Buzz Aldrin

1.1. Thời thơ ấu và Gia đình

Buzz Aldrin, tên khai sinh là Edwin Eugene Aldrin Jr., sinh ngày 20 tháng 1 năm 1930, tại Bệnh viện Mountainside ở Glen Ridge, New Jersey, Hoa Kỳ. Cha mẹ ông, Edwin Eugene Aldrin Sr. và Marion Aldrin (họ khai sinh là Moon), sống ở vùng lân cận Montclair. Cha ông là một phi công của Lục quân Hoa Kỳ trong Thế chiến thứ nhất và là trợ lý chỉ huy của trường phi công thử nghiệm của Lục quân tại McCook Field, Ohio, từ năm 1919 đến 1922. Tuy nhiên, ông đã rời Lục quân vào năm 1928 và trở thành một giám đốc điều hành tại Standard Oil.

Aldrin có hai chị gái: Madeleine, lớn hơn bốn tuổi, và Fay Ann, lớn hơn một tuổi rưỡi. Biệt danh "Buzz" của ông, sau này trở thành tên hợp pháp của ông vào năm 1988, xuất phát từ việc Fay Ann phát âm sai từ "brother" thành "buzzer", sau đó được rút ngắn thành "Buzz". Ông từng là một Hướng đạo sinh, đạt đến cấp bậc Hướng đạo sinh Tenderfoot.

1.2. Giáo dục

Aldrin học rất giỏi ở trường, duy trì điểm trung bình A. Ông chơi bóng bầu dục và là trung phong chính cho đội vô địch tiểu bang năm 1946 bất bại của Trường Trung học Montclair. Cha ông muốn ông vào Học viện Hải quân Hoa Kỳ ở Annapolis, Maryland, và đã ghi danh ông vào Trường Severn gần đó, một trường dự bị cho Annapolis, và thậm chí đã đảm bảo cho ông một cuộc hẹn với Học viện Hải quân từ Albert W. Hawkes, một trong những Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ từ New Jersey. Aldrin theo học Trường Severn vào năm 1946, nhưng ông có những ý tưởng khác về sự nghiệp tương lai của mình. Ông bị say sóng và coi tàu thuyền là một sự xao nhãng khỏi việc lái máy bay. Ông đã đối mặt với cha mình và yêu cầu ông ấy nhờ Hawkes thay đổi đề cử sang Học viện Quân sự Hoa Kỳ tại West Point, New York.

Aldrin vào West Point năm 1947. Ông học rất giỏi, đứng đầu lớp trong năm đầu tiên. Aldrin cũng là một vận động viên xuất sắc, thi đấu nhảy sào cho đội điền kinh của học viện. Năm 1950, ông cùng một nhóm học viên West Point đến Nhật Bản và Philippines để nghiên cứu các chính sách chính quyền quân sự của Douglas MacArthur. Trong chuyến đi đó, Chiến tranh Triều Tiên nổ ra. Vào ngày 5 tháng 6 năm 1951, Aldrin tốt nghiệp đứng thứ ba trong lớp năm 1951 với bằng Cử nhân khoa học về kỹ thuật cơ khí.

2.1. Phục vụ trong Chiến tranh Triều Tiên

Vào tháng 12 năm 1952, Aldrin được điều động đến Phi đoàn Tiêm kích-Đánh chặn 16, một phần của Phi đoàn Tiêm kích-Đánh chặn 51. Vào thời điểm đó, phi đoàn này đóng quân tại Căn cứ Không quân Suwon, cách Seoul khoảng 32187 m ^{(20 mile)} về phía nam, và đang tham gia vào các hoạt động chiến đấu trong khuôn khổ Chiến tranh Triều Tiên. Trong một chuyến bay làm quen, hệ thống nhiên liệu chính của ông bị đóng băng ở công suất 100%, điều này sẽ sớm làm cạn kiệt toàn bộ nhiên liệu của ông. Ông đã có thể ghi đè cài đặt theo cách thủ công, nhưng điều này yêu cầu giữ một nút, điều này lại khiến không thể sử dụng bộ đàm của ông. Ông hầu như không thể quay trở lại trong tình trạng im lặng vô tuyến bắt buộc. Ông đã thực hiện 66 nhiệm vụ chiến đấu trên máy bay F-86 Sabres ở Triều Tiên và bắn hạ hai máy bay MiG-15.

Chiếc MiG-15 đầu tiên ông bắn hạ là vào ngày 14 tháng 5 năm 1953. Aldrin đang bay cách sông Áp Lục khoảng 8047 m ^{(5 mile)} về phía nam, khi ông nhìn thấy hai máy bay chiến đấu MiG-15 bên dưới mình. Aldrin nổ súng vào một trong những chiếc MiG, phi công của nó có thể chưa bao giờ nhìn thấy ông đến. Số báo ngày 8 tháng 6 năm 1953 của tạp chí Life đã đăng cảnh quay từ camera súng của Aldrin về việc phi công nhảy dù khỏi máy bay bị hư hại của mình.

Chiến thắng trên không thứ hai của Aldrin diễn ra vào ngày 4 tháng 6 năm 1953, khi ông cùng các máy bay của Phi đoàn Tiêm kích-Đánh chặn 39 tấn công một căn cứ không quân ở Bắc Triều Tiên. Máy bay mới hơn của họ nhanh hơn của ông và ông gặp khó khăn trong việc theo kịp. Sau đó, ông phát hiện một chiếc MiG đang tiếp cận từ phía trên. Lần này, Aldrin và đối thủ của ông phát hiện ra nhau gần như cùng lúc. Họ đã thực hiện một loạt các maneuver cắt kéo, cố gắng vượt ra phía sau đối phương. Aldrin là người đầu tiên làm được điều đó, nhưng kính ngắm súng của ông bị kẹt. Sau đó, ông ngắm súng theo cách thủ công và khai hỏa. Ông sau đó phải rút lui, vì hai máy bay đã bay quá thấp để cuộc không chiến tiếp tục. Aldrin nhìn thấy vòm kính của chiếc MiG mở ra và phi công nhảy dù, mặc dù Aldrin không chắc liệu có đủ thời gian để dù mở hay không. Vì phục vụ trong Chiến tranh Triều Tiên, ông đã được trao hai Huân chương Chữ thập Bay Xuất sắc (Hoa Kỳ) và ba Huân chương Không quân.

