1. Early life
Royce Gracie sinh tại Rio de Janeiro, Brasil, vào ngày 12 tháng 12 năm 1966. Là một trong chín người con trai của đại võ sư nhu thuật Hélio Gracie, ông đã học môn võ này từ cha mình ngay từ thời thơ ấu. Ông có trận đấu đầu tiên vào năm 8 tuổi và bắt đầu dạy lớp khi 14 tuổi. Khi ông 17 tuổi, Royce đã được cha mình, Hélio, trao đai đen. Vài tháng sau, ông cùng các anh trai Royler Gracie và Rickson Gracie chuyển đến Torrance, California, để sống cùng người anh cả Rorion Gracie, người đã chuyển đến đó vào năm 1978 và thành lập Học viện Gracie.
Các anh em nhà Gracie tại Hoa Kỳ tiếp tục truyền thống của gia đình với "Thử thách Gracie", trong đó họ thách đấu các võ sĩ khác trong các trận đấu toàn diện không luật lệ tại phòng tập của mình để chứng minh sự vượt trội của Nhu thuật Gracie. Rorion sau này đã biên tập các đoạn phim từ các trận đấu của Thử thách Gracie thành một loạt phim tài liệu duy nhất được biết đến với tên Gracie in Action, với một số đoạn phim có các trận đấu của Royce. Các cuốn băng Gracie in Action đã truyền cảm hứng cho Art Davie tạo ra UFC.
2. Mixed martial arts career
Royce Gracie đã trải qua một sự nghiệp võ tổng hợp lẫy lừng, đặc biệt là với vai trò tiên phong trong các giải đấu UFC ban đầu, và sau đó là các cuộc đối đầu nổi bật tại PRIDE FC và Bellator.
2.1. Ultimate Fighting Championship (UFC)
Royce Gracie đã có một sự nghiệp vang dội tại UFC, nơi ông đã tạo nên tên tuổi và phổ biến nhu thuật Brazil ra toàn thế giới.
2.1.1. Early UFC activities and tournament wins (UFC 1, 2, 3, 4)
Giải vô địch Đối kháng đỉnh cao (UFC) được thành lập vào năm 1993 bởi Rorion Gracie, giám đốc điều hành kinh doanh Art Davie và Semaphore Entertainment Group (SEG). Mục đích của sự kiện là tổ chức một giải đấu loại trực tiếp tám người ở hạng mở, với luật lệ tối thiểu, giữa các võ sĩ đại diện cho các môn võ khác nhau, để tìm ra phong cách chiến đấu hiệu quả và mạnh mẽ nhất. Trong khi Davie và SEG quan tâm đến việc tổ chức một sự kiện với các trận đấu vale tudo bạo lực và hấp dẫn tương tự như những gì họ đã thấy trên các cuốn băng Gracie in Action, Rorion lại muốn quảng bá phong cách jiu-jitsu của gia đình mình bằng cách đánh bại các đối thủ to lớn và mạnh mẽ hơn từ các môn võ nổi tiếng hơn. Rorion cho biết ông chọn Royce để đại diện cho môn võ của gia đình vì vóc dáng gầy gò và nhỏ bé của anh, nhằm thể hiện cách một người nhỏ bé có thể đánh bại một đối thủ lớn hơn bằng cách sử dụng jiu-jitsu.
Gracie tham gia giải đấu với bộ gi giờ đã trở thành biểu tượng của mình.
UFC 1
Trong trận đấu đầu tiên tại UFC 1, Gracie đã đánh bại võ sĩ quyền Anh Art Jimmerson. Ông đã quật ngã đối thủ xuống sàn bằng một đòn baiana (morote-gari hoặc double-leg) và giành được vị trí "mounted" chiếm ưu thế. Bị khống chế và chỉ còn một tay tự do, Jimmerson đã chịu thua.
Ở bán kết, Gracie đối đầu với võ sĩ shootfighting và cựu vô địch King of Pancrase Ken Shamrock. Đây là trận đấu khó khăn nhất của Royce, vì Shamrock có kinh nghiệm vật khóa siết (từng khóa Patrick Smith bằng đòn Heel Hook trong một trận đấu trước đó). Gracie bắt đầu hiệp bằng cách cố gắng thực hiện một đòn double-leg, nhưng bị Shamrock chống trả bằng một cú sprawl, và Shamrock cố gắng đứng dậy. Gracie sau đó phản công bằng cách kéo Shamrock vào guard của mình và bắt đầu tung những cú đá nhỏ vào thận của Shamrock, nhưng anh ta đã thoát khỏi guard và cố gắng kéo Gracie vào một đòn heel hook, tương tự như những gì anh ta đã làm với Patrick Smith trước đó. Võ sĩ người Brazil đã phòng thủ bằng cách quấn gi của mình quanh tay Shamrock, và khi đối thủ ngồi xuống, nó đã kéo Gracie lên trên anh ta. Sau đó, anh ta tiếp tục chiếm lưng Shamrock và sử dụng gi của chính mình để siết một đòn Rear naked choke. Shamrock sau đó nói rằng đó là một đòn siết bằng gi, sử dụng vải quanh cổ anh ta. Shamrock đập tay chịu thua đòn siết của Gracie, nhưng trọng tài không nhìn thấy và ra lệnh cho cả hai võ sĩ tiếp tục trận đấu. Shamrock sau đó đã thừa nhận thất bại với trọng tài, nói rằng điều đó là không công bằng, và Royce được tuyên bố là người chiến thắng, với cả hai võ sĩ bắt tay nhau sau một vài lời trêu chọc.
