Steve Bloomer

1. Thời thơ ấu và sự nghiệp ban đầu

Stephen Bloomer sinh ngày 20 tháng 1 năm 1874 tại Cradley, Worcestershire (nay thuộc West Midlands), là con trai cả trong sáu người con của Caleb Bloomer, một thợ rèn kiêm công nhân xưởng đúc sắt, và Merab Dunn. Năm năm sau, gia đình ông chuyển đến Litchurch, Derbyshire. Caleb bắt đầu làm việc cho xưởng đúc Ley's Malleable Castings ở Derby, được thành lập bởi Francis Ley.

Năm 12 tuổi, Bloomer rời trường học và bắt đầu làm thợ học việc cho một thợ rèn địa phương, công việc này đã giúp ông rèn luyện sức khỏe. Bloomer có năng khiếu bẩm sinh về bóng đá, mà sau này ông tự mô tả là "một món quà tự nhiên". Lần đầu tiên ông gây ấn tượng trên sân bóng Derby là vào ngày 11 tháng 4 năm 1887, khi chơi cho đội hợp xướng St. Chad's trong trận chung kết giải U-15 Derbyshire Boys' Shield. Mặc dù đội của ông thua St. Luke's Choir với tỷ số 0-14, Bloomer vẫn để lại dấu ấn riêng. Mẹ ông qua đời vào ngày 27 tháng 11 năm 1887 tại Derby.

Năm 1888, không lâu sau sinh nhật lần thứ 14, Stephen bắt đầu làm "tiền đạo" tại xưởng đúc sắt của Ley, nơi cha ông Caleb và chú Farley cũng làm việc. Cùng năm đó, ông bắt đầu chơi bóng đá cho Derby Swifts ở giải Derbyshire Minor League. Vào ngày 20 tháng 12 năm 1890, tại Belper, ông ghi bảy bàn trong chiến thắng 22-2 trước Belper Town. Năm 1891, ông thi đấu tại Midland League cho Derby Midland, góp mặt trong trận hòa 1-1 với Burton Swifts vào ngày 27 tháng 3.

2. Sự nghiệp cầu thủ

Steve Bloomer đã có một sự nghiệp cầu thủ lừng lẫy tại các câu lạc bộ bóng đá hàng đầu ở Anh và là trụ cột của đội tuyển quốc gia Anh, để lại nhiều kỷ lục ghi bàn ấn tượng.

2.1. Sự nghiệp cấp câu lạc bộ

Sự nghiệp cấp câu lạc bộ của Steve Bloomer chủ yếu gắn liền với Derby County qua hai giai đoạn, cùng với một thời gian thi đấu cho Middlesbrough.

2.1.1. Derby County (giai đoạn đầu)

Derby County sáp nhập với Derby Midland vào tháng 6 năm 1891, và Bloomer trở thành cầu thủ của Derby County ngay từ đầu mùa giải 1891-92, mùa thứ tư của The Football League. Ban đầu, ông giữ tư cách cầu thủ nghiệp dư vì muốn giúp đội Derby Swifts của mình trong giải đấu của họ. Trong mùa giải này, Bloomer đã thi đấu hai lần cho đội ba và một lần cho đội hai. Ông ký hợp đồng chuyên nghiệp với Derby County vào thứ Năm, ngày 28 tháng 4 năm 1892. Mr. Clarke, thư ký của Burton Wanderers, cũng cố gắng ký hợp đồng với Bloomer nhưng ông đã từ chối. Hai ngày sau khi ký với Derby, Mr. Clarke lại tiếp cận Bloomer để thuyết phục ông ký hợp đồng với câu lạc bộ của mình, nhưng Bloomer từ chối. Tuy nhiên, vào thứ Hai, ngày 2 tháng 5 năm 1892, ông lại bị Mr. Clarke tiếp cận và lần này đã ký hợp đồng chuyên nghiệp với Burton Wanderers, nhưng The Football Association đã nhanh chóng tuyên bố hợp đồng này không hợp lệ và khiển trách quan chức của Burton. Một phiên điều trần về vụ việc đã được tổ chức tại Crewe vào ngày 25 tháng 1 năm 1893.

