1. Tên gọi và Xuất thân
Hürrem Sultan được biết đến với nhiều tên gọi và có xuất thân từ vùng Ruthenia, một khu vực thuộc Vương quốc Ba Lan thời bấy giờ.
1.1. Nguồn gốc tên gọi
Tên khai sinh của bà có thể là Aleksandra hoặc Anastazja Lisowska. Trong tiếng Ba Tư, "Hürrem" (خرمPersian) có nghĩa là "người vui vẻ" hoặc "người mang lại niềm vui", và đôi khi được hiểu là "người cao quý" (كريمةArabic) trong tiếng Ả Rập. Tên gọi này được sử dụng rộng rãi trong hậu cung Ottoman.


Trong khi đó, tên "Roxelana" là một biệt danh được các nhà ngoại giao châu Âu đặt cho bà. Nó bắt nguồn từ "Roksolanes", một thuật ngữ chung mà người Ottoman dùng để chỉ những cô gái đến từ vùng Podolia và Galicia (thuộc Ruthenia), những người bị bắt trong các cuộc truy quét nô lệ. Vì vậy, "Roxelana" có nghĩa là "người phụ nữ Ruthenia" hoặc "người Ruthenia", ám chỉ nguồn gốc của bà.
1.2. Xuất thân và thời thơ ấu
Hürrem có nguồn gốc từ Ruthenia, một khu vực khi đó là một phần của Vương quốc Ba Lan, nay thuộc Ukraina. Bà sinh ra tại thị trấn Rohatyn, cách thành phố lớn Lviv (trước đây là Lwów) khoảng 68 km về phía đông nam, thuộc tỉnh Ruthenia của Vương quốc Ba Lan. Ngôn ngữ mẹ đẻ của bà là tiếng Ruthenia, tiền thân của tiếng Ukraina hiện đại.
Theo các nguồn tài liệu cuối thế kỷ 16 và đầu thế kỷ 17, bao gồm cả nhà thơ Ba Lan Samuel Twardowski, người đã nghiên cứu về bà ở Thổ Nhĩ Kỳ, Hürrem được cho là con gái của một linh mục Chính thống giáo người Ruthenia tên là Hawrylo Lisovski và vợ ông là Leksandra.
Vào khoảng những năm 1512 đến 1520, dưới triều đại Selim I, Hürrem bị người Tatar Krym bắt giữ trong một cuộc truy quét nô lệ ở Đông Âu. Bà có thể đã được đưa đến Kaffa ở Krym, một trung tâm lớn của buôn bán nô lệ Ottoman, trước khi được chuyển đến Constantinople, thủ đô của Đế quốc Ottoman. Tại đây, bà được đưa vào Hậu cung Hoàng gia Ottoman của Sultan Suleiman. Một số nguồn cho rằng mẹ của Suleiman, Hafsa Sultan, đã chọn Hürrem làm quà cho con trai mình, trong khi các nguồn khác lại nói rằng Đại Vizier Ibrahim Pasha là người đã đưa bà vào hậu cung.
2. Quan hệ với Sultan
Mối quan hệ của Hürrem với Sultan Suleiman Đại đế đã trải qua một quá trình phát triển đáng kinh ngạc, từ một nô lệ trong hậu cung trở thành người vợ hợp pháp và hoàng hậu có ảnh hưởng lớn.
2.1. Nhập hậu cung và giành được sủng ái
Hürrem Sultan có lẽ đã gia nhập hậu cung khi khoảng 16 tuổi. Mặc dù năm chính xác bà vào hậu cung không rõ, nhưng người ta tin rằng bà trở thành phi tần của Suleiman vào khoảng thời gian ông lên ngôi Sultan vào năm 1520, vì người con đầu lòng của họ ra đời vào năm 1521. Bà nhanh chóng trở thành phi tần được sủng ái nhất của Suleiman, bên cạnh Gülbahar Mahidevran Hatun. Mối quan hệ của họ sau đó trở thành một vợ một chồng.
2.2. Hôn nhân và địa vị Haseki Sultan
Vào khoảng năm 1533 hoặc 1534, Sultan Suleiman đã kết hôn với Hürrem trong một buổi lễ trang trọng và lộng lẫy. Đây là một sự kiện chưa từng có tiền lệ trong lịch sử Ottoman, khi một cựu nô lệ được nâng lên địa vị vợ hợp pháp của Sultan, điều này đã gây kinh ngạc cho cả triều đình và dân chúng. Trước đó, các Sultan chỉ kết hôn với những phụ nữ quý tộc tự do người nước ngoài.
Hürrem là người đầu tiên nhận được tước hiệu "Haseki Sultan", một danh hiệu mới được tạo ra dành riêng cho bà. Việc bổ sung từ "Sultan" vào tên hoặc tước hiệu của một người phụ nữ cho thấy bà là một phần của triều đại. Tước hiệu này, được sử dụng trong một thế kỷ sau đó, phản ánh quyền lực to lớn của các phi tần hoàng gia (hầu hết đều là cựu nô lệ) tại triều đình Ottoman, nâng địa vị của họ lên cao hơn cả các công chúa Ottoman.
