1. Early life and background
James Morrison trải qua thời thơ ấu và quá trình trưởng thành chịu ảnh hưởng sâu sắc từ môi trường gia đình, những trải nghiệm âm nhạc ban đầu và các thách thức cá nhân, tất cả đã định hình nên con người và sự nghiệp âm nhạc độc đáo của anh.
1.1. Childhood and education
Morrison sinh ra tại thị trấn Rugby, Warwickshire, Anh. Anh lớn lên trong môi trường được bao quanh bởi bộ sưu tập đĩa hát của cha mẹ; mẹ anh là một người hâm mộ nhạc Soul, còn cha anh yêu thích nhạc Folk và nhạc Country. Anh bắt đầu chơi guitar khi chú Joe của mình chỉ cho anh cách chơi một đoạn nhạc blues. Khi còn là thiếu niên, Morrison bắt đầu biểu diễn đường phố khi anh sống ở Porth, Newquay, Cornwall, biểu diễn tại một quán rượu địa phương tên là The Phoenix ở Watergate Bay. Anh thường luyện tập guitar trên con đường đi dạo nhìn ra bãi biển Porth. Anh theo học GCSE Âm nhạc tại Treviglas Community College.
1.2. Early musical influences and experiences
Theo Morrison, anh chịu ảnh hưởng bởi âm nhạc từ rất sớm, lắng nghe các nghệ sĩ như Stevie Wonder, Otis Redding, Van Morrison và Al Green. Morrison kể rằng lần đầu tiên anh nghe giọng hát của Stevie Wonder, anh đã gần như rơi nước mắt, và kể từ đó anh luôn bị mê hoặc bởi cách Wonder sử dụng giọng hát của mình. Sau nhiều năm hát lại các bài hát của nhạc sĩ khác, anh cuối cùng đã bắt đầu tự viết nhạc cho riêng mình.
Khi làm việc ở Derby, Morrison tìm thấy một quán bar Ireland tên là Ryan's Bar & Scream, nơi tổ chức đêm mic mở vào các ngày thứ Tư và Chủ Nhật. Tại đây, Ben Wilson và Morrison đã làm quen với Kevin Andrews, người đã sản xuất bản demo đầu tiên của Morrison và đồng sáng tác bài hát "One Last Chance". Ca khúc này sau đó được thu âm lại và xuất hiện trong album phòng thu đầu tay của anh, Undiscovered. Các bản demo của anh cuối cùng đã được Polydor Records chú ý.
1.3. Health and personal challenges
Morrison đã nhắc đến một tuổi thơ không hạnh phúc bị ảnh hưởng bởi nghèo đói và bệnh tật. Anh nói về quê hương mình: "Điều tốt nhất là tôi có những ký ức về thời thơ ấu ở đó, và điều tồi tệ nhất cũng là tôi có những ký ức về thời thơ ấu ở đó." Khi Morrison mới được vài tuần tuổi, anh đã mắc bệnh ho gà nghiêm trọng, và các bác sĩ cho rằng anh chỉ có 30% cơ hội sống sót, đồng thời tin rằng nếu anh sống sót, anh sẽ bị tổn thương não nặng. Anh kể rằng anh đã "chuyển sang màu xanh và ngừng thở, và [các bác sĩ] phải hồi sức cho tôi bốn lần."
Sau trải nghiệm đó, cha mẹ anh ly hôn khi anh mới bốn tuổi. Anh chịu đựng sự tự ti ở trường, nơi anh bị tẩy chay vì tham gia vào âm nhạc thay vì thể thao. Anh cuối cùng đã lấy lại được sự tự tin khi chuyển đến Cornwall khi còn là một thiếu niên, nơi mọi người chấp nhận sở thích âm nhạc của anh nhiều hơn.
2. Music career
James Morrison đã có một sự nghiệp âm nhạc chuyên nghiệp đáng chú ý, được đánh dấu bằng các album thành công, những đĩa đơn đạt thứ hạng cao và sự hợp tác với nhiều nghệ sĩ nổi tiếng.
