Mark Thatcher

1.1. Sinh ra và Gia đình

Mark Thatcher và chị gái song sinh Carol Thatcher chào đời sáu tuần trước dự kiến bằng phương pháp sinh mổ vào ngày 15 tháng 8 năm 1953 tại Bệnh viện Queen Charlotte và Chelsea ở Hammersmith, Luân Đôn. Cùng năm đó, mẹ ông, Margaret Thatcher, đã lấy được bằng luật sư. Những năm đầu đời của hai anh em được sống ở Chelsea, Luân Đôn. Margaret Thatcher lần đầu tiên được bầu vào Quốc hội Anh trong Tổng tuyển cử Vương quốc Anh 1959 và đã xuất hiện cùng các con trong cuộc phỏng vấn truyền hình đầu tiên của mình. Carol Thatcher từng nhận xét về mẹ mình: "Tất cả ký ức tuổi thơ của tôi về mẹ đều là về một người siêu nhân trước khi cụm từ đó được phát minh. Bà ấy luôn làm việc hết mình, không bao giờ thư giãn, công việc nhà được hoàn thành với tốc độ chóng mặt để trở lại với công văn của quốc hội hoặc tiếp tục soạn bài phát biểu."

1.2. Giáo dục và Khởi đầu Sự nghiệp

Mark Thatcher được gửi đến học nội trú tại Trường Belmont khi mới tám tuổi, sau đó là Trường Harrow. Ông rời Harrow vào năm 1971 sau khi vượt qua ba kỳ thi Chứng chỉ Giáo dục Tổng quát Trình độ Phổ thông (O Level). Ông tiếp tục theo học ngành kế toán nhưng đã ba lần trượt kỳ thi kế toán với công ty Touche Ross.
Mark Thatcher từng nhiều lần thất bại trong nỗ lực trở thành tay đua xe chuyên nghiệp. Dù mẹ ông, Margaret Thatcher, đã khuyến khích ông học đại học và tham gia chính trường để trở thành thủ tướng tương lai của Vương quốc Anh, Mark Thatcher đã từ chối, chọn cuộc sống nhàn rỗi và theo đuổi đam mê đua xe.

2.1. Sự nghiệp Kinh doanh và Hiện diện Quốc tế

Sau nhiều công việc ngắn hạn, Mark Thatcher chuyển đến Hồng Kông, nơi ông xây dựng một mạng lưới quan hệ kinh doanh, đặc biệt là ở Trung Đông và trong lĩnh vực đua xe mô tô. Năm 1977, ông thành lập Mark Thatcher Racing nhưng công ty này gặp khó khăn tài chính.

Trong những năm giữa và cuối thập niên 1980, dư luận thường xuyên bày tỏ lo ngại về những xung đột lợi ích tiềm tàng giữa hoạt động kinh doanh của Mark Thatcher và các chuyến thăm chính trị của mẹ ông. Năm 1984, mẹ ông phải đối mặt với các câu hỏi tại Hạ viện Anh về sự liên quan của ông trong việc đại diện cho Cementation, một công ty Anh và công ty con của Trafalgar House, trong một dự án xây dựng trường đại học ở Oman vào thời điểm Thủ tướng Thatcher đang kêu gọi người Oman mua hàng hóa của Anh. Ông cũng bị cáo buộc bán lựu pháo tầm xa cho Iraq vào giữa thập niên 1980.

Mark Thatcher đã phủ nhận những tuyên bố rằng vào năm 1985, ông nhận hàng triệu bảng Anh tiền hoa hồng liên quan đến thỏa thuận vũ khí Al-Yamamah trị giá 45.00 B GBP, một vụ mua bán vũ khí gây tranh cãi giữa British Aerospace và Ả Rập Xê Út. Tuy nhiên, ông không phủ nhận rằng một ngôi nhà ở Belgravia, Luân Đôn, đã được mua cho ông với giá 1.00 M GBP vào năm 1987 bởi một công ty bình phong do Wafic Saïd, một trung gian trong thương vụ này, kiểm soát. Năm 1986, mẹ ông lại phải đối mặt với các câu hỏi tại Hạ viện, lần này là về mối quan hệ của con trai bà với Sultan của Brunei. Sir Bernard Ingham, thư ký báo chí của Thủ tướng, thậm chí đã gợi ý rằng Mark Thatcher có thể giúp chính phủ giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử năm 1987 bằng cách rời khỏi đất nước.