Với cuộc hôn nhân này, Suleiman không chỉ phá vỡ truyền thống cũ mà còn khởi đầu một truyền thống mới cho các Sultan Ottoman tương lai: kết hôn trong một buổi lễ trang trọng và trao cho các phi tần của họ ảnh hưởng đáng kể tại triều đình, đặc biệt trong các vấn đề kế vị. Mức lương của Hürrem là 2.00 K akçe mỗi ngày, khiến bà trở thành một trong những phụ nữ hoàng gia Ottoman được trả lương cao nhất. Sau đám cưới, ý kiến cho rằng Sultan đã tự giới hạn quyền tự chủ của mình và bị vợ chi phối, kiểm soát đã lan truyền.
Sau cái chết của mẹ Suleiman, Hafsa Sultan, vào năm 1534, Hürrem trở thành nguồn tin đáng tin cậy nhất của Suleiman. Bà thường xuyên trao đổi thư từ với chồng khi ông vắng mặt, thông báo về tình hình dịch bệnh trong thủ đô và chuyển lời chào của các chính khách, Sheikh-ul-Islam của Istanbul, cũng như thảo luận về các vấn đề trong thành phố. Hürrem cũng quan tâm đến các chính khách và vấn đề của họ, trao đổi những điều này với Suleiman trong thư từ và đưa ra ý kiến cho ông.
Hürrem cũng là người phụ nữ đầu tiên trong lịch sử Ottoman được phép ở lại triều đình Sultan suốt đời. Theo truyền thống gia đình hoàng gia Ottoman, phi tần của Sultan chỉ được ở lại hậu cung cho đến khi con trai của bà trưởng thành (khoảng 16 hoặc 17 tuổi), sau đó người con trai sẽ được gửi đi cai quản một tỉnh xa xôi, và mẹ của anh ta sẽ đi theo. Truyền thống này được gọi là Sancak Beyliği, và các phi tần không bao giờ được phép trở về Constantinople trừ khi con trai của họ lên ngôi. Bất chấp phong tục lâu đời này, Hürrem vẫn ở lại hậu cung, ngay cả sau khi các con trai bà đi cai quản các tỉnh xa xôi của đế chế.
Hơn nữa, khi ở lại Constantinople, bà đã chuyển ra khỏi hậu cung nằm trong Cung điện Cũ (Eski Saray) và chuyển hẳn vào Cung điện Topkapı sau một trận hỏa hoạn đã phá hủy hậu cung cũ. Một số nguồn cho rằng bà chuyển đến Topkapı không phải vì hỏa hoạn, mà là kết quả của cuộc hôn nhân với Suleiman. Dù bằng cách nào, đây cũng là một sự phá vỡ đáng kể khác so với các phong tục đã được thiết lập, vì Mehmed Người chinh phạt đã ban hành một sắc lệnh cụ thể rằng không phụ nữ nào được phép cư trú trong cùng tòa nhà nơi các công việc chính phủ được tiến hành. Sau khi Hürrem cư trú tại Topkapı, nơi này được biết đến với tên Cung điện Mới (saray-ı jedid).

Bà đã viết nhiều bức thư tình cho Suleiman khi ông đi xa trong các chiến dịch. Trong một bức thư, bà viết:
"Sau khi con đặt đầu xuống đất và hôn lên mảnh đất mà đôi chân phúc lành của Sultan, mặt trời và của cải của quốc gia con, bước lên, nếu người hỏi về con, người hầu gái của người đã bốc cháy vì nỗi nhớ người, con như người có gan (trong trường hợp này, nghĩa là trái tim) đã bị nướng cháy; ngực con đã tan nát; mắt con tràn ngập nước mắt, không còn phân biệt được đêm và ngày; con đã rơi vào biển khao khát; tuyệt vọng, điên cuồng vì tình yêu của người; trong tình cảnh tồi tệ hơn cả Ferhat và Majnun, tình yêu nồng cháy này của người, người hầu gái của người, đang cháy bỏng vì con đã bị chia lìa khỏi người. Như một con chim sơn ca, tiếng thở dài và tiếng kêu cứu không ngừng, con đang trong tình trạng như vậy vì phải xa người. Con sẽ cầu nguyện Allah không giáng nỗi đau này ngay cả lên kẻ thù của người. Sultan yêu dấu của con! Vì đã một tháng rưỡi kể từ lần cuối con nghe tin từ người, Allah biết rằng con đã khóc ngày đêm chờ đợi người trở về nhà. Khi con đang khóc mà không biết phải làm gì, Allah duy nhất đã cho phép con nhận được tin tốt lành từ người. Ngay khi con nghe tin, Allah biết, con đã sống lại một lần nữa kể từ khi con đã chết trong lúc chờ đợi người."
Dưới bút danh Muhibbi, Sultan Suleiman đã sáng tác bài thơ này cho Hürrem Sultan:
"Ngai vàng của hốc tường cô đơn của ta, của cải của ta, tình yêu của ta, ánh trăng của ta.
Người bạn chân thành nhất của ta, người tâm phúc của ta, sự tồn tại của ta, Sultan của ta, tình yêu duy nhất của ta.
Người đẹp nhất trong số những người đẹp...
Mùa xuân của ta, tình yêu mặt tươi vui của ta, ban ngày của ta, người yêu của ta, chiếc lá cười...
