Oleg Taktarov

1.1. Tuổi thơ và quá trình rèn luyện ban đầu

Oleg Nikolaevich Taktarov sinh ngày 26 tháng 8 năm 1967 tại Sarov (trước đây là Arzamas-16), tỉnh Nizhny Novgorod, thuộc Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Nga của Liên Xô. Ông bắt đầu hành trình võ thuật từ năm 12 tuổi, khi theo học cả Judo và Sambo. Trong quá trình nghĩa vụ quân sự bắt buộc, Taktarov tiếp tục rèn luyện và thi đấu trong các bộ môn này, thậm chí còn trở thành một hướng dẫn viên cận chiến cho KGB. Ở tuổi 22, ông quyết định rời quân đội để theo đuổi sự nghiệp kinh doanh. Tuy nhiên, theo Taktarov, vào năm 1989, ông bị cuốn hút bởi một sự kiện võ tổng hợp có tên là Jujutsu Full Contact, một giải đấu võ thuật có sử dụng áo đấu. Ông đã giành chiến thắng áp đảo trong bốn mùa giải đầu tiên của giải đấu này. Trong giai đoạn này, Taktarov cũng tập luyện Jujutsu và đã đạt được danh hiệu bốn lần vô địch châu Âu. Vào tháng 10 năm 1993, Taktarov cùng một đối tác tập luyện đã tham gia giải đấu võ tổng hợp White Dragon tại Latvia, nhưng họ đã buộc phải rời khỏi đất nước do những căng thẳng chính trị.

1.2. Chuyển sang sự nghiệp võ sĩ chuyên nghiệp

Sau khi rời Latvia, Oleg Taktarov đến Hoa Kỳ với ý định theo đuổi sự nghiệp diễn xuất trong ngành điện ảnh. Tuy nhiên, rào cản về khả năng nói tiếng Anh trôi chảy đã làm trì hoãn kế hoạch này. Để có thể gia hạn thị thực và kết nối với các diễn viên Hollywood, ông quyết định trở thành một võ sĩ chuyên nghiệp. Sau khi xem sự kiện UFC 2, Taktarov đã liên hệ với Học viện Gracie Jiu-Jitsu vào năm 1994, đề nghị hướng dẫn Royce Gracie các kỹ thuật khóa chân Sambo. Mặc dù ông được chấp nhận làm đối tác tập luyện sau khi chứng minh kỹ năng của mình trước một số huấn luyện viên, nhưng cuối cùng ông bị từ chối do không đủ khả năng chi trả học phí. Taktarov sau đó đã liên hệ với ban quản lý UFC để tự mình tham gia tranh giải thưởng. Ông được khuyên rằng mình đã quen thuộc với loại hình thi đấu này và có cơ hội chiến thắng. Cuối cùng, ông đã được chấp nhận tham gia giải đấu UFC 5 vào tháng 4 năm 1995. Sau này, ông phát hiện ra rằng gia đình Gracie đã từng gây áp lực để ngăn cản ông tham gia UFC. Một tuần trước sự kiện, Taktarov bị trật khớp gối, nhưng ông vẫn quyết định không rút lui khỏi giải đấu.

2.1. Hoạt động tại UFC

Tại UFC 5 vào tháng 4 năm 1995, Taktarov được giới thiệu với biệt danh "Gấu Nga", một biệt danh rập khuôn do người quản lý của ông đặt ra, và được ca ngợi là đại diện của Sambo, một môn võ thuật kỳ lạ nhất trong nền tảng của Taktarov. Tuy nhiên, ông lại nổi bật với thái độ thân thiện, nở nụ cười tươi tắn trước máy quay khi giới thiệu bản thân, thay vì những khuôn mặt và tư thế đáng sợ mà các võ sĩ khác thường thể hiện. Trận đấu đầu tiên của ông là với chuyên gia Kempo Karate Ernie Verdicia. Oleg nhanh chóng kết thúc trận đấu bằng cách kéo đối thủ vào thế giữ, thực hiện cú quét giữa các đòn đánh và khóa siết tam giác tay để buộc đối thủ phải xin thua. Ông tiếp tục vào vòng trong để đối đầu với võ sĩ Đấu vật Greco-Roman Dan Severn. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối của Taktarov đã hạn chế khả năng thi đấu của ông, vốn đã bất lợi về cân nặng tới 25 kg. Severn đã vật ngã võ sĩ người Nga, vượt qua thế thủ của ông và chặn ông vào lưới lồng, nơi Taktarov liên tục bị tấn công bằng đòn gối và đấm đầu trong khi ông cố gắng tìm cách khóa siết. Khi các đòn đánh mở ra một vết cắt sâu trên mặt Oleg, trọng tài đã dừng trận đấu và trao chiến thắng cho Severn.