2.1. Breakthrough and Undiscovered (2006)
James Morrison đạt được thành công toàn cầu với đĩa đơn đầu tay "You Give Me Something", đạt vị trí số 2 tại Hà Lan và số 5 tại Vương quốc Anh. Anh phát hành album đầu tay Undiscovered vào ngày 31 tháng 7 năm 2006. Album nhận được những đánh giá tích cực, với tờ The Sun khẳng định "Không có bài hát nào tệ trong đó". Một đánh giá tích cực tương tự từ The Times nhận xét rằng Undiscovered "có thể chứng tỏ là tựa đề album ít phù hợp nhất trong nhiều năm". Album này đứng đầu UK Albums Chart ngay trong tuần đầu tiên phát hành. Đến cuối năm 2006, album đã bán được hơn một triệu bản trên toàn thế giới, biến anh thành nghệ sĩ solo nam bán chạy nhất năm 2006 tại Vương quốc Anh.
Đĩa đơn thứ hai của album là "Wonderful World", lọt vào top 10 tại Vương quốc Anh sau khi phát hành đĩa CD, đạt vị trí số 8. Bài hát cũng thành công tương tự ở Hà Lan, nơi nó đạt vị trí số 8. Đây là đĩa đơn top 10 thứ hai của anh sau thành công của "You Give Me Something". Vào ngày 18 tháng 12 năm 2006, đĩa đơn thứ ba của Morrison, "The Pieces Don't Fit Anymore", được phát hành và đạt vị trí số 30 tại Vương quốc Anh. Đĩa đơn thứ tư từ Undiscovered là ca khúc chủ đề, "Undiscovered", được phát hành vào ngày 13 tháng 3 năm 2007. "Undiscovered" đạt vị trí số 63 tại Vương quốc Anh, nhưng thành công hơn ở Hà Lan, đạt vị trí số 30.
Morrison được lên lịch biểu diễn tại Lễ hội V 2006 trong một trong những lều nhỏ hơn. Tuy nhiên, lượng khán giả đông hơn nhiều so với dự kiến và không thể chứa hết trong lều đã được phân bổ cho anh. Do đó, anh đã có một màn trình diễn kéo dài mười phút trên sân khấu chính trước khi Hard-Fi lên sân khấu (Weston Park). Tại Lễ hội V 2007, anh đã biểu diễn trọn vẹn chương trình của mình trên sân khấu chính. Anh cũng đã biểu diễn "You Give Me Something" tại Royal Variety Performance năm 2006 trước Thân vương Charles và Nữ công tước xứ Cornwall. Anh xuất hiện trên chương trình Live from Abbey Road sau buổi thu âm trực tiếp tại Phòng thu Abbey Road vào ngày 5 tháng 1 năm 2007.
Sau khi phát hành Undiscovered, Morrison lần đầu tiên xuất hiện trên truyền hình quốc gia tại Hoa Kỳ, trong chương trình Jimmy Kimmel Live!, ngoài ra anh còn xuất hiện trên Today Show của NBC vào ngày 16 tháng 3 năm 2007, biểu diễn "You Give Me Something" chỉ với guitar và đàn Wurlitzer. Album này ra mắt ở vị trí số 24 tại Hoa Kỳ, với 24.000 bản trong tuần đầu tiên.
Năm 2007, Morrison được đề cử ba giải Brit Awards và giành giải Nam nghệ sĩ solo Anh xuất sắc nhất. (Các đề cử khác bao gồm Nghệ sĩ đột phá Anh xuất sắc nhất và Đĩa đơn Anh xuất sắc nhất). Vào ngày 4 tháng 4 năm 2007, anh được trao danh hiệu nghệ sĩ AOL Breaker, một cuộc thi do công chúng Anh bình chọn.