Một lỗi hành chính của thư ký Derby, William Parker, đã khiến Ernest Hickinbottom, Jimmy McLachlan và Samuel Mills không đủ điều kiện tham gia trận mở màn mùa giải 1892-93 gặp Stoke tại Victoria Ground. Bloomer bất ngờ được thêm vào đội hình chính thức vào phút chót. Hickinbottom, McLachlan và Mills đã đăng ký muộn một ngày nên không thể thi đấu trừ khi có sự cho phép đặc biệt, điều này không thể được cấp kịp thời. Bloomer sau đó nhiều lần tuyên bố ông đã ghi hai bàn trong trận đấu này, nhưng các báo cáo đương thời chỉ ghi nhận ông ghi một bàn, đó là bàn thắng thứ hai của Derby trong chiến thắng 3-1. Các tờ báo địa phương ghi nhận Johnny McMillan ghi bàn đầu tiên và Frederick George Ekins ghi bàn thứ ba cho đội. Màn trình diễn của Steve Bloomer trong trận đấu này được đánh giá rất tích cực trên các tờ báo địa phương. Ông tiếp tục là thành viên chủ chốt của đội một và cũng được giao nhiệm vụ sút phạt đền, kết thúc mùa giải với 11 bàn sau 28 trận. Tiền đạo kỳ cựu và đội trưởng John Goodall đã giúp ông cải thiện lối chơi, kỹ năng kiểm soát bóng và vị trí.

Ông đã bỏ lỡ bảy trận đấu của mùa giải 1893-94 sau khi hậu vệ cánh Peggy Lord của Leicester Fosse làm gãy xương đòn của ông vào ngày 10 tháng 2. Bloomer đã hồi phục và ghi 19 bàn sau 27 lần ra sân trong mùa giải đó.

Derby đã gặp khó khăn trong mùa giải 1894-95, và Bloomer chỉ ghi được 10 bàn trong 29 trận đấu giải khi County kết thúc ở vị trí thứ 15 và buộc phải chơi trận đấu thử nghiệm với Notts County tại Filbert Street để duy trì vị thế ở Hạng nhất Anh. Notts County dẫn trước 1-0 khi còn bảy phút nữa là hết giờ, nhưng các bàn thắng của Goodall và Bloomer đã mang về chiến thắng cho Derby.

Bloomer mở màn mùa giải 1895-96 bằng cách ghi cả hai bàn trong chiến thắng 2-0 trước Sunderland tại sân nhà mới của câu lạc bộ, Baseball Ground (câu lạc bộ đã thực sự chơi hai trận đấu đội một tại sân này vào năm 1892 do xung đột lịch thi đấu tại County Ground). Derby kết thúc mùa giải ở vị trí thứ hai sau Aston Villa và bị loại khỏi Cúp FA ở bán kết sau khi thua 2-1 trước Wolverhampton Wanderers.

Trong thời gian ở Derby, ông là cầu thủ ghi bàn hàng đầu tại Giải hạng Nhất năm lần vào các năm 1896, 1897, 1899, 1901 và 1904. Năm 1896, ông cùng với John Campbell của Aston Villa chia sẻ danh hiệu này. Ông cũng là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của "Rams" trong 14 mùa giải liên tiếp và lập 17 cú hat-trick ở giải vô địch. Một trong những mùa giải tốt nhất của ông là 1896-97 khi ông ghi 31 bàn, bao gồm năm cú hat-trick, trong 33 trận đấu thuộc Giải vô địch và Cúp FA. Từ ngày 14 tháng 11 năm 1896 đến ngày 5 tháng 4 năm 1897, ông đã ghi 21 bàn trong 20 trận. Ông cũng ghi sáu bàn cho câu lạc bộ trong một trận đấu với Sheffield Wednesday vào tháng 1 năm 1899.

Các bàn thắng của Bloomer đã giúp Derby về nhì tại Giải hạng Nhất vào năm 1896 và giúp họ lọt vào ba trận chung kết Cúp FA vào các năm 1898, 1899 và 1903. Ông đã ghi bàn trong trận chung kết năm 1898, một trận thua 3-1 trước Nottingham Forest. Vào ngày 3 tháng 9 năm 1900, Bloomer đã ghi bàn thắng đầu tiên tại The Hawthorns, trận đấu đầu tiên được chơi tại sân này, kết thúc với tỷ số hòa 1-1 với West Bromwich Albion.

