1. Thời niên thiếu và Giáo dục
Stephen Hawking trải qua thời thơ ấu và quá trình học vấn ban đầu tại Anh, nơi ông sớm bộc lộ niềm đam mê với khoa học và toán học, bất chấp những thách thức về sức khỏe sau này.
1.1. Thời thơ ấu
Stephen Hawking sinh ngày 8 tháng 1 năm 1942 tại Oxford, Anh, trong một gia đình trí thức nhưng không mấy khá giả.
1.1.1. Gia đình
Cha ông là Frank Hawking (1905-1986), một nhà nghiên cứu y học chuyên về bệnh nhiệt đới và ký sinh trùng. Mẹ ông là Isobel Eileen Hawking (nhũ danh Walker; 1915-2013), người gốc Glasgow, Scotland, làm thư ký cho một viện nghiên cứu y học. Cả hai đều là cựu sinh viên Đại học Oxford; Frank học y, còn Isobel học triết, chính trị và kinh tế học. Họ gặp nhau trong những ngày đầu Chiến tranh thế giới thứ Hai tại nơi làm việc. Do Luân Đôn bị oanh kích trong chiến tranh, Isobel đã chuyển đến Oxford để sinh Stephen an toàn hơn.
Hawking có hai em gái là Philippa và Mary, cùng một em trai nuôi tên Edward. Gia đình ông được xem là rất trí thức nhưng có phần lập dị; các bữa ăn thường diễn ra trong im lặng khi mỗi người đều đọc sách. Họ sống một cuộc sống thanh đạm trong một ngôi nhà lớn, lộn xộn và ít được bảo trì, di chuyển bằng một chiếc xe taxi Luân Đôn đã được cải biến. Trong một dịp cha ông vắng nhà để công tác ở châu Phi, mẹ ông và các con đã dành bốn tháng ở Mallorca để thăm bạn của bà và chồng bà, nhà thơ Robert Graves.
1.1.2. Những năm đi học
Hawking bắt đầu học tiểu học tại Trường Nhà Byron ở Highgate, Luân Đôn. Về sau, ông đổ lỗi cho "phương pháp giáo dục tiến bộ" của trường đã khiến ông không thể học đọc trong thời gian ở đó. Năm 8 tuổi, ông theo học Trung học nữ sinh St. Albans trong vài tháng, nơi các cậu bé nhỏ tuổi được phép theo học.
Sau đó, ông học tại Trường Radlett một năm, và từ tháng 9 năm 1952, ông chuyển đến Trường St Albans ở Hertfordshire, sau khi vượt qua kỳ thi eleven-plus sớm một năm. Gia đình ông rất coi trọng giáo dục. Cha ông muốn Stephen vào học Trường Westminster danh giá, nhưng Stephen, lúc đó 13 tuổi, bị ốm vào ngày thi học bổng. Gia đình không đủ khả năng chi trả học phí nếu không có học bổng, nên ông tiếp tục học tại St Albans. Điều này mang lại một hệ quả tích cực: ông vẫn giữ mối quan hệ thân thiết với một nhóm bạn, cùng nhau chơi trò chơi trên bàn, chế tạo pháo hoa, máy bay và thuyền mô hình, và thảo luận về Cơ đốc giáo và ngoại cảm. Từ năm 1958, với sự giúp đỡ của thầy giáo toán Dikran Tahta, họ đã chế tạo một chiếc máy tính từ các bộ phận đồng hồ, một tổng đài điện thoại cũ và các linh kiện tái chế khác. Năm 1959, ông tự lắp một máy hát đĩa từ các bộ phận thừa, điều mà cha ông, một người Yorkshire tiết kiệm, rất tán thành.
Mặc dù được biết đến ở trường với biệt danh "Einstein", Hawking ban đầu không đạt thành tích học tập xuất sắc. Tuy nhiên, theo thời gian, ông bắt đầu thể hiện năng khiếu đáng kể đối với các môn khoa học và, được thầy Tahta truyền cảm hứng, ông quyết định học toán tại đại học. Cha ông khuyên ông nên học y, vì lo ngại rằng có ít cơ hội việc làm cho sinh viên tốt nghiệp ngành toán. Ông cũng muốn con trai mình vào học University College, Oxford, trường cũ của ông. Vì thời điểm đó không có ngành toán ở đó, Hawking quyết định học vật lý và hóa học. Bất chấp lời khuyên của hiệu trưởng nên đợi đến năm sau, Hawking đã thi sớm và giành được học bổng vào tháng 3 năm 1959.
1.1.3. Đại học và Chẩn đoán Bệnh
Tháng 10 năm 1959, ở tuổi 17, Hawking bắt đầu học tại University College, Oxford. Trong 18 tháng đầu tiên, ông cảm thấy chán nản và cô đơn, vì ông thấy công việc học thuật "dễ một cách kỳ cục". Thầy dạy vật lý của ông, Robert Berman, sau này nhận xét: "Đối với cậu ta, chỉ cần biết điều gì đó có thể thực hiện, và cậu có thể làm nó mà không cần phải nhìn xem người khác làm thế nào." Một sự thay đổi xảy ra trong năm thứ hai và thứ ba, khi Hawking nỗ lực hơn để hòa nhập. Ông trở thành một thành viên được yêu mến, hoạt bát và hóm hỉnh, quan tâm đến nhạc cổ điển và khoa học viễn tưởng. Một phần của sự thay đổi này đến từ quyết định tham gia câu lạc bộ đua thuyền của trường, nơi ông làm người lái cho một đội chèo thuyền. Huấn luyện viên khi đó nhận thấy Hawking có một hình ảnh liều lĩnh, thường lái đội của mình vào những tuyến đường mạo hiểm dẫn đến hư hỏng thuyền.
Hawking ước tính ông chỉ học khoảng 1.000 giờ trong ba năm ở Oxford. Thói quen học tập không mấy ấn tượng này khiến kỳ thi cuối khóa trở thành một thách thức, và ông quyết định chỉ trả lời các câu hỏi vật lý lý thuyết thay vì những câu đòi hỏi kiến thức thực tế. Để được chấp nhận vào chương trình sau đại học về vũ trụ học tại Đại học Cambridge, ông cần đạt bằng danh dự hạng nhất. Lo lắng, ông ngủ không ngon giấc đêm trước kỳ thi, và kết quả nằm ở ranh giới giữa hạng nhất và hạng nhì, buộc phải có một buổi vấn đáp (viva) với các giám khảo Oxford.
Hawking lo ngại rằng mình bị coi là một sinh viên lười biếng và khó tính. Vì vậy, khi được hỏi tại buổi vấn đáp về kế hoạch của mình, ông nói: "Nếu các vị trao cho tôi hạng Nhất, tôi sẽ đến Cambridge. Nếu tôi nhận hạng Nhì, tôi sẽ ở lại Oxford, vì vậy tôi hy vọng các vị sẽ cho tôi hạng Nhất." Ông được đánh giá cao hơn những gì ông nghĩ; như Berman nhận xét, các giám khảo "đủ thông minh để nhận ra họ đang nói chuyện với một người thông minh hơn nhiều so với hầu hết họ." Sau khi nhận bằng cử nhân vật lý hạng nhất và hoàn thành chuyến đi đến Iran cùng một người bạn, ông bắt đầu công việc sau đại học tại Trinity Hall, Cambridge, vào tháng 10 năm 1962.
Năm đầu tiên làm nghiên cứu sinh tiến sĩ của Hawking rất khó khăn. Ban đầu, ông thất vọng khi được phân công Dennis William Sciama, một trong những người sáng lập vũ trụ học hiện đại, làm người hướng dẫn thay vì nhà thiên văn học nổi tiếng Fred Hoyle. Ông cũng thấy kiến thức toán học của mình không đủ cho công việc trong thuyết tương đối rộng và vũ trụ học.
Hawking bắt đầu gặp khó khăn trong vận động từ năm cuối ở Oxford, bao gồm một cú ngã cầu thang và khó khăn khi chèo thuyền. Các vấn đề này trở nên tồi tệ hơn, và giọng nói của ông trở nên hơi lắp bắp. Gia đình ông nhận thấy những thay đổi này khi ông trở về nhà vào dịp Giáng sinh, và các cuộc kiểm tra y tế đã được bắt đầu. Năm 1963, ở tuổi 21, Hawking được chẩn đoán mắc chứng xơ cứng teo cơ một bên (ALS), một dạng bệnh thần kinh vận động khởi phát sớm và tiến triển chậm, dần dần làm ông bị liệt trong nhiều thập kỷ. Lúc đó, các bác sĩ cho rằng ông chỉ có thể sống thêm hai năm nữa.
Sau khi được chẩn đoán, Hawking rơi vào trầm cảm, mặc dù các bác sĩ khuyên ông tiếp tục học, ông cảm thấy không còn mục đích. Tuy nhiên, căn bệnh của ông tiến triển chậm hơn dự đoán của bác sĩ. Mặc dù Hawking gặp khó khăn khi đi lại không có người hỗ trợ và giọng nói của ông gần như không thể hiểu được, chẩn đoán ban đầu về việc ông chỉ sống được hai năm đã không thành hiện thực. Với sự khuyến khích của Sciama, ông quay trở lại công việc của mình. Hawking bắt đầu nổi tiếng về sự thông minh và táo bạo khi ông công khai thách thức công trình của Hoyle và học trò của ông, Jayant Narlikar, tại một buổi thuyết trình vào tháng 6 năm 1964. Hawking đã tự nhận xét: "Trước khi mắc bệnh thần kinh vận động, tôi chán nản với cuộc sống. Nhưng viễn cảnh cái chết sớm đã khiến tôi nhận ra cuộc sống thực sự đáng sống."
