1. Thời thơ ấu và xuất thân
Aleksandar Tirnanić sinh ngày 15 tháng 7 năm 1910 tại Krnjevo, một thị trấn nhỏ thuộc đô thị Velika Plana, miền trung Serbia. Gia đình ông thuộc tầng lớp lao động và đã chuyển đến thủ đô Belgrade khi ông còn rất nhỏ.
1.1. Tuổi thơ và những trải nghiệm bóng đá ban đầu
Tirnanić hầu như không nhớ cha mình, một công nhân nhà máy kim loại đã qua đời vào năm 1914 khi tham gia nỗ lực chiến tranh của Quân đội Serbia trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Lớn lên cùng người mẹ đơn thân, Tirnanić trẻ tuổi nhanh chóng phát triển niềm đam mê mãnh liệt với bóng đá. Ông dành hàng giờ liền chơi bóng tại các sân Bara Venecija, nằm ở bờ phải Sông Sava.
Tại đây, tài năng của ông đã được huấn luyện viên Radenko Mitrović phát hiện và đưa về đội trẻ SK Jugoslavija. Tuy nhiên, Tirnanić không ở lại lâu và nhanh chóng chuyển đến đội trẻ của đối thủ lớn cùng thành phố, BSK Beograd. Tại BSK, ông nhanh chóng phát triển thành một tiền vệ cánh phải xuất sắc và đầy triển vọng. Nhận thấy tiềm năng to lớn của mình, Tirnanić hoàn toàn dấn thân vào sự nghiệp bóng đá và bỏ học để theo đuổi niềm đam mê.
2. Sự nghiệp cầu thủ
Tirnanić bắt đầu sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp ở tuổi 17, nhanh chóng thể hiện mình là một cầu thủ tài năng và giàu cảm xúc. Ông đã tạo nên một bộ đôi ăn ý ở hàng tiền vệ cùng với Moša Marjanović.
2.1. Sự nghiệp câu lạc bộ
Ông đã dành phần lớn sự nghiệp câu lạc bộ của mình với BSK Beograd, nơi ông ra sân tổng cộng 500 trận. Theo một số nguồn tin, ông đã ghi được 527 bàn thắng trong thời gian thi đấu cho BSK Beograd từ năm 1927 đến năm 1937. Trong giai đoạn này, Tirnanić cùng BSK Beograd đã giành được 4 chức vô địch Giải bóng đá hạng nhất quốc gia Nam Tư và 2 lần về nhì, đồng thời giành Cúp Nam Tư năm 1934. Trong những năm tháng đỉnh cao với BSK, ông có những đối thủ lớn như Leo Lemešić (1924-1940) và Ljubo Benčić (1921-1935), những cầu thủ của HNK Hajduk Split.
Sau khi rời BSK Beograd vào năm 1937, ông chuyển đến SK Jugoslavija và thi đấu tại đây cho đến năm 1938. Tiếp đó, ông gia nhập FK BASK (1938-1939), sau đó là hai câu lạc bộ khác có trụ sở tại Belgrade: Jedinstvo Belgrade (1939-1941) và Sloga (1942-1943). Tổng cộng, ông đã có 16 năm thi đấu chuyên nghiệp.
2.2. Sự nghiệp quốc tế
Aleksandar Tirnanić có trận ra mắt cho đội tuyển quốc gia Vương quốc Nam Tư vào năm 1929. Trong suốt sự nghiệp quốc tế của mình từ năm 1929 đến 1940, ông đã ra sân 50 lần và ghi được 12 bàn thắng cho đội tuyển.
Ông là một thành viên quan trọng của đội tuyển Nam Tư tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới 1930 tại Uruguay. Một ngày trước sinh nhật thứ 20 của mình, Tirnanić đã ghi bàn thắng vào lưới Brasil trong trận đấu đầu tiên của bảng B, giúp đội tuyển Nam Tư giành chiến thắng 2-1 và đặt nền móng cho việc tiến vào bán kết của giải đấu. Bàn thắng đó đã giúp ông trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất trong lịch sử Giải vô địch bóng đá thế giới vào thời điểm đó. Sau này, kỷ lục đó đã bị phá vỡ bởi Manuel Rosas (năm 1930), Pelé (năm 1958), Michael Owen (năm 1998), Dmitri Sychev (năm 2002) và gần đây nhất là Lionel Messi (năm 2006), đưa Tirnanić trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ thứ sáu trong lịch sử World Cup.
Trong khuôn khổ Cúp Balkan 1934-35 được tổ chức vào năm 1935 tại Athens, Hy Lạp, Tirnanić cùng với Aleksandar Tomašević là hai cầu thủ ghi bàn nhiều nhất giải đấu với mỗi người 3 bàn. Nhờ những đóng góp này, Nam Tư đã giành chức vô địch Cúp Balkan ở giải đấu đó, vượt qua Hy Lạp, România và Bulgaria.
