Jack Kemp

1.1. Thời niên thiếu

Kemp lớn lên và học hành tại Los Angeles. Cha ông, Paul, ban đầu làm dịch vụ đưa thư bằng mô tô, sau đó phát triển thành một công ty vận tải với 14 xe tải. Mẹ ông, Frances, là một nhân viên xã hội có học thức cao và giáo viên tiếng Tây Ban Nha. Kemp lớn lên ở quận Wilshire thuộc Tây Los Angeles, một khu vực có nhiều người Do Thái sinh sống. Mặc dù gia đình ông theo đạo Christian Science, nhưng do hơn 95% bạn học là người Do Thái, Kemp sau này trở thành người ủng hộ các vấn đề của người Do Thái.

Thời niên thiếu, Kemp rất say mê thể thao; ông từng chọn "cú chuyền bóng" làm chủ đề cho bài luận về những phát minh quan trọng ở trường. Mẹ ông cũng cố gắng mở rộng tầm nhìn của ông bằng các buổi học piano và những chuyến đi đến Hollywood Bowl. Ông theo học Trường Trung học Fairfax, nơi nổi tiếng với số lượng lớn học sinh Do Thái và con cái của những người nổi tiếng. Bạn học của ông bao gồm nhạc sĩ Herb Alpert, cầu thủ bóng chày Larry Sherry và học giả Judith A. Reisman. Trong những năm trung học, Kemp làm việc cùng các anh em tại công ty vận tải của cha mình ở Trung tâm Los Angeles. Trong thời gian rảnh, ông là một độc giả siêng năng, đặc biệt yêu thích sách lịch sử và triết học.

1.2. Thời đại học

Sau khi tốt nghiệp trung học vào năm 1953, Kemp theo học Occidental College, một thành viên sáng lập của Hội nghị Thể thao Liên trường Nam California thuộc NCAA Division III. Ông chọn Occidental vì đội bóng bầu dục của trường sử dụng các đội hình và chiến thuật chuyên nghiệp, với hy vọng điều này sẽ giúp ông trở thành một tiền vệ chuyên nghiệp. Với chiều cao 0.1 m ^{(5 in)} và cân nặng 79 kg ^{(175 lb)}, ông tự nhận thấy mình quá nhỏ bé để thi đấu cho các chương trình bóng bầu dục đại học lớn ở Nam California như USC Trojans hay UCLA Bruins.

Tại Occidental, Kemp là một vận động viên ném lao lập kỷ lục và chơi nhiều vị trí trong đội bóng bầu dục: tiền vệ, hậu vệ phòng ngự, cầu thủ đá chính và punter. Mặc dù bị cận thị, Kemp vẫn rất kiên trì trên sân đấu. Trong những năm ông làm tiền vệ chính, đội Occidental năm 1955 và 1956 có thành tích lần lượt là 6-2 và 3-6. Kemp được vinh danh là cầu thủ Little All-America khi ông chuyền bóng hơn 1.10 K yard. Năm đó, ông dẫn đầu các trường đại học nhỏ của quốc gia về chuyền bóng. Ông và người bạn thân Jim Mora, người sau này trở thành huấn luyện viên trưởng NFL, là thành viên của Alpha Tau Omega. Một đồng đội khác ở đại học là Ron Botchan, người đã nhiều năm làm trọng tài NFL và lập kỷ lục với năm lần tham gia Super Bowl. Kemp từ chối tham gia vào chính quyền sinh viên.

Sau khi tốt nghiệp Occidental năm 1957 với bằng giáo dục thể chất, ông tiếp tục học sau đại học về kinh tế tại Đại học Bang California, Long Beach và Đại học Western California ở San Diego. Ông cũng phục vụ trong quân đội từ năm 1958 đến 1962.

3.1. Sự nghiệp ban đầu và hoạt động tại AFL

Sau khi được Detroit Lions chọn ở vòng 17 trong NFL Draft 1957, Kemp đã bị cắt khỏi đội trước khi mùa giải 1957 bắt đầu. Ông trải qua năm 1957 với Pittsburgh Steelers và năm 1958 trong đội hình dự bị (taxi squad) của San Francisco 49ers và New York Giants. Giants đã tổ chức Trận đấu Vô địch NFL năm 1958, được mệnh danh là "Trận đấu vĩ đại nhất từng được chơi" và là trận đấu hiệp phụ NFL đầu tiên, nhưng với tư cách là tiền vệ dự bị thứ ba trong đội hình dự bị, Kemp không được ra sân.