Khi Hawking bắt đầu nghiên cứu tiến sĩ, có nhiều tranh luận trong cộng đồng vật lý về các lý thuyết phổ biến về sự hình thành vũ trụ: Vụ Nổ Lớn và thuyết vũ trụ tĩnh tại. Lấy cảm hứng từ định lý của Roger Penrose về một điểm kỳ dị không-thời gian ở trung tâm lỗ đen, Hawking đã áp dụng cùng một ý tưởng cho toàn bộ vũ trụ; và, trong suốt năm 1965, ông đã viết luận án của mình về chủ đề này. Luận án của Hawking đã được chấp thuận vào năm 1966. Ngoài ra còn có những phát triển tích cực khác: Hawking nhận được học bổng nghiên cứu tại Cao đẳng Gonville và Caius tại Đại học Cambridge; ông lấy bằng Tiến sĩ về toán học ứng dụng và vật lý lý thuyết, chuyên ngành thuyết tương đối rộng và vũ trụ học, vào tháng 3 năm 1966; và tiểu luận của ông "Các kỳ dị và Hình học của Không-Thời gian" đã chia sẻ vinh dự cao nhất với một bài của Penrose để giành giải Adams danh giá năm đó.
2. Sự nghiệp Khoa học và Đóng góp
Stephen Hawking đã có những đóng góp mang tính cách mạng cho vật lý lý thuyết và vũ trụ học, đặc biệt là trong việc nghiên cứu lỗ đen và nguồn gốc vũ trụ.
2.1. Nghiên cứu về Lỗ đen
Hawking đã thay đổi hiểu biết của chúng ta về lỗ đen thông qua các lý thuyết đột phá của mình, từ sự tồn tại của các điểm kỳ dị đến việc lỗ đen phát ra bức xạ.
2.1.1. Định lý kỳ dị Penrose-Hawking
Trong công trình của mình, và hợp tác với Roger Penrose, Hawking đã mở rộng các khái niệm về định lý kỳ dị lần đầu tiên được khám phá trong luận án tiến sĩ của ông. Điều này không chỉ bao gồm sự tồn tại của các điểm kỳ dị mà còn là lý thuyết rằng vũ trụ có thể đã bắt đầu như một điểm kỳ dị. Tiểu luận chung của họ đã giành vị trí á quân trong cuộc thi của Gravity Research Foundation năm 1968. Năm 1970, họ công bố một bằng chứng cho thấy nếu vũ trụ tuân theo lý thuyết tương đối tổng quát và phù hợp với bất kỳ mô hình nào của vũ trụ học vật lý được phát triển bởi Alexander Friedmann, thì nó phải bắt đầu từ một điểm kỳ dị. Năm 1969, Hawking nhận một học bổng đặc biệt dành cho sự xuất sắc trong khoa học để ở lại Caius.
2.1.2. Cơ học Lỗ đen và Bức xạ Hawking
Năm 1970, Hawking đưa ra giả thuyết về cái sau này được gọi là định luật thứ hai của động lực học lỗ đen, rằng chân trời sự kiện của một lỗ đen không bao giờ có thể thu nhỏ hơn. Cùng với James M. Bardeen và Brandon Carter, ông đã đề xuất bốn định luật của cơ học lỗ đen, vẽ ra một sự tương đồng với nhiệt động lực học. Điều khiến Hawking khó chịu là Jacob Bekenstein, một nghiên cứu sinh của John Archibald Wheeler, đã đi xa hơn - và cuối cùng là đúng - khi áp dụng các khái niệm nhiệt động lực học một cách theo nghĩa đen.
Đầu những năm 1970, công trình của Hawking với Carter, Werner Israel và David C. Robinson đã ủng hộ mạnh mẽ định lý không tóc của Wheeler, một định lý nói rằng bất kể vật liệu ban đầu tạo ra lỗ đen là gì, nó có thể được mô tả hoàn toàn bằng các thuộc tính của khối lượng, điện tích và sự tự quay. Tiểu luận của ông có tựa đề "Lỗ đen" đã giành Giải thưởng Gravity Research Foundation vào tháng 1 năm 1971. Cuốn sách đầu tiên của Hawking, Cấu trúc Vĩ mô của Không-Thời gian, viết cùng với George Ellis, được xuất bản năm 1973.
Bắt đầu từ năm 1973, Hawking chuyển sang nghiên cứu hấp dẫn lượng tử và cơ học lượng tử. Công trình của ông trong lĩnh vực này được thúc đẩy bởi một chuyến thăm đến Moskva và các cuộc thảo luận với Yakov Borisovich Zel'dovich và Alexei Starobinsky, những người có công trình cho thấy rằng theo nguyên lý bất định, các lỗ đen quay phát ra các hạt. Điều khiến Hawking khó chịu là các tính toán đã được kiểm tra kỹ lưỡng của ông lại cho ra những phát hiện mâu thuẫn với định luật thứ hai của ông, vốn tuyên bố rằng các lỗ đen không bao giờ có thể thu nhỏ lại, và ủng hộ lập luận của Bekenstein về entropy của chúng.
Các kết quả của ông, được Hawking trình bày từ năm 1974, cho thấy rằng các lỗ đen phát ra bức xạ, ngày nay được gọi là bức xạ Hawking, có thể tiếp tục cho đến khi chúng cạn kiệt năng lượng và bay hơi. Ban đầu, bức xạ Hawking gây tranh cãi. Đến cuối những năm 1970 và sau khi công bố các nghiên cứu sâu hơn, khám phá này đã được chấp nhận rộng rãi như một bước đột phá quan trọng trong vật lý lý thuyết. Hawking được bầu làm thành viên Hội Hoàng gia (FRS) vào năm 1974, vài tuần sau khi công bố bức xạ Hawking. Vào thời điểm đó, ông là một trong những nhà khoa học trẻ nhất trở thành thành viên.
2.1.3. Nghịch lý Thông tin Lỗ đen
Năm 1981, Hawking đề xuất rằng thông tin trong một lỗ đen bị mất không thể phục hồi khi lỗ đen bay hơi. Nghịch lý thông tin lỗ đen này vi phạm nguyên lý cơ bản của cơ học lượng tử, và dẫn đến nhiều năm tranh luận, bao gồm "Chiến tranh Lỗ đen" với Leonard Susskind và Gerard 't Hooft.
Đến năm 2003, sự đồng thuận giữa các nhà vật lý ngày càng tăng rằng Hawking đã sai về việc mất thông tin trong lỗ đen. Trong một bài giảng năm 2004 tại Dublin, ông đã thừa nhận thua cuộc cá cược năm 1997 với John Preskill, nhưng đã mô tả giải pháp có phần gây tranh cãi của riêng mình cho vấn đề nghịch lý thông tin, liên quan đến khả năng lỗ đen có nhiều hơn một tô pô. Trong bài báo năm 2005 mà ông xuất bản về chủ đề này, ông lập luận rằng nghịch lý thông tin được giải thích bằng cách kiểm tra tất cả các lịch sử thay thế của vũ trụ, với việc mất thông tin trong những vũ trụ có lỗ đen bị triệt tiêu bởi những vũ trụ không có sự mất mát đó. Vào tháng 1 năm 2014, ông gọi việc thông tin bị mất trong lỗ đen là "sai lầm lớn nhất" của mình.
2.2. Vũ trụ học Lượng tử và Khởi đầu Vũ trụ
Hawking đã khám phá mối liên hệ sâu sắc giữa cơ học lượng tử và vũ trụ học, đặc biệt là các lý thuyết về nguồn gốc và sự tiến hóa của vũ trụ.
2.2.1. Hấp dẫn Lượng tử và Cơ học Lượng tử
Bắt đầu từ năm 1973, Hawking chuyển sang nghiên cứu hấp dẫn lượng tử và cơ học lượng tử. Công trình của ông trong lĩnh vực này được thúc đẩy bởi một chuyến thăm đến Moskva và các cuộc thảo luận với Yakov Borisovich Zel'dovich và Alexei Starobinsky, những người có công trình cho thấy rằng theo nguyên lý bất định, các lỗ đen quay phát ra các hạt.
2.2.2. Lạm phát Vũ trụ
Vũ trụ lạm phát-một lý thuyết đề xuất rằng sau Vụ Nổ Lớn, vũ trụ ban đầu giãn nở cực kỳ nhanh chóng trước khi ổn định thành một sự giãn nở chậm hơn-được Alan Guth đề xuất và cũng được Andrei Linde phát triển. Sau một hội nghị ở Moskva vào tháng 10 năm 1981, Hawking và Gary Gibbons đã tổ chức một Hội thảo Nuffield kéo dài ba tuần vào mùa hè năm 1982 về "Vũ trụ Rất Sớm" tại Đại học Cambridge, một hội thảo tập trung chủ yếu vào lý thuyết lạm phát.
2.2.3. Trạng thái Hartle-Hawking và Đề xuất Không Biên
Hawking cũng bắt đầu một hướng nghiên cứu lý thuyết lượng tử mới về nguồn gốc của vũ trụ. Năm 1981 tại một hội nghị ở Vatican, ông đã trình bày công trình cho thấy rằng vũ trụ có thể không có biên giới - hoặc điểm bắt đầu hay kết thúc.