Gracie đã chiến đấu ở chung kết với võ sĩ karate Kyokushin và nhà vô địch thế giới savate Gerard Gordeau. Gracie đã đưa được đối thủ xuống sàn và siết một đòn choke phía sau, giành chiến thắng. Trong trận đấu, Gordeau đã cắn tai Gracie, vi phạm một trong số ít luật của sự kiện. Gracie đã trả đũa bằng cách giữ đòn siết sau khi Gordeau đã đập tay chịu thua, với việc người Hà Lan đập tay trong hoảng loạn trước khi họ được trọng tài tách ra. Royce sau đó được tuyên bố là "Nhà vô địch Đối kháng đỉnh cao" và được trao 50.00 K USD tiền thưởng.
UFC 2
Gracie trở lại để bảo vệ danh hiệu bốn tháng sau tại UFC 2. Giải đấu này có mười sáu võ sĩ và ông phải đánh bại bốn đối thủ để trở thành nhà vô địch. Gracie bắt đầu bảo vệ danh hiệu bằng cách buộc võ sĩ karate Nhật Bản của môn Daido Juku Kudo và Kyokushin là Minoki Ichihara phải chịu thua sau một trận đấu kéo dài năm phút, trận đấu dài nhất của ông cho đến thời điểm đó, bằng một đòn lapel choke (có thể thực hiện được vì Ichihara đang mặc Karategi). Tiến vào tứ kết, Royce Gracie đã chiến đấu với võ sĩ Kung Fu Ngũ hình quyền và cựu binh Pancrase Jason DeLucia, người mà ông đã từng chiến đấu và đánh bại trước đó trong một trong những "Thử thách Gracie" vào năm 1991. Gracie đã khiến DeLucia phải chịu thua bằng đòn armbar chỉ hơn một phút sau khi trận đấu bắt đầu. Gracie sau đó đã khiến võ sĩ Judo và Taekwondo đai đen nặng 113 kg (250 lb) Remco Pardoel phải chịu thua bằng một đòn lapel choke (vì Pardoel đang mặc Judogi), và vào đến chung kết đối đầu với võ sĩ kickboxer Patrick Smith, người từng tham gia UFC 1. Với kỹ năng vật khóa siết vượt trội, Gracie dễ dàng đưa Smith xuống sàn và giành chiến thắng bằng đòn TKO do đấm.
UFC 3
Royce Gracie tham gia UFC 3 với tư cách là nhà vô địch hai lần và là ứng cử viên sáng giá để giành chiến thắng. Số lượng võ sĩ được giảm xuống còn tám như ở giải đấu đầu tiên. Royce được sắp xếp đối đầu với Kimo Leopoldo, một đại diện của Taekwondo và cựu võ sĩ vật tự do cấp trung học. Leopoldo đã sử dụng nền tảng vật tự do của mình để chiếm ưu thế trong các pha vật lộn, từ chối một số cú takedown của Gracie và thậm chí chiếm lưng ông. Khi cả hai võ sĩ bắt đầu mệt mỏi, Gracie đã giữ Leopoldo bằng cách túm lấy đuôi ngựa của anh ta, cuối cùng khiến anh ta chịu thua bằng một đòn armbar ở phút thứ 4:40 của hiệp một. Tuy nhiên, ông đã rút lui khỏi trận đấu tiếp theo với Harold Howard trước khi nó bắt đầu do kiệt sức và mất nước. Royce bước vào võ đài và ném khăn. Đây là sự kiện đầu tiên mà Gracie không giành chiến thắng.
UFC 4
Gracie bắt đầu UFC 4 bằng cách buộc võ sĩ karate 51 tuổi và diễn viên phim Kung Fu Ron van Clief phải chịu thua ở hiệp mở màn bằng một đòn rear-naked choke gần phút thứ tư. Ở bán kết, ông đã chiến đấu với chuyên gia Karate Kenpo Mỹ Keith Hackney, người đã có thể phòng thủ các cú takedown của Gracie trong bốn phút cho đến khi bị buộc phải chịu thua bằng một đòn armbar.
Trận đấu cuối cùng của Gracie tại giải đấu là chống lại Dan Severn, một cựu huy chương vàng vật tự do tại Đại hội Thể thao Liên Mỹ. Severn đã chiếm ưu thế trong trận đấu, thực hiện các cú takedown và duy trì kiểm soát ở vị trí trên, tung ra các đòn ground and pound trong gần mười lăm phút. Tuy nhiên, Gracie cuối cùng đã siết được một đòn triangle choke và giành chiến thắng bằng submission ở phút thứ 15:49 của hiệp một. Trận đấu kéo dài vượt quá khung thời gian phát sóng trả tiền theo lượt xem và khán giả, những người đã bỏ lỡ phần cuối trận đấu, đã yêu cầu hoàn tiền.
2.1.2. Rivalry with Ken Shamrock (UFC 5)
Sau khi Gracie đánh bại Ken Shamrock trong sự kiện UFC đầu tiên, một mối kình địch đã phát triển giữa hai võ sĩ. Shamrock đặc biệt muốn tái đấu vì, theo anh ta, Gracie đã sử dụng gi để tạo lợi thế cho việc vật khóa siết trong khi anh ta không được phép sử dụng giày đấu vật của các nhà tổ chức, điều mà anh ta coi là lợi thế không công bằng cho Gracie. Tuy nhiên, Shamrock vẫn thừa nhận rằng anh ta đã đánh giá thấp đối thủ của mình.
Một trận tái đấu giữa Royce Gracie và Ken Shamrock đã không thành hiện thực tại UFC 2, vì Shamrock đã bị gãy tay trong quá trình tập luyện và tại UFC 3 Gracie đã rút lui khỏi giải đấu do kiệt sức (dẫn đến việc Shamrock cũng rút lui khỏi sự kiện). Để giải quyết vấn đề không thể đoán trước của thể thức giải đấu, một trận "siêu đấu" giữa Gracie và Ken Shamrock trong một trận đấu ngoài giải đấu chính đã được lên lịch cho UFC 5.
