Keiichiro Nagashima

1.1. Thời thơ ấu và gia đình

Nagashima Keiichiro sinh ngày 20 tháng 4 năm 1982 tại Libetsu, thị trấn Ikeda, quận Nakagawa (tỉnh Tokachi), Hokkaido. Gia đình anh có truyền thống kinh doanh chăn nuôi. Anh bắt đầu làm quen với môn trượt băng từ năm 3 tuổi, theo chân hai người chị gái của mình.

Thời trung học cơ sở, bên cạnh việc tham gia câu lạc bộ trượt băng, anh còn là thành viên của đội bóng chày và chơi ở vị trí thứ ba. Dù mong muốn tiếp tục sự nghiệp bóng chày khi lên trung học phổ thông, nhưng do không thể nhận được thư giới thiệu cho môn này, anh đã quyết định tập trung vào trượt băng.

1.2. Sự nghiệp học vấn và nghiệp dư

Keiichiro Nagashima theo học tại trường trung học Hokkaido Ikeda. Ban đầu, anh chuyên về trượt băng cự ly dài, nhưng khi nhận thấy thành tích không tiến bộ, anh đã chuyển sang cự ly ngắn vào mùa thu năm thứ ba. Chỉ trong vòng hơn ba tháng sau khi chuyển đổi, anh đã giành chiến thắng ở nội dung 500 mét tại Giải vô địch trượt băng tốc độ trẻ toàn Nhật Bản và 1000 mét tại Đại hội Thể thao toàn quốc cấp trung học phổ thông.

Sau đó, anh theo học tại Khoa Giáo dục Thể chất, Khoa Văn học và Khoa học của Đại học Nihon. Trong thời gian học đại học, anh đã gặt hái nhiều thành công tại các giải vô địch băng sinh viên và đỉnh cao là giành huy chương vàng ở nội dung 500 mét tại Đại hội Thể thao Sinh viên Mùa đông 2005 diễn ra ở Innsbruck, Áo. Sau khi tốt nghiệp Đại học Nihon vào năm 2005, anh chính thức gia nhập công ty Nidec Sankyo.

2.1. Phát triển chuyên nghiệp ban đầu và thành công trong nước

Trước khi ra mắt tại Cúp Trượt băng tốc độ thế giới vào tháng 12 năm 2004 tại Nagano, Nagashima đã dành ba năm thi đấu tại các giải trong nước Nhật Bản. Anh từng nhiều lần về đích ở vị trí thứ tư tại các giải vô địch Nhật Bản, ví dụ như Giải vô địch 2 × 500 mét tháng 10 năm 2004, nơi anh chỉ kém người giữ kỷ lục thế giới lúc bấy giờ là Hiroyasu Shimizu một chút ở vị trí thứ ba.

Trong lần ra mắt tại Cúp Thế giới, anh đã cán đích thứ ba, chỉ chậm hơn 0,05 giây so với hai người chiến thắng chung cuộc là Shimizu và Jeremy Wotherspoon. Tuy nhiên, anh đã không thể duy trì phong độ này trong các cuộc đua còn lại của mùa giải đó; thành tích tốt nhất của anh trong các cuộc đua khác là vị trí thứ 13 ở Erfurt. Dù không bị xuống hạng B ở nội dung 500 mét, anh vẫn kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 18 trong bảng xếp hạng tổng thể Cúp Thế giới và không đủ điều kiện tham gia Giải vô địch Thế giới Cự ly Đơn. Tuy nhiên, anh đã giành vị trí thứ bảy trong bảng xếp hạng Cúp Thế giới 100 mét sau khi giành vị trí thứ năm ở Heerenveen.

Mùa giải 2006, Nagashima bắt đầu bằng việc giành huy chương trong nước đầu tiên, một huy chương đồng tại Giải vô địch 2 × 500 mét Nhật Bản, kém 0,610 điểm so với Joji Kato. Anh một lần nữa được chọn vào đội Cúp Thế giới và kết thúc trong top mười bốn lần. Nagashima trở về nhà vào tháng 12, bỏ qua cuộc đua Cúp Thế giới ở Inzell như nhiều đồng đội khác, để giành chiến thắng tại Giải vô địch nước rút Nhật Bản được tổ chức vào cuối tuần cuối cùng của tháng 12 năm 2005, với tổng điểm 141,985, chỉ hơn 0,05 điểm so với người giành huy chương bạc Yusuke Imai. Tuy nhiên, người giữ kỷ lục 500 mét và nhà vô địch Nhật Bản, Kato, đã không tham gia.