Hawking sau đó đã phát triển nghiên cứu này với sự hợp tác của James Hartle, và vào năm 1983 họ đã xuất bản một mô hình, được gọi là trạng thái Hartle-Hawking. Nó đề xuất rằng trước kỷ nguyên Planck, vũ trụ không có biên giới trong không-thời gian; trước Vụ Nổ Lớn, thời gian không tồn tại và khái niệm về sự bắt đầu của vũ trụ là vô nghĩa. Điểm kỳ dị ban đầu của các mô hình Vụ Nổ Lớn cổ điển được thay thế bằng một vùng giống như Bắc Cực. Người ta không thể đi về phía bắc của Bắc Cực, nhưng không có biên giới ở đó - đó chỉ đơn giản là điểm mà tất cả các đường hướng về phía bắc gặp nhau và kết thúc. Ban đầu, đề xuất không biên này dự đoán một vũ trụ đóng, điều này có ý nghĩa về sự tồn tại của Chúa. Như Hawking đã giải thích: "Nếu vũ trụ không có biên giới nhưng tự chứa... thì Chúa sẽ không có bất kỳ tự do nào để chọn cách vũ trụ bắt đầu."
Công trình tiếp theo của Hawking trong lĩnh vực mũi tên thời gian đã dẫn đến việc xuất bản một bài báo vào năm 1985, lý thuyết hóa rằng nếu đề xuất không biên là đúng, thì khi vũ trụ ngừng giãn nở và cuối cùng sụp đổ, thời gian sẽ chạy ngược lại. Một bài báo của Don Page và các tính toán độc lập của Raymond Laflamme đã khiến Hawking rút lại khái niệm này.
2.3. Công trình Lý thuyết Sau này
Hawking tiếp tục nghiên cứu và đưa ra các quan điểm về các chủ đề vật lý lý thuyết hiện đại, thường gây tranh cãi và kích thích tư duy.
2.3.1. Cá cược Boson Higgs
Trong một tranh chấp khoa học lâu dài khác, Hawking đã kiên quyết lập luận, và cá cược, rằng boson Higgs sẽ không bao giờ được tìm thấy. Hạt này được Peter Higgs đề xuất là tồn tại như một phần của trường Higgs vào năm 1964. Hawking và Higgs đã tham gia vào một cuộc tranh luận công khai và gay gắt về vấn đề này vào năm 2002 và một lần nữa vào năm 2008, với việc Higgs chỉ trích công trình của Hawking và phàn nàn rằng "vị thế nổi tiếng của Hawking mang lại cho ông ấy sự tin cậy tức thì mà những người khác không có." Hạt này đã được phát hiện vào tháng 7 năm 2012 tại CERN sau khi Máy gia tốc hạt lớn được xây dựng. Hawking nhanh chóng thừa nhận rằng ông đã thua cuộc cá cược và nói rằng Higgs nên giành Giải Nobel Vật lý, điều mà ông đã làm vào năm 2013.
2.3.2. Vũ trụ học từ trên xuống
Cùng với Thomas Hertog tại CERN và Jim Hartle, từ năm 2006 trở đi, Hawking đã phát triển một lý thuyết về vũ trụ học từ trên xuống, lý thuyết này nói rằng vũ trụ không có một trạng thái ban đầu duy nhất mà có nhiều trạng thái khác nhau, và do đó, việc xây dựng một lý thuyết dự đoán cấu hình hiện tại của vũ trụ từ một trạng thái ban đầu cụ thể là không phù hợp. Vũ trụ học từ trên xuống cho rằng hiện tại "chọn" quá khứ từ sự chồng chất của nhiều lịch sử khả dĩ. Khi làm như vậy, lý thuyết này gợi ý một giải pháp khả thi cho câu hỏi về sự điều chỉnh chặt chẽ.
2.3.3. Trí tuệ nhân tạo và các Rủi ro Tương lai
Hawking đã cảnh báo rằng trí tuệ nhân tạo siêu việt có thể đóng vai trò then chốt trong việc định hướng số phận của nhân loại, nói rằng "những lợi ích tiềm năng là rất lớn... Thành công trong việc tạo ra AI sẽ là sự kiện lớn nhất trong lịch sử loài người. Nó cũng có thể là sự kiện cuối cùng, trừ khi chúng ta học cách tránh các rủi ro." Ông lo sợ rằng "một AI siêu thông minh trong tương lai có thể sẽ phát triển một động lực để tồn tại và thu thập thêm tài nguyên như một bước để hoàn thành bất kỳ mục tiêu nào nó có," và rằng "Rủi ro thực sự với AI không phải là ác ý mà là năng lực. Một AI siêu thông minh sẽ cực kỳ giỏi trong việc đạt được mục tiêu của nó, và nếu những mục tiêu đó không phù hợp với chúng ta, chúng ta sẽ gặp rắc rối." Ông cũng cho rằng khối tài sản khổng lồ do máy móc tạo ra cần được phân phối lại để ngăn chặn tình trạng bất bình đẳng kinh tế trầm trọng hơn.
Hawking lo ngại về sự xuất hiện trong tương lai của một chủng tộc "siêu nhân" có khả năng tự thiết kế sự tiến hóa của chính họ. Ông cũng lập luận rằng virus máy tính trong thế giới ngày nay nên được coi là một dạng sống mới, nói rằng "có lẽ điều đó nói lên điều gì đó về bản chất con người, rằng dạng sống duy nhất chúng ta đã tạo ra cho đến nay hoàn toàn mang tính hủy diệt. Nói về việc tạo ra sự sống theo hình ảnh của chính chúng ta."
2.4. Viết sách Khoa học Phổ thông
Stephen Hawking đã đóng vai trò quan trọng trong việc phổ biến khoa học, giúp công chúng tiếp cận những khái niệm vật lý phức tạp thông qua các tác phẩm bán chạy của mình.
2.4.1. Lược sử Thời gian
Một trong những thông điệp đầu tiên Hawking tạo ra bằng thiết bị tổng hợp giọng nói của mình là yêu cầu trợ lý giúp ông hoàn thành việc viết Lược sử thời gian. Peter Guzzardi, biên tập viên của ông tại Bantam Books, đã thúc đẩy ông giải thích các ý tưởng của mình một cách rõ ràng bằng ngôn ngữ phi kỹ thuật, một quá trình đòi hỏi nhiều lần chỉnh sửa từ một Hawking ngày càng khó chịu. Cuốn sách được xuất bản vào tháng 4 năm 1988 tại Hoa Kỳ và tháng 6 tại Anh, và nó đã trở thành một thành công phi thường, nhanh chóng vươn lên dẫn đầu danh sách bán chạy nhất ở cả hai quốc gia và duy trì vị trí đó trong nhiều tháng. Cuốn sách đã được dịch sang nhiều ngôn ngữ và tính đến năm 2009, đã bán được ước tính 9 triệu bản.
Sự chú ý của truyền thông là rất lớn, và một trang bìa tạp chí Newsweek và một chương trình truyền hình đặc biệt đều mô tả ông là "Bậc thầy của Vũ trụ". Thành công đã mang lại những phần thưởng tài chính đáng kể, nhưng cũng là những thách thức của địa vị người nổi tiếng. Hawking đã đi lại rộng rãi để quảng bá công trình của mình và thích tiệc tùng đến khuya. Việc khó từ chối các lời mời và khách đến thăm đã khiến ông có ít thời gian dành cho công việc và các học trò của mình. Một số đồng nghiệp phẫn nộ với sự chú ý mà Hawking nhận được, cảm thấy đó là do tình trạng khuyết tật của ông.
2.4.2. Các sách Khoa học Phổ thông khác
Hawking tiếp tục viết sách cho công chúng, xuất bản Vũ trụ trong vỏ hạt dẻ vào năm 2001, và A Briefer History of Time, cuốn sách ông viết vào năm 2005 cùng với Leonard Mlodinow để cập nhật các tác phẩm trước đó của mình nhằm mục đích giúp chúng dễ tiếp cận hơn với nhiều đối tượng độc giả, và God Created the Integers, xuất hiện vào năm 2006.
Ngoài ra, Hawking còn đồng tác giả một số cuốn sách thiếu nhi với con gái mình, Lucy Hawking, bao gồm Chìa khóa Vũ trụ của George (2007), George's Cosmic Treasure Hunt (2009), George and the Big Bang (2011), George and the Unbreakable Code (2014) và George and the Blue Moon (2016). Những tác phẩm này đã giúp đưa các khái niệm vật lý phức tạp đến gần hơn với độc giả nhỏ tuổi một cách dễ hiểu và hấp dẫn.
3. Đời sống Cá nhân
Cuộc sống cá nhân của Stephen Hawking, đặc biệt là cuộc chiến đấu với bệnh tật và các mối quan hệ gia đình, là một minh chứng cho nghị lực phi thường của ông.
3.1. Hôn nhân và Gia đình
Stephen Hawking đã trải qua hai cuộc hôn nhân và có ba người con, những mối quan hệ này đã định hình sâu sắc cuộc đời ông.
Hawking gặp người vợ tương lai của mình, Jane Wilde, tại một bữa tiệc vào năm 1962. Năm sau, Hawking được chẩn đoán mắc bệnh xơ cứng teo cơ một bên. Vào tháng 10 năm 1964, cặp đôi đính hôn, nhận thức được những thách thức tiềm tàng phía trước do tuổi thọ dự kiến bị rút ngắn và những hạn chế về thể chất của Hawking. Hawking sau này nói rằng lễ đính hôn đã cho ông "một điều gì đó để sống vì nó." Hai người kết hôn vào ngày 14 tháng 7 năm 1965 tại quê nhà St Albans.
