essayah được biết đến với sự nghiệp đa dạng và thành công, chuyển đổi từ một vận động viên đi bộ tốc độ đẳng cấp thế giới sang một chính trị gia có ảnh hưởng tại Phần Lan. Khả năng chuyển đổi và thích nghi giữa hai lĩnh vực hoàn toàn khác biệt đã chứng minh sự kiên trì và tài năng của bà. Trong vai trò chính trị, đặc biệt là với tư cách là Chủ tịch Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo, bà đã củng cố vị thế của đảng này trong bối cảnh chính trị Phần Lan.
Điểm nổi bật trong sự nghiệp chính trị của Essayah là cam kết của bà đối với các vấn đề nhân quyền, được minh chứng qua hành động bảo trợ cho tù nhân chính trị Mikola Dziadok. Hoạt động này phản ánh sâu sắc các giá trị và nguyên tắc mà bà theo đuổi, đặt yếu tố công lý xã hội và nhân quyền lên hàng đầu. Mặc dù là một nhân vật thuộc phe bảo thủ, hành động này cho thấy bà có khả năng vượt qua rào cản chính trị để ủng hộ các giá trị nhân văn phổ quát. Nhìn chung, Sari Essayah được đánh giá là một nhân vật có đóng góp đáng kể cho cả thể thao và chính trị Phần Lan, với tầm ảnh hưởng tích cực trong việc nâng cao nhận thức về quyền con người.