Mizutani Jun

2.1. Tuổi thơ và giáo dục

Mizutani bắt đầu chơi bóng bàn từ năm 5 tuổi, là học viên thế hệ đầu tiên của Câu lạc bộ Thể thao Bóng bàn Toyoda-cho do cha anh làm đại diện. Ban đầu, anh thuận tay phải, nhưng cha mẹ anh đã quyết định rèn luyện để anh chơi bằng tay trái vì nhận thấy lợi thế của việc thuận tay trái trong bóng bàn. Quyết định này đã định hình phong cách chơi độc đáo của anh sau này.

Ngay từ khi còn nhỏ, tài năng của Mizutani đã sớm bộc lộ. Năm lớp một tiểu học, anh lần đầu tham gia Giải vô địch bóng bàn toàn Nhật Bản dành cho lứa tuổi Bambi (dưới 8 tuổi) và giành giải nhì. Năm sau đó, anh vô địch nội dung Bambi, và tiếp tục giành chiến thắng ở các giải đấu dành cho lứa tuổi Cub và Cadet. Khi lên cấp hai, để phát triển sự nghiệp bóng bàn, Mizutani đã chuyển đến trường Trung học cơ sở Aomori Yamada danh tiếng, nơi có nhiều tài năng bóng bàn như Ai Fukuhara, và sống trong ký túc xá. Anh tiếp tục học tại trường Trung học phổ thông Aomori Yamada và sau đó theo học tại Khoa Kinh tế Chính trị của Đại học Meiji.

2.2. Sở thích thể thao ban đầu và ảnh hưởng

Trước khi chuyên tâm vào bóng bàn, Mizutani đã thử sức với nhiều môn thể thao khác như bóng đá, bóng rổ và bóng chuyền. Anh được đánh giá là một vận động viên đa năng, có thể thích nghi tốt với bất kỳ môn thể thao nào. Từ năm lớp hai trung học, Mizutani còn có niềm đam mê đặc biệt với đấu vật chuyên nghiệp, từ các trận đấu Deathmatch của Atsushi Onita đến các giải đấu của Big Japan Pro-Wrestling và WWE. Niềm đam mê này đã góp phần hình thành tư duy và tinh thần thể thao mạnh mẽ, không ngại đối mặt với thử thách của anh.

3.1. Khởi đầu sự nghiệp

Vào tháng 1 năm 2004, khi mới 14 tuổi, Mizutani đã vô địch nội dung trẻ tại Giải vô địch bóng bàn toàn Nhật Bản, trở thành nhà vô địch trẻ tuổi nhất trong lịch sử. Anh cũng lọt vào vòng xếp hạng của nội dung chung. Năm 2005, ở tuổi 15 và 10 tháng, Mizutani được chọn vào đội tuyển quốc gia Nhật Bản tham dự Giải vô địch bóng bàn Thế giới, trở thành vận động viên nam trẻ nhất được chọn vào thời điểm đó (kỷ lục này sau đó bị Tomokazu Harimoto phá vỡ).

Thời điểm này, đội tuyển Nhật Bản đang trong quá trình trẻ hóa mạnh mẽ sau thất bại tại Thế vận hội Mùa hè 2004 ở Athens. Mizutani, với tư cách là thành viên trẻ nhất, đã gây ấn tượng khi đánh bại một số đối thủ hàng đầu thế giới. Anh cũng có thời gian du học tại Đức cùng với Seiya Kishikawa và thi đấu tại giải Bundesliga hạng nhất. Tuy nhiên, trong thời gian này, chế độ ăn uống không cân bằng (chủ yếu là pizza và cola trị giá khoảng 3 EUR đến 4 EUR) đã khiến anh bị gãy xương mệt mỏi ở xương chày phải, phải nghỉ thi đấu 6 tháng. Sau đó, anh đã chú trọng cải thiện chế độ ăn uống.