Sau sự kiện, Taktarov đến tập luyện với Ken Shamrock trong đội đấu Lion's Den của ông. Ông mô tả thời gian này như sau: "Trong một tháng, Ken và tôi đã chiến đấu cùng nhau. Những người sau này trở thành võ sĩ giỏi, như Frank Shamrock hay Guy Mezger, không phải là đối thủ của tôi vào thời điểm đó. Người duy nhất tôi tập luyện cùng là Ken, và chúng tôi đã có những trận chiến kín đáo. Không ai được phép xem chúng."

Taktarov trở lại tại UFC 6. Vòng đầu tiên, ông đối đầu với võ sĩ đô vật và Judoka Dave Beneteau. Mặc dù Beneteau đã vật ngã Oleg và làm ông choáng váng trong chốc lát bằng những cú đấm, Taktarov đã đáp trả bằng cách vật ngã đối thủ và khóa anh ta bằng khóa siết guillotine trong tình huống hỗn loạn. Trận đấu tiếp theo của ông ban đầu là với Patrick Smith, nhưng chấn thương đã buộc Smith phải được thay thế bằng Anthony Macias, người có cùng nhà quảng bá và nơi tập luyện với Taktarov. Võ sĩ người Nga đã khóa siết anh ta bằng một đòn guillotine choke khác chỉ trong chín giây, trở thành đòn khóa siết nhanh nhất trong lịch sử UFC vào thời điểm đó. Các võ sĩ đã bị khán giả la ó một cách bất thường, những người nghi ngờ trận đấu này là một sự dàn xếp để Taktarov dễ dàng vào chung kết. Trong mọi trường hợp, Taktarov đã tiến vào sự kiện chính của đêm, đối đầu với võ sĩ có thể hình lớn hơn nhiều là Tank Abbott trong một trận đấu mà các bình luận viên gọi là "kỹ năng đấu sức mạnh". Cả Taktarov và Abbott đều đã mệt mỏi và mất nước do độ cao lớn của Casper, Wyoming, nơi sự kiện diễn ra. Trận đấu diễn ra căng thẳng, với Abbott chiếm ưu thế trong các pha vật lộn và tung ra những cú đấm, trong khi Taktarov vẫn kiên nhẫn và phản công bằng nhiều đòn đánh và nỗ lực khóa siết khác nhau. Sau 17.47 phút hành động giằng co, với cả hai võ sĩ đều trông kiệt sức, Taktarov đã khóa một đòn siết cổ từ phía sau để giành chiến thắng trong giải đấu. Ông đã phải nhập viện ngay sau đó với mặt nạ oxy. Sau này, ông được trích dẫn rằng: "Khi tôi đến bệnh viện sau trận đấu, họ nói rằng tôi gần như không còn đủ nước trong cơ thể, chỉ khoảng 3.8 L." Ông là võ sĩ người Nga đầu tiên giành chiến thắng một giải đấu UFC.

Là nhà vô địch giải đấu đương kim, Taktarov được sắp xếp để đối đầu với nhà vô địch UFC đương kim Ken Shamrock tại UFC 7 để giành Giải vô địch Siêu đối kháng UFC. Do tình bạn với Shamrock, Taktarov miễn cưỡng chấp nhận trận đấu và cố gắng tìm cách giành chiến thắng mà không làm tổn thương anh ta, mặc dù ông không chắc Shamrock có làm điều tương tự hay không. Như trận đấu trước, Taktarov thể hiện một lượng lớn sự dẻo dai trong khi phòng thủ ở vị trí dưới, dành phần lớn trận đấu để phòng thủ trên thế thủ trong khi chịu đòn. Trận đấu có giới hạn thời gian 30 phút và kéo dài thêm 3 phút hiệp phụ, nhưng kết quả vẫn như vậy, với Shamrock ghi điểm bằng các đòn đánh cả khi đứng và xuyên qua thế thủ của Taktarov. Do không có giám khảo, trận đấu kết thúc với tỷ số hòa.