2.2. Phục vụ trong Không quân và Học vị Tiến sĩ tại MIT

Chuyến công tác một năm của Aldrin kết thúc vào tháng 12 năm 1953, thời điểm chiến sự ở Triều Tiên đã kết thúc. Aldrin được điều động làm hướng dẫn viên xạ kích trên không tại Nellis. Vào tháng 12 năm 1954, ông trở thành aide-de-camp cho Chuẩn tướng Don Z. Zimmerman, Trưởng khoa của Học viện Không quân Hoa Kỳ mới thành lập, khai trương vào năm 1955. Cùng năm đó, ông tốt nghiệp Trường Sĩ quan Phi đoàn tại Căn cứ Không quân Maxwell ở Alabama. Từ năm 1956 đến 1959, ông lái máy bay F-100 Super Sabre được trang bị vũ khí hạt nhân với tư cách là chỉ huy phi đội trong Phi đoàn Tiêm kích 22, Phi đoàn Tiêm kích 36, đóng quân tại Căn cứ Không quân Bitburg ở Tây Đức. Trong số các đồng nghiệp phi đội của ông có Ed White, người đã học sau ông một năm tại West Point. Sau khi White rời Tây Đức để theo học bằng thạc sĩ tại Đại học Michigan về kỹ thuật hàng không, ông đã viết thư cho Aldrin khuyến khích ông làm điều tương tự.

Thông qua Viện Công nghệ Không quân, Aldrin đăng ký làm sinh viên tốt nghiệp tại Viện Công nghệ Massachusetts vào năm 1959 với ý định lấy bằng thạc sĩ. Richard Battin là giáo sư của lớp động lực học thiên thể của ông. Hai sĩ quan Không quân Hoa Kỳ khác sau này trở thành phi hành gia, David Scott và Edgar Mitchell, cũng đã tham gia khóa học vào khoảng thời gian này. Một sĩ quan Không quân Hoa Kỳ khác, Charles Duke, cũng đã tham gia khóa học và viết luận văn thạc sĩ năm 1964 tại MIT dưới sự giám sát của Laurence R. Young.

Aldrin rất thích các môn học và nhanh chóng quyết định theo đuổi bằng tiến sĩ. Vào tháng 1 năm 1963, ông nhận bằng Tiến sĩ khoa học (Sc.D.) về du hành vũ trụ. Luận án tiến sĩ của ông là Kỹ thuật dẫn đường theo đường ngắm cho cuộc gặp gỡ quỹ đạo có người lái, với lời đề tặng: "Với hy vọng rằng công trình này có thể đóng góp vào việc khám phá không gian của họ, công trình này được dành tặng cho các thành viên phi hành đoàn của các chương trình không gian có người lái hiện tại và tương lai của đất nước này. Ước gì tôi có thể tham gia cùng họ trong những nỗ lực thú vị của họ!" Aldrin đã chọn luận án tiến sĩ của mình với hy vọng rằng nó sẽ giúp ông được chọn làm phi hành gia, mặc dù điều đó có nghĩa là phải từ bỏ khóa huấn luyện phi công thử nghiệm, vốn là một điều kiện tiên quyết vào thời điểm đó.

Sau khi hoàn thành bằng tiến sĩ, Aldrin được điều động đến Văn phòng Mục tiêu Gemini thuộc Sư đoàn Hệ thống Không gian của Không quân tại Los Angeles, làm việc với Tập đoàn Lockheed Aircraft để tăng cường khả năng cơ động của phương tiện mục tiêu Agena sẽ được NASA sử dụng trong Dự án Gemini. Sau đó, ông được điều động đến văn phòng hiện trường của Sư đoàn Hệ thống Không gian tại Trung tâm Vũ trụ Có người lái của NASA ở Houston, nơi ông tham gia vào việc tích hợp các thí nghiệm của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ vào các chuyến bay của Dự án Gemini.

3.1. Chương trình Gemini

Jim Lovell và Aldrin được chọn làm phi hành đoàn dự bị của Gemini 10, lần lượt là chỉ huy và phi công. Phi hành đoàn dự bị thường trở thành phi hành đoàn chính của sứ mệnh thứ ba tiếp theo, nhưng sứ mệnh cuối cùng được lên kế hoạch trong chương trình là Gemini 12. Cái chết của phi hành đoàn chính Gemini 9, Elliot See và Charles Bassett, vào ngày 28 tháng 2 năm 1966, trong một vụ tai nạn máy bay NASA T-38 năm 1966, đã khiến Lovell và Aldrin được chuyển lên một sứ mệnh để dự bị cho Gemini 9, điều này đưa họ vào vị trí phi hành đoàn chính cho Gemini 12. Họ được chỉ định là phi hành đoàn chính vào ngày 17 tháng 6 năm 1966, với Gordon Cooper và Gene Cernan làm phi hành đoàn dự bị.

3.1.1. Gemini 12

Ban đầu, các mục tiêu của sứ mệnh Gemini 12 không rõ ràng. Là sứ mệnh cuối cùng được lên kế hoạch, nó chủ yếu nhằm hoàn thành các nhiệm vụ chưa được thực hiện thành công hoặc đầy đủ trong các sứ mệnh trước đó. Trong khi NASA đã thực hiện thành công việc gặp gỡ trong Dự án Gemini, thử nghiệm ổn định gradient trọng lực trên Gemini 11 đã không thành công. NASA cũng có những lo ngại về hoạt động ngoài phi thuyền (EVA). Cernan trên Gemini-9 và Richard Gordon trên Gemini-11 đã bị mệt mỏi khi thực hiện các nhiệm vụ trong EVA, nhưng Michael Collins đã có một EVA thành công trên Gemini 10, điều này cho thấy thứ tự ông thực hiện các nhiệm vụ là một yếu tố quan trọng.

Do đó, Aldrin đã phải hoàn thành các mục tiêu EVA của Gemini. NASA đã thành lập một ủy ban để tạo cho ông cơ hội thành công tốt hơn. Ủy ban đã bỏ thử nghiệm đơn vị cơ động phi hành gia (AMU) của Không quân đã gây rắc rối cho Gordon trên Gemini-11 để Aldrin có thể tập trung vào EVA. NASA đã cải tổ chương trình huấn luyện, chọn huấn luyện dưới nước thay vì chuyến bay parabol. Máy bay bay theo quỹ đạo parabol đã mang lại cho các phi hành gia trải nghiệm không trọng lực trong huấn luyện, nhưng có một khoảng thời gian chờ giữa mỗi parabol giúp các phi hành gia nghỉ ngơi vài phút. Nó cũng khuyến khích thực hiện các nhiệm vụ nhanh chóng, trong khi trong không gian chúng phải được thực hiện chậm rãi và có chủ ý. Huấn luyện trong chất lỏng nhớt, nổi đã mang lại một mô phỏng tốt hơn. NASA cũng đặt thêm các tay vịn trên khoang, tăng từ chín trên Gemini-9 lên 44 trên Gemini-12, và tạo ra các trạm làm việc nơi ông có thể cố định chân mình.

