Preben Elkjær

2.1. Sự nghiệp trẻ và Hoạt động ban đầu

Preben Elkjær Larsen sinh ngày 11 tháng 9 năm 1957 tại Copenhagen, Đan Mạch.

Sự nghiệp của Elkjær bắt đầu tại Vanløse IF vào năm 1976. Ông chỉ ở lại câu lạc bộ này một mùa giải, ra sân 15 trận và ghi được 7 bàn thắng.

3.1. Các giải đấu Đức và Bỉ

Năm 1977, Elkjær chuyển từ Vanløse IF sang 1. FC Köln ở Đức, một trong những câu lạc bộ hàng đầu châu Âu lúc bấy giờ. Tại đây, ông cùng đội giành Cúp quốc gia năm 1978. Tuy nhiên, toàn bộ đóng góp của ông trong chiến dịch này chỉ vỏn vẹn 9 phút trong trận chung kết gặp Hertha BSC. Elkjær không hòa hợp với huấn luyện viên trưởng hay bầu không khí kỷ luật cứng rắn trong phòng thay đồ của một câu lạc bộ Đức và cuối cùng đã rời đi. Một cuộc cãi vã với huấn luyện viên Hennes Weisweiler đã trở thành giai thoại ở Đan Mạch: Weisweiler hỏi Elkjær rằng ông được thông báo cầu thủ này đã dành thời gian sáng sớm ở hộp đêm với một chai rượu whisky và một người phụ nữ. Elkjær đáp rằng đó là lời nói dối; thực tế đó là một chai rượu vodka và hai người phụ nữ.

Vào tháng 2 năm 1978, Elkjær chuyển đến K.S.C. Lokeren Oost-Vlaanderen ở Bỉ, nơi ông thi đấu trong sáu năm, đây là khoảng thời gian gắn bó lâu nhất của ông với bất kỳ câu lạc bộ nào trong sự nghiệp. Tại Lokeren, ông có hai biệt danh: Chefen fra Lokeren (Chefen fra Lokeren_{Ông chủ từ Lokeren}^Danish) và Den Gale Mand fra Lokeren (Den Gale Mand fra Lokeren_{Người điên từ Lokeren}^Danish), hay còn được gọi là "ロケレンの狂人" (ロケレンの狂人_{Người điên Lokeren}^Japanese) theo cách gọi của người Nhật. Ông đã ghi hơn 100 bàn thắng trong các trận đấu chính thức tại đây, trong đó có 98 bàn chỉ riêng ở Giải bóng đá vô địch quốc gia Bỉ.

3.2. Thời kỳ đỉnh cao tại Hellas Verona

Ở tuổi 27, Elkjær ký hợp đồng với Hellas Verona ở Ý vào mùa hè năm 1984, sau khi Real Madrid và AC Milan cũng cạnh tranh để có được ông. Trong mùa giải đầu tiên, 1985, ông đóng vai trò quan trọng giúp đội giành chức vô địch Serie A lần đầu tiên trong lịch sử, đây cũng là danh hiệu lớn duy nhất của câu lạc bộ cho đến nay. Ông đã đóng góp vào thành tích này bằng một pha đi bóng solo từ cánh trái trong trận thắng 2-0 trên sân nhà trước Juventus, nơi ông bị tuột giày phải nhưng vẫn tiếp tục chạy với bóng và dứt điểm thành công bằng chân phải không giày. Bàn thắng này trở thành một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của ông và giúp ông có biệt danh "Cinderella". Elkjær là bản hợp đồng đắt giá nhất của Hellas Verona trong mùa giải đó.

Vào năm 1984, Elkjær đứng thứ ba trong cuộc bình chọn Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu (Ballon d'Or), và năm 1985 ông về thứ hai, cả hai lần đều bị Michel Platini (người đang thi đấu cho Juventus) vượt qua. Năm 1986, ông tiếp tục đứng thứ tư trong cuộc bình chọn này. Trong bốn năm thi đấu cho Verona, ông không bao giờ ghi quá 10 bàn thắng mỗi mùa ở giải vô địch quốc gia, nhưng cũng không bao giờ ghi ít hơn 7 bàn, tổng cộng là 48 bàn thắng chính thức. Ông được người hâm mộ Verona yêu mến và vẫn được nhớ đến với biệt danh "Il sindaco" (Il sindaco_{Thị trưởng}^Italian).

3.3. Trở lại giải Đan Mạch và Giải nghệ

Năm 1988, Elkjær trở lại bóng đá Đan Mạch, gia nhập Vejle BK. Ông đến câu lạc bộ với tư cách là ngôi sao lớn nhất của đất nước, thu hút đông đảo khán giả đến xem các trận đấu của đội. Ở tuổi 31, ông gặp phải nhiều chấn thương trong thời gian ở Vejle và gặp khó khăn trong việc đáp ứng kỳ vọng cao của công chúng. Cuối cùng, ông giải nghệ hai năm sau đó, vào năm 1990, chỉ ra sân tổng cộng 26 trận.

4.1. Các đội tuyển quốc gia trẻ

Trong thời gian thi đấu bóng đá trẻ cho Frederiksberg Boldklub, Elkjær đã ra mắt đội tuyển U19 Đan Mạch vào tháng 10 năm 1975. Ông chơi tổng cộng 11 trận và ghi 6 bàn cho đội U19, bao gồm 3 bàn trong 3 trận tại Giải vô địch bóng đá U-19 châu Âu 1975. Ông ra mắt đội U21 Đan Mạch vào tháng 6 năm 1976, ghi 9 bàn trong 9 trận. Thành tích này bao gồm 3 bàn ở tứ kết Giải vô địch bóng đá U-21 châu Âu 1978 gặp Bulgaria, mặc dù Đan Mạch sau đó bị loại do luật bàn thắng sân khách.

