1. Cuộc đời và Bối cảnh
Anthony Ervin đã trải qua một hành trình phát triển cá nhân độc đáo, được định hình bởi nền tảng gia đình đa văn hóa, quá trình học vấn nghiêm túc và những niềm tin, triết lý cá nhân sâu sắc.
1.1. Sinh và Quan hệ Gia đình
Anthony Lee Ervin sinh ngày 26 tháng 5 năm 1981, tại Hollywood, California, Hoa Kỳ. Anh lớn lên ở Valencia, Santa Clarita, California. Ervin có nguồn gốc đa dạng về sắc tộc: mẹ anh là người gốc Do Thái Ashkenazi (tổ tiên người châu Âu), trong khi cha anh là người Mỹ gốc Phi và Mỹ bản địa. Anh đã mô tả bản thân là "tự hào là người Mỹ và tự hào là người Do Thái" vào tháng 7 năm 2017.
1.2. Học vấn
Khi còn trẻ, Ervin đã bơi cho Câu lạc bộ dưới nước Canyons và cũng thi đấu cho đội bơi của Trường Trung học Hart. Sau đó, Anthony theo học và bơi cho Đại học California, Berkeley, dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên trưởng danh tiếng Nort Thornton Jr. Anh đã nhận bằng cử nhân ngôn ngữ Anh vào năm 2010. Ervin tiếp tục theo đuổi bằng thạc sĩ về thể thao, văn hóa và giáo dục tại Berkeley.
1.3. Niềm tin và Triết lý Cá nhân
Ervin đã mô tả bản thân là một người theo Phật giáo Thiền tông và đã thực hành thiền Zen. Anh tin rằng thiền định đã giúp anh vượt qua những khó khăn cá nhân và tìm lại sự cân bằng trong cuộc sống.
Khi còn trẻ, Ervin mắc Hội chứng Tourette, với các tic mà anh mô tả là "một cơn ngứa liên tục muốn được gãi". Khi còn là một thanh niên, các triệu chứng này đôi khi khiến anh thu hút sự chú ý tiêu cực. Tuy nhiên, anh tin rằng chính hội chứng Tourette đã góp phần vào thành công của mình trong môn bơi lội. Anh cho rằng bơi lội đã giúp anh kiểm soát các tic trên mặt khi còn nhỏ, và tình trạng này đã dạy anh cách đối phó với lo lắng từ sớm, điều này rất có lợi khi anh tham gia các trận chung kết Olympic.
2. Sự nghiệp Thi đấu
Hành trình sự nghiệp của Anthony Ervin là một câu chuyện đầy thăng trầm, từ đỉnh cao vinh quang đến những thử thách cá nhân sâu sắc, và cuối cùng là sự trở lại mạnh mẽ, phá vỡ mọi giới hạn.
2.1. Thế vận hội Sydney 2000
Tại Vòng loại Olympic Hoa Kỳ năm 2000 ở Indianapolis, Ervin đã thi đấu ở hai nội dung: bơi tự do 50 mét và 100 mét. Trong trận chung kết bơi tự do 100 mét, Ervin về đích ở vị trí thứ năm với thời gian 49.29 giây, đảm bảo cho anh một suất trong đội tiếp sức tự do 4x100 mét. Trong trận chung kết bơi tự do 50 mét, Ervin về nhì sau Gary Hall Jr. với thời gian 21.80 giây.
Tại Thế vận hội Mùa hè 2000 ở Sydney, Ervin đã giành một huy chương vàng và một huy chương bạc. Trong trận chung kết đầu tiên của mình, tiếp sức tự do 4x100 mét, Ervin đã cùng với Gary Hall Jr., Neil Walker và Jason Lezak. Trước trận chung kết, đội Mỹ chưa bao giờ thua ở nội dung này tại Olympic. Ervin đã bơi lượt đầu tiên với thời gian 48.89 giây, là thời gian xuất phát tốt thứ hai sau kỷ lục thế giới 48.18 giây của Michael Klim. Đội Mỹ cuối cùng về đích ở vị trí thứ hai với thời gian 3 phút 13.86 giây sau Úc, đội đã lập kỷ lục thế giới mới với thời gian 3 phút 13.67 giây. Trong trận chung kết bơi tự do 50 mét, Ervin đã đồng hạng với Gary Hall Jr. để giành huy chương vàng với thời gian 21.98 giây.
Sau cuộc đua giành huy chương vàng, phóng viên Jim Gray đã hỏi Ervin cảm giác thế nào khi trở thành vận động viên bơi lội gốc Phi đầu tiên giành huy chương vàng. Đề cập đến khoảnh khắc này trong một cuộc phỏng vấn năm 2012, Ervin nói: "Tôi không biết gì về cảm giác khi là một phần của trải nghiệm đen. Nhưng bây giờ thì tôi biết. Nó giống như việc giành huy chương vàng và có một nhóm người da trắng lớn tuổi hỏi bạn cảm giác thế nào khi là người da đen. Đó chính là trải nghiệm đen của tôi."