Các mục tiêu chính của Gemini 12 là gặp gỡ một phương tiện mục tiêu, và bay tàu vũ trụ và phương tiện mục tiêu cùng nhau bằng cách sử dụng ổn định gradient trọng lực, thực hiện các thao tác ghép nối bằng hệ thống đẩy Agena để thay đổi quỹ đạo, thực hiện một bài tập giữ vị trí có dây buộc và ba EVA, và trình diễn một lần tái nhập tự động. Gemini-12 cũng mang theo 14 thí nghiệm khoa học, y tế và công nghệ. Đây không phải là một sứ mệnh tiên phong; việc gặp gỡ từ phía trên đã được Gemini 9 thực hiện thành công, và bài tập phương tiện có dây buộc đã được Gemini 11 thực hiện. Ngay cả việc ổn định gradient trọng lực cũng đã được Gemini 11 thử nghiệm, mặc dù không thành công.

Gemini-12 được phóng từ Tổ hợp Phóng 19 tại Cape Canaveral vào lúc 20:46 UTC ngày 11 tháng 11 năm 1966. Phương tiện Mục tiêu Gemini Agena đã được phóng khoảng một tiếng rưỡi trước đó. Mục tiêu chính đầu tiên của sứ mệnh này là gặp gỡ phương tiện mục tiêu này. Khi mục tiêu và khoang Gemini-12 đến gần nhau hơn, liên lạc radar giữa hai bên bị suy giảm cho đến khi không thể sử dụng được, buộc phi hành đoàn phải gặp gỡ thủ công. Aldrin đã sử dụng một kính lục phân và các biểu đồ gặp gỡ mà ông đã giúp tạo ra để cung cấp cho Lovell thông tin chính xác để đưa tàu vũ trụ vào vị trí ghép nối với phương tiện mục tiêu. Gemini-12 đã đạt được lần ghép nối thứ tư với một phương tiện mục tiêu Agena.

Nhiệm vụ tiếp theo là thực hành tháo dỡ và ghép nối lại. Khi tháo dỡ, một trong ba chốt bị kẹt, và Lovell phải sử dụng các động cơ đẩy của Gemini để giải phóng tàu vũ trụ. Aldrin sau đó đã ghép nối lại thành công vài phút sau đó. Kế hoạch bay sau đó yêu cầu động cơ chính của Agena phải được kích hoạt để đưa tàu vũ trụ ghép nối vào một quỹ đạo cao hơn, nhưng tám phút sau khi Agena được phóng, nó đã bị mất áp suất buồng. Các Giám đốc Sứ mệnh và Chuyến bay do đó đã quyết định không mạo hiểm động cơ chính. Đây sẽ là mục tiêu sứ mệnh duy nhất không đạt được. Thay vào đó, hệ thống đẩy phụ của Agena đã được sử dụng để cho phép tàu vũ trụ quan sát nhật thực ngày 12 tháng 11 năm 1966 trên Nam Mỹ, mà Lovell và Aldrin đã chụp ảnh qua cửa sổ tàu vũ trụ.

Aldrin đã thực hiện ba EVA. Lần đầu tiên là một EVA đứng vào ngày 12 tháng 11, trong đó cửa tàu vũ trụ được mở và ông đứng dậy, nhưng không rời tàu vũ trụ. EVA đứng mô phỏng một số hành động ông sẽ thực hiện trong EVA bay tự do của mình, để ông có thể so sánh nỗ lực bỏ ra giữa hai lần. Nó đã lập kỷ lục EVA là hai giờ hai mươi phút. Ngày hôm sau, Aldrin đã thực hiện EVA bay tự do của mình. Ông đã leo qua các tay vịn mới lắp đặt đến Agena và lắp đặt cáp cần thiết cho thí nghiệm ổn định gradient trọng lực. Aldrin đã thực hiện nhiều nhiệm vụ, bao gồm lắp đặt các đầu nối điện và thử nghiệm các công cụ sẽ cần thiết cho Dự án Apollo. Một tá thời gian nghỉ hai phút đã ngăn ông không bị mệt mỏi. EVA thứ hai của ông kết thúc sau hai giờ sáu phút. Một EVA đứng thứ ba, kéo dài 55 phút, đã được thực hiện vào ngày 14 tháng 11, trong đó Aldrin đã chụp ảnh, thực hiện các thí nghiệm và loại bỏ một số vật dụng không cần thiết.

Vào ngày 15 tháng 11, phi hành đoàn đã khởi động hệ thống tái nhập tự động và hạ cánh xuống Đại Tây Dương, nơi họ được một chiếc trực thăng đón, đưa họ đến tàu sân bay chờ sẵn USS Wasp (CV-18). Sau sứ mệnh, vợ ông nhận ra ông đã rơi vào trạng thái trầm cảm, điều mà bà chưa từng thấy trước đây.

3.2. Chương trình Apollo

Lovell và Aldrin được giao cho một phi hành đoàn Apollo với Neil Armstrong làm chỉ huy, Lovell làm phi công module chỉ huy (CMP), và Aldrin làm phi công module Mặt Trăng (LMP). Việc họ được giao làm phi hành đoàn dự bị của Apollo 9 đã được công bố vào ngày 20 tháng 11 năm 1967. Do sự chậm trễ trong thiết kế và sản xuất module Mặt Trăng (LM), Apollo 8 và Apollo-9 đã hoán đổi phi hành đoàn chính và dự bị, và phi hành đoàn của Armstrong trở thành phi hành đoàn dự bị cho Apollo 8. Theo sơ đồ luân chuyển phi hành đoàn thông thường, Armstrong dự kiến sẽ chỉ huy Apollo 11.

Michael Collins, CMP trên phi hành đoàn chính của Apollo-8, cần phẫu thuật để loại bỏ một gai xương trên cột sống của mình. Lovell đã thay thế ông trong phi hành đoàn Apollo-8. Khi Collins hồi phục, ông đã gia nhập phi hành đoàn của Armstrong với tư cách là CMP. Trong thời gian đó, Fred Haise đã thay thế làm LMP dự bị, và Aldrin làm CMP dự bị cho Apollo 8. Trong khi CMP thường chiếm ghế giữa khi phóng, Aldrin đã chiếm ghế đó thay vì Collins, vì ông đã được huấn luyện để vận hành bảng điều khiển của nó khi cất cánh trước khi Collins đến.

Apollo-11 là sứ mệnh không gian thứ hai của Mỹ hoàn toàn bao gồm các phi hành gia đã từng bay vào không gian, sứ mệnh đầu tiên là Apollo 10. Sứ mệnh tiếp theo sẽ không được thực hiện cho đến STS-26 vào năm 1988. Deke Slayton, người chịu trách nhiệm phân công chuyến bay của phi hành gia, đã cho Armstrong lựa chọn thay thế Aldrin bằng Lovell, vì một số người cho rằng Aldrin khó làm việc cùng. Armstrong đã suy nghĩ trong một ngày trước khi từ chối. Ông không có vấn đề gì khi làm việc với Aldrin, và nghĩ rằng Lovell xứng đáng có chỉ huy riêng của mình.

