Maldives

3.1. Lịch sử cổ đại và những khu định cư ban đầu

Các bằng chứng lịch sử và truyền thuyết cho thấy Maldives đã có các vương quốc từ thế kỷ thứ 6-5 TCN và một lịch sử thành lập kéo dài hơn 2.500 năm. Những người định cư đầu tiên có thể là người Gujarat, đến Sri Lanka vào khoảng năm 500 TCN, hoặc những người đến từ Thung lũng văn minh sông Ấn (3300-1300 TCN), dựa trên bằng chứng về vỏ ốc tiền. Cũng có những dấu tích của Ấn Độ giáo trước thời kỳ Hồi giáo.

Theo cuốn Kitāb fi āthār Mīdhu al-qādimah (Về những tàn tích cổ của Meedhoo) được viết vào thế kỷ 17 bằng tiếng Ả Rập bởi Allama Ahmed Shihabuddine ở Addu Atoll, những người định cư đầu tiên của Maldives là một tộc người được gọi là Dheyvis, đến từ Kalibanga ở Ấn Độ. Thời điểm họ đến không rõ, nhưng được cho là trước thời kỳ vương quốc của Ashoka Đại đế (269-232 TCN). Biên niên sử Mahavamsa (300 TCN) ghi lại việc người Sri Lanka di cư đến Maldives.

Lịch sử cổ đại của Maldives được kể lại qua các bản khắc đồng (copperplates) như Maapanansa (ghi chép về các vị vua đầu tiên thuộc triều đại Thái Dương, nhưng đã bị thất lạc sớm), các bản khắc cổ trên san hô, truyền thống, ngôn ngữ và các nhóm dân tộc khác nhau của người Maldives. Một ghi chép vào thế kỷ thứ 4 của Ammianus Marcellinus (362 SCN) nói về những món quà được một phái đoàn từ quốc gia Divi gửi đến hoàng đế La Mã Julian. Tên Divi rất giống với Dheyvi, những người định cư đầu tiên.

Những người Maldives đầu tiên không để lại nhiều di vật khảo cổ do các công trình của họ có lẽ được xây dựng bằng gỗ, lá cọ và các vật liệu dễ hỏng khác, nhanh chóng bị phân hủy trong khí hậu nhiệt đới mặn và gió. Các nghiên cứu so sánh về truyền thống văn hóa, ngôn ngữ và truyền khẩu Maldives xác nhận rằng những người định cư đầu tiên đến từ các bờ biển phía nam của tiểu lục địa Ấn Độ, bao gồm cả người Giraavaru, được đề cập trong các truyền thuyết cổ về việc thành lập thủ đô Malé. Một lớp văn hóa người Dravida và Bắc Ấn Độ mạnh mẽ vẫn tồn tại trong xã hội Maldives, với một lớp nền Elu rõ rệt trong ngôn ngữ. Văn hóa đi biển của người Malabar và Pandya cũng dẫn đến việc người Tamil và Malabar đến định cư tại quần đảo. Trong văn học Sangam cổ của người Tamil, Maldives được gọi là "Munneer Pazhantheevam" hay "Quần đảo cổ của ba đại dương".

3.2. Thời kỳ Phật giáo

Mặc dù thường chỉ được đề cập ngắn gọn trong hầu hết các sách lịch sử, thời kỳ Phật giáo kéo dài 1.400 năm có tầm quan trọng nền tảng trong lịch sử Maldives. Chính trong giai đoạn này, văn hóa Maldives đã phát triển và hưng thịnh, một nền văn hóa vẫn tồn tại cho đến ngày nay. Tiếng Dhivehi, các dạng chữ viết Maldives sơ khai, kiến trúc, các thể chế cai trị, phong tục và tập quán của người Maldives đều bắt nguồn từ thời kỳ Maldives là một vương quốc Phật giáo.

Phật giáo có lẽ đã lan truyền đến Maldives vào thế kỷ thứ 3 TCN, cùng thời với sự bành trướng của Hoàng đế Ashoka, và trở thành tôn giáo chủ đạo của người dân Maldives cho đến thế kỷ thứ 12. Bằng chứng khảo cổ từ một tu viện Phật giáo cổ ở Kaashidhoo đã được xác định niên đại từ năm 205 đến 560 SCN, dựa trên việc xác định niên đại bằng cacbon-14 các vỏ sò được khai quật từ nền móng của các bảo tháp (stupa) và các công trình khác trong tu viện. Các vị vua Maldives cổ đại đã quảng bá Phật giáo, và những tác phẩm văn học và nghệ thuật đầu tiên của Maldives, dưới dạng các tác phẩm điêu khắc và kiến trúc phát triển cao, đều bắt nguồn từ thời kỳ này. Gần như tất cả các di tích khảo cổ ở Maldives đều là từ các bảo tháp và tu viện Phật giáo, và tất cả các hiện vật được tìm thấy cho đến nay đều thể hiện hình tượng học Phật giáo đặc trưng. Các đền thờ Phật giáo (và Hindu) có hình dạng mandala, được định hướng theo bốn hướng chính với cổng chính hướng về phía đông. Sử gia địa phương Hassan Ahmed Maniku đã thống kê được tới 59 hòn đảo có các địa điểm khảo cổ Phật giáo trong một danh sách tạm thời mà ông công bố vào năm 1990.

3.3. Thời kỳ Hồi giáo và các Vương quốc Hồi giáo

Tầm quan trọng của các thương nhân Ả Rập ở Ấn Độ Dương vào thế kỷ 12 có thể phần nào giải thích tại sao vị vua Phật giáo cuối cùng của Maldives, Dhovemi, đã cải sang Hồi giáo vào năm 1153 (hoặc 1193). Ông lấy tước hiệu Hồi giáo là Sultan Muhammad al-Adil và khởi đầu một loạt sáu triều đại Hồi giáo kéo dài đến năm 1932 khi vương quốc Hồi giáo trở thành một thực thể được bầu chọn. Danh hiệu chính thức của sultan cho đến năm 1965 là "Sultan của Đất liền và Biển cả, Chúa tể của mười hai nghìn hòn đảo và Sultan của Maldives", đi kèm với kính ngữ "Bệ hạ".

Một nhà du hành người Maroc tên là Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari theo truyền thống được cho là người đã thực hiện việc cải đạo này. Theo câu chuyện được kể lại cho Ibn Battuta, một nhà thờ Hồi giáo đã được xây dựng với dòng chữ: 'Sultan Ahmad Shanurazah đã chấp nhận Hồi giáo dưới bàn tay của Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari.' Một số học giả cho rằng Ibn Battuta có thể đã đọc sai các văn bản Maldives và có thiên kiến đối với câu chuyện về vị Shaykh này theo hướng Bắc Phi, Maghreb, thay vì các tài liệu gốc Ba Tư cũng được biết đến vào thời điểm đó. Những người khác cho rằng ông có thể đến từ thị trấn Tabriz của Ba Tư. Cách giải thích này, được các biên niên sử lịch sử địa phương đáng tin cậy hơn là Raadavalhi và Taarikh ủng hộ, cho rằng Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari chính là Abdul Barakat Yusuf Shams ud-Dīn at-Tabrīzī, còn được biết đến ở địa phương với tên Tabrīzugefānu. Trong chữ viết Ả Rập, các từ al-Barbari và al-Tabrizi rất giống nhau.

Ngôi mộ được tôn kính của học giả này hiện nằm trong khuôn viên của Medhu Ziyaaraiy, đối diện với Nhà thờ Hồi giáo Thứ Sáu (Hukuru Miskiy) ở Malé. Được xây dựng lần đầu vào năm 1153 và xây dựng lại vào năm 1658, đây là một trong những nhà thờ Hồi giáo cổ nhất còn sót lại ở Maldives. Theo quan niệm Hồi giáo rằng trước Hồi giáo là thời kỳ Jahiliya (thiếu hiểu biết), trong các sách lịch sử được người Maldives sử dụng, việc du nhập Hồi giáo vào cuối thế kỷ 12 được coi là nền tảng của lịch sử đất nước. Tuy nhiên, ảnh hưởng văn hóa của Phật giáo vẫn còn, một thực tế mà Ibn Battuta đã trực tiếp trải nghiệm trong chín tháng ở đó vào khoảng giữa năm 1341 và 1345, khi ông giữ chức chánh án và kết hôn với gia đình hoàng gia của Omar I. Ông đã vướng vào chính trị địa phương và rời đi khi những phán quyết nghiêm khắc của ông ở vương quốc đảo laissez-faire bắt đầu gây khó chịu cho những người cai trị.

So với các khu vực khác ở Nam Á, việc Maldives cải sang Hồi giáo diễn ra tương đối muộn. Maldives vẫn là một vương quốc Phật giáo thêm 500 năm nữa. Tiếng Ả Rập trở thành ngôn ngữ chính của hành chính (thay vì tiếng Ba Tư và tiếng Urdu), và trường phái luật học Maliki được du nhập, cả hai đều cho thấy sự tiếp xúc trực tiếp với trung tâm của thế giới Ả Rập.

Các nhà hàng hải Trung Đông đã bắt đầu tiếp quản các tuyến đường thương mại Ấn Độ Dương vào thế kỷ 10 và nhận thấy Maldives là một mắt xích quan trọng trên các tuyến đường đó, là điểm cập bến đầu tiên cho các thương nhân từ Basra đi thuyền đến Đông Nam Á. Thương mại chủ yếu liên quan đến vỏ ốc tiền-được sử dụng rộng rãi như một dạng tiền tệ trên khắp châu Á và các vùng của bờ biển Đông Phi-và xơ dừa. Vương quốc Hồi giáo Bengal, nơi vỏ ốc tiền được sử dụng làm tiền tệ hợp pháp, là một trong những đối tác thương mại chính của Maldives. Mạng lưới thương mại vỏ ốc tiền Bengal-Maldives là mạng lưới thương mại tiền tệ bằng vỏ ốc lớn nhất trong lịch sử. Một sản phẩm thiết yếu khác của Maldives là xơ dừa, sợi từ vỏ dừa khô, có khả năng chống nước mặn. Xơ dừa Maldives được xuất khẩu sang Sindh, Trung Quốc, Yemen và Vịnh Ba Tư.

3.4. Thời kỳ thuộc địa và bảo hộ

Năm 1558, người Bồ Đào Nha thành lập một đồn trú nhỏ với một Viador^Portuguese (Viyazoaru^Divehi), hay người giám sát một thương điếm, tại Maldives, mà họ quản lý từ thuộc địa chính của họ ở Goa. Nỗ lực của họ nhằm áp đặt Cơ đốc giáo bằng vũ lực với lời đe dọa tử hình đã gây ra một cuộc nổi dậy của người dân địa phương do Muhammad Thakurufaanu al-A'uẓam, hai anh em của ông, và Dhuvaafaru Dhandahele lãnh đạo, người mà mười lăm năm sau đã đánh đuổi người Bồ Đào Nha ra khỏi Maldives. Sự kiện này hiện được kỷ niệm là Ngày Quốc khánh, được gọi là Qaumee Dhuvas (nghĩa đen là "Quốc gia" và "Ngày"). Nó được tổ chức vào ngày 1 tháng Rabi' al-Awwal, tháng thứ ba của lịch Hijri (Hồi giáo).

