Bénin

3.1. Thời kỳ tiền thuộc địa

Trước năm 1600, khu vực Bénin ngày nay bao gồm nhiều vùng với các hệ thống chính trị và sắc tộc khác nhau. Các thị quốc ven biển chủ yếu do người Aja cùng với người Yoruba và các dân tộc nói tiếng Gbe thống trị, trong khi nội địa là các vùng đất của các bộ tộc như người Bariba, Mahi, Gedevi và Kabye. Đế quốc Oyo, nằm chủ yếu ở phía đông Bénin, là một thế lực quân sự trong khu vực, thường xuyên tiến hành các cuộc đột kích và thu cống phẩm từ các vương quốc ven biển và các vùng bộ tộc.

Tình hình thay đổi vào thế kỷ 17 và 18 khi Vương quốc Dahomey, chủ yếu bao gồm người Fon, được thành lập trên cao nguyên Abomey và bắt đầu chinh phục các khu vực dọc bờ biển. Đến năm 1727, vua Agaja của Vương quốc Dahomey đã chinh phục các thành phố ven biển Allada và Ouidah. Dahomey trở thành một nước chư hầu của Đế quốc Oyo và cạnh tranh nhưng không trực tiếp tấn công thành phố-quốc gia Porto-Novo, một đồng minh của Oyo. Sự trỗi dậy của Dahomey, sự cạnh tranh với Porto-Novo và chính trị bộ tộc ở khu vực phía bắc vẫn tiếp diễn trong thời kỳ thuộc địa và hậu thuộc địa.

Tại Dahomey, những người trẻ tuổi được học việc với những người lính lớn tuổi và được dạy các phong tục quân sự của vương quốc cho đến khi họ đủ tuổi gia nhập quân đội. Dahomey đã thành lập một đội quân nữ ưu tú được gọi bằng nhiều tên khác nhau như Ahosi (vợ của vua), Mino ("những người mẹ của chúng ta" trong tiếng Fongbe) hoặc "Amazons Dahomey". Sự chú trọng vào việc chuẩn bị và thành tựu quân sự này đã mang lại cho Dahomey biệt danh "Sparta đen" từ các nhà quan sát châu Âu và các nhà thám hiểm thế kỷ 19 như Ngài Richard Burton.

Các vị vua của Dahomey đã bán tù binh chiến tranh của họ trong cuộc buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương hoặc giết họ theo nghi lễ trong một buổi lễ được gọi là Tục lệ hàng năm. Vào khoảng năm 1750, Vua Dahomey kiếm được ước tính 250.00 K GBP mỗi năm bằng cách bán tù binh châu Phi cho các thương nhân nô lệ châu Âu. Khu vực này được đặt tên là "Bờ biển Nô lệ" vì nạn buôn bán nô lệ phát triển mạnh. Các nghi thức của triều đình yêu cầu một phần tù binh chiến tranh từ các trận chiến của vương quốc phải bị chặt đầu, đã làm giảm số lượng người bị bắt làm nô lệ xuất khẩu từ khu vực này. Con số này đã giảm từ 102.000 người mỗi thập kỷ trong những năm 1780 xuống còn 24.000 người mỗi thập kỷ vào những năm 1860. Sự suy giảm một phần là do Đạo luật buôn bán nô lệ 1807 cấm buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương của Anh vào năm 1808, sau đó là các quốc gia khác. Sự suy giảm này tiếp tục cho đến năm 1885 khi con tàu nô lệ cuối cùng rời khỏi Cộng hòa Bénin hiện đại để đến Brasil, quốc gia vẫn chưa bãi bỏ chế độ nô lệ. Thủ đô Porto-Novo ("Cảng Mới" trong tiếng Bồ Đào Nha) ban đầu được phát triển như một cảng cho việc buôn bán nô lệ.

Trong số hàng hóa mà người Bồ Đào Nha tìm kiếm có các vật phẩm chạm khắc bằng ngà voi do các nghệ nhân của Benin chế tác dưới dạng hộp đựng muối, thìa và tù và săn bắn - những tác phẩm nghệ thuật châu Phi được sản xuất để bán ra nước ngoài như những đồ vật kỳ lạ. Một mặt hàng chủ lực khác mà người châu Âu tìm kiếm là dầu cọ. Năm 1856, các công ty Anh đã xuất khẩu khoảng 2.500 tấn dầu cọ, trị giá 112.50 K GBP.

Vào giữa thế kỷ 19, Dahomey bắt đầu suy yếu và mất vị thế là cường quốc khu vực.

3.2. Thời kỳ thuộc địa Pháp

Đến giữa thế kỷ 19, Dahomey đã "bắt đầu suy yếu và mất đi vị thế là cường quốc khu vực". Người Pháp đã chiếm đóng khu vực này vào năm 1892. Năm 1899, Pháp sáp nhập vùng đất được gọi là Dahomey thuộc Pháp vào khu vực thuộc địa Tây Phi thuộc Pháp rộng lớn hơn.

Pháp tìm cách hưởng lợi từ Dahomey và khu vực này "dường như thiếu các nguồn nông sản hoặc khoáng sản cần thiết cho phát triển tư bản chủ nghĩa quy mô lớn". Kết quả là, Pháp coi Dahomey như một loại khu bảo tồn trong trường hợp các khám phá trong tương lai cho thấy các nguồn tài nguyên đáng để phát triển.

Chính phủ Pháp đã cấm việc bắt giữ và buôn bán nô lệ. Các chủ nô trước đây tìm cách xác định lại quyền kiểm soát của họ đối với nô lệ thành quyền kiểm soát đất đai, tá điền và các thành viên dòng dõi. Điều này đã gây ra một cuộc đấu tranh giữa những người Dahomey, "tập trung trong giai đoạn từ 1895 đến 1920, để phân chia lại quyền kiểm soát đất đai và lao động. Các làng tìm cách xác định lại ranh giới đất đai và ngư trường. Các tranh chấp tôn giáo hầu như không che giấu được các cuộc đấu tranh bè phái giành quyền kiểm soát đất đai và thương mại nằm bên dưới chúng. Các phe phái đấu tranh giành quyền lãnh đạo các gia đình lớn".

Năm 1958, Pháp trao quyền tự trị cho Cộng hòa Dahomey, và độc lập hoàn toàn vào ngày 1 tháng 8 năm 1960, ngày này được kỷ niệm hàng năm là Ngày Độc lập, một ngày lễ quốc gia. Tổng thống dẫn dắt đất nước đến độc lập là Hubert Maga.

3.3. Thời kỳ hậu độc lập

Sau năm 1960, đã có nhiều cuộc đảo chính và thay đổi chế độ, với các nhân vật Hubert Maga, Sourou Migan Apithy, Justin Ahomadégbé và Émile Derlin Zinsou thống trị; ba người đầu tiên mỗi người đại diện cho một khu vực và dân tộc khác nhau của đất nước. Ba người này đã đồng ý thành lập một Hội đồng Tổng thống sau khi bạo lực làm hỏng cuộc bầu cử năm 1970.

Vào ngày 7 tháng 5 năm 1972, Maga nhường quyền lực cho Ahomadégbé. Vào ngày 26 tháng 10 năm 1972, Trung tá Mathieu Kérékou đã lật đổ bộ ba cầm quyền, trở thành tổng thống và tuyên bố rằng đất nước sẽ không "tự đè nặng mình bằng cách sao chép ý thức hệ nước ngoài, và không muốn Chủ nghĩa Tư bản, Chủ nghĩa Cộng sản, hay Chủ nghĩa Xã hội". Vào ngày 30 tháng 11 năm 1974, ông tuyên bố đất nước chính thức theo Marxist, dưới sự kiểm soát của Hội đồng Quân sự Cách mạng (CMR), quốc hữu hóa ngành công nghiệp dầu mỏ và các ngân hàng. Vào ngày 30 tháng 11 năm 1975, ông đổi tên đất nước thành Cộng hòa Nhân dân Bénin. Chế độ Cộng hòa Nhân dân Bénin đã trải qua những thay đổi trong suốt quá trình tồn tại: một giai đoạn dân tộc chủ nghĩa (1972-1974); một giai đoạn xã hội chủ nghĩa (1974-1982); và một giai đoạn liên quan đến việc mở cửa với các nước phương Tây và chủ nghĩa tự do kinh tế (1982-1990).

