Saori Kimura

1.1. Thời thơ ấu

Saori Kimura sinh ra tại Yashio, Saitama, Nhật Bản. Sau đó, do công việc của cha, gia đình cô chuyển đến Osaka rồi Tokyo, nơi cô theo học tại Trường Tiểu học Tasei thuộc thành phố Akiruno. Với ảnh hưởng từ cả cha và mẹ đều là vận động viên bóng chuyền (đặc biệt là mẹ), cô bắt đầu tập luyện môn thể thao này từ năm lớp hai, gia nhập đội bóng chuyền Akigawa JVC. Đội Akigawa JVC nổi tiếng với việc tập trung vào các bài tập phòng thủ, điều này đã giúp Kimura phát triển kỹ năng tiếp bóng xuất sắc của mình. Trong giai đoạn này, cô chủ yếu chơi ở vị trí tấn công biên trái và đã cùng đội giành chức vô địch giải Tokyo Shimbun Cup khi cô học lớp sáu. Có một lần, vào năm lớp bốn, cô đã tạm nghỉ bóng chuyền khoảng hai tuần vì muốn dành thời gian vui chơi cùng bạn bè, nhưng đây cũng là khoảng thời gian duy nhất cô rời xa môn thể thao này.

1.2. Thời học trung học và phổ thông

Sau khi tốt nghiệp tiểu học, Kimura tiếp tục con đường bóng chuyền tại Trường Trung học Seito Gakuen (nay là Trường Trung học Shimokitazawa Seitoku), một ngôi trường danh tiếng về bóng chuyền. Tại đây, cô gặp gỡ nhiều đồng đội tương lai như Kana Oyama, Erika Araki và Miki Oyama. Chiều cao của cô tăng khoảng 15 cm trong ba năm trung học, từ 163 cm khi mới vào trường. Cô chủ yếu chơi ở vị trí trung phong và tấn công biên phải, trở thành trụ cột của đội. Cô cùng đội giành chức vô địch Giải vô địch bóng chuyền trung học toàn Nhật Bản và nhận giải thưởng JOC Cup tại Giải bóng chuyền trung học quốc gia đối kháng tỉnh (Aquarius Cup). Kỹ năng đánh nhanh B-quick của cô đã được cải thiện đáng kể, giúp lối chơi của cô trở nên đa dạng hơn. Trong năm thứ hai trung học, cô bị gãy ngón giữa tay trái, đây là chấn thương đầu tiên trong sự nghiệp của cô, nhưng chỉ là một vết thương nhẹ và bình phục sau hai tuần.

Năm 2002, Kimura vào Trường Trung học Seito Gakuen (nay là Trường Trung học Shimokitazawa Seitoku), tiếp tục rèn luyện tại lò đào tạo bóng chuyền danh tiếng này. Vào năm thứ hai trung học phổ thông, cô trở thành vận động viên chủ lực ở vị trí tấn công biên phải và cùng đội giành chức vô địch giải Bóng chuyền Trung học Mùa xuân năm 2003, đóng góp vào chiến thắng liên tiếp lần thứ hai của Seito. Mặc dù không thể giành chiến thắng liên tiếp tại giải Inter-High năm 2003 và đứng thứ ba, nhưng ngay sau khi giải đấu kết thúc, cô đã được triệu tập vào trại huấn luyện của Đội tuyển bóng chuyền nữ quốc gia Nhật Bản. Vào tháng 9 cùng năm, cô tham dự Giải vô địch bóng chuyền nữ châu Á, ban đầu được đăng ký ở vị trí chuyền hai. Đến tháng 11, cô tham gia Cúp bóng chuyền nữ thế giới 2003 để thay thế cho Hiromi Suzuki đang bị chấn thương. Vào tháng 12, Trường Trung học Shimokitazawa Seitoku đã giành chức vô địch liên tiếp lần thứ ba tại giải vô địch tư thục toàn quốc, một thành tích chưa từng có.

Tại giải Bóng chuyền Trung học Mùa xuân năm 2004, khi đội cô hướng tới chức vô địch liên tiếp lần thứ ba, Kimura đã bị chấn thương mắt cá chân phải sau khi va chạm với đồng đội Yumika Yokoyama ngay sau khi ghi điểm trong hiệp một của trận chung kết. Mặc dù đã được sơ cứu và tiếp tục thi đấu trong tình trạng tập tễnh, đội cô vẫn thua Trường Trung học Kyushu Bunka Gakuen với tỉ số 1-3 và giành vị trí á quân.