2.1.2. Middlesbrough

Vào ngày 15 tháng 3 năm 1906, Bloomer gia nhập Middlesbrough với mức phí chuyển nhượng là 750 GBP. Trong số các đồng đội tại câu lạc bộ mới của ông có Alf Common, cầu thủ bóng đá đầu tiên có giá 1.00 K GBP, và Fred Pentland. Ông là cầu thủ ghi bàn hàng đầu tại Middlesbrough trong cả hai mùa giải 1906-07 và 1907-08. Ông cũng ghi bốn bàn trong một trận đấu với Woolwich Arsenal vào ngày 5 tháng 1 năm 1907.

2.1.3. Derby County (giai đoạn hai)

Sau bốn năm ở Middlesbrough, ông trở lại Rams vào năm 1910 và giúp đội bóng này giành chức vô địch Hạng Nhì vào mùa giải 1912. Ông ghi bàn thắng cuối cùng của mình cho Derby trong trận đấu với Sheffield United vào ngày 6 tháng 9 năm 1913. Trận đấu cuối cùng của ông cho đội một Derby County là trận gặp Burnley vào ngày 31 tháng 1 năm 1914, khi ông 40 tuổi và 11 ngày.

3. Các hoạt động thể thao khác: Bóng chày

Ngoài bóng đá, Steve Bloomer còn là một vận động viên bóng chày tài năng. Vào ngày 13 tháng 5 năm 1893, ông chơi ở vị trí cầu thủ bắt bóng đầu tiên cho St. James's trong trận thua 17-34 trước Vulcan tại Derby. Đây là trận đấu đầu tiên của Hiệp hội Bóng chày Derbyshire mùa giải 1893-1894. Đội Vulcan có nhiều thành viên của Câu lạc bộ Bóng chày Derby cũ, đội đã giải thể vào năm 1890 nhưng sau đó được tái lập cùng năm đó. Vào ngày 10 tháng 6 năm 1893, Steve Bloomer chơi cho đội Rest Of League trong trận thua 22-26 trước Derby.

Bloomer sau đó chơi bóng chày cho Câu lạc bộ Bóng chày Derby, ra mắt đội ở tuổi 20 vào ngày 5 tháng 5 năm 1894, tại Sân bóng chày ở Derby. Thủ môn của Derby County, Jack Robinson cũng ra mắt cùng ngày. Năm 1894, Derby lọt vào bán kết Cúp Anh và thua Thespians. Đội bóng đã giành Cúp Bóng chày Anh vào ngày 17 tháng 8 năm 1895 tại Sân bóng chày của Derby, đánh bại Fullers trong trận chung kết, với Steve Bloomer chơi ở vị trí cầu thủ bắt bóng đầu tiên. Họ đã thắng 16 trận và chỉ thua năm trận trong mùa giải đó. Cúp Anh một lần nữa được Derby giành vào năm 1897, khi họ đánh bại Middlesbrough trong trận chung kết. Chiếc cúp này được Derby giành lần thứ ba vào ngày 19 tháng 8 năm 1899, đánh bại Nott'm Forest 14-3 trong trận chung kết. Bloomer là đội trưởng đội trong trận chung kết và chơi ở vị trí cầu thủ bắt bóng thứ hai.

Derby County đã thành lập một đội bóng chày vào năm 1900, mà Steve Bloomer đã chơi trong mùa giải đó. Trận đấu đầu tiên của họ diễn ra vào ngày 19 tháng 5 năm 1900. Đội bóng này bao gồm, cùng với Bloomer và những người khác, các cầu thủ đã hoặc đang là thành viên của đội bóng đá Derby County cho đến thời điểm đó: Enos Bromage, Hugh McQueen, Jonathan Staley, John Goodall và Jimmy Methven. Họ đã chơi trong một giải đấu địa phương với Derby, Ilkeston, Belper, Chesterfield và Nottingham Forest. Tuy nhiên, cả hai đội bóng chày của Derby dường như đã không còn tồn tại sau năm 1900.

4. Bị giam giữ trong Chiến tranh thế giới thứ nhất

Sau khi giải nghệ cầu thủ, Bloomer đến Đức vào tháng 7 năm 1914 để huấn luyện Britannia Berlin 92. Tuy nhiên, chỉ trong vòng ba tuần sau khi ông đến, Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ. Khi Đức tuyên chiến với Nga, hợp đồng của ông bị hủy bỏ ngay lập tức, và Herr Fauber, Chủ tịch của Britannia Berlin 92, khuyên Bloomer nên rời Đức càng sớm càng tốt nhưng ông không thể ra khỏi đất nước. Anh tuyên chiến với Đức vào ngày 4 tháng 8 năm 1914.