David Cannadine, người viết tiểu sử của Margaret Thatcher, nhận định rằng Mark Thatcher "đã lợi dụng trắng trợn tên tuổi của mẹ mình" và rằng ông "tiếp tục thu hút tranh cãi và điều tra từ các cơ quan thuế", gây ra nhiều bối rối cho mẹ ông. Alan Clark cũng đề cập đến "vấn đề Mark" trong nhật ký đã xuất bản của mình.

Mark Thatcher chuyển đến Texas, nơi ông làm việc cho David Wickins của Lotus Cars và British Car Auctions và gặp người vợ đầu tiên vào năm 1987. Tại Hoa Kỳ, ông thành lập Monteagle Marketing, một công ty sinh lợi chuyên bán rượu whisky và quần áo. Trong giai đoạn này, ông từng sống một thời gian ở Thụy Sĩ như một người trốn thuế, cho đến khi bị buộc phải rời đi sau khi chính quyền Thụy Sĩ bắt đầu đặt câu hỏi về điều kiện cư trú của ông. Một công ty báo động an ninh mà ông điều hành ở Hoa Kỳ đã thất bại và vào năm 1996, ông bị truy tố vì trốn thuế, thời điểm đó ông đã chuyển đến Constantia, Nam Phi, cùng vợ và hai con.

Năm 1998, chính quyền Nam Phi đã điều tra một công ty thuộc sở hữu của Thatcher vì bị cáo buộc điều hành các hoạt động cho vay nặng lãi. Theo báo Star of Johannesburg, công ty này đã cung cấp các khoản vay nhỏ không chính thức cho hàng trăm sĩ quan cảnh sát, quân nhân và công chức, sau đó truy đòi nợ gắt gao. Ông tuyên bố rằng các sĩ quan đã lừa gạt mình và các cáo buộc đã được bãi bỏ. Cũng có ý kiến cho rằng ông đã kiếm lời từ các hợp đồng cung cấp nhiên liệu hàng không ở nhiều quốc gia châu Phi khác nhau. Vào năm 2003, sau cái chết của cha mình, ông được phép sử dụng tước hiệu 'Sir' do thừa kế Thatcher baronetcy một năm trước khi ông bị bắt ở Nam Phi liên quan đến Âm mưu đảo chính Guinea Xích Đạo 2004. Ông đã nhận tội vi phạm luật chống đánh thuê vào tháng 1 năm 2005. Vào thời điểm này, The Sunday Times ước tính tài sản cá nhân của ông là 60.00 M GBP, phần lớn nằm trong các tài khoản nước ngoài.

Năm 2016, các tài liệu lịch sử liên quan đến Thatcher và Oman, dự kiến được công bố theo quy tắc 30 năm, đã bị Chính phủ giữ lại. The Guardian lưu ý rằng quyết định này được đưa ra bởi John Whittingdale, cựu thư ký chính trị của Margaret Thatcher.

2.2. Vụ Mất tích tại Giải đua Dakar Paris 1982

Vào ngày 9 tháng 1 năm 1982, Mark Thatcher, lái xe người Pháp của ông, Anny-Charlotte Verney, và thợ máy của họ đã mất tích sáu ngày trong Sahara khi đang lái chiếc Peugeot 504 tham gia Giải đua Dakar Paris 1982. Họ được tuyên bố mất tích vào ngày 12 tháng 1. Cha ông đã bay đến Dakar, nơi một cuộc tìm kiếm quy mô lớn được phát động, bao gồm sáu máy bay quân sự từ ba quốc gia và quân đội mặt đất của Algérie.

Vào ngày 14 tháng 1, Quân đội Quốc gia Nhân dân Algérie đã phát hiện nhóm của Thatcher cách lộ trình 50 km về phía đông. Trước khi tham gia, ông từng nói: "Tôi đã đua ở 24 Giờ Le Mans và những giải khác - cuộc đua này chẳng là vấn đề gì cả." Sau đó, vào năm 2004, Thatcher viết về trải nghiệm của mình: "Tôi hoàn toàn không chuẩn bị gì cả. Không có gì hết." Ông cũng thêm: "Chúng tôi chắc hẳn đã va vào cái gì đó... Chúng tôi dừng lại. Những người khác cũng dừng lại, ghi chú vị trí của chúng tôi và tiếp tục. Nhưng những tên ngốc đó - thay vì nói với mọi người rằng chúng tôi cách 25 dặm về phía đông khi họ hoàn thành chặng đua, họ lại nói rằng chúng tôi cách 25 dặm về phía tây." "Vì vậy, 'Bà Chủ' (thủ tướng) đã làm đúng hoàn toàn, nhấc điện thoại gọi cho đại sứ ở Algiers và nói: 'Ông có thể tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra không?' Sau đó, đại sứ gọi cho tỉnh trưởng khu vực, người này nói có bốn người mất tích và tôi là một trong số họ."