Cây cối của ta, sự ngọt ngào của ta, hoa hồng của ta, người duy nhất không làm ta phiền muộn trên thế giới này...
Istanbul của ta, Karaman của ta, đất Anatolia của ta
Badakhshan của ta, Baghdad và Khorasan của ta
Người phụ nữ tóc đẹp của ta, tình yêu của ta với đôi lông mày nghiêng, tình yêu của ta với đôi mắt đầy tinh nghịch...
Ta sẽ luôn ca ngợi nàng
Ta, người yêu của trái tim đau khổ, Muhibbi của đôi mắt đầy nước mắt, ta hạnh phúc."
2.3. Con cái
Với Sultan Suleiman, Hürrem có sáu người con, bao gồm năm con trai và một con gái. Sự ra đời của nhiều con trai từ cùng một phi tần đã phá vỡ truyền thống "một phi tần - một con trai" của Ottoman, vốn được thiết kế để ngăn chặn ảnh hưởng của người mẹ đối với Sultan và các cuộc tranh giành ngai vàng giữa các anh em cùng cha khác mẹ. Hürrem đã sinh phần lớn con của Suleiman sau khi bà vào hậu cung.
Các con của Hürrem và Suleiman là:
- Şehzade Mehmed (1521 - 7 tháng 11 năm 1543): Con trai đầu lòng của Hürrem. Ông trở thành thống đốc Manisa và là người thừa kế ngai vàng từ năm 1541 cho đến khi qua đời vì bệnh đậu mùa.
- Mihrimah Sultan (1522 - 25 tháng 1 năm 1578): Con gái duy nhất của Hürrem. Bà kết hôn với Rüstem Pasha, người sau này trở thành Đại Vizier của Ottoman, vào ngày 26 tháng 11 năm 1539.
- Selim II (28 tháng 5 năm 1524 - 15 tháng 12 năm 1574): Ông là thống đốc Karaman, sau đó là Manisa sau cái chết của Mehmed, và sau này là thống đốc Konya và Kütahya. Ông là con trai duy nhất của Suleiman sống sót sau ông, và lên ngôi Sultan vào ngày 7 tháng 9 năm 1566 với tư cách là Selim II.
- Şehzade Abdullah (khoảng 1525 - khoảng 1528): Con trai thứ ba, qua đời khi còn nhỏ.
- Şehzade Bayezid (1527 - 25 tháng 9 năm 1561): Ông là thống đốc Karaman, Kütahya và sau này là Amasya. Ông đã nổi dậy chống lại cha mình để giành ngai vàng và bị xử tử cùng các con trai của mình.
- Şehzade Cihangir (1531 - 27 tháng 11 năm 1553): Sinh ra với chứng gù lưng và sức khỏe yếu, ông bị đánh giá là không phù hợp để kế vị và do đó không được giao bất kỳ tỉnh nào để cai quản. Vì lý do tương tự, ông cũng không được phép có phi tần hoặc sinh con.

3. Tầm ảnh hưởng và hoạt động chính trị
Hürrem Sultan đã đạt được quyền lực và ảnh hưởng sâu rộng đến chính trị của Đế quốc Ottoman, đóng vai trò tích cực trong các vấn đề quốc gia và chính sách đối ngoại.
3.1. Tư vấn quốc sự và ngoại giao
Hürrem đóng vai trò cố vấn chính trị cho Sultan Suleiman, đặc biệt trong các vấn đề quốc gia và chính sách đối ngoại. Bà thường xuyên trao đổi thư từ với chồng khi ông đi vắng, truyền đạt lời chào của các chính khách và Sheikh-ul-Islam của Istanbul, cũng như thảo luận về các vấn đề trong thành phố. Bà cũng quan tâm đến các chính khách và vấn đề của họ, đưa ra ý kiến cho Suleiman trong thư từ.

Bà tự do giao tiếp với các đại sứ của các nước châu Âu, trao đổi thư từ với các nhà cai trị Venice và Ba Tư, và đứng cạnh Suleiman tại các buổi tiếp đón và yến tiệc. Bà đóng dấu của mình và theo dõi các cuộc họp hội đồng thông qua một cửa sổ lưới thép.
Hai bức thư của bà gửi cho Vua Zygmunt II Augustus của Ba Lan và Đại công tước Litva (trị vì 1548-1572) vẫn còn tồn tại. Trong suốt cuộc đời của bà, Đế quốc Ottoman thường duy trì quan hệ hòa bình với nhà nước Ba Lan trong khuôn khổ một liên minh Ba Lan-Ottoman. Trong bức thư ngắn đầu tiên gửi Zygmunt II, Hürrem bày tỏ niềm vui và chúc mừng cao nhất tới vị vua mới nhân dịp ông lên ngôi sau cái chết của cha mình, Zygmunt I Già, vào năm 1548. Đây là lần đầu tiên và duy nhất trong lịch sử Đế quốc Ottoman, một nữ Sultan trao đổi thư từ với một vị vua. Bà đã khẩn cầu nhà vua tin tưởng đặc phái viên Hassan Ağa của mình, người đã truyền đạt một thông điệp khác bằng lời nói từ bà.