Sau đó, Kimura được triệu tập lại vào đội tuyển quốc gia để tham dự vòng loại Thế vận hội Mùa hè 2004 tại Athens. Trong trận đấu đầu tiên với Ý, cô có lần đầu tiên ra sân chính thức cho đội tuyển quốc gia, ghi được 14 điểm và nhanh chóng trở thành hiện tượng với biệt danh "Nữ sinh siêu cấp" nhờ tài năng và nụ cười rạng rỡ. Cô đã đóng góp lớn vào việc giúp đội tuyển nữ Nhật Bản trở lại Thế vận hội sau hai kỳ.

Vào tháng 6, cô tham dự vòng loại Inter-High khu vực Kanto nhưng đội cô bị loại. Sau đó, cô được triệu tập vào trại huấn luyện châu Âu của đội tuyển quốc gia và tham gia các giải đấu như giải Tứ hùng tại Ý. Từ tháng 7, cô tham gia giải World Grand Prix kéo dài một tháng, nhưng Nhật Bản đã bị loại ngay từ vòng bảng và cô không thể hiện được nhiều.

Tại Thế vận hội Athens 2004, bắt đầu từ ngày 14 tháng 8, tình trạng lưng của cô rất tệ, đến mức cô không thể đứng vững (được chẩn đoán là thoái hóa đĩa đệm bởi một huấn luyện viên y tế khác tại Athens). Vì vậy, cô ít có cơ hội ra sân và kết thúc kỳ Olympic đầu tiên của mình. Tuy nhiên, việc trực tiếp theo dõi trận chung kết giữa Trung Quốc và Nga đã giúp cô lần đầu tiên khao khát giành huy chương.

Sau Thế vận hội, cô tham dự Giải vô địch trẻ châu Á tại Sri Lanka. Đến tháng 12 năm 2004, khi tham dự giải đấu cuối cùng của cấp trung học phổ thông là Giải vô địch tư thục toàn quốc, tình trạng đau lưng của cô trở nên tồi tệ hơn. Cô vào sân ở cuối hiệp hai của trận chung kết, nhưng không ghi được điểm nào và kết thúc sự nghiệp bóng chuyền trung học của mình.

2.1. Giai đoạn đầu tại Toray Arrows (2005-2012)

Sau khi tốt nghiệp trung học phổ thông, Saori Kimura gia nhập công ty Toray và thi đấu cho đội bóng chuyền nữ Toray Arrows từ năm 2005. Vào tháng 7 năm 2005, cô tham dự Giải vô địch trẻ thế giới (U-20) và trở thành cầu thủ ghi điểm hàng đầu giải đấu, đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ. Từ ngày 1 tháng 9, tại Giải vô địch châu Á, cô đóng vai trò chủ lực thay thế cho Miyuki Takahashi đang thi đấu tại Giải vô địch Ý.

Trong mùa giải V.League lần thứ 12, mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên của cô, Kimura ra sân chính thức ở vị trí tấn công biên phải ngay trong trận mở màn. Với tỉ lệ tấn công thành công 52,0% (cao nhất đội) và hai cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, cô đã góp phần vào chiến thắng đầu tiên. Sau đó, cô tiếp tục ra sân chính thức ở cả vị trí tấn công biên trái và phải, trở thành động lực chính cho chuỗi chiến thắng ấn tượng của đội trong nửa đầu giải đấu. Mặc dù tỉ lệ tấn công của cô tương đối ổn định trong nửa sau mùa giải, cô thường bị đối thủ tập trung giao bóng vào, khiến các pha tấn công bị hạn chế. Ngoài ra, do ảnh hưởng của chứng đau lưng, khả năng đỡ bóng của cô cũng có lúc không ổn định. Dù vậy, cô vẫn đạt tỉ lệ tấn công thành công đứng thứ 6 và tỉ lệ giao bóng hiệu quả đứng thứ 9 của giải, qua đó giành Giải thưởng Tân binh xuất sắc nhất.

Năm 2006, cô tham dự Giải vô địch bóng chuyền nữ thế giới. Năm 2007, cô góp công lớn vào chức vô địch của Nhật Bản tại Giải vô địch bóng chuyền nữ châu Á, đồng thời giành giải Cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất. Cùng năm, cô tham dự Cúp bóng chuyền nữ thế giới. Năm 2007, đội Toray Arrows giành chức vô địch Cúp Hoàng đế và Cúp Hoàng hậu bóng chuyền toàn Nhật Bản, trở thành nhà vô địch đầu tiên. Năm 2008, cô đóng góp vào chức vô địch đầu tiên của Toray tại Giải V.Premier League 2007-08 và nhận giải thưởng Đội hình tiêu biểu (Best 6). Vào tháng 8 cùng năm, cô tham dự Thế vận hội Mùa hè 2008 tại Bắc Kinh.

