Richard L. Walker

1.1. Sinh và thời thơ ấu

Walker sinh ngày 13 tháng 4 năm 1922 tại Bellefonte, Pennsylvania, Hoa Kỳ. Ông lớn lên trong một gia đình có truyền thống truyền giáo, điều này đã ảnh hưởng đến sự quan tâm ban đầu của ông đối với các nền văn hóa và ngôn ngữ nước ngoài.

1.2. Giáo dục

Ông theo học tại Đại học Drew, nhận bằng Cử nhân Nghệ thuật (B.A.) vào năm 1944. Sau đó, ông tiếp tục học tại Đại học Yale, nơi ông đạt bằng Thạc sĩ Nghệ thuật (M.A.) vào năm 1947 và bằng Tiến sĩ Triết học (Ph.D.) vào năm 1950. Nền tảng học vấn vững chắc này đã trang bị cho ông kiến thức sâu rộng về các vấn đề quốc tế và văn hóa.

1.3. Nghĩa vụ quân sự và Hoạt động ngôn ngữ ban đầu

Richard L. Walker phục vụ trong Lục quân Hoa Kỳ từ năm 1943 đến 1946, tham gia Thế chiến II. Nhờ nền tảng gia đình có truyền thống truyền giáo và quá trình huấn luyện ngôn ngữ chuyên sâu trong quân đội, ông trở thành thông dịch viên tiếng Quan thoại tại trụ sở của Tướng Douglas MacArthur ở Chiến trường Thái Bình Dương. Sau đó, ông tiếp tục phục vụ trong Chiến tranh Triều Tiên, tích lũy những kinh nghiệm quý báu về quân sự và văn hóa khu vực.

2.1. Sự nghiệp học thuật

Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, Walker gia nhập khoa của Đại học Yale và giảng dạy tại đây cho đến năm 1957. Cùng năm đó, ông chuyển đến Columbia, South Carolina, để tổ chức một chương trình mới về nghiên cứu quốc tế tại Đại học Nam Carolina (USC). Ông đứng đầu chương trình này cho đến năm 1972.

Năm 1961, ông thành lập Viện Nghiên cứu Quốc tế và lãnh đạo viện cho đến năm 1981. Dưới sự điều hành của ông, viện đã phát triển thành một trung tâm nghiên cứu, hội nghị, tư vấn và xuất bản hàng đầu ở cả cấp quốc gia và quốc tế. Để vinh danh những đóng góp to lớn của ông, vào năm 1996, viện được đổi tên thành Viện Richard L. Walker.

Ngoài công việc tại Đại học Nam Carolina, nơi ông giữ chức giáo sư có tài trợ đầu tiên của trường, Walker còn đảm nhiệm nhiều vị trí giáo sư thỉnh giảng tại các trường đại học danh tiếng khác như Đại học Washington, Đại học Quốc gia Đài Loan, Đại học Kyoto và Đại học Kyoto Sangyo ở Nhật Bản. Ông cũng từng là giảng viên tại Trường Cao đẳng Chiến tranh Quốc gia ở Washington, D.C., nơi ông cũng là một cựu sinh viên. Ông thường xuyên diễn thuyết tại các trung tâm học thuật ở Châu Âu, Châu Á và Úc.

2.2. Hoạt động ngoại giao

Năm 1981, Richard L. Walker được Tổng thống Ronald Reagan chọn làm Đại sứ Hoa Kỳ tại Hàn Quốc.

2.2.2. Những thành tựu ngoại giao và Tác động chính

Trong nhiệm kỳ của mình, Walker đã đóng vai trò quan trọng trong việc đảm bảo trả tự do cho nhà bất đồng chính kiến Kim Dae-jung, người khi đó đang bị giam giữ và phải đối mặt với án tử hình. Kim Dae-jung sau này đã trở thành Tổng thống Hàn Quốc. Đối với nỗ lực này và nhiều đóng góp khác, ông đã nhận được sự công nhận từ Tổng thống Reagan, người đã viết thư cho ông rằng: "Ông đã biến ngoại giao thầm lặng thành một nghệ thuật tinh xảo." Walker cũng được trao tặng huân chương dân sự cao quý nhất của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ.