Trong bức thư thứ hai gửi Zygmunt Augustus, viết để đáp lại thư của ông, Hürrem bày tỏ niềm vui tột độ khi nghe tin nhà vua khỏe mạnh và gửi lời đảm bảo về tình hữu nghị chân thành và sự gắn bó của mình đối với Sultan Suleiman Đại đế. Bà trích lời Sultan nói: "với vị vua già chúng ta như anh em, và nếu Allah toàn năng hài lòng, với vị vua này chúng ta sẽ như cha và con trai." Kèm theo bức thư này, Hürrem gửi Zygmunt II món quà gồm hai bộ áo sơ mi và quần vải lanh, một số thắt lưng, sáu chiếc khăn tay và một chiếc khăn lau tay, cùng lời hứa sẽ gửi một chiếc áo choàng vải lanh đặc biệt trong tương lai.
Có lý do để tin rằng hai bức thư này không chỉ là những cử chỉ ngoại giao đơn thuần, và việc Suleiman nhắc đến tình cảm anh em hoặc cha con không chỉ là sự tôn vinh cho sự tiện lợi chính trị. Các bức thư cũng cho thấy mong muốn mạnh mẽ của Hürrem trong việc thiết lập liên hệ cá nhân với nhà vua. Trong bức thư năm 1551 gửi Zygmunt II liên quan đến sứ quán của Piotr Opaliński, Suleiman viết rằng Đại sứ đã gặp "chị gái của người và vợ của ta." Dù cụm từ này ám chỉ một tình bạn ấm áp giữa quân chủ Ba Lan-Litva và Haseki Ottoman, hay nó gợi ý một mối quan hệ gần gũi hơn, mức độ thân mật của họ chắc chắn chỉ ra một liên kết đặc biệt giữa hai quốc gia vào thời điểm đó.
Một số bức thêu của bà, hoặc ít nhất là được làm dưới sự giám sát của bà, đã đến tay chúng ta, chẳng hạn như những bức được tặng vào năm 1547 cho Tahmasp I Shah của Ba Tư và vào năm 1549 cho Zygmunt II Augustus Vua của Ba Lan và Đại công tước Litva. Esther Handali đã đóng vai trò thư ký và trung gian của bà trong một số dịp.
3.2. Thời kỳ Sultanate of Women
Hürrem Sultan là một nhân vật tiên phong trong việc khởi đầu kỷ nguyên "Vương quốc Hồi giáo của Phụ nữ" (Kadınlar Saltanatı) trong Đế quốc Ottoman. Với nhiều hành động mang tính cách mạng, bà đã tạo tiền đề cho việc các phụ nữ hoàng gia có ảnh hưởng sâu rộng hơn trong các vấn đề chính trị và triều đình.
Ảnh hưởng của Hürrem đối với Suleiman lớn đến mức những tin đồn lan truyền khắp triều đình Ottoman rằng Sultan đã bị phù phép. Quyền lực của bà, ngay cả khi chỉ là một phi tần, đã có thể so sánh với người phụ nữ quyền lực nhất trong Hậu cung Hoàng gia, theo truyền thống là mẹ của Sultan hay Valide Sultan. Hürrem Sultan là Haseki Sultan quyền lực nhất, bởi vì bà là người duy nhất giành được vai trò và quyền lực của một Valide Sultan khi bà kết hôn hợp pháp với Sultan. Vì lý do này, bà đã trở thành một nhân vật gây tranh cãi trong lịch sử Ottoman - bị cáo buộc âm mưu chống lại và thao túng các đối thủ chính trị của mình.
4. Tranh cãi và cạnh tranh
Ảnh hưởng của Hürrem trong các vấn đề quốc gia không chỉ biến bà thành một trong những người phụ nữ có ảnh hưởng nhất mà còn là một nhân vật gây tranh cãi trong lịch sử Ottoman, đặc biệt trong cuộc cạnh tranh với Mahidevran và con trai bà, Şehzade Mustafa, cùng các Đại Vizier Pargalı Ibrahim Pasha và Kara Ahmed Pasha.
4.1. Quan hệ với Mahidevran
Hürrem và Mahidevran đã sinh ra sáu hoàng tử (şehzade) của Suleiman: Mustafa, Mehmed, Selim, Abdullah (qua đời năm ba tuổi), Bayezid và Cihangir. Trong số đó, Mustafa, con trai của Mahidevran, là người lớn tuổi nhất và có thứ tự kế vị trước các con của Hürrem.
Ban đầu, Suleiman yêu thương cả Mahidevran và Hürrem. Tuy nhiên, theo báo cáo của Bernardo Navagero, một cuộc cãi vã gay gắt đã xảy ra giữa hai người phụ nữ, dẫn đến việc Mahidevran đánh Hürrem. Sự việc này đã khiến Suleiman tức giận. Theo nhà sử học Thổ Nhĩ Kỳ Necdet Sakaoğlu, những cáo buộc này không đúng sự thật. Tuy nhiên, sau cái chết của mẹ Suleiman, Hafsa Sultan, vào năm 1534, ảnh hưởng của Hürrem trong cung điện tăng lên, và bà nắm quyền điều hành hậu cung. Hürrem trở thành đối tác duy nhất của Sultan và nhận được tước hiệu Haseki, có nghĩa là người được yêu thích.
