Lalonde Gordon

1.1. Sinh ra và thời thơ ấu

Lalonde Gordon sinh ngày 25 tháng 11 năm 1988 tại Lowlands, thuộc đảo Tobago, Trinidad và Tobago. Khi lên bảy tuổi, ông cùng gia đình chuyển đến Thành phố New York, Hoa Kỳ. Gordon cao 1.9 m và nặng 83 kg.

1.2. Nguồn gốc tên gọi

Gordon được đặt tên theo Donny Lalonde, một võ sĩ quyền Anh chuyên nghiệp người Canada, cựu vô địch hạng dưới nặng của WBC. Lalonde đã đánh bại võ sĩ Trinidad và Tobago là Leslie Stewart trong một trận đấu diễn ra tại Port of Spain, Trinidad, vào ngày 29 tháng 5 năm 1988, chỉ vài tháng trước khi Lalonde Gordon chào đời.

2.1. Giai đoạn đầu sự nghiệp và trở lại điền kinh

Gordon bắt đầu thi đấu điền kinh từ khi còn nhỏ. Tuy nhiên, khi còn là thiếu niên, ông đã tạm nghỉ chạy bộ khoảng năm 2003. Năm 2009, trong khi theo học tại Mohawk Valley Community College, ông trở lại tập luyện với hy vọng đại diện cho trường. Ban đầu, ông thi đấu ở cả cự ly 200 mét và 400 mét, nhưng sau đó chọn tập trung vào nội dung 400 mét, mặc dù ban đầu ông không mấy yêu thích cự ly này. Sau khi rời Mohawk Valley, Gordon tiếp tục chạy và tốt nghiệp Đại học Morgan State. Ông được huấn luyện bởi Trevor Green và thi đấu cho câu lạc bộ Zenith Velocity AC.

2.2. Mùa giải 2010-2011

Năm 2010, Gordon tham gia Giải vô địch điền kinh quốc gia và lần lượt đạt thành tích dưới 21 giây ở cự ly 200 mét (20.96 giây) và dưới 47 giây ở cự ly 400 mét, về nhì sau Zwede Hewitt. Một tháng sau, ông cùng Hewitt tham gia đội tiếp sức 4x400 mét tại Đại hội Thể thao Trung Mỹ và Caribe, giành huy chương Đồng. Gordon được chọn thi đấu cá nhân tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2010 và lọt vào bán kết với thành tích cá nhân tốt nhất là 46.33 giây.

Mùa giải tiếp theo, năm 2011, ông giành chiến thắng đầu tiên ở nước ngoài tại Giải Điền kinh Rabat (Rabat Meeting), vượt qua William Collazo với thành tích tốt nhất mới là 45.51 giây. Tại Giải vô địch Điền kinh Trung Mỹ và Caribe 2011, ông lọt vào chung kết 400 mét và giành huy chương Bạc ở nội dung tiếp sức. Tại Giải vô địch điền kinh quốc gia Trinidad và Tobago năm 2011, ông về thứ ba ở cự ly 200 mét và giành chiến thắng ở nội dung tiếp sức 4x100 mét.

2.3. Mùa giải 2012: Bước đột phá Olympic

Gordon bắt đầu mùa giải 2012 ở nội dung trong nhà, giành chiến thắng 400 mét tại New Balance Games ở New York với thời gian dẫn đầu thế giới là 46.43 giây. Tại Giải vô địch Điền kinh trong nhà thế giới 2012 ở Istanbul, ông bị loại ở vòng loại 400 mét do lỗi vi phạm làn đường. Tuy nhiên, ông là người chạy mở màn cho đội tiếp sức 4x400 mét cùng Renny Quow, Jereem Richards và Jarrin Solomon, giành huy chương Đồng và thiết lập kỷ lục quốc gia trong nhà là 3:06.85. Đây là huy chương tiếp sức thứ hai của Trinidad và Tobago tại Giải vô địch Điền kinh trong nhà thế giới kể từ năm 1993, và chỉ là huy chương thứ ba của quốc gia này tại giải đấu.

Ở nội dung ngoài trời, ông đã thiết lập ba kỷ lục cá nhân tốt nhất tại chuỗi giải "Road to London" ở New York: 10.45 giây ở cự ly 100 mét và 20.62 giây ở cự ly 200 mét vào tháng 5, trước khi giành chiến thắng nội dung 400 mét với 45.33 giây vào tháng 6. Tại giải vô địch quốc gia cùng năm, ông đã đánh bại đương kim vô địch Quow ở cự ly 400 mét và giúp thiết lập kỷ lục quốc gia mới (3:00.45) ở nội dung tiếp sức 4x400 mét.