Gracie và Shamrock trở lại cho UFC 5, cả hai được lên lịch để là trận đấu chính của "siêu đấu" đầu tiên của UFC, một sự kiện đặc biệt ngoài giải đấu chính để tái đấu Gracie và Shamrock, vì họ sẽ không có bất kỳ tổn thương nào từ trận đấu trước đó. Người chiến thắng sẽ giành một chiếc đai đặc biệt và trở thành nhà vô địch UFC Superfight đầu tiên. Giới hạn thời gian đã được tái áp dụng vào môn thể thao này vào năm 1995 do các giới hạn trả tiền theo lượt xem sau sự cố UFC 4 và các võ sĩ chỉ được thông báo vài giờ trước sự kiện, làm phiền cả hai đối thủ.
Khi bắt đầu hiệp một, Shamrock ngay lập tức ghi điểm takedown với Gracie kéo guard. Phần lớn cuộc đấu là Shamrock ở vị trí trên phòng thủ các đòn khóa siết của Gracie, đôi khi tung ra các đòn ground and pound. Sau gần ba mươi phút kiểm soát của Shamrock, cuộc đấu được cho thêm hiệp phụ và bắt đầu lại ở tư thế đứng. Khi bắt đầu hiệp phụ, Shamrock tung một cú đấm khiến mắt Gracie sưng tấy, Gracie ngay lập tức kéo guard. Sau vài phút nữa không có gì đáng chú ý, trận đấu được tuyên bố là hòa.
Trận hòa đã gây ra nhiều tranh cãi về việc ai sẽ giành chiến thắng nếu có trọng tài quyết định kết quả, hoặc nếu không có giới hạn thời gian, vì đến cuối trận đấu, mắt phải của Gracie đã sưng húp. Nếu có trọng tài bên sàn đấu, nhà tổ chức các trận đấu của UFC Art Davie tin rằng Shamrock đã được tuyên bố là người chiến thắng. Trận đấu bị giới phê bình và khán giả trực tiếp đón nhận không tốt do thiếu hành động từ cả hai đối thủ.
2.1.3. Temporary departure from UFC
Sau trận đấu, Gracie rời UFC cùng với anh trai Rorion Gracie, người đã bán cổ phần của mình trong sự kiện. Theo Rorion, họ rời tổ chức do xung đột lợi ích vì các giới hạn thời gian được áp dụng sau UFC 4 và các kế hoạch tương lai về việc đưa vào trọng tài và các hạng cân.
Trong suốt những ngày thi đấu tại UFC, Royce thường xuyên thách đấu các võ sĩ nổi tiếng-mặc dù thường không thành công-để "chiến đấu đến cùng, bất cứ đâu và bất cứ lúc nào." Nhiều nhân vật thể thao lớn, bao gồm cả Mike Tyson (người đang thụ án tù vào thời điểm đó) đã nhận được một bức thư nhiều lần dưới dạng thư ngỏ, thường được xuất bản bởi tạp chí Black Belt Magazine trong chuyên mục The Ultimate Fighter.
2.1.4. Return to UFC (UFC 60)
Vào ngày 16 tháng 1 năm 2006, Chủ tịch UFC Dana White thông báo rằng Royce Gracie sẽ trở lại UFC để đối đầu với nhà vô địch UFC hạng bán trung Matt Hughes vào ngày 27 tháng 5 năm 2006, tại UFC 60. Đây là một trận đấu không tranh đai ở hạng cân tùy chỉnh 79 kg (175 lb) theo luật của UFC/California State Athletic Commission. Để chuẩn bị, Gracie đã tập luyện Muay Thai và thường xuyên xuất hiện trong các tài liệu quảng cáo của Fairtex.
Ở hiệp một, Hughes đã thực hiện một đòn armbar thẳng khiến cánh tay của Royce bị duỗi quá mức, tuy nhiên Royce đã từ chối đập tay chịu thua. Hughes cuối cùng đã giành chiến thắng bằng TKO ở phút thứ 4:39 của hiệp một.
Royce sau đó nói sau trận đấu với Hughes rằng ông muốn tái đấu và ông không ngạc nhiên về màn trình diễn của Hughes: "Không, chúng tôi biết anh ấy định làm gì. Chúng tôi đã chuẩn bị kế hoạch đấu của anh ấy trước trận đấu, và anh ấy đã làm đúng như những gì chúng tôi mong đợi. Tôi đã tập luyện quá sức cho trận đấu. Chỉ có vậy thôi. Tôi bắt đầu tập luyện quá nhiều, quá sức, trong thời gian quá dài. Anh ấy đã làm đúng như những gì chúng tôi mong đợi."
2.2. PRIDE Fighting Championships (PRIDE FC)
Royce Gracie đã có những trận đấu đáng nhớ tại PRIDE FC ở Nhật Bản, tạo nên một chương mới trong sự nghiệp của mình.
2.2.1. Attempts to sign Royce
Gracie ban đầu dự kiến sẽ ra mắt tại PRIDE Fighting Championships tại sự kiện PRIDE 2 năm 1998 của họ, nơi ông sẽ đối đầu với nhà vô địch UFC khác là Mark Kerr. Phía Gracie yêu cầu các quy tắc đặc biệt không giới hạn thời gian hoặc trọng tài dừng trận đấu, và đã được chấp nhận. Tuy nhiên, Royce đã rút lui do chấn thương lưng sau khi trận đấu đã được quảng cáo.