Sau cái chết của Mustafa, Mahidevran mất địa vị trong cung điện với tư cách là mẹ của người thừa kế và chuyển đến Bursa. Bà không sống những năm cuối đời trong cảnh nghèo khó, vì con trai của Hürrem, Selim II, Sultan mới sau năm 1566, đã cấp cho bà một khoản lương hậu hĩnh. Sự phục hồi địa vị của Mahidevran chỉ có thể xảy ra sau cái chết của Hürrem vào năm 1558.
4.2. Vấn đề kế vị
Theo truyền thống, khi một Sultan mới lên ngôi, ông sẽ ra lệnh giết tất cả các anh em của mình để đảm bảo không có cuộc tranh giành quyền lực. Tập tục này được gọi là kardeş katliamı, nghĩa đen là "thảm sát anh em". Vì đế chế thiếu bất kỳ phương tiện chính thức nào để đề cử người kế vị cho đến triều đại Ahmed I (1603-1617), việc kế vị thường liên quan đến cái chết của các hoàng tử cạnh tranh để ngăn chặn tình trạng bất ổn dân sự và các cuộc nổi dậy. Để tránh việc các con trai của mình bị xử tử, Hürrem đã sử dụng ảnh hưởng của mình để loại bỏ những người ủng hộ việc Mustafa lên ngôi.
Nhiều năm sau, vào cuối triều đại dài của Suleiman, sự cạnh tranh giữa các con trai của ông trở nên rõ ràng. Mustafa sau đó bị buộc tội gây ra tình trạng bất ổn. Trong chiến dịch chống lại Ba Tư Safavid vào năm 1553, vì lo sợ nổi loạn, Suleiman đã ra lệnh xử tử Mustafa. Theo một nguồn tin, ông bị xử tử ngay trong năm đó với cáo buộc âm mưu lật đổ cha mình; tội phản quốc mà ông bị buộc tội vẫn chưa được chứng minh hay bác bỏ. Cũng có tin đồn rằng Hürrem Sultan đã âm mưu chống lại Mustafa với sự giúp đỡ của con gái và con rể Rüstem Pasha; họ muốn miêu tả Mustafa là một kẻ phản bội đã bí mật liên lạc với Shah của Iran. Theo lệnh của Hürrem Sultan, Rüstem Pasha đã khắc con dấu của Mustafa và gửi một bức thư dường như do ông viết cho Shah Tahmasb I, sau đó gửi phản hồi của Shah cho Suleiman Đại đế. Cihangir, con trai út của Hürrem, được cho là đã chết vì đau buồn vài tháng sau vụ giết hại anh trai cùng cha khác mẹ của mình.
Mặc dù những câu chuyện về vai trò của Hürrem trong việc xử tử Ibrahim, Mustafa và Kara Ahmed rất phổ biến, nhưng thực tế không có câu chuyện nào trong số đó dựa trên các nguồn tài liệu trực tiếp. Tất cả các miêu tả khác về Hürrem, bắt đầu từ những bình luận của các nhà sử học Ottoman thế kỷ 16 và 17 cũng như các nhà ngoại giao, quan sát viên và du khách châu Âu, đều mang tính suy đoán cao. Bởi vì không ai trong số những người này - cả người Ottoman lẫn du khách nước ngoài - được phép vào vòng trong của hậu cung hoàng gia, vốn được bao quanh bởi nhiều bức tường, họ chủ yếu dựa vào lời khai của những người hầu hoặc cận thần hoặc những tin đồn phổ biến lan truyền quanh Constantinople. Ngay cả các báo cáo của các đại sứ Venice (baili) tại triều đình Suleiman, nguồn tài liệu phương Tây trực tiếp rộng rãi và khách quan nhất về Hürrem cho đến nay, cũng thường chứa đầy những diễn giải của chính các tác giả về những tin đồn trong hậu cung. Hầu hết các nguồn phương Tây thế kỷ 16 khác về Hürrem, được coi là rất có thẩm quyền ngày nay - như Turcicae epistolae (tiếng Anh: The Turkish Letters) của Ogier Ghiselin de Busbecq, Đặc phái viên của Hoàng đế La Mã Thần thánh Ferdinand I tại Porte từ năm 1554 đến 1562; bản tường thuật về vụ giết Şehzade Mustafa của Nicholas de Moffan; các biên niên sử lịch sử về Thổ Nhĩ Kỳ của Paolo Giovio; và nhật ký du lịch của Luidgi Bassano - đều bắt nguồn từ tin đồn.
4.3. Quan hệ với các nhân vật chủ chốt
Hürrem có mối quan hệ phức tạp với các nhân vật quan trọng trong triều đình Ottoman, đặc biệt là Đại Vizier Ibrahim Pasha và Rüstem Pasha.