2.2. Giải Vô địch Thế giới và Pan Pacific (2001-2003)
Ervin đã giành hai huy chương vàng tại Giải vô địch bơi lội thế giới 2001 ở Fukuoka, Nhật Bản, ở nội dung bơi tự do 50 mét và bơi tự do 100 mét. Ở nội dung 100 mét tự do, anh đã vượt qua các đối thủ mạnh như Ian Thorpe và Pieter van den Hoogenband để giành chiến thắng. Anh cũng tham gia tiếp sức tự do 4x100 mét, nhưng đội tiếp sức của Hoa Kỳ đã bị loại. Tại Giải vô địch bơi lội Pan Pacific 2002 ở Yokohama, Ervin đã giành huy chương bạc ở cả nội dung bơi tự do 50 mét và tiếp sức tự do 4x100 mét.
2.3. Tạm dừng Sự nghiệp và Khó khăn Cá nhân
Năm 2003, ở tuổi 22, Ervin đã đưa ra quyết định đột ngột từ bỏ môn thể thao này. Trong những năm sau đó, anh đã thử nhiều thứ khác nhau, như học guitar và Phật giáo. Anh cũng ngừng nói với mọi người rằng mình từng là một nhà vô địch bơi lội Olympic. Sau đó, anh bắt đầu lạm dụng chất kích thích và nghiện rượu. Có những lúc anh hầu như không thể rời khỏi ghế sofa trong nhiều ngày. Anh cũng từng nghĩ đến việc tự tử.
Năm 2005, Ervin đã bán đấu giá huy chương vàng Olympic Sydney 2000 của mình trên eBay với giá 17.10 K USD để quyên góp tiền cho Quỹ cứu trợ sóng thần của UNICEF, nhằm giúp đỡ các nạn nhân của động đất và sóng thần Ấn Độ Dương 2004.
2.4. Trở lại và Thế vận hội London 2012
Ervin bắt đầu tập luyện trở lại vào năm 2011. Mười hai năm sau khi thi đấu tại kỳ Olympic cuối cùng khi mới 19 tuổi, Ervin đã đủ điều kiện tham gia đội Olympic Hoa Kỳ lần thứ hai khi anh 31 tuổi tại Vòng loại Olympic Hoa Kỳ năm 2012 ở Omaha, Nebraska, bằng cách về nhì ở nội dung bơi tự do 50 mét. Thời gian của anh là 21.60 giây, chỉ chậm hơn một phần trăm giây (0.01) so với Cullen Jones (21.59 giây) và cũng là thành tích cá nhân tốt nhất của Ervin vào thời điểm đó.
Tại Thế vận hội Mùa hè 2012 ở London, anh về thứ năm trong trận chung kết bơi tự do 50 mét với thời gian 21.78 giây. Ervin đã làm nên lịch sử cùng với Cullen Jones và Lia Neal khi là những người Mỹ gốc Phi đầu tiên trong một đội bơi Olympic của Hoa Kỳ có nhiều hơn một vận động viên Mỹ gốc Phi.
2.5. Sự nghiệp Giai đoạn Sau (2013-2021)

Tại Giải Vô địch Quốc gia Hoa Kỳ năm 2013, Ervin đã đủ điều kiện tham gia Giải vô địch bơi lội thế giới 2013 ở Barcelona bằng cách về nhì ở nội dung bơi tự do 50 mét với thời gian 21.70 giây và về thứ ba ở nội dung bơi tự do 100 mét với thời gian 48.49 giây.
Trong sự kiện đầu tiên của mình tại Giải Vô địch Thế giới, Ervin đã kết hợp với Nathan Adrian, Ryan Lochte và Jimmy Feigen trong nội dung tiếp sức tự do 4x100 mét, với đội về nhì sau Pháp. Bơi ở lượt thứ ba, Ervin đã ghi nhận thời gian 47.44 giây, là thành tích nhanh nhất trong số các vận động viên Mỹ, và đội đã về đích với tổng thời gian 3:11.44. Trong sự kiện cá nhân duy nhất của mình, bơi tự do 50 mét, Ervin đã vào chung kết với tư cách là hạt giống thứ hai với thời gian bán kết 21.42 giây, là thành tích cá nhân tốt nhất của anh và chỉ chậm hơn 0.02 giây so với kỷ lục Mỹ. Trong trận chung kết, Ervin về đích ở vị trí thứ 6 với thời gian 21.65 giây.
Năm 2014, tại Gold Coast, Ervin đã giành 2 huy chương bạc tại Giải vô địch bơi lội Pan Pacific.
