Marie Henriette của Áo

1.1. Xuất thân và giáo dục

Marie Henriette Anne sinh ngày 23 tháng 8 năm 1836 tại Lâu đài Buda ở Pest, Vương quốc Hungary. Cha bà là Quan nhiếp chính Hungary, nên phần lớn thời thơ ấu của bà được trải qua tại Lâu đài Buda. Bà mất cha khi mới mười tuổi. Sau cái chết của cha, bà trở thành người được Đại công tước Johann của Áo bảo hộ tại Palais Augarten ở Viên.

1.2. Gia đình và môi trường sống

Người ta nói rằng bà được mẹ nuôi dạy "như một cậu bé". Marie Henriette là một người sống động và tràn đầy năng lượng, với ý chí mạnh mẽ và tính khí nóng nảy, đặc biệt quan tâm đến việc cưỡi ngựa. Bà được mọi người quý mến bởi tâm hồn cao thượng và giàu lòng nhân ái, và còn được đặt biệt hiệu là "Hoa hồng xứ Brabant" nhờ vẻ đẹp thanh tao và cao quý của mình. Ngoài ra, bà còn là một nghệ sĩ, nhạc sĩ và nữ kỵ sĩ tài năng.

2.1. Bối cảnh và quá trình hôn nhân

Cuộc hôn nhân của họ được đề xuất bởi Quốc vương Bỉ tương lai (cha chồng của bà) với người giám hộ của bà, Đại công tước Johann của Áo, và được hai người đàn ông này sắp xếp mà không có sự đồng ý của bà. Bà được giới thiệu với Léopold tại một buổi vũ hội hoàng gia tại Hofburg vào tháng 5 năm 1853, và được thông báo rằng bà sẽ kết hôn với ông. Cả bà và Léopold đều không tạo được ấn tượng tốt đẹp về nhau. Bà đã phản đối kế hoạch hôn nhân nhưng không thành công, cuối cùng bị mẹ thuyết phục phải chấp nhận. Bản thân Léopold cũng bình luận rằng ông đồng ý cuộc hôn nhân này vì cha mình.

Marie Henriette từ bỏ quyền thừa kế ngai vàng Áo và ký hợp đồng hôn nhân tại Viên vào ngày 8 tháng 8 năm 1853. Một lễ cưới ủy quyền được tổ chức tại Cung điện Schönbrunn vào ngày 10 tháng 8, sau đó bà đến Brussels, nơi lễ cưới chính thức với Léopold được cử hành vào ngày 22 tháng 8. Sau đám cưới, họ đã có một chuyến tham quan các tỉnh của Bỉ và một chuyến đi đến Anh Quốc vào tháng 10. Vương hậu Victoria đã bình luận với Quốc vương Léopold I về sự khác biệt giữa cặp đôi. Marie Henriette được miêu tả là thông minh, học thức và có văn hóa, còn Léopold thì ăn nói lưu loát và quan tâm đến các vấn đề quân sự, nhưng họ hoàn toàn không có sở thích chung nào. Cuộc hôn nhân này được sắp đặt trái với ý muốn của cả Marie Henriette và Léopold, và ngay từ đầu đã không hạnh phúc.

2.2. Đời sống hôn nhân và ly thân

Vào tháng 4 năm 1854, Léopold và Marie Henriette định cư tại Cung điện Laeken với tư cách là Công tước và Nữ công tước xứ Brabant. Cặp đôi sống cùng Quốc vương và các con nhỏ của ông là Philippe và Charlotte. Marie Henriette không có mối quan hệ gần gũi với cha chồng, nhưng sau đó đã trở thành bạn thân của Charlotte. Marie Henriette được cấp một gia đình riêng, với người hầu gái trưởng trước đây của mẹ chồng, Nữ bá tước xứ Mérode. Bà dành thời gian cho sở thích về động vật. Bà quan tâm đến ngựa và việc cưỡi ngựa, sở hữu khoảng năm mươi con ngựa, và cả các loài vật khác. Bà đã thử nuôi khỉ, cũng như chó, và nuôi vẹt cùng cá. Bà cũng trau dồi sở thích âm nhạc và học hát, chơi piano và đàn hạc.

