1. Thời thơ ấu và Học vấn
Marc Evans Knapper sinh ra tại Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Cha ông là một sĩ quan thuộc Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ. Do việc cha ông đóng quân tại Okinawa, Nhật Bản, Knapper đã có vài năm sống ở Okinawa trong những năm tháng niên thiếu, giúp ông có cái nhìn sâu sắc về văn hóa và các vấn đề khu vực ngay từ khi còn trẻ.
Từ năm 1987 đến 1991, ông theo học tại Đại học Princeton, chuyên ngành chính trị Nhật Bản dưới sự hướng dẫn của Kent Calder. Ông đã tốt nghiệp cử nhân khoa học chính trị với danh hiệu cao nhất. Sau đó, từ năm 1991 đến 1993, Knapper tiếp tục nghiên cứu quan hệ quốc tế tại Đại học Tokyo ở Nhật Bản trong khuôn khổ chương trình sau đại học. Trong thời gian này, ông cũng có kinh nghiệm làm việc tại Cục Quốc tế của Đảng Dân chủ Tự do (Nhật Bản) và làm thư ký cho Thượng nghị sĩ Shiina Motoo.
Ngoài ra, Knapper còn hoàn thành bằng thạc sĩ tại Trường Cao đẳng Chiến tranh Quân đội Hoa Kỳ, nơi ông tiếp tục nâng cao kiến thức về chiến lược và các vấn đề an ninh quốc gia. Những trải nghiệm học tập và làm việc sớm này đã đặt nền móng vững chắc cho sự nghiệp ngoại giao sau này của ông, đặc biệt là trong lĩnh vực Đông Á.
2. Sự nghiệp Ngoại giao
Marc Knapper là một thành viên sự nghiệp của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ với hàm Tham tán Công sứ. Trong sự nghiệp của mình, ông đã đảm nhiệm nhiều vị trí lãnh đạo và vai trò chủ chốt ở nhiều nơi trên thế giới, đặc biệt là tại khu vực Đông Á và Thái Bình Dương, bao gồm cả vai trò Đại biện (Chargé d'affaires) và Phó Trưởng phái đoàn tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Seoul, Hàn Quốc. Ông gia nhập Bộ Ngoại giao vào năm 1993 và được bổ nhiệm làm Đại sứ tại Việt Nam vào năm 2022.
2.1. Các Nhiệm vụ ban đầu
Knapper bắt đầu sự nghiệp ngoại giao của mình tại Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ vào năm 1993. Một trong những nhiệm vụ đầu tiên và đáng chú ý của ông là vai trò Trợ lý Đặc biệt cho Đại sứ Walter Mondale tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Tokyo, Nhật Bản, từ năm 1995 đến 1997.
Sau đó, từ năm 1997 đến 2001, ông phục vụ tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Seoul, Hàn Quốc, với tư cách Bí thư thứ hai phụ trách các vấn đề chính trị. Trong thời gian này, ông đã tham gia vào các cuộc đàm phán sơ bộ với Triều Tiên tại Bình Nhưỡng liên quan đến chuyến thăm của Bộ trưởng Ngoại giao Madeleine Albright. Từ năm 2001 đến 2004, Knapper đảm nhiệm vị trí Quan chức Chính trị-Quân sự tại Vụ Trung Quốc thuộc Cục Các vấn đề Đông Á và Thái Bình Dương của Bộ Ngoại giao.
2.2. Các Vai trò liên quan đến Quan hệ Đông Á và Thái Bình Dương
Knapper đã có nhiều đóng góp đáng kể trong việc định hình chính sách của Hoa Kỳ tại khu vực Đông Á và Thái Bình Dương. Từ năm 2004 đến 2007, ông là Tham tán Chính trị tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Hà Nội, Việt Nam. Tiếp theo, từ năm 2007 đến 2010, ông giữ chức Phó Trưởng phái đoàn Chính trị tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Tokyo, Nhật Bản.
Vào tháng 8 năm 2010, ông được bổ nhiệm làm Tham tán Chính trị tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Baghdad, Iraq, nơi ông phục vụ cho đến tháng 8 năm 2011. Sau đó, từ tháng 8 năm 2011 đến tháng 8 năm 2014, ông trở lại làm việc tại Cục Các vấn đề Đông Á và Thái Bình Dương, đảm nhiệm vai trò Giám đốc Văn phòng Các vấn đề Nhật Bản. Từ tháng 8 năm 2014 đến tháng 5 năm 2015, ông tiếp tục giữ chức Giám đốc Văn phòng Các vấn đề Ấn Độ tại Cục Nam và Trung Á. Từ tháng 8 năm 2015 đến tháng 7 năm 2018, Knapper là Công sứ Tham tán tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Seoul, Hàn Quốc.
2.3. Phó Trợ lý Ngoại trưởng phụ trách Quan hệ Hàn Quốc và Nhật Bản
Từ ngày 1 tháng 8 năm 2018 đến ngày 12 tháng 7 năm 2021, Marc Knapper giữ vị trí Phó Trợ lý Ngoại trưởng phụ trách Quan hệ Hàn Quốc và Nhật Bản tại Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Trong nhiệm kỳ này, ông đã thể hiện lập trường ngoại giao của Hoa Kỳ trong các vấn đề nhạy cảm của khu vực.