Cặp đôi cư trú tại Cambridge, trong khoảng cách đi bộ từ Khoa Toán học Ứng dụng và Vật lý Lý thuyết (DAMTP) của Hawking. Trong những năm đầu hôn nhân, Jane sống ở Luân Đôn vào các ngày trong tuần khi cô hoàn thành bằng cấp tại Westfield College. Họ đã đi du lịch đến Hoa Kỳ vài lần để tham dự các hội nghị và các chuyến thăm liên quan đến vật lý. Jane bắt đầu chương trình Tiến sĩ thông qua Westfield College về văn học Trung cổ Tây Ban Nha. Cặp đôi có ba người con: Robert, sinh tháng 5 năm 1967; Lucy Hawking, sinh tháng 11 năm 1970; và Timothy, sinh tháng 4 năm 1979.
Hawking hiếm khi thảo luận về bệnh tật và những thách thức thể chất của mình - ngay cả, trong một tiền lệ được đặt ra trong thời gian tán tỉnh, với Jane. Những khuyết tật của ông có nghĩa là trách nhiệm gia đình và nhà cửa đè nặng lên vai người vợ, giúp ông có nhiều thời gian hơn để suy nghĩ về vật lý. Khi ông được bổ nhiệm vào vị trí một năm tại Viện Công nghệ California (Caltech) ở Pasadena, California, vào năm 1974, Jane đề xuất rằng một sinh viên sau đại học hoặc sau tiến sĩ sống cùng họ và giúp chăm sóc ông. Hawking đã chấp nhận, và Bernard Carr đã đi cùng họ với tư cách là người đầu tiên trong số nhiều sinh viên đảm nhận vai trò này. Gia đình đã có một năm nhìn chung hạnh phúc và đầy hứng khởi ở Pasadena.
Hawking trở lại Cambridge vào năm 1975 để đến một ngôi nhà mới và một công việc mới, với tư cách là phó giáo sư vật lý hấp dẫn. Don Page, người mà Hawking đã bắt đầu một tình bạn thân thiết tại Caltech, đã đến làm việc với tư cách là trợ lý sinh viên sau đại học sống cùng. Với sự giúp đỡ của Page và một thư ký, trách nhiệm của Jane đã giảm bớt để cô có thể quay lại với luận án tiến sĩ và niềm yêu thích mới là ca hát.
Khoảng tháng 12 năm 1977, Jane gặp nhạc công organ Jonathan Hellyer Jones khi hát trong dàn hợp xướng nhà thờ. Hellyer Jones trở nên thân thiết với gia đình Hawking và, đến giữa những năm 1980, ông và Jane đã phát triển tình cảm lãng mạn với nhau. Theo Jane, chồng bà chấp nhận tình hình, nói rằng "ông ấy sẽ không phản đối miễn là tôi tiếp tục yêu ông ấy." Jane và Hellyer Jones quyết tâm không phá vỡ gia đình, và mối quan hệ của họ vẫn giữ trong sáng trong một thời gian dài.
Đến những năm 1980, cuộc hôn nhân của Hawking đã căng thẳng trong nhiều năm. Jane cảm thấy bị choáng ngợp bởi sự xâm nhập vào cuộc sống gia đình của các y tá và trợ lý cần thiết. Tác động của địa vị người nổi tiếng của ông là một thách thức đối với các đồng nghiệp và thành viên gia đình, trong khi viễn cảnh phải sống theo một hình ảnh cổ tích toàn cầu là điều đáng sợ đối với cặp đôi. Quan điểm của Hawking về tôn giáo cũng tương phản với đức tin Kitô giáo mạnh mẽ của Jane và dẫn đến căng thẳng. Sau khi trải qua phẫu thuật mở khí quản vào năm 1985, Hawking cần một y tá chăm sóc toàn thời gian và việc chăm sóc được chia thành ba ca mỗi ngày. Cuối những năm 1980, Hawking trở nên thân thiết với một trong những y tá của mình, Elaine Mason, điều này khiến một số đồng nghiệp, người chăm sóc và thành viên gia đình không hài lòng, những người này bị xáo trộn bởi tính cách mạnh mẽ và sự bảo vệ của cô. Vào tháng 2 năm 1990, Hawking nói với Jane rằng ông sẽ rời bỏ bà để đến với Mason và rời khỏi nhà gia đình.
Sau khi ly hôn với Jane vào năm 1995, Hawking kết hôn với Mason vào tháng 9, tuyên bố: "Thật tuyệt vời - tôi đã kết hôn với người phụ nữ tôi yêu." Năm 1999, Jane Hawking xuất bản cuốn hồi ký, Music to Move the Stars, mô tả cuộc hôn nhân của bà với Hawking và sự đổ vỡ của nó. Những tiết lộ của nó đã gây chấn động giới truyền thông nhưng, theo thói quen của ông về đời tư, Hawking không đưa ra bình luận công khai nào ngoại trừ việc nói rằng ông không đọc các tiểu sử về mình. Sau cuộc hôn nhân thứ hai, gia đình Hawking cảm thấy bị loại trừ và bị gạt ra ngoài lề cuộc sống của ông. Trong khoảng năm năm đầu những năm 2000, gia đình và nhân viên của ông ngày càng lo ngại rằng ông đang bị lạm dụng thể chất. Các cuộc điều tra của cảnh sát đã diễn ra, nhưng đã bị đóng lại vì Hawking từ chối khiếu nại.
Năm 2006, Hawking và Mason lặng lẽ ly hôn, và Hawking nối lại mối quan hệ thân thiết hơn với Jane, các con và các cháu của mình. Phản ánh về giai đoạn hạnh phúc hơn này, một phiên bản sửa đổi của cuốn sách của Jane, được đổi tên thành Travelling to Infinity: My Life with Stephen, xuất hiện vào năm 2007, và đã được chuyển thể thành phim, Thuyết vạn vật, vào năm 2014.
3.2. Sức khỏe và Khuyết tật
Cuộc đời Stephen Hawking là một hành trình phi thường trong việc đối mặt và vượt qua những thách thức của căn bệnh ALS, biến những hạn chế thành động lực để tiếp tục cống hiến cho khoa học.
3.2.1. Bệnh tật và Chẩn đoán
Hawking mắc một dạng xơ cứng teo cơ một bên (MND; còn được gọi là bệnh Lou Gehrig) khởi phát sớm, tiến triển chậm và hiếm gặp, một căn bệnh thoái hóa thần kinh gây tử vong ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh vận động trong não và tủy sống, dần dần làm ông bị liệt trong nhiều thập kỷ.
Hawking đã trải qua tình trạng ngày càng vụng về trong năm cuối ở Oxford, bao gồm một cú ngã cầu thang và khó khăn khi chèo thuyền. Các vấn đề trở nên tồi tệ hơn, và giọng nói của ông trở nên hơi lắp bắp. Gia đình ông nhận thấy những thay đổi này khi ông trở về nhà vào dịp Giáng sinh, và các cuộc kiểm tra y tế đã được bắt đầu. Chẩn đoán MND đến khi Hawking 21 tuổi, vào năm 1963. Vào thời điểm đó, các bác sĩ cho ông tuổi thọ dự kiến là hai năm.
Cuối những năm 1960, khả năng thể chất của Hawking suy giảm: ông bắt đầu sử dụng nạng và không còn có thể giảng bài thường xuyên. Khi ông dần mất khả năng viết, ông đã phát triển các phương pháp bù đắp bằng thị giác, bao gồm việc nhìn các phương trình dưới dạng hình học. Nhà vật lý Werner Israel sau này đã so sánh những thành tựu này với việc Mozart sáng tác toàn bộ bản giao hưởng trong đầu. Hawking rất độc lập và không muốn chấp nhận sự giúp đỡ hoặc nhượng bộ vì khuyết tật của mình. Ông thích được coi là "trước hết là một nhà khoa học, thứ hai là một nhà văn khoa học phổ thông, và, theo mọi cách quan trọng, một con người bình thường với những mong muốn, động lực, ước mơ và tham vọng giống như bất kỳ người nào khác." Vợ ông Jane sau này nhận xét: "Một số người sẽ gọi đó là sự quyết tâm, một số là sự ngoan cố. Tôi đã gọi nó bằng cả hai tên vào lúc này hay lúc khác." Ông cần rất nhiều sự thuyết phục để chấp nhận sử dụng xe lăn vào cuối những năm 1960, nhưng cuối cùng đã trở nên nổi tiếng với việc lái xe lăn một cách liều lĩnh. Hawking là một đồng nghiệp được yêu mến và hóm hỉnh, nhưng bệnh tật của ông, cũng như danh tiếng về sự táo bạo của ông, đã khiến ông xa cách một số người.
Khi Hawking lần đầu tiên bắt đầu sử dụng xe lăn, ông sử dụng các mẫu xe lăn cơ giới tiêu chuẩn. Ví dụ còn sót lại sớm nhất của những chiếc ghế này được sản xuất bởi BEC Mobility và được Christie's bán vào tháng 11 năm 2018 với giá 296.75 K GBP. Hawking tiếp tục sử dụng loại ghế này cho đến đầu những năm 1990, khi khả năng sử dụng tay để điều khiển xe lăn của ông bị suy giảm. Hawking đã sử dụng nhiều loại ghế khác nhau kể từ đó, bao gồm một chiếc xe lăn điện nâng DragonMobility Dragon từ năm 2007, như được thể hiện trong bức ảnh tháng 4 năm 2008 khi Hawking tham dự lễ kỷ niệm 50 năm của NASA; một chiếc Permobil C350 từ năm 2014; và sau đó là một chiếc Permobil F3 từ năm 2016.