Tại Thế vận hội Mùa hè 2016 ở Rio de Janeiro, Ervin đã bơi ở nội dung bơi tự do 50 mét, giành vị trí thứ nhất trong trận chung kết với thời gian 21.40 giây. Ở tuổi 35, điều này đã biến anh thành vận động viên bơi lội lớn tuổi nhất giành huy chương vàng cá nhân tại Olympic, phá kỷ lục của Michael Phelps. Anh cũng giành huy chương vàng ở nội dung tiếp sức tự do 4x100 mét cùng đội Hoa Kỳ bằng cách bơi ở vòng loại buổi sáng, với tổng thời gian của đội là 3:09.92.
Ervin đã tham gia lễ thắp đuốc tại Đại hội Thể thao Maccabiah 2017 vào ngày 6 tháng 7 năm 2017. Anh đã giành huy chương vàng ở các nội dung bơi tự do 50 mét (với thời gian 22.05 giây), bơi tự do 100 mét (với thời gian 49.76 giây), và tiếp sức hỗn hợp 4x100 mét (với đội Mỹ đạt 3:41.82). Anh cũng giành huy chương bạc ở nội dung tiếp sức tự do 4x100 mét. Trong cuộc đua tiếp sức đặc biệt 4x50 mét giữa các đội tuyển ngôi sao Israel và Mỹ, các nhà vô địch Olympic Mỹ gồm Ervin, Lenny Krayzelburg (bốn huy chương vàng Olympic), và Jason Lezak (bốn huy chương vàng Olympic), cùng với vận động viên bơi lội lão tướng Alex Blavatnik, đã bơi với thời gian 1:48.23 và đánh bại các vận động viên Olympic Israel gồm Guy Barnea, Yoav Bruck, Eran Groumi và Tal Stricker, những người có thời gian 1:51.25.
Tại Vòng loại Olympic Bơi lội Hoa Kỳ 2020 ở Omaha, Nebraska, được tổ chức vào tháng 6 năm 2021 do Đại dịch COVID-19, Ervin đã thi đấu ở nội dung bơi tự do 50 mét. Anh đã bơi 22.61 giây ở vòng loại, xếp thứ 23 chung cuộc và không đủ điều kiện tham dự Thế vận hội Mùa hè 2020 ở Tokyo.
Trong tuần thi đấu tại Giải vô địch bơi lội thế giới cự ly ngắn 2021, được tổ chức tại Etihad Arena ở Abu Dhabi, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Ervin đã tổ chức một buổi huấn luyện bơi lội cùng với Florian Wellbrock của Đức cho các vận động viên bơi lội trẻ.
2.6. Kỷ lục Cá nhân
Các kỷ lục cá nhân tốt nhất của Anthony Ervin tính đến tháng 9 năm 2017:
| Nội dung | Cự ly | Loại bể | Thành tích | Năm thiết lập | Giải đấu | Thành phố (Quốc gia) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Tự do | 50m | Bể dài | 21.40 giây | 2016 | Thế vận hội Rio 2016 | Rio de Janeiro (Brasil) |
| Tự do | 100m | Bể dài | 48.33 giây | 2001 | Giải vô địch bơi lội thế giới 2001 | Fukuoka (Nhật Bản) |
| Tự do | 50m | Bể ngắn | 20.85 giây | 2012 | FINA Swimming World Cup 2012 | Berlin (Đức) |
| Tự do | 100m | Bể ngắn | 46.33 giây | 2013 | FINA Swimming World Cup 2013 | Singapore (Singapore) |
| Bướm | 50m | Bể ngắn | 24.50 giây | 2012 | FINA Swimming World Cup 2012 | Moskva (Nga) |
3. Cuộc sống Cá nhân và Hoạt động Xã hội
Ngoài sự nghiệp thể thao, Anthony Ervin còn được biết đến với đời sống cá nhân phong phú và những hoạt động xã hội ý nghĩa, thể hiện tinh thần vượt khó và ý thức cộng đồng của mình.
3.1. Nguồn gốc Dân tộc và Văn hóa
Anthony Ervin có một nền tảng dân tộc và văn hóa đa dạng. Anh là người Mỹ gốc Phi và Do Thái. Về phía mẹ, anh có nguồn gốc Do Thái Ashkenazi, trong khi phía cha anh có nguồn gốc Mỹ gốc Phi và Mỹ bản địa. Sự đa dạng này đã ảnh hưởng đến cái nhìn của anh về bản thân và xã hội.