Năm 1974, chính phủ bắt tay vào một chương trình quốc hữu hóa các lĩnh vực chiến lược của nền kinh tế, cải cách hệ thống giáo dục, thành lập các hợp tác xã nông nghiệp và các cơ cấu chính quyền địa phương mới, và một chiến dịch nhằm xóa bỏ "các thế lực phong kiến" bao gồm cả chủ nghĩa bộ tộc. Chế độ cấm các hoạt động đối lập. Mathieu Kérékou được Quốc hội Cách mạng Quốc gia bầu làm tổng thống vào năm 1980, tái đắc cử vào năm 1984. Thiết lập quan hệ với Trung Quốc, Bắc Triều Tiên và Libya, ông đặt "gần như tất cả" các doanh nghiệp và hoạt động kinh tế dưới sự kiểm soát của nhà nước, khiến đầu tư nước ngoài vào Bénin cạn kiệt. Kérékou đã cố gắng tổ chức lại giáo dục, thúc đẩy những câu cách ngôn của riêng mình như "Nghèo đói không phải là định mệnh". Chế độ tự tài trợ bằng cách ký hợp đồng nhận chất thải hạt nhân, đầu tiên từ Liên Xô và sau đó từ Pháp.

Trong những năm 1980, Bénin trải qua tốc độ tăng trưởng kinh tế cao hơn (15,6% năm 1982, 4,6% năm 1983 và 8,2% năm 1984), cho đến khi Nigeria đóng cửa biên giới với Bénin dẫn đến sụt giảm doanh thu hải quan và thuế. Chính phủ không còn khả năng trả lương cho công chức. Năm 1989, các cuộc bạo loạn đã nổ ra khi chế độ không có đủ tiền để trả cho quân đội. Hệ thống ngân hàng sụp đổ. Cuối cùng, Kérékou từ bỏ Chủ nghĩa Marx, và một hội nghị đã buộc Kérékou phải thả tù nhân chính trị và tổ chức bầu cử. Chủ nghĩa Marx-Lenin đã bị bãi bỏ như là hình thức chính phủ của đất nước.

Tên nước chính thức được đổi thành Cộng hòa Bénin vào ngày 1 tháng 3 năm 1990, sau khi hiến pháp của chính phủ mới thành lập được hoàn tất.

Kérékou thua Nicéphore Soglo trong cuộc bầu cử năm 1991 và trở thành Tổng thống đầu tiên trên lục địa châu Phi mất quyền lực thông qua một cuộc bầu cử. Kérékou trở lại nắm quyền sau khi thắng cuộc bỏ phiếu năm 1996. Năm 2001, một cuộc bầu cử đã dẫn đến Kérékou thắng một nhiệm kỳ nữa, sau đó các đối thủ của ông đã tuyên bố có những bất thường trong bầu cử. Năm 1999, Kérékou đã đưa ra lời xin lỗi quốc gia về vai trò đáng kể mà người châu Phi đã đóng trong buôn bán nô lệ Đại Tây Dương.

Kérékou và cựu tổng thống Soglo không tranh cử trong cuộc bầu cử năm 2006, vì cả hai đều bị cấm bởi các hạn chế của hiến pháp về tuổi và tổng số nhiệm kỳ của ứng cử viên. Cuộc bầu cử tổng thống Bénin năm 2006 đã dẫn đến một cuộc bầu cử vòng hai giữa Thomas Boni Yayi và Adrien Houngbédji. Cuộc bầu cử vòng hai được tổ chức vào ngày 19 tháng 3 và Boni đã giành chiến thắng, ông nhậm chức vào ngày 6 tháng 4. Boni đã được tái đắc cử vào năm 2011, giành được 53,18% số phiếu trong vòng đầu tiên-đủ để tránh một cuộc bầu cử vòng hai. Ông là tổng thống đầu tiên giành chiến thắng trong một cuộc bầu cử mà không cần bầu cử vòng hai kể từ khi nền dân chủ được khôi phục vào năm 1991.

Trong cuộc bầu cử tổng thống tháng 3 năm 2016 mà Boni Yayi bị hiến pháp cấm tranh cử nhiệm kỳ thứ ba, doanh nhân Patrice Talon đã giành chiến thắng ở vòng hai với 65,37% số phiếu, đánh bại chủ ngân hàng đầu tư và cựu Thủ tướng Lionel Zinsou. Talon đã tuyên thệ nhậm chức vào ngày 6 tháng 4 năm 2016. Phát biểu cùng ngày Tòa án Hiến pháp xác nhận kết quả, Talon nói rằng ông sẽ "trước hết giải quyết cải cách hiến pháp", thảo luận về kế hoạch giới hạn tổng thống một nhiệm kỳ 5 năm để chống lại "sự tự mãn". Ông nói rằng ông dự định cắt giảm quy mô chính phủ từ 28 xuống còn 16 thành viên. Vào tháng 4 năm 2021, Tổng thống Patrice Talon đã tái đắc cử, với hơn 86,3% số phiếu bầu trong cuộc bầu cử tổng thống Bénin năm 2021. Sự thay đổi trong luật bầu cử đã dẫn đến việc những người ủng hộ tổng thống Talon kiểm soát hoàn toàn quốc hội.

Vào tháng 2 năm 2022, Bénin đã chứng kiến vụ tấn công khủng bố lớn nhất trong lịch sử, Vụ thảm sát Vườn quốc gia W.
Vào ngày 20 tháng 2 năm 2022, Tổng thống Patrice Talon đã khai mạc một cuộc triển lãm với 26 tác phẩm nghệ thuật thiêng liêng được Pháp trao trả cho Bénin, 129 năm sau khi chúng bị các lực lượng thuộc địa cướp bóc.

4.1. Cấu trúc chính phủ

Nền chính trị của Bénin diễn ra trong khuôn khổ một nền cộng hòa dân chủ đại nghị tổng thống chế, trong đó Tổng thống Bénin vừa là nguyên thủ quốc gia vừa là nguyên thủ chính phủ, trong một hệ thống đa đảng. Quyền hành pháp do chính phủ thực hiện. Quyền lập pháp được trao cho cả chính phủ và cơ quan lập pháp. Cơ quan tư pháp chính thức độc lập với cơ quan hành pháp và lập pháp.

• Nhánh hành pháp: Tổng thống là người đứng đầu nhà nước và chính phủ, được bầu trực tiếp theo phổ thông đầu phiếu với nhiệm kỳ 5 năm và có thể tái cử một lần. Tổng thống bổ nhiệm Nội các.
• Nhánh lập pháp: Quốc hội là cơ quan lập pháp đơn viện, gồm 83 thành viên được bầu theo tỷ lệ đại diện với nhiệm kỳ 4 năm.
• Nhánh tư pháp: Hệ thống tư pháp bao gồm Tòa án Hiến pháp, Tòa án Tối cao và các tòa án cấp dưới. Tòa án Hiến pháp có vai trò quan trọng trong việc giải thích hiến pháp và giám sát các cuộc bầu cử.

4.2. Dân chủ và nhân quyền

Bénin từng được coi là một hình mẫu về quá trình chuyển đổi dân chủ ở châu Phi sau khi áp dụng chế độ đa đảng vào đầu những năm 1990. Các cuộc bầu cử thường được tổ chức tương đối tự do và công bằng. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, đã có những lo ngại ngày càng tăng về sự suy thoái dân chủ.
Các sửa đổi luật bầu cử và các quy định mới đã khiến các đảng đối lập gặp khó khăn hơn trong việc tham gia tranh cử, dẫn đến việc đảng của Tổng thống Patrice Talon chiếm đa số áp đảo trong Quốc hội. Các cuộc biểu tình phản đối những thay đổi này đôi khi đã bị trấn áp. Tự do báo chí cũng bị thu hẹp, và vị thế của Bénin trong các bảng xếp hạng tự do báo chí toàn cầu đã giảm sút.
Về nhân quyền, hiến pháp Bénin đảm bảo các quyền cơ bản, nhưng việc thực thi vẫn còn nhiều thách thức. Các vấn đề được báo cáo bao gồm điều kiện nhà tù khắc nghiệt, bạo lực đối với phụ nữ và trẻ em, nạn buôn người và lao động trẻ em. Quyền của các nhóm thiểu số và các nhóm dễ bị tổn thương như người LGBT cũng là một vấn đề cần quan tâm. Mặc dù đã có những nỗ lực cải thiện, việc đảm bảo đầy đủ các quyền con người và củng cố nền dân chủ vẫn là một quá trình liên tục đối với Bénin.