Tình hình thay đổi sau PRIDE 8, khi anh trai của Royce là Royler Gracie bị Kazushi Sakuraba đánh bại. Sakuraba đã chiếm ưu thế trong trận đấu và giành chiến thắng bằng kỹ thuật submission, khi Royler bị mắc kẹt trong đòn Kimura lock và từ chối đập tay chịu thua, trọng tài đã dừng trận đấu trước khi cánh tay của anh ta có thể bị gãy. Đây là lần đầu tiên trong 50 năm một thành viên nhà Gracie bị đánh bại trong một trận đấu võ tổng hợp và Sakuraba tiếp tục thách đấu Rickson Gracie. Để đáp lại, nhà Gracie lập luận rằng thất bại của Royler không được tính vì anh ta đã không thừa nhận hoặc đập tay chịu thua, và việc trọng tài dừng trận đấu đã đi ngược lại các quy tắc đặc biệt mà họ đã yêu cầu cho trận đấu. Nhiều chuyên gia cũng khẳng định rằng cách tiếp cận BJJ thuần túy của nhà Gracie không còn có thể đối đầu với một võ sĩ được huấn luyện toàn diện. Để đáp lại khẳng định đó, và để đánh bại Sakuraba trong một trận tái đấu, nhà Gracie đã ký hợp đồng với Royce để tham gia PRIDE.
2.2.2. PRIDE Grand Prix and bout against Nobuhiko Takada
Sự kiện đầu tiên của Royce Gracie tại PRIDE là trong "PRIDE Grand Prix 2000", một giải đấu hạng mở sẽ được chia thành hai sự kiện: Vòng mở màn, bao gồm Vòng 16, và Chung kết sẽ diễn ra ba tháng sau đó và bao gồm tứ kết, bán kết và chung kết. Các trận đấu ở Vòng mở màn đã được sửa đổi quy tắc chỉ có một hiệp mười lăm phút. Ở vòng đầu tiên, ông đã chiến đấu với võ sĩ đấu vật chuyên nghiệp người Nhật Bản Nobuhiko Takada. Takada là một võ sĩ rất nổi tiếng, người đã là tâm điểm của PRIDE 1 và PRIDE 4 chống lại anh trai của Royce là Rickson Gracie. Takada cũng là cựu huấn luyện viên của Sakuraba, đối thủ của gia đình.
Trong phút đầu tiên của trận đấu, Gracie đã kéo Takada vào guard của mình, và ông đã dành phần còn lại của trận đấu để cố gắng khóa siết hoặc lật Takada nhưng không thành công. Sau một trận đấu phần lớn không có gì đáng chú ý, Royce Gracie được tuyên bố là người chiến thắng bằng quyết định đồng thuận và tiến vào tứ kết Grand Prix.
2.2.3. Bout with Sakuraba
Royce sau đó được sắp xếp để đối đầu với Kazushi Sakuraba ở tứ kết tại PRIDE Grand Prix 2000 Finals. Sakuraba là một võ sĩ đấu vật chuyên nghiệp có nền tảng khóa siết từ catch wrestling và shoot wrestling. Anh ta đã đánh bại nhiều đối thủ và trở thành một trong những ngôi sao Nhật Bản đầu tiên của PRIDE. Khi Royce tham gia Grand Prix đặc biệt để đối đầu với Sakuraba, nhà Gracie yêu cầu các quy tắc đặc biệt cho trận đấu: không giới hạn số hiệp 15 phút, không trọng tài, không trọng tài dừng trận đấu và chỉ có thể giành chiến thắng bằng knockout, submission hoặc ném khăn. Sakuraba đã chỉ trích bộ quy tắc khác biệt, yêu cầu của nhà Gracie để chiến đấu theo nó và yêu cầu được đối xử đặc biệt, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý với thách đấu.
Cả hai đã chiến đấu trong một tiếng rưỡi, sau đó Gracie bắt đầu mệt mỏi và không thể đứng vững do một xương đùi bị gãy là kết quả của nhiều cú đá vào chân. Chiếc khăn đã được ném vào và Sakuraba được tuyên bố là người chiến thắng. Sakuraba tiếp tục đánh bại các thành viên khác của gia đình Gracie, bao gồm Renzo Gracie và Ryan Gracie, mang lại cho anh ta biệt danh "Thợ săn Gracie."
2.2.4. Bouts with Hidehiko Yoshida
Gracie trở lại PRIDE vào năm 2002 để đối đầu với võ sĩ judo giành huy chương vàng người Nhật Bản Hidehiko Yoshida trong một trận đấu luật đặc biệt "judo đấu nhu thuật Brazil", được quảng cáo là một "trận tái đấu" của Masahiko Kimura vs. Hélio Gracie, diễn ra 50 năm trước. Các quy tắc là trận đấu sẽ được tranh tài trong hai hiệp 10 phút và sẽ được tuyên bố hòa nếu không có kết quả. Các đòn đánh vào đầu bị cấm, cũng như bất kỳ loại đòn đánh nào nếu cả hai đối thủ đều ở trên sàn. Nằm trên thảm hoặc gục xuống mà không chạm vào đối thủ cũng bị cấm. Cả hai võ sĩ sẽ mặc keikogi theo sở thích của môn võ tương ứng. Sự kiện này diễn ra tại Pride Shockwave, một sự hợp tác giữa PRIDE và kickboxing K-1, nhằm mục đích trở thành một sự kiện lớn kỷ niệm võ thuật, với sự kiện này vẫn có số lượng khán giả trực tiếp lớn nhất trong lịch sử MMA, thu hút gần 91.000 người hâm mộ (một số nguồn khác lại cho rằng là 71.000). Cha của Royce là Hélio Gracie đã thắp một ngọn đèn đuốc Olympic nghi lễ cùng với người tiên phong MMA Antonio Inoki trong lễ khai mạc.