Năm 2009, cô tiếp tục đóng góp vào chức vô địch liên tiếp lần thứ hai trong lịch sử bóng chuyền nữ của Toray Arrows tại Giải V.Premier League 2008-09 và một lần nữa giành giải thưởng Đội hình tiêu biểu (Best 6) (ghi nhiều điểm nhất trong số các cầu thủ Nhật Bản). Vào tháng 5 cùng năm, đội cô giành chức vô địch giải Cúp Kurowashiki bóng chuyền toàn Nhật Bản lần thứ 58, và bản thân cô lần đầu tiên nhận được giải Kurowashi (Cầu thủ xuất sắc nhất) cùng giải thưởng Đội hình tiêu biểu (Best 6). Từ năm 2010, em gái cô, Misato Kimura, cũng gia nhập Toray Arrows.

Năm 2010, cô góp phần vào chức vô địch liên tiếp lần thứ ba trong lịch sử bóng chuyền nữ tại Giải V.Premier League 2009-10, lần đầu tiên giành giải MVP (Cầu thủ giá trị nhất giải đấu) và giành giải thưởng Đội hình tiêu biểu (Best 6) năm thứ ba liên tiếp. Cô cũng phá kỷ lục về số điểm cao nhất của Chikako Kumamae, ghi tổng cộng 566 điểm (496 điểm tấn công, 43 điểm chắn bóng, 27 điểm giao bóng) trong vòng đấu chính, nhận giải thưởng Kỷ lục Nhật Bản của V.League (Hạng mục ghi điểm nhiều nhất). Vào tháng 5 cùng năm, cô giành chức vô địch giải Cúp Kurowashiki bóng chuyền toàn Nhật Bản lần thứ 59 và lần thứ hai liên tiếp nhận giải Kurowashi (Cầu thủ xuất sắc nhất) cùng giải thưởng Đội hình tiêu biểu (Best 6). Trong trận chung kết với JT, cô đã ghi 14 điểm chỉ trong hiệp đấu thứ ba.

Tại FIVB Bóng chuyền Nữ Grand Prix Thế giới 2010, do Megumi Kurihara bị chấn thương không tham gia, cô tạm thời giữ vai trò đội phó. Cô là trung tâm của cả tấn công lẫn phòng thủ, dẫn dắt đội bóng, ghi 165 điểm ở vòng loại và 105 điểm ở vòng chung kết, trở thành cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất ở cả hai vòng. Đội Nhật Bản đã giành chiến thắng trước Ý hai lần và đánh bại Brazil lần đầu tiên sau 9 năm, nhưng cuối cùng chỉ đứng thứ 5. Vào tháng 11 cùng năm, tại Giải vô địch bóng chuyền nữ thế giới 2010, cô đã đóng góp rất lớn vào việc giành huy chương đồng sau 32 năm. Với tư cách là cầu thủ chủ lực, cô gần như ra sân đầy đủ tất cả các trận đấu, xếp thứ hai trong danh sách cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất (sau Neslihan Demir của Thổ Nhĩ Kỳ), và đứng đầu trong số tất cả các cầu thủ về số lần tấn công, số lần đỡ giao bóng, và số lần giao bóng.

Vào ngày 2 tháng 11 năm 2011, cuốn sách ảnh và tiểu luận đầu tiên của cô, "Saori", được xuất bản bởi Nihon Bunka Publishing. Một tài khoản Twitter do biên tập viên quản lý (Saori Kimura Photo & Essay 'Saori') đã được cập nhật trong thời gian giới hạn để kỷ niệm việc phát hành. Mặc dù Kimura không trực tiếp đăng bài, nhưng những câu chuyện hậu trường trong quá trình sản xuất và thông tin về cô đã được tiết lộ thông qua biên tập viên. Ngoài ra, một dự án đã được thực hiện để thu thập câu hỏi từ độc giả và trả lời chúng trên tạp chí bóng chuyền "Bóng chuyền hàng tháng".