Vào giữa thế kỷ 17, người Hà Lan, những người đã thay thế người Bồ Đào Nha trở thành cường quốc thống trị ở Ceylon, đã thiết lập quyền bá chủ đối với các vấn đề của Maldives mà không trực tiếp can thiệp vào các vấn đề địa phương, vốn được quản lý theo các phong tục Hồi giáo hàng thế kỷ.

Người Anh đã trục xuất người Hà Lan khỏi Ceylon vào năm 1796 và biến Maldives thành một xứ bảo hộ của Anh. Địa vị của Maldives là một xứ bảo hộ của Anh đã được chính thức ghi nhận trong một thỏa thuận năm 1887, trong đó sultan Muhammad Mueenuddeen II chấp nhận ảnh hưởng của Anh đối với các mối quan hệ đối ngoại và quốc phòng của Maldives trong khi vẫn giữ quyền tự trị trong nước, vốn tiếp tục được điều chỉnh bởi các thể chế truyền thống của người Hồi giáo để đổi lấy cống vật hàng năm. Địa vị của các hòn đảo tương tự như các xứ bảo hộ khác của Anh trong khu vực Ấn Độ Dương, bao gồm Zanzibar và Các Tiểu vương quốc Trucial.

Trong thời kỳ Anh thuộc, quyền lực của Sultan bị Thủ hiến tước đoạt, điều này khiến Toàn quyền Anh, người vẫn phải đối phó với vị Sultan kém hiệu quả, rất không hài lòng. Do đó, Anh khuyến khích sự phát triển của một chế độ quân chủ lập hiến, và Hiến pháp đầu tiên được ban hành vào năm 1932. Tuy nhiên, các thỏa thuận mới không có lợi cho Sultan cũng như Thủ hiến, mà lại có lợi cho một nhóm các nhà cải cách trẻ tuổi được giáo dục ở Anh. Kết quả là, đám đông giận dữ đã được kích động chống lại Hiến pháp, vốn đã bị xé bỏ công khai.

Maldives vẫn là một xứ bảo hộ của hoàng gia Anh cho đến năm 1953 khi chế độ sultan bị đình chỉ và Cộng hòa Đầu tiên được tuyên bố dưới thời tổng thống ngắn ngủi của Mohamed Amin Didi. Khi giữ chức thủ tướng trong những năm 1940, Didi đã quốc hữu hóa ngành xuất khẩu cá. Với tư cách là tổng thống, ông được nhớ đến như một nhà cải cách hệ thống giáo dục và là người ủng hộ quyền của phụ nữ. Những người bảo thủ ở Malé đã lật đổ chính phủ của ông, và trong một cuộc bạo loạn vì thiếu lương thực, Didi đã bị một đám đông đánh đập và qua đời trên một hòn đảo gần đó.

Bắt đầu từ những năm 1950, lịch sử chính trị ở Maldives phần lớn bị ảnh hưởng bởi sự hiện diện quân sự của Anh trên các đảo. Năm 1954, việc khôi phục chế độ sultan đã duy trì sự cai trị của quá khứ. Hai năm sau, Vương quốc Anh được phép tái lập sân bay RAF Gan thời chiến ở Addu Atoll cực nam, sử dụng hàng trăm người dân địa phương. Tuy nhiên, vào năm 1957, tân thủ tướng, Ibrahim Nasir, đã yêu cầu xem xét lại thỏa thuận. Nasir bị thách thức vào năm 1959 bởi một phong trào ly khai địa phương ở ba đảo san hô vòng cực nam được hưởng lợi kinh tế từ sự hiện diện của Anh trên đảo Gan. Nhóm này đã cắt đứt quan hệ với chính phủ Maldives và thành lập một nhà nước độc lập, Cộng hòa Suvadive Thống nhất với Abdullah Afeef làm tổng thống và Hithadhoo làm thủ đô. Một năm sau, Cộng hòa Suvadive bị giải thể sau khi Nasir cử tàu chiến từ Malé cùng cảnh sát chính phủ, và Abdullah Afeef phải sống lưu vong. Trong khi đó, vào năm 1960, Maldives cho phép Vương quốc Anh tiếp tục sử dụng cả cơ sở Gan và Hithadhoo trong ba mươi năm, với khoản thanh toán 750.000 bảng Anh từ năm 1960 đến năm 1965 cho sự phát triển kinh tế của Maldives. Căn cứ này bị đóng cửa vào năm 1976 như một phần của việc Anh rút quân đồn trú vĩnh viễn lớn hơn ở 'Đông Suez'.

3.5. Độc lập và thành lập Cộng hòa

Khi người Anh ngày càng không thể duy trì sự thống trị thuộc địa của họ ở châu Á và đang mất dần các thuộc địa vào tay các dân tộc bản địa muốn tự do, vào ngày 26 tháng 7 năm 1965, một thỏa thuận đã được ký kết thay mặt cho Sultan bởi Ibrahim Nasir Rannabandeyri Kilegefan, Thủ tướng, và thay mặt cho chính phủ Anh bởi Ngài Michael Walker, Đại sứ Anh được chỉ định tại Quần đảo Maldive, chính thức chấm dứt quyền lực của Anh đối với quốc phòng và các vấn đề đối ngoại của Maldives. Các hòn đảo này do đó đã giành được độc lập, với buổi lễ diễn ra tại Dinh Cao ủy Anh ở Colombo. Sau đó, chế độ sultan tiếp tục thêm ba năm nữa dưới thời Ngài Muhammad Fareed Didi, người đã tự xưng là Vua sau khi độc lập.

Vào ngày 15 tháng 11 năm 1967, một cuộc bỏ phiếu đã được tổ chức tại quốc hội để quyết định liệu Maldives có nên tiếp tục là một chế độ quân chủ lập hiến hay trở thành một nước cộng hòa. Trong số 44 thành viên quốc hội, 40 người đã bỏ phiếu ủng hộ một nước cộng hòa. Vào ngày 15 tháng 3 năm 1968, một cuộc trưng cầu dân ý toàn quốc đã được tổ chức về vấn đề này, và 93,34% những người tham gia đã bỏ phiếu ủng hộ việc thành lập một nước cộng hòa. Nước cộng hòa được tuyên bố vào ngày 11 tháng 11 năm 1968, chấm dứt chế độ quân chủ 853 năm tuổi, được thay thế bằng một nước cộng hòa dưới sự lãnh đạo của tổng thống Ibrahim Nasir. Vì Nhà vua có ít quyền lực thực sự, điều này được coi là một thay đổi mang tính hình thức và đòi hỏi ít sự thay đổi trong cấu trúc chính phủ.

Du lịch bắt đầu được phát triển trên quần đảo vào đầu những năm 1970. Khu nghỉ dưỡng đầu tiên ở Maldives là Kurumba Maldives, đón những vị khách đầu tiên vào ngày 3 tháng 10 năm 1972. Cuộc điều tra dân số chính xác đầu tiên được tổ chức vào tháng 12 năm 1977 và cho thấy có 142.832 người sống ở Maldives.

Những cuộc tranh giành chính trị trong những năm 1970 giữa phe của Nasir và các nhân vật chính trị khác đã dẫn đến việc thủ tướng được bầu Ahmed Zaki bị bắt và lưu đày đến một đảo san hô vòng xa xôi vào năm 1975. Suy thoái kinh tế theo sau việc đóng cửa sân bay quân sự của Anh tại Gan và sự sụp đổ của thị trường cá khô, một mặt hàng xuất khẩu quan trọng. Với sự ủng hộ dành cho chính quyền của mình đang suy yếu, Nasir đã trốn sang Singapore vào năm 1978, mang theo hàng triệu đô la từ kho bạc.

Maumoon Abdul Gayoom bắt đầu nhiệm kỳ tổng thống 30 năm của mình vào năm 1978, thắng sáu cuộc bầu cử liên tiếp mà không có đối thủ. Việc ông đắc cử được coi là mở ra một thời kỳ ổn định chính trị và phát triển kinh tế, do Maumoon ưu tiên phát triển các hòn đảo nghèo hơn. Du lịch phát triển mạnh mẽ và sự gia tăng tiếp xúc với nước ngoài đã thúc đẩy sự phát triển. Tuy nhiên, sự cai trị của Maumoon gây tranh cãi, một số nhà phê bình cho rằng Maumoon là một nhà độc tài đã dập tắt bất đồng chính kiến bằng cách hạn chế các quyền tự do và thực hành thiên vị chính trị.

Một loạt các nỗ lực đảo chính (vào các năm 1980, 1983 và 1988) của những người ủng hộ Nasir và các nhóm lợi ích kinh doanh đã cố gắng lật đổ chính phủ nhưng không thành công. Trong khi hai nỗ lực đầu tiên ít thành công, thì nỗ lực đảo chính năm 1988 có sự tham gia của một lực lượng lính đánh thuê khoảng 80 người thuộc PLOTE, những người đã chiếm giữ sân bay và khiến Maumoon phải chạy trốn từ nhà này sang nhà khác cho đến khi có sự can thiệp của 1.600 binh sĩ Ấn Độ được không vận đến Malé để lập lại trật tự.

Cuộc đảo chính tháng 11 năm 1988 do Ibrahim Lutfee, một doanh nhân, và Sikka Ahmed Ismail Manik, cha của cựu đệ nhất phu nhân Maldives Fazna Ahmed, cầm đầu. Những kẻ tấn công đã bị Lực lượng An ninh Quốc gia Maldives khi đó đánh bại. Vào đêm ngày 3 tháng 11 năm 1988, Không quân Ấn Độ đã không vận một nhóm tiểu đoàn dù từ Agra và bay hơn 2.00 K km đến Maldives. Vào thời điểm lực lượng vũ trang Ấn Độ đến Maldives, lực lượng lính đánh thuê đã rời Malé trên con tàu bị cướp MV Progress Light. Lính dù Ấn Độ đổ bộ xuống Hulhulé, chiếm giữ sân bay và khôi phục quyền cai trị của chính phủ tại Malé trong vòng vài giờ. Chiến dịch ngắn gọn mang tên Chiến dịch Cactus, còn có sự tham gia của Hải quân Ấn Độ đã hỗ trợ bắt giữ tàu chở hàng MV Progress Light và giải cứu các con tin và thủy thủ đoàn.

3.6. Thế kỷ 21

Maldives đã bị tàn phá bởi một trận sóng thần vào ngày 26 tháng 12 năm 2004, sau trận động đất Ấn Độ Dương năm 2004. Chỉ có chín hòn đảo được báo cáo là thoát khỏi mọi trận lụt, trong khi năm mươi bảy hòn đảo phải đối mặt với thiệt hại nghiêm trọng về cơ sở hạ tầng quan trọng, mười bốn hòn đảo phải sơ tán hoàn toàn và sáu hòn đảo bị phá hủy. Thêm hai mươi mốt hòn đảo nghỉ dưỡng buộc phải đóng cửa do thiệt hại do sóng thần. Tổng thiệt hại ước tính hơn 400.00 M USD, tương đương khoảng 62% GDP. Theo báo cáo, 102 người Maldives và 6 người nước ngoài đã thiệt mạng trong trận sóng thần. Tác động tàn phá của sóng đối với các hòn đảo thấp được giảm thiểu bởi thực tế là không có thềm lục địa hoặc khối đất liền nào mà sóng có thể dựa vào để tăng chiều cao. Những con sóng cao nhất được báo cáo là cao 4.3 m ^{(14 ft)}.