Royce bắt đầu trận đấu bằng cách kéo guard và cố gắng thực hiện một đòn heel hook và một đòn armbar, với Hidehiko chặn chúng và phản công bằng một đòn siết cổ bằng gi và một đòn khóa cổ chân. Gracie lại kéo guard, nhưng Yoshida đã biến nó thành một đòn daki age và tìm kiếm đòn Kimura lock; sau đó, khi võ sĩ người Brazil chặn kỹ thuật này, Yoshida đã vượt qua guard của anh ta và thực hiện một đòn mounted sode guruma jime. Sau một khoảnh khắc không hoạt động, trọng tài Daisuke Noguchi đã dừng trận đấu vì tin rằng Royce đã bất tỉnh và trao chiến thắng cho Yoshida.
Gracie ngay lập tức phản đối và đoạn phim của trận đấu đã được xem xét lại, cho thấy cánh tay của Gracie có thể nhìn thấy được trong khi thực hiện đòn siết là mềm nhũn và bất động. Gracie bắt đầu tranh cãi với Noguchi, cuộc cãi vã nhanh chóng dẫn đến việc ông tấn công trọng tài và leo thang thành một cuộc ẩu đả toàn diện giữa các góc võ đài của hai võ sĩ. Sau đó, ở hậu trường, nhà Gracie yêu cầu trận đấu được tuyên bố là không có kết quả, và một trận tái đấu ngay lập tức được sắp xếp với các quy tắc khác. Nếu không, gia đình Gracie sẽ không bao giờ chiến đấu cho PRIDE FC nữa. PRIDE, muốn giữ gia đình Gracie lại, đã chấp nhận yêu cầu của họ.
Sau đó, Gracie bắt đầu chiến đấu mà không mặc keikogi để đối thủ của ông không thể kéo dài thời gian bằng cách giữ vào nó. Trận đấu trả thù giữa Yoshida và Gracie diễn ra tại sự kiện Shockwave 2003 của PRIDE vào ngày 31 tháng 12 năm 2003. Gracie đã chiếm ưu thế trước Yoshida nhưng, do trận đấu không có trọng tài theo yêu cầu của Gracie, trận đấu đã được tuyên bố hòa sau hai hiệp 10 phút.
2.2.5. Contract dispute with PRIDE
Vào tháng 9 năm 2004, PRIDE đã có một sự bất đồng với Gracie về việc ông tham gia giải đấu PRIDE Middleweight Grand Prix năm 2005. Gracie có vấn đề với các đối thủ và quy tắc được đề xuất (các trận đấu Grand Prix phải có người thắng và không thể kết thúc bằng hòa). Ông đã chuyển sang tổ chức Fighting and Entertainment Group của K-1. PRIDE đã kiện Gracie vì vi phạm hợp đồng của mình. Vụ việc được giải quyết vào tháng 12 năm 2005, với việc Gracie đưa ra lời xin lỗi công khai, đổ lỗi cho hành động của mình là do sự hiểu sai hợp đồng của người quản lý.
2.3. Fighting and Entertainment Group (K-1)
Tại K-1, Royce Gracie đã thi đấu trong loạt sự kiện Dynamite!! của K-1, bao gồm cả các trận kickboxing và MMA. Vào ngày 31 tháng 12 năm 2004, Gracie đã xuất hiện tại sự kiện K-1 PREMIUM 2004 Dynamite!! bên trong Osaka Dome, đối mặt với cựu võ sĩ sumo và tân binh MMA Akebono Tarō còn được biết đến là Chad Rowan dưới các quy tắc MMA đặc biệt (Hai hiệp 10 phút; trận đấu sẽ kết thúc hòa nếu không có người thắng sau hai hiệp). Gracie nhanh chóng đánh bại đối thủ nặng ký của mình, buộc Akebono phải chịu thua bằng đòn khóa vai ở phút thứ 2:13 của hiệp đầu tiên.
Chính xác một năm sau, trên thẻ đấu K-1 PREMIUM 2005 Dynamite!! vào ngày 31 tháng 12 năm 2005, Gracie đã chiến đấu với võ sĩ 143 pound người Nhật Bản Hideo Tokoro, trong một trận đấu kết thúc bằng hòa sau 20 phút. Đối thủ ban đầu của Gracie được dự kiến là võ sĩ Hàn Quốc cao lớn Choi Hong-man, một tân binh MMA khác.
2.4. Bellator MMA Return
Vào Bellator 145, đã có thông báo rằng Gracie sẽ trở lại sau khi giải nghệ để đối mặt với đối thủ Ken Shamrock trong một trận đấu bộ ba, diễn ra vào ngày 19 tháng 2 năm 2016, tại Bellator 149. Gracie đã giành chiến thắng bằng TKO ở hiệp một. Tuy nhiên, chiến thắng không phải không gây tranh cãi, vì các đoạn quay lại cho thấy Gracie đã tung một cú đầu gối sượt qua háng của Shamrock trước khi kết thúc. Shamrock đã phản đối việc dừng trận đấu, tuy nhiên trận đấu chính thức được công nhận là một chiến thắng cho Gracie. Sau đó, có thông báo rằng Shamrock đã không vượt qua được cuộc kiểm tra doping trước trận đấu đối với các chất cấm.
3. Submission grappling career
Vào ngày 17 tháng 12 năm 1998, tại Oscar de Jiu Jitsu, Royce Gracie đã tham gia một trận đấu siêu cấp trả thù chống lại Wallid Ismail trước sự chứng kiến của hàng ngàn khán giả. Carlson Gracie là huấn luyện viên của Ismail, mặc dù Ismail ban đầu là lựa chọn thứ tư của Carlson để đối đầu với Royce sau Mário Sperry, Murilo Bustamante và Amaury Bitetti. Trận đấu diễn ra không tính điểm và không giới hạn thời gian, với Ismail khiến Gracie bất tỉnh bằng đòn clock choke trong bốn phút năm mươi ba giây.