4.3. Quân sự

Lực lượng Vũ trang Bénin (Forces Armées Béninoises_{Lực lượng Vũ trang Benin}^French - FAB) bao gồm Lục quân, Hải quân, Không quân và Lực lượng Hiến binh Quốc gia. Trong những năm gần đây, quân đội đã tham gia nhiều hơn vào các hoạt động gìn giữ hòa bình quốc tế do Liên Hợp Quốc và Liên minh châu Phi triển khai. Ngân sách quốc phòng của Bénin tương đối khiêm tốn. Trang thiết bị quân sự chủ yếu có nguồn gốc từ Pháp, Nga và Trung Quốc. Quân đội Bénin cũng tham gia vào các nỗ lực chống khủng bố và cướp biển trong khu vực, đặc biệt là ở phía bắc đất nước nơi các nhóm Hồi giáo cực đoan hoạt động và ở Vịnh Guinea.

5.1. Các thành phố chính

Bénin có một số thành phố quan trọng đóng vai trò trung tâm hành chính, kinh tế và văn hóa.

• Porto-Novo: Là thủ đô hiến định của Bénin, nằm ở phía đông nam đất nước, gần biên giới với Nigeria. Thành phố này là một trung tâm lịch sử và văn hóa quan trọng, với nhiều tòa nhà thuộc địa và bảo tàng. Dân số của Porto-Novo ít hơn Cotonou.
• Cotonou: Là thành phố lớn nhất và là trung tâm kinh tế, thương mại và hành chính thực tế của Bénin. Cảng Cotonou là một trong những cảng biển quan trọng nhất ở Tây Phi, phục vụ cả Bénin và các quốc gia nội địa láng giềng. Thành phố này cũng là nơi có sân bay quốc tế chính và nhiều cơ quan chính phủ.
• Parakou: Nằm ở miền trung Bénin, Parakou là một trung tâm thương mại và giao thông quan trọng, đặc biệt là điểm trung chuyển hàng hóa giữa phía bắc và phía nam đất nước, cũng như với các nước láng giềng như Niger. Đây là thành phố lớn thứ ba của Bénin.
• Djougou: Là thành phố lớn ở phía tây bắc Bénin, thủ phủ của tỉnh Donga. Djougou là một trung tâm thương mại và văn hóa quan trọng của khu vực, với dân số chủ yếu là người Hồi giáo.
• Godomey: Nằm gần Cotonou, Godomey là một thành phố phát triển nhanh chóng và là một phần của vùng đô thị Cotonou.
• Abomey-Calavi: Cũng nằm gần Cotonou, Abomey-Calavi là nơi có trường đại học lớn nhất Bénin, Đại học Abomey-Calavi, và là một trung tâm giáo dục và dân cư quan trọng.
• Bohicon: Nằm gần Abomey, Bohicon là một trung tâm thương mại và giao thông quan trọng ở miền nam Bénin.
• Abomey: Thủ đô lịch sử của Vương quốc Dahomey, nổi tiếng với các cung điện hoàng gia được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới.

6.1. Quan hệ với các tổ chức quốc tế

Bénin là thành viên của Liên Hợp Quốc (UN) và các cơ quan chuyên môn của tổ chức này. Nước này cũng là thành viên tích cực của Liên minh châu Phi (AU), đóng góp vào các nỗ lực gìn giữ hòa bình và phát triển của châu lục. Trong khu vực Tây Phi, Bénin là một thành viên sáng lập của Cộng đồng Kinh tế các Quốc gia Tây Phi (ECOWAS), thúc đẩy hội nhập kinh tế và hợp tác chính trị. Bénin còn là thành viên của Tổ chức Hợp tác Hồi giáo (OIC) và Cộng đồng Pháp ngữ (La Francophonie), phản ánh sự đa dạng văn hóa và tôn giáo cũng như di sản lịch sử của mình. Bénin cũng tham gia vào các tổ chức khác như Cộng đồng các quốc gia Sahel-Sahara (CEN-SAD), Hiệp hội các nhà sản xuất dầu mỏ châu Phi (APPA) và Cơ quan Lưu vực sông Niger (NBA).

6.2. Quan hệ với Pháp

Là một thuộc địa cũ của Pháp, Bénin duy trì mối quan hệ lịch sử và văn hóa sâu sắc với Pháp. Pháp vẫn là một đối tác kinh tế, chính trị và văn hóa quan trọng của Bénin. Hợp tác giữa hai nước diễn ra trên nhiều lĩnh vực, bao gồm viện trợ phát triển, giáo dục, quốc phòng và văn hóa. Gần đây, một vấn đề nổi bật trong quan hệ song phương là việc Pháp trao trả các hiện vật văn hóa bị cướp phá trong thời kỳ thuộc địa cho Bénin, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc giải quyết di sản thuộc địa. Tuy nhiên, mối quan hệ này đôi khi cũng có những căng thẳng, đặc biệt liên quan đến các vấn đề chính trị nội bộ của Bénin và ảnh hưởng của Pháp.

6.3. Quan hệ với các nước láng giềng

Bénin có chung biên giới với bốn quốc gia: Nigeria ở phía đông, Togo ở phía tây, Burkina Faso ở phía tây bắc và Niger ở phía đông bắc.

• Nigeria: Quan hệ với Nigeria có tầm quan trọng đặc biệt do Nigeria là một cường quốc kinh tế và dân số trong khu vực, đồng thời là đối tác thương mại lớn nhất của Bénin. Tuy nhiên, mối quan hệ này cũng phức tạp bởi các vấn đề như buôn lậu qua biên giới, an ninh biên giới và đôi khi là các chính sách thương mại đơn phương của Nigeria gây ảnh hưởng đến kinh tế Bénin.
• Togo: Bénin và Togo có nhiều điểm tương đồng về văn hóa và lịch sử. Hai nước hợp tác trong các lĩnh vực kinh tế và an ninh khu vực.
• Niger và Burkina Faso: Bénin là một cửa ngõ hàng hải quan trọng cho các quốc gia nội địa này, đặc biệt là Niger, thông qua cảng Cotonou và các tuyến đường bộ. Hợp tác kinh tế và an ninh, đặc biệt là trong bối cảnh các mối đe dọa khủng bố gia tăng ở vùng Sahel, là những ưu tiên trong quan hệ với hai nước này.

Nhìn chung, Bénin theo đuổi chính sách láng giềng tốt, thúc đẩy hợp tác và giải quyết các vấn đề chung thông qua các cơ chế song phương và khu vực.

7.1. Các ngành kinh tế chính

Nền kinh tế Bénin chủ yếu dựa vào nông nghiệp, dịch vụ và thương mại quá cảnh.

• Nông nghiệp: Đây là ngành sử dụng nhiều lao động nhất, đóng góp đáng kể vào GDP và kim ngạch xuất khẩu. Bông là cây trồng xuất khẩu chủ lực, chiếm tỷ trọng lớn trong thu nhập ngoại tệ. Bénin là một trong những nước sản xuất bông hàng đầu châu Phi. Tuy nhiên, ngành bông phải đối mặt với nhiều thách thức như biến động giá cả thế giới, điều kiện thời tiết và sâu bệnh. Các điều kiện lao động trong sản xuất bông, bao gồm cả vấn đề lao động trẻ em và tiền lương thấp, cũng là một mối quan tâm xã hội. Các nông sản quan trọng khác bao gồm dầu cọ, điều, ngô, sắn, đậu và khoai lang. Ngành chăn nuôi và đánh bắt cá cũng đóng góp vào kinh tế địa phương.
• Công nghiệp: Ngành công nghiệp của Bénin còn nhỏ và chủ yếu tập trung vào chế biến nông sản (như ép dầu cọ, dệt may từ bông) và sản xuất hàng tiêu dùng quy mô nhỏ. Sự thiếu hụt năng lượng và cơ sở hạ tầng yếu kém là những rào cản đối với sự phát triển công nghiệp.
• Dịch vụ: Ngành dịch vụ đóng góp phần lớn nhất vào GDP của Bénin. Các hoạt động thương mại, đặc biệt là thương mại quá cảnh qua cảng Cotonou cho các nước nội địa như Niger và Burkina Faso, là một nguồn thu quan trọng. Các dịch vụ khác bao gồm vận tải, viễn thông và du lịch (mặc dù ngành du lịch vẫn chưa phát triển hết tiềm năng).