Tại Cúp bóng chuyền nữ thế giới 2011, do ảnh hưởng của việc cô thử nghiệm chuyền nhanh (đã trở lại chuyền bình thường tại Cúp Thế giới) và sự vắng mặt của các thành viên chủ chốt ngay trước giải đấu, cả đội và bản thân cô đều không đạt phong độ tốt trong giai đoạn đầu. Tuy nhiên, với sự nổi lên của các cầu thủ trẻ, đội bóng dần ổn định và cuối cùng đã lội ngược dòng ngoạn mục, đánh bại Brazil (đứng thứ 1 thế giới) và Mỹ (đứng thứ 2 thế giới) với tỉ số trắng, kết thúc giải đấu với 5 trận thắng liên tiếp. Dù vậy, đội cô chỉ đứng thứ 4, thiếu một chút để giành quyền tham dự Olympic London (chỉ dành cho top 3 đội). Dù gặp khó khăn ban đầu, bản thân cô vẫn duy trì phong độ ổn định, đạt thành tích cá nhân cân bằng giữa tấn công và phòng thủ: đứng thứ 4 trong danh sách ghi điểm xuất sắc nhất, thứ 5 trong danh sách tấn công xuất sắc nhất, thứ 13 trong danh sách chắn bóng xuất sắc nhất, thứ 11 trong danh sách giao bóng xuất sắc nhất, thứ 3 trong danh sách đỡ bóng xuất sắc nhất, và thứ 10 trong danh sách đào bóng xuất sắc nhất. Đặc biệt, ở hạng mục đỡ bóng và đào bóng, cô là cầu thủ không phải libero có thứ hạng cao nhất, chứng tỏ khả năng phòng thủ vượt trội của mình.

Năm 2012, cô đóng góp vào chức vô địch thứ tư của Toray Arrows tại Giải V.Premier League 2011-12. Trong trận chung kết, cô ghi 20 điểm, cao nhất trong số các cầu thủ hai đội, và nhận giải thưởng Đội hình tiêu biểu (Best 6) năm thứ năm liên tiếp.

Giữa mùa giải, trong giai đoạn cuối của vòng 2, cô bị chấn thương mắt cá chân trong lúc tập luyện cùng đội và được chẩn đoán phải nghỉ thi đấu ba tuần. Cô không tham gia giải đấu ở Gifu vào ngày 11 và 12 tháng 2 năm 2012, nhưng đã trở lại băng ghế dự bị từ giải đấu ở Yamagata tuần sau đó (mặc dù không ra sân). Trong trận đấu trở lại thực tế vào ngày 25 tháng 2 với Okayama Seagulls, cô thi đấu không đạt phong độ và chỉ ghi được 2 điểm tấn công, phải ra sân giữa hiệp 2. Theo chuyền hai Hitomi Nakamichi, trong buổi tập sáng hôm sau, Kimura tỏ ra rất căng thẳng và không nói một lời nào. Đây là lần đầu tiên cô thấy điều này, và Nakamichi đã cố gắng chuyền bóng cho Kimura càng nhiều càng tốt trong trận đấu ngày hôm đó (ngày 26 tháng 2 với Hisamitsu Pharmaceutical). Mặc dù mới hồi phục chấn thương, cô đã thi đấu trọn vẹn cả trận và ghi 24 điểm, giúp đội giành chiến thắng.

Vào tháng 6 năm 2012, cô được chọn vào đội tuyển quốc gia tham dự Thế vận hội London 2012. Trong trận tứ kết với Trung Quốc, cô cùng Yukiko Ebata đã ghi 33 điểm, cao nhất đội, và giành chiến thắng sau một trận đấu đầy kịch tính kéo dài năm hiệp, một đối thủ mà Nhật Bản chưa từng thắng một hiệp nào tại các kỳ Olympic trước đây. Trong trận tranh hạng ba với Hàn Quốc, Nhật Bản đã giành chiến thắng trực tiếp, mang về tấm huy chương đồng lịch sử cho bóng chuyền nữ Nhật Bản sau 28 năm. Với tư cách là cầu thủ chủ chốt, cô đã thi đấu trọn vẹn tất cả các trận và tiếp tục là cầu thủ Nhật Bản ghi điểm hàng đầu, tương tự như tại Thế vận hội Mùa hè 2008. Cô cũng xếp thứ ba chung cuộc trong danh sách cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất, thứ 12 trong danh sách tấn công xuất sắc nhất, thứ 12 trong danh sách đỡ bóng xuất sắc nhất và thứ 8 trong danh sách đào bóng xuất sắc nhất.