Trong giai đoạn cuối của thời kỳ cai trị của Maumoon, các phong trào chính trị độc lập đã nổi lên ở Maldives, thách thức Đảng Dhivehi Rayyithunge (Đảng Nhân dân Maldives, MPP) cầm quyền khi đó và yêu cầu cải cách dân chủ. Nhà báo và nhà hoạt động bất đồng chính kiến Mohamed Nasheed đã thành lập Đảng Dân chủ Maldives (MDP) vào năm 2003 và gây áp lực buộc Maumoon phải cho phép cải cách chính trị dần dần. Năm 2008, một hiến pháp mới đã được thông qua và cuộc bầu cử tổng thống trực tiếp đầu tiên đã diễn ra, với chiến thắng thuộc về Nasheed ở vòng hai. Chính quyền của ông phải đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm khoản nợ khổng lồ do chính phủ tiền nhiệm để lại, suy thoái kinh tế sau trận sóng thần năm 2004, chi tiêu quá mức bằng cách in thêm nội tệ (rufiyaa), thất nghiệp, tham nhũng và tình trạng sử dụng ma túy gia tăng. Thuế hàng hóa lần đầu tiên được áp dụng trong nước, và thuế nhập khẩu đối với nhiều hàng hóa và dịch vụ đã được giảm bớt. Bảo hiểm y tế toàn dân (Aasandha) và các phúc lợi xã hội đã được cấp cho những người từ 65 tuổi trở lên, cha mẹ đơn thân và những người có nhu cầu đặc biệt.

Bất ổn xã hội và chính trị gia tăng vào cuối năm 2011, sau các chiến dịch của phe đối lập nhân danh bảo vệ Hồi giáo. Nasheed đã từ chức một cách gây tranh cãi sau khi một số lượng lớn cảnh sát và quân đội nổi dậy vào tháng 2 năm 2012. Phó tổng thống của Nasheed, Mohamed Waheed Hassan Manik, đã tuyên thệ nhậm chức tổng thống. Nasheed sau đó đã bị bắt, bị kết tội khủng bố và bị kết án 13 năm tù. Phiên tòa được nhiều người coi là thiếu sót và mang tính chính trị. Nhóm Công tác về Giam giữ Tùy tiện của Liên Hợp Quốc đã kêu gọi trả tự do ngay lập tức cho Nasheed.

Cuộc bầu cử vào cuối năm 2013 diễn ra rất gay cấn. Cựu tổng thống Nasheed giành được nhiều phiếu nhất trong vòng đầu tiên, nhưng Tòa án Tối cao đã hủy bỏ kết quả này bất chấp sự đánh giá tích cực của các quan sát viên bầu cử quốc tế. Trong cuộc bỏ phiếu lại, Abdulla Yameen, em cùng cha khác mẹ của cựu tổng thống Maumoon, đã đảm nhận chức vụ tổng thống. Yameen đã thoát chết sau một vụ ám sát vào cuối năm 2015. Phó tổng thống Mohamed Jameel Ahmed bị cách chức sau một cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm của Quốc hội Nhân dân, với cáo buộc ông âm mưu với các đảng chính trị đối lập và lên kế hoạch bạo loạn. Phó tổng thống Ahmed Adeeb sau đó đã bị bắt cùng với 17 người ủng hộ vì "vi phạm trật tự công cộng" và chính phủ đã tiến hành một cuộc đàn áp rộng rãi hơn đối với đồng bọn của ông. Một tình trạng khẩn cấp sau đó đã được ban bố trước một cuộc biểu tình chống chính phủ đã được lên kế hoạch, và Quốc hội Nhân dân (nghị viện) đã đẩy nhanh việc cách chức Adeeb.

Trong cuộc bầu cử năm 2018, Ibrahim Mohamed Solih đã giành được nhiều phiếu nhất và tuyên thệ nhậm chức tổng thống mới của Maldives vào tháng 11 năm 2018. Adeeb được các tòa án ở Malé trả tự do vào tháng 7 năm 2019 sau khi bản án kết tội khủng bố và tham nhũng của ông bị hủy bỏ, nhưng bị cấm xuất cảnh sau khi công tố viên nhà nước kháng cáo lệnh này trong một vụ án tham nhũng và rửa tiền. Adeeb đã trốn thoát trên một tàu kéo để xin tị nạn ở Ấn Độ. Được biết, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Ấn Độ đã hộ tống tàu kéo đến Đường Ranh giới Hàng hải Quốc tế (IMBL) và sau đó ông được "chuyển giao" cho một tàu của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Maldives, nơi các quan chức đã bắt giữ ông.

Cựu tổng thống Abdulla Yameen bị kết án 5 năm tù vào tháng 11 năm 2019 vì tội rửa tiền. Tòa án Tối cao đã giữ nguyên bản án tù vào tháng 1 năm 2021. Tuy nhiên, Tòa án Tối cao đã lật lại bản án của Yameen vào tháng 11 năm 2021.

Trong cuộc bầu cử năm 2023, ứng cử viên của Đại hội Quốc gia Nhân dân (PNC) Mohamed Muizzu đã giành chiến thắng trong vòng bỏ phiếu thứ hai của cuộc bầu cử tổng thống Maldives, đánh bại tổng thống đương nhiệm, Ibrahim Solih, với 54% số phiếu. Vào ngày 17 tháng 10 năm 2023, Mohamed Muizzu đã tuyên thệ nhậm chức Tổng thống thứ tám của Cộng hòa Maldives. Mohamed Muizzu được nhiều người coi là thân Trung Quốc, điều này có nghĩa là quan hệ với Ấn Độ sẽ trở nên xấu đi. Năm 2024, cựu Tổng thống Abdulla Yameen Abdul Gayoom đã được trả tự do khỏi bản án 11 năm tù và Tòa án Tối cao đã ra lệnh xét xử lại.

4.1. Địa hình và đảo

Maldives bao gồm 1.192 đảo san hô được nhóm lại thành một chuỗi kép gồm 26 đảo san hô vòng (atol), trải dài 871 km từ bắc xuống nam, và 130 km từ đông sang tây, bao phủ một diện tích khoảng 90.00 K km², trong đó chỉ có 298 km² là đất liền, khiến đây trở thành một trong những quốc gia phân tán nhất thế giới. Quốc gia này nằm giữa vĩ độ 1°N và 8°B, và kinh độ 72°Đ và 74°Đ. Các đảo san hô vòng được cấu tạo từ các rạn san hô sống và bãi cát ngầm, nằm trên một sống núi ngầm dài 960 km nổi lên đột ngột từ độ sâu của Ấn Độ Dương và chạy theo hướng bắc-nam.

Chỉ gần cuối phía nam của hàng rào san hô tự nhiên này mới có hai lối đi mở cho phép tàu thuyền qua lại an toàn từ bên này sang bên kia Ấn Độ Dương qua lãnh hải của Maldives. Về mặt hành chính, chính phủ Maldives đã tổ chức các đảo san hô vòng này thành 21 đơn vị hành chính. Hòn đảo lớn nhất của Maldives là Gan, thuộc Laamu Atoll hay Hahdhummathi Maldives. Tại Addu Atoll, các hòn đảo cực tây được nối với nhau bằng những con đường trên rạn san hô (gọi chung là Đường Liên kết), và tổng chiều dài của con đường là 14 km.

Maldives là quốc gia thấp nhất thế giới, với độ cao tự nhiên tối đa và trung bình so với mực nước biển lần lượt chỉ là 2.4 m và 1.5 m. Tuy nhiên, ở những khu vực có công trình xây dựng, độ cao này đã được nâng lên vài mét. Hơn 80% diện tích đất liền của đất nước bao gồm các đảo san hô có độ cao dưới một mét so với mực nước biển.

4.2. Khí hậu

Maldives có khí hậu nhiệt đới gió mùa (Am) theo phân loại khí hậu Köppen, bị ảnh hưởng bởi khối đất liền lớn của Nam Á ở phía bắc. Do Maldives có độ cao thấp nhất so với bất kỳ quốc gia nào trên thế giới, nhiệt độ luôn nóng và thường ẩm ướt. Sự hiện diện của khối đất liền này gây ra sự chênh lệch nhiệt độ giữa đất liền và mặt nước. Những yếu tố này tạo ra một luồng không khí giàu hơi ẩm từ Ấn Độ Dương tràn qua Nam Á, dẫn đến gió mùa tây nam. Hai mùa chi phối thời tiết của Maldives: mùa khô gắn liền với gió mùa đông bắc và mùa mưa gắn liền với gió mùa tây nam mang theo gió mạnh và bão.

Sự chuyển đổi từ gió mùa đông bắc khô sang gió mùa tây nam ẩm xảy ra trong tháng Tư và tháng Năm. Trong giai đoạn này, gió tây nam góp phần hình thành gió mùa tây nam, đến Maldives vào đầu tháng Sáu và kéo dài đến cuối tháng Mười Một. Tuy nhiên, các kiểu thời tiết của Maldives không phải lúc nào cũng tuân theo các kiểu gió mùa của Nam Á. Lượng mưa trung bình hàng năm là 254 cm ở phía bắc và 381 cm ở phía nam.

Ảnh hưởng của gió mùa lớn hơn ở phía bắc Maldives so với phía nam, vốn chịu ảnh hưởng nhiều hơn của dòng chảy xích đạo. Nhiệt độ cao trung bình là 31.5 °C và nhiệt độ thấp trung bình là 26.4 °C.

4.3. Nước biển dâng và các vấn đề môi trường

Năm 1988, chính quyền Maldives tuyên bố rằng nước biển dâng sẽ "hoàn toàn bao phủ quốc gia Ấn Độ Dương gồm 1.196 hòn đảo nhỏ này trong vòng 30 năm tới." Báo cáo năm 2007 của Ban Liên chính phủ về Biến đổi Khí hậu (IPCC) dự đoán giới hạn trên của mực nước biển dâng sẽ là 59 cm vào năm 2100, điều này có nghĩa là hầu hết 200 hòn đảo có người ở của nước cộng hòa này có thể cần phải bị bỏ hoang. Theo các nhà nghiên cứu từ Đại học Southampton, Maldives là quốc đảo có nguy cơ bị ngập lụt do biến đổi khí hậu cao thứ ba tính theo tỷ lệ dân số.