3.2.2. Phương pháp Giao tiếp
Giọng nói của Hawking ngày càng suy giảm, và đến cuối những năm 1970, ông chỉ có thể được hiểu bởi gia đình và những người bạn thân nhất của mình. Để giao tiếp với những người khác, một người hiểu rõ ông sẽ phiên dịch lời nói của ông thành lời nói dễ hiểu.
Trong một chuyến thăm CERN ở biên giới Pháp và Thụy Sĩ vào giữa năm 1985, Hawking mắc viêm phổi, điều này trong tình trạng của ông là đe dọa tính mạng; ông ốm đến mức Jane được hỏi liệu có nên chấm dứt hỗ trợ sự sống hay không. Bà từ chối, nhưng hậu quả là phải phẫu thuật mở khí quản, điều này đòi hỏi chăm sóc điều dưỡng 24/7 và khiến ông mất đi phần giọng nói còn lại. NHS đã sẵn sàng chi trả cho một viện dưỡng lão, nhưng Jane quyết tâm rằng ông sẽ sống ở nhà. Chi phí chăm sóc được tài trợ bởi một quỹ của Mỹ. Các y tá được thuê cho ba ca cần thiết để cung cấp sự hỗ trợ 24/7 mà ông yêu cầu. Một trong số những người được thuê là Elaine Mason, người sau này trở thành vợ thứ hai của Hawking.
Để giao tiếp, Hawking ban đầu nhướn lông mày để chọn các chữ cái trên một thẻ đánh vần, nhưng vào năm 1986, ông nhận được một chương trình máy tính có tên "Equalizer" từ Walter Woltosz, CEO của Words Plus, người đã phát triển một phiên bản phần mềm trước đó để giúp mẹ vợ của mình, người cũng mắc ALS và đã mất khả năng nói và viết. Với một phương pháp ông đã sử dụng trong suốt phần đời còn lại của mình, Hawking giờ đây có thể đơn giản nhấn một công tắc để chọn các cụm từ, từ hoặc chữ cái từ một ngân hàng khoảng 2.500-3.000 từ được quét. Chương trình ban đầu chạy trên một máy tính để bàn. Chồng của Elaine Mason, David, một kỹ sư máy tính, đã điều chỉnh một máy tính nhỏ và gắn nó vào xe lăn của ông.
Thoát khỏi nhu cầu phải có người phiên dịch lời nói của mình, Hawking nhận xét rằng "Tôi có thể giao tiếp tốt hơn bây giờ so với trước khi tôi mất giọng." Giọng nói ông sử dụng có giọng Mỹ và không còn được sản xuất. Mặc dù sau này có sẵn các giọng nói khác, Hawking vẫn giữ giọng nói ban đầu này, nói rằng ông thích nó và tự nhận mình với nó. Ban đầu, Hawking kích hoạt một công tắc bằng tay và có thể tạo ra tới 15 từ mỗi phút. Các bài giảng được chuẩn bị trước và được gửi đến bộ tổng hợp giọng nói thành các phần ngắn để truyền tải.
Hawking dần mất khả năng sử dụng tay, và vào năm 2005, ông bắt đầu điều khiển thiết bị giao tiếp bằng các cử động của cơ má, với tốc độ khoảng một từ mỗi phút. Với sự suy giảm này, có nguy cơ ông sẽ phát triển hội chứng khóa trong, vì vậy Hawking đã hợp tác với các nhà nghiên cứu của Intel Corporation về các hệ thống có thể dịch các mô hình não bộ hoặc biểu cảm khuôn mặt của ông thành các kích hoạt công tắc. Sau một số nguyên mẫu không hoạt động như mong muốn, họ đã chọn một bộ dự đoán từ thích ứng do công ty khởi nghiệp SwiftKey có trụ sở tại Luân Đôn sản xuất, sử dụng một hệ thống tương tự như công nghệ ban đầu của ông. Hawking đã dễ dàng thích nghi hơn với hệ thống mới, hệ thống này được phát triển thêm sau khi nhập một lượng lớn các bài báo và tài liệu viết khác của Hawking và sử dụng phần mềm dự đoán tương tự như các bàn phím điện thoại thông minh khác.
Đến năm 2009, ông không còn có thể tự lái xe lăn độc lập, nhưng những người đã tạo ra cơ chế gõ mới của ông đang nghiên cứu một phương pháp để lái xe lăn của ông bằng các cử động cằm. Điều này tỏ ra khó khăn, vì Hawking không thể cử động cổ, và các thử nghiệm cho thấy rằng mặc dù ông thực sự có thể lái xe, nhưng chuyển động không đều và giật cục. Gần cuối đời, Hawking gặp khó khăn trong việc thở ngày càng tăng, thường xuyên phải sử dụng máy thở và thường xuyên phải nhập viện.
3.2.3. Hoạt động ủng hộ Người khuyết tật
Bắt đầu từ những năm 1990, Hawking đã chấp nhận vai trò hình mẫu cho người khuyết tật, thuyết trình và tham gia các hoạt động gây quỹ. Vào thời điểm chuyển giao thế kỷ, ông và mười một nhà hoạt động nhân đạo khác đã ký Hiến chương Thiên niên kỷ thứ ba về Khuyết tật, kêu gọi các chính phủ ngăn ngừa khuyết tật và bảo vệ quyền của người khuyết tật. Năm 1999, Hawking được trao Giải Julius Edgar Lilienfeld của Hội Vật lý Hoa Kỳ.
Vào tháng 8 năm 2012, Hawking đã thuyết minh phần "Khai sáng" của Lễ khai mạc Thế vận hội Người khuyết tật Mùa hè 2012 tại Luân Đôn. Vào năm 2013, bộ phim tài liệu tiểu sử Hawking, trong đó Hawking tự mình xuất hiện, đã được phát hành. Vào tháng 9 năm 2013, ông bày tỏ sự ủng hộ việc hợp pháp hóa tự sát có hỗ trợ cho những người mắc bệnh nan y. Vào tháng 8 năm 2014, Hawking đã chấp nhận Thử thách xô nước đá để nâng cao nhận thức về ALS/MND và gây quỹ cho nghiên cứu. Vì ông bị viêm phổi vào năm 2013, ông được khuyên không nên đổ nước đá lên người, nhưng các con ông đã tình nguyện chấp nhận thử thách thay mặt ông.
3.2.4. Kế hoạch du hành vũ trụ
Cuối năm 2006, Hawking tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn với BBC rằng một trong những mong muốn lớn nhất chưa được thực hiện của ông là được du hành vào không gian vũ trụ. Khi nghe điều này, Richard Branson đã đề nghị một chuyến bay miễn phí vào không gian với Virgin Galactic, điều mà Hawking ngay lập tức chấp nhận. Ngoài tham vọng cá nhân, ông còn được thúc đẩy bởi mong muốn tăng cường sự quan tâm của công chúng đến du hành vũ trụ và thể hiện tiềm năng của những người khuyết tật. Vào ngày 26 tháng 4 năm 2007, Hawking đã bay trên một chiếc máy bay Boeing 727-200 được sửa đổi đặc biệt do Zero Gravity Corporation điều hành ngoài khơi bờ biển Florida để trải nghiệm trạng thái không trọng lượng. Những lo ngại rằng các thao tác sẽ gây ra sự khó chịu không đáng có cho ông đã được chứng minh là sai, và chuyến bay đã được kéo dài thành tám vòng cung parabol. Nó được mô tả là một thử nghiệm thành công để xem liệu ông có thể chịu được lực G liên quan đến chuyến bay vào không gian hay không. Vào thời điểm đó, ngày chuyến đi vào không gian của Hawking được dự kiến sớm nhất là vào năm 2009, nhưng các chuyến bay thương mại vào không gian đã không bắt đầu trước khi ông qua đời.
3.3. Quan điểm Cá nhân và Niềm tin
Stephen Hawking là một nhà tư tưởng độc lập, với những quan điểm mạnh mẽ về triết học, tôn giáo, tương lai nhân loại và các vấn đề chính trị xã hội.
3.3.1. Quan điểm về Triết học và Khoa học
Tại Hội nghị Zeitgeist của Google vào năm 2011, Stephen Hawking đã nói rằng "triết học đã chết." Ông tin rằng các nhà triết học "đã không bắt kịp với những phát triển hiện đại trong khoa học," "đã không xem khoa học đủ nghiêm túc và do đó Triết học không còn liên quan đến các tuyên bố về kiến thức," "nghệ thuật của họ đã chết" và rằng các nhà khoa học "đã trở thành người mang ngọn đuốc khám phá trong cuộc tìm kiếm kiến thức của chúng ta." Ông nói rằng các vấn đề triết học có thể được khoa học trả lời, đặc biệt là các lý thuyết khoa học mới "dẫn chúng ta đến một bức tranh mới và rất khác về vũ trụ và vị trí của chúng ta trong đó." Quan điểm của ông đã được cả khen ngợi và chỉ trích. Ông nói: "Tình yêu, đức tin và đạo đức thuộc về một phạm trù khác với vật lý. Bạn không thể suy ra cách một người nên hành xử từ các định luật vật lý. Nhưng người ta có thể hy vọng rằng tư duy logic mà vật lý và toán học liên quan sẽ hướng dẫn một người trong hành vi đạo đức của mình."