Tại Concert for Diana vào ngày 1 tháng 7 năm 2007, anh đã biểu diễn các bài hát "Wonderful World" và "You Give Me Something" để vinh danh Diana, Vương phi xứ Wales. Trong mùa hè năm 2007, Morrison là nghệ sĩ chính trong Forest Tour của Ủy ban Lâm nghiệp. Đĩa đơn thứ năm của anh tại Anh, One Last Chance, được phát hành vào ngày 2 tháng 7 năm 2007 dưới dạng tải xuống kỹ thuật số. Video của bài hát được chiếu trên các kênh âm nhạc The Hits, The Box và Smash Hits. Video này được quay tại Canada vào tháng 4 năm 2007. Vào ngày 29 tháng 11 năm 2007, anh đã biểu diễn tại Trung tâm Hội nghị KL cho Acoustic Live&Loud KL '07, một lễ hội âm nhạc ở Malaysia. Morrison đã biểu diễn cùng với Rick Price và ca sĩ địa phương Dayang Nurfaizah.
2.2. Songs for You, Truths for Me (2008)
Morrison hợp tác với Jason Mraz trong ca khúc "Details in the Fabric" trong album phòng thu của Mraz, We Sing. We Dance. We Steal Things., được phát hành vào ngày 13 tháng 5 năm 2008.
Vào ngày 29 tháng 9 năm 2008, album thứ hai của Morrison, Songs for You, Truths for Me, được phát hành. Để viết album này, anh đã làm việc với Ryan Tedder, Dan Wilson, Martin Terefe, Martin Brammer, Chris Braide và Steve Robson. Album cũng có một bản song ca với Nelly Furtado mang tên "Broken Strings", đồng sáng tác với Fraser T Smith và Nina Woodford. Từ tháng 10 năm 2008 đến cuối năm, Morrison đã đi lưu diễn khắp châu Âu. Album này đã đạt thành công lớn, ra mắt trong top 3 của UK Albums Chart và trải qua 5 tuần trong top 10. Khi nói về album, Morrison nói rằng âm nhạc đã "tiến xa" rất nhiều so với album đầu tiên nhưng không đến mức mà những người hâm mộ album trước của anh không thể "hiểu được".
"You Make It Real" được phát hành một tuần trước khi album ra mắt với tư cách là đĩa đơn mở đường. Để quảng bá, Morrison đã biểu diễn đĩa đơn này trên GMTV, Radio 1's Live Lounge và sự kiện từ thiện BBC Children in Need. Bài hát ra mắt ở vị trí số 7 trên UK Singles Chart, mang lại cho Morrison đĩa đơn top 10 thứ ba của mình. "You Make It Real" đã trải qua tổng cộng tám tuần trên bảng xếp hạng. Đĩa đơn thứ hai của album là "Broken Strings", sự hợp tác với Nelly Furtado. Đĩa đơn này được phát hành vào ngày 15 tháng 12 năm 2008. Nó lọt vào bảng xếp hạng đĩa đơn ở vị trí số 73 và từ từ tăng lên trong bốn tuần cho đến khi, sau một màn trình diễn bài hát với Girls Aloud trên The Girls Aloud Party, nó đã lọt vào top 10 ở vị trí số 6, mang lại cho Morrison đĩa đơn top 10 thứ tư của mình. Tuần tiếp theo, bài hát đạt mức cao mới, tăng lên vị trí số 4 trên bảng xếp hạng Giáng sinh năm 2008. Điều này khiến "Broken Strings" trở thành đĩa đơn thành công nhất của Morrison về vị trí cao nhất cho đến nay tại Vương quốc Anh, khi vào ngày 11 tháng 1 năm 2009, nó đã leo lên vị trí số 2, bị giữ lại ở vị trí dẫn đầu bởi "Just Dance", đĩa đơn đầu tay của Lady Gaga. Vị trí cao nhất của bài hát là ở bảng xếp hạng Top 100 Đĩa đơn của Đức, nơi nó đứng đầu bảng xếp hạng.