7.2. Giao thông vận tải

Hệ thống giao thông vận tải của Bénin đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế, đặc biệt là đối với thương mại và kết nối khu vực.

• Đường bộ: Mạng lưới đường bộ là phương thức vận tải chính. Bénin có khoảng 6.79 K km đường bộ, trong đó khoảng 1.36 K km được trải nhựa. Đường cao tốc ven biển Tây Phi đi qua Bénin, kết nối nước này với Nigeria ở phía đông và Togo, Ghana, Bờ Biển Ngà ở phía tây. Một tuyến đường nhựa quan trọng khác nối Bénin với Niger ở phía bắc. Chính phủ đã có những nỗ lực cải thiện và mở rộng mạng lưới đường bộ, nhưng nhiều tuyến đường nông thôn vẫn còn trong tình trạng kém.
• Đường sắt: Bénin có một tuyến đường sắt đơn khổ mét dài 578 km, nối từ cảng Cotonou đến Parakou ở miền trung. Tuyến đường sắt này đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển hàng hóa, đặc biệt là hàng quá cảnh cho Niger. Đã có các kế hoạch xây dựng các tuyến đường sắt quốc tế kết nối Bénin với Niger và Nigeria, và các kế hoạch sơ bộ cho các kết nối tiếp theo tới Togo và Burkina Faso. Bénin tham gia vào dự án AfricaRail.
• Cảng biển: Cảng Cotonou là cảng biển quốc tế duy nhất của Bénin và là một trong những cảng bận rộn nhất ở Tây Phi. Đây là cửa ngõ thương mại quan trọng không chỉ cho Bénin mà còn cho các quốc gia nội địa láng giềng. Hiện đang có kế hoạch xây dựng một cảng nước sâu mới giữa Cotonou và Porto-Novo.
• Hàng không: Sân bay Cadjehoun ở Cotonou là sân bay quốc tế chính của Bénin, cung cấp các chuyến bay trực tiếp đến các thành phố lớn ở châu Phi và châu Âu (như Paris, Brussels, Istanbul).

Các vấn đề chính trong ngành giao thông vận tải bao gồm tình trạng xuống cấp của một số tuyến đường, tắc nghẽn tại cảng Cotonou và nhu cầu đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng. Chính phủ đang tìm cách thu hút đầu tư để hiện đại hóa và mở rộng hệ thống giao thông.

7.3. Khoa học và công nghệ

Chính sách khoa học và công nghệ của Bénin do Bộ Giáo dục Đại học và Nghiên cứu Khoa học chịu trách nhiệm thực hiện. Tổng cục Nghiên cứu Khoa học và Công nghệ Quốc gia đảm nhiệm việc lập kế hoạch và điều phối, trong khi Hội đồng Quốc gia về Nghiên cứu Khoa học và Kỹ thuật cùng Viện Hàn lâm Khoa học, Nghệ thuật và Văn chương Quốc gia đóng vai trò tư vấn. Hỗ trợ tài chính đến từ Quỹ Quốc gia về Nghiên cứu Khoa học và Đổi mới Công nghệ của Bénin. Cơ quan Xúc tiến Kết quả Nghiên cứu và Đổi mới Công nghệ Bénin thực hiện chuyển giao công nghệ thông qua việc phát triển và phổ biến kết quả nghiên cứu.

Khung pháp lý đã phát triển kể từ năm 2006 khi chính sách khoa học được chuẩn bị. Chính sách này đã được cập nhật và bổ sung bằng các văn bản mới về khoa học và đổi mới. Năm 2015, các lĩnh vực ưu tiên của Bénin cho nghiên cứu khoa học là: y tế, giáo dục, vật liệu xây dựng, giao thông và thương mại, văn hóa, du lịch và thủ công mỹ nghệ, bông/dệt may, thực phẩm, năng lượng và biến đổi khí hậu.

Một số thách thức đối với nghiên cứu và phát triển ở Bénin bao gồm: khuôn khổ tổ chức không thuận lợi cho nghiên cứu (quản trị yếu kém, thiếu hợp tác giữa các cấu trúc nghiên cứu), sử dụng không hiệu quả nguồn nhân lực và thiếu chính sách khuyến khích các nhà nghiên cứu, và sự không phù hợp giữa nghiên cứu và nhu cầu phát triển.

Năm 2007, Bénin có 1.000 nhà nghiên cứu, tương ứng với 115 nhà nghiên cứu trên một triệu dân. Các cơ cấu nghiên cứu chính bao gồm Trung tâm Nghiên cứu Khoa học và Kỹ thuật, Viện Nghiên cứu Nông nghiệp Quốc gia, và các tổ chức khác. Đại học Abomey-Calavi đã được Ngân hàng Thế giới chọn tham gia dự án Trung tâm Xuất sắc vào năm 2014 nhờ chuyên môn về toán ứng dụng.

Hiện không có dữ liệu về mức đầu tư của Bénin vào nghiên cứu và phát triển. Chính phủ Bénin đã dành dưới 5% GDP cho phát triển nông nghiệp vào năm 2010, trong khi các thành viên Liên minh châu Phi đã đồng ý cam kết ít nhất 10% GDP cho lĩnh vực này.

Bénin có cường độ xuất bản tạp chí khoa học cao thứ ba ở Tây Phi. Khối lượng xuất bản đã tăng gấp ba lần từ năm 2005 đến 2014. Các đối tác khoa học chính của Bénin là Pháp, Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Bỉ và Đức. Bénin được xếp hạng thứ 119 trong Chỉ số Đổi mới Toàn cầu năm 2024.

Việc đảm bảo lợi ích xã hội và khả năng tiếp cận công nghệ cho người dân, đặc biệt là ở các vùng nông thôn và các nhóm yếu thế, vẫn là một thách thức.

7.4. Năng lượng

Tình hình năng lượng ở Bénin đặc trưng bởi sự phụ thuộc lớn vào nhập khẩu và nguồn cung không ổn định, ảnh hưởng đến đời sống người dân và sự phát triển kinh tế.

• Nguồn năng lượng chính:
  • Nhiệt điện: Chủ yếu dựa vào các nhà máy điện chạy bằng nhiên liệu hóa thạch nhập khẩu (dầu diesel, khí đốt tự nhiên). Bénin nhập khẩu một phần đáng kể điện từ các nước láng giềng như Nigeria và Ghana.
  • Thủy điện: Bénin có một số tiềm năng thủy điện, với đập Nangbeto trên sông Mono (chung với Togo) là một nguồn cung quan trọng. Tuy nhiên, sản lượng thủy điện bị ảnh hưởng bởi lượng mưa và mực nước sông.
  • Năng lượng tái tạo: Tiềm năng năng lượng mặt trời ở Bénin rất lớn do vị trí địa lý, nhưng việc khai thác còn hạn chế. Chính phủ đang có những nỗ lực thúc đẩy năng lượng tái tạo, nhưng quy mô triển khai còn nhỏ. Sinh khối (củi, than củi) vẫn là nguồn năng lượng chính cho nấu ăn ở nhiều hộ gia đình, gây ra các vấn đề về phá rừng và ô nhiễm không khí trong nhà.
• Sản xuất và cung cấp điện: Sản lượng điện trong nước không đủ đáp ứng nhu cầu, dẫn đến tình trạng thiếu điện thường xuyên và phải cắt điện luân phiên, đặc biệt là trong mùa khô. Công ty Điện lực Bénin (SBEE) là đơn vị nhà nước chịu trách nhiệm sản xuất, truyền tải và phân phối điện.
• Vấn đề cung cầu: Nhu cầu năng lượng ngày càng tăng do tăng trưởng dân số và đô thị hóa, trong khi nguồn cung trong nước hạn chế và phụ thuộc vào nhập khẩu. Giá điện tương đối cao.
• Chính sách liên quan: Chính phủ Bénin đã đưa ra các chính sách nhằm cải thiện an ninh năng lượng, bao gồm đầu tư vào cơ sở hạ tầng sản xuất và truyền tải điện, khuyến khích đầu tư tư nhân vào ngành năng lượng và thúc đẩy phát triển năng lượng tái tạo. Tuy nhiên, việc thực hiện các chính sách này gặp nhiều khó khăn về tài chính và kỹ thuật.
• Tác động: Tình trạng thiếu năng lượng ảnh hưởng tiêu cực đến các hoạt động kinh tế, làm tăng chi phí sản xuất và cản trở sự phát triển công nghiệp. Đối với đời sống người dân, thiếu điện gây khó khăn cho sinh hoạt hàng ngày, học tập và chăm sóc sức khỏe. Việc phụ thuộc vào sinh khối truyền thống cũng gây ra các vấn đề về sức khỏe và môi trường. Phát triển năng lượng bền vững và đảm bảo khả năng tiếp cận năng lượng cho toàn dân là một thách thức lớn đối với Bénin.