Năm 1958, Kemp gia nhập Quân đội Dự bị Hoa Kỳ và phục vụ một năm trong quân ngũ với tư cách lính trơn để hoàn thành khóa huấn luyện ban đầu. Ông là thành viên của Đại đội Vận tải 977 đóng tại San Diego từ năm 1958 đến 1962. Khi đơn vị của ông được triệu tập cho Khủng hoảng Berlin năm 1961, Kemp nhận được miễn trừ y tế do chấn thương vai trái mãn tính. Chấn thương này dẫn đến việc ông được xuất ngũ khỏi quân dự bị vào tháng 7 năm 1962.

Năm 1959, Kemp chơi một trận cho Calgary Stampeders của Giải Bóng bầu dục Canada (CFL), điều này khiến ông không đủ điều kiện thi đấu ở NFL vào năm 1959. Theo lời anh trai Tom, cha mẹ ông đã lái xe từ California đến Calgary, Alberta, chỉ để chứng kiến ông bị cắt hợp đồng. Đến lúc này, Kemp đã bị cắt hợp đồng từ năm đội chuyên nghiệp (Lions, Steelers, Giants, 49ers và Stampeders) và gia đình ông đã khuyến khích ông tiếp tục cuộc sống. Vào ngày 9 và 11 tháng 2 năm 1960, Giải Bóng bầu dục Mỹ (AFL) mới thành lập đã đồng ý các chính sách "không can thiệp" với NFL và CFL tương ứng, bảo vệ các cầu thủ của mỗi giải. Những cầu thủ như Kemp, với kinh nghiệm khiêm tốn ở NFL, thường được AFL ký hợp đồng vào thời điểm đó. Kemp đã ký hợp đồng với Los Angeles Chargers của AFL với tư cách là cầu thủ tự do.

Vào Mùa giải AFL 1960, Kemp đã dẫn dắt Chargers đến chức vô địch Western Division với thành tích 10-4. Ông đứng thứ hai trong giải về số lần chuyền bóng, số lần hoàn thành và số yard (biến ông và Frank Tripucka thành những tiền vệ đầu tiên của giải đạt mốc 3.00 K yard), dẫn đầu AFL về số yard mỗi lần hoàn thành và số lần bị quarterback sack, và chỉ thiếu một touchdown chạy để dẫn đầu giải đấu. Dưới sự dẫn dắt của Kemp, hàng công của Chargers ghi trung bình 46 điểm trong bốn trận cuối cùng và ghi hơn 41 điểm trong năm trong số chín trận cuối cùng. Trong Trận đấu Vô địch AFL năm 1960, ông đã dẫn dắt đội ghi field goal trong hai lần sở hữu bóng đầu tiên, nhưng sau khi Houston Oilers ghi một touchdown ở hiệp hai để dẫn 7-6, Chargers không bao giờ phục hồi được.

Vào Mùa giải San Diego Chargers 1961, biên tập viên của The San Diego Union-Tribune, Jack Murphy, đã thuyết phục Barron Hilton chuyển Chargers từ Los Angeles đến San Diego. Kemp đã dẫn dắt đội bóng chuyển địa điểm này đến thành tích 12-2 và lặp lại chức vô địch Western Division. Ông lại đứng thứ hai về số yard chuyền bóng (lần này là sau George Blanda). Chargers đã có một trận tái đấu Trận đấu Vô địch AFL 1961 với Houston Oilers. Tuy nhiên, lần này Chargers không thể ghi điểm cho đến khi một cú field goal ở hiệp thứ tư trong trận thua 10-3.

Vào Mùa giải San Diego Chargers 1962, Kemp bị gãy ngón giữa khi va phải mũ bảo hiểm của cầu thủ New York Titans trong trận đấu thứ hai của mùa giải và không thể thi đấu. Ông đã thuyết phục các bác sĩ nẹp ngón tay bị gãy của mình quanh một quả bóng bầu dục, để độ cầm nắm không bị ảnh hưởng khi ngón tay lành. Huấn luyện viên Chargers Sid Gillman đã đưa Kemp vào danh sách waivers để cố gắng "giấu" ông. Huấn luyện viên Buffalo Bills Lou Saban đã nhận thấy Kemp có sẵn và đã giành được ông với phí 100 USD vào ngày 25 tháng 9 năm 1962, trong một vụ chuyển nhượng mà nhà báo thể thao Randy Schultz gọi là một trong những món hời lớn nhất trong lịch sử bóng bầu dục chuyên nghiệp. Dallas Texans và Denver Broncos cũng cố gắng giành được Kemp, nhưng ông đã được trao cho Buffalo bởi ủy viên AFL Joe Foss.