Ban đầu, Gordon không đạt chuẩn "A" của Olympic cho một suất thi đấu cá nhân. Mẹ ông đã chi trả cho chuyến bay đến Giải vô địch Câu lạc bộ Quốc gia Hoa Kỳ tại Omaha vào tháng 7, nơi ông cải thiện thành tích tốt nhất của mình với thời gian 45.02 giây, giành chiến thắng và đạt chuẩn "A". Ông đã đến Anh để chuẩn bị cho Thế vận hội Mùa hè 2012 ở Luân Đôn. Ông tự khẳng định mình là một ứng cử viên giành huy chương khi giành chiến thắng ở bán kết với thời gian vượt trội 44.58 giây. Trong trận chung kết 400 mét Olympic, ông tiếp tục cải thiện thành tích lên 44.52 giây để giành huy chương Đồng, trở thành người đàn ông thứ hai của Trinidad và Tobago giành huy chương Olympic ở nội dung này (sau Wendell Mottley với huy chương Bạc năm 1964).

Được thúc đẩy bởi màn trình diễn của mình, ông đã khuyến khích đội tiếp sức thể hiện tốt tương tự. Đội gồm Gordon, Jarrin Solomon, Ade Alleyne-Forte và Deon Lendore đã lập kỷ lục quốc gia 3:00.38 ở vòng loại. Bộ tứ này thậm chí còn chạy nhanh hơn trong trận chung kết với 2:59.40, vượt qua Vương quốc Anh để giành huy chương Đồng, trở thành đội tiếp sức thứ hai của Trinidad và Tobago giành huy chương ở nội dung này (cũng đạt được bởi đội của Mottley tại Olympic 1964).

2.4. Mùa giải 2013-2014

Năm 2013, tại Giải vô địch Điền kinh Trung Mỹ và Caribe ở Morelia, ông giành huy chương Bạc ở cự ly 200 mét với 20.28 giây. Tại Giải vô địch Điền kinh thế giới 2013 ở Moskva, ông bị loại ở bán kết 200 mét. Tuy nhiên, ông là thành viên của đội tiếp sức 4x400 mét về đích thứ sáu, thành tích tốt nhất của Trinidad và Tobago ở nội dung này tại giải vô địch thế giới vào thời điểm đó.

Năm 2014, ông tham gia Giải vô địch Điền kinh trong nhà thế giới ở Sopot, đứng thứ năm ở cự ly 400 mét với 46.39 giây. Tại Giải Tiếp sức thế giới của IAAF ở Nassau, đội tiếp sức 4x400 mét (với Gordon chạy chặng đầu tiên) đã giành huy chương Đồng với kỷ lục quốc gia mới là 2:58.43. Tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2014 ở Glasgow, ông giành hai huy chương Đồng: một ở cự ly 400 mét (44.78 giây, kỷ lục cá nhân) và một ở nội dung tiếp sức 4x400 mét (3:01.51, chạy chặng đầu tiên).

2.5. Mùa giải 2015: Huy chương bạc Giải vô địch thế giới

Vào ngày 15 tháng 7 năm 2015, Lalonde Gordon đã phá vỡ kỷ lục quốc gia của Trinidad và Tobago ở cự ly 300 mét tại giải Liège International, đạt 32.21 giây, vượt qua kỷ lục 32.27 giây của Ian Morris lập năm 1992.

Tại Giải vô địch Điền kinh thế giới 2015 ở Bắc Kinh, ông lọt vào bán kết 400 mét, đạt 44.70 giây, chỉ cách suất vào chung kết 0.06 giây. Tuy nhiên, ông là một thành viên chủ chốt của đội tiếp sức 4x400 mét (chạy chặng cuối ở vòng loại và chặng thứ hai ở chung kết cùng Renny Quow, Deon Lendore và Machel Cedenio). Đội đã về đích thứ hai với kỷ lục quốc gia mới là 2:58.20, mang về huy chương Bạc đầu tiên cho Trinidad và Tobago ở nội dung tiếp sức 4x400 mét tại giải vô địch thế giới.

2.6. Mùa giải 2016

Tại Giải vô địch Điền kinh trong nhà thế giới 2016 ở Portland, ông lần thứ hai liên tiếp lọt vào chung kết 400 mét, về đích thứ sáu với 47.62 giây. Ở nội dung tiếp sức 4x400 mét, ông chạy chặng thứ hai trong trận chung kết (cùng Jarrin Solomon, Ade Alleyne-Forte và Deon Lendore), góp phần giành huy chương Đồng và lập kỷ lục quốc gia trong nhà mới là 3:05.51.

Tại Thế vận hội Mùa hè 2016 ở Rio de Janeiro, ông thi đấu ở cự ly 400 mét nhưng bị loại ở bán kết. Trong nội dung tiếp sức 4x400 mét, đội Trinidad và Tobago bị loại ở vòng loại do vi phạm làn đường trong lúc trao gậy giữa chặng đầu và chặng thứ hai, mặc dù họ đã về thứ ba trong lượt chạy của mình với 2:58.84.