Sau thành công ban đầu, "Broken Strings", đang dần giảm trên bảng xếp hạng album, đã tăng từ vị trí 48 lên 29, và sau đó, hai tuần sau, lại lọt vào top 10 ở vị trí số 7. Nó lại tăng vào tuần tiếp theo lên vị trí số 4 và đang xếp ở vị trí số 5, hai mươi tuần sau khi phát hành. Hiệu ứng tương tự đã giúp Songs For You, Truths For Me đạt thành công ở Ireland. Sau khi hoàn toàn biến mất khỏi Irish Albums Chart, nó lại lọt vào bảng xếp hạng ở vị trí số 73. Nó tăng trong vài tuần cho đến khi đạt vị trí số 13. Tuần tiếp theo, album leo lên vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng, lọt vào top 10 ở vị trí số 1. Điều này mang lại cho Songs For You, Truths For Me vị trí số 1 đầu tiên trên bảng xếp hạng và mang lại cho Morrison album số 1 thứ hai.
Vào ngày 30 tháng 4 năm 2009, trên trang web chính thức của Take That đã thông báo rằng Morrison sẽ là nghệ sĩ hỗ trợ cho ban nhạc tại một số địa điểm và ngày trong chuyến lưu diễn năm 2009 của họ. Morrison đã biểu diễn cùng với ca sĩ Gary Go tại Sân vận động Ánh sáng Sunderland vào ngày 5 tháng 6, Ricoh Arena Coventry vào ngày 9 tháng 6, Sân vận động Thiên niên kỷ Cardiff vào ngày 16 và 17 tháng 6, Hampden Park Glasgow vào ngày 20 tháng 6, Sân vận động Cricket Old Trafford Manchester vào ngày 26 tháng 6, và Sân vận động Wembley của Luân Đôn vào ngày 1 tháng 7. Cùng năm đó, Morrison đã viết một bài hát, "Watch and Wait", cho bộ phim hài Đức MännerherzenMen in the CityGerman.
Năm 2010, Morrison đã viết một bài hát mang tên Quello Che DaiItalian cho ca sĩ người Ý Marco Carta từ album sắp tới của anh ấy "Il Cuore Muove". Vào ngày 25 tháng 6 năm 2010, Morrison đã biểu diễn một bản cover ca khúc "Man in the Mirror" của Michael Jackson trực tiếp gần Sông Thames ở Luân Đôn như một phần của sự kiện tưởng niệm đặc biệt của CBS mang tên "The King of Pop: One Year Later". Bài hát này đã được phát hành dưới dạng đĩa đơn trên iTunes vào ngày 24 tháng 6 năm 2010 và trong bản tái phát hành hai đĩa CD châu Âu vào tháng 11 năm 2009 của Songs For You, Truths For Me. Vào ngày 26 tháng 6 năm 2010, anh đã biểu diễn trong ngày thứ hai của Hard Rock Calling, cùng với Corinne Bailey Rae, Jamiroquai và nghệ sĩ chính Stevie Wonder, người đang kỷ niệm sinh nhật lần thứ 60 vào ngày hôm đó.
2.3. The Awakening (2011)
Năm 2010, Morrison thông báo rằng anh đang thực hiện album phòng thu thứ ba của mình. Trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 6 năm 2010, anh nói: "Tôi đã hát quá nhiều bản ballad tình yêu. Tôi muốn đi sâu hơn một chút và tìm thấy nhiều nội dung hơn. Tôi vẫn không cảm thấy đủ tự tin để tự mình viết, nhưng đó là mục tiêu của tôi. Tôi cứ thuyết phục bản thân rằng mình chưa đủ giỏi. Có rất nhiều ca sĩ giỏi ngoài kia - viết mới là điều quan trọng nhất. Khi tôi làm việc với người khác, tôi đã nghe họ nói 'Hãy thử viết một điệp khúc theo phong cách James Morrison.' Tôi muốn giả vờ rằng mình chưa từng làm bất kỳ album nào cả và bắt đầu lại từ đầu."