Theo Billy Shaw, việc chiêu mộ Kemp đã giải quyết vấn đề tiền vệ của Bills, nhưng Kemp không hào hứng với việc đến Buffalo. Theo Van Miller, "Jack là một vận động viên trượt tuyết, và anh ấy muốn đến Denver chơi cho Broncos. Anh ấy ghét ý nghĩ đến Buffalo." Tại Buffalo, ông sẽ được biết đến với tình yêu đọc nhiều loại sách, bao gồm cả những cuốn của Henry Thoreau, điều này khiến Saban thường xuyên chỉ trích.

Chấn thương, bao gồm cả ngón tay bị gãy, khiến Kemp không thể thi đấu trong phần lớn năm 1962. Năm đó, Kemp nhận được lệnh tuyển quân để phục vụ trong Chiến tranh Việt Nam nhưng được miễn nghĩa vụ quân sự vì vấn đề đầu gối. Các chấn thương đã lành, và Kemp ra mắt Buffalo vào ngày 18 tháng 11 năm 1962, bằng cách chỉ đạo pha touchdown duy nhất trong chiến thắng 10-6 trước Oakland Raiders. Ông chỉ chơi bốn trận cho Buffalo vào năm 1962, nhưng đã lọt vào đội AFL All-Star. Bills đã thắng ba trong bốn trận cuối cùng để kết thúc mùa giải với thành tích 7-6-1.

Vào ngày 14 tháng 12 năm 1962, Bills đã giành chiến thắng trong cuộc đấu giá với Green Bay Packers để có được tiền vệ Daryle Lamonica của Notre Dame. Vào Mùa giải AFL 1963, một cuộc chiến tranh giành vị trí tiền vệ chính kéo dài bốn mùa đã bắt đầu và tiếp tục cho đến khi Lamonica chuyển đến Raiders. Lamonica cảm thấy anh ấy "... học được rất nhiều từ Jack về vị trí tiền vệ. Và tôi thực sự tin rằng chúng tôi là một cặp đôi tấn công một-hai tuyệt vời cho Bills." Năm 1963, Kemp đã dẫn dắt Bills từ một khởi đầu chậm chạp để giành vị trí đồng dẫn đầu AFL Eastern Division với thành tích 7-6-1. Kemp lại đứng thứ hai về số lần chuyền bóng, số lần hoàn thành và số yard, và ông cũng đứng thứ hai sau đồng đội Cookie Gilchrist về số touchdown chạy. Bills đã đấu với Boston Patriots trong trận playoff Eastern Division để xác định danh hiệu phân khu vào ngày 28 tháng 12 tại Sân vận động War Memorial ở Buffalo, New York, trong thời tiết -12.222222222222221 °C ^{(10 °F)}. Trong trận đấu, Buffalo đã thay Kemp bằng Lamonica sau khi bị dẫn 16-0, nhưng vẫn thua 26-8.

Kemp được cho là "luật sư phòng thay đồ" của Bills vì vai trò của ông trong việc hòa giải các xung đột. Vào Mùa giải Buffalo Bills 1964, ông đã quản lý các cá tính như Gilchrist, người đã bỏ đi khi các lượt chơi không được gọi cho anh ấy, và Saban, người mà ông đã ngăn không cho cắt Gilchrist vào tuần sau. Ông cũng quản lý các vấn đề chính trị trong cuộc chiến giành vị trí tiền vệ với Lamonica, người đã dẫn dắt bốn pha ghi touchdown chiến thắng trong bảy trận đầu tiên của Bills. Kemp là cầu thủ Bóng bầu dục chuyên nghiệp đầu tiên và duy nhất chuyền ba touchdown trong hiệp đầu tiên của một trận mở màn mùa giải, trước Kansas City Chiefs vào năm 1964, cho đến khi kỷ lục này được Aaron Rodgers cân bằng vào năm 2011. Đội năm 1964 đã thắng chín trận đầu tiên và có thành tích 12-2 trong mùa giải thường, giành Eastern Division với chiến thắng trong trận đấu cuối cùng trước Patriots tại Fenway Park. Kemp dẫn đầu giải về số yard mỗi lần chuyền bóng và chỉ thiếu một touchdown chạy để dẫn đầu giải, danh hiệu này thuộc về Gilchrist và Sid Blanks. Trong trận đấu vô địch AFL, ông đã ghi touchdown cuối cùng khi còn hơn chín phút trong chiến thắng 20-7.