3.3.2. Quan điểm về Tôn giáo và Vô thần
Hawking không loại trừ sự tồn tại của một Đấng Sáng Tạo, đặt câu hỏi trong Lược sử thời gian: "Liệu lý thuyết thống nhất có đủ sức thuyết phục để tự nó tồn tại không?" Ông cũng nói: "Nếu chúng ta khám phá ra một lý thuyết hoàn chỉnh, đó sẽ là chiến thắng cuối cùng của lý trí con người - vì khi đó chúng ta sẽ biết được ý của Chúa." Trong các tác phẩm ban đầu, Hawking nói về Chúa theo nghĩa ẩn dụ. Trong cùng cuốn sách đó, ông gợi ý rằng sự tồn tại của Chúa không cần thiết để giải thích nguồn gốc của vũ trụ. Các cuộc thảo luận sau này với Neil Turok đã dẫn đến nhận thức rằng sự tồn tại của Chúa cũng tương thích với một vũ trụ mở. Ông nói: "Tất cả công trình của tôi chỉ ra rằng bạn không cần phải nói rằng cách vũ trụ bắt đầu là ý muốn cá nhân của Chúa. Nhưng bạn vẫn có câu hỏi: 'Tại sao vũ trụ lại tồn tại?' Nếu bạn muốn, bạn có thể định nghĩa Chúa là câu trả lời cho câu hỏi đó."
Hawking là một vô thần. Trong một cuộc phỏng vấn được xuất bản trên The Guardian, Hawking coi "bộ não là một chiếc máy tính sẽ ngừng hoạt động khi các thành phần của nó hỏng," và khái niệm về kiếp sau là một "câu chuyện cổ tích dành cho những người sợ bóng tối." Năm 2011, khi thuyết minh tập đầu tiên của loạt phim truyền hình Mỹ Curiosity trên Discovery Channel, Hawking tuyên bố:
:Chúng ta mỗi người đều tự do tin vào những gì mình muốn và quan điểm của tôi là lời giải thích đơn giản nhất là không có Chúa. Không ai tạo ra vũ trụ và không ai định hướng số phận của chúng ta. Điều này dẫn tôi đến một nhận thức sâu sắc. Có lẽ không có thiên đường, và cũng không có kiếp sau. Chúng ta chỉ có một cuộc đời này để trân trọng thiết kế vĩ đại của vũ trụ, và vì điều đó, tôi vô cùng biết ơn.
Mối liên hệ của Hawking với chủ nghĩa vô thần và chủ nghĩa tự do tư tưởng đã rõ ràng từ những năm đại học trở đi, khi ông là thành viên của nhóm chủ nghĩa nhân văn thế tục của Đại học Oxford. Sau đó, ông được lên kế hoạch làm diễn giả chính tại một hội nghị của Humanists UK vào năm 2017. Trong một cuộc phỏng vấn với El Mundo, ông nói:
:Trước khi chúng ta hiểu khoa học, việc tin rằng Chúa đã tạo ra vũ trụ là điều tự nhiên. Nhưng bây giờ khoa học đưa ra một lời giải thích thuyết phục hơn. Ý tôi khi nói 'chúng ta sẽ biết được ý của Chúa' là, chúng ta sẽ biết mọi thứ mà Chúa sẽ biết, nếu có một Chúa, mà thực ra là không có. Tôi là một người vô thần.
Ngoài ra, Hawking còn tuyên bố:
:Nếu bạn muốn, bạn có thể gọi các định luật khoa học là 'Chúa', nhưng đó sẽ không phải là một Chúa cá nhân mà bạn có thể gặp gỡ và đặt câu hỏi.
3.3.3. Tương lai Nhân loại
Năm 2006, Hawking đặt một câu hỏi mở trên Internet: "Trong một thế giới đang hỗn loạn về chính trị, xã hội và môi trường, làm thế nào loài người có thể duy trì thêm 100 năm nữa?" Sau đó ông làm rõ: "Tôi không biết câu trả lời. Đó là lý do tại sao tôi đặt câu hỏi, để mọi người suy nghĩ về nó, và nhận thức được những mối nguy hiểm mà chúng ta đang đối mặt."
Hawking bày tỏ lo ngại rằng sự sống trên Trái Đất đang gặp rủi ro từ một cuộc chiến tranh hạt nhân đột ngột, một virus được thiết kế di truyền, sự nóng lên toàn cầu, một va chạm tiểu hành tinh, hoặc các mối nguy hiểm khác mà con người chưa nghĩ đến. Hawking tuyên bố: "Tôi coi gần như không thể tránh khỏi việc một cuộc đối đầu hạt nhân hoặc thảm họa môi trường sẽ làm tê liệt Trái Đất vào một thời điểm nào đó trong 1.000 năm tới." Một thảm họa toàn cầu như vậy không nhất thiết dẫn đến tuyệt chủng loài người nếu loài người có thể thuộc địa hóa các hành tinh khác trước khi thảm họa xảy ra. Hawking coi du hành vũ trụ và việc thuộc địa hóa không gian là cần thiết cho tương lai của nhân loại.
Hawking tuyên bố rằng, với sự rộng lớn của vũ trụ, người ngoài hành tinh có thể tồn tại, nhưng nên tránh tiếp xúc với họ. Ông cảnh báo rằng người ngoài hành tinh có thể cướp bóc Trái Đất để lấy tài nguyên. Năm 2010, ông nói: "Nếu người ngoài hành tinh đến thăm chúng ta, kết quả sẽ giống như khi Christopher Columbus đổ bộ vào châu Mỹ, điều đó đã không tốt đẹp cho người bản địa châu Mỹ."
Hawking cảnh báo rằng trí tuệ nhân tạo siêu việt có thể đóng vai trò then chốt trong việc định hướng số phận của nhân loại, nói rằng "những lợi ích tiềm năng là rất lớn... Thành công trong việc tạo ra AI sẽ là sự kiện lớn nhất trong lịch sử loài người. Nó cũng có thể là sự kiện cuối cùng, trừ khi chúng ta học cách tránh các rủi ro." Ông lo sợ rằng "một AI siêu thông minh trong tương lai có thể sẽ phát triển một động lực để tồn tại và thu thập thêm tài nguyên như một bước để hoàn thành bất kỳ mục tiêu nào nó có," và rằng "Rủi ro thực sự với AI không phải là ác ý mà là năng lực. Một AI siêu thông minh sẽ cực kỳ giỏi trong việc đạt được mục tiêu của nó, và nếu những mục tiêu đó không phù hợp với chúng ta, chúng ta sẽ gặp rắc rối." Ông cũng cho rằng khối tài sản khổng lồ do máy móc tạo ra cần được phân phối lại để ngăn chặn tình trạng bất bình đẳng kinh tế trầm trọng hơn.
Hawking lo ngại về sự xuất hiện trong tương lai của một chủng tộc "siêu nhân" có khả năng tự thiết kế sự tiến hóa của chính họ. Ông cũng lập luận rằng virus máy tính trong thế giới ngày nay nên được coi là một dạng sống mới, nói rằng "có lẽ điều đó nói lên điều gì đó về bản chất con người, rằng dạng sống duy nhất chúng ta đã tạo ra cho đến nay hoàn toàn mang tính hủy diệt. Nói về việc tạo ra sự sống theo hình ảnh của chính chúng ta."
3.3.4. Quan điểm Chính trị
Hawking là một người ủng hộ lâu năm của Đảng Lao động. Ông đã ghi lại một lời tri ân cho ứng cử viên tổng thống của Đảng Dân chủ năm 2000, Al Gore, gọi Cuộc tấn công Iraq 2003 là một "tội ác chiến tranh", vận động giải trừ vũ khí hạt nhân, và ủng hộ nghiên cứu tế bào gốc, chăm sóc sức khỏe toàn dân, và hành động để ngăn chặn biến đổi khí hậu. Vào tháng 8 năm 2014, Hawking là một trong 200 nhân vật công chúng đã ký một lá thư gửi The Guardian bày tỏ hy vọng rằng Scotland sẽ bỏ phiếu để ở lại Vương quốc Anh trong cuộc trưng cầu dân ý tháng 9 về vấn đề đó. Hawking tin rằng việc Anh rút khỏi Liên minh Châu Âu (Brexit) sẽ làm tổn hại đến đóng góp của Anh cho khoa học vì nghiên cứu hiện đại cần sự hợp tác quốc tế, và rằng sự di chuyển tự do của con người ở châu Âu khuyến khích sự lan truyền của các ý tưởng. Hawking đã nói với Theresa May: "Tôi giải quyết các vấn đề toán học khó mỗi ngày, nhưng làm ơn đừng yêu cầu tôi giúp đỡ với Brexit." Hawking đã thất vọng về Brexit và cảnh báo chống lại sự đố kỵ và chủ nghĩa biệt lập.
Hawking rất quan tâm đến chăm sóc sức khỏe, và khẳng định rằng nếu không có NHS của Anh, ông đã không thể sống đến tuổi 70. Hawking đặc biệt lo sợ việc tư nhân hóa. Ông tuyên bố: "Càng nhiều lợi nhuận được rút ra khỏi hệ thống, các độc quyền tư nhân càng phát triển và chi phí chăm sóc sức khỏe càng trở nên đắt đỏ. NHS phải được bảo vệ khỏi các lợi ích thương mại và được bảo vệ khỏi những người muốn tư nhân hóa nó." Hawking đã đổ lỗi cho Đảng Bảo thủ về việc cắt giảm tài trợ cho NHS, làm suy yếu nó bằng cách tư nhân hóa, làm giảm tinh thần nhân viên bằng cách giữ lương và giảm chăm sóc xã hội. Hawking đã cáo buộc Jeremy Hunt về việc chọn lọc bằng chứng mà Hawking cho rằng đã làm suy yếu khoa học. Hawking cũng tuyên bố: "Có bằng chứng áp đảo cho thấy tài trợ của NHS và số lượng bác sĩ và y tá không đủ, và tình hình ngày càng tồi tệ."