Mùa giải 2007 khởi đầu rất tốt cho Nagashima khi anh giành chiến thắng bốn cuộc đua quan trọng. Đầu tiên, anh giành cả hai nội dung 2 × 500 mét và 1000 mét tại Giải vô địch cự ly đơn Nhật Bản vào tháng 10, qua đó giúp anh đủ điều kiện tham gia các cuộc đua Cúp Thế giới khai mạc tại Thialf, Heerenveen, Hà Lan. Anh đã giành chiến thắng cả hai cuộc đua 500 mét vào ngày 10 tháng 11 (với thời gian 35,10 giây) và ngày 12 tháng 11 (với thời gian 35,24 giây), qua đó dẫn đầu bảng xếp hạng tổng thể Cúp Thế giới. Anh cũng đạt được thành tích tốt nhất ở nội dung 1000 mét với vị trí thứ 12 trong cuộc đua đầu tiên.

2.2. Tham gia Thế vận hội Mùa đông

Keiichiro Nagashima đã đại diện cho Nhật Bản tham gia ba kỳ Thế vận hội Mùa đông, gặt hái được những thành công đáng kể.

Tại Thế vận hội Mùa đông 2006 ở Torino, Ý, anh đã tham gia nhưng không thể lọt vào top 10. Anh kết thúc ở vị trí thứ 13 ở nội dung 500 mét nam, là vận động viên Nhật Bản tốt thứ ba, kém gần 1,5 điểm so với người chiến thắng Joey Cheek. Ở nội dung 1000 mét, anh đứng thứ 32 trong số 37 người về đích, chậm gần ba giây so với người chiến thắng. Trong kỳ Thế vận hội này, anh đã bị lu mờ bởi những tên tuổi lớn khác như Hiroyasu Shimizu, Joji Kato, và Yu Oikawa, người đã đạt vị trí thứ tư, thành tích cao nhất của một vận động viên Nhật Bản.

Đỉnh cao sự nghiệp Olympic của Nagashima đến tại Thế vận hội Mùa đông 2010 ở Vancouver, Canada. Anh đã giành được huy chương bạc ở nội dung 500 mét nam. Tổng thành tích hai lượt của anh chỉ chậm hơn 0,16 giây so với vận động viên Mô Tae-bum của Hàn Quốc, người đã giành huy chương vàng. Tuy nhiên, ở nội dung 1000 mét, anh đã gặp sự cố "tiếng hú" ở vạch xuất phát hai lần, khiến anh bị mất nhịp độ và kết thúc ở vị trí thứ 37 đầy thất vọng.

Nagashima tiếp tục tham gia Thế vận hội Mùa đông 2014 ở Sochi, Nga. Ở nội dung 500 mét nam, anh đã thi đấu và giành vị trí thứ 6, cho thấy sự ổn định trong phong độ của mình ở đấu trường quốc tế.

2.3. Giải vô địch thế giới và châu Á

Nagashima Keiichiro cũng đạt được những thành tích đáng kể tại các giải vô địch thế giới và châu Á, khẳng định vị thế của mình trong làng trượt băng tốc độ quốc tế.

Tại Giải vô địch Trượt băng tốc độ thế giới:

• Năm 2006 ở Heerenveen, Hà Lan, anh kết thúc ở vị trí thứ 22 trong bảng xếp hạng tổng thể.
• Năm 2009 ở Moskva, Nga, anh giành được huy chương bạc ở nội dung nước rút tổng hợp.
• Năm 2010 ở Obihiro, Nhật Bản, anh giành được huy chương đồng ở nội dung nước rút tổng hợp.

Tại Đại hội Thể thao Mùa đông châu Á:

• Năm 2011 ở Astana và Almaty, Kazakhstan, anh giành được huy chương đồng ở nội dung 500 mét nam.