Tại Giải vô địch bóng bàn Thế giới 2005, Mizutani đã đánh bại Chuang Chih-yuan (Đài Loan), người xếp hạng 8 thế giới và từng đứng thứ 5 tại Thế vận hội Athens 2004. Cùng năm, anh cũng đánh bại Wang Hao (Trung Quốc), người xếp hạng 2 thế giới và giành huy chương bạc Olympic Athens 2004 tại Giải vô địch châu Á, khẳng định vị thế là một trong những tài năng trẻ hàng đầu của Nhật Bản.

Năm 2006, Mizutani giành cú ăn ba tại Giải vô địch bóng bàn toàn Nhật Bản, vô địch các nội dung đơn nam, đôi nam và đơn nam trẻ. Anh trở thành nhà vô địch đơn nam toàn Nhật Bản trẻ nhất lịch sử ở tuổi 17 và 7 tháng (kỷ lục này sau đó bị Tomokazu Harimoto phá vỡ). Chiến thắng này cũng giúp anh giành quyền tham dự Giải vô địch bóng bàn Thế giới 2007 tại Zagreb, Croatia.

3.2. Thành tích tại các giải đấu quốc tế lớn

3.3. Sự nghiệp trong nước

Mizutani Jun là một thế lực thống trị tại các giải đấu quốc nội của Nhật Bản, đặc biệt là Giải vô địch bóng bàn toàn Nhật Bản (All Japan Championships).

• Giải vô địch bóng bàn toàn Nhật Bản (All Japan Championships)**:
  • Vô địch đơn nam (10 lần): 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2014, 2015, 2016, 2017, 2019. Anh là vận động viên đầu tiên và duy nhất giành 5 chức vô địch liên tiếp (2007-2011) và tổng cộng 10 lần vô địch, phá vỡ kỷ lục. Anh cũng là người đầu tiên lọt vào chung kết 13 năm liên tiếp.
  • Vô địch đôi nam (7 lần): 2007, 2008, 2009, 2010, 2012, 2016 (cùng Masaki Yoshida), 2018 (cùng Yuya Oshima). Anh là người giữ kỷ lục đồng hạng về số lần vô địch (7 lần) và 4 lần vô địch liên tiếp, cũng như 10 lần lọt vào chung kết.
  • Vô địch đơn nam trẻ (3 lần): 2005, 2006, 2007. Anh giữ kỷ lục về số lần vô địch và là nhà vô địch trẻ tuổi nhất.
• Japan Top 12**: Vô địch đơn nam 4 lần (2010, 2011, 2014, 2018).
• Japan Table Tennis League Big Tournament**: Vô địch đơn nam 2 lần (2011, 2013).
• Thứ hạng cao nhất tại Nhật Bản**: Hạng 1.

3.4. Tóm tắt thành tích theo giải đấu

Sự nghiệp của Mizutani Jun được đánh dấu bởi những cột mốc quan trọng tại các kỳ Thế vận hội, nơi anh đã tạo nên lịch sử cho bóng bàn Nhật Bản.

3.5. Bước ngoặt sự nghiệp và giải nghệ

Trong những năm cuối sự nghiệp, Mizutani phải đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm các chấn thương cũ ở vai và lưng, nhưng đáng kể nhất là vấn đề về thị lực. Anh thường xuyên phải đeo kính đặc biệt trong các trận đấu vì tầm nhìn bị ảnh hưởng bởi ánh sáng từ các bảng quảng cáo, khiến anh khó nhìn rõ bóng và phán đoán độ xoáy. Dù vậy, anh vẫn thể hiện khả năng phi thường khi giành chức vô địch toàn Nhật Bản năm 2019 dựa vào kinh nghiệm và trực giác.

Mizutani đã tuyên bố ý định giải nghệ sau Thế vận hội Tokyo 2020. Anh đã bỏ lỡ Giải vô địch Thế giới 2019 do chấn thương lưng và không thể tham dự nội dung đơn nam tại Olympic Tokyo do các vấn đề sức khỏe liên tục. Sau khi giành huy chương vàng đôi nam nữ và huy chương đồng đồng đội nam tại Tokyo 2020, Mizutani chính thức xác nhận ý định giải nghệ vào ngày 7 tháng 8 năm 2021, một ngày sau khi giành huy chương đồng đồng đội nam. Anh cho biết không có phương pháp điều trị hiệu quả cho tình trạng mắt của mình. Lễ giải nghệ của anh được tổ chức vào ngày 27 tháng 2 năm 2022 tại Arena Tachikawa Tachihi.