Các phiên bản ban đầu của danh sách kiểm tra EVA đã có phi công module Mặt Trăng là người đầu tiên bước lên bề mặt Mặt Trăng. Tuy nhiên, khi Aldrin biết rằng điều này có thể được sửa đổi, ông đã vận động trong NASA để quy trình ban đầu được tuân thủ. Nhiều yếu tố đã góp phần vào quyết định cuối cùng, bao gồm vị trí vật lý của các phi hành gia trong module Mặt Trăng nhỏ gọn, điều này giúp Armstrong dễ dàng là người đầu tiên rời khỏi tàu vũ trụ hơn. Hơn nữa, có rất ít sự ủng hộ cho quan điểm của Aldrin trong số các phi hành gia cấp cao sẽ chỉ huy các sứ mệnh Apollo sau này. Collins đã nhận xét rằng ông nghĩ Aldrin "oán giận việc không phải là người đầu tiên trên Mặt Trăng nhiều hơn là ông ấy trân trọng việc là người thứ hai".

Aldrin và Armstrong không có nhiều thời gian để thực hiện huấn luyện địa chất. Lần hạ cánh Mặt Trăng đầu tiên tập trung nhiều hơn vào việc hạ cánh trên Mặt Trăng và trở về Trái Đất an toàn hơn là các khía cạnh khoa học của sứ mệnh. Hai người đã được các nhà địa chất của NASA và Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) hướng dẫn. Họ đã thực hiện một chuyến đi thực địa địa chất đến Tây Texas. Báo chí đã theo dõi họ, và một chiếc trực thăng đã khiến Aldrin và Armstrong khó nghe hướng dẫn viên của họ.

3.2.1. Apollo 11

Vào sáng ngày 16 tháng 7 năm 1969, ước tính một triệu khán giả đã xem vụ phóng Apollo-11 từ các đường cao tốc và bãi biển lân cận Cape Canaveral, Florida. Vụ phóng được truyền hình trực tiếp tại 33 quốc gia, với ước tính 25 triệu người xem chỉ riêng ở Hoa Kỳ. Hàng triệu người khác đã nghe các chương trình phát thanh. Được đẩy bởi tên lửa Saturn V, Apollo-11 cất cánh từ Tổ hợp Phóng 39 tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy vào ngày 16 tháng 7 năm 1969, lúc 13:32:00 UTC (9:32:00 EDT), và đi vào quỹ đạo Trái Đất mười hai phút sau đó. Sau một tiếng rưỡi bay trên quỹ đạo, động cơ tầng thứ ba S-IVB đã đẩy tàu vũ trụ vào quỹ đạo hướng tới Mặt Trăng. Khoảng ba mươi phút sau, thao tác chuyển vị, ghép nối và tách rời đã được thực hiện: điều này liên quan đến việc tách module chỉ huy Columbia khỏi tầng S-IVB đã sử dụng; quay đầu; và ghép nối với, và tách rời, module Mặt Trăng Eagle. Tàu vũ trụ kết hợp sau đó hướng tới Mặt Trăng, trong khi tầng S-IVB tiếp tục theo quỹ đạo vượt qua Mặt Trăng.

Vào ngày 19 tháng 7 lúc 17:21:50 UTC, Apollo-11 đi qua phía sau Mặt Trăng và kích hoạt động cơ đẩy dịch vụ để đi vào quỹ đạo Mặt Trăng. Trong ba mươi quỹ đạo tiếp theo, phi hành đoàn đã nhìn thấy những khung cảnh thoáng qua về địa điểm hạ cánh của họ ở phía nam Biển Tranquillity cách miệng núi lửa Sabine D khoảng 12 km về phía tây nam. Vào lúc 12:52:00 UTC ngày 20 tháng 7, Aldrin và Armstrong đã vào Eagle, và bắt đầu các công tác chuẩn bị cuối cùng cho việc hạ cánh xuống Mặt Trăng. Vào lúc 17:44:00 Eagle tách khỏi Columbia. Collins, một mình trên Columbia, đã kiểm tra Eagle khi nó quay tròn trước mặt ông để đảm bảo rằng tàu không bị hư hại và càng hạ cánh đã triển khai đúng cách.

Trong suốt quá trình hạ cánh, Aldrin đã đọc to dữ liệu điều hướng cho Armstrong, người đang bận điều khiển Eagle. Năm phút sau khi đốt cháy hạ cánh, và 6.00 K -2 trên bề mặt Mặt Trăng, máy tính dẫn đường LM (LGC) đã làm phi hành đoàn mất tập trung với một trong số các báo động bất ngờ cho thấy nó không thể hoàn thành tất cả các nhiệm vụ của mình trong thời gian thực và phải hoãn lại một số nhiệm vụ. Do các báo động chương trình 1202/1201 gây ra bởi các tín hiệu radar gặp gỡ giả mạo đến LGC, Armstrong đã tự tay hạ cánh Eagle thay vì sử dụng chế độ tự lái của máy tính. Eagle hạ cánh lúc 20:17:40 UTC vào Chủ nhật ngày 20 tháng 7 với khoảng 25 giây nhiên liệu còn lại.

Là một trưởng lão Trưởng lão, Aldrin là người đầu tiên và duy nhất thực hiện một nghi lễ tôn giáo trên Mặt Trăng. Ông đã liên lạc qua radio về Trái Đất: "Tôi muốn nhân cơ hội này để yêu cầu mọi người đang lắng nghe, dù là ai và ở đâu, hãy dừng lại một lát và suy ngẫm về các sự kiện trong vài giờ qua, và tạ ơn theo cách riêng của mình." Sử dụng một bộ dụng cụ do mục sư của mình tặng, ông đã cử hành Thánh Thể và đọc lời của Chúa Giê-su từ Tân Ước Giăng 15:5, như Aldrin ghi lại: "Ta là cây nho, các con là cành. Ai ở trong Ta và Ta ở trong người ấy thì người ấy sẽ sinh nhiều hoa trái; vì không có Ta, các con chẳng làm gì được." Nhưng ông đã giữ bí mật nghi lễ này vì một vụ kiện liên quan đến việc đọc Sáng thế ký trên Apollo 8. Năm 1970, ông nhận xét: "Thật thú vị khi nghĩ rằng chất lỏng đầu tiên được đổ trên Mặt Trăng, và thức ăn đầu tiên được ăn ở đó, là các yếu tố của lễ ban thánh thể."