Vào tháng 6 năm 2017, Hawking đã tán thành Đảng Lao động trong tổng tuyển cử năm 2017 của Anh, viện dẫn các đề xuất cắt giảm của Đảng Bảo thủ đối với NHS. Nhưng ông cũng chỉ trích lãnh đạo Đảng Lao động Jeremy Corbyn, bày tỏ sự hoài nghi về việc liệu đảng này có thể giành chiến thắng trong một cuộc tổng tuyển cử dưới sự lãnh đạo của ông hay không.
Hawking lo sợ các chính sách của Donald Trump về nóng lên toàn cầu có thể gây nguy hiểm cho hành tinh và khiến sự nóng lên toàn cầu trở nên không thể đảo ngược. Ông nói: "Biến đổi khí hậu là một trong những mối nguy hiểm lớn mà chúng ta phải đối mặt, và đó là điều chúng ta có thể ngăn chặn nếu hành động ngay bây giờ. Bằng cách phủ nhận bằng chứng về biến đổi khí hậu, và rút khỏi Hiệp định Paris, Donald Trump sẽ gây ra thiệt hại môi trường không thể tránh khỏi cho hành tinh xinh đẹp của chúng ta, đe dọa thế giới tự nhiên, cho chúng ta và con cái chúng ta." Hawking còn nói thêm rằng điều này có thể khiến Trái Đất "trở thành như Sao Kim, với nhiệt độ 250 °C, và mưa axit sulfuric".
Hawking cũng là người ủng hộ thu nhập cơ bản phổ quát. Ông chỉ trích lập trường của Chính phủ Israel về Xung đột Israel-Palestine, nói rằng chính sách của họ "có khả năng dẫn đến thảm họa."
4. Cái chết và Di sản
Stephen Hawking đã ra đi để lại một di sản vĩ đại, không chỉ trong lĩnh vực khoa học mà còn trong văn hóa đại chúng và tinh thần vượt lên nghịch cảnh.
4.1. Cái chết và Tang lễ
Stephen Hawking qua đời tại nhà riêng ở Cambridge vào sáng sớm ngày 14 tháng 3 năm 2018, ở tuổi 76. Gia đình ông tuyên bố rằng ông "đã ra đi bình an." Ông được các nhân vật trong khoa học, giải trí, chính trị và các lĩnh vực khác ca ngợi. Lá cờ của Cao đẳng Gonville và Caius, trường cũ của ông, được treo rủ và một cuốn sổ chia buồn đã được sinh viên và du khách ký tên. Một lời tri ân đã được Chủ tịch Ủy ban Paralympic Quốc tế Andrew Parsons dành cho Hawking trong bài phát biểu bế mạc Thế vận hội Người khuyết tật Mùa đông 2018 tại Pyeongchang, Hàn Quốc.
Tang lễ riêng của ông diễn ra vào ngày 31 tháng 3 năm 2018, tại Nhà thờ Great St Mary, Cambridge. Các khách mời tại tang lễ bao gồm các diễn viên của phim Thuyết vạn vật Eddie Redmayne và Felicity Jones, tay guitar của ban nhạc Queen và nhà vật lý thiên văn Brian May, và người mẫu Lily Cole. Ngoài ra, diễn viên Benedict Cumberbatch, người đóng vai Stephen Hawking trong phim Hawking, phi hành gia Tim Peake, Thiên văn học Hoàng gia Martin Rees và nhà vật lý Kip Thorne đã đọc bài tại buổi lễ. Mặc dù Hawking là một người vô thần, tang lễ vẫn diễn ra với một nghi lễ Anh giáo truyền thống. Sau khi hỏa táng, một buổi lễ tạ ơn đã được tổ chức tại Tu viện Westminster vào ngày 15 tháng 6 năm 2018, sau đó tro cốt của ông được hầm mộ trong gian giữa của Tu viện, giữa các ngôi mộ của Sir Isaac Newton và Charles Darwin.
Trên bia mộ của ông có khắc dòng chữ "Nơi đây an nghỉ những gì là phàm trần của Stephen Hawking 1942-2018" và phương trình nổi tiếng nhất của ông. Ông đã chỉ đạo, ít nhất mười lăm năm trước khi qua đời, rằng phương trình entropy Bekenstein-Hawking sẽ là bia mộ của mình. Vào tháng 6 năm 2018, người ta thông báo rằng những lời của Hawking, được phổ nhạc bởi nhà soạn nhạc Hy Lạp Vangelis, sẽ được truyền vào không gian từ một đĩa vệ tinh của cơ quan vũ trụ châu Âu ở Tây Ban Nha với mục đích tiếp cận lỗ đen gần nhất, 1A 0620-00.
Cuộc phỏng vấn phát sóng cuối cùng của Hawking, về việc phát hiện sóng hấp dẫn do va chạm của hai sao neutron, diễn ra vào tháng 10 năm 2017. Những lời cuối cùng của ông gửi đến thế giới xuất hiện sau khi ông qua đời, vào tháng 4 năm 2018, dưới dạng một bộ phim tài liệu của Smithsonian Channel có tựa đề, Leaving Earth: Or How to Colonize a Planet. Một trong những nghiên cứu cuối cùng của ông, có tựa đề A smooth exit from eternal inflation?, về nguồn gốc của vũ trụ, được xuất bản trên Journal of High Energy Physics vào tháng 5 năm 2018. Sau đó, vào tháng 10 năm 2018, một nghiên cứu cuối cùng khác của ông, có tựa đề Black Hole Entropy and Soft Hair, đã được xuất bản, và đề cập đến "bí ẩn về điều gì xảy ra với thông tin được giữ bởi các vật thể một khi chúng biến mất vào một lỗ đen." Cũng vào tháng 10 năm 2018, cuốn sách cuối cùng của Hawking, Brief Answers to the Big Questions, một cuốn sách khoa học phổ thông trình bày những bình luận cuối cùng của ông về những câu hỏi quan trọng nhất mà nhân loại phải đối mặt, đã được xuất bản.
Vào ngày 8 tháng 11 năm 2018, một cuộc đấu giá 22 vật dụng cá nhân của Hawking, bao gồm luận án tiến sĩ của ông (Properties of Expanding Universes, luận án tiến sĩ, Đại học Cambridge, 1965) và xe lăn, đã diễn ra, và thu về khoảng 1.80 M GBP. Số tiền thu được từ việc bán đấu giá xe lăn đã được chuyển đến hai tổ chức từ thiện, Motor Neurone Disease Association và Quỹ Stephen Hawking; số tiền thu được từ các vật phẩm khác đã được chuyển vào di sản của ông.
Vào tháng 3 năm 2019, người ta thông báo rằng Royal Mint sẽ phát hành một đồng xu kỷ niệm 50 GBP, chỉ có sẵn dưới dạng phiên bản kỷ niệm, để vinh danh Hawking. Cùng tháng đó, y tá của Hawking, Patricia Dowdy, đã bị tước giấy phép hành nghề vì "những sai sót trong việc chăm sóc và hành vi sai trái về tài chính."
Vào tháng 5 năm 2021, người ta thông báo rằng một thỏa thuận Chấp nhận thay thế giữa HMRC, Bộ Văn hóa, Truyền thông và Thể thao, Thư viện Đại học Cambridge, Nhóm Bảo tàng Khoa học và Di sản Hawking, sẽ giữ khoảng 10.000 trang tài liệu khoa học và các tài liệu khác của Hawking tại Cambridge, trong khi các vật thể bao gồm xe lăn, thiết bị tổng hợp giọng nói và các kỷ vật cá nhân từ văn phòng cũ của ông tại Cambridge sẽ được lưu giữ tại Bảo tàng Khoa học. Vào tháng 2 năm 2022, triển lãm "Stephen Hawking tại nơi làm việc" đã khai mạc tại Bảo tàng Khoa học Luân Đôn như một phần của chuyến lưu diễn toàn quốc kéo dài hai năm.
4.2. Di sản và Tầm ảnh hưởng
Di sản của Stephen Hawking là sự kết hợp giữa những đóng góp khoa học đột phá, ảnh hưởng sâu rộng đến văn hóa đại chúng và vai trò là biểu tượng của tinh thần kiên cường.
4.2.1. Di sản Khoa học
Hawking đã có những đóng góp lớn cho lĩnh vực thuyết tương đối rộng. Những đóng góp này xuất phát từ sự hiểu biết sâu sắc về những gì liên quan đến vật lý và thiên văn học, và đặc biệt là từ sự thành thạo các kỹ thuật toán học hoàn toàn mới. Theo công trình tiên phong của Roger Penrose, ông đã thiết lập, một phần một mình và một phần hợp tác với Penrose, một loạt các định lý ngày càng mạnh mẽ, thiết lập kết quả cơ bản rằng tất cả các mô hình vũ trụ học thực tế phải có các điểm kỳ dị. Sử dụng các kỹ thuật tương tự, Hawking đã chứng minh các định lý cơ bản về các định luật chi phối lỗ đen: rằng các nghiệm ổn định của phương trình Einstein với chân trời sự kiện trơn tru nhất thiết phải đối xứng trục; và rằng trong sự tiến hóa và tương tác của lỗ đen, tổng diện tích bề mặt của chân trời sự kiện phải tăng lên. Cùng với G. Ellis, Hawking là tác giả của một chuyên luận ấn tượng và độc đáo về "Không-thời gian ở quy mô lớn".