Năm 2008, Tổng thống Mohamed Nasheed đã công bố kế hoạch xem xét mua đất mới ở Ấn Độ, Sri Lanka và Úc vì lo ngại về sự nóng lên toàn cầu và khả năng phần lớn các hòn đảo bị ngập nước do mực nước biển dâng. Việc mua đất sẽ được thực hiện từ một quỹ do du lịch tạo ra. Tổng thống giải thích ý định của mình: "Chúng tôi không muốn rời khỏi Maldives, nhưng chúng tôi cũng không muốn trở thành những người tị nạn khí hậu sống trong lều trong nhiều thập kỷ." Tại các cuộc đàm phán quốc tế về khí hậu năm 2009, Nasheed đã tuyên bố rằng việc từ bỏ nhiên liệu hóa thạch không chỉ là điều đúng đắn mà còn vì lợi ích kinh tế của Maldives. Ông cũng đã tổ chức "cuộc họp nội các dưới nước đầu tiên trên thế giới" vào năm 2009 để nâng cao nhận thức về các mối đe dọa do biến đổi khí hậu gây ra. Người tiền nhiệm của ông, Maumoon Abdul Gayoom, cũng đã bày tỏ những lo ngại tương tự.

Năm 2020, một nghiên cứu kéo dài ba năm tại Đại học Plymouth cho thấy thủy triều di chuyển trầm tích để tạo ra độ cao lớn hơn, một phản ứng hình thái mà các nhà nghiên cứu cho rằng có thể giúp các đảo thấp thích nghi với mực nước biển dâng và giữ cho các đảo có thể sinh sống được. Nghiên cứu cũng báo cáo rằng các đê biển đang làm tổn hại khả năng thích ứng của các đảo với mực nước biển dâng và việc các đảo bị nhấn chìm là một kết cục không thể tránh khỏi đối với các đảo có các công trình ven biển như đê biển.

Các vấn đề môi trường khác ngoài nước biển dâng bao gồm việc xử lý chất thải kém và trộm cắp cát. Mặc dù Maldives được giữ tương đối nguyên sơ và ít rác thải trên các đảo, hầu hết các địa điểm quản lý chất thải thường không đạt tiêu chuẩn. Phần lớn chất thải từ Malé và các khu nghỉ dưỡng gần đó được xử lý tại Thilafushi, một hòn đảo công nghiệp trên một đầm phá được cải tạo vào đầu những năm 90 để giải quyết các vấn đề quản lý chất thải đã gây khó khăn cho thủ đô và các đảo xung quanh.

Có 31 khu bảo tồn được quản lý bởi Bộ Biến đổi Khí hậu, Môi trường và Năng lượng và Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) của Maldives.

4.4. Hệ sinh thái biển

Maldives có một loạt các môi trường sống khác nhau bao gồm biển sâu, bờ biển nông và hệ sinh thái rạn san hô, rừng ngập mặn ven rìa, đất ngập nước và đất liền. Có 187 loài san hô hình thành nên các rạn san hô. Khu vực này của Ấn Độ Dương là nơi sinh sống của 1.100 loài cá, 5 loài rùa biển, 21 loài cá voi và cá heo, 400 loài động vật thân mềm và 83 loài động vật da gai. Khu vực này cũng có nhiều loài động vật giáp xác: 120 loài chân kiếm, 15 loài amphipod, cũng như hơn 145 loài cua và 48 loài tôm.

Trong số nhiều họ sinh vật biển có mặt ở đây có cá nóc, cá chìa vôi lưng vàng, cá khế, cá sư tử, cá kẽm phương Đông, cá mập rạn san hô, cá mú, cá chình, cá hồng, cá cờ, cá nóc dơi, cá mó đầu gù, cá ó đốm, cá mao tiên, tôm hùm, sên biển, cá thiên thần, cá bướm, cá sơn, cá chìa vôi đốm, cá chai, cá đuôi gai, cá kỳ lân, cá bò hòm, cá Napoleon, và cá nhồng.

Các rạn san hô này là nơi trú ngụ của nhiều hệ sinh thái biển đa dạng, từ các sinh vật phù du đến cá mập voi. Bọt biển đã trở nên quan trọng khi năm loài đã cho thấy các đặc tính chống khối u và chống ung thư.

Năm 1998, nhiệt độ nước biển tăng lên tới 5 °C do một hiện tượng El Niño duy nhất đã gây ra hiện tượng tẩy trắng san hô, giết chết hai phần ba số rạn san hô của quốc gia. Để kích thích sự tái sinh của các rạn san hô, các nhà khoa học đã đặt các nón điện ở độ sâu từ 6.1 m ^{(20 ft)} đến 18 m ^{(60 ft)} dưới bề mặt để tạo nền cho ấu trùng san hô bám vào. Năm 2004, các nhà khoa học đã chứng kiến san hô tái sinh. San hô bắt đầu phóng ra trứng và tinh trùng màu hồng cam. Sự phát triển của những san hô được kích điện này nhanh gấp năm lần so với san hô không được xử lý.

Một lần nữa vào năm 2016, các rạn san hô của Maldives đã trải qua một sự cố tẩy trắng nghiêm trọng. Lên đến 95% san hô xung quanh một số hòn đảo đã chết, và ngay cả sau sáu tháng, 100% san hô non cấy ghép đã chết. Nhiệt độ nước mặt đạt mức cao nhất mọi thời đại vào năm 2016, ở mức 31 độ C vào tháng Năm.

Các nghiên cứu khoa học gần đây cho thấy thành phần động vật có thể thay đổi lớn giữa các đảo san hô lân cận, đặc biệt là về động vật đáy. Sự khác biệt về áp lực đánh bắt (bao gồm cả săn trộm) có thể là nguyên nhân.

4.5. Động thực vật hoang dã

Động thực vật hoang dã của Maldives bao gồm hệ thực vật và động vật của các đảo, rạn san hô và đại dương xung quanh. Các nghiên cứu khoa học gần đây cho thấy hệ động vật thay đổi rất nhiều giữa các đảo san hô vòng theo một gradient bắc-nam, nhưng sự khác biệt quan trọng giữa các đảo san hô vòng lân cận cũng được tìm thấy (đặc biệt là về động vật biển), có thể liên quan đến sự khác biệt trong áp lực đánh bắt cá - bao gồm cả săn bắt trộm.

Các môi trường sống trên cạn của Maldives đang đối mặt với một mối đe dọa đáng kể khi sự phát triển rộng khắp đang xâm lấn nhanh chóng vào các nguồn tài nguyên đất đai hạn chế. Những hòn đảo trước đây ít người lui tới giờ đây đang trên bờ vực tuyệt chủng, gần như không còn những vùng đất hoang sơ. Trong những thập kỷ phát triển mạnh mẽ gần đây, nhiều môi trường tự nhiên quan trọng đối với các loài bản địa đã bị đe dọa nghiêm trọng hoặc bị phá hủy hoàn toàn.

Môi trường sống của rạn san hô đã bị hư hại, do áp lực về đất đai đã dẫn đến việc tạo ra các đảo nhân tạo. Một số rạn san hô đã bị lấp đầy bằng đá vụn mà ít quan tâm đến những thay đổi về dòng chảy trên thềm rạn san hô và cách mô hình mới sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của san hô và các dạng sống liên quan của nó ở rìa rạn san hô. Rừng ngập mặn phát triển mạnh ở các vùng nước lợ hoặc bùn lầy của Maldives. Quần đảo này là nơi sinh sống của mười bốn loài thuộc mười chi, trong đó có loài dương xỉ Acrostichum aureum, bản địa của những hòn đảo này.

Vùng biển xung quanh Maldives tự hào có một loạt các sinh vật biển phong phú, thể hiện một bức tranh sống động của san hô và hơn 2.000 loài cá. Từ màu sắc rực rỡ của cá rạn san hô đến sự hiện diện hùng vĩ của cá mập vây đen, cá lịch, và một loạt các loài cá đuối đa dạng bao gồm cá đuối manta, cá đuối gai độc, và cá ó, biển cả đầy ắp sự sống. Đáng chú ý, vùng biển Maldives là nơi sinh sống của loài cá mập voi hùng vĩ. Nổi tiếng với sự đa dạng sinh học, những vùng biển này là nơi sinh sống của các loài quý hiếm có ý nghĩa cả về sinh học và thương mại, với nghề đánh bắt cá ngừ là một nguồn tài nguyên truyền thống lâu đời. Trong các môi trường sống nước ngọt hạn chế như ao và đầm lầy, các loài cá nước ngọt như cá măng sữa (Chanos chanos) và các loài cá nhỏ hơn khác nhau phát triển mạnh. Ngoài ra, việc du nhập loài cá rô phi hoặc cá rô phi miệng, được một cơ quan của Liên Hợp Quốc tạo điều kiện vào những năm 1970, càng làm phong phú thêm sự đa dạng thủy sinh của Maldives.

Do kích thước nhỏ bé của chúng, các loài bò sát sống trên cạn rất khan hiếm trên các đảo Maldives. Trong số những loài bò sát trên cạn hạn chế có một loài tắc kè và nhông hàng rào (Calotes versicolor), cùng với rắn hổ hành đốm trắng (Riopa albopunctata), rắn sói Ấn Độ (Lycodon aulicus), và rắn giun Brahmin (Ramphotyphlops braminus).

Tuy nhiên, ở các vùng biển xung quanh, một loạt các loài bò sát đa dạng hơn phát triển mạnh. Các bãi biển Maldives là nơi làm tổ cho rùa xanh (Chelonia mydas), đồi mồi, và rùa da. Hơn nữa, cá sấu nước mặn đã được báo cáo là thỉnh thoảng đến các đảo, cư trú ở các vùng đầm lầy.

Vị trí của quần đảo Ấn Độ Dương này có nghĩa là hệ chim của nó chủ yếu giới hạn ở các loài chim biển. Hầu hết các loài là chim di cư Á-Âu, chỉ một số ít thường liên quan đến tiểu lục địa Ấn Độ. Một số loài, như chim cốc biển, là theo mùa. Một số loài chim sống ở đầm lầy và bụi rậm trên đảo, như diệc xám và gà nước. Nhàn trắng thỉnh thoảng được tìm thấy ở các đảo phía nam do môi trường sống phong phú của chúng.

5.1. Cơ cấu chính phủ

Maldives là một cộng hòa lập hiến, với ảnh hưởng sâu rộng của tổng thống với tư cách là người đứng đầu chính phủ và nguyên thủ quốc gia. Tổng thống đứng đầu nhánh hành pháp và bổ nhiệm nội các được Quốc hội Nhân dân (Nghị viện) phê chuẩn. Tổng thống lãnh đạo lực lượng vũ trang. Tổng thống hiện tại kể từ ngày 17 tháng 11 năm 2023 là Mohamed Muizzu. Tổng thống và các thành viên của Majlis đơn viện phục vụ nhiệm kỳ năm năm. Tổng số thành viên được xác định theo dân số của các đảo san hô vòng. Tại cuộc bầu cử quốc hội năm 2024, Đảng Đại hội Dân tộc (PNC) đã giành được siêu đa số trong số 93 khu vực bầu cử.