Vào ngày 5 tháng 8 năm 1914, Steve Bloomer, lo lắng muốn rời Đức, đã đến văn phòng Lãnh sự Anh ở Berlin. Ông bị hai lính hiến binh chặn lại và thẩm vấn, cùng với người phiên dịch của ông. Cùng với khoảng một chục người khác, ông bị dẫn giải qua các đường phố Berlin khoảng 402 m ^{(0.25 mile)} đến Quảng trường Alexanderplatz, có lính gác đi kèm với súng lục và kiếm. Tại Alexanderplatz, ông bị thẩm vấn bởi các quan tòa cùng với những người khác và bị bắt giữ. Bloomer được cấp một mảnh giấy ghi tên và mô tả của mình, và được yêu cầu báo cáo với cảnh sát định kỳ. Vào ngày 6 tháng 11 năm 1914, ông bị giam giữ tại Ruhleben, một trại giam dân sự ở quận Spandau của Berlin. Bloomer là một trong số các cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp bị giam giữ tại đây. Những người khác bao gồm cựu đồng đội đội tuyển Anh của ông là Sam Wolstenholme; cựu đồng đội ở Middlesbrough là Fred Pentland; một cầu thủ quốc tế Scotland là John Cameron; John Brearley, người từng chơi cho Everton và Tottenham Hotspur; và một cầu thủ quốc tế Đức là Edwin Dutton, người trước đây từng chơi cho Britannia Berlin 92.

Trại giam chứa từ 4.000 đến 5.500 tù nhân. Dần dần, một xã hội nhỏ hình thành và bóng đá trở thành một hoạt động phổ biến. Hiệp hội Bóng đá Ruhleben được thành lập và các giải đấu cúp và giải vô địch được tổ chức, với tới 1.000 người tham dự các trận đấu lớn hơn. Các đội bóng lấy tên của các đội đã thành lập và vào tháng 11 năm 1914, Bloomer làm đội trưởng một đội bóng Tottenham Hotspur XI, cũng có Dutton, giành chiến thắng trong trận chung kết cúp trước một đội Oldham Athletic XI. Vào ngày 2 tháng 5 năm 1915, một đội England XI gồm Pentland, Wolstenholme, Brearley và Bloomer đã đấu với một đội World XI do Cameron làm đội trưởng. Bloomer cũng chơi cricket tại trại và vào tháng 5 năm 1915, một đội Ruhleben XI, với Bloomer và Brearley, đã đấu với một đội Varsities XI trong Giải cricket Ruhleben. Vào tháng 7 năm 1916, một đội Lancashire XI, có Bloomer, đã đánh bại một đội Yorkshire XI có Wolstenholme.

Vào mùa hè, các tù nhân chuyển sang chơi cricket trên 'The Oval', với khán đài chật kín. Bloomer đã lập kỷ lục đánh bóng của trại với một hiệp đấu 204 điểm và ghi được 6 lần đánh bóng trong 15 lần ném bóng. Ngoài ra còn có điền kinh. Bloomer đã thắng 'Old Age Handicap' tại Thế vận hội Ruhleben, chạy nước rút 75 yd trong 9,6 giây. Mọi người trong trại đều biết 'Steve'. Khi cuối cùng ông rời Ruhleben vào tháng 3 năm 1918, một trận đấu bóng đá chia tay đã được tổ chức để vinh danh ông. Bloomer được trả tự do đến Hà Lan trung lập, nơi ông được thuê làm huấn luyện viên của Blauw-Wit Amsterdam. Ông không được phép trở về nhà cho đến khi chiến tranh kết thúc. Bloomer sau này nói về thời gian của mình ở Ruhleben: "Bản thân tôi và nhiều người khác sẽ không thể sống sót nếu không có bóng đá."

5. Sự nghiệp huấn luyện

Ngay sau Chiến tranh thế giới thứ nhất, Bloomer đã huấn luyện một thời gian ngắn cho Blauw-Wit Amsterdam ở Hà Lan. Ông trở về Anh vào ngày 22 tháng 11 năm 1918, và trở thành cầu thủ kiêm huấn luyện viên của đội dự bị Derby County, trước khi chính thức giải nghệ cầu thủ vào tháng 1 năm 1920. Ông trở thành huấn luyện viên đội một Derby vào năm 1921. Từ tháng 5 đến tháng 8 năm 1922, ông ở Montréal, Canada để huấn luyện đội bóng đá Grenadier Guards trong thời gian nghỉ mùa của họ. Ông trở về Anh vào ngày 11 tháng 8 năm 1922 và tiếp tục nhiệm vụ huấn luyện tại Derby County.