Morrison đã làm việc với Kara DioGuardi và Toby Gad cho album này. Anh thông báo rằng một trong những bài hát trong album có thể được gọi là "The Awakening", nói rằng: "Tôi muốn viết về ý tưởng về một sự thức tỉnh nào đó. Tôi đã viết một bài hát với tựa đề đó, mà tôi thực sự hài lòng. Có một số âm thanh didgeridoo funky trong đó."
Vào tháng 5, anh đã tuyên bố trên trang Facebook của mình rằng anh gần như đã hoàn thành album của mình và sẽ phát hành nó rất sớm. Vào ngày 11 tháng 7, anh ấy đã tuyên bố trên Twitter rằng album mới được đặt tên là The Awakening và dự kiến phát hành vào ngày 26 tháng 9. Đĩa đơn đầu tiên là "I Won't Let You Go". Danh sách các bài hát bao gồm một bản song ca với Jessie J trong một bài hát mang tên "Up". Về lời bài hát của album, Morrison đã thừa nhận rằng các chủ đề của nó dựa trên những sự kiện gần đây trong cuộc sống cá nhân của anh, bao gồm việc anh trở thành một người cha trong khi mất đi cha ruột sau cuộc chiến kéo dài của người cha với chứng nghiện rượu và trầm cảm.
Để quảng bá album, anh đã tổ chức một cuộc thi phối hợp với NUS và MUZU TV để trao cơ hội cho sinh viên trên khắp Vương quốc Anh để anh ấy biểu diễn trực tiếp tại phòng khách của họ. Morrison cũng đã làm việc trong album thứ ba của Demi Lovato, Unbroken, được phát hành vào ngày 20 tháng 9 năm 2011.
2.4. Higher Than Here (2015)
Album phòng thu thứ tư của Morrison, Higher Than Here, được phát hành vào ngày 30 tháng 10 năm 2015.
Đĩa đơn mở đường, "Demons", đã có buổi ra mắt video âm nhạc chính thức vào ngày 10 tháng 9 năm 2015. Video âm nhạc cho đĩa đơn thứ hai, "Stay Like This", ra mắt vào ngày 23 tháng 10 năm 2015. "I Need You Tonight", đĩa đơn thứ ba, được phát hành dưới dạng video âm nhạc vào ngày 6 tháng 3 năm 2016.
2.5. You're Stronger Than You Know (2019)
Album phòng thu thứ năm của Morrison, You're Stronger Than You Know, được phát hành vào ngày 8 tháng 3 năm 2019. Album đã phát hành 2 đĩa đơn, "My Love Goes On", có sự góp mặt của Joss Stone, và "Feels Like The First Time". Anh đã hoàn thành các chuyến lưu diễn ở Nam Phi, Úc, Vương quốc Anh và châu Âu vào năm 2019, cũng như biểu diễn tại các lễ hội trên khắp Vương quốc Anh và châu Âu, bao gồm cả Lễ hội Glastonbury.
2.6. Songwriting for other artists
Ngoài sự nghiệp ca hát của mình, James Morrison còn được ghi nhận là một nhạc sĩ tài năng, đã đóng góp vào việc sáng tác bài hát cho nhiều nghệ sĩ khác. Những nghệ sĩ mà anh đã hợp tác bao gồm Demi Lovato, Olly Murs, Kelly Clarkson và Clay Aiken. Đặc biệt, vào năm 2010, anh đã viết đĩa đơn Quello che daiItalian cho ca sĩ người Ý Marco Carta, ca khúc này đã ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng của Ý.
2.7. Live performances and tours
Trong suốt sự nghiệp của mình, James Morrison đã thực hiện nhiều buổi biểu diễn và chuyến lưu diễn đáng chú ý. Anh đã tham gia Lễ hội V vào các năm 2006 và 2007, biểu diễn tại Royal Variety Performance năm 2006, và có một buổi thu âm trực tiếp tại Phòng thu Abbey Road vào năm 2007. Morrison cũng đã xuất hiện trên các chương trình truyền hình nổi tiếng của Hoa Kỳ như Jimmy Kimmel Live! và Today Show. Anh đã vinh dự biểu diễn tại Concert for Diana vào năm 2007 và là nghệ sĩ chính trong Forest Tour của Ủy ban Lâm nghiệp cùng năm.