Hiến pháp cộng hòa có hiệu lực vào năm 1968 và được sửa đổi vào các năm 1970, 1972 và 1975. Vào ngày 27 tháng 11 năm 1997, nó được thay thế bằng một Hiến pháp khác được Tổng thống Maumoon khi đó phê chuẩn. Hiến pháp này có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm 1998. Hiến pháp Maldives hiện hành đã được Tổng thống Maumoon phê chuẩn vào ngày 7 tháng 8 năm 2008 và có hiệu lực ngay lập tức, thay thế và bãi bỏ hiến pháp năm 1998. Hiến pháp mới này bao gồm một cơ quan tư pháp do một ủy ban độc lập điều hành, và các ủy ban độc lập để giám sát các cuộc bầu cử và chống tham nhũng. Nó cũng giảm bớt quyền hành pháp được trao cho tổng thống và tăng cường quyền lực của quốc hội. Tất cả đều tuyên bố rằng tổng thống là nguyên thủ quốc gia, người đứng đầu chính phủ và Tổng tư lệnh lực lượng vũ trang của Maldives.

Năm 2018, những căng thẳng của Đảng Tiến bộ Maldives (PPM-Y) cầm quyền khi đó với các đảng đối lập và cuộc đàn áp sau đó đã bị người đứng đầu Hội đồng Nhân quyền Liên Hợp Quốc gọi là một "cuộc tấn công vào nền dân chủ".

Trong cuộc bầu cử quốc hội tháng 4 năm 2019, Đảng Dân chủ Maldives (MDP) của Tổng thống Ibrahim Mohamed Solih đã giành chiến thắng vang dội. Đảng này chiếm 65 trong số 87 ghế của quốc hội. Đây là lần đầu tiên một đảng duy nhất có thể giành được số ghế cao như vậy trong quốc hội trong lịch sử Maldives.

Huân chương Nishanizzuddeen là vinh dự dân sự cao quý nhất của Maldives có thể được trao cho một cá nhân. Huân chương này do tổng thống trao tặng, thường trong một buổi lễ trang trọng.

Tháng 4 năm 2024, Đảng Đại hội Nhân dân (PNC) thân Trung Quốc của Tổng thống Mohamed Muizzu đã giành được 66 ghế trong cuộc bầu cử quốc hội Maldives năm 2024, trong khi các đồng minh của đảng này giành được 9 ghế, mang lại cho tổng thống sự ủng hộ của 75 nhà lập pháp trong quốc hội gồm 93 thành viên, có nghĩa là một siêu đa số và đủ để thay đổi hiến pháp.

Quá trình phát triển dân chủ ở Maldives đã đối mặt với nhiều thách thức. Các giai đoạn bất ổn chính trị, những lo ngại về sự tập trung quyền lực, và các cáo buộc vi phạm nhân quyền đã làm lu mờ những nỗ lực cải cách. Việc đảm bảo tính độc lập của các nhánh chính phủ, đặc biệt là tư pháp, và củng cố các thể chế dân chủ vẫn là những mục tiêu quan trọng. Cộng đồng quốc tế thường xuyên kêu gọi Maldives tôn trọng các quyền tự do cơ bản và thúc đẩy một nền quản trị minh bạch và có trách nhiệm.

5.2. Pháp luật

Theo Hiến pháp Maldives, "các thẩm phán độc lập và chỉ tuân theo Hiến pháp và pháp luật. Khi quyết định các vấn đề mà Hiến pháp hoặc pháp luật không quy định, thẩm phán phải xem xét luật Shari'ah Hồi giáo".

Hồi giáo là quốc giáo của Maldives và việc thực hành công khai bất kỳ tôn giáo nào khác đều bị cấm. Hiến pháp năm 2008 quy định rằng nước cộng hòa "dựa trên các nguyên tắc của Hồi giáo" và "không có luật nào trái với bất kỳ nguyên tắc nào của Hồi giáo có thể được áp dụng". Người không theo đạo Hồi bị cấm trở thành công dân. Yêu cầu tuân thủ một tôn giáo cụ thể và cấm thờ cúng công khai các tôn giáo khác trái với Điều 18 của Tuyên ngôn Quốc tế Nhân quyền và Điều 18 của Công ước Quốc tế về các Quyền Dân sự và Chính trị mà Maldives gần đây đã tham gia, mặc dù Maldives có bảo lưu khi tuân thủ Công ước, cho rằng "Việc áp dụng các nguyên tắc được nêu trong Điều 18 của Công ước sẽ không ảnh hưởng đến Hiến pháp của Cộng hòa Maldives."

Một bộ luật hình sự mới có hiệu lực vào ngày 16 tháng 7 năm 2015, thay thế luật năm 1968, đây là bộ luật hình sự hiện đại, toàn diện đầu tiên kết hợp các nguyên lý và nguyên tắc chính của luật Hồi giáo.

Quan hệ đồng giới là bất hợp pháp ở Maldives, mặc dù các khu nghỉ dưỡng du lịch thường hoạt động như những ngoại lệ đối với luật này.

Các khía cạnh nhân quyền, công bằng xã hội và các cải cách pháp lý vẫn là những vấn đề quan trọng. Việc áp dụng luật Shari'ah trong một số lĩnh vực, đặc biệt là quyền phụ nữ và tự do tôn giáo, đã gây ra những lo ngại từ các tổ chức nhân quyền quốc tế. Những nỗ lực cải cách pháp lý nhằm hài hòa luật pháp quốc gia với các tiêu chuẩn nhân quyền quốc tế vẫn đang tiếp diễn nhưng gặp nhiều thách thức.

5.3. Quân sự

Lực lượng Quốc phòng Quốc gia Maldives (MNDF) là tổ chức an ninh kết hợp chịu trách nhiệm bảo vệ an ninh và chủ quyền của Maldives, có nhiệm vụ chính là chịu trách nhiệm đáp ứng mọi nhu cầu an ninh nội bộ và bên ngoài của Maldives, bao gồm bảo vệ Vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) và duy trì hòa bình và an ninh. Các nhánh cấu thành MNDF bao gồm Lực lượng Bảo vệ Bờ biển, Thủy quân Lục chiến, Lực lượng Đặc nhiệm, Quân đoàn Dịch vụ, Cục Tình báo Quốc phòng, Quân cảnh, Quân đoàn Công binh, Nhóm Bảo vệ Đặc biệt, Quân y, Quân đoàn Phụ tá Tổng tham mưu, Không quân và Cứu hỏa và Cứu hộ. Maldives có một thỏa thuận với Ấn Độ cho phép hợp tác về vùng phủ sóng radar.

Là một quốc gia gắn liền với biển, phần lớn các mối quan tâm về an ninh của Maldives liên quan đến biển. Gần 99% diện tích đất nước được bao phủ bởi biển và 1% đất liền còn lại nằm rải rác trên một khu vực rộng 800 km × 120 km, với hòn đảo lớn nhất không quá 8 km². Do đó, các nhiệm vụ được giao cho MNDF là duy trì giám sát vùng biển của Maldives và bảo vệ chống lại những kẻ xâm nhập nước ngoài săn bắt trộm trong EEZ và lãnh hải, là những nhiệm vụ to lớn cả về mặt hậu cần và kinh tế.

Lực lượng Bảo vệ Bờ biển đóng một vai trò quan trọng trong việc thực hiện các chức năng này. Để đảm bảo an ninh kịp thời, các tàu tuần tra của lực lượng này được bố trí tại các Trụ sở Khu vực khác nhau của MNDF. Lực lượng Bảo vệ Bờ biển cũng được giao nhiệm vụ ứng phó với các cuộc gọi cứu nạn hàng hải và tiến hành các hoạt động tìm kiếm và cứu nạn một cách nhanh chóng.

Năm 2019, Maldives đã ký Hiệp ước Cấm Vũ khí Hạt nhân của Liên Hợp Quốc.

5.4. Nhân quyền

Tình hình nhân quyền ở Maldives là một vấn đề gây tranh cãi. Trong báo cáo Freedom in the World năm 2011, Freedom House tuyên bố Maldives "Tự do một phần", cho rằng một quá trình cải cách đã có những bước tiến trong năm 2009 và 2010 đã bị đình trệ. Cục Dân chủ, Nhân quyền và Lao động Hoa Kỳ trong báo cáo năm 2012 về các hoạt động nhân quyền ở nước này cho rằng các vấn đề quan trọng nhất là tham nhũng, thiếu tự do tôn giáo, lạm dụng và đối xử bất bình đẳng với phụ nữ.

Các vấn đề chính liên quan đến nhân quyền bao gồm những hạn chế nghiêm ngặt đối với tự do tôn giáo, vì Hồi giáo Sunni là quốc giáo và việc thực hành công khai các tôn giáo khác bị cấm, công dân Maldives bắt buộc phải là người Hồi giáo. Tự do ngôn luận và tự do báo chí cũng đối mặt với những thách thức, với các báo cáo về việc đe dọa và bạo lực đối với các nhà báo và các nhà hoạt động. Quyền của các nhóm thiểu số và người dễ bị tổn thương, bao gồm phụ nữ và người lao động nhập cư, cũng là một mối quan tâm. Phụ nữ đối mặt với sự phân biệt đối xử trong một số lĩnh vực của luật pháp và thực tiễn, và bạo lực đối với phụ nữ vẫn là một vấn đề. Người lao động nhập cư, đặc biệt là những người làm việc trong ngành xây dựng và dịch vụ, thường phải đối mặt với điều kiện làm việc tồi tệ và bị bóc lột.

Cộng đồng quốc tế, bao gồm các tổ chức như Liên Hợp Quốc và các tổ chức phi chính phủ về nhân quyền, đã thường xuyên đưa ra các đánh giá và khuyến nghị đối với Maldives. Các khuyến nghị này thường tập trung vào việc sửa đổi luật pháp để phù hợp hơn với các tiêu chuẩn nhân quyền quốc tế, đảm bảo tính độc lập của tư pháp, bảo vệ các nhà báo và các nhà hoạt động nhân quyền, và giải quyết các vấn đề phân biệt đối xử và bạo lực. Mặc dù đã có một số cải cách, việc thực thi đầy đủ và bền vững các quyền con người vẫn là một thách thức đối với Maldives.

6.1. Quan hệ với các quốc gia chủ chốt

Maldives có mối quan hệ lịch sử và địa lý gần gũi với các nước láng giềng Ấn Độ và Sri Lanka. Ấn Độ từ lâu đã là một đối tác an ninh và kinh tế quan trọng của Maldives. Ấn Độ đã can thiệp quân sự (Chiến dịch Cactus) vào năm 1988 để giúp dập tắt một cuộc đảo chính và tiếp tục hỗ trợ Maldives trong các lĩnh vực quốc phòng, bao gồm cung cấp thiết bị và đào tạo, cũng như hợp tác về radar giám sát biển. Tuy nhiên, mối quan hệ này đã trải qua những thăng trầm, đặc biệt là khi các chính phủ Maldives có xu hướng khác nhau trong chính sách đối ngoại. Dưới thời Tổng thống Abdulla Yameen, Maldives xích lại gần Trung Quốc hơn, tham gia Sáng kiến Vành đai và Con đường và nhận các khoản đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng. Chính quyền Tổng thống Ibrahim Mohamed Solih sau đó đã tìm cách cân bằng lại mối quan hệ, tăng cường hợp tác với Ấn Độ. Tuy nhiên, Tổng thống Mohamed Muizzu, nhậm chức năm 2023, được coi là người có lập trường thân Trung Quốc và đã yêu cầu quân đội Ấn Độ (một nhóm nhỏ vận hành máy bay do Ấn Độ tặng) rời khỏi Maldives, làm gia tăng căng thẳng với New Delhi.