3.2. Sức khỏe và Quá trình Vượt qua
Ervin đã công khai về việc mình mắc Hội chứng Tourette từ khi còn nhỏ. Anh mô tả các tic của mình như "một cơn ngứa liên tục muốn được gãi". Tuy nhiên, anh đã học cách quản lý tình trạng này và thậm chí coi nó là một lợi thế trong sự nghiệp bơi lội. Anh cho rằng bơi lội đã giúp anh kiểm soát các tic trên mặt khi còn trẻ, và hội chứng này đã giúp anh học cách đối phó với lo lắng từ sớm, điều này rất có lợi khi anh thi đấu trong các trận chung kết Olympic.
Sau khi tạm dừng sự nghiệp bơi lội vào năm 2003, Ervin đã phải đối mặt với những vấn đề cá nhân nghiêm trọng, bao gồm lạm dụng chất kích thích và nghiện rượu, thậm chí có lúc anh đã nghĩ đến việc tự tử. Quá trình phục hồi và trở lại thi đấu của anh là minh chứng cho sự kiên cường và khả năng vượt qua nghịch cảnh.
3.3. Hoạt động và Phát ngôn Xã hội
Ervin đã sử dụng nền tảng của mình để tham gia vào các hoạt động và phát ngôn xã hội. Vào năm 2017, anh đã quỳ gối trong lễ chào cờ trước khi bắt đầu một cuộc thi ở Brasil, một hành động nhằm thể hiện quan điểm về các vấn đề xã hội và bất bình đẳng.
Từ năm 2017 đến 2018, Ervin giữ vai trò đại sứ thanh niên cho Hiệp hội Tourette Hoa Kỳ, làm việc để trao quyền cho những người trẻ tuổi mắc hội chứng này. Anh cũng đã sử dụng gây quỹ cộng đồng để tài trợ cho việc tham gia các giải đấu quốc tế, như FINA Swimming World Cup, cho thấy sự sáng tạo trong việc huy động nguồn lực cho sự nghiệp thể thao của mình.
4. Sách và Truyền thông
Anthony Ervin đã chia sẻ câu chuyện cuộc đời và sự nghiệp của mình thông qua cuốn hồi ký, mang đến cái nhìn sâu sắc về những trải nghiệm cá nhân và hành trình vượt qua thử thách.
4.1. Hồi ký "Chasing Water"
Cuốn hồi ký của Ervin, Chasing Water: Elegy of an OlympianChasing Water: Elegy of an OlympianEnglish, được Akashic Books phát hành vào năm 2016. Cuốn sách được đồng tác giả bởi Ervin và Constantine Markides. Tác phẩm này đã nhận được Giải thưởng Buck Dawson Authors từ Đại sảnh Danh vọng Bơi lội Quốc tế vào năm 2018, ghi nhận giá trị văn học và ý nghĩa của câu chuyện mà nó truyền tải.
5. Giải thưởng và Đánh giá
Anthony Ervin đã được vinh danh với nhiều giải thưởng và sự công nhận, không chỉ vì những thành tích vượt trội trong thể thao mà còn vì những đóng góp và tầm ảnh hưởng của anh đối với xã hội.
5.1. Các Giải thưởng Chính
Năm 2003, Anthony Ervin đã được vinh danh và đưa vào Đại sảnh Danh vọng Thể thao Do Thái Nam California, một sự công nhận cho những đóng góp của anh trong lĩnh vực thể thao và di sản Do Thái. Cuốn hồi ký của anh, Chasing WaterChasing WaterEnglish, cũng đã nhận được Giải thưởng Buck Dawson Authors từ Đại sảnh Danh vọng Bơi lội Quốc tế vào năm 2018.
5.2. Ý nghĩa Lịch sử và Tầm ảnh hưởng
Anthony Ervin là một nhân vật có ý nghĩa lịch sử trong môn bơi lội Olympic. Anh là vận động viên bơi lội người Mỹ gốc Phi đầu tiên giành huy chương vàng cá nhân tại Olympic. Thành tích này đã mở đường và truyền cảm hứng cho nhiều vận động viên da màu khác trong một môn thể thao mà họ từng ít được đại diện.
Ngoài ra, việc anh giành huy chương vàng Olympic ở tuổi 35 tại Rio 2016 đã phá vỡ kỷ lục, biến anh thành vận động viên bơi lội lớn tuổi nhất giành huy chương vàng cá nhân tại Olympic. Điều này không chỉ thể hiện sự bền bỉ và tài năng vượt thời gian của anh mà còn là nguồn cảm hứng cho những người ở mọi lứa tuổi theo đuổi đam mê.
Câu chuyện về hành trình vượt qua những khó khăn cá nhân như lạm dụng chất kích thích, nghiện rượu và hội chứng Tourette, cùng với việc sử dụng nền tảng của mình để ủng hộ các hoạt động xã hội, đã biến Ervin thành một biểu tượng của sự kiên cường và tinh thần vượt lên nghịch cảnh. Anh đã có tác động tích cực đến cả lĩnh vực thể thao và xã hội rộng lớn hơn.