2.2. Kinh nghiệm tại các giải đấu nước ngoài (2012-2014)

Vào ngày 10 tháng 7 năm 2012, Toray Arrows thông báo rằng Saori Kimura sẽ chuyển đến thi đấu cho VakıfBank Türk Telekom, một câu lạc bộ bóng chuyền chuyên nghiệp tại Thổ Nhĩ Kỳ, cho mùa giải 2012-13. Theo thông tin, mức lương của cô là khoảng 100.00 M JPY hoặc khoảng 34.00 M THB.

Vào ngày 16 tháng 8 cùng năm, cô ký hợp đồng quản lý với Sports Biz. Ngày 7 tháng 9, cô lên đường sang Thổ Nhĩ Kỳ từ Sân bay Quốc tế Narita. Tại sân bay, cô đã tổ chức một cuộc họp báo và bày tỏ mong muốn "cố gắng phát triển bản thân ở nhiều mặt". Cùng ngày, cô bắt đầu viết blog chính thức của mình trên Ameba Blog có tên "Nhật ký cố gắng ở Thổ Nhĩ Kỳ của Saori Kimura", blog này chỉ được cập nhật trong thời gian cô ở Thổ Nhĩ Kỳ. Vào ngày 10 tháng 9, cô tham dự buổi họp báo ra mắt tại Istanbul và bày tỏ những kỳ vọng của mình với đội bóng mới. Cô cũng lần đầu tiên mặc chiếc áo đấu số 18, số áo cô đã mặc tại Thế vận hội London 2012 và cũng là số áo khi cô lần đầu tiên gia nhập đội tuyển quốc gia. Cuối tháng 9, cô rời Toray Arrows và công ty Toray Industries.

Vào ngày 31 tháng 1 năm 2013, cô công bố ký hợp đồng tài trợ với Tokyo Nishikawa, một nhà sản xuất chăn ga gối đệm. Ngày 12 tháng 3, cô ký hợp đồng đối tác hàng không chính thức với Turkish Airlines.

Vào tháng 3 cùng năm, cô đã cùng VakıfBank giành chức vô địch Giải bóng chuyền nữ CEV Champions League. Mặc dù cô thường xuyên được ra sân chính thức ở vòng bảng, cô đã gặp khó khăn trong các pha tấn công. Sau vòng PLAYOFF12, cô thường được sử dụng ở vị trí chuyền phụ để củng cố hàng phòng ngự. Trong trận chung kết với Rabita Baku, cô vào sân từ băng ghế dự bị ở cả ba hiệp và đóng góp vào trận đấu thông qua các cú giao bóng và đỡ bóng từ hàng sau. Sau trận chung kết, cô chia sẻ: "Tôi đã ra sân với quyết tâm phải thắng bằng mọi giá, vì vậy tôi rất vui khi chúng tôi đã giành chiến thắng. Tôi cảm thấy mình rất may mắn. Tôi nghĩ vai trò chính của mình là thay đổi thế trận theo hướng tích cực bằng cách giao bóng tấn công và duy trì nhịp độ tốt của đội." Huấn luyện viên Giovanni Guidetti đã ca ngợi cô là "gần như hoàn hảo". VakıfBank đã giành được Cúp bóng chuyền nữ Thổ Nhĩ Kỳ và Giải vô địch bóng chuyền nữ Thổ Nhĩ Kỳ, hoàn thành cú ăn ba với 47 trận thắng liên tiếp, kết thúc mùa giải một cách tốt đẹp nhất.

Vào ngày 3 tháng 6 năm 2013, Daikin Industries (công ty mẹ tài trợ cho Galatasaray của giải đấu Thổ Nhĩ Kỳ) thông báo đã đồng ý để Kimura chuyển từ VakıfBank sang Galatasaray.

2.3. Trở lại Toray Arrows và Giải nghệ (2014-2017)

Vào ngày 5 tháng 6 năm 2014, Toray Arrows thông báo Saori Kimura sẽ trở lại thi đấu cho đội trong mùa giải tiếp theo. Đây là hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên của cô với Toray, với thời hạn hai năm.

Ngay trước Cúp bóng chuyền nữ thế giới 2015 vào tháng 8, cô đã cắt đi 30 cm mái tóc dài mà cô đã nuôi từ sau Thế vận hội London, tóc thường được tết lại khi thi đấu.