Quan hệ với Trung Quốc đã phát triển nhanh chóng trong những năm gần đây, chủ yếu thông qua các dự án đầu tư và cơ sở hạ tầng. Điều này đã làm dấy lên những lo ngại về "bẫy nợ" và ảnh hưởng địa chính trị ngày càng tăng của Trung Quốc trong khu vực.

Vào tháng 6 năm 2024, sau một cuộc họp nội các, chính phủ Maldives đã quyết định cấm người mang hộ chiếu Israel nhập cảnh vào nước này, như một phản ứng đối với cuộc chiến đang diễn ra ở Dải Gaza.

Việc cân bằng mối quan hệ với các cường quốc như Ấn Độ và Trung Quốc, đồng thời duy trì lợi ích quốc gia và chủ quyền, là một thách thức lớn trong chính sách đối ngoại của Maldives.

6.2. Hoạt động tại các tổ chức quốc tế

Maldives là thành viên tích cực của nhiều tổ chức quốc tế và khu vực. Nước này gia nhập Liên Hợp Quốc (UN) vào năm 1965, ngay sau khi giành độc lập. Tại Liên Hợp Quốc, Maldives thường xuyên lên tiếng về các vấn đề quan trọng đối với các quốc đảo nhỏ đang phát triển, đặc biệt là biến đổi khí hậu và nước biển dâng, những mối đe dọa hiện hữu đối với sự tồn tại của quốc gia.

Maldives gia nhập Khối Thịnh vượng chung Anh vào năm 1982. Tuy nhiên, vào tháng 10 năm 2016, nước này đã rút khỏi Khối Thịnh vượng chung để phản đối các cáo buộc vi phạm nhân quyền và suy thoái dân chủ. Sau khi có những thay đổi chính trị trong nước, Maldives đã tái gia nhập Khối Thịnh vượng chung vào ngày 1 tháng 2 năm 2020.

Maldives là một thành viên sáng lập của Hiệp hội Hợp tác Khu vực Nam Á (SAARC) và đã đóng vai trò tích cực trong việc thúc đẩy hợp tác khu vực. Nước này cũng là thành viên của Tổ chức Hợp tác Hồi giáo (OIC), phản ánh bản sắc Hồi giáo của quốc gia. Ngoài ra, Maldives còn tham gia Phong trào không liên kết (NAM) và là Đối tác Đối thoại của Tổ chức Hợp tác Thượng Hải (SCO). Maldives cũng là quan sát viên của Ủy ban Ấn Độ Dương (IOC) từ năm 1996.

Thông qua việc tham gia các tổ chức này, Maldives tìm cách bảo vệ lợi ích quốc gia, tăng cường hợp tác quốc tế và đóng góp vào các vấn đề toàn cầu.

8.1. Du lịch

Maldives vẫn còn ít được biết đến với khách du lịch cho đến đầu những năm 1970. Chỉ có 200 hòn đảo là nơi sinh sống của 382.751 cư dân. Các hòn đảo khác được sử dụng hoàn toàn cho mục đích kinh tế, trong đó du lịch và nông nghiệp chiếm ưu thế nhất. Du lịch chiếm 28% GDP và hơn 60% nguồn thu ngoại tệ của Maldives. Hơn 90% doanh thu thuế của chính phủ đến từ thuế nhập khẩu và các loại thuế liên quan đến du lịch.

Sự phát triển của du lịch đã thúc đẩy tăng trưởng chung của nền kinh tế đất nước. Nó tạo ra việc làm trực tiếp và gián tiếp cũng như các cơ hội tạo thu nhập trong các ngành công nghiệp liên quan khác. Các khu nghỉ dưỡng du lịch đầu tiên được mở cửa vào năm 1972 với Bandos Island Resort và Kurumba Village (tên hiện tại là Kurumba Maldives), đã làm thay đổi nền kinh tế Maldives.

Theo Bộ Du lịch, sự xuất hiện của du lịch vào năm 1972 đã làm thay đổi nền kinh tế, chuyển dịch nhanh chóng từ sự phụ thuộc vào đánh bắt cá sang du lịch. Chỉ trong ba thập kỷ rưỡi, ngành này đã trở thành nguồn thu nhập chính. Du lịch cũng là ngành mang lại ngoại tệ lớn nhất cho đất nước và là ngành đóng góp lớn nhất vào GDP. Tính đến năm 2008, 89 khu nghỉ dưỡng ở Maldives cung cấp hơn 17.000 giường và đón hơn 600.000 khách du lịch hàng năm. Năm 2019, hơn 1.7 M du khách đã đến các hòn đảo.

Số lượng khu nghỉ dưỡng đã tăng từ 2 lên 92 trong khoảng thời gian từ năm 1972 đến năm 2007. Tính đến năm 2007, hơn 8.38 M du khách đã đến thăm Maldives. Các tài nguyên du lịch chính bao gồm các đảo nghỉ dưỡng sang trọng, các hoạt động thể thao dưới nước như lặn biển, lướt sóng, và vẻ đẹp tự nhiên của các rạn san hô và bãi biển. Maldives cũng có sáu nhà thờ Hồi giáo bằng san hô cổ được UNESCO công nhận là di sản dự kiến.

8.1.1. Thống kê du khách

Lượng du khách đến Maldives đã tăng trưởng đáng kể trong những thập kỷ qua. Năm 2008, Maldives đón hơn 600.000 lượt khách. Đến năm 2019, con số này đã tăng lên hơn 1.7 M lượt khách. Các thị trường nguồn khách du lịch chính bao gồm châu Âu (đặc biệt là Anh, Đức, Ý, Nga), Trung Quốc, Ấn Độ và các quốc gia châu Á khác. Xu hướng du lịch cho thấy sự gia tăng của khách du lịch từ các thị trường mới nổi, cũng như sự quan tâm ngày càng tăng đối với du lịch bền vững và trải nghiệm địa phương. Doanh thu từ du lịch đóng góp một phần đáng kể vào nền kinh tế quốc gia, tuy nhiên, ngành này cũng dễ bị tổn thương bởi các yếu tố bên ngoài như suy thoái kinh tế toàn cầu, các vấn đề y tế công cộng (như đại dịch COVID-19) và các mối đe dọa về môi trường. Số liệu thống kê chi tiết theo quốc gia và xu hướng cụ thể thường được Bộ Du lịch Maldives công bố định kỳ.

Du khách đến Maldives không cần xin thị thực trước khi đến, bất kể quốc tịch, miễn là họ có hộ chiếu hợp lệ, bằng chứng về việc sẽ rời đi và đủ tiền để tự túc trong thời gian ở lại đất nước.

8.2. Ngành đánh bắt cá

Trong nhiều thế kỷ, kinh tế Maldives hoàn toàn phụ thuộc vào đánh bắt cá và các sản phẩm biển khác. Đánh bắt cá vẫn là nghề chính của người dân và chính phủ ưu tiên cho ngành thủy sản.

Việc cơ giới hóa thuyền đánh cá truyền thống được gọi là dhoni vào năm 1974 là một cột mốc quan trọng trong sự phát triển của ngành thủy sản. Một nhà máy đóng hộp cá được lắp đặt tại Felivaru vào năm 1977, là một liên doanh với một công ty Nhật Bản. Năm 1979, một Ban Cố vấn Thủy sản được thành lập với nhiệm vụ tư vấn cho chính phủ về các hướng dẫn chính sách cho sự phát triển chung của ngành thủy sản. Các chương trình phát triển nhân lực bắt đầu vào đầu những năm 1980, và giáo dục về thủy sản được đưa vào chương trình giảng dạy ở trường học. Các thiết bị tập trung cá và các phương tiện hỗ trợ hàng hải đã được đặt tại nhiều điểm chiến lược khác nhau. Hơn nữa, việc mở cửa vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Maldives cho hoạt động đánh bắt cá đã thúc đẩy hơn nữa sự tăng trưởng của ngành thủy sản.

Tính đến năm 2010, ngành thủy sản đóng góp hơn 15% vào GDP của đất nước và thu hút khoảng 30% lực lượng lao động của đất nước. Ngành thủy sản cũng là ngành mang lại nguồn thu ngoại tệ lớn thứ hai sau du lịch. Sản phẩm chủ yếu là cá ngừ, được chế biến dưới nhiều hình thức như cá tươi, cá khô, cá đông lạnh, cá muối và cá hộp để xuất khẩu. Các nỗ lực hướng tới nghề cá bền vững bao gồm việc tuân thủ các quy định về hạn ngạch đánh bắt và bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng, tuy nhiên, việc giám sát và thực thi vẫn còn là một thách thức.

8.3. Các ngành khác

Ngoài du lịch và đánh bắt cá là hai ngành kinh tế chủ lực, Maldives còn có một số ngành khác đóng góp vào nền kinh tế, mặc dù với tỷ trọng nhỏ hơn.

Nông nghiệp: Do diện tích đất canh tác hạn chế và điều kiện đất đai không mấy màu mỡ (chủ yếu là đất san hô), nông nghiệp ở Maldives có quy mô nhỏ. Các sản phẩm nông nghiệp chính bao gồm dừa (là cây trồng quan trọng nhất, cung cấp thực phẩm, dầu và xơ dừa), chuối, sa kê, đu đủ, xoài, khoai môn, khoai lang và hành tây. Phần lớn lương thực, đặc biệt là gạo (thực phẩm chính) và các loại rau củ khác, phải nhập khẩu.

Sản xuất: Ngành sản xuất ở Maldives tương đối kém phát triển. Các hoạt động sản xuất chủ yếu bao gồm đóng tàu (đặc biệt là đóng thuyền dhoni truyền thống và các loại tàu thuyền nhỏ phục vụ du lịch và đánh bắt cá), sản xuất hàng thủ công mỹ nghệ (như đồ sơn mài laajehun, chạm khắc gỗ, dệt chiếu), chế biến cá (đóng hộp cá ngừ), và một số ngành công nghiệp nhẹ khác như sản xuất ống PVC, xà phòng, đồ nội thất, và nước đóng chai.

Xây dựng: Ngành xây dựng đã có sự tăng trưởng đáng kể, chủ yếu nhờ vào sự phát triển của ngành du lịch (xây dựng các khu nghỉ dưỡng, khách sạn) và các dự án cơ sở hạ tầng công cộng (đường sá, cầu cảng, sân bay, và các công trình cải tạo đất như Hulhumalé). Ngành này phụ thuộc nhiều vào lao động nhập cư.

Các ngành công nghiệp truyền thống như làm dây thừng từ xơ dừa, khai thác long diên hương (nếu có) và sản phẩm từ cây coco de mer (nếu có ở địa phương, dù đây là loài đặc hữu của Seychelles) đã suy giảm tầm quan trọng.