Ibrahim Pasha, một chỉ huy tài ba của quân đội Suleiman, cuối cùng đã thất sủng sau một hành động thiếu thận trọng trong chiến dịch chống lại đế chế Safavid của Ba Tư trong Chiến tranh Ottoman-Safavid (1532-55), khi ông tự phong cho mình một tước hiệu bao gồm từ "Sultan". Một cuộc xung đột khác xảy ra khi Ibrahim và người thầy cũ của ông, İskender Çelebi, liên tục đối đầu về quyền lãnh đạo và vị trí quân sự trong cuộc chiến Safavid. Những sự cố này đã châm ngòi cho một loạt các sự kiện mà đỉnh điểm là việc ông bị xử tử vào năm 1536 theo lệnh của Suleiman. Người ta tin rằng ảnh hưởng của Hürrem đã góp phần vào quyết định của Suleiman.
Sau ba Đại Vizier khác trong tám năm, Suleiman đã chọn con rể của Hürrem, Damat Rüstem Pasha, chồng của Mihrimah, trở thành Đại Vizier. Các học giả đã tự hỏi liệu liên minh của Hürrem với Mihrimah Sultan và Rüstem Pasha có giúp đảm bảo ngai vàng cho một trong những con trai của Hürrem hay không.
5. Hoạt động từ thiện và bảo trợ
Ngoài những mối quan tâm về chính trị, Hürrem còn tham gia vào nhiều công trình công cộng lớn, từ Mecca đến Jerusalem, có lẽ bà đã mô phỏng các quỹ từ thiện của mình một phần theo Zubaida, vợ của Caliph Harun al-Rashid.
5.1. Các dự án kiến trúc
Trong số những công trình đầu tiên của bà có một nhà thờ Hồi giáo, hai trường học kinh Qur'an (madrasa), một đài phun nước, và một bệnh viện dành cho phụ nữ gần chợ nô lệ nữ (Avret Pazary) ở Constantinople (nay là Khu phức hợp Haseki Sultan). Đây là khu phức hợp đầu tiên được xây dựng ở Constantinople bởi Mimar Sinan trong vị trí mới của ông là kiến trúc sư trưởng hoàng gia. Nhà thờ Hồi giáo được hoàn thành vào năm 1538-39, madrasa được hoàn thành một năm sau đó vào năm 1539-40 và bếp ăn từ thiện vào năm 1540-41. Bệnh viện không được hoàn thành cho đến năm 1550-51. Việc đây là tòa nhà lớn thứ ba trong thủ đô vào thời điểm đó, chỉ sau Nhà thờ Hồi giáo Fatih và Nhà thờ Hồi giáo Süleymaniye, đã chứng tỏ địa vị cao của Hürrem.


Bà đã xây dựng các khu phức hợp nhà thờ Hồi giáo ở Edirne và Ankara. Bà ủy quyền xây dựng một nhà tắm, Nhà tắm Hürrem Sultan, để phục vụ cộng đồng tín đồ ở Hagia Sophia gần đó. Công trình này được xây dựng vào năm 1556 và được thiết kế bởi Mimar Sinan. Cấu trúc dài 75 m được thiết kế theo phong cách nhà tắm cổ điển Ottoman với hai khu vực đối xứng riêng biệt dành cho nam và nữ. Hai khu vực này, nằm theo hướng bắc-nam, nằm trên cùng một trục, đây là một điểm mới lạ trong kiến trúc nhà tắm Thổ Nhĩ Kỳ. Khu vực dành cho nam ở phía bắc trong khi khu vực dành cho nữ ở phía nam.


Tại Jerusalem, bà đã thành lập Haseki Sultan Imaret vào năm 1552, một bếp ăn công cộng để nuôi người nghèo, được cho là đã nuôi ít nhất 500 người hai lần một ngày. Các tài sản này bao gồm đất đai ở Palestine và Tripoli, cũng như các cửa hàng, nhà tắm công cộng, nhà máy xà phòng và nhà máy xay bột. Giấy chứng nhận tài trợ của Haseki Hürrem Sultan bao gồm 195 tên địa danh và 32 đồn điền chủ yếu dọc theo con đường giữa Jaffa và Jerusalem. Haseki Sultan Imaret không chỉ đáp ứng yêu cầu tôn giáo về việc làm từ thiện mà còn củng cố trật tự xã hội và giúp Đế quốc Ottoman thể hiện hình ảnh chính trị về quyền lực và sự hào phóng. Bà cũng xây dựng một bếp ăn công cộng ở Mecca.

Trong một điều lệ thành lập (Vakfiye) được ký bởi một thẩm phán (Qādī) và các nhân chứng, không chỉ các tòa nhà liên quan được liệt kê mà việc bảo trì lâu dài của chúng cũng được đảm bảo. Việc bảo trì được ghi nhận như vậy cũng có thể đề cập đến các quỹ hiện có của riêng bà hoặc của các nhà tài trợ khác. Các điều lệ thành lập của Hürrem từ năm 1540 và 1551 ghi lại các khoản quyên góp để duy trì các tu viện Dervish lâu đời ở nhiều quận khác nhau của Istanbul.
5.2. Hoạt động phúc lợi xã hội
Hürrem Sultan đã có những đóng góp đáng kể cho phúc lợi xã hội thông qua các hoạt động từ thiện của mình. Bà nổi tiếng là người rất hào phóng với người nghèo. Các dự án kiến trúc của bà, như khu phức hợp Haseki Sultan ở Constantinople, không chỉ bao gồm nhà thờ Hồi giáo và trường học mà còn có bệnh viện dành cho phụ nữ và bếp ăn từ thiện.