Khi suy ngẫm trong cuốn sách năm 2009 của mình, Aldrin nói, "Có lẽ, nếu được làm lại, tôi sẽ không chọn cử hành lễ ban thánh thể. Mặc dù đó là một trải nghiệm có ý nghĩa sâu sắc đối với tôi, nhưng đó là một bí tích Cơ đốc giáo, và chúng tôi đã đến Mặt Trăng nhân danh toàn thể nhân loại - dù họ là Cơ đốc nhân, người Do Thái, người Hồi giáo, người theo thuyết vật linh, người bất khả tri, hay người vô thần. Nhưng vào thời điểm đó, tôi không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn để ghi nhận sự vĩ đại của trải nghiệm Apollo-11 hơn là tạ ơn Chúa." Aldrin ngay sau đó đã tìm thấy một tham chiếu nhân văn phổ quát hơn trong chuyến trở về Trái Đất bằng cách công khai phát sóng việc ông đọc Cựu Ước Thi thiên 8:3-4, như Aldrin ghi lại: "Khi tôi xem xét các tầng trời, công việc của các ngón tay Ngài, mặt trăng và các ngôi sao mà Ngài đã sắp đặt, loài người là gì mà Ngài lại nhớ đến họ."

Công tác chuẩn bị cho EVA bắt đầu lúc 23:43. Khi Armstrong và Aldrin đã sẵn sàng ra ngoài, Eagle được giảm áp suất, và cửa sập được mở lúc 02:39:33 ngày 21 tháng 7. Aldrin đặt chân lên Mặt Trăng lúc 03:15:16 ngày 21 tháng 7 năm 1969 (UTC), mười chín phút sau khi Armstrong lần đầu tiên chạm bề mặt. Armstrong và Aldrin trở thành người đầu tiên và thứ hai, lần lượt, đi bộ trên Mặt Trăng. Những lời đầu tiên của Aldrin sau khi ông đặt chân lên Mặt Trăng là "Cảnh đẹp", Armstrong hỏi lại "Không phải là điều gì đó sao? Cảnh tượng tuyệt vời ở đây." Aldrin trả lời, "Sự hoang vắng tuyệt vời." Aldrin và Armstrong gặp khó khăn trong việc dựng Cờ Mặt Trăng, nhưng với một chút nỗ lực đã cố định được nó vào bề mặt. Aldrin chào cờ trong khi Armstrong chụp ảnh cảnh tượng đó. Aldrin đặt mình trước camera video và bắt đầu thử nghiệm các phương pháp di chuyển khác nhau để di chuyển trên bề mặt Mặt Trăng nhằm hỗ trợ những người đi bộ trên Mặt Trăng trong tương lai. Trong các thí nghiệm này, Tổng thống Nixon đã gọi điện cho hai người để chúc mừng họ về việc hạ cánh thành công. Nixon kết thúc bằng câu nói, "Cảm ơn rất nhiều, và tất cả chúng tôi mong được gặp các bạn trên Hornet vào thứ Năm." Aldrin trả lời, "Tôi rất mong chờ điều đó, thưa ngài."

Sau cuộc gọi, Aldrin bắt đầu chụp ảnh và kiểm tra tàu vũ trụ để ghi lại và xác minh tình trạng của nó trước chuyến bay của họ. Aldrin và Armstrong sau đó đã thiết lập một địa chấn kế, để phát hiện các trận động đất trên Mặt Trăng, và một tia laser phản xạ. Trong khi Armstrong kiểm tra một miệng núi lửa, Aldrin bắt đầu nhiệm vụ khó khăn là đóng một ống kim loại vào bề mặt để lấy một mẫu lõi. Hầu hết các bức ảnh mang tính biểu tượng về một phi hành gia trên Mặt Trăng được chụp bởi các phi hành gia Apollo-11 là của Aldrin; Armstrong chỉ xuất hiện trong hai bức ảnh màu. "Khi chuỗi hoạt động trên Mặt Trăng diễn ra," Aldrin giải thích, "Neil giữ máy ảnh hầu hết thời gian, và phần lớn các bức ảnh được chụp trên Mặt Trăng có một phi hành gia là của tôi. Mãi đến khi chúng tôi trở lại Trái Đất và trong Phòng thí nghiệm Tiếp nhận Mặt Trăng xem xét các bức ảnh, chúng tôi mới nhận ra có rất ít bức ảnh của Neil. Có lẽ là lỗi của tôi, nhưng chúng tôi chưa bao giờ mô phỏng điều này trong quá trình huấn luyện."

Aldrin vào lại Eagle trước tiên nhưng, như ông kể lại, trước khi leo lên thang của module, ông đã trở thành người đầu tiên đi tiểu trên Mặt Trăng. Với một chút khó khăn, họ đã nâng phim và hai hộp mẫu chứa 21.55 kg vật liệu bề mặt Mặt Trăng lên cửa sập bằng một thiết bị ròng rọc cáp phẳng. Armstrong nhắc nhở Aldrin về một túi vật phẩm kỷ niệm trong túi áo khoác của ông, và Aldrin đã ném túi xuống. Nó chứa một huy hiệu sứ mệnh cho chuyến bay Apollo 1 mà Ed White chưa bao giờ bay do cái chết của ông trong một vụ cháy khoang trong buổi diễn tập phóng; các huy chương kỷ niệm Yuri Gagarin, người đầu tiên vào không gian (người đã chết năm trước trong một vụ tai nạn chuyến bay thử nghiệm), và Vladimir Komarov, người đầu tiên chết trong một chuyến bay vũ trụ, và một đĩa silicon khắc các thông điệp thiện chí từ 73 quốc gia. Sau khi chuyển sang hệ thống hỗ trợ sự sống của LM, các nhà thám hiểm đã giảm trọng lượng tầng cất cánh để trở về quỹ đạo Mặt Trăng bằng cách vứt bỏ ba lô, ủng Mặt Trăng, một chiếc máy ảnh Hasselblad rỗng và các thiết bị khác. Cửa sập được đóng lại lúc 05:01, và họ đã nén lại module Mặt Trăng và bắt đầu ngủ.

3.3. Trở về Trái Đất và Cách ly

Vào lúc 17:54 UTC, họ cất cánh trong tầng cất cánh của Eagle để tái hợp với Collins trên tàu Columbia trong quỹ đạo Mặt Trăng. Sau khi gặp gỡ Columbia, tầng cất cánh được loại bỏ vào quỹ đạo Mặt Trăng, và Columbia trở về Trái Đất. Nó hạ cánh xuống Thái Bình Dương cách Đảo Wake 2.66 K km về phía đông lúc 16:50 UTC (05:50 giờ địa phương) vào ngày 24 tháng 7. Tổng thời gian sứ mệnh là 195 giờ, 18 phút, 35 giây.