9.1. Dân số

Tổng dân số của Maldives, theo điều tra dân số năm 2014, là 437.535 người, bao gồm 339.761 người Maldives bản địa và 97.774 người nước ngoài cư trú (chiếm khoảng 22% tổng dân số, tuy nhiên con số này được cho là thấp hơn thực tế). Đến tháng 5 năm 2021, ước tính có khoảng 281.000 lao động nước ngoài, trong đó khoảng 63.000 người không có giấy tờ hợp lệ. Các nhóm lao động nhập cư lớn nhất bao gồm người Bangladesh (112.588 người), người Ấn Độ (28.840 người), người Sri Lanka (15.670 người), người Nepal (5.029 người) và người Trung Quốc (3.506 người). Ngoài ra còn có người Philippines và các công nhân phương Tây khác. Dân số Maldives đã tăng gấp đôi vào năm 1978, và tốc độ tăng trưởng dân số đạt đỉnh 3,4% vào năm 1985. Đến năm 2000, tốc độ tăng trưởng đã giảm xuống 1,9%.

Nhóm dân tộc lớn nhất là người Dhivehin, bản địa của vùng lịch sử Quần đảo Maldive bao gồm Cộng hòa Maldives ngày nay và đảo Minicoy thuộc Lakshadweep, Ấn Độ. Họ có cùng văn hóa và nói tiếng Dhivehi. Về cơ bản, họ là một dân tộc người Indo-Arya, có dấu vết gen của người Trung Đông, Nam Á, Nam Đảo và châu Phi. Trong quá khứ, cũng có một cộng đồng nhỏ người Tamil được gọi là người Giraavaru, hiện đã gần như hòa nhập hoàn toàn vào xã hội Maldives lớn hơn.

Tuổi thọ trung bình khi sinh là 46 tuổi vào năm 1978, sau đó tăng lên 77 tuổi vào năm 2011. Tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh đã giảm từ 127 trên 1.000 ca sinh năm 1977 xuống còn 12 ngày nay, và tỷ lệ biết chữ ở người lớn đạt 99%. Mật độ dân số của Maldives rất cao, đặc biệt là ở thủ đô Malé, một trong những thành phố có mật độ dân số cao nhất thế giới. Sự phân bố dân cư không đồng đều, với phần lớn dân số tập trung ở Malé và các đảo san hô vòng gần đó, trong khi nhiều đảo xa xôi có dân số thưa thớt.

9.2. Tôn giáo

Sau một thời kỳ dài Phật giáo trong lịch sử Maldives, các thương nhân Hồi giáo đã du nhập Hồi giáo. Người Maldives đã cải sang Hồi giáo vào giữa thế kỷ 12. Quần đảo này có một lịch sử lâu đời của các dòng tu Sufi, như có thể thấy trong lịch sử của đất nước như việc xây dựng các lăng mộ. Chúng được sử dụng cho đến gần đây vào những năm 1980 để tìm kiếm sự giúp đỡ của các thánh đã khuất. Chúng có thể được nhìn thấy bên cạnh một số nhà thờ Hồi giáo cổ và được coi là một phần di sản văn hóa của Maldives.

Các khía cạnh khác của tassawuf, chẳng hạn như các nghi lễ dhikr được nghi thức hóa gọi là Maulūdu (Mawlid) - phụng vụ trong đó bao gồm các bài tụng và một số lời cầu xin bằng một giọng du dương - đã tồn tại cho đến rất gần đây. Các lễ hội Maulūdu này được tổ chức trong các lều trang trí công phu được dựng riêng cho dịp này. Hiện tại, Hồi giáo là tôn giáo chính thức của toàn bộ dân số, vì việc tuân thủ nó là bắt buộc để có được quốc tịch.

Theo nhà du hành Ả Rập Ibn Battuta, người chịu trách nhiệm cho việc cải đạo này là một du khách Hồi giáo Sunni tên là Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari, đi thuyền từ nơi ngày nay là Maroc. Ông còn được gọi là Tabrizugefaanu. Ngôi mộ được tôn kính của ông hiện nằm trong khuôn viên của Medhu Ziyaaraiy, đối diện với Nhà thờ Hồi giáo Thứ Sáu (Hukuru Miskiy), ở Malé. Được xây dựng lần đầu vào năm 1153 và xây dựng lại vào năm 1658, đây là một trong những nhà thờ Hồi giáo cổ nhất còn sót lại của đất nước.

Năm 2013, học giả Felix Wilfred của Đại học Oxford ước tính số lượng Cơ đốc nhân ở Maldives là 1.400 người, tương đương 0,4% dân số cả nước. Kể từ khi thông qua Hiến pháp năm 2008, công dân và bất kỳ ai muốn trở thành công dân đều bắt buộc theo luật phải theo Hồi giáo Sunni, điều này trên lý thuyết sẽ khiến Maldives trở thành một quốc gia 100% Hồi giáo. Tuy nhiên, cư dân, khách du lịch và lao động nhập cư được tự do theo bất kỳ tôn giáo nào và thực hành tôn giáo của họ một cách riêng tư. Tuy nhiên, vào năm 2020, các nghiên cứu cho thấy 0,29% dân số là Cơ đốc nhân (phân bổ gần như đều giữa Công giáo và Tin lành). Tự do tôn giáo cho các nhóm không theo Hồi giáo, đặc biệt là công dân Maldives, rất hạn chế. Việc thực hành công khai các tôn giáo khác ngoài Hồi giáo đều bị cấm và việc từ bỏ Hồi giáo có thể bị trừng phạt nghiêm khắc theo luật Shari'ah.

9.3. Ngôn ngữ

Ngôn ngữ chính thức và quốc gia là tiếng Dhivehi, một ngôn ngữ Ấn-Arya có quan hệ mật thiết với tiếng Sinhala của Sri Lanka. Chữ viết đầu tiên được biết đến dùng để viết tiếng Dhivehi là chữ eveyla akuru, được tìm thấy trong các ghi chép lịch sử về các vị vua (raadhavalhi). Sau đó, một loại chữ viết gọi là Dhives akuru đã được sử dụng trong một thời gian dài. Chữ viết hiện tại được gọi là Thaana và được viết từ phải sang trái. Thaana được cho là có nguồn gốc từ sự pha trộn giữa chữ viết bản địa cổ Dhives akuru và bảng chữ cái Ả Rập. Thaana được cho là đã được giới thiệu dưới triều đại của Mohamed Thakurufaanu.

Tiếng Anh được người dân địa phương Maldives sử dụng rộng rãi. Sau khi đất nước mở cửa với thế giới bên ngoài, việc giới thiệu tiếng Anh làm phương tiện giảng dạy ở cấp trung học và đại học, cùng với sự công nhận của chính phủ về các cơ hội do du lịch mang lại, tiếng Anh hiện đã khẳng định được vị thế vững chắc trong nước. Do đó, Maldives khá giống với các quốc gia trong vùng Vịnh.

Ngoài ra, tiếng Ả Rập được dạy trong các trường học và nhà thờ Hồi giáo, vì Hồi giáo Sunni là quốc giáo. Dân số Maldives được giáo dục chính thức hoặc không chính thức về đọc, viết và phát âm tiếng Ả Rập, như một phần của giáo dục tôn giáo bắt buộc cho tất cả học sinh tiểu học và trung học.

Thikijehi Thaana là các chữ cái bổ sung được thêm vào bảng chữ cái Thaana bằng cách thêm các dấu chấm (ނުކުތާ_nukuthaa^Divehi) vào các chữ cái hiện có, để cho phép phiên âm các từ mượn tiếng Ả Rập, vì trước đây các từ mượn tiếng Ả Rập được viết bằng chữ Ả Rập. Việc sử dụng chúng không nhất quán và ngày càng ít thường xuyên hơn khi cách viết thay đổi để phản ánh cách phát âm của người Maldives, thay vì cách phát âm tiếng Ả Rập gốc, khi các từ được hấp thụ vào tiếng Maldives.

9.4. Giáo dục

Hệ thống giáo dục của Maldives đã có những bước phát triển đáng kể, với mục tiêu phổ cập giáo dục cơ bản và nâng cao chất lượng nguồn nhân lực. Đại học Quốc gia Maldives (MNU) là một trong những cơ sở giáo dục đại học chính của đất nước. Tiền thân của Khoa Khoa học Sức khỏe là Trung tâm Đào tạo Dịch vụ Y tế Đồng minh, được thành lập vào năm 1973 bởi Bộ Y tế. Trung tâm Dạy nghề được thành lập vào năm 1974, cung cấp đào tạo cho các ngành cơ khí và điện. Năm 1984, Viện Đào tạo Giáo viên được thành lập và Trường Khách sạn và Dịch vụ Ăn uống được thành lập vào năm 1987 để cung cấp nhân lực được đào tạo cho ngành du lịch. Năm 1991, Viện Quản lý và Hành chính được thành lập để đào tạo nhân viên cho các dịch vụ công và tư. Năm 1998, Trường Cao đẳng Giáo dục Đại học Maldives (MCHE) được thành lập. Viện Shari'ah và Luật được thành lập vào tháng 1 năm 1999. Năm 2000, trường cao đẳng này đã khởi động chương trình cấp bằng đầu tiên, Cử nhân Nghệ thuật. Vào ngày 17 tháng 1 năm 2011, Đạo luật Đại học Quốc gia Maldives đã được Tổng thống Maldives thông qua; Đại học Quốc gia Maldives được đặt tên vào ngày 15 tháng 2 năm 2011. Năm 2015, theo một sắc lệnh của Tổng thống, Trường Cao đẳng Nghiên cứu Hồi giáo được đổi thành Đại học Hồi giáo Maldives (IUM).

Tỷ lệ phổ cập giáo dục tiểu học và trung học cơ sở ở Maldives khá cao. Tiếng Dhivehi là ngôn ngữ giảng dạy chính ở cấp tiểu học, trong khi tiếng Anh được sử dụng rộng rãi hơn ở cấp trung học và đại học. Chính phủ Maldives hiện cung cấp 3 loại học bổng khác nhau cho những học sinh đã hoàn thành chương trình giáo dục phổ thông trung học với kết quả trên một ngưỡng nhất định, với thứ hạng học bổng nhận được tùy thuộc vào thành tích mà học sinh đạt được trong các kỳ thi lớp 12.

Các thách thức trong giáo dục bao gồm sự chênh lệch về chất lượng giáo dục giữa thủ đô Malé và các đảo xa xôi, thiếu giáo viên có trình độ ở một số lĩnh vực chuyên môn, và nhu cầu cải cách chương trình giảng dạy để đáp ứng tốt hơn yêu cầu của thị trường lao động.

9.5. Y tế

Hệ thống y tế của Maldives đã có những cải thiện đáng kể về các chỉ số sức khỏe cơ bản, tuy nhiên vẫn đối mặt với nhiều thách thức, đặc biệt là về khả năng tiếp cận dịch vụ đồng đều trên khắp các đảo và các bệnh không lây nhiễm ngày càng gia tăng.

Sáng kiến Đo lường Nhân quyền (HRMI) báo cáo rằng Maldives đáp ứng 5,1 trên 10 mục tiêu dự kiến về quyền được chăm sóc sức khỏe dựa trên mức thu nhập của nước này. Cụ thể đối với quyền sức khỏe trẻ em, Maldives đạt 98,0% mức dự kiến. Về quyền sức khỏe người lớn, nước này đạt 99,7% mức dự kiến. Tuy nhiên, về quyền sức khỏe sinh sản, Maldives thuộc nhóm "rất kém", chỉ đáp ứng 18,2% mục tiêu dự kiến dựa trên nguồn lực sẵn có.