4. Post-fight activities
Gracie đã nghỉ hưu khỏi các giải đấu MMA chính thức và tập trung vào việc giảng dạy jiu-jitsu và các hoạt động khác. Ông chủ yếu đi khắp thế giới đến các trường học, giảng dạy trong các buổi hội thảo và trả lời phỏng vấn trên các tạp chí, trang web và chương chuyện trò. Ông đã mở một mạng lưới các phòng tập của riêng mình được gọi là "Royce Gracie Jiu-Jitsu Network", với các trường liên kết tại 34 địa điểm ở Hoa Kỳ, và nhiều nơi khác trên thế giới ở Brazil, Canada, Ecuador, Guatemala, Kuwait, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Vương quốc Anh.
Vào tháng 3 năm 2004, trong một chương trình truyền hình "さんまのSUPERからくりTV" (Sanma's SUPER Karakuri TV) của Nhật Bản, Gracie đã tham gia một trận đấu sparring kéo dài 3 hiệp 3 phút với Bobby Ologun. Mặc dù bị chảy máu ở hiệp 2, ông vẫn giành chiến thắng bằng armbar. Trận đấu được phát sóng vào ngày 4 tháng 4 cùng năm.
Chi nhánh jiu-jitsu của Royce Gracie chủ yếu tập trung vào các phần tự vệ của môn võ thuật. Gracie đã cáo buộc jiu-jitsu "thể thao" hiện đại dạy các kỹ thuật không thực tế và không thể áp dụng trong tình huống tự vệ, và tuyên bố đang khôi phục lại ý định thực sự của Nhu thuật Gracie như cha ông Hélio Gracie đã hình thành.
5. Personal life
Gracie đã đệ đơn xin ly hôn vào năm 2016. Ông và người vợ cũ Marianne có ba con trai và một con gái. Con trai ông, Kheydon Gracie, đã gia nhập Lục quân Hoa Kỳ.
Mặc dù là một võ sư đai san hô 7 đẳng, Gracie vẫn đeo đai xanh đậm khi tập luyện nhu thuật Brazil để bày tỏ lòng kính trọng với cha mình, Hélio Gracie, người chủ yếu đeo đai xanh đậm mặc dù có cấp bậc cao nhất có thể, đai đỏ. Hélio Gracie qua đời năm 2009, và Royce nói rằng ông không muốn được thăng cấp bởi bất kỳ ai khác.
Ông từng tự nhận là một người theo chủ nghĩa phục quốc Do Thái và người ủng hộ Donald Trump cũng như Jair Bolsonaro. Gracie là một người đam mê bắn súng. Năm 2022, Gracie đã tham gia và là thành viên của đội chiến thắng tại Sig Hunter Games với tư cách là thành viên của đội Warrior.
Vào ngày 6 tháng 7 năm 2023, có thông báo rằng ESPN Films đang sản xuất một loạt phim tài liệu về gia đình Gracie do Chris Fuller đạo diễn và được sản xuất bởi Greg O'Connor và Guy Ritchie.
6. Controversies and criticisms
Royce Gracie đã vướng vào nhiều tranh cãi và vấn đề pháp lý trong suốt sự nghiệp và cuộc đời của mình, gây ra những tác động tiêu cực đến hình ảnh và uy tín của ông.
6.1. Positive drug test
Vào ngày 8 tháng 5 năm 2007, EliteXC thông báo rằng đối thủ của Gracie cho sự kiện Dynamite!! USA ngày 2 tháng 6 tại Los Angeles sẽ là võ sĩ Nhật Bản Kazushi Sakuraba. Gracie đã đánh bại Sakuraba bằng quyết định đồng thuận. Tuy nhiên, một cuộc kiểm tra ma túy sau trận đấu cho thấy Royce có dấu vết của Nandrolone trong cơ thể. "Việc sử dụng steroid đơn giản là gian lận," Armando Garcia, giám đốc điều hành Ủy ban Thể thao Bang California, cho biết. "Điều đó sẽ không được dung thứ ở tiểu bang này."
Vào ngày 14 tháng 6 năm 2007, Ủy ban Thể thao Bang California tuyên bố rằng Gracie đã có kết quả dương tính với Nandrolone, một loại steroid đồng hóa, sau trận đấu của ông với Sakuraba. Theo Ủy ban Thể thao Bang California, một người bình thường có thể tạo ra khoảng 2 ng/ml Nandrolone, trong khi một vận động viên tập luyện "tập thể dục cường độ cao" có thể có mức khoảng 6 ng/ml. Cả hai mẫu thử "A" và "B" do Gracie cung cấp "có mức trên 50 ng/ml và chúng tôi được thông báo rằng mức này cao đến mức không thể đăng ký trên thiết bị hiệu chuẩn của phòng thí nghiệm," CSAC cho biết. Gracie đã bị phạt 2.50 K USD (mức phạt tối đa mà ủy ban có thể áp dụng) và bị đình chỉ phần còn lại của giấy phép của ông, kết thúc vào ngày 30 tháng 5 năm 2008. Gracie đã nộp phạt.