8.1. Nhân khẩu

Đa số trong số 11.485.000 dân của Bénin sống ở phía nam đất nước. Tuổi thọ trung bình là 62 tuổi. Tổng dân số của Bénin tiếp tục tăng trưởng nhanh chóng, đặt ra những thách thức về cung cấp dịch vụ công và tạo việc làm. Cơ cấu dân số trẻ, với tỷ lệ lớn dân số dưới 15 tuổi. Phân bố dân cư không đồng đều, tập trung chủ yếu ở các vùng ven biển phía nam và các trung tâm đô thị như Cotonou và Porto-Novo, trong khi các vùng phía bắc thưa dân hơn. Quá trình đô thị hóa đang diễn ra nhanh chóng. Tuổi thọ trung bình đã có sự cải thiện nhưng vẫn còn thấp so với nhiều quốc gia khác.

8.2. Dân tộc

Bénin là một quốc gia đa dân tộc, với khoảng 42 nhóm dân tộc khác nhau. Các nhóm dân tộc chính bao gồm:

• Người Fon (khoảng 38,4%): Là nhóm dân tộc lớn nhất, tập trung chủ yếu ở khu vực xung quanh Abomey ở miền Nam Trung Bộ. Họ là những người sáng lập Vương quốc Dahomey lịch sử.
• Người Adja và Mina (khoảng 15,1%): Sống chủ yếu ở vùng ven biển, có nguồn gốc từ Togo.
• Người Yoruba (khoảng 12%): Tập trung ở phía đông nam, di cư từ Nigeria vào thế kỷ 12.
• Người Bariba (khoảng 9,6%): Sống ở phía đông bắc.
• Người Fula (Fulani) (khoảng 8,6%): Là một nhóm dân du mục, có mặt ở nhiều nơi, đặc biệt là phía đông bắc.
• Ottamari (bao gồm người Betammaribe và Somba) (khoảng 6,1%): Nổi tiếng với kiến trúc nhà ở độc đáo (Tata Somba), sống ở vùng núi Atakora.
• Yoa-Lokpa (khoảng 4,3%): Sống ở miền trung.
• Người Dendi (khoảng 2,9%): Ở khu vực trung tâm phía bắc, có nguồn gốc từ Mali vào thế kỷ 16.

Các nhóm dân tộc khác chiếm tỷ lệ nhỏ hơn. Nhìn chung, các nhóm dân tộc ở Bénin chung sống tương đối hòa bình, mặc dù đôi khi vẫn có những căng thẳng liên quan đến đất đai hoặc chính trị. Sự đa dạng dân tộc này đóng góp vào sự phong phú văn hóa của đất nước. Nhân viên các đại sứ quán châu Âu, các cơ quan viện trợ nước ngoài, các tổ chức phi chính phủ và các nhóm truyền giáo chiếm một phần trong số 5.500 người châu Âu sinh sống tại đây.

8.3. Ngôn ngữ

Tiếng Pháp là ngôn ngữ chính thức của Bénin và được sử dụng trong hành chính, giáo dục và truyền thông. Tuy nhiên, Bénin là một quốc gia đa ngôn ngữ với khoảng 55 ngôn ngữ bản địa được sử dụng. Các ngôn ngữ bản địa quan trọng và phổ biến nhất bao gồm:

• Tiếng Fon (Fongbe): Là ngôn ngữ được nói rộng rãi nhất, đặc biệt ở miền nam và miền trung, bởi người Fon.
• Tiếng Yoruba: Được nói bởi người Yoruba ở phía đông nam.
• Tiếng Bariba: Được nói bởi người Bariba ở phía đông bắc.
• Tiếng Dendi: Được sử dụng ở phía bắc, đặc biệt trong cộng đồng Hồi giáo.
• Các ngôn ngữ khác bao gồm tiếng Adja, tiếng Mina, các ngôn ngữ Gbe khác, và các ngôn ngữ Gur.

Các ngôn ngữ địa phương được sử dụng làm ngôn ngữ giảng dạy trong các trường tiểu học, với tiếng Pháp được giới thiệu trong những năm sau đó. Ở cấp trung học, tiếng Pháp là ngôn ngữ giảng dạy duy nhất. Các ngôn ngữ Bénin "nói chung được phiên âm" bằng một chữ cái riêng cho mỗi âm thanh lời nói (âm vị), thay vì sử dụng dấu phụ như trong tiếng Pháp hoặc tổ hợp chữ cái như trong tiếng Anh. Điều này bao gồm cả Yoruba của Bénin, mà ở Nigeria được viết bằng cả dấu phụ và tổ hợp chữ cái. Ví dụ, các nguyên âm giữa được viết é, è, ô, o trong tiếng Pháp được viết là e, ɛ, o, ɔ trong các ngôn ngữ Bénin, trong khi các phụ âm được viết ng và sh hoặc ch trong tiếng Anh được viết ŋ và c. Tổ hợp chữ cái được sử dụng cho nguyên âm mũi và các phụ âm môi-vòm mềm kp và gb, như trong tên của tiếng Fon Fon gbe (phát âm là /fõ ɡbe/), và dấu phụ được sử dụng làm dấu thanh điệu. Trong các ấn phẩm tiếng Pháp, có thể thấy sự pha trộn giữa chính tả tiếng Pháp và tiếng Bénin.

Chính phủ Bénin có chính sách thúc đẩy việc sử dụng và phát triển các ngôn ngữ quốc gia, nhưng tiếng Pháp vẫn giữ vai trò chủ đạo.

8.4. Tôn giáo

Bénin là một quốc gia đa tôn giáo với sự cùng tồn tại của các tín ngưỡng truyền thống, Kitô giáo và Hồi giáo.

• Kitô giáo: Là tôn giáo lớn nhất, chiếm khoảng 52,2% dân số (theo ước tính năm 2020 của CIA World Factbook). Công giáo Rôma là nhánh lớn nhất (khoảng 25,5%), tiếp theo là các giáo phái Tin Lành khác nhau như Giáo hội Thiên thể Chúa Kitô (Celestial Church of Christ - một Giáo hội Sáng lập châu Phi phổ biến), Giám lý hội và các nhóm Ngũ Tuần. Kitô giáo phổ biến hơn ở miền nam và miền trung đất nước.
• Hồi giáo: Là tôn giáo lớn thứ hai, chiếm khoảng 24,6% dân số. Hồi giáo được du nhập bởi các thương nhân Đế quốc Songhai và người Hausa, và phổ biến ở các tỉnh phía bắc như Alibori, Borgou và Donga, cũng như trong cộng đồng người Yoruba. Ahmadiyya, một giáo phái Hồi giáo bắt nguồn từ thế kỷ 19, cũng có sự hiện diện trong nước.
• Tín ngưỡng truyền thống châu Phi: Chiếm khoảng 17,9% dân số. Vodun (thường được gọi là Voodoo) là tín ngưỡng bản địa nổi bật nhất, có nguồn gốc từ Bénin và sau đó lan truyền sang châu Mỹ qua buôn bán nô lệ Đại Tây Dương. Thị trấn Ouidah ở ven biển miền trung được coi là trung tâm tâm linh của Vodun Bénin. Các tín ngưỡng truyền thống khác bao gồm các tôn giáo duy linh ở vùng Atakora và sự tôn kính Orisha trong cộng đồng người Yoruba và Tado.
• Khác/Không tôn giáo: Khoảng 5,3% dân số theo các tôn giáo khác hoặc không theo tôn giáo nào.