Tuổi thọ trung bình khi sinh ở Maldives là 77 tuổi vào năm 2011. Tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh đã giảm từ 34 trên 1.000 ca sinh sống năm 1990 xuống còn 15 vào năm 2004. Tuy nhiên, có sự chênh lệch ngày càng tăng về tình hình y tế giữa thủ đô và các đảo khác. Các bệnh viện và cơ sở y tế chính tập trung chủ yếu ở Malé, trong khi các đảo xa xôi thường chỉ có các trung tâm y tế cơ bản. Các bệnh thường gặp bao gồm các bệnh không lây nhiễm như tim mạch, tiểu đường, và ung thư, bên cạnh các bệnh truyền nhiễm. Một vấn đề đáng lo ngại khác là suy dinh dưỡng, đặc biệt ở trẻ em, và chi phí thực phẩm nhập khẩu cao cũng ảnh hưởng đến an ninh lương thực và sức khỏe.

Vào tháng 5 năm 2021, Maldives đã trải qua đợt bùng phát COVID-19 với tốc độ nhanh nhất thế giới, với số ca nhiễm trên một triệu dân cao nhất trong 7 và 14 ngày trước đó, do biến thể Delta. Điều này đã gây áp lực lớn lên hệ thống y tế.

Các nỗ lực cải thiện dịch vụ y tế bao gồm việc nâng cấp cơ sở hạ tầng y tế, đào tạo nhân lực, triển khai các chương trình y tế công cộng và mở rộng phạm vi bảo hiểm y tế toàn dân (Aasandha). Tuy nhiên, việc đảm bảo khả năng tiếp cận dịch vụ y tế chất lượng cho tất cả người dân trên một quốc gia quần đảo phân tán vẫn là một thách thức lớn.

11.1. Truyền thống và lối sống

Các phong tục truyền thống của Maldives phản ánh một lối sống gắn bó chặt chẽ với biển cả và các giá trị Hồi giáo. Đời sống vật chất truyền thống xoay quanh việc đánh bắt cá, trồng dừa và các nghề thủ công. Đời sống tinh thần được định hướng bởi các nghi lễ Hồi giáo, các lễ hội và các câu chuyện dân gian.

Chế độ hôn nhân và gia đình ở Maldives tuân theo luật Hồi giáo. Tỷ lệ ly hôn ở Maldives thuộc hàng cao nhất thế giới, điều này được cho là do sự kết hợp của các quy tắc Hồi giáo tương đối tự do về ly hôn và các mối quan hệ hôn nhân tương đối lỏng lẻo, thường thấy ở các dân tộc không hoặc bán định cư không có lịch sử phát triển đầy đủ về tài sản nông nghiệp và quan hệ họ hàng.

Các ngày lễ chính bao gồm các ngày lễ Hồi giáo quan trọng như Eid al-Fitr (kết thúc tháng Ramadan, gọi là Kuda Eid), Eid al-Adha (Lễ Hiến sinh, gọi là Bodu Eid), và Sinh nhật của Nhà tiên tri Muhammad (Mawlid). Các ngày lễ quốc gia bao gồm Ngày Quốc khánh (ngày người Maldives nổi dậy chống lại ách thống trị của Bồ Đào Nha), Ngày Độc lập (ngày 26 tháng 7, kỷ niệm độc lập khỏi Anh), và Ngày Cộng hòa (ngày 11 tháng 11, kỷ niệm thành lập nước cộng hòa). Một lễ hội truyền thống đáng chú ý là Maahefun, được tổ chức trước khi bắt đầu tháng Ramadan, là dịp để mọi người cùng nhau ăn uống và chuẩn bị cho tháng ăn chay.

Lối sống hàng ngày của người Maldives, đặc biệt là ở các đảo ngoài thủ đô, vẫn giữ nhiều nét truyền thống, với cộng đồng gắn kết và tôn trọng người lớn tuổi. Tuy nhiên, quá trình hiện đại hóa và sự phát triển của du lịch cũng mang lại những thay đổi trong lối sống, đặc biệt là ở Malé và các khu vực đô thị.

11.2. Nghệ thuật và âm nhạc

Nghệ thuật và âm nhạc truyền thống của Maldives mang đậm dấu ấn văn hóa bản địa và các ảnh hưởng từ các khu vực lân cận.

Bodu Beru (nghĩa là "trống lớn") là hình thức âm nhạc và vũ điệu nổi tiếng và đặc trưng nhất của Maldives. Nó bao gồm một nhóm khoảng 15-20 người, trong đó có ba hoặc bốn người chơi trống và những người còn lại hát và nhảy. Các bài hát thường bắt đầu với nhịp điệu chậm và tăng dần tốc độ, tạo nên một không khí sôi động và cuồng nhiệt. Bodu Beru được cho là có nguồn gốc từ các thủy thủ Đông Phi hoặc Ả Rập và đã trở thành một phần không thể thiếu trong các lễ hội, lễ kỷ niệm và các sự kiện văn hóa.

Các ngành thủ công truyền thống của Maldives bao gồm:

• Laajehun (Đồ sơn mài): Đây là một nghề thủ công tinh xảo, trong đó các đồ vật bằng gỗ (thường là hộp, bát, bình hoa) được tiện và sau đó phủ nhiều lớp sơn mài màu sắc rực rỡ (thường là đỏ, đen, vàng) với các hoa văn trang trí phức tạp được khắc bằng tay.
• Đóng thuyền (Dhoni): Việc đóng thuyền dhoni truyền thống là một kỹ năng quan trọng, được truyền từ đời này sang đời khác. Những chiếc thuyền này được làm từ gỗ dừa hoặc các loại gỗ cứng khác, có thiết kế độc đáo phù hợp với điều kiện biển của Maldives và được sử dụng cho nhiều mục đích như đánh cá, vận chuyển hàng hóa và hành khách.
• Dệt chiếu (Thun'du Kunaa): Chiếu được dệt từ lau sậy hoặc lá cọ, thường có các hoa văn hình học phức tạp và màu sắc tự nhiên.
• Chạm khắc gỗ và san hô: Các nghệ nhân Maldives cũng nổi tiếng với kỹ năng chạm khắc trên gỗ và san hô (mặc dù việc sử dụng san hô hiện nay bị hạn chế để bảo vệ môi trường).

Ngoài ra, còn có các hình thức nghệ thuật dân gian khác như kể chuyện, thơ ca và các điệu múa truyền thống khác.

11.3. Thể thao

Thể thao ở Maldives phản ánh cả truyền thống văn hóa lẫn các hoạt động hiện đại, với sự ưu tiên tự nhiên cho các môn thể thao dưới nước do đặc điểm địa lý của quốc gia.

Bóng đá là môn thể thao phổ biến và được theo dõi nhiều nhất ở Maldives. Đội tuyển bóng đá quốc gia Maldives thi đấu trong các giải đấu khu vực và quốc tế, và có một lượng lớn người hâm mộ cuồng nhiệt. Giải bóng đá quốc nội, Dhivehi Premier League, quy tụ các câu lạc bộ từ nhiều đảo san hô vòng tranh tài. Futsal cũng rất phổ biến, đặc biệt trong giới trẻ.

Thể thao dưới nước đóng vai trò quan trọng. Lướt sóng đã đạt được sự công nhận quốc tế, với các địa điểm như đảo san hô vòng North và South Malé, Thulusdhoo, và Himmafushi cung cấp điều kiện lý tưởng. Lặn biển (scuba diving và snorkeling) cực kỳ phổ biến, cho phép người dân địa phương và khách du lịch khám phá sự phong phú của sinh vật biển. Các môn thể thao dưới nước khác như chèo thuyền kayak, thuyền buồm, jetski, và flyboarding cũng được yêu thích.

Cricket cũng có một lượng người theo dõi nhất định, phản ánh ảnh hưởng của các quốc gia Nam Á khác. Đội tuyển cricket quốc gia tham gia các giải đấu quốc tế.

Các môn thể thao truyền thống cũng đóng vai trò quan trọng trong việc bảo tồn di sản văn hóa. Bodu Beru, một màn trình diễn trống và vũ điệu nhịp nhàng, thường đi kèm với các sự kiện thể thao truyền thống. Một môn thể thao truyền thống khác là Baibalaa, một trò chơi giống bóng chuyền nhưng được chơi bằng một quả bóng dệt từ lá cọ dừa khô. Fenei Bashi, một hình thức đấu vật, cũng là một môn thể thao truyền thống thể hiện sức mạnh và sự nhanh nhẹn.

Maldives cũng tham gia các sự kiện thể thao quốc tế như Thế vận hội và Đại hội Thể thao châu Á.

11.4. Truyền thông

Môi trường truyền thông ở Maldives bao gồm các tờ báo, đài phát thanh, đài truyền hình, truyền thông trực tuyến và các hãng thông tấn. Tự do báo chí là một vấn đề được quan tâm, với những thách thức và nỗ lực cải thiện liên tục.

Truyền hình và Radio: Public Service Media (PSM) là đài truyền hình và phát thanh công cộng quốc gia, vận hành các kênh truyền hình như TVM (Television Maldives) và các kênh radio như Dhivehi Raajjeyge Adu (Voice of Maldives). Ngoài ra, còn có một số đài truyền hình và radio tư nhân.

Báo chí và Truyền thông Trực tuyến: Có nhiều tờ báo và trang tin tức trực tuyến hoạt động bằng cả tiếng Dhivehi và tiếng Anh. Một số hãng thông tấn tư nhân nổi bật bao gồm Sun Online, Mihaaru (và ấn bản tiếng Anh The Edition), và Avas. Báo in đầu tiên và tồn tại lâu nhất trong lịch sử Maldives là Haveeru Daily News (1978-2016).

Tự do Báo chí: Maldives xếp hạng 100 (năm 2023) và 106 (năm 2024) trong Chỉ số Tự do Báo chí Thế giới của Phóng viên không biên giới. Điều 28 của Hiến pháp Maldives đảm bảo quyền tự do báo chí và quy định rằng không ai bị buộc phải tiết lộ nguồn thông tin. Tuy nhiên, Đạo luật Chứng cứ có hiệu lực từ tháng 1 năm 2023 cho phép tòa án buộc các nhà báo tiết lộ nguồn tin bí mật của họ, điều này gây lo ngại cho các tổ chức bảo vệ quyền tự do báo chí. Hội đồng Truyền thông Maldives (MMC) và Hiệp hội Nhà báo Maldives (MJA) đóng vai trò là những cơ quan giám sát quan trọng trong việc giải quyết và chống lại các mối đe dọa đối với tự do báo chí. Các nhà báo và các nhà hoạt động truyền thông đôi khi phải đối mặt với sự đe dọa, bạo lực và áp lực chính trị.

Truyền thông internet và mạng xã hội ngày càng đóng vai trò quan trọng trong việc phổ biến thông tin và thảo luận công khai ở Maldives. Tuy nhiên, cũng có những lo ngại về việc lan truyền thông tin sai lệch và ngôn từ kích động thù địch trên các nền tảng này.