4.2. Đội tuyển quốc gia cấp cao

Vào ngày 22 tháng 6 năm 1977, khi mới 19 tuổi 284 ngày, Elkjær có trận ra mắt cho đội tuyển quốc gia Đan Mạch, ghi cả hai bàn thắng trong chiến thắng 2-1 trước Phần Lan. Ông đóng vai trò nổi bật tại UEFA Euro 1984, ghi 2 bàn trong 4 trận, thành tích này đã mở đường cho việc ông chuyển đến thi đấu tại Ý. Tại giải đấu này, Đan Mạch đã trình diễn lối chơi tấn công hấp dẫn nhưng bị loại ở bán kết sau khi thua Tây Ban Nha trên chấm luân lưu. Elkjær đã sút hỏng quả phạt đền cuối cùng của Đan Mạch, đưa bóng vọt xà ngang.

Elkjær cũng đại diện cho Đan Mạch tại FIFA World Cup 1986, giải đấu mà Đan Mạch lần đầu tiên giành quyền tham dự. Đan Mạch đã vượt qua vòng bảng với tư cách đội nhất bảng, nhưng một lần nữa lại bị Tây Ban Nha loại ở vòng 16 đội. Trong giải đấu này, ông đã ghi 4 bàn thắng, trong đó có một cú hat-trick vào lưới Uruguay. Ông được ca ngợi là tiền đạo năng động và mạnh mẽ nhất giải đấu và đã giành giải Quả bóng Đồng FIFA World Cup với tư cách là cầu thủ xuất sắc thứ ba. Ông cũng có tên trong Đội hình toàn sao FIFA World Cup 1986.

Euro 1988 là giải đấu quốc tế cuối cùng của Elkjær. Vào ngày 14 tháng 6 năm 1988, ông chơi trận cuối cùng cho đất nước mình ở tuổi 30 tuổi 277 ngày, trong trận thua 0-2 của Đan Mạch trước Tây Đức, kết thúc giải đấu với ba trận thua ở vòng bảng. Tổng cộng, ông đã chơi 69 trận quốc tế và ghi 38 bàn thắng.

7.1. Đánh giá tích cực và Những đóng góp

Elkjær được đánh giá rộng rãi là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thập niên 1980. Ông đóng vai trò then chốt trong việc giúp Hellas Verona giành chức vô địch Serie A duy nhất trong lịch sử của họ vào năm 1985, một thành tích vĩ đại cho một câu lạc bộ nhỏ. Tại Verona, ông vẫn được coi là một huyền thoại và biệt danh "Il sindaco" (Thị trưởng) của ông vẫn được người dân nhắc đến một cách yêu mến, thậm chí còn có cử tri viết tên ông vào phiếu bầu trong các cuộc bầu cử thị trưởng.

Ông cũng là một nhân vật cực kỳ được yêu mến ở quê nhà Đan Mạch, góp phần tạo nên "thế hệ vàng" của bóng đá Đan Mạch cùng với Michael Laudrup và những đồng đội khác. Giai thoại về hình vẽ graffiti ở Copenhagen sau khi Đan Mạch giành vé dự Giải vô địch bóng đá thế giới 1986 ("Vậy thì chúng ta sẽ đưa Elkjær ra cánh") thể hiện rõ vị thế và sự sùng bái dành cho tài năng của ông. FIFA đã công nhận ông là tiền đạo năng động và mạnh mẽ nhất tại World Cup 1986, và việc ông giành Quả bóng Đồng FIFA World Cup tại giải đấu này càng khẳng định tài năng của ông trên đấu trường quốc tế.

7.2. Chỉ trích và Tranh cãi

Trong thời gian thi đấu tại 1. FC Köln, Elkjær đã gặp phải những bất đồng với huấn luyện viên trưởng Hennes Weisweiler và bầu không khí kỷ luật của phòng thay đồ Đức, dẫn đến việc ông rời câu lạc bộ chỉ sau một thời gian ngắn. Giai thoại về chai rượu vodka và hai người phụ nữ cho thấy cá tính bất cần của ông đôi khi dẫn đến xung đột. Ngoài sân cỏ, Elkjær nổi tiếng với tính cách "ngựa điên" (Crazy Horse), đặc biệt là thói quen lái xe tốc độ cao, điều này đôi khi khiến người khác lo lắng và có thể bị coi là thiếu thận trọng. Việc ông là một người nghiện thuốc lá nặng cũng là một điểm gây tranh cãi về lối sống của một vận động viên chuyên nghiệp.

8.1. Danh hiệu câu lạc bộ

• 1. FC Köln
  • Bundesliga: 1977-78
  • Cúp bóng đá Đức: 1976-77, 1977-78
• Verona F.C.
  • Serie A: 1984-85
• Silkeborg IF (với tư cách huấn luyện viên)
  • UEFA Intertoto Cup: 1996

8.2. Giải thưởng cá nhân

• Cầu thủ xuất sắc nhất Đan Mạch: 1984
• Ballon d'Or: Á quân 1985, Hạng ba 1984, Hạng tư 1986
• Onze de Bronze: 1984
• Onze d'Argent: 1985
• Quả bóng Đồng FIFA World Cup: 1986
• Đội hình toàn sao FIFA World Cup: 1986
• Đại sảnh danh vọng bóng đá Đan Mạch: Vinh danh vào năm 2010
• Thị trưởng Verona: 1985
• World Soccer: 100 cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất mọi thời đại (Đứng thứ 98 trong danh sách của tạp chí World Soccer năm 1999)