Bếp ăn từ thiện Haseki Sultan Imaret ở Jerusalem là một ví dụ nổi bật về hoạt động phúc lợi xã hội của bà, nơi cung cấp thức ăn cho hàng trăm người nghèo mỗi ngày. Các tài sản được tài trợ để duy trì Imaret bao gồm đất đai, cửa hàng, nhà tắm công cộng, nhà máy xà phòng và nhà máy xay bột, đảm bảo nguồn thu nhập bền vững cho hoạt động từ thiện. Bà cũng xây dựng bếp ăn công cộng ở Mecca, thể hiện sự quan tâm của bà đến những người hành hương và người nghèo trong các thành phố linh thiêng.
Những hoạt động từ thiện này không chỉ đáp ứng nhu cầu cơ bản của người dân mà còn củng cố hình ảnh của Đế quốc Ottoman về sự giàu có và lòng nhân ái, đồng thời tăng cường trật tự xã hội.
6. Tính cách
Những người đương thời của Hürrem mô tả bà là một người phụ nữ có vẻ ngoài nổi bật, khác biệt với mọi người bởi mái tóc đỏ của mình. Hürrem cũng được biết đến là người thông minh và có tính cách dễ chịu. Tình yêu thơ ca của bà được coi là một trong những lý do khiến bà được Suleiman ưu ái đặc biệt, vì ông cũng là một người rất ngưỡng mộ thơ ca.
Hürrem nổi tiếng là người rất hào phóng với người nghèo. Bà đã xây dựng nhiều nhà thờ Hồi giáo, madrasa, hammam (nhà tắm công cộng) và nơi nghỉ chân cho những người hành hương đến thành phố linh thiêng Mecca. Công trình từ thiện lớn nhất của bà là Waqf vĩ đại của AlQuds, một bếp ăn từ thiện lớn ở Jerusalem đã nuôi sống người nghèo.
Người ta tin rằng Hürrem là một người phụ nữ xảo quyệt, thao túng và lạnh lùng, sẵn sàng loại bỏ bất kỳ ai cản đường bà. Tuy nhiên, lòng từ thiện của bà lại trái ngược với hình ảnh này, vì bà rất quan tâm đến người nghèo. Nhà văn nổi tiếng người Ukraina Pavlo Zahrebelny mô tả Hürrem là "một người phụ nữ thông minh, tốt bụng, thấu hiểu, cởi mở, thẳng thắn, tài năng, hào phóng, giàu cảm xúc và biết ơn, người quan tâm đến tâm hồn hơn là thể xác; người không bị cuốn theo những ánh hào quang tầm thường như tiền bạc, có xu hướng yêu khoa học và nghệ thuật; tóm lại, một người phụ nữ hoàn hảo."
7. Qua đời
Hürrem Sultan qua đời vào ngày 15 tháng 4 năm 1558 do một căn bệnh không rõ nguyên nhân. Trong những năm cuối đời, sức khỏe của bà rất kém. Người ta kể rằng Sultan, để không làm phiền sự yên bình của vợ trong thời gian bà bệnh, đã ra lệnh đốt tất cả các nhạc cụ trong cung điện. Ông không rời giường Hürrem cho đến ngày cuối cùng, khi bà qua đời. Những lời từ biệt đầy tình cảm do Sultan viết cho Haseki sau khi bà mất, vẫn còn được lưu giữ đến ngày nay, đã chứng tỏ tình yêu sâu sắc của Suleiman dành cho Hürrem.

Bà được chôn cất trong một lăng mộ hình vòm (türbe) được trang trí bằng những viên gạch Iznik tinh xảo mô tả khu vườn thiên đường, có lẽ để tôn vinh bản tính tươi cười và vui vẻ của bà. Lăng mộ của bà nằm liền kề với lăng mộ của Suleiman, một cấu trúc hình vòm trang nghiêm hơn, tại sân của Nhà thờ Hồi giáo Süleymaniye.
8. Đánh giá và ảnh hưởng trong hậu thế
Hürrem Sultan được biết đến rộng rãi cả ở Thổ Nhĩ Kỳ hiện đại và phương Tây, và là chủ đề của nhiều tác phẩm nghệ thuật.
8.1. Miêu tả trong nghệ thuật và văn học
Vào năm 1561, ba năm sau khi bà qua đời, tác giả người Pháp Gabriel Bounin đã viết một vở bi kịch có tựa đề La Soltane. Vở bi kịch này đánh dấu lần đầu tiên người Ottoman được đưa lên sân khấu ở Pháp. Bà đã truyền cảm hứng cho nhiều bức tranh, tác phẩm âm nhạc (bao gồm Giao hưởng số 63 của Joseph Haydn), một vở opera của Denys Sichynsky, một vở ballet, các vở kịch và nhiều tiểu thuyết được viết chủ yếu bằng tiếng Nga và tiếng Ukraina, nhưng cũng có bằng tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Đức và tiếng Ba Lan.