Vào ngày 25 tháng 7 năm 2019, trong cuộc gặp với phái đoàn Quốc hội Hàn Quốc do Chung Sye-kyun dẫn đầu đến thăm Hoa Kỳ, Knapper đã được yêu cầu can thiệp vào tranh chấp thương mại Nhật Bản-Hàn Quốc, đặc biệt là việc Nhật Bản xem xét lại quy định kiểm soát xuất khẩu (loại Hàn Quốc khỏi "Danh sách trắng"). Tuy nhiên, ông đã từ chối, khẳng định rằng Hoa Kỳ sẽ không can thiệp hay làm trung gian trong vấn đề này.
Ngày 7 tháng 8 năm 2019, trong một bài phát biểu tại Quỹ Di sản, Knapper nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì mối quan hệ hợp tác và xây dựng giữa Hoa Kỳ, Nhật Bản và Hàn Quốc. Ông kêu gọi cả hai quốc gia Nhật Bản và Hàn Quốc tự kiểm điểm về những quyết định chính trị đã làm xấu đi mối quan hệ của họ, đồng thời kêu gọi các nhà lãnh đạo quốc gia đưa ra những phát ngôn bình tĩnh, góp phần xoa dịu căng thẳng.
Vào ngày 8 tháng 10 năm 2020, trong một hội thảo tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế ở Washington, D.C., Knapper đã đề cập đến tình hình Bán đảo Triều Tiên, nhấn mạnh rằng "quan hệ liên Triều và phi hạt nhân hóa là không thể tách rời." Phát biểu này được đưa ra một ngày sau khi Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in kêu gọi Hoa Kỳ hợp tác trong việc tuyên bố kết thúc Chiến tranh Triều Tiên mà không đề cập đến vấn đề hạt nhân, làm nổi bật sự khác biệt trong lập trường giữa hai đồng minh về cách tiếp cận phi hạt nhân hóa Triều Tiên.
3. Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam
Vào ngày 15 tháng 4 năm 2021, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã công bố ý định đề cử Marc Knapper làm Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam tiếp theo. Đề cử của ông sau đó đã được gửi đến Thượng viện Hoa Kỳ vào ngày 19 tháng 4 năm 2021. Phiên điều trần về việc đề cử của ông đã được tổ chức trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện vào ngày 13 tháng 7 năm 2021. Ủy ban đã báo cáo thuận lợi việc đề cử của ông lên Thượng viện vào ngày 4 tháng 8 năm 2021. Cuối cùng, Knapper đã được Thượng viện xác nhận bằng bỏ phiếu bằng giọng nói vào ngày 18 tháng 12 năm 2021. Ông chính thức tuyên thệ nhậm chức vào ngày 3 tháng 1 năm 2022.
Marc Knapper đến Việt Nam vào ngày 27 tháng 1 năm 2022 và trình Quốc thư lên Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc vào ngày 11 tháng 2 năm 2022, chính thức bắt đầu nhiệm kỳ của mình.
Kể từ khi đảm nhận vai trò Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam vào tháng 2 năm 2022, Marc Knapper đã có những đóng góp đáng kể trong việc củng cố và tăng cường quan hệ Hoa Kỳ-Việt Nam. Một trong những thành tựu nổi bật nhất dưới thời ông là việc nâng cấp quan hệ song phương lên Đối tác Chiến lược Toàn diện. Bước ngoặt này đã mở đường cho sự hợp tác sâu rộng hơn giữa hai quốc gia trên nhiều lĩnh vực, củng cố lợi ích của Hoa Kỳ trong khu vực.
Knapper cũng đã nỗ lực củng cố chuỗi cung ứng công nghệ cao bằng cách thúc đẩy các mối quan hệ đối tác giữa các trường đại học Hoa Kỳ, như Đại học Bang Arizona, và các tổ chức giáo dục của Việt Nam. Ông còn thúc đẩy các mục tiêu an ninh của Hoa Kỳ thông qua hợp tác quốc phòng, bao gồm việc chuyển giao máy bay huấn luyện và tạo cơ hội cho các nhà sản xuất quốc phòng Hoa Kỳ hỗ trợ Việt Nam hiện đại hóa quân đội. Ngoài ra, những nỗ lực của ông trong các cuộc đàm phán về năng lượng tái tạo đã thu hút các khoản đầu tư mang lại lợi ích cho các doanh nghiệp Hoa Kỳ. Những sáng kiến này không chỉ thúc đẩy sự thịnh vượng mà còn góp phần vào sự ổn định của Hoa Kỳ tại khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
4. Đời tư
Marc Evans Knapper đã kết hôn với bà Suzuko và có một người con trai tên là Alexander. Ông nổi tiếng với khả năng ngôn ngữ của mình, thông thạo tiếng Nhật, tiếng Hàn và tiếng Việt. Khả năng đa ngôn ngữ này đã hỗ trợ đắc lực cho sự nghiệp ngoại giao của ông tại các khu vực mà ông công tác.
5. Giải thưởng và Vinh danh
Trong suốt sự nghiệp ngoại giao của mình, Marc Knapper đã nhận được nhiều giải thưởng và danh hiệu cao quý, công nhận những đóng góp và năng lực xuất sắc của ông. Các giải thưởng này bao gồm:
- Giải thưởng Dịch vụ Xuất sắc của Bộ trưởng Ngoại giao.
- Giải thưởng Nhà Ngôn ngữ học của năm của Bộ Ngoại giao, vinh danh khả năng thông thạo nhiều ngôn ngữ của ông.
- Giải thưởng Xếp hạng Tổng thống, một trong những giải thưởng cao nhất dành cho các quan chức cấp cao trong chính phủ liên bang Hoa Kỳ.
6. Liên kết ngoài
- [https://www.c-span.org/person/?65070 Marc Knapper trên C-SPAN]
- [https://twitter.com/MarcKnapper Marc Knapper trên X (Twitter)]