Taktarov sau đó tham gia giải đấu Ultimate Ultimate 1995 của UFC. Ông tái đấu với Dave Beneteau, người mà theo Taktarov, đã tự bôi trơn mình để gây khó khăn cho việc khóa siết của võ sĩ người Nga. Không thể vật ngã anh ta, Taktarov đã sử dụng đòn khóa gối bay, và nhanh chóng chuyển nó thành khóa cổ chân để buộc Beneteau phải xin thua. Sau đó, ông đối mặt với chuyên gia Luta Livre và nhà vô địch UFC 7 được đánh giá cao Marco Ruas. Trận đấu dài và chậm, với Taktarov liên tục cố gắng vật ngã Ruas xuống sàn trong khi võ sĩ người Brazil gây sát thương bằng các đòn đánh và làm Oleg chảy máu. Tuy nhiên, sau khi hết thời gian, Taktarov đã giành chiến thắng bằng quyết định nhờ sự hung hăng vượt trội của mình trong trận đấu. Tranh cãi nổ ra khi người quản lý của Ruas, Frederico Lapenda, phàn nàn về quyết định. Mặc dù Taktarov mệt mỏi sau trận đấu, ông vẫn tiến vào vòng tiếp theo và cuối cùng đối mặt với Dan Severn trong trận chung kết, một trận tái đấu của họ tại UFC 5. Võ sĩ người Nga đã khóa một đòn kết hợp khóa chân khác trong vài phút đầu, mà ông tuyên bố Severn đã sắp xin thua trước khi Taktarov buộc phải thả ra vì kiệt sức. Võ sĩ đô vật sau đó đã thực hiện các cú đấm đầu và đòn gối từ các vị trí kiểm soát cho đến cuối trận đấu, bao gồm cả một hiệp phụ được kiểm soát bằng Quyền Anh, điều này đã giúp anh ta giành chiến thắng bằng quyết định. Taktarov đã kết thúc sự nghiệp UFC của mình sau Ultimate Ultimate, theo ông vì ban quản lý chỉ tập trung vào Shamrock hơn bất kỳ võ sĩ nào khác. Tuy nhiên, vào ngày 21 tháng 11 năm 2003, tại UFC 45, UFC đã tiến hành một cuộc thăm dò ý kiến trong số người hâm mộ để xác định các võ sĩ nổi tiếng nhất trong lịch sử UFC. Người hâm mộ đã bình chọn Oleg là một trong 10 võ sĩ nổi tiếng nhất trong lịch sử UFC.

2.2. Hoạt động sau UFC và tại các tổ chức khác

Sau thời gian thi đấu tại UFC, Taktarov đã tham gia thi đấu cho tổ chức Pancrase của Nhật Bản, nơi ông thua điểm trong một trận đấu với Ryushi Yanagisawa. Sau đó, ông chuyển đến Brazil, nơi ông đã đánh bại Joe Charles bằng khóa siết tại giải World Vale Tudo Championship. Tiếp theo đó là các cuộc đàm phán về trận tái đấu với Marco Ruas, mà Taktarov đã chấp nhận. Ông thậm chí còn nảy ra ý tưởng gây ra một cuộc ẩu đả bên ngoài sàn đấu để thu hút sự chú ý của giới truyền thông và cho phép cả hai tổ chức một trận đấu quyết định được mong đợi tại UFC. Ban quản lý của Ruas dường như đồng ý với ý tưởng tổ chức một trận đấu thứ ba, với người quản lý Lapenda thậm chí còn yêu cầu Taktarov hứa sẽ chỉ thi đấu đứng. Với một phút còn lại trên đồng hồ, Taktarov cuối cùng đã vật ngã Ruas, nhưng ông đã để trận đấu kết thúc với tỷ số hòa. Tuy nhiên, sự quan tâm còn ít và trận đấu quyết định chưa bao giờ diễn ra.

Taktarov trở về từ Brazil với một bàn tay bị gãy, chỉ để phát hiện ra người quản lý của mình đã sắp xếp cho ông một trận đấu với Renzo Gracie tại sự kiện Martial Arts Reality Superfighting chỉ với mười ngày thông báo. Khi trận đấu diễn ra, Taktarov đã vật ngã Gracie, nhưng cuộc chiến vật lộn được mong đợi đã không diễn ra. Bàn tay bị thương của Taktarov đã cản trở ông thực hiện một đòn khóa chân thích hợp lên Gracie, người đã tận dụng sai lầm đó để tung một cú đá ngược làm Taktarov gục xuống. Ông cố gắng tiếp tục chiến đấu, nhưng cú đá đã mở ra một vết cắt sâu và trận đấu đã bị dừng lại.