Việc mang mầm bệnh từ bề mặt Mặt Trăng về được coi là một khả năng, mặc dù xa vời, vì vậy các thợ lặn đã đưa quần áo cách ly sinh học (BIGs) cho các phi hành gia, và giúp họ vào bè cứu sinh. Các phi hành gia được kéo lên trực thăng cứu hộ, và bay đến tàu sân bay chờ sẵn USS Hornet (CV-12). Sau sứ mệnh, vợ ông nhận ra ông đã rơi vào trạng thái trầm cảm, điều mà bà chưa từng thấy trước đây.

Vào ngày 13 tháng 8, ba phi hành gia đã tham gia các cuộc diễu hành chào mừng họ ở New York và Chicago, với ước tính sáu triệu người tham dự. Một quốc yến chính thức tối hôm đó tại Los Angeles đã kỷ niệm chuyến bay. Tổng thống Richard Nixon đã vinh danh mỗi người trong số họ với giải thưởng dân sự cao quý nhất của Mỹ, Huân chương Tự do Tổng thống (với sự khác biệt).

Vào ngày 16 tháng 9 năm 1969, các phi hành gia đã phát biểu trước một phiên họp chung của Quốc hội Hoa Kỳ nơi họ cảm ơn các đại diện vì sự ủng hộ trong quá khứ và kêu gọi họ tiếp tục tài trợ cho nỗ lực không gian. Các phi hành gia đã bắt đầu một chuyến lưu diễn thế giới kéo dài 38 ngày vào ngày 29 tháng 9, đưa các phi hành gia đến 22 quốc gia nước ngoài và bao gồm các chuyến thăm với các nhà lãnh đạo của nhiều quốc gia. Chặng cuối của chuyến lưu diễn bao gồm Úc, Hàn Quốc và Nhật Bản; phi hành đoàn trở về Hoa Kỳ vào ngày 5 tháng 11 năm 1969.

Sau Apollo 11, Aldrin bận rộn với các bài phát biểu và xuất hiện trước công chúng. Vào tháng 10 năm 1970, ông cùng các phi hành gia Liên Xô, Andriyan Nikolayev và Vitaly Sevastyanov, trong chuyến thăm các trung tâm không gian của NASA. Ông cũng tham gia vào việc thiết kế Tàu con thoi. Với việc chương trình Apollo sắp kết thúc, Aldrin, lúc này là một đại tá, thấy ít triển vọng ở NASA, và quyết định trở lại Không quân vào ngày 1 tháng 7 năm 1971. Trong sự nghiệp tại NASA, ông đã dành 289 giờ 53 phút trong không gian, trong đó 7 giờ 52 phút là trong EVA.

4.1. Giải ngũ Không quân và Hiệu trưởng Trường Phi công Thử nghiệm

Aldrin hy vọng trở thành Chỉ huy Học viên tại Học viện Không quân Hoa Kỳ, nhưng vị trí đó đã thuộc về bạn cùng lớp West Point của ông là Hoyt S. Vandenberg Jr.. Aldrin được bổ nhiệm làm Chỉ huy Trường Phi công Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ USAF tại Căn cứ Không quân Edwards, California. Aldrin không có kinh nghiệm quản lý cũng như phi công thử nghiệm, nhưng một phần ba chương trình huấn luyện được dành cho huấn luyện phi hành gia và học viên đã bay một chiếc F-104 Starfighter được sửa đổi đến rìa không gian. Đồng nghiệp phi hành gia Nhóm 3 và người đi bộ trên Mặt Trăng Alan Bean coi ông là người đủ tiêu chuẩn cho công việc này.

Aldrin không hòa hợp với cấp trên của mình, Chuẩn tướng Robert M. White, người đã giành được Huy hiệu Phi hành gia Hoa Kỳ của USAF khi lái chiếc X-15. Vị thế nổi tiếng của Aldrin khiến mọi người nể trọng ông hơn vị tướng cấp cao hơn. Có hai vụ tai nạn tại Edwards, một chiếc A-7 Corsair II và một chiếc T-33. Không có người thiệt mạng, nhưng máy bay đã bị phá hủy và các vụ tai nạn được cho là do giám sát không đủ, điều này đổ lỗi cho Aldrin. Công việc mà ông hy vọng sẽ thú vị đã trở thành một công việc rất căng thẳng.

Aldrin đã đến gặp bác sĩ quân y căn cứ. Ngoài các dấu hiệu của trầm cảm, ông còn bị đau cổ và vai, và hy vọng rằng điều sau có thể giải thích cho điều trước. Ông đã phải nhập viện vì trầm cảm tại Trung tâm Y tế Wilford Hall trong bốn tuần. Mẹ ông đã tự tử vào tháng 5 năm 1968, và ông bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi rằng sự nổi tiếng của ông sau Gemini-12 đã góp phần vào điều đó. Ông nội của mẹ ông cũng đã tự tử, và ông tin rằng mình đã thừa hưởng chứng trầm cảm từ họ. Vào thời điểm đó, có sự kỳ thị lớn liên quan đến bệnh tâm thần và ông biết rằng nó không chỉ có thể chấm dứt sự nghiệp mà còn có thể khiến ông bị xa lánh xã hội.

Vào tháng 2 năm 1972, Đại tướng George S. Brown đã đến thăm Edwards và thông báo với Aldrin rằng Trường Phi công Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ USAF đang được đổi tên thành Trường Phi công Thử nghiệm USAF và việc huấn luyện phi hành gia đang bị loại bỏ. Với việc chương trình Apollo đang dần kết thúc, và ngân sách Không quân bị cắt giảm, sự quan tâm của Không quân đối với không gian đã giảm sút. Aldrin đã chọn nghỉ hưu với cấp bậc đại tá vào ngày 1 tháng 3 năm 1972, sau 21 năm phục vụ. Cha ông và Đại tướng Jimmy Doolittle, một người bạn thân của cha ông, đã tham dự buổi lễ nghỉ hưu chính thức.

4.2. Sức khỏe Tinh thần và Phục hồi

Cha của Aldrin qua đời vào ngày 28 tháng 12 năm 1974, do các biến chứng sau một cơn đau tim. Các cuốn tự truyện của Aldrin, Trở về Trái Đất (1973) và Sự Hoang Vắng Tuyệt Vời (2009), kể về những cuộc đấu tranh của ông với trầm cảm lâm sàng và nghiện rượu trong những năm sau khi rời NASA. Được một nhà trị liệu khuyến khích tìm một công việc bình thường, Aldrin đã làm nghề bán ô tô cũ, một công việc mà ông không có tài năng. Các giai đoạn nhập viện và cai rượu xen kẽ với những đợt uống rượu nặng. Cuối cùng, ông bị bắt vì gây rối trật tự công cộng. Cuối cùng, vào tháng 10 năm 1978, ông đã bỏ rượu vĩnh viễn. Aldrin đã cố gắng giúp đỡ những người khác có vấn đề về rượu, bao gồm cả diễn viên William Holden. Bạn gái của Holden, Stefanie Powers, đã đóng vai Marianne, một người phụ nữ mà Aldrin đã có quan hệ tình cảm, trong phiên bản phim truyền hình năm 1976 của Return to Earth. Aldrin rất buồn trước cái chết liên quan đến rượu của Holden vào năm 1981.