2.7. Mùa giải 2017: Huy chương vàng Giải vô địch thế giới

Vào ngày 4 tháng 2 năm 2017, Lalonde Gordon thiết lập kỷ lục trong nhà Trung Mỹ và Caribe ở cự ly 300 mét tại Armory Track Invitational, đạt 32.37 giây, cải thiện kỷ lục của chính mình. Ông tiếp tục cải thiện kỷ lục quốc gia 300 mét của mình vào ngày 19 tháng 7 tại Liège International với thời gian 31.92 giây.

Tại Giải vô địch Điền kinh thế giới 2017 ở Luân Đôn, ông một lần nữa lọt vào bán kết 400 mét. Tuy nhiên, thành tích đáng chú ý nhất của ông là ở nội dung tiếp sức 4x400 mét, nơi ông chạy chặng cuối ở cả vòng loại và chung kết (cùng Jarrin Solomon, Jereem Richards và Machel Cedenio ở chung kết). Sau khi nhận gậy ở vị trí thứ hai sau Hoa Kỳ, ông đã vượt qua vận động viên chạy chặng cuối của Mỹ, Fred Kerley, ở vạch đích, đưa đội của mình giành huy chương Vàng lịch sử với kỷ lục quốc gia mới là 2:58.12. Đây là huy chương vàng đầu tiên của Trinidad và Tobago ở nội dung tiếp sức 4x400 mét tại bất kỳ giải vô địch quốc tế lớn nào, bao gồm cả Thế vận hội.

2.8. Mùa giải 2018

Tại Giải vô địch Điền kinh trong nhà thế giới 2018 ở Birmingham, đội tiếp sức 4x400 mét của Trinidad và Tobago về thứ tư với kỷ lục quốc gia trong nhà là 3:02.52 (Gordon chạy chặng cuối).

Tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2018 ở Gold Coast, ông thi đấu ở vòng loại 400 mét (49.07 giây) và là thành viên của đội tiếp sức 4x400 mét ở vòng loại (3:05.84, chạy chặng thứ ba), giúp đội đủ điều kiện vào chung kết (Trinidad và Tobago cuối cùng về thứ tư ở chung kết).

5.1. Đóng góp vào kỷ lục quốc gia

Lalonde Gordon đã góp phần thiết lập hoặc phá vỡ nhiều kỷ lục quốc gia của Trinidad và Tobago trong các nội dung chạy nước rút và tiếp sức.
Các kỷ lục tiếp sức 4x400 mét ngoài trời mà ông đóng góp bao gồm: 3:00.45 (năm 2012), 3:00.38 (vòng loại Olympic 2012), 2:59.40 (chung kết Olympic 2012), 2:58.43 (Giải Tiếp sức thế giới 2014), 2:58.20 (Giải vô địch thế giới 2015) và 2:58.12 (Giải vô địch thế giới 2017).
Đối với tiếp sức 4x400 mét trong nhà, ông cũng góp mặt trong các kỷ lục: 3:06.85 (Giải vô địch trong nhà thế giới 2012), 3:05.51 (Giải vô địch trong nhà thế giới 2016) và 3:02.52 (Giải vô địch trong nhà thế giới 2018).
Ngoài ra, ông còn thiết lập kỷ lục quốc gia 300 mét ngoài trời với 32.21 giây (năm 2015) và sau đó là 31.92 giây (năm 2017). Ông cũng từng giữ kỷ lục quốc gia 300 mét trong nhà với 32.37 giây (năm 2017).

5.2. Ý nghĩa lịch sử trong điền kinh quốc gia

Lalonde Gordon là một trong những vận động viên thành công nhất trong lịch sử điền kinh Trinidad và Tobago. Ông là người đàn ông thứ hai của quốc gia này giành được huy chương Olympic ở cự ly 400 mét, sau Wendell Mottley năm 1964. Đội tiếp sức 4x400 mét của ông cũng là đội thứ hai của Trinidad và Tobago giành huy chương ở nội dung này tại Thế vận hội. Lalonde Gordon cũng là vận động viên chạy 400 mét nhanh thứ năm của đất nước ông, sau Jereem Richards, Machel Cedenio, Ian Morris và Deon Lendore.

Quan trọng hơn, Lalonde Gordon là thành viên chủ chốt của đội tiếp sức 4x400 mét đã giành huy chương Bạc đầu tiên của Trinidad và Tobago ở Giải vô địch Điền kinh thế giới vào năm 2015, và sau đó là huy chương Vàng lịch sử vào năm 2017, đánh dấu lần đầu tiên quốc gia này đạt được thành tích cao nhất ở nội dung này tại một giải vô địch thế giới hoặc Thế vận hội. Những đóng góp của ông đã khẳng định vị thế của Trinidad và Tobago trong làng điền kinh quốc tế, đặc biệt là ở các nội dung tiếp sức.