Tại Vòng loại Thế vận hội Mùa hè 2016 khu vực Rio de Janeiro vào tháng 5 năm 2016, Kimura đã bị chấn thương ngón út tay phải trong set đầu tiên của trận đấu trước đó. Tuy nhiên, cô vẫn ra sân từ set thứ hai trong trận đấu thứ tư gặp Thái Lan (trận đấu mà Nhật Bản đã lội ngược dòng giành chiến thắng). Trong set cuối cùng đầy khó khăn, cô đã tập hợp các đồng đội lại trên sân, sáu người nắm tay nhau thành một vòng tròn. Kimura tiếp tục thi đấu và vào ngày thứ sáu, Nhật Bản đã giành được tấm vé tham dự Thế vận hội. Cá nhân cô cũng chắc suất tham dự, đánh dấu lần thứ tư liên tiếp cô góp mặt tại Olympic, trở thành vận động viên bóng chuyền nữ trong nhà Nhật Bản đầu tiên đạt được thành tích này.

Vào ngày 31 tháng 12 năm 2016, cô kết hôn với Yujiro Hidaka, cựu vận động viên bóng chuyền trong nhà và bóng chuyền bãi biển.

Vào ngày 22 tháng 3 năm 2017, cô tổ chức một cuộc họp báo chính thức tuyên bố giải nghệ. Cô chia sẻ rằng trận đấu đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của mình là trận tứ kết với Trung Quốc tại Thế vận hội London 2012.

3.1. Giai đoạn đầu Đội tuyển Quốc gia và Ra mắt Olympic

Saori Kimura lần đầu tiên được triệu tập vào Đội tuyển bóng chuyền nữ quốc gia Nhật Bản vào năm 2003, khi cô còn là học sinh trung học phổ thông năm thứ hai, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Shoichi Yanagimoto. Cô ra mắt đấu trường quốc tế cấp độ người lớn tại Cúp bóng chuyền nữ thế giới 2003.

Kimura đã tham dự Thế vận hội Mùa hè 2004 tại Athens và Thế vận hội Mùa hè 2008 tại Bắc Kinh. Sau màn trình diễn xuất sắc trong vòng loại Olympic 2004, đặc biệt là trong trận đấu đầu tiên với Ý, cô đã nhanh chóng được biết đến với biệt danh "Nữ sinh siêu cấp". Ban đầu, cô được kỳ vọng sẽ trở thành một chuyền hai có chiều cao vượt trội và đã nhận được sự hướng dẫn từ Masae Kasai.

3.2. Thành tích tại các Giải đấu Quốc tế lớn

Saori Kimura đã đạt được nhiều thành tích đáng chú ý trong sự nghiệp thi đấu quốc tế của mình:

• Thế vận hội Mùa hè:**
  • 2004 Athens: Hạng 5.
  • 2008 Bắc Kinh: Hạng 5.
  • 2012 London: Huy chương đồng. Cô là cầu thủ chủ chốt, ra sân đầy đủ tất cả các trận và là cầu thủ ghi điểm hàng đầu của Nhật Bản. Xếp thứ 3 chung cuộc trong danh sách ghi điểm xuất sắc nhất, thứ 12 trong danh sách tấn công xuất sắc nhất, thứ 12 trong danh sách đỡ bóng xuất sắc nhất, và thứ 8 trong danh sách đào bóng xuất sắc nhất.
  • 2016 Rio de Janeiro: Hạng 5. Cô trở thành vận động viên bóng chuyền nữ trong nhà Nhật Bản đầu tiên tham dự 4 kỳ Thế vận hội liên tiếp.
• Giải vô địch bóng chuyền nữ thế giới:**
  • 2006 Nhật Bản: Hạng 6.
  • 2010 Nhật Bản: Huy chương đồng.
  • 2014 Ý: Hạng 7.
• Cúp bóng chuyền nữ thế giới:**
  • 2003 Nhật Bản: Hạng 5.
  • 2007 Nhật Bản: Hạng 7.
  • 2011 Nhật Bản: Hạng 4.
  • 2015 Nhật Bản: Hạng 5.
• Cúp Grand Champions Thế giới FIVB:**
  • 2005 Nhật Bản: Hạng 5.
  • 2009 Nhật Bản: Hạng 4.
  • 2013 Nhật Bản: Huy chương đồng.
• Giải bóng chuyền nữ Grand Prix Thế giới FIVB:**
  • 2008 Nhật Bản: Hạng 6. Cũng là cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất giải.
  • 2009 Nhật Bản: Hạng 6.
  • 2010 Trung Quốc: Hạng 5. Là cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất giải.
  • 2011 Ma Cao: Hạng 5.
  • 2013 Nhật Bản: Hạng 4.
  • 2014 Nhật Bản: Huy chương bạc.
  • 2015 Hoa Kỳ: Hạng 6.
• Đại hội Thể thao châu Á:**
  • 2006 Doha: Huy chương bạc.
• Giải vô địch bóng chuyền nữ châu Á:**
  • 2003: Huy chương bạc.
  • 2005 Trung Quốc: Huy chương đồng.
  • 2007 Suphanburi: Huy chương vàng. Là cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất giải.
  • 2009 Hà Nội: Huy chương đồng. Là cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất giải.
  • 2011 Đài Bắc: Huy chương bạc.
  • 2013 Nakhon Ratchasima: Huy chương bạc.
• Montreux Volley Masters:**
  • 2011 Thụy Sĩ: Huy chương vàng.
  • 2015 Thụy Sĩ: Huy chương bạc.
• Giải đấu Cúp nữ Piemonte:**
  • 2010 Ý: Huy chương vàng, MVP, Cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất.