Royce Gracie đã quyết định tranh chấp các cáo buộc trong một cuộc phỏng vấn video trực tuyến vào tháng 5 năm 2009, nói rằng trọng lượng của ông trong sự kiện UFC đầu tiên là 81 kg (178 lb) và tuyên bố trọng lượng của ông trong trận đấu với Sakuraba là 82 kg (180 lb), do đó chỉ tăng 0.9 kg (2 lb). Điều này bị các chuyên gia phản bác rộng rãi. Theo ESPN, "Trong trận đấu trước đó, ông nặng 79 kg (175 lb); với Sakuraba, ông nặng 85 kg (188 lb). Người ta không cần phải là chuyên gia dinh dưỡng để nhận thấy rằng việc tăng cơ 5.9 kg (13 lb) trong một năm ở tuổi 40 là một thành tích đáng kinh ngạc. Các vận động viên gần năm mươi tuổi thường hài lòng với việc duy trì khối lượng chức năng, chưa nói đến việc tăng thêm."
6.2. Financial and legal issues
Vào ngày 1 tháng 4 năm 2015, IRS đã gửi cho Royce Gracie và vợ ông một thông báo thiếu hụt, yêu cầu họ nợ 657.11 K USD tiền thuế nợ và 492.84 K USD tiền phạt vì gian lận dân sự, dựa trên IRC 6663(a). Vụ việc được giải quyết vào ngày 31 tháng 3 năm 2023, và Royce Gracie đã đồng ý trả 461.61 K USD cho chính phủ Hoa Kỳ.
6.3. Internal conflicts
Gracie đã vướng vào nhiều tranh chấp với các võ sĩ khác, bao gồm các cháu trai của ông là Rener Gracie, Ryron Gracie và Eddie Bravo. Ông từng nói về Eddie Bravo: "Vấn đề của tôi với Eddie Bravo là việc anh ta sử dụng ma túy, chứ không phải nhu thuật của anh ta hay mối thù gia đình."
7. Legacy and influence
Royce Gracie đã có một di sản và ảnh hưởng sâu rộng đối với võ tổng hợp và nhu thuật Brazil, định hình các môn võ này thành như ngày nay. Thành công của ông tại các giải đấu UFC ban đầu đã chứng minh hiệu quả vượt trội của nhu thuật Brazil trước các môn võ khác, khiến nó trở thành một yếu tố không thể thiếu trong chiến lược chiến đấu của võ sĩ MMA. Ông được vinh danh là người đầu tiên được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng UFC vào năm 2003, cùng với đối thủ một thời Ken Shamrock, như một minh chứng cho vai trò tiên phong của mình. Ngoài ra, việc ông được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Thể thao Quốc tế năm 2016 càng khẳng định tầm vóc và sự công nhận toàn cầu đối với những đóng góp của ông.
8. Awards and honors
Royce Gracie đã nhận được nhiều giải thưởng và danh hiệu trong suốt sự nghiệp của mình:
- Ultimate Fighting Championship
- Đại sảnh Danh vọng UFC (Người đầu tiên được vinh danh, Hạng tiên phong, năm 2003)
- Vô địch giải đấu UFC 1
- Vô địch giải đấu UFC 2
- Vô địch giải đấu UFC 4
- Bán kết giải đấu UFC 3 (Rút lui khỏi giải đấu do chấn thương)
- Giải thưởng Lựa chọn của Khán giả UFC
- Giải thưởng Bách khoa toàn thư UFC
- Trận đấu của đêm (Bốn lần) với Ken Shamrock 1, Minoki Ichihara, Kimo Leopoldo và Dan Severn
- Đòn khóa siết của đêm (Bốn lần) với Gerard Gordeau, Remco Pardoel, Kimo Leopoldo và Dan Severn
- Nhà vô địch giải đấu đầu tiên trong lịch sử UFC
- Chuỗi kết thúc trận đấu dài nhất trong lịch sử UFC (11)
- Số trận thắng nhiều nhất trong các giải đấu trong lịch sử UFC (11)
- Số giải đấu thắng nhiều nhất trong lịch sử UFC (3)
- Số trận đấu nhiều nhất trong một đêm trong lịch sử UFC (4) (Cùng với Patrick Smith)
- Trận đấu dài nhất trong lịch sử UFC (36 phút) với Ken Shamrock 2 tại UFC 5
- Chuỗi khóa siết dài nhất trong lịch sử UFC (6)
- Cùng Gilbert Burns giữ kỷ lục về số lần chiến thắng bằng đòn armbar trong lịch sử UFC (4)
- Tỷ lệ kết thúc trận đấu bằng khóa siết cao thứ ba trong lịch sử UFC (10 khóa siết / 11 trận thắng - 90,91%)
- Đòn khóa siết vĩ đại nhất trong 25 năm đầu tiên của UFC với Ken Shamrock 1
- PRIDE Fighting Championships
- Trận đấu dài nhất trong lịch sử PRIDE (90 phút) với Kazushi Sakuraba tại PRIDE Grand Prix 2000 Finals
- Fight Matrix
- Võ sĩ của năm (1993)
- Tạp chí Black Belt
- Võ sĩ của năm (1994)
- Wrestling Observer Newsletter
- Trận đấu của năm (2000) với Kazushi Sakuraba vào ngày 1 tháng 5
- World MMA Awards
- Thành tựu trọn đời 2013
- International Sports Hall of Fame
- Thành viên của khóa 2016
9. Instructor lineage
9.1. Brazilian jiu-jitsu
Kano Jigoro → Tomita Tsunejiro → Mitsuyo Maeda → Carlos Gracie → Hélio Gracie → Royce Gracie