6.1. Các giải thưởng chính

• Giải thưởng Danh dự Công dân tỉnh Aomori (2 lần)
• Giải thưởng Đặc biệt Thể thao tỉnh Aomori
• Giải thưởng Danh dự Công dân thành phố Iwata
• Giải thưởng Thành tựu Đặc biệt của Đại học Meiji
• Giải thưởng Thành tựu Đặc biệt của Ủy ban Olympic Nhật Bản (JOC)
• Giải thưởng MVP đầu tiên của T.League
• Giải thưởng Cặp đôi xuất sắc nhất
• Giải thưởng Vận động viên xuất sắc
• Giải thưởng Fair Play
• Giải thưởng Yu-Moa (2021)
• Giải thưởng Thể thao Too
• Giải thưởng Thể thao Đài truyền hình Shizuoka
• Giải thưởng Thể thao Chubu
• Giải thưởng Thể thao Nhật Bản
• Giải thưởng Nhân vật Thể thao Mainichi (2021)
• Giải thưởng Sports Nippon Forum (2021)
• Huân chương Danh dự với Dải tím (2021)
• Giải thưởng Sức khỏe Tanita (2021)
• Giải thưởng Trang sức đẹp nhất Nhật Bản lần thứ 33 - Giải đặc biệt
• Giải thưởng Parenting (2021)
• Giải thưởng Ha Ga Inochi (2019)
• Giải thưởng Shufu no Tomo (2016)
• Giải thưởng Ikumen of the Year (2016)
• Giải thưởng Meigen (2016)

6.2. Hoạt động truyền thông và tầm ảnh hưởng

Sau khi giải nghệ, Mizutani Jun đã tích cực tham gia vào các hoạt động truyền thông và trở thành một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn. Anh thường xuyên xuất hiện trên các chương trình truyền hình với vai trò bình luận viên, MC, và khách mời. Anh là MC chính của chương trình "Tere East Table Tennis School" và là bình luận viên thể thao cho "Zoom In!! Saturday" của Nippon TV, cũng như bình luận viên cho "Hirunobi!" của TBS.

Anh cũng đã tham gia đóng phim, bao gồm vai chính mình trong bộ phim "Mixed Doubles" năm 2017 và vai hướng dẫn viên kayak trong bộ phim truyền hình "Solo Katsu Joshi no Susume 2" năm 2022. Mizutani còn xuất hiện trong các quảng cáo của Nintendo và Kinoshita Komuten.

Mizutani đã xuất bản nhiều cuốn sách về bóng bàn và tinh thần chiến thắng, bao gồm "Quy tắc chiến thắng của Vua bóng bàn Mizutani Jun", "Người thua cuộc luyện tập vô ích", và "Sức mạnh phản công: Nắm bắt tinh thần chiến thắng mạnh mẽ nhất". Anh cũng tích cực hoạt động trên các nền tảng mạng xã hội như Twitter và Instagram, nơi anh chia sẻ cuộc sống cá nhân và tương tác với người hâm mộ.

Vào ngày 26 tháng 12 năm 2021, một cột vàng kỷ niệm (Dự án Cột vàng) đã được đặt tại Kawasaki, tỉnh Kanagawa, để vinh danh thành tích huy chương vàng Olympic Tokyo 2020 của anh ở nội dung đôi nam nữ. Mizutani sử dụng tên tuổi và tầm ảnh hưởng của mình để lan tỏa tình yêu bóng bàn đến công chúng, đặc biệt là thông qua các hoạt động trên YouTube và vai trò đại sứ thương hiệu cho các sản phẩm liên quan đến sức khỏe và thể thao.