Năm 1997, Taktarov trở lại Brazil để chiến đấu với võ sĩ khóa siết xuất sắc của ADCC Sean Alvarez tại sự kiện Pentagon Combat. Mặc dù Alvarez có lợi thế về kích thước, Taktarov đã hạ gục anh ta bằng những kỹ năng đánh đứng mới được trau dồi. Tuy nhiên, ông đã được gửi đến một trận đấu khác trong thời gian ngắn, lần này là đến Nhật Bản trong chương trình Pride 1 đầu tiên vào ngày 11 tháng 10 năm 1997, đối mặt với võ sĩ hạng nặng người Canada và cựu binh UFC Gary Goodridge. Taktarov đã phải chịu một trận thua knockout đáng sợ, nhận đòn ngay cả sau khi đã bất tỉnh, và phải được cáng ra khỏi đấu trường. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây của mình, ông đã cho rằng chiến thắng của Goodridge là do đỉnh điểm của chu kỳ anabolic steroid mà Goodridge bị cáo buộc đã trải qua trước trận đấu. Taktarov tiếp tục khẳng định rằng những màn trình diễn sau đó của Goodridge (tức là một chuỗi trận thua) đã chỉ ra rõ ràng xu hướng giảm của chu kỳ steroid.

Vào ngày 10 tháng 6 năm 2007, Taktarov đối đầu với Dolph Lundgren trong một trận Quyền Anh biểu diễn giữa những người nổi tiếng. Ông đã giành chiến thắng bằng quyết định sau năm hiệp đấu.

2.3. Trở lại thi đấu và giải nghệ

Trước khi có một cuộc trở lại thành công trong môn thể thao này vào năm 2007, trận đấu cuối cùng của Taktarov là vào năm 2001. Taktarov đã thông báo trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh trực tuyến vào tháng 11 năm 2007 về kế hoạch trở lại võ tổng hợp với BodogFight. Ông đã giành chiến thắng trong trận đấu ra mắt của mình trước John Marsh ở giây thứ 33 của hiệp thứ hai bằng khóa siết (khóa gối). Trận đấu cuối cùng của ông là với nhà vô địch hạng nặng UFC 14 và UFC 15 Mark Kerr, và một lần nữa ông giành chiến thắng bằng khóa gối.

Taktarov đã giải nghệ võ tổng hợp với kỷ lục 17 chiến thắng, 5 trận thua và 2 trận hòa.

4.1. Hoạt động điện ảnh và truyền hình

Oleg Taktarov đã tham gia nhiều bộ phim điện ảnh và truyền hình nổi tiếng. Các tác phẩm tiêu biểu của ông bao gồm Không lực Một, Quyền lực công lý, Những gã tồi II, Kho báu quốc gia (phim), 15 phút, 44 phút: Vụ xả súng ở Bắc Hollywood, và phiên bản Rollerball năm 2002. Ông cũng xuất hiện trong tập đầu tiên của mùa 3 loạt phim Bí danh có tựa đề The Two và trong tập cuối mùa 5 của NCIS có tựa đề Judgement Day. Taktarov còn góp mặt trong một số dự án phim Nga và được chọn tham gia một số bộ phim phát hành từ năm 2007, chẳng hạn như Chúng ta là màn đêm. Gần đây hơn, Taktarov đã đóng vai Alexi trong Hang ổ trộm cắp, và vai Nikolai trong Predators, phần tiếp theo của loạt phim Predator (loạt phim) do Nimród Antal đạo diễn. Ông cũng là diễn viên chính trong loạt phim truyền hình Nga Ex-Wife. Năm 2022, ông đóng vai Người đàn ông đến từ Moskva trong bộ phim Người đàn ông đến từ Toronto. Ngoài ra, Taktarov còn phát hành một số video hướng dẫn Sambo và thực hiện một video hướng dẫn có tên Russian Mega Fighting cùng với Vladimir Vasiliev.

4.2. Danh sách tác phẩm đã tham gia