10. Mixed martial arts record
| Tổng số | Thắng | Thắng knockout | Thắng khóa siết | Thắng quyết định | Thua | Thua knockout | Thua khóa siết | Thua quyết định | Hòa | Không kết quả |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 21 | 15 | 2 | 11 | 2 | 3 | 2 | 0 | 0 | 3 | 0 |
| Kết quả | Kỷ lục | Đối thủ | Phương thức | Sự kiện | Ngày | Hiệp | Thời gian | Địa điểm | Ghi chú | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Thắng | 15-2-3 | Ken Shamrock | TKO (đầu gối và đấm) | Bellator 149 | 19 tháng 2, 2016 | 1 | 2:22 | Houston, Texas, Hoa Kỳ | Trận đấu hạng bán nặng. | |
| Thắng | 14-2-3 | Kazushi Sakuraba | Quyết định (đồng thuận) | Dynamite | USA | 2 tháng 6, 2007 | 3 | 5:00 | Los Angeles, California, Hoa Kỳ | Trận đấu hạng cân tùy chỉnh (85 kg (188 lb)). Gracie có kết quả dương tính với steroid đồng hóa sau trận đấu. Quyết định của trọng tài không bị thay đổi. |
| Thua | 13-2-3 | Matt Hughes | TKO (đấm) | UFC 60 | 27 tháng 5, 2006 | 1 | 4:39 | Los Angeles, California, Hoa Kỳ | Trận đấu hạng cân tùy chỉnh (79 kg (175 lb)). | |
| Hòa | 13-1-3 | Hideo Tokoro | Hòa | K-1 PREMIUM 2005 Dynamite | 31 tháng 12, 2005 | 2 | 10:00 | Osaka, Nhật Bản | Quy tắc được sửa đổi không có quyết định của trọng tài. | |
| Thắng | 13-1-2 | Akebono Taro | Khóa siết (omoplata) | K-1 PREMIUM 2004 Dynamite | 31 tháng 12, 2004 | 1 | 2:13 | Osaka, Nhật Bản | ||
| Hòa | 12-1-2 | Hidehiko Yoshida | Hòa (hết thời gian) | PRIDE Shockwave 2003 | 31 tháng 12, 2003 | 2 | 10:00 | Saitama, Nhật Bản | Quy tắc được sửa đổi không có trọng tài dừng trận đấu và không có quyết định của trọng tài. | |
| Thua | 12-1-1 | Kazushi Sakuraba | TKO (góc ném khăn) | PRIDE Grand Prix 2000 Finals | 1 tháng 5, 2000 | 6 | 15:00 | Tokyo, Nhật Bản | Tứ kết PRIDE Openweight Grand Prix 2000; Quy tắc được sửa đổi cho các hiệp không giới hạn và không có trọng tài dừng trận đấu. | |
| Thắng | 12-0-1 | Nobuhiko Takada | Quyết định (đồng thuận) | PRIDE Grand Prix 2000 Opening Round | 30 tháng 1, 2000 | 1 | 15:00 | Tokyo, Nhật Bản | ||
| Hòa | 11-0-1 | Ken Shamrock | Hòa (hết thời gian) | UFC 5 | 7 tháng 4, 1995 | 1 | 36:00 | Charlotte, North Carolina, Hoa Kỳ | Tranh đai Vô địch Siêu đấu UFC đầu tiên. Trận đấu được tuyên bố hòa do thiếu trọng tài. Trận đấu dài nhất trong lịch sử UFC. | |
| Thắng | 11-0 | Dan Severn | Khóa siết (triangle choke) | UFC 4 | 16 tháng 12, 1994 | 1 | 15:49 | Tulsa, Oklahoma, Hoa Kỳ | Giành chức vô địch Giải đấu UFC 4. Trở thành người đầu tiên và duy nhất ba lần vô địch Giải đấu UFC. | |
| Thắng | 10-0 | Keith Hackney | Khóa siết (armbar) | 1 | 5:32 | Khán giả: 2200 người. Bán kết Giải đấu UFC 4. | ||||
| Thắng | 9-0 | Ron van Clief | Khóa siết (rear-naked choke) | 1 | 3:59 | Tứ kết Giải đấu UFC 4. | ||||
| Thắng | 8-0 | Kimo Leopoldo | Khóa siết (armbar) | UFC 3 | 9 tháng 9, 1994 | 1 | 4:40 | Tứ kết Giải đấu UFC 3. Gracie sau đó rút lui khỏi giải đấu. | ||
| Thắng | 7-0 | Patrick Smith | TKO (chịu thua do đấm) | UFC 2 | 11 tháng 3, 1994 | 1 | 1:17 | Denver, Colorado, Hoa Kỳ | Giành chức vô địch Giải đấu UFC 2. | |
| Thắng | 6-0 | Remco Pardoel | Khóa siết (lapel choke) | 1 | 1:31 | Bán kết Giải đấu UFC 2. | ||||
| Thắng | 5-0 | Jason DeLucia | Khóa siết (armbar) | 1 | 1:07 | Tứ kết Giải đấu UFC 2. | ||||
| Thắng | 4-0 | Minoki Ichihara | Khóa siết (lapel choke) | 1 | 5:08 | Vòng mở màn Giải đấu UFC 2. | ||||
| Thắng | 3-0 | Gerard Gordeau | Khóa siết (rear-naked choke) | UFC 1 | 12 tháng 11, 1993 | 1 | 1:44 | Denver, Colorado, Hoa Kỳ | Giành chức vô địch Giải đấu UFC 1. | |
| Thắng | 2-0 | Ken Shamrock | Khóa siết (rear-naked choke) | 1 | 0:57 | Bán kết Giải đấu UFC 1. | ||||
| Thắng | 1-0 | Art Jimmerson | Khóa siết (smother choke) | 1 | 2:18 | Tứ kết Giải đấu UFC 1. |
11. Submission grappling record
| Kết quả | Đối thủ | Phương thức | Sự kiện | Ngày | Hiệp | Thời gian | Ghi chú |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Thua | Wallid Ismail | Khóa siết kỹ thuật (clock choke) | Oscar de Jiu-Jitsu | 17 tháng 12, 1998 | n/a | 4:53 | Không giới hạn thời gian, không tính điểm. |