2.2.1. Bàn thắng quốc tế
Dưới đây là danh sách các bàn thắng quốc tế của Aleksandar Tirnanić cho đội tuyển Nam Tư:
| # | Ngày | Địa điểm | Đối thủ | Tỷ số ghi bàn | Kết quả | Giải đấu |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 13 tháng 4 năm 1930 | Sân vận động BSK Beograd, Belgrade, Vương quốc Nam Tư | Bulgaria | 3-1 | 6-1 | Giao hữu |
| 2. | 15 tháng 6 năm 1930 | Sân vận động Levski, Sofia, Bulgaria | Bulgaria | 1-2 | 2-2 | Giao hữu |
| 3. | 14 tháng 7 năm 1930 | Sân vận động Gran Parque Central, Montevideo, Uruguay | Brasil | 1-0 | 2-1 | Giải vô địch bóng đá thế giới 1930 |
| 4. | 4 tháng 10 năm 1931 | Sân vận động Yunak, Sofia, Bulgaria | Bulgaria | 1-0 | 2-3 | Cúp Balkan 1931 |
| 5. | 26 tháng 6 năm 1932 | Sân vận động BSK Beograd, Belgrade, Vương quốc Nam Tư | Hy Lạp | 1-1 | 7-1 | Cúp Balkan 1932 |
| 6. | 10 tháng 9 năm 1933 | Sân vận động Quân đội Ba Lan, Warszawa, Ba Lan | Ba Lan | 3-4 | 3-4 | Giao hữu |
| 7. | 3 tháng 6 năm 1934 | Sân vận động BSK Beograd, Belgrade, Vương quốc Nam Tư | Brasil | 7-4 | 8-4 | Giao hữu |
| 8. | 25 tháng 12 năm 1934 | Sân vận động Leoforos Alexandras, Athens, Hy Lạp | Bulgaria | 3-1 | 4-3 | Cúp Balkan 1934-35 |
| 9. | 4-1 | |||||
| 10. | 1 tháng 1 năm 1935 | Sân vận động Leoforos Alexandras, Athens, Hy Lạp | România | 1-0 | 4-0 | |
| 11. | 12 tháng 7 năm 1936 | Sân vận động Taksim, Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ | Thổ Nhĩ Kỳ | 3-2 | 3-3 | Giao hữu |
| 12. | 6 tháng 9 năm 1936 | Sân vận động BSK Beograd, Belgrade, Vương quốc Nam Tư | Ba Lan | 9-3 | 9-3 | Giao hữu |
3. Sự nghiệp huấn luyện
Sau khi kết thúc sự nghiệp cầu thủ, Aleksandar Tirnanić đã chuyển sang vai trò huấn luyện viên, chủ yếu dẫn dắt đội tuyển quốc gia Nam Tư.
3.1. Huấn luyện đội tuyển quốc gia
Ông đảm nhiệm vị trí đồng huấn luyện viên cho Đội tuyển bóng đá quốc gia Nam Tư trong hai giai đoạn: từ năm 1946 đến 1948, và sau đó từ năm 1952 đến 1961. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội tuyển Nam Tư đã đạt được nhiều thành tích đáng kể tại các giải đấu quốc tế lớn.
Cụ thể, đội tuyển Nam Tư đã giành huy chương bạc tại các Thế vận hội Mùa hè 1948, 1952 và 1956. Đỉnh cao là huy chương vàng tại Thế vận hội Mùa hè 1960 ở Rome, Ý.
Ngoài ra, Tirnanić cũng là huấn luyện viên của đội tuyển Nam Tư tại hai kỳ Giải vô địch bóng đá thế giới: Giải vô địch bóng đá thế giới 1954 và Giải vô địch bóng đá thế giới 1958, nơi đội đều lọt vào tứ kết. Đội tuyển Nam Tư cũng đã giành vị trí á quân tại Cúp các quốc gia châu Âu 1960 (tiền thân của UEFA Euro) dưới sự chỉ đạo của ông.
4. Qua đời
Aleksandar Tirnanić qua đời vào ngày 13 tháng 12 năm 1992 tại Belgrade, Serbia, hưởng thọ 82 tuổi.
5. Di sản và sự ghi nhận
Aleksandar Tirnanić được nhớ đến là một trong những huyền thoại của bóng đá Nam Tư và Serbia, với những đóng góp to lớn cả trên cương vị cầu thủ lẫn huấn luyện viên. Ông là biểu tượng của thế hệ vàng bóng đá Nam Tư trước và sau Chiến tranh thế giới thứ hai.
5.1. Sự thể hiện trên các phương tiện truyền thông
Cuộc đời và sự nghiệp của Aleksandar Tirnanić đã được tái hiện trong các tác phẩm điện ảnh. Ông được khắc họa bởi diễn viên Miloš Biković trong các bộ phim Montevideo, God Bless You! (2010) và See You in Montevideo (2014), qua đó giúp thế hệ sau hiểu rõ hơn về tầm ảnh hưởng và di sản của ông trong lịch sử bóng đá.