3.3. Vai trò Đội trưởng Đội tuyển Quốc gia

Vào ngày 13 tháng 5 năm 2013, Saori Kimura được huấn luyện viên Masayoshi Manabe chỉ định làm đội trưởng của Đội tuyển bóng chuyền nữ quốc gia Nhật Bản. Đây là lần đầu tiên cô giữ vai trò đội trưởng trong sự nghiệp bóng chuyền của mình. Mặc dù cô đã quyết định giải nghệ sau mùa giải 2012-13, nhưng HLV Manabe đã nhiệt tình thuyết phục cô thay đổi ý định. Kimura sau đó đã đề nghị được mặc áo số 3 để tiếp nối vai trò đội trưởng từ cựu đội trưởng Yoshie Takeshita.

5.1. Giải thưởng cá nhân

• Cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất Giải vô địch trẻ nữ thế giới (U-20) lần thứ 13: 2005
• Giải thưởng Tân binh xuất sắc nhất V.League lần thứ 12: 2005-06
• Cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất Giải vô địch châu Á lần thứ 14 (Thái Lan): 2007
• MVP (Cầu thủ giá trị nhất) Giải vô địch toàn Nhật Bản 2008: 2007-08
• Đội hình tiêu biểu (Best 6) V.Premier League nữ: 2007-08, 2008-09 (ghi nhiều điểm nhất trong số các cầu thủ Nhật Bản), 2009-10 (MVP), 2011-12 (5 năm liên tiếp).
• Giải thưởng MIP (Most Impressive Player) Giải đấu Hàng đầu V.League Nhật Bản-Hàn Quốc: 2009
• Giải Kurowashi (Cầu thủ xuất sắc nhất) và Đội hình tiêu biểu (Best 6) Giải đấu Kurowashiki lần thứ 58: 2009
• Cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất Giải vô địch châu Á lần thứ 15 (Việt Nam): 2009
• MVP (Cầu thủ giá trị nhất), Đội hình tiêu biểu (Best 6), và Giải thưởng Kỷ lục Nhật Bản của V.League (Hạng mục ghi điểm nhiều nhất) V.Premier League nữ: 2009-10 (ghi 566 điểm, lập kỷ lục mới cho cầu thủ Nhật Bản).
• MVP Giải đấu Hàng đầu V.League Nhật Bản-Hàn Quốc: 2010
• Giải Kurowashi (Cầu thủ xuất sắc nhất) và Đội hình tiêu biểu (Best 6) Giải đấu Kurowashiki lần thứ 59: 2010
• MVP và Cầu thủ giao bóng xuất sắc nhất Giải đấu Cúp nữ Piemonte (Torino, Ý): 2010
• Cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất Giải bóng chuyền nữ Grand Prix Thế giới FIVB: 2010
• Giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất và Đội hình tiêu biểu (Best 6) V.Premier League nữ: 2010-11
• Đội hình tiêu biểu (Best 6) Giải vô địch bóng chuyền toàn Nhật Bản Kurowashiki lần thứ 60: 2011
• Giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất theo Liên đoàn tại Giải thưởng Thể thao Nhật Bản lần thứ 66: 2016
• Giải thưởng Danh dự và Giải thưởng Cống hiến của V.League: 2017