Không lâu sau, Kemp đóng vai trò quan trọng trong một quyết định ngoài sân cỏ. Kemp là một phần của Trận đấu All-Star AFL 1965 diễn ra ba tuần sau Trận đấu Vô địch cùng các đồng đội như Cookie Gilchrist và Ernie Warlick, với trận đấu dự kiến diễn ra ở New Orleans, Louisiana. Tuy nhiên, Gilchrist đã dẫn đầu một phong trào của các cầu thủ người Mỹ gốc Phi muốn tẩy chay trận đấu do bị phân biệt đối xử bởi các tài xế taxi và những người khác trong thời gian họ ở New Orleans; Kemp đã tận mắt chứng kiến điều này khi Gilchrist và Warlick không được phép đi chung taxi với ông. Kemp đã tham dự một cuộc họp tẩy chay và cùng với Ron Mix đã thuyết phục các cầu thủ da trắng tham gia ý tưởng tẩy chay. Một ngày sau khi các cầu thủ rời thành phố, Ủy viên AFL Joe Foss đã chuyển trận đấu đến Houston, Texas.

Theo Lamonica, Mùa giải Buffalo Bills 1965 có một trọng tâm mới: "Năm 64 chúng tôi phụ thuộc rất nhiều vào Gilchrist và lối tấn công chạy để đưa chúng tôi đi tiếp... Nhưng tất cả đã thay đổi vào năm 65. Bills đã đổi Gilchrist trong mùa giải nghỉ sang Denver Broncos. Vì vậy, chúng tôi đã chuyển sang một lối chơi định hướng chuyền bóng nhiều hơn mùa giải đó so với trước đây. Chúng tôi không chỉ chuyền cho các cầu thủ nhận bóng, mà còn chuyền rất nhiều cho các running back. Và tôi thực sự nghĩ rằng điều đó đã mang lại những gì tốt nhất ở Jack năm đó." Năm Mùa giải AFL 1965, Bills kết thúc với thành tích 10-3-1. Kemp kết thúc mùa giải với số lần hoàn thành chuyền bóng đứng thứ hai trong giải. Trong Trận đấu Vô địch AFL năm 1965, Buffalo đánh bại Chargers 23-0; đối với Kemp, chiến thắng này đặc biệt vì nó đến từ đội bóng cũ của ông. Vai trò của Kemp trong việc dẫn dắt Bills đến chức vô địch lặp lại mà không có Gilchrist và với ngôi sao nhận bóng Elbert Dubenion chỉ chơi ba trận đã giúp ông chia sẻ giải MVP AFL với cựu đồng đội Chargers, Paul Lowe. Kemp cũng giành giải thưởng Associated Press và giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu Vô địch.

Sau trận đấu vô địch, Saban từ chức để huấn luyện Đại học Maryland và điều phối viên phòng ngự Joe Collier được thăng chức huấn luyện viên trưởng cho Mùa giải Buffalo Bills 1966. Kemp đã dẫn dắt Bills đến chức vô địch phân khu thứ ba liên tiếp với thành tích 9-4-1. Tuy nhiên, trong Trận đấu Vô địch AFL 1966, trận đấu giành quyền đại diện cho AFL trong Super Bowl I, Bills đã thua Kansas City Chiefs 31-7. Kemp được vinh danh là AFL All-Star năm thứ sáu liên tiếp. Bills năm 1967 phải chịu đựng một Mùa giải AFL 1967 4-10, trong đó Kemp không được gọi vào đội All-Star lần đầu tiên trong sự nghiệp AFL của mình.

Vào ngày 23 tháng 8 năm 1968, Bills chịu một trận thua thảm hại trong mùa giải trước mùa giải trước Houston Oilers. Vào ngày 26 tháng 8, Collier đã cho Bills thực hiện một cuộc đấu tập 40 lượt chơi. Trong cuộc đấu tập, Ron McDole đã ngã vào đầu gối phải của Kemp và làm ông bị thương, buộc Kemp phải nghỉ thi đấu toàn bộ Mùa giải Buffalo Bills 1968. Bills có thành tích 1-12-1 khi không có Kemp.

Mặc dù Kemp trở lại sau chấn thương và sự xuất hiện của running back O. J. Simpson, Bills chỉ đạt thành tích 4-10 trong Mùa giải Buffalo Bills 1969 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên mới John Rauch. Kemp được vinh danh là AFL All-Star vào Mùa giải AFL 1969 lần thứ bảy trong 10 năm tồn tại của giải đấu. Ông đã ủng hộ việc công nhận giải đấu, và vào năm cuối cùng của giải, 1969, đã vận động Pete Rozelle để các đội AFL đeo một miếng vá AFL để vinh honoring it. Năm 1969, Đảng Cộng hòa Hạt Erie đã tiếp cận ông về việc tranh cử vào Quốc hội Hoa Kỳ. Sau trận đấu All-Star AFL ngày 17 tháng 1 năm 1970, Kemp trở về nhà và nói chuyện với vợ trước khi quyết định tham gia chính trường. Kemp nói: "Lúc đó tôi có một hợp đồng không cắt giảm bốn năm với Bills. ... Tôi nghĩ rằng nếu tôi thua, tôi luôn có thể quay lại chơi. Nhưng người hâm mộ đã có tiếng nói của họ và tôi được bầu vào Quốc hội."