4.3. Hoạt động ủng hộ Khám phá Vũ trụ

Sau khi rời NASA, Aldrin tiếp tục ủng hộ khám phá không gian. Năm 1985, ông gia nhập Trường Khoa học Hàng không Vũ trụ John D. Odegard của Đại học North Dakota (UND) theo lời mời của John D. Odegard, trưởng khoa. Aldrin đã giúp phát triển chương trình Nghiên cứu Không gian của UND và đưa David C. Webb từ NASA đến làm chủ nhiệm khoa đầu tiên. Để thúc đẩy hơn nữa việc khám phá không gian, và để kỷ niệm 40 năm ngày hạ cánh Mặt Trăng đầu tiên, Aldrin đã hợp tác với Snoop Dogg, Quincy Jones, Talib Kweli và Soulja Boy để tạo ra đĩa đơn rap và video "Rocket Experience", số tiền thu được từ đó đã được quyên góp cho quỹ phi lợi nhuận của Aldrin, Quỹ ShareSpace. Ông cũng là thành viên của Ủy ban Điều hành Hiệp hội Sao Hỏa.

Năm 1985, Aldrin đã đề xuất một quỹ đạo tàu vũ trụ đặc biệt hiện được gọi là chu trình Aldrin. Các quỹ đạo tuần hoàn giúp giảm chi phí di chuyển lặp lại đến Sao Hỏa bằng cách sử dụng ít nhiên liệu hơn. Chu trình Aldrin cung cấp một hành trình năm tháng rưỡi từ Trái Đất đến Sao Hỏa, với chuyến trở về Trái Đất cùng thời gian trên một quỹ đạo tuần hoàn kép. Aldrin tiếp tục nghiên cứu khái niệm này với các kỹ sư từ Đại học Purdue. Năm 1996, Aldrin thành lập Starcraft Boosters, Inc. (SBI) để thiết kế các bệ phóng tên lửa có thể tái sử dụng.

Vào tháng 12 năm 2003, Aldrin đã xuất bản một bài viết ý kiến trên The New York Times chỉ trích các mục tiêu của NASA. Trong đó, ông bày tỏ lo ngại về việc NASA phát triển một tàu vũ trụ "hạn chế vận chuyển bốn phi hành gia cùng một lúc với ít hoặc không có khả năng vận chuyển hàng hóa" và tuyên bố mục tiêu đưa các phi hành gia trở lại Mặt Trăng "giống như tìm kiếm vinh quang trong quá khứ hơn là phấn đấu cho những chiến thắng mới".

Trong một bài viết ý kiến vào tháng 6 năm 2013 trên The New York Times, Aldrin đã ủng hộ một sứ mệnh có người lái lên Sao Hỏa và coi Mặt Trăng "không phải là một điểm đến mà là một điểm khởi hành, một điểm đưa nhân loại vào quỹ đạo để định cư Sao Hỏa và trở thành một loài sống trên hai hành tinh." Vào tháng 8 năm 2015, Aldrin, hợp tác với Viện Công nghệ Florida, đã trình bày một kế hoạch tổng thể cho NASA xem xét, trong đó các phi hành gia, với thời gian phục vụ mười năm, sẽ thành lập một thuộc địa trên Sao Hỏa trước năm 2040.

4.4. Hoạt động Công chúng và Xuất hiện trên Truyền thông

Sau Apollo 11, Aldrin bận rộn với việc diễn thuyết và xuất hiện trước công chúng. Vào tháng 10 năm 1970, ông cùng các phi hành gia Liên Xô Andriyan Nikolayev và Vitaly Sevastyanov trong chuyến thăm các trung tâm không gian của NASA. Ông cũng tham gia vào việc thiết kế Tàu con thoi.

4.5. Tranh cãi và Sự cố

Vào ngày 9 tháng 9 năm 2002, Aldrin bị dụ đến một khách sạn ở Beverly Hills với lý do được phỏng vấn cho một chương trình truyền hình trẻ em Nhật Bản về chủ đề không gian. Khi ông đến, người theo thuyết âm mưu hạ cánh Mặt Trăng Bart Sibrel đã tiếp cận ông cùng một đoàn làm phim và yêu cầu ông thề trên Kinh thánh rằng các cuộc hạ cánh Mặt Trăng không phải là giả mạo. Sau một cuộc đối đầu ngắn ngủi, trong đó Sibrel đi theo Aldrin mặc dù đã được yêu cầu để ông yên, và gọi ông là "một kẻ hèn nhát, một kẻ nói dối, và một tên trộm", Aldrin, 72 tuổi, đã đấm vào hàm Sibrel, cảnh này đã được đoàn làm phim của Sibrel ghi lại. Aldrin nói rằng ông đã hành động để tự vệ và bảo vệ con gái riêng của mình. Các nhân chứng cho biết Sibrel đã hung hăng chọc Aldrin bằng một cuốn Kinh thánh. Các yếu tố giảm nhẹ bổ sung là Sibrel không bị thương tích rõ ràng và không tìm kiếm sự chăm sóc y tế, và Aldrin không có tiền án hình sự. Cảnh sát đã từ chối truy tố Aldrin.

Năm 2005, khi được phỏng vấn cho bộ phim tài liệu First on the Moon: The Untold Story của Science Channel, Aldrin đã nói với một phóng viên rằng phi hành đoàn Apollo 11 đã nhìn thấy một vật thể bay không xác định (UFO). Các nhà làm phim đã bỏ qua kết luận của phi hành đoàn rằng họ có thể đã nhìn thấy một trong bốn tấm panel bộ chuyển đổi tàu vũ trụ bị tách rời từ tầng trên của tên lửa Saturn-V. Các tấm panel này đã được loại bỏ trước thao tác tách rời nên chúng bám sát tàu vũ trụ cho đến khi điều chỉnh giữa đường lần đầu tiên. Khi Aldrin xuất hiện trên The Howard Stern Show vào ngày 15 tháng 8 năm 2007, Stern đã hỏi ông về vụ nhìn thấy UFO được cho là có thật. Aldrin xác nhận rằng không có vụ nhìn thấy bất cứ thứ gì được coi là ngoài Trái Đất và nói rằng họ đã, và vẫn đang, "99,9 phần trăm" chắc chắn rằng vật thể đó là tấm panel bị tách rời. Theo Aldrin, lời nói của ông đã bị lấy ra khỏi ngữ cảnh. Ông đã yêu cầu Science Channel sửa lại, nhưng bị từ chối.