Sau khi được giải cứu, Mark Thatcher đã gây ra sự bất bình trong công chúng Anh vì thái độ vô ơn của mình. Thay vì bày tỏ sự hối lỗi về việc gây ra sự xáo trộn lớn ở cả Anh và châu Phi, ông lại nói một cách mỉa mai rằng đây là "lần đầu tiên nhận được sự chào đón nồng nhiệt như vậy". Tuy nhiên, Thủ tướng Thatcher đã kiên quyết trả 2.00 K GBP từ tiền cá nhân để chi trả chi phí tìm kiếm và cứu hộ, nhờ đó xoa dịu phần nào những lời chỉ trích công khai.

2.3. Vụ Thử nghiệm Đảo chính ở Guinea Xích đạo 2004

Thatcher bị bắt tại nhà riêng ở Constantia, Cape Town, Nam Phi, vào tháng 8 năm 2004 và bị buộc tội vi phạm hai điều khoản của Đạo luật Hỗ trợ Quân sự Nước ngoài của Nam Phi, cấm công dân Nam Phi tham gia vào bất kỳ hoạt động quân sự nước ngoài nào. Các cáo buộc liên quan đến việc ông có thể đã tài trợ và hỗ trợ hậu cần cho một âm mưu đảo chính ở Guinea Xích Đạo do bạn của Thatcher, Simon Mann, tổ chức. Ông được thả ra với số tiền R 2.00 M ZAR tại ngoại.

Vào ngày 24 tháng 11 năm 2004, Tòa án Tối cao Nam Phi tại Cape Town đã giữ nguyên lệnh triệu tập của Bộ Tư pháp Nam Phi, yêu cầu ông phải trả lời dưới lời thề các câu hỏi từ chính quyền Guinea Xích Đạo về âm mưu đảo chính. Ban đầu, ông dự kiến bị chất vấn vào ngày 25 tháng 11 năm 2004, liên quan đến các tội danh theo Đạo luật Hỗ trợ Quân sự Nước ngoài của Nam Phi; các thủ tục này sau đó đã bị hoãn đến ngày 8 tháng 4 năm 2005.

Cuối cùng, sau quá trình thỏa thuận nhận tội, Thatcher đã nhận tội vào tháng 1 năm 2005 về việc vi phạm luật chống đánh thuê ở Nam Phi bằng cách đầu tư vào một máy bay mà không điều tra kỹ mục đích sử dụng của nó. Ông thừa nhận trước tòa đã trả tiền, nhưng nói rằng ông nghĩ đó là khoản đầu tư vào dịch vụ cấp cứu hàng không để giúp đỡ người dân châu Phi nghèo khó. Thẩm phán đã bác bỏ lời giải thích này và Thatcher bị phạt 3.00 M ZAR và nhận án tù treo bốn năm. Một cố vấn của Tổng thống Guinea Xích Đạo Teodoro Obiang Nguema Mbasogo nói với chương trình truyền hình Focus on Africa của BBC rằng: "Chúng tôi tin rằng công lý đã được thực thi", và không cho biết liệu nước này có tìm cách dẫn độ Thatcher hay không.

Trong phiên tòa ở Guinea Xích Đạo vào tháng 6 năm 2008, Simon Mann nói rằng Thatcher "không chỉ là một nhà đầu tư, ông ấy đã hoàn toàn tham gia và trở thành một phần của đội ngũ quản lý" trong âm mưu đảo chính. Năm 2024, Mann cung cấp cho The Daily Telegraph quyền truy cập vào các email và hồi ký chưa xuất bản, cung cấp thông tin bổ sung. Vào kỷ niệm 20 năm âm mưu đảo chính, tờ báo đã đăng một bài báo về vụ việc, trong đó nêu rõ các email "cho thấy Sir Mark đã đàm phán một thỏa thuận chia sẻ lợi nhuận."