3.2. Thành tựu và thống kê chính

Kemp đã dẫn dắt Buffalo đến vòng loại trực tiếp AFL bốn năm liên tiếp (1963-1966), ba chức vô địch Eastern Division liên tiếp (1964-1966) và hai chức vô địch AFL liên tiếp (1964-1965). Ông dẫn đầu giải đấu về số lần chuyền bóng, số lần hoàn thành và số yard chuyền bóng trong sự nghiệp. Ông đã chơi trong năm trong số 10 trận chung kết AFL và giữ các kỷ lục sự nghiệp tương tự (số lần chuyền bóng, số lần hoàn thành và số yard) cho các trận chung kết. Ông đứng thứ hai trong nhiều hạng mục trận chung kết khác, bao gồm chỉ số chuyền bóng sự nghiệp và một trận đấu. Ông đứng thứ ba về số touchdown chạy của một tiền vệ NFL hoặc AFL với 40, sau 52 của Steve Young và 44 của Otto Graham.

Là một lựa chọn Đội All-League AFL của Sporting News ở vị trí tiền vệ vào năm 1960 và 1965, và MVP AFL vào năm 1965. Ông là tiền vệ AFL duy nhất được liệt kê là người đá chính trong suốt 10 năm tồn tại của giải đấu và là một trong 20 cầu thủ duy nhất phục vụ trong suốt 10 năm đó. Áo số 15 của ông đã được Bills treo vào năm 1984. Năm 2012, Hiệp hội Nghiên cứu Bóng bầu dục Chuyên nghiệp đã vinh danh Kemp vào Lớp Hall of Very Good năm 2012 của PRFA. Tuy nhiên, bất chấp thành công và các kỷ lục AFL quan trọng, ông được liệt kê nổi bật nhất trong sổ kỷ lục NFL vì những thành tích ít được vinh danh hơn, bao gồm vị trí là người giữ kỷ lục cũ về số lần bị quarterback sack trong một trận đấu. Mặc dù Kemp có nhiều kỷ lục, Joe Namath và Len Dawson đã được chọn làm tiền vệ cho đội All-time AFL. Kemp là thành viên của Đại sảnh Danh vọng Thể thao Greater Buffalo và Tường Danh vọng của Buffalo Bills.

Dưới đây là thống kê sự nghiệp bóng bầu dục của Jack Kemp:

Thống kê sau mùa giải:

3.3. Hoạt động hiệp hội cầu thủ

Kemp đồng sáng lập Hiệp hội Cầu thủ AFL cùng Tom Addison của Boston Patriots, và được bầu làm chủ tịch hiệp hội này năm lần. Việc ông thành lập và tham gia vào công đoàn cầu thủ đã góp phần khiến ông thường xuyên ủng hộ Đảng Dân chủ trong các vấn đề lao động sau này trong sự nghiệp chính trị của mình.
Năm 1965, Kemp đóng vai trò quan trọng trong việc tẩy chay Trận đấu All-Star AFL tại New Orleans, Louisiana. Sau khi các cầu thủ người Mỹ gốc Phi, dẫn đầu bởi Cookie Gilchrist và Ernie Warlick, trải qua phân biệt đối xử từ tài xế taxi và những người khác, họ đã quyết định tẩy chay trận đấu. Kemp đã chứng kiến tận mắt sự phân biệt này khi Gilchrist và Warlick không được phép đi chung taxi với ông. Ông tham dự cuộc họp tẩy chay và cùng với Ron Mix đã thuyết phục các cầu thủ da trắng ủng hộ ý tưởng tẩy chay. Một ngày sau khi các cầu thủ rời thành phố, Ủy viên AFL Joe Foss đã chuyển trận đấu đến Houston, Texas.

Kemp còn được vinh danh với giải thưởng cao quý nhất của NCAA, Giải Theodore Roosevelt (NCAA), vào năm 1992. Năm 2006, ông được vinh danh là một trong 100 sinh viên-vận động viên có ảnh hưởng nhất của hiệp hội.

4.1. Hoạt động chính trị ban đầu

Vào năm 1960 và 1961, Kemp là trợ lý biên tập cho biên tập viên của The San Diego Union-Tribune và sau này là trợ lý của Richard Nixon, Herb Klein. Sau đó, Kemp tham gia tình nguyện trong cả chiến dịch tranh cử tổng thống của Barry Goldwater vào năm 1964 và chiến dịch tranh cử thống đốc California thành công của Ronald Reagan vào năm 1966. Trong mùa bóng đá nghỉ năm 1967, Kemp làm việc trong đội ngũ nhân viên của Reagan ở Sacramento, California. Năm 1969, ông là trợ lý đặc biệt cho chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa.