Vào tháng 12 năm 2016, Aldrin là một phần của nhóm du khách đến thăm Trạm Nam Cực Amundsen-Scott ở Nam Cực khi ông bị ốm và phải sơ tán, đầu tiên đến Trạm McMurdo và từ đó đến Christchurch, New Zealand. Ở tuổi 86, chuyến thăm của Aldrin đã biến ông thành người lớn tuổi nhất đặt chân đến Nam Cực. Ông đã từng đến Bắc Cực vào năm 1998.

4.6. Hoạt động Khác

Aldrin là một người ủng hộ tích cực Đảng Cộng hòa, dẫn đầu các buổi gây quỹ cho các thành viên Quốc hội Hoa Kỳ và tán thành các ứng cử viên của đảng. Ông đã xuất hiện tại một cuộc mít tinh ủng hộ George W. Bush vào năm 2004 và vận động tranh cử cho Paul Rancatore ở Florida vào năm 2008, Mead Treadwell ở Alaska vào năm 2014 và Dan Crenshaw ở Texas vào năm 2018. Ông đã xuất hiện tại Diễn văn Liên bang năm 2019 với tư cách là khách mời của Tổng thống Donald Trump.

Trong Cuộc bầu cử Tổng thống năm 2024, ông đã tán thành Donald Trump. Aldrin đã viện dẫn việc Trump thúc đẩy chính sách khám phá không gian là một lý do cho sự tán thành của ông, cho rằng sự quan tâm đến nó đã giảm sút trong những năm trước. Ông được trích lời nói: "Đối với tôi, đối với tương lai của Quốc gia chúng ta, để đối mặt với những thách thức to lớn, và vì những thành tựu chính sách đã được chứng minh ở trên, tôi tin rằng quốc gia sẽ được phục vụ tốt nhất bằng cách bỏ phiếu cho Donald J. Trump". Ông nói thêm: "Tôi hoàn toàn tán thành ông ấy làm Tổng thống Hoa Kỳ. Chúc Tổng thống Trump may mắn, và Chúa phù hộ Hợp chủng quốc Hoa Kỳ".

Buzz Aldrin là thành viên Hội Tam Điểm đầu tiên đặt chân lên Mặt Trăng. Aldrin được khởi xướng vào Hội Tam Điểm tại Oak Park Lodge số 864 ở Alabama và được nâng cấp tại Lawrence N. Greenleaf Lodge, số 169 ở Colorado. Vào thời điểm Aldrin đặt chân lên bề mặt Mặt Trăng, ông là thành viên của hai hội Tam Điểm: Montclair Lodge số 144 ở New Jersey và Clear Lake Lodge số 1417 ở Seabrook, Texas, nơi ông được mời phục vụ trong Hội đồng Tối cao và được phong chức ở cấp bậc 33 của Nghi thức Cổ đại và Chấp nhận của Scotland. Aldrin cũng là thành viên của Nghi thức York và Arabia Shrine Temple ở Houston.

Năm 2007, Aldrin xác nhận với tạp chí Time rằng ông gần đây đã căng da mặt, đùa rằng lực G mà ông tiếp xúc trong không gian "gây ra một cái hàm chảy xệ cần được chú ý".

Sau cái chết của đồng nghiệp Apollo-11 Neil Armstrong vào năm 2012, Aldrin nói rằng ông "vô cùng đau buồn trước sự ra đi của một người hùng Mỹ thực sự và là phi công giỏi nhất mà tôi từng biết... Tôi thực sự hy vọng rằng vào ngày 20 tháng 7 năm 2019, Neil, Mike và tôi sẽ đứng cùng nhau để kỷ niệm 50 năm ngày chúng tôi hạ cánh Mặt Trăng."

Aldrin chủ yếu cư trú tại khu vực Los Angeles, bao gồm Beverly Hills và Laguna Beach từ năm 1985. Năm 2014, ông bán căn hộ chung cư ở Westwood; điều này là sau cuộc ly hôn thứ ba của ông vào năm 2012. Ông cũng sống ở Satellite Beach, Florida. Ông đã kiêng rượu từ năm 1978.

5.1. Hôn nhân và Con cái

Aldrin đã kết hôn bốn lần. Cuộc hôn nhân đầu tiên của ông là vào ngày 29 tháng 12 năm 1954, với Joan Archer, một cựu sinh viên Đại học Rutgers và Đại học Columbia với bằng thạc sĩ. Họ có ba người con, James, Janice và Andrew. Họ đã đệ đơn ly hôn vào năm 1974. Người vợ thứ hai của ông là Beverly Van Zile, người mà ông kết hôn vào ngày 31 tháng 12 năm 1975, và ly hôn vào năm 1978. Người vợ thứ ba của ông là Lois Driggs Cannon, người mà ông kết hôn vào ngày 14 tháng 2 năm 1988. Cuộc ly hôn của họ được hoàn tất vào tháng 12 năm 2012. Thỏa thuận bao gồm 50% tài khoản ngân hàng trị giá 475.00 K USD của họ và 9.50 K USD mỗi tháng cộng với 30% thu nhập hàng năm của ông, ước tính hơn 600.00 K USD. Tính đến năm 2022, ông có một cháu trai, Jeffrey Schuss, con của con gái ông Janice, và ba chắt trai và một chắt gái.

Vào ngày 20 tháng 1 năm 2023, sinh nhật thứ 93 của ông, Aldrin đã thông báo trên Twitter rằng ông đã kết hôn lần thứ tư, với người bạn đời 63 tuổi của mình, Anca Faur.

5.2. Tranh chấp Pháp lý với Gia đình

Năm 2018, Aldrin đã vướng vào một tranh chấp pháp lý với các con của mình là Andrew và Janice cùng cựu quản lý kinh doanh Christina Korp về việc họ cáo buộc ông bị suy giảm tinh thần do sa sút trí tuệ và bệnh Alzheimer. Các con ông cho rằng ông đã kết bạn mới, những người đang xa lánh ông khỏi gia đình và khuyến khích ông chi tiêu tiết kiệm với tốc độ cao. Họ tìm cách được bổ nhiệm làm người giám hộ hợp pháp để có thể kiểm soát tài chính của ông. Vào tháng 6, Aldrin đã đệ đơn kiện Andrew, Janice, Korp, và các doanh nghiệp và quỹ do gia đình điều hành. Aldrin cáo buộc Janice không hành động vì lợi ích tài chính của ông và Korp đang lợi dụng người già. Ông tìm cách loại bỏ quyền kiểm soát của Andrew đối với các tài khoản mạng xã hội, tài chính và doanh nghiệp của Aldrin. Tình hình kết thúc khi các con ông rút đơn kiện và ông đã bỏ vụ kiện vào tháng 3 năm 2019, vài tháng trước kỷ niệm 50 năm sứ mệnh Apollo-11.