Năm 2007, anh biểu diễn tại Acoustic Live&Loud KL '07 ở Malaysia. Năm 2009, Morrison đã hỗ trợ ban nhạc Take That trong chuyến lưu diễn của họ, biểu diễn tại nhiều sân vận động lớn như Sân vận động Ánh sáng Sunderland, Ricoh Arena Coventry, Sân vận động Thiên niên kỷ Cardiff, Hampden Park Glasgow, Old Trafford Cricket Ground Manchester và Sân vận động Wembley của Luân Đôn. Vào năm 2010, anh biểu diễn tại sự kiện tưởng niệm Michael Jackson của CBS The Early Show và tham gia Hard Rock Calling. Các chuyến lưu diễn của anh còn bao gồm Nam Phi, Úc, Vương quốc Anh và châu Âu vào năm 2019, cùng với việc biểu diễn tại các lễ hội lớn như Lễ hội Glastonbury.
3. Discography
James Morrison đã phát hành năm album phòng thu chính thức trong sự nghiệp của mình:
- Undiscovered (2006)
- Songs for You, Truths for Me (2008)
- The Awakening (2011)
- Higher Than Here (2015)
- You're Stronger Than You Know (2019)
4. Awards and nominations
James Morrison đã nhận được nhiều giải thưởng và đề cử danh giá trong sự nghiệp âm nhạc của mình:
| Giải thưởng | Năm | Hạng mục | Người/tác phẩm được đề cử | Kết quả |
|---|---|---|---|---|
| Brit Awards | 2007 | Đĩa đơn Anh của năm | "You Give Me Something" | Đề cử |
| Nghệ sĩ đột phá Anh xuất sắc nhất | Anh ấy | Đề cử | ||
| Nam nghệ sĩ solo Anh xuất sắc nhất | Đoạt giải | |||
| 2009 | Đề cử | |||
| 2012 | Đề cử | |||
| Ivor Novello Awards | 2010 | Ca khúc được biểu diễn nhiều nhất | "Broken Strings" (với Nelly Furtado) | Đề cử |
| Pop Awards | 2020 | Bài hát của năm | "My Love Goes On" (với Joss Stone) | Đề cử |
| The Record of the Year | 2009 | Ghi âm của năm | "Broken Strings" (với Nelly Furtado) | Đề cử |
5. Personal life
James Morrison có hai con gái. Bạn đời của anh, Gill Catchpole, đã qua đời vào ngày 5 tháng 1 năm 2024. Một trong những cô con gái của họ tên là Elsie, sinh ngày 10 tháng 9 năm 2008.
6. Reception and influence
James Morrison đã đạt được sự công nhận và thành công đáng kể ngay từ những bước đầu trong sự nghiệp. Album đầu tay Undiscovered của anh đã nhận được những đánh giá tích cực và nhanh chóng đứng đầu bảng xếp hạng, bán được hàng triệu bản trên toàn thế giới, khẳng định vị thế của anh là nghệ sĩ solo nam bán chạy nhất tại Vương quốc Anh vào năm 2006. Các đĩa đơn của anh thường xuyên lọt vào top các bảng xếp hạng ở châu Âu, Úc và Nhật Bản, đặc biệt là tại Vương quốc Anh và New Zealand. Âm nhạc của anh được mô tả là đã "tiến xa" qua các album, nhưng vẫn giữ được nét đặc trưng riêng, giúp duy trì sự kết nối với lượng người hâm mộ đã có. Sự hợp tác của anh với các nghệ sĩ nổi tiếng như Nelly Furtado và Jason Mraz, cùng với công việc sáng tác cho các ca sĩ khác, đã củng cố ảnh hưởng của anh trong ngành công nghiệp âm nhạc. Morrison được biết đến với giọng hát đặc biệt và khả năng truyền tải cảm xúc chân thật trong các tác phẩm của mình.