Niềm tin chính trị của Kemp được hình thành từ việc đọc các tác phẩm như The Conscience of a Conservative của Goldwater, tiểu thuyết của Ayn Rand như The Fountainhead, và The Constitution of Liberty của Friedrich von Hayek. Từ sự nghiệp bóng đá, ông cũng mang theo niềm tin vào sự bình đẳng chủng tộc, điều này đến từ việc chơi bóng với các đồng đội da màu. Như Kemp từng nói, "Tôi không ở đó với Rosa Parks hay Martin Luther King Jr. hay John Lewis. Nhưng tôi đang ở đây bây giờ, và tôi sẽ hét lên từ trên mái nhà về những gì chúng ta cần làm." Các đồng nghiệp bóng đá của Kemp đã xác nhận ảnh hưởng này: John Mackey giải thích rằng "vòng tròn hội ý không phân biệt màu da."

4.2. Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ (1971-1989)

Là một người tự nhận là "người bảo thủ có trái tim nhân ái", Kemp đại diện cho một phần ngoại ô của vùng Buffalo, New York được gọi là Southtowns (vốn truyền thống bầu cho Đảng Dân chủ) tại Hạ viện Hoa Kỳ từ năm 1971 đến 1989. Ông được mô tả là có sức thu hút của John F. Kennedy thời kỳ đầu. David Rosenbaum mô tả Kemp là một chính trị gia độc lập, thường xuyên lập pháp ngoài thẩm quyền của các ủy ban và thường nói về các lý tưởng và nguyên tắc hơn là các cương lĩnh chính trị của đảng mình. Là một người theo chủ nghĩa kinh tế học cung, ông không ủng hộ cân bằng ngân sách và coi nhẹ nó khi nói về tăng trưởng như một mục tiêu kinh tế.

Đảng Cộng hòa Hạt Erie đã mời Kemp tham gia tranh cử sau khi nghị sĩ đương nhiệm Richard D. McCarthy quyết định tranh cử vào Thượng viện Hoa Kỳ. Trong chiến dịch tranh cử đầu tiên của mình, khu vực của ông đang gặp khó khăn kinh tế, và The New York Times đã mô tả ông như một hình ảnh tái hiện của John F. Kennedy, người đã vận động dựa trên các giá trị gia đình, lòng yêu nước, thể thao và quốc phòng. Sau khi được bầu vào Quốc hội trong một lớp sáu mươi hai tân nghị sĩ, ông là một trong sáu người mới - cùng với Ronald Dellums, Bella Abzug, Louise Day Hicks, Robert Drinan, và Pete du Pont - được thảo luận trên Time. Bài báo mô tả ông là một người hâm mộ bóng bầu dục giống như Tổng thống Hoa Kỳ Richard Nixon và là người nhận được lời khuyên từ cố vấn Nhà Trắng Robert Finch và cựu sếp của Kemp, Herb Klein, giám đốc truyền thông của Nixon. Các trợ lý của Nixon đã khuyến khích Kemp ủng hộ cuộc xâm lược Campuchia và phản đối những lời chỉ trích về chính sách chiến tranh của Nixon để củng cố sự ủng hộ của ông từ những người diều hâu quân sự.

Kemp ủng hộ một số vấn đề của trường phái Chicago và kinh tế học cung, bao gồm tăng trưởng kinh tế, thị trường tự do, thương mại tự do, đơn giản hóa thuế và giảm thuế suất đối với cả thu nhập từ lao động và đầu tư. Ông là người ủng hộ lâu năm của thuế suất cố định. Ông cũng bảo vệ việc sử dụng lực lượng Contras chống Cộng sản ở Trung Mỹ, ủng hộ bản vị vàng, lên tiếng ủng hộ luật dân quyền, phản đối phá thai, và là nhà lập pháp đầu tiên phổ biến khu vực doanh nghiệp, mà ông ủng hộ để thúc đẩy tinh thần doanh nhân và tạo việc làm cũng như mở rộng quyền sở hữu nhà ở cho cư dân nhà ở công cộng. Trong suốt sự nghiệp của mình, đôi khi ông nói chuyện giống như một người Dân chủ cấp tiến; ông ủng hộ chính sách khẳng định và quyền cho những người nhập cư trái phép. The New York Times mô tả Kemp là chiến binh chủ động nhất trong cuộc chiến chống đói nghèo kể từ Robert F. Kennedy. Ông khác biệt với những người Đảng Cộng hòa Rockefeller và các chiến binh trước đó như Lyndon Johnson bằng cách ủng hộ các hệ thống dựa trên động lực thay vì các chương trình xã hội truyền thống. Với cam kết của mình đối với các vấn đề nội thành từ trong Đảng Cộng hòa, David Gergen đã ca ngợi ông là "một tiếng nói dũng cảm trong vùng hoang dã." Mặc dù ông cấp tiến về nhiều vấn đề xã hội và ủng hộ quyền tự do dân sự cho người đồng tính, ông phản đối một số quyền của người đồng tính như quyền được dạy học trong trường học. Kemp đôi khi cảm thấy vai trò của mình là một "người nghị sĩ tự do, có tinh thần doanh nhân, làm việc không theo quy tắc."