Công tước xứ Brabant (Léopold) đã đề nghị các chuyến đi đến vùng khí hậu ấm hơn vì lý do sức khỏe. Marie Henriette đã cùng ông trong chuyến đi năm 1855 đến Ai Cập qua Viên, Trieste và Corfu, và từ Ai Cập đến Jerusalem. Marie Henriette và chồng cũng có chuyến thăm cấp nhà nước đến Pháp để tham dự Triển lãm Quốc tế (1855). Trong chuyến thăm này, sự khác biệt của họ lại trở thành đề tài bàn tán. Marie Henriette được miêu tả là mạnh mẽ, sống động và tràn đầy năng lượng, còn Léopold thì nghiêm túc, khô khan và yếu ớt về thể chất: Marie Henriette là người hướng ngoại, Léopold là người hướng nội. Pauline von Metternich đã viết rằng cuộc hôn nhân của họ là "giữa một người giữ ngựa và một nữ tu, và nữ tu ở đây ý nói Công tước xứ Brabant".

Năm 1856, em họ của Marie Henriette, Đại công tước Maximilian (người sau này trở thành Hoàng đế México), đã đến thăm triều đình Bỉ để gặp vị hôn thê tương lai của mình, em chồng của Marie Henriette là Charlotte. Ông nhận định rằng Marie Henriette chắc hẳn đã nhận được sự giúp đỡ từ trí thông minh sống động của mình để vượt qua nhiều tình huống nhạy cảm và rằng bà đã mang lại sức sống cho gia đình hoàng gia Bỉ.

Năm 1858, Marie Henriette sinh con đầu lòng. Việc đứa trẻ là con gái đã gây ra sự thất vọng. Người thừa kế ngai vàng tương lai cuối cùng được sinh ra vào năm 1859. Vào năm 1860 và 1864, Léopold thực hiện thêm hai chuyến đi dài vì sức khỏe, lần này không có Marie Henriette đi cùng, chuyến đi cuối cùng đến Ai Cập, Ceylon, Ấn Độ và Trung Quốc. Cả hai chuyến đi đều diễn ra khi Marie Henriette đang mang thai, và bà bày tỏ sự thất vọng khi bị bỏ lại ở nhà với các con trong khi ông thực hiện những chuyến đi dài đến những vùng đất xa xôi.

Vào ngày 10 tháng 12 năm 1865, Quốc vương Léopold I qua đời và được kế vị bởi con trai ông, Léopold II, đưa Marie Henriette trở thành Vương hậu. Khi nhà vua lên ngôi, có những câu hỏi về việc liệu Marie Henriette có nên tham gia hay không, nhưng nhà vua đã từ chối và Vương hậu chỉ được giảm vai trò thành một khán giả tại buổi lễ.

Marie Henriette và Léopold vẫn sống cùng nhau trong bảy năm đầu tiên với tư cách là Quốc vương và Vương hậu, nhưng mối quan hệ của họ xa cách, và Léopold được miêu tả là một người chồng lịch sự nhưng độc đoán. Marie Henriette quan tâm đến opera và sân khấu và thường xuyên đến Nhà hát Hoàng gia La Monnaie, nơi hộp hoàng gia được mở rộng với một căn phòng riêng để Vương hậu có thể giao lưu với một nhóm bạn thân mà bà đã tập hợp được qua nhiều năm.

Năm 1867, em chồng của bà, Hoàng hậu Charlotte của México, bị giam giữ vì mất ổn định tinh thần bởi gia đình chồng bà, Vương tộc Habsburg. Marie Henriette được Léopold giao nhiệm vụ đàm phán để Charlotte được trả tự do về Bỉ. Bà đã đến Viên cùng cố vấn của mình là nam tước Adrien Goffinet, và đã thành công trong nhiệm vụ của mình sau hai tuần đàm phán. Charlotte ban đầu ở cùng cặp đôi hoàng gia tại Laeken, nơi Marie Henriette được cho là hầu như không rời khỏi bà và tận tâm cải thiện sức khỏe cho bà. Charlotte đã cho thấy một số dấu hiệu cải thiện, nhưng khi bà ấy tái phát, Marie Henriette mất kiên nhẫn và vào năm 1869, Charlotte đã bị đưa ra khỏi Laeken vĩnh viễn.