Trích dẫn tiếp tục, "Các công trình quan trọng khác của Hawking liên quan đến việc giải thích các quan sát vũ trụ học và thiết kế các máy dò sóng hấp dẫn."
4.2.2. Ảnh hưởng Văn hóa Đại chúng
Năm 1988, Hawking, Arthur C. Clarke và Carl Sagan đã được phỏng vấn trong God, the Universe and Everything Else. Họ đã thảo luận về lý thuyết Vụ Nổ Lớn, Chúa và khả năng có sự sống ngoài Trái Đất.
Tại bữa tiệc ra mắt phiên bản video gia đình của A Brief History of Time, Leonard Nimoy, người đã đóng vai Spock trong Star Trek, biết rằng Hawking quan tâm đến việc xuất hiện trong chương trình. Nimoy đã tạo ra mối liên hệ cần thiết, và Hawking đã đóng vai một mô phỏng ba chiều của chính mình trong một tập của Star Trek: Thế hệ tiếp theo vào năm 1993. Cùng năm đó, giọng nói tổng hợp của ông đã được ghi âm cho bài hát "Keep Talking" của Pink Floyd, và vào năm 1999 cho một lần xuất hiện trên The Simpsons. Hawking đã xuất hiện trong các bộ phim tài liệu có tựa đề The Real Stephen Hawking (2001), Stephen Hawking: Profile (2002) và Hawking (2013), và loạt phim tài liệu Stephen Hawking, Master of the Universe (2008). Hawking cũng là khách mời trong Futurama và có một vai định kỳ trong The Big Bang Theory.
Hawking đã cho phép sử dụng giọng nói có bản quyền của mình trong bộ phim tiểu sử năm 2014 Thuyết vạn vật, trong đó ông được Eddie Redmayne thủ vai trong một vai diễn giành giải Oscar. Hawking đã được giới thiệu tại chương trình Monty Python Live (Mostly) vào năm 2014. Ông đã được thể hiện đang hát một phiên bản mở rộng của "Galaxy Song", sau khi cán qua Brian Cox bằng xe lăn của mình, trong một video được quay trước.
Hawking đã sử dụng danh tiếng của mình để quảng cáo các sản phẩm, bao gồm một chiếc xe lăn, National Savings, British Telecom, Specsavers, Egg Banking, và Go Compare. Năm 2015, ông đã nộp đơn đăng ký nhãn hiệu cho tên của mình.
Được phát sóng vào tháng 3 năm 2018 chỉ một hoặc hai tuần trước khi ông qua đời, Hawking là người lồng tiếng cho The Book Mark II trên loạt đài phát thanh The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, và ông là khách mời của Neil deGrasse Tyson trên StarTalk.
Bộ phim hài hoạt hình năm 2021 The Freak Brothers có một nhân vật định kỳ, Thị trưởng Pimco, dường như được mô phỏng theo Stephen Hawking.
Vào ngày 8 tháng 1 năm 2022, Google đã giới thiệu Hawking trong một Google Doodle nhân dịp sinh nhật lần thứ 80 của ông.
Trong chương trình Desert Island Discs, Hawking đã chọn Gloria của Francis Poulenc, Concerto violin của Johannes Brahms, Tứ tấu dây số 15 của Ludwig van Beethoven, Die Walküre, Màn 1 của Richard Wagner, "Please Please Me" của The Beatles, Requiem của Wolfgang Amadeus Mozart, "O Principe, che a lunghe carovane" của Giacomo Puccini và "Non, je ne regrette rien" của Édith Piaf ("Điều đó khá tóm tắt cuộc đời tôi."). Đối với cuốn sách của mình, ông đã chọn Middlemarch của George Eliot: "Tôi nghĩ ai đó, có lẽ là Virginia Woolf, đã nói đó là một cuốn sách dành cho người lớn. Tôi không chắc mình đã trưởng thành chưa, nhưng tôi sẽ thử."
4.2.3. Tưởng niệm và Vinh danh
Hawking đã nhận được nhiều giải thưởng và danh hiệu. Ngay từ đầu danh sách, vào năm 1974, ông đã được bầu làm thành viên Hội Hoàng gia (FRS).
Hawking cũng là thành viên của Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Hoa Kỳ (1984), Hội Triết học Hoa Kỳ (1984), và Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ (1992).
Hawking đã nhận Giải thưởng Tiên phong Tri thức BBVA Foundation năm 2015 trong Khoa học Cơ bản, chia sẻ với Viatcheslav Mukhanov vì đã khám phá ra rằng các thiên hà được hình thành từ các dao động lượng tử trong vũ trụ sơ khai. Tại Giải thưởng Pride of Britain năm 2016, Hawking đã nhận giải thưởng thành tựu trọn đời "vì những đóng góp của ông cho khoa học và văn hóa Anh." Sau khi nhận giải thưởng từ Thủ tướng Theresa May, Hawking đã hài hước yêu cầu bà không tìm kiếm sự giúp đỡ của ông với Brexit.
Năm 2017, Hội Cambridge Union, cùng với Hawking, đã thành lập Học bổng Giáo sư Stephen Hawking. Học bổng được trao hàng năm cho một cá nhân đã có đóng góp đặc biệt cho các lĩnh vực STEM và diễn ngôn xã hội, với trọng tâm đặc biệt vào các tác động ảnh hưởng đến các thế hệ trẻ. Mỗi học giả sẽ trình bày một bài giảng về một chủ đề do họ lựa chọn, được gọi là 'Bài giảng Hawking'. Hawking tự mình chấp nhận học bổng khai mạc, và ông đã trình bày Bài giảng Hawking đầu tiên trong lần xuất hiện công khai cuối cùng của mình trước khi qua đời.
Hawking là thành viên ban cố vấn của Lễ hội Starmus, và đã có vai trò quan trọng trong việc ghi nhận và thúc đẩy truyền thông khoa học. Huy chương Stephen Hawking về Truyền thông Khoa học là một giải thưởng hàng năm được khởi xướng vào năm 2016 để vinh danh các thành viên cộng đồng nghệ thuật vì những đóng góp giúp nâng cao nhận thức về khoa học. Người nhận giải sẽ nhận được một huy chương mang chân dung Hawking do Alexei Leonov vẽ, và mặt còn lại thể hiện hình ảnh của chính Leonov đang thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên cùng với hình ảnh "Red Special", cây đàn guitar của nhạc sĩ và nhà vật lý thiên văn Brian May của ban nhạc Queen (với âm nhạc là một thành phần quan trọng khác của Lễ hội Starmus).
Lễ hội Starmus III vào năm 2016 là một sự tri ân dành cho Stephen Hawking và cuốn sách tập hợp tất cả các bài giảng của Starmus III, "Beyond the Horizon", cũng được dành tặng cho ông. Những người đầu tiên nhận huy chương, được trao tại lễ hội, đã được chính Hawking lựa chọn. Họ là nhà soạn nhạc Hans Zimmer, nhà vật lý Jim Al-Khalili, và bộ phim tài liệu khoa học Particle Fever.
5. Tác phẩm
Stephen Hawking đã để lại một di sản văn học phong phú, bao gồm các tác phẩm khoa học phổ thông, sách đồng tác giả và truyện thiếu nhi, giúp truyền tải những ý tưởng phức tạp đến đông đảo độc giả.
5.1. Sách Phổ biến Khoa học
- A Brief History of Time (1988)
- Black Holes and Baby Universes and Other Essays (1993)
- The Universe in a Nutshell (2001)
- On the Shoulders of Giants (2002)
- God Created the Integers: The Mathematical Breakthroughs That Changed History (2005)
- The Dreams That Stuff Is Made of: The Most Astounding Papers of Quantum Physics and How They Shook the Scientific World (2011)
- My Brief History (2013) - Hồi ký của Hawking.
- Brief Answers to the Big Questions (2018)
5.2. Sách Đồng tác giả
- The Nature of Space and Time (cùng viết với Roger Penrose) (1996)
- The Large, the Small and the Human Mind (cùng viết với Roger Penrose, Abner Shimony và Nancy Cartwright) (1997)
- The Future of Spacetime (cùng viết với Kip Thorne, Igor Novikov, Timothy Ferris và lời giới thiệu của Alan Lightman, Richard H. Price) (2002)
- A Briefer History of Time (cùng viết với Leonard Mlodinow) (2005)
- The Grand Design (cùng viết với Leonard Mlodinow) (2010)
5.3. Tiểu thuyết Thiếu nhi
Các tác phẩm sau được Stephen Hawking đồng viết với con gái Lucy Hawking.
- George's Secret Key to the Universe (2007)
- George's Cosmic Treasure Hunt (2009)
- George and the Big Bang (2011)
- George and the Unbreakable Code (2014)
- George and the Blue Moon (2016)
5.4. Phim và Chương trình Truyền hình
- A Brief History of Time (1992)
- Stephen Hawking's Universe (1997)
- Hawking - Phim truyền hình BBC (2004) với sự tham gia của Benedict Cumberbatch
- Horizon: The Hawking Paradox (2005)
- Masters of Science Fiction (2007)
- Stephen Hawking and the Theory of Everything (2007)
- Stephen Hawking: Master of the Universe (2008)
- Into the Universe with Stephen Hawking (2010)
- Brave New World with Stephen Hawking (2011)
- Stephen Hawking's Grand Design (2012)
- The Big Bang Theory (2012, 2014-2015, 2017)
- Stephen Hawking: A Brief History of Mine (2013)
- Thuyết vạn vật - Phim điện ảnh (2014) với sự tham gia của Eddie Redmayne
- Genius by Stephen Hawking (2016)