Time đã xác định nghị sĩ Kemp, 38 tuổi và đang trong nhiệm kỳ thứ hai, là một nhà lãnh đạo tương lai trong số các "Gương mặt của Tương lai" năm 1974. Một lần xuất hiện đáng chú ý khác trong sự nghiệp ban đầu của ông là trên một số báo Esquire năm 1978. Bài báo này giải thích các cáo buộc về hoạt động đồng tính luyến ái trong số các nhân viên tại văn phòng của Ronald Reagan ở Sacramento vào năm 1967; Kemp không bị liên lụy. Kemp từng cân nhắc tranh cử vào Thượng viện Hoa Kỳ vào năm 1980 và Hugh Sidey đã nhắc đến ông như một ứng cử viên có thể đánh bại Jimmy Carter trong Tổng tuyển cử Hoa Kỳ 1980. Ông cũng là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí phó tổng thống tại Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa 1980, nơi ông nhận được 43 phiếu từ những người chỉ trích bảo thủ của George H. W. Bush. Sau khi ông tái đắc cử nhiệm kỳ thứ sáu vào năm 1980, các đồng nghiệp Cộng hòa đã bầu ông vào một vị trí lãnh đạo đảng, và ông đã phục vụ bảy năm với tư cách chủ tịch Hội nghị Cộng hòa Hạ viện. Vị trí này được thăng cấp ngay sau khi Kemp và David Stockman thúc giục Reagan bằng một bản ghi nhớ để dành 100 ngày đầu tiên của nhiệm kỳ để làm việc về một gói kinh tế với Quốc hội. Kemp cân nhắc tranh cử Thống đốc New York vào năm 1982 nhưng cuối cùng quyết định ở lại Hạ viện. Đến năm 1984, nhiều người coi Kemp là người kế nhiệm rõ ràng của Reagan.

Kemp lần đầu tiếp xúc với kinh tế học cung vào năm 1976, khi Jude Wanniski của The Wall Street Journal phỏng vấn ông tại văn phòng quốc hội của ông. Kemp đã hỏi Wanniski suốt cả ngày (cho đến nửa đêm, tại nhà Kemp ở Bethesda, Maryland) và cuối cùng đã chuyển sang học thuyết kinh tế học cung của giáo sư Arthur Laffer của Đại học Nam California. Sau đó, Kemp tự do tán thành kinh tế học cung, và vào năm 1978, ông và Thượng nghị sĩ William Roth của Delaware đã đề xuất luật cắt giảm thuế. Kemp được ghi nhận là người chịu trách nhiệm cho việc đưa kinh tế học cung vào kế hoạch kinh tế của Tổng thống Reagan, mặc dù vào thời điểm Giải Nobel Tưởng niệm Khoa học Kinh tế của Robert Mundell được công nhận, một số người đã quy phần lớn công lao cho Mundell, Laffer, Robert Bartley và Wanniski. Năm 1979, Kemp viết cuốn An American Renaissance, để truyền tải thông điệp của mình rằng "Thủy triều lên sẽ nâng tất cả các thuyền." Mặc dù việc cắt giảm thuế đầu những năm 1980 được cho là của Reagan, nhưng chúng được khởi xướng bởi Kemp và Roth thông qua luật Cắt giảm thuế Kemp-Roth năm 1981 của họ. Ngân sách của Reagan dựa trên luật này đã được thông qua bất chấp sự phản đối của Chủ tịch Ủy ban Tài chính Hạ viện Hoa Kỳ Dan Rostenkowski.

Trong những năm Reagan, Kemp và những người theo ông đã bỏ qua việc cân bằng ngân sách trong khi thúc đẩy cắt giảm thuế và tăng trưởng kinh tế. Những đợt cắt giảm thuế này đã được những người bảo thủ ghi nhận là nguyên nhân của tăng trưởng kinh tế từ năm 1983 đến năm 1990, mà đến năm 1996 đã trở thành một trong những đợt mở rộng dài nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Kemp lưu ý rằng thành công của Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Paul Volcker trong việc kiềm chế lạm phát và môi trường pháp lý thuận lợi cũng là những yếu tố chính. Những người chỉ trích lưu ý rằng sự mở rộng này được thúc đẩy bởi các lĩnh vực không mong muốn như cờ bạc, nhà tù, điều trị y tế và sử dụng thẻ tín dụng.