Năm 1869, người con trai duy nhất của cặp đôi hoàng gia qua đời. Marie Henriette không thể hiện nỗi đau của mình công khai như Léopold, nhưng đã thực hiện nhiều chuyến đi đến Thụy Sĩ và Hungary mà không có Léopold để tang, và phát triển niềm yêu thích tôn giáo. Quốc vương và Vương hậu tạm thời hòa giải với hy vọng có thêm một người con trai, nhưng khi những nỗ lực của họ dẫn đến sự ra đời của một cô con gái khác, Clémentine, vào năm 1872, họ đã sống riêng biệt trong phần đời còn lại, mặc dù vẫn chính thức là vợ chồng. Léopold II đã buộc tội Marie Henriette về cái chết của con trai họ, một lời buộc tội mà bà không thể tha thứ. Bà cũng cảm thấy bị làm nhục bởi sự ngoại tình công khai của Léopold. Sau năm 1872, họ không còn liên quan cá nhân với nhau nhưng vẫn tiếp tục xuất hiện trước công chúng với tư cách là Quốc vương và Vương hậu. Lễ kỷ niệm ngày cưới của Quốc vương và Vương hậu vào tháng 8 năm 1878 là chủ đề của các lễ kỷ niệm quốc gia trên khắp Bỉ: các lễ hội được tổ chức, các tòa nhà công cộng được trang trí và bốn ngày lễ được tuyên bố. Marie Henriette được tặng một chiếc vương miện được tài trợ bởi sự đóng góp của công dân thông qua một ủy ban công cộng, và Vương hậu đã có một bài phát biểu yêu nước để bày tỏ lòng biết ơn.

2.3. Sở thích cá nhân và hoạt động xã hội

Vương hậu Marie Henriette có niềm đam mê đặc biệt với ngựa Hungary. Bà không chỉ nuôi ngựa để cưỡi mà còn tích cực tham gia vào việc nhân giống chúng. Bà cũng tự mình chăm sóc ngựa, điều này không phổ biến đối với một phụ nữ hoàng gia vào thời đó và được coi là lập dị. Ngoài ra, bà còn quan tâm đến âm nhạc và hội họa. Bà cũng có sở thích về các vấn đề quân sự và thường xuyên tham dự các cuộc tập trận quân sự tại Beverloo ở phía đông Bỉ, trên con ngựa Hungary của mình mà bà đặt tên là Beverloo.

2.4. Hoạt động từ thiện và đóng góp xã hội

Trong Chiến tranh Pháp-Phổ năm 1870-1871, bà đã tham gia vào công tác chăm sóc y tế. Mặc dù Bỉ không tham gia vào cuộc chiến, Vương hậu đã tận tâm chăm sóc những binh sĩ nước ngoài bị thương từ cuộc chiến đi qua biên giới của họ. Bà đã thuyết phục Quốc vương mở Cung điện Hoàng gia Brussels làm bệnh viện cho những binh sĩ bị thương sau Trận Sedan, và đích thân chăm sóc những người bị thương ở đó. Những nỗ lực của bà đã được công nhận và Quốc vương Johann I của Sachsen đã trao tặng bà Huân chương Sidonie để ghi nhận. Bà cũng tham gia chăm sóc những người bị bệnh trong dịch Đậu mùa ở Brussels vào năm 1871.