5.2. Danh hiệu cấp Câu lạc bộ

• Với Toray Arrows:
  • Đại hội Thể thao Quốc gia Nhật Bản: Vô địch 2007, Á quân 2008.
  • Giải bóng chuyền vô địch quốc gia Nhật Bản (V.Premier League): Vô địch 2007-08, 2008-09, 2009-10, 2011-12; Á quân 2010-11.
  • Cúp Hoàng đế và Cúp Hoàng hậu bóng chuyền toàn Nhật Bản: Vô địch 2007-08, 2011-12; Á quân 2010-11.
  • Cúp Kurowashiki bóng chuyền toàn Nhật Bản: Vô địch 2009, 2010.
• Với VakıfBank SK:
  • Cúp bóng chuyền nữ Thổ Nhĩ Kỳ: Vô địch 2012-13.
  • Giải bóng chuyền nữ CEV Champions League: Vô địch 2012-13.
  • Giải vô địch bóng chuyền nữ Thổ Nhĩ Kỳ: Vô địch 2012-13. (Đạt cú ăn ba với 47 trận thắng liên tiếp).

8.1. Xuất hiện trên phương tiện truyền thông và Hoạt động thương mại

Saori Kimura đã trở thành nhân vật được yêu mến trên các phương tiện truyền thông và tham gia nhiều hoạt động thương mại. Cô từng là nhân viên tư vấn cho Mizuno. Về quảng cáo, cô xuất hiện trên áp phích "Tuyên bố chơi đẹp" của Keihan Electric Railway năm 2007 và là đại sứ hỗ trợ các hoạt động câu lạc bộ nữ của Xebio vào năm 2013.

Cô xuất hiện trong nhiều chương trình truyền hình thông tin và thể thao như "Birth Day" (TBS, 2011, 2012), "Jounetsu Tairiku" (MBS/TBS, 2011, 2012), "Athlete's Power ~one secret piece~" (BS Fuji, 2012), "Athlete's Soul" (NHK BS1/Tổng hợp, 2012), "Naked Athlete ~ROAD TO LONDON~" (BS-TBS, 2012), "Hanamaru Market" (TBS, 2012), "Sekine Tsutomu's Supopara" (Bunka Housou, 2012), "Athlete's Radiance" (BS NTV, 2012), chương trình đặc biệt chung của 5 kênh truyền hình thương mại BS "STEP FORWARD ~Advance, Beyond~" (BS NTV, BS Asahi, BS-TBS, 2012, 2013), "Gladiolus no Wadachi" (Fuji TV, 2013), "Sports Document Heroes' Decisions" (BS-TBS, 2013), "SPORTS X" (BS Asahi, 2013), "Naked Athlete II" (TBS, 2013), và "Tell Me Saori Kimura" (NHK Tổng hợp, 2013).

Trong các chương trình giải trí, cô đã xuất hiện trong "Totsuzen desu ga Uranai demo ii desu ka?" (Fuji TV, 2021) và là thành viên thường xuyên theo mùa trong chương trình "Hirunandesu!" của Nippon TV từ tháng 12 năm 2019 đến tháng 1 năm 2020. Cô cũng từng tự lồng tiếng cho nhân vật của mình trong một tập của bộ phim hoạt hình "Sazae-san" (Fuji TV) vào ngày 23 tháng 8 năm 2015.

Cuộc đời của cô cũng đã được chuyển thể thành phim khi nữ diễn viên Saki Aibu thủ vai cô trong bộ phim truyền hình "Ashita mo Mata Ikite Ikou" (TBS, 2010), dựa trên cuốn sách của người bạn thân Yumika Yokoyama.

8.2. Các ấn phẩm

Saori Kimura đã xuất bản hai cuốn sách trong sự nghiệp của mình:

• Saori - Kimura Saori Photo & Essay (do Nihon Bunka Publishing xuất bản năm 2011). ISBN 978-4890841950.
• 232 days in Turkey - Saori Kimura Photobook (do Nihon Bunka Publishing xuất bản năm 2013). ISBN 978-4890842155.

8.3. Các hoạt động kinh doanh và xã hội khác

Vào tháng 8 năm 2018, Kimura đã thực hiện ước mơ từ thời thơ ấu của mình là sở hữu một quán cà phê khi mở quán cà phê tạm thời "kimura saori 'Chocotto' cafe Gallery" tại Lễ hội Thể thao Marunouchi 2018. Sau đó, vào tháng 10 năm 2019, cô và chồng đã khai trương quán cà phê "32 (Sunny)" tại Nishi-ku, Osaka. Tuy nhiên, vào năm 2023, cô thông báo trên Instagram rằng quán "sunny_thirty_two_club" sẽ đóng cửa vào cuối năm đó. Ngoài ra, cô còn là thành viên của Ủy ban Vận động viên của Hiệp hội Bóng chuyền Nhật Bản.