2.3. Hoạt động sau khi nghỉ hưu

Sau khi kết thúc nhiệm kỳ đại sứ, Richard L. Walker trở lại Đại học Nam Carolina. Ông nghỉ hưu với tư cách là Giáo sư Danh dự James F. Byrnes về Nghiên cứu Quốc tế và Đại sứ thường trú tại trường. Ông vẫn tiếp tục hoạt động học thuật tích cực cho đến khi qua đời.

3.1. Sách và Lĩnh vực nghiên cứu

Trong nhiều năm, ông thường xuyên đi lại đến các quốc gia ở Đông Á và Đông Nam Á để phục vụ cho Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ và Cơ quan Thông tin Hoa Kỳ. Walker là tác giả của mười bảy cuốn sách, đóng góp vào hơn 70 cuốn sách khác, và là tác giả của vô số bài báo và bài đánh giá. Trong nghiên cứu và viết lách của mình, ông đặc biệt tập trung vào các yếu tố văn hóa trong quan hệ quốc tế.

Các tác phẩm chính của ông bao gồm:

• China Under Communism: The First Five Years
• Hunger in China
• Letters from the Communes

3.2. Ý nghĩa của các tác phẩm chính

Trong cuốn sách China Under Communism: The First Five Years xuất bản năm 1956, Walker đã sớm nhận ra những đau khổ và tội ác đang diễn ra dưới chế độ Cộng sản của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Ông lập luận rằng, về lâu dài, chủ nghĩa cộng sản không tương thích với văn hóa Trung Quốc. Tác phẩm này cung cấp một cái nhìn sâu sắc về tình hình xã hội và chính trị Trung Quốc trong những năm đầu của chế độ cộng sản.

4.1. Vai trò và Tác động trong thời kỳ McCarthyism

Một phần quan trọng trong ý nghĩa học thuật của ông là việc ông đã cố gắng đứng giữa hai phe đối lập trong thời kỳ McCarthyism, giai đoạn đã thúc đẩy những nghi ngờ chống cộng sản gay gắt ở Hoa Kỳ từ cuối những năm 1940 đến cuối những năm 1950. Tuy nhiên, như ông mô tả trong một hồi ký năm 1998, ông vẫn phải đối mặt với sự tẩy chay trong giới học thuật vì bị coi là có thành kiến chống Cộng sản Trung Quốc.

4.2. Quan điểm về Chủ nghĩa Cộng sản Trung Quốc

Walker đã phân tích sâu sắc chế độ cộng sản Trung Quốc, đặc biệt nhấn mạnh các yếu tố văn hóa và sự không tương thích của chúng với chủ nghĩa cộng sản. Ông tin rằng sự áp bức và tội ác dưới chế độ này là không thể duy trì lâu dài trong bối cảnh văn hóa Trung Quốc.

7.1. Giải thưởng và Vinh danh

Ông đã nhận được nhiều giải thưởng cho những đóng góp của mình vào các chương trình giáo dục của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ và Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ. Ông cũng được trao bằng tiến sĩ danh dự từ Đại học Drew, The Citadel, Đại học Quốc gia Seoul và Đại học Nam Carolina. Ngoài ra, ông còn được Cộng hòa Trung Hoa (Đài Loan) vinh danh với Huân chương Sao Sáng hạng Nhất (Order of the Brilliant Star with Grand Cordon).

7.2. Các Tổ chức Tưởng niệm và Hoạt động Hiệp hội

Ảnh hưởng của ông đối với giới học thuật và xã hội vẫn còn kéo dài, thể hiện qua việc Viện Richard L. Walker được đặt tên để vinh danh ông. Ông cũng từng là chủ tịch của Hiệp hội Nghiên cứu Trung Quốc Hoa Kỳ từ năm 1995 đến 1997, tiếp tục thúc đẩy sự hiểu biết về Trung Quốc trong cộng đồng học thuật.