6.1. Tước hiệu và phong cách

• 23 tháng 8 năm 1836 - 22 tháng 8 năm 1853: Đại công nữ Marie Henriette của Áo Điện hạ
• 22 tháng 8 năm 1853 - 17 tháng 12 năm 1865: Nữ Công tước xứ Brabant Điện hạ
• 17 tháng 12 năm 1865 - 19 tháng 9 năm 1902: Vương hậu Bỉ Bệ hạ

6.2. Vinh dự

Bà đã nhận được các huân chương và danh hiệu sau:

• Áo-Hung: Huân chương Ngôi sao Chữ thập, Hạng nhất
• Vương quốc Bayern: Huân chương Thánh Michael
• Bỉ: Huân chương Léopold, Đại dải băng
• Đế quốc México thứ hai: Huân chương Hoàng gia Thánh Charles, Đại thập tự, ngày 10 tháng 4 năm 1865
• Đế quốc Ba Tư: Huân chương Mặt trời, Hạng nhất, ngày 17 tháng 6 năm 1873
• Vương quốc Bồ Đào Nha: Huân chương Nữ hoàng Thánh Isabel, ngày 5 tháng 8 năm 1854
• Vương quốc Phổ: Huân chương Louise, Hạng nhất
• Vương quốc Sachsen: Huân chương Sidonie, 1871
• Tây Ban Nha: Huân chương Nữ hoàng María Luisa, ngày 6 tháng 4 năm 1863
• Tòa Thánh: Hoa hồng Vàng, 1893 - món quà của Giáo hoàng Lêô XIII
• Vương quốc Liên hiệp Anh và Ireland: Huân chương Hoàng gia Victoria và Albert, Hạng nhất, 1878

8.1. Đánh giá tích cực

Marie Henriette được ca ngợi là một phụ nữ thông minh, tràn đầy năng lượng và có ý chí mạnh mẽ. Niềm đam mê của bà dành cho ngựa và các loài vật khác, cùng với sự tận tâm cá nhân trong việc chăm sóc chúng, đã thể hiện một khía cạnh độc đáo và đáng mến trong tính cách của bà, vượt ra ngoài khuôn khổ cứng nhắc của hoàng gia. Bà cũng là một nghệ sĩ và nhạc sĩ tài năng, mang lại sự sống động cho triều đình Bỉ. Đặc biệt, những nỗ lực nhân đạo của bà trong Chiến tranh Pháp-Phổ và dịch Đậu mùa ở Brussels đã cho thấy lòng trắc ẩn và sự quan tâm sâu sắc của bà đối với xã hội và con người, giúp đỡ những người bị thương và bệnh tật bất kể quốc tịch. Việc bà rút lui về Spa và trở thành "Vương hậu Spa" cũng cho thấy khả năng của bà trong việc tạo dựng một cuộc sống ý nghĩa và bình yên cho riêng mình, đồng thời vẫn duy trì các hoạt động từ thiện và bảo trợ nghệ thuật trong phạm vi đó.

8.2. Phê bình và tranh cãi

Mặc dù có nhiều phẩm chất tốt đẹp, cuộc đời của Marie Henriette cũng gắn liền với những bi kịch và tranh cãi. Cuộc hôn nhân sắp đặt với Léopold II là một nguồn gốc lớn của sự bất hạnh, do sự không tương hợp về tính cách và sự lạnh nhạt, thậm chí là sự khinh miệt công khai từ chồng bà. Việc Léopold II buộc tội bà về cái chết của con trai duy nhất, Léopold, là một vết thương không thể hàn gắn. Sự ngoại tình công khai của Léopold cũng là một sự sỉ nhục lớn đối với bà. Ngoài ra, việc bà trở nên xa cách với các con gái sau cái chết của con trai và chấp thuận các phương pháp kỷ luật nghiêm khắc của gia sư cũng là một điểm gây tranh cãi trong vai trò làm mẹ của bà. Tuy nhiên, quan điểm của bà về việc không ủng hộ dự án Nhà nước Tự do Congo của chồng, coi đó là một "cuộc phiêu lưu không thực tế", lại được nhìn nhận như một dấu hiệu của sự sáng suốt và đạo đức, đối lập với tham vọng thuộc địa đầy tranh cãi của Léopold II.