Hiến pháp Bénin đảm bảo quyền tự do tôn giáo. Có một mức độ đồng bộ tôn giáo cao, nơi các tín đồ Kitô giáo hoặc Hồi giáo vẫn có thể kết hợp các yếu tố của tín ngưỡng Vodun hoặc các truyền thống địa phương khác vào thực hành tôn giáo của họ. Ngày 10 tháng 1 hàng năm được công nhận là Ngày lễ Vodun Quốc gia.

8.5. Giáo dục

Hệ thống giáo dục của Bénin đã có những cải thiện đáng kể nhưng vẫn đối mặt với nhiều thách thức.

• Hệ thống giáo dục: Bao gồm giáo dục tiểu học (6 năm, bắt buộc về mặt pháp lý), trung học cơ sở (4 năm) và trung học phổ thông (3 năm), sau đó là giáo dục đại học và dạy nghề.
• Tỷ lệ nhập học: Bénin đã đạt được phổ cập giáo dục tiểu học, và vào năm 2013, một nửa số trẻ em (54%) được ghi danh vào giáo dục trung học, theo Viện Thống kê UNESCO. Tuy nhiên, tỷ lệ bỏ học vẫn còn cao, đặc biệt là ở các bé gái và ở khu vực nông thôn.
• Chất lượng giáo dục: Chất lượng giáo dục còn hạn chế do thiếu giáo viên được đào tạo bài bản, thiếu tài liệu giảng dạy và cơ sở vật chất trường lớp chưa đầy đủ.
• Ngôn ngữ giảng dạy: Tiếng Pháp là ngôn ngữ giảng dạy chính thức. Các ngôn ngữ địa phương được sử dụng trong những năm đầu tiểu học.
• Giáo dục đại học: Bénin có một số trường đại học công lập và tư thục, trong đó lớn nhất là Đại học Abomey-Calavi và Đại học Parakou. Số lượng sinh viên đại học đã tăng đáng kể trong những năm gần đây.
• Tỷ lệ biết chữ: Ước tính năm 2015 là 38,4% (49,9% đối với nam và 27,3% đối với nữ). Tỷ lệ biết chữ ở nữ giới thấp hơn đáng kể so với nam giới.
• Chính sách và thách thức: Chính phủ Bénin đã có những nỗ lực cải thiện hệ thống giáo dục, bao gồm việc bãi bỏ học phí ở trường công và thực hiện các khuyến nghị của Diễn đàn Giáo dục năm 2007. Chính phủ đã dành hơn 4% GDP cho giáo dục kể từ năm 2009. Tuy nhiên, các thách thức chính vẫn còn tồn tại, bao gồm đảm bảo tiếp cận phổ cập, nâng cao chất lượng giáo dục, giảm bất bình đẳng giới và khu vực, và cải thiện cơ sở hạ tầng giáo dục.
• Trường học đặc biệt: Zomahoun Idossou Rufin, một cựu tùy viên của Takeshi Kitano và sau này là đại sứ Bénin tại Nhật Bản, đã thành lập các trường tiểu học (trường Takeshi) và trường dạy tiếng Nhật (trường tiếng Nhật Takeshi) tại Bénin.

8.6. Y tế

Hệ thống y tế của Bénin đã có những tiến bộ nhưng vẫn đối mặt với nhiều thách thức trong việc cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe toàn diện cho người dân.

• Các chỉ số y tế chính:
  • Tỷ lệ tử vong trẻ sơ sinh và trẻ dưới 5 tuổi vẫn còn cao, mặc dù đã có sự cải thiện.
  • Tuổi thọ trung bình khoảng 62 tuổi.
  • Tỷ lệ tử vong mẹ khi sinh con là một trong những tỷ lệ cao nhất thế giới (xếp thứ 26 vào năm 2015).
• Các bệnh chính:
  • Sốt rét là một vấn đề sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng, là nguyên nhân hàng đầu gây bệnh tật và tử vong ở trẻ em dưới 5 tuổi.
  • HIV/AIDS: Tỷ lệ nhiễm HIV/AIDS ở người trưởng thành (15-49 tuổi) ước tính là 1,13% vào năm 2013.
  • Các bệnh truyền nhiễm khác như tiêu chảy, viêm phổi và các bệnh nhiệt đới bị lãng quên vẫn còn phổ biến.
• Tiếp cận dịch vụ y tế: Khả năng tiếp cận dịch vụ y tế còn hạn chế, đặc biệt ở các vùng nông thôn và đối với các nhóm dân cư nghèo. Thiếu nhân viên y tế được đào tạo, thiếu trang thiết bị và thuốc men là những rào cản chính. Trong những năm 1980, chưa đến 30% dân số được tiếp cận các dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu.
• Chính sách y tế công cộng: Sáng kiến Bamako, được giới thiệu để cải cách chăm sóc sức khỏe dựa vào cộng đồng, đã mang lại những cải thiện về hiệu quả và công bằng trong cung cấp dịch vụ. Chính phủ đã có những nỗ lực cải thiện hệ thống y tế, bao gồm tăng cường chăm sóc sức khỏe ban đầu và sức khỏe bà mẹ-trẻ em.
• Hợp tác quốc tế: Bénin nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức quốc tế và đối tác phát triển trong lĩnh vực y tế.
• Các vấnadek khác: Theo báo cáo của UNICEF năm 2013, 13% phụ nữ đã trải qua cắt bộ phận sinh dục nữ.

Trong Chỉ số Đói nghèo Toàn cầu năm 2024, Bénin xếp thứ 99 trên 127 quốc gia.

8.7. An ninh

Tình hình an ninh chung ở Bénin tương đối ổn định so với một số quốc gia khác trong khu vực, nhưng vẫn tồn tại một số thách thức.

• Các loại tội phạm chính:
  • Tội phạm đường phố: Cướp giật, trộm cắp vặt xảy ra, đặc biệt ở các khu vực đô thị như Cotonou. Du khách và người nước ngoài có thể là mục tiêu.
  • Lừa đảo: Lừa đảo qua mạng và các hình thức lừa đảo tài chính khác cũng được ghi nhận.
  • Buôn người: Bénin là quốc gia nguồn và quốc gia trung chuyển cho nạn buôn bán người, đặc biệt là trẻ em, cho mục đích lao động cưỡng bức và mại dâm cưỡng bức. Chính phủ đã có những nỗ lực chống lại nạn buôn người nhưng vấn đề này vẫn còn nghiêm trọng.
  • Cướp biển: Vùng biển ngoài khơi Bénin trong Vịnh Guinea là một điểm nóng về cướp biển, ảnh hưởng đến an ninh hàng hải và thương mại.
  • Khủng bố: Trong những năm gần đây, đã có lo ngại về sự lan rộng của các hoạt động khủng bố từ vùng Sahel xuống các quốc gia ven biển Tây Phi, bao gồm cả Bénin. Đã có một số vụ tấn công ở khu vực biên giới phía bắc.
• Nỗ lực duy trì an ninh của chính phủ: Chính phủ Bénin đã triển khai lực lượng an ninh để đối phó với tội phạm và các mối đe dọa an ninh. Có sự hợp tác với các quốc gia láng giềng và các đối tác quốc tế trong việc chống cướp biển và khủng bố.
• Thông tin an toàn cho du khách: Du khách được khuyến cáo nên thận trọng, tránh đi lại một mình vào ban đêm ở những khu vực vắng vẻ, và bảo vệ tài sản cá nhân. Cần theo dõi thông tin từ các cơ quan đại diện ngoại giao về tình hình an ninh.