Theo thông tin từ nguồn Hàn Quốc, Mark Thatcher điều hành một công ty riêng ở Nam Phi và tham gia vào hoạt động buôn bán vũ khí và điều hành các nhóm lính đánh thuê trên khắp Trung Đông và châu Phi. Vào giữa thập niên 1980, ông đã bán lựu pháo tầm xa cho Iraq. Sau khi công việc kinh doanh của ông ở Nam Phi thất bại, vào năm 1996, ông nhận được lời đề nghị từ Guinea Xích Đạo. Một lính đánh thuê người Anh khác, Simon Mann, đã liên hệ với Mark Thatcher để cùng thực hiện một cuộc đảo chính, lật đổ Tổng thống đương nhiệm Teodoro Obiang Nguema Mbasogo và đưa Severo Moto, lãnh đạo phe đối lập của Guinea Xích Đạo đang sống lưu vong ở Tây Ban Nha, lên nắm quyền. Đổi lại, Simon Mann hứa rằng Mark Thatcher sẽ được tự do khai thác dầu mỏ ở Guinea Xích Đạo.

Mark Thatcher đã đồng ý và bắt đầu điều động 70 lính đánh thuê bằng trực thăng từ Nam Phi đến Guinea Xích Đạo. Tuy nhiên, trong quá trình di chuyển, chiếc trực thăng chở lính đánh thuê đã bị giữ lại ở Zimbabwe, khiến âm mưu đảo chính thất bại. Mark Thatcher đã bỏ trốn nhưng bị Interpol bắt giữ vào năm 2004 tại Nam Phi. Margaret Thatcher đã phải chi trả một khoản tiền bảo lãnh lớn từ tài sản cá nhân để Mark Thatcher được thả. Cuối cùng, ông nhận án treo nhưng bị cấm nhập cảnh vào Hoa Kỳ vĩnh viễn, điều này gây khó khăn lớn vì toàn bộ gia đình ông đang sinh sống tại Mỹ.

3.1. Hôn nhân và Con cái

Mark Thatcher chuyển đến Dallas, Texas, vào giữa thập niên 1980, nơi ông gặp người vợ đầu tiên, Diane Burgdorf (sau này là vợ của James Beckett), vào năm 1987. Con đầu lòng của họ chào đời năm 1989 và con thứ hai sinh năm 1994. Sau 18 năm chung sống, ông và vợ đã công bố ý định ly hôn vào tháng 9 năm 2005, cùng năm ông nhận tội liên quan đến âm mưu đảo chính ở Guinea Xích Đạo. Vợ ông và các con sau đó đã chuyển về Hoa Kỳ.

Sau khi ly hôn, ông kết hôn với người vợ thứ hai, Sarah-Jane Russell (nhũ danh Clemence), vào tháng 3 năm 2008 tại Gibraltar. Sarah-Jane là con gái của Terence J. Clemence, một nhà phát triển bất động sản, và là em gái của Claudia, Tử tước phu nhân Rothermere. Bà từng kết hôn với Lord Francis Hastings Russell, con trai út của John Russell, Công tước Bedford thứ 13.
Vào tháng 10 năm 2019, ông trở thành ông nội, khi cháu đầu lòng của ông chào đời tại Hoa Kỳ.

3.2. Nơi cư trú và Thay đổi Cuộc sống

Năm 1996, Mark Thatcher chuyển đến Constantia, Nam Phi, sau những vụ bê bối tài chính ở Hoa Kỳ. Sau khi nhận tội và ly hôn vào năm 2005, ông rời Nam Phi để đến Monaco với giấy phép cư trú tạm thời một năm, trong khi vợ và các con trở về Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Monaco đã không gia hạn giấy phép cư trú của ông vì ông bị cho là nằm trong danh sách "những người không mong muốn" và ông phải rời đi vào giữa năm 2006.

Ông không thể có được thị thực Hoa Kỳ do bị kết án ở Nam Phi và vẫn bị cấm nhập cảnh vào nước này, gây ra khó khăn lớn cho việc đoàn tụ với gia đình đang sống tại Mỹ. Sau đó, ông bị từ chối cư trú ở Thụy Sĩ và đã định cư tại Gibraltar.
Ông đang ở Barbados khi nhận được tin mẹ mình qua đời. Ông trở về Vương quốc Anh để đóng vai trò người đưa tang chính tại tang lễ của bà, diễn ra tại Nhà thờ St Paul, Luân Đôn, vào ngày 17 tháng 4 năm 2013.

Vào tháng 4 năm 2016, Thatcher được nêu tên trong vụ bê bối Hồ sơ Panama; ông sở hữu một ngôi nhà ở Barbados với tư cách là người thụ hưởng của một quỹ ủy thác.

