1. Cuộc sống ban đầu và xuất thân
Katharina Menz sinh ngày 8 tháng 10 năm 1990 tại Backnang, bang Baden-Württemberg, Đức. Cô là con gái của ông Hans-Jürgen Menz và bà Tania. Menz bắt đầu sự nghiệp judo từ khi sáu tuổi, gia nhập câu lạc bộ judo địa phương thuộc TSG Backnang.
2. Sự nghiệp
Sự nghiệp của Katharina Menz chứng kiến một quá trình phát triển ổn định, từ những thành công ở cấp độ trẻ đến việc giành được các huy chương quan trọng trên đấu trường quốc tế.
2.1. Sự nghiệp trẻ
Vào năm 2009, Katharina Menz đã giành được một huy chương bạc tại Giải vô địch Judo trẻ thế giới 2009 tổ chức tại Paris, Pháp, thi đấu ở hạng cân 44 kg. Cô đã để thua Chika Yomogita của Nhật Bản trong trận chung kết. Sau đó, cô chuyển lên thi đấu ở hạng cân 48 kg. Đến năm 2010, Menz được chọn vào đội tuyển quốc gia Đức, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong sự nghiệp của mình. Cùng năm đó, cô đạt hạng năm tại Giải vô địch U23 châu Âu.
2.2. Giai đoạn đầu sự nghiệp chuyên nghiệp
Sau khi chuyển lên hạng cân 48 kg, Katharina Menz không có được nhiều thành tích nổi bật trong một thời gian ngắn. Tuy nhiên, vào năm 2017, cô đã giành huy chương đồng tại Grand Prix The Hague, đây là huy chương đầu tiên của cô tại một sự kiện thuộc IJF World Judo Tour. Thành tích này đã mở ra một giai đoạn mới trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của cô.
2.3. Các giải đấu quốc tế lớn
Katharina Menz đã tham gia nhiều giải đấu quốc tế quan trọng, đạt được các huy chương và thành tích đáng chú ý.
2.3.1. Thế vận hội
Katharina Menz đã hai lần đại diện cho Đức tham dự Thế vận hội Mùa hè.
Tại Thế vận hội Mùa hè 2020 được tổ chức ở Tokyo, Nhật Bản vào tháng 7 năm 2021, cô đã thi đấu ở nội dung 48 kg nữ nhưng bị loại ngay từ trận đầu tiên sau khi thua Mary Dee Vargas Ley của Chile bằng một đòn waza-ari. Tuy nhiên, cô đã giành được một huy chương đồng ở nội dung đồng đội hỗn hợp. Mặc dù cô được đăng ký trong đội hình và không trực tiếp tham gia bất kỳ trận đấu nào, đội tuyển Đức vẫn giành được vị trí thứ ba.
Vào năm 2024, cô tiếp tục đại diện cho Đức tại Thế vận hội Mùa hè 2024 ở Paris, Pháp. Tương tự như lần trước, cô đã bị loại ngay từ trận đấu đầu tiên ở nội dung 48 kg nữ.
2.3.2. Giải vô địch thế giới
Menz đã tham gia một số Giải vô địch Judo thế giới.
Tại Giải vô địch Judo thế giới 2017 ở Budapest, Hungary, cô đã bị loại ngay trong trận đấu đầu tiên ở hạng cân 48 kg nữ.
Vào năm 2022, cô đã có một màn trình diễn xuất sắc tại Giải vô địch Judo thế giới 2022 được tổ chức tại Tashkent, Uzbekistan. Cô đã lọt vào trận chung kết ở hạng cân 48 kg nữ, nhưng cuối cùng đã để thua nhà vô địch thế giới Natsumi Tsunoda của Nhật Bản bằng một đòn waza-ari awasete ippon, qua đó giành được huy chương bạc.
Vào năm 2023, cô đã tham gia hạng cân 48 kg nữ tại Giải vô địch Judo thế giới 2023 được tổ chức tại Doha, Qatar.
2.3.3. Giải vô địch châu Âu
Katharina Menz cũng đã đạt được thành công tại các giải vô địch cấp châu lục.
Tại Giải vô địch Judo châu Âu 2020 được tổ chức tại Prague, Cộng hòa Séc, cô đã giành được một huy chương đồng ở nội dung 48 kg nữ.
Vào năm 2019, cô đại diện cho Đức tại Đại hội Thể thao châu Âu 2019 được tổ chức ở Minsk, Belarus. Cô đã tham gia nội dung 48 kg nữ nhưng bị loại ngay từ trận đấu đầu tiên.
2.3.4. Các giải đấu lớn khác
Ngoài các giải đấu lớn kể trên, Katharina Menz còn giành được huy chương tại nhiều sự kiện khác trong khuôn khổ IJF World Judo Tour.
Cô đã giành huy chương đồng tại Grand Slam Ekaterinburg 2018 và Grand Slam Abu Dhabi 2019.
Trong các giải Grand Prix, cô giành huy chương đồng tại Grand Prix The Hague 2017, Grand Prix Marrakesh 2019 và Grand Prix Hohhot 2019.
Trong các giải Oceania Open, cô giành huy chương đồng tại Oceania Open Perth 2019 và Oceania Open Perth 2023.
Năm 2021, Menz đã tham gia giải Judo World Masters được tổ chức ở Doha, Qatar.
Năm 2022, cô giành huy chương vàng tại Giải European Open Madrid và huy chương đồng tại European Open Riccione.
Tính đến ngày 25 tháng 6 năm 2024, thứ hạng thế giới của cô theo IJF là hạng 21, với tổng cộng 1873 điểm.
3. Thành tích nổi bật
Dưới đây là tổng hợp các huy chương và thành tích chính mà Katharina Menz đã đạt được trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình:
| Năm | Giải đấu | Hạng cân | Huy chương |
|---|---|---|---|
| 2009 | Giải vô địch Judo trẻ thế giới 2009 | -44 kg | Bạc |
| 2020 | Thế vận hội Mùa hè 2020 | Đồng đội hỗn hợp | Đồng |
| 2022 | Giải vô địch Judo thế giới 2022 | -48 kg | Bạc |
| 2020 | Giải vô địch Judo châu Âu 2020 | -48 kg | Đồng |
| 2018 | Grand Slam Ekaterinburg 2018 | -48 kg | Đồng |
| 2019 | Grand Slam Abu Dhabi 2019 | -48 kg | Đồng |
| 2017 | Grand Prix The Hague 2017 | -48 kg | Đồng |
| 2019 | Grand Prix Marrakesh 2019 | -48 kg | Đồng |
| 2019 | Grand Prix Hohhot 2019 | -48 kg | Đồng |
| 2019 | Oceania Open Perth 2019 | -48 kg | Đồng |
| 2023 | Oceania Open Perth 2023 | -48 kg | Đồng |
| 2022 | European Open Madrid 2022 | -48 kg | Vàng |
| 2022 | European Open Riccione 2022 | -48 kg | Đồng |