3.1. Giải nghệ và nỗ lực trở lại

Vào ngày 17 tháng 4 năm 2015, Keiichiro Nagashima đã tuyên bố giải nghệ khỏi sự nghiệp trượt băng tốc độ chuyên nghiệp. Tuy nhiên, sau đó anh đã nỗ lực trở lại thi đấu với mục tiêu tham dự Thế vận hội Mùa đông 2018 ở Pyeongchang, Hàn Quốc. Dù vậy, anh đã không đủ điều kiện tham gia Thế vận hội này, và quyết định giải nghệ chính thức lần cuối cùng.

3.2. Sự nghiệp huấn luyện

Sau khi giải nghệ hoàn toàn khỏi sự nghiệp thi đấu, Nagashima đã chuyển sang vai trò huấn luyện viên. Vào ngày 26 tháng 4 năm 2018, trong một cuộc họp hội đồng của Liên đoàn Trượt băng Nhật Bản, anh đã được phê duyệt bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của đội tuyển quốc gia trượt băng tốc độ cự ly ngắn (short track). Đây được xem là một quyết định bổ nhiệm khá bất thường, nhưng lại nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ Chủ tịch Liên đoàn, bà Hashimoto.

3.3. Cuộc sống cá nhân và hôn nhân

Keiichiro Nagashima đã kết hôn với cựu vận động viên trượt băng tốc độ Ayaka Kikuchi vào ngày 23 tháng 10 năm 2018. Ayaka Kikuchi là một trong những thành viên của đội tuyển nữ Nhật Bản giành chiến thắng ở nội dung đồng đội đuổi bắt tại Thế vận hội Mùa đông 2018 ở Pyeongchang.

4.1. Phong cách trượt băng và tài năng

Khi còn học trung học, Nagashima được xem là khá mảnh khảnh so với các vận động viên trượt băng khác. Tuy nhiên, kỹ năng trượt roller skate của anh đã gây ấn tượng mạnh mẽ với huấn luyện viên đội trượt băng thời bấy giờ. Vị huấn luyện viên này đã rất kinh ngạc khi chứng kiến khả năng của anh, miêu tả anh có "những chuyển động mượt mà, giữ thăng bằng tuyệt vời (dù nhìn từ trên xuống hay ngang qua)" và cảm thấy anh là một "thiên tài". Một cố vấn khác thậm chí còn khuyên huấn luyện viên không nên can thiệp vào dáng trượt của Nagashima, vì tin rằng anh sở hữu "một điều gì đó vĩ đại". Hiện tại, dáng trượt của anh vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi từ các huấn luyện viên trên thế giới.

4.2. Tính cách và hình ảnh công chúng

Keiichiro Nagashima được biết đến là một người cởi mở và hoạt bát, thường xuyên ăn uống và trò chuyện với các thành viên từ các đội khác. Trong thời gian diễn ra Thế vận hội Mùa đông 2010 ở Vancouver, anh thậm chí còn chơi bóng đá với Miho Takagi giữa các buổi tập luyện.

4.3. Những sự kiện đáng chú ý và vinh danh

Sau khi kết thúc Thế vận hội Mùa đông 2010 ở Vancouver, công ty của Nagashima là Nidec Sankyo đã công bố việc thăng chức cho anh lên vị trí "kakarichō" (trưởng phòng/quản lý) - một sự thăng chức đặc biệt vượt hai cấp bậc. Tại buổi họp báo liên quan, chủ tịch công ty đã nói đùa rằng: "Nếu anh ấy giành huy chương vàng mỗi lần, anh ấy có thể trở thành chủ tịch." Đáp lại, Nagashima đã tự giới thiệu với mọi người là "Nagashima, tổng giám đốc kế nhiệm", thể hiện sự hóm hỉnh và tự tin của mình.

Một sự kiện đáng chú ý khác là Yu Oikawa, vận động viên cũng từng tham gia Thế vận hội Mùa đông 2006 ở Torino, là đàn anh khóa trên của Nagashima tại trường trung học Hokkaido Ikeda.