5.1. Chỉ trích về Hoạt động Kinh doanh và Đạo đức

Mark Thatcher thường xuyên bị phê bình vì bị cáo buộc lợi dụng danh tiếng của mẹ mình để thúc đẩy các hoạt động kinh doanh cá nhân. Các nhà phê bình, như David Cannadine, người viết tiểu sử của Margaret Thatcher, đã tuyên bố rằng ông "đã lợi dụng trắng trợn tên tuổi của mẹ mình." Điều này thể hiện qua các vụ việc như cáo buộc liên quan đến thỏa thuận vũ khí Al-Yamamah và các hợp đồng ở Oman, nơi vị thế của mẹ ông có thể đã ảnh hưởng đến các giao dịch.

Ông cũng vướng vào nhiều cáo buộc về hành vi phi đạo đức trong kinh doanh, bao gồm các vấn đề liên quan đến trốn thuế, điều hành các hoạt động cho vay nặng lãi ở Nam Phi, và kiếm lời từ các hợp đồng cung cấp nhiên liệu hàng không ở các nước châu Phi. Một số nguồn tin còn miêu tả ông là "con trai lạc lối" hay "Mark vô duyên", người luôn bám víu vào tên tuổi của mẹ mình để kiếm lợi. Những cáo buộc này đã tạo ra một hình ảnh tiêu cực về ông trong mắt công chúng, coi ông là một người gây ra nhiều rắc rối và không đáng tin cậy.

5.2. Vấn đề Pháp lý và Hậu quả

Mark Thatcher đã đối mặt với nhiều vấn đề pháp lý nghiêm trọng trong suốt sự nghiệp của mình. Ông từng bị truy tố vì trốn thuế ở Hoa Kỳ, dẫn đến việc ông phải chuyển đến Nam Phi. Tuy nhiên, đỉnh điểm của các rắc rối pháp lý là vụ ông bị kết án liên quan đến âm mưu đảo chính ở Guinea Xích Đạo vào năm 2004. Dù ông đã nhận tội và nhận án tù treo cùng một khoản tiền phạt đáng kể, vụ việc này đã có những hậu quả pháp lý lâu dài.

Sau vụ kết án, ông bị cấm vĩnh viễn nhập cảnh vào Hoa Kỳ, nơi gia đình ông sinh sống, gây ra sự chia cắt đáng kể. Quyền cư trú tạm thời của ông ở Monaco cũng không được gia hạn vì ông bị liệt vào danh sách "những người không mong muốn", buộc ông phải rời khỏi nước này. Ngoài ra, việc ông bị kết án đã làm dấy lên những tranh luận công khai ở Anh về việc liệu ông có nên bị tước bỏ tước hiệu Nam tước đã được thừa kế hay không. Các vụ việc này không chỉ ảnh hưởng đến cá nhân Mark Thatcher mà còn làm dấy lên nghi ngờ về tính minh bạch trong các hoạt động kinh doanh quốc tế liên quan đến những người có ảnh hưởng.

5.3. Tác động Xã hội và Gia đình

Các hành động của Mark Thatcher đã gây ra sự bối rối lớn cho mẹ ông, Margaret Thatcher, trong suốt thời gian bà nắm quyền và cả sau này. Bà từng được cho là phải đối mặt với nhiều câu hỏi khó xử tại Quốc hội và từ truyền thông về các giao dịch kinh doanh mờ ám của con trai mình. Sir Bernard Ingham, thư ký báo chí của bà, thậm chí đã gợi ý rằng Mark nên rời khỏi đất nước để giảm bớt áp lực cho chính phủ.

Công chúng thường có cái nhìn tiêu cực về Mark Thatcher, coi ông là một "cậu ấm" hay "đứa con gặp nạn nhiều nhất" trong gia đình nổi tiếng, người thiếu trách nhiệm và chỉ biết lợi dụng danh tiếng gia đình. Thái độ vô ơn của ông sau vụ mất tích trong giải đua Dakar Paris 1982 cũng là một ví dụ điển hình về sự thiếu nhạy cảm của ông đối với dư luận.
Dù gây ra nhiều rắc rối, Mark Thatcher vẫn giữ mối quan hệ với gia đình. Ông trở về Vương quốc Anh để đóng vai trò người đưa tang chính tại tang lễ của mẹ mình vào năm 2013, nơi ông có cơ hội tái ngộ với các thành viên trong gia đình. Tuy nhiên, việc ông bị cấm nhập cảnh vào Hoa Kỳ đã tạo ra rào cản địa lý giữa ông và vợ con, những người đã quay về sinh sống tại Mỹ. Điều này cho thấy những hậu quả lâu dài từ các vấn đề pháp lý của ông không chỉ ảnh hưởng đến bản thân mà còn tác động sâu sắc đến đời sống cá nhân và quan hệ gia đình.