Năm 1923, ông trở thành huấn luyện viên của Real Unión ở Tây Ban Nha và sau đó đã dẫn dắt đội bóng này giành chiến thắng tại Copa del Rey 1924. Trong những năm 1920, Copa del Rey thực chất là một trận play-off để quyết định nhà vô địch Tây Ban Nha. Các đội đủ điều kiện bằng cách giành chức vô địch khu vực của mình và Real Unión đại diện cho Guipuzcoa. Chín nhà vô địch khu vực khác cũng đủ điều kiện và ở vòng đầu tiên của giải đấu, Real đã đánh bại Sevilla FC, nhà vô địch của Andalusia, với tổng tỷ số 3-1. Ở bán kết, họ đối mặt với nhà vô địch Catalan, FC Barcelona, được huấn luyện bởi một người Anh khác là Jack Greenwell. Đội hình của Greenwell bao gồm những cầu thủ như Paulino Alcántara, Sagibarba và Josep Samitier. Mặc dù vậy, Real đã đánh bại FC Barcelona 5-1 sau một trận đá lại và tiếp tục đánh bại Real Madrid, nhà vô địch miền trung Tây Ban Nha, 1-0 trong trận chung kết.

6. Cuối đời và qua đời

Sau khi kết thúc công việc huấn luyện tại Real Union, Bloomer trở về Anh và đến Derby, nơi ông làm việc phần đời còn lại với vai trò quản lý sân bãi và trợ lý chung tại Baseball Ground. Năm 1937, Derby County đã sắp xếp cho Bloomer một chuyến đi đến Úc và New Zealand. Ba tuần sau khi trở về từ chuyến đi này, ông qua đời tại Derby vì viêm phế quản vào ngày 16 tháng 4 năm 1938, hưởng thọ 64 tuổi.

7. Di sản và đánh giá

Một tấm bảng tưởng niệm nơi sinh của Bloomer (nay đã bị phá hủy) ở Bridge Street, Cradley, đã được khánh thành vào năm 2000 bởi cựu cầu thủ Wolverhampton Wanderers và Derby, Jimmy Dunn, cùng cháu trai của Bloomer là Steve Richards.

Vào ngày 17 tháng 1 năm 2009, sau một thời gian dài vận động, một tượng bán thân của Bloomer cuối cùng đã được khánh thành bên trong Pride Park, Derby. Hai người cháu của Bloomer, Steve Richards và Alan Quantrill, đã khánh thành bức tượng trước sự chứng kiến của gia đình và người thân của Bloomer, nhà điêu khắc Andy Edwards và hàng nghìn người hâm mộ Derby County. Tượng bán thân được đặt cạnh khu vực dành cho ban huấn luyện đội nhà tại Sân vận động Pride Park. Ông vẫn là một huyền thoại tại Derby County và bài hát truyền thống của câu lạc bộ, "Steve Bloomer's Watchin'", được phát và hát trước mỗi trận đấu sân nhà. Ông cũng được liệt kê trong Football League 100 Legends và Đại sảnh Danh vọng Bóng đá Anh.

Real Unión đã tổ chức một "Ngày Steve Bloomer" vào ngày 21 tháng 1 năm 2017, để tưởng niệm Bloomer. Nhằm ghi nhận những đóng góp của ông cho cả hai câu lạc bộ, Real Unión và Derby County đã gặp nhau để tranh Cúp Steve Bloomer trong một trận đấu giao hữu tại Irun vào ngày 3 tháng 10 năm 2017, đây được xem là một sự kiện thường niên.

Vào ngày 16 tháng 2 năm 2018, một bia tưởng niệm màu xanh vinh danh Bloomer đã được khánh thành tại ngôi trường cũ của Bloomer, ở phố Portland, Derby, bởi Derby Civic Society, với sự hiện diện của Thị trưởng Derby, Ủy viên hội đồng John Whitby. Tấm bia ghi:
Steve Bloomer
1874-1938
Cầu thủ bóng đá
Chơi cho Derby County FC (1892-1914) và 23 lần khoác áo đội tuyển quốc gia
Lớn lên ở phố Portland, ông đã được giáo dục sớm nhất tại tòa nhà này.

8. Thống kê sự nghiệp