Trong Tây Ban Nha cận đại, bà xuất hiện hoặc được ám chỉ trong các tác phẩm của Francisco de Quevedo và các nhà văn khác cũng như trong một số vở kịch của Lope de Vega. Trong một vở kịch có tựa đề Liên minh Thần thánh, Tiziano xuất hiện trên sân khấu tại Thượng viện Venice, và nói rằng ông vừa từ chuyến thăm Sultan trở về, trưng bày bức tranh của mình về Sultana Rossa hay Roxelana.
Năm 2007, những người Hồi giáo ở Mariupol, một thành phố cảng ở Ukraina, đã mở một nhà thờ Hồi giáo để vinh danh Roxelana.
Trong phim truyền hình ngắn tập Hürrem Sultan năm 2003, bà được thể hiện bởi nữ diễn viên và ca sĩ Thổ Nhĩ Kỳ Gülben Ergen. Trong loạt phim truyền hình Muhteşem Yüzyıl (Thế kỷ huy hoàng) từ năm 2011-2014, Hürrem Sultan được thể hiện bởi nữ diễn viên người Thổ Nhĩ Kỳ gốc Đức Meryem Uzerli từ mùa một đến mùa ba. Trong mùa cuối cùng của loạt phim, bà được thể hiện bởi nữ diễn viên Thổ Nhĩ Kỳ Vahide Perçin. Hürrem cũng được thể hiện bởi Megan Gale trong bộ phim Three Thousand Years of Longing năm 2022. Năm 2013, ca sĩ người Croatia Severina đã ra mắt bài hát "Hurem" sau thành công của loạt phim truyền hình Muhteşem Yüzyıl được phát sóng ở Croatia.




8.2. Đánh giá lịch sử
Hürrem Sultan là một nhân vật gây tranh cãi trong lịch sử Ottoman, đặc biệt là liên quan đến các cáo buộc âm mưu và thao túng các đối thủ chính trị của bà. Mặc dù những câu chuyện về vai trò của Hürrem trong việc xử tử Ibrahim Pasha, Şehzade Mustafa và Kara Ahmed rất phổ biến, nhưng thực tế không có câu chuyện nào trong số đó dựa trên các nguồn tài liệu trực tiếp. Hầu hết các miêu tả về Hürrem đều mang tính suy đoán, dựa trên tin đồn và diễn giải của các nhà sử học và nhà ngoại giao châu Âu.
Tuy nhiên, không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng to lớn của bà đối với triều đình Ottoman. Bà đã phá vỡ nhiều truyền thống lâu đời, từ việc trở thành vợ hợp pháp của Sultan, sinh nhiều con trai, đến việc ở lại Constantinople khi các con trai đi cai quản tỉnh. Những hành động này đã mở ra kỷ nguyên "Vương quốc Hồi giáo của Phụ nữ", nơi các phụ nữ hoàng gia có vai trò chính trị nổi bật hơn.
Hürrem cũng được ghi nhận với những đóng góp đáng kể cho xã hội thông qua các hoạt động từ thiện và bảo trợ các công trình công cộng. Những công trình này không chỉ phục vụ cộng đồng mà còn củng cố hình ảnh của Đế quốc Ottoman.
Nhìn chung, Hürrem Sultan được đánh giá là một người phụ nữ thông minh, có ý chí mạnh mẽ, đã vượt qua mọi rào cản xã hội và truyền thống để đạt được quyền lực và ảnh hưởng chưa từng có, định hình một phần lịch sử của Đế quốc Ottoman.
9. Truyền thống thị giác
Mặc dù các nghệ sĩ nam châu Âu bị cấm tiếp cận Hürrem trong hậu cung, nhưng có nhiều bức tranh thời Phục Hưng về vị Sultan nổi tiếng này. Do đó, các học giả đồng ý rằng các nghệ sĩ châu Âu đã tạo ra một bản sắc thị giác cho phụ nữ Ottoman phần lớn là do tưởng tượng. Các nghệ sĩ Tiziano, Melchior Lorck và Sebald Beham đều có ảnh hưởng trong việc tạo ra một hình ảnh trực quan về Hürrem. Các bức tranh về phi tần trưởng nhấn mạnh vẻ đẹp và sự giàu có của bà, và bà gần như luôn được miêu tả với trang phục đầu công phu.
Họa sĩ người Venice Tiziano được cho là đã vẽ Hürrem vào năm 1550. Mặc dù ông chưa bao giờ đến Constantinople, ông có thể đã tưởng tượng ra vẻ ngoài của bà hoặc có một bản phác thảo về bà. Trong một bức thư gửi Felipe II của Tây Ban Nha, họa sĩ tuyên bố đã gửi cho ông một bản sao của "Nữ hoàng Ba Tư" này vào năm 1552. Bảo tàng Ringling ở Sarasota, Florida, đã mua bản gốc hoặc một bản sao vào khoảng năm 1930. Bức tranh của Tiziano về Hürrem rất giống với bức chân dung của con gái bà, Mihrimah Sultan.
Năm 2019, một đề cập về nguồn gốc Nga của Hürrem đã bị xóa khỏi bảng thông tin gần lăng mộ của bà tại Nhà thờ Hồi giáo Süleymaniye ở Istanbul theo yêu cầu của đại sứ quán Ukraina tại Thổ Nhĩ Kỳ.