Nhìn chung, trong khi Bénin không phải là một quốc gia có tỷ lệ tội phạm quá cao, việc đảm bảo an toàn và an ninh con người, đặc biệt là chống lại các hình thức tội phạm có tổ chức như buôn người và các mối đe dọa mới nổi như khủng bố, vẫn là những ưu tiên quan trọng.

8.8. Truyền thông đại chúng

Tình hình truyền thông đại chúng ở Bénin đã có những thay đổi đáng kể từ khi chuyển sang chế độ dân chủ vào đầu những năm 1990, với sự đa dạng hóa các phương tiện truyền thông.

• Báo chí: Có nhiều tờ báo tư nhân và nhà nước được xuất bản bằng tiếng Pháp. Một số tờ báo nổi tiếng bao gồm La Nation (báo nhà nước), Le Matinal, Fraternité, và nhiều tờ báo độc lập khác.
• Phát thanh (TV, radio):
  • Radio: Là phương tiện truyền thông phổ biến nhất, đặc biệt ở các vùng nông thôn. Có nhiều đài phát thanh nhà nước và tư nhân, phát sóng bằng tiếng Pháp và các ngôn ngữ địa phương.
  • Truyền hình: Đài truyền hình quốc gia là Office de Radiodiffusion et Télévision du Bénin (ORTB). Cũng có một số kênh truyền hình tư nhân.
• Truyền thông Internet: Việc sử dụng Internet và mạng xã hội ngày càng tăng, đặc biệt trong giới trẻ và ở các khu vực đô thị. Nhiều hãng tin tức có phiên bản trực tuyến.
• Tự do báo chí: Bénin từng được coi là một trong những quốc gia có mức độ tự do báo chí cao ở châu Phi. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, đã có những lo ngại về sự suy giảm tự do báo chí, với các báo cáo về việc nhà báo bị sách nhiễu, bắt giữ và các phương tiện truyền thông bị đình chỉ hoạt động. Vị thế của Bénin trong các bảng xếp hạng tự do báo chí toàn cầu đã giảm sút.
• Vai trò của truyền thông: Truyền thông đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp thông tin, giám sát chính phủ và thúc đẩy tranh luận công khai. Tuy nhiên, sự phân cực chính trị và những thách thức kinh tế có thể ảnh hưởng đến tính độc lập và chất lượng của báo chí.

9.1. Nghệ thuật

Nghệ thuật Bénin nổi tiếng với các tác phẩm điêu khắc, đặc biệt là các bức tượng đồng từ Vương quốc Benin (lịch sử, nay thuộc Nigeria nhưng có ảnh hưởng văn hóa đến khu vực) và các tác phẩm chạm khắc gỗ, mặt nạ, đồ dệt may tinh xảo của Vương quốc Dahomey. Các tác phẩm này thường mang ý nghĩa tôn giáo, nghi lễ hoặc thể hiện quyền lực hoàng gia.

Các hình thức nghệ thuật truyền thống bao gồm:

• Điêu khắc: Chạm khắc gỗ, tượng đồng, tượng đất nung. Các chủ đề thường là hình người, động vật và các biểu tượng tôn giáo.
• Dệt may: Vải appliqué (vải đáp) của Abomey rất nổi tiếng, mô tả các sự kiện lịch sử và biểu tượng của các vị vua Dahomey. Các loại vải dệt tay khác với hoa văn phong phú cũng rất phổ biến.
• Mặt nạ: Được sử dụng trong các nghi lễ và vũ điệu truyền thống, đặc biệt là trong tín ngưỡng Vodun và các lễ hội của các nhóm dân tộc khác nhau.

Nghệ thuật đương đại Bénin cũng đang phát triển mạnh mẽ, với nhiều nghệ sĩ thử nghiệm các hình thức và chất liệu mới, đồng thời vẫn giữ gìn bản sắc văn hóa truyền thống. Biennale Benin, bắt đầu từ năm 2010 với tên gọi "Regard Benin", là một sự kiện nghệ thuật quan trọng, giới thiệu các tác phẩm của nghệ sĩ Bénin và quốc tế.

9.2. Văn học

Văn học Bénin có một truyền thống văn học dân gian phong phú với các câu chuyện kể, tục ngữ và sử thi truyền miệng. Sau thời kỳ thuộc địa, văn học hiện đại bằng tiếng Pháp bắt đầu phát triển. Félix Couchoro được coi là một trong những tiểu thuyết gia Bénin đầu tiên với tác phẩm L'Esclave (Người nô lệ) xuất bản năm 1929.
Các nhà văn Bénin nổi tiếng khác bao gồm Jean Pliya, Olympe Bhêly-Quénum, Paulin J. Hountondji (một nhà triết học có ảnh hưởng), và các nhà văn nữ như Adélaïde Fassinou và Florent Couao-Zotti. Các tác phẩm thường khám phá các chủ đề về lịch sử, văn hóa, xung đột xã hội, bản sắc và những thách thức của thời hậu thuộc địa.

9.3. Âm nhạc

Âm nhạc Bénin rất đa dạng, kết hợp các nhịp điệu truyền thống với các ảnh hưởng hiện đại.

• Âm nhạc truyền thống: Gắn liền với các nghi lễ tôn giáo (đặc biệt là Vodun), các lễ hội và đời sống hàng ngày. Sử dụng nhiều loại nhạc cụ như trống, chiêng, sáo và các nhạc cụ dây. Mỗi nhóm dân tộc có những phong cách âm nhạc và vũ điệu riêng.
• Âm nhạc đại chúng hiện đại: Bénin đã sản sinh ra nhiều nghệ sĩ nổi tiếng quốc tế. Angélique Kidjo là một trong những ca sĩ châu Phi thành công nhất trên thế giới, kết hợp âm nhạc truyền thống Bénin với funk, jazz, rumba và soul. Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou, hoạt động từ những năm 1960, là một ban nhạc huyền thoại, nổi tiếng với sự pha trộn giữa Vodun, Afrobeat, funk và highlife. Các thể loại nhạc phổ biến khác bao gồm reggae, hip hop và nhạc pop lấy cảm hứng từ âm nhạc truyền thống.

Các lễ hội âm nhạc cũng là một phần quan trọng của đời sống văn hóa Bénin.

9.4. Điện ảnh

Ngành công nghiệp điện ảnh Bénin còn nhỏ nhưng đã có những đóng góp đáng chú ý. Các nhà làm phim Bénin thường khám phá các chủ đề về văn hóa, xã hội và lịch sử đất nước.

• Pascal Abikanlou được coi là một trong những người tiên phong của điện ảnh Bénin, với nhiều bộ phim tài liệu và phim truyện từ những năm 1960.
• François Okioh, hoạt động từ những năm 1980, cũng là một đạo diễn, nhà biên kịch và nhà sản xuất quan trọng.

Các tác phẩm điện ảnh Bénin đôi khi được trình chiếu tại các liên hoan phim quốc tế, góp phần quảng bá văn hóa đất nước ra thế giới. Tuy nhiên, ngành điện ảnh vẫn đối mặt với nhiều thách thức về kinh phí sản xuất và cơ sở hạ tầng.

9.5. Văn hóa ẩm thực

Ẩm thực Bénin đặc trưng bởi việc sử dụng các nguyên liệu tươi ngon và các loại nước sốt đậm đà.

• Nguyên liệu chính: Ngô (bắp) là lương thực chính ở miền nam, thường được dùng để làm bột nhão (gọi là pâte hoặc tô) ăn kèm với nước sốt. Khoai mỡ (yam) là lương thực chính ở miền bắc. Các loại đậu, gạo, sắn, cà chua, hành tây, ớt và các loại rau lá xanh cũng được sử dụng rộng rãi. Dầu cọ và dầu lạc là chất béo phổ biến.
• Món ăn tiêu biểu:
  • Acarajé (hoặc Akara): Bánh rán làm từ bột đậu mắt đen xay nhuyễn, là một món ăn đường phố phổ biến.
  • Aloko: Chuối lá chiên.
  • Massa: Bánh kếp làm từ bột kê hoặc bột ngô.
  • Gboma dessi: Món hầm rau lá gboma (một loại rau giống rau bina) với thịt hoặc cá.
  • Fufu hoặc pâte: Bột nhão làm từ ngô, khoai mỡ hoặc sắn, ăn kèm với các loại nước sốt (thường là nước sốt cà chua, nước sốt đậu phộng, hoặc nước sốt rau).
• Thịt và cá: Cá nước ngọt và cá biển, gà, dê, bò và thịt thú rừng (như chuột đồng) là những nguồn protein phổ biến. Thịt thường được chiên, nướng hoặc nấu trong nước sốt. Phô mai được sử dụng trong một số món ăn ở miền bắc.
• Trái cây: Bénin có nhiều loại trái cây nhiệt đới như xoài, cam, bơ, chuối, kiwi và dứa.
• Thói quen ăn uống: Các bữa ăn thường nhẹ nhàng về thịt và hào phóng về chất béo thực vật. Người Bénin thường ăn bằng tay phải. Nấu ăn ngoài trời bằng bếp đất nung vẫn còn phổ biến ở một số nơi.

9.6. Thể thao

Các môn thể thao phổ biến nhất ở Bénin là bóng đá, bóng rổ, golf, đua xe đạp, bóng chày, bóng mềm, quần vợt và bóng bầu dục liên minh.

• Bóng đá: Là môn thể thao vua, được yêu thích rộng rãi. Đội tuyển bóng đá quốc gia Bénin, có biệt danh là "Những chú sóc" (Les Écureuils), đã nhiều lần tham dự Cúp bóng đá châu Phi (CAN), với thành tích tốt nhất là vào đến tứ kết năm 2019. Giải vô địch quốc gia Bénin (Benin Premier League) là giải đấu cao nhất trong nước. Một số cầu thủ Bénin nổi tiếng đã thi đấu ở nước ngoài, như Stéphane Sessègnon.
• Các môn thể thao khác: Bóng rổ cũng khá phổ biến. Điền kinh và các môn võ thuật cũng có sự phát triển nhất định. Gần đây, các môn thể thao mới như bóng chày và teqball đã được giới thiệu và đang dần phát triển. Bénin cũng tham gia Thế vận hội Olympic, chủ yếu ở các môn điền kinh, bơi lội và judo.

9.7. Ngày lễ

Bénin có nhiều ngày lễ quốc gia, tôn giáo và truyền thống phản ánh sự đa dạng văn hóa và lịch sử của đất nước.

• Ngày lễ quốc gia:
  • Ngày 1 tháng 1: Tết Dương lịch
  • Ngày 1 tháng 5: Ngày Quốc tế Lao động
  • Ngày 1 tháng 8: Ngày Quốc khánh (kỷ niệm ngày độc lập khỏi Pháp năm 1960)
• Ngày lễ tôn giáo Kitô giáo (thay đổi theo năm):
  • Thứ Hai Phục sinh
  • Lễ Thăng Thiên
  • Thứ Hai sau Lễ Hiện Xuống (Pentecost Monday)
  • Ngày 15 tháng 8: Lễ Đức Mẹ Lên Trời (Assumption)
  • Ngày 1 tháng 11: Lễ Các Thánh (All Saints' Day)
  • Ngày 25 tháng 12: Lễ Giáng Sinh
• Ngày lễ tôn giáo Hồi giáo (thay đổi theo lịch Hồi giáo):
  • Eid al-Fitr (Korité - kết thúc tháng Ramadan)
  • Eid al-Adha (Tabaski - Lễ Hiến Sinh)
  • Mawlid (Maouloud - Sinh nhật Nhà tiên tri Muhammad)
• Ngày lễ truyền thống:
  • Ngày 10 tháng 1: Ngày lễ Vodun (Fête du Vodoun) - Một ngày lễ quốc gia quan trọng tôn vinh tín ngưỡng Vodun truyền thống.

  Ngoài ra, còn có nhiều lễ hội truyền thống khác của các nhóm dân tộc khác nhau được tổ chức trong suốt cả năm.

9.8. Di sản thế giới

Bénin có hai địa điểm được UNESCO công nhận là Di sản thế giới:
1. Các cung điện hoàng gia Abomey (Di sản Văn hóa, được công nhận năm 1985): Đây là một quần thể các cung điện bằng đất được xây dựng bởi các vị vua của Vương quốc Dahomey từ giữa thế kỷ 17 đến cuối thế kỷ 19. Các cung điện này là minh chứng cho một vương quốc hùng mạnh và một nền văn hóa độc đáo. Bên trong các bức tường cung điện là các bức phù điêu tinh xảo mô tả lịch sử và thần thoại của người Fon, cũng như các hiện vật hoàng gia. Mặc dù một số cung điện đã bị phá hủy hoặc hư hỏng, những gì còn lại vẫn mang giá trị lịch sử và nghệ thuật to lớn.
2. Quần thể W-Arly-Pendjari (Di sản Thiên nhiên, được công nhận năm 2017, mở rộng từ Vườn quốc gia W của Niger đã được công nhận trước đó): Đây là một khu bảo tồn thiên nhiên xuyên biên giới rộng lớn, bao gồm Vườn quốc gia W (chung giữa Bénin, Niger và Burkina Faso), Vườn quốc gia Arly (Burkina Faso) và Vườn quốc gia Pendjari (Bénin). Quần thể này là một trong những hệ sinh thái xavan Sudan-Sahel còn lại lớn nhất và quan trọng nhất ở Tây Phi, là nơi sinh sống của nhiều loài động vật hoang dã quý hiếm như sư tử Tây Phi, voi châu Phi, báo hoa mai, báo săn, linh dương, và nhiều loài chim. Giá trị của khu di sản này nằm ở sự đa dạng sinh học phong phú và các cảnh quan thiên nhiên độc đáo.

Các di sản này không chỉ là niềm tự hào của Bénin mà còn là tài sản quý giá của nhân loại, cần được bảo tồn và phát huy giá trị.

9.9. Chính quyền truyền thống

Mặc dù Bénin là một nước cộng hòa hiện đại, các hình thức chính quyền truyền thống vẫn tồn tại và có vai trò nhất định trong xã hội, đặc biệt ở cấp địa phương. Các nhà lãnh đạo truyền thống, thường được gọi là vua (roi), tù trưởng (chef de canton, chef de village), hoặc các danh hiệu khác tùy theo từng nhóm dân tộc và khu vực, có nguồn gốc từ các vương quốc và tổ chức xã hội tiền thuộc địa.

• Vai trò và ảnh hưởng:
  • Ngày nay, các nhà lãnh đạo truyền thống không có quyền lực chính trị chính thức theo hiến pháp, và vai trò của họ chủ yếu mang tính nghi lễ và văn hóa.
  • Tuy nhiên, họ vẫn có ảnh hưởng đáng kể trong cộng đồng của mình, đặc biệt là trong việc giải quyết các tranh chấp nhỏ, duy trì trật tự xã hội, bảo tồn các phong tục tập quán và các giá trị văn hóa.
  • Họ thường được người dân kính trọng và coi là người giữ gìn bản sắc và di sản của cộng đồng.
  • Các chính trị gia hiện đại đôi khi tìm kiếm sự ủng hộ của các nhà lãnh đạo truyền thống trong các chiến dịch bầu cử, cho thấy ảnh hưởng xã hội của họ.
• Ví dụ: Các vị vua của Vương quốc Dahomey (Abomey), Vương quốc Porto-Novo, các vương quốc Bariba ở phía bắc (như Nikki, Kandi, Kouandé), và nhiều tù trưởng khác vẫn được duy trì.
• Mối quan hệ với nhà nước: Mối quan hệ giữa chính quyền nhà nước và các nhà lãnh đạo truyền thống đôi khi phức tạp. Nhà nước công nhận sự tồn tại của các thể chế truyền thống nhưng không trao cho họ quyền lực hành chính hoặc tư pháp chính thức. Một số tổ chức như Hội đồng Tối cao các Vua của Bénin (Haut Conseil des Rois du Bénin) được thành lập để đại diện cho lợi ích của các nhà lãnh đạo truyền thống ở cấp quốc gia.

Nhìn chung, các chính quyền truyền thống ở Bénin là một phần quan trọng của cơ cấu xã hội và văn hóa, đóng góp vào sự đa dạng và sự gắn kết của cộng đồng, mặc dù vai trò chính trị chính thức của họ đã giảm đi nhiều so với quá khứ.