Một nỗ lực cải cách thuế sớm của Kemp là đề xuất không thành công vào năm 1979 về việc điều chỉnh khung thuế theo biến động chi phí sinh hoạt, điều này đã được đưa vào gói của Reagan năm 1980. Kemp đồng tài trợ một nỗ lực lập pháp về các khu vực doanh nghiệp vào năm 1980. Một trong những thời điểm khó khăn nhất của Kemp với tư cách là nghị sĩ Quốc hội là vào năm 1982 khi Reagan quyết định đảo ngược các đợt cắt giảm thuế và thúc đẩy tăng thuế. Sự đảo ngược này gây tranh cãi và kích thích sự phản đối của Kemp. Tuy nhiên, các loại thuế sửa đổi vẫn được thông qua. Năm 1983, Kemp phản đối các chính sách của chủ tịch Volcker nhiều lần. Các cuộc tranh luận bao gồm sự can thiệp tiền tệ trong nước và vai trò trong việc tài trợ cho Quỹ Tiền tệ Quốc tế.

Kemp đã có bài phát biểu tại một số Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa. Ông đã phát biểu tại đại hội vào ngày 15 tháng 7 tại Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa 1980 ở Detroit, Michigan và vào ngày 21 tháng 8 tại Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa 1984 ở Dallas, Texas. Trong Đại hội năm 1984, với Trent Lott là chủ tịch Ủy ban Cương lĩnh Đảng Cộng hòa, các nghị sĩ Kemp và Newt Gingrich đã tuyên bố kiểm soát cương lĩnh đảng khiến các thượng nghị sĩ G.O.P. Bob Dole và Howard Baker bực tức. Vai trò chính thức của Kemp là chủ tịch tiểu ban cương lĩnh về chính sách đối ngoại. Tuy nhiên, ba điểm cương lĩnh mà ông đề xuất liên quan đến việc tăng thuế, bản vị vàng và vai trò của Cục Dự trữ Liên bang. Mặc dù vai trò chính thức của Kemp, ảnh hưởng thực sự của ông với tư cách là một tác giả là về cấu trúc ngữ pháp của điểm về tăng thuế. Đến năm 1985, Kemp là ứng cử viên hàng đầu cho đề cử tổng thống năm 1988. Ông cũng có những nhận xét về các khu vực doanh nghiệp tự do tại Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa 1992 ở Houston, Texas. Mặc dù đã nỗ lực và cân nhắc mở rộng lĩnh vực chính trị của mình, Kemp chưa bao giờ tổ chức gây quỹ bên ngoài khu vực ngoại ô Tây New York của mình cho đến khi ông đã trong nhiệm kỳ thứ tám tại Quốc hội.

Kemp là một người chỉ trích bóng đá hiệp hội, được biết đến với tên gọi bóng đá ở Hoa Kỳ. Năm 1986, trong một cuộc tranh luận tại Hạ viện về việc liệu Hoa Kỳ có nên đăng cai Giải vô địch bóng đá thế giới 1994 hay không, Kemp đã tuyên bố: "Tôi nghĩ điều quan trọng đối với tất cả những người trẻ ngoài kia - những người một ngày nào đó hy vọng sẽ chơi bóng bầu dục thực sự, nơi bạn ném, đá, chạy và cầm bóng - [rằng] cần phải phân biệt rằng bóng bầu dục là chủ nghĩa tư bản dân chủ, trong khi bóng đá là một môn thể thao chủ nghĩa xã hội Châu Âu." Kemp đã so sánh bài phát biểu của mình với tiết mục hài năm 1984 của George Carlin về sự khác biệt giữa bóng chày và bóng bầu dục Mỹ và viết rằng ông đã "nói đùa" khi đưa ra bài phát biểu đó. Bất chấp sự hài hước của bài phát biểu, nó đã gây ra phản ứng dữ dội đáng kể. Tuy nhiên, ông vẫn tiếp tục khẳng định rằng vấn đề chính của bóng đá là "nó không có tiền vệ." Kemp lưu ý rằng khoảng một nửa số cháu của ông chơi hoặc đã chơi bóng đá có tổ chức và tuyên bố đã "thay đổi" lập trường của mình về bóng đá. Ông thậm chí đã tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới 1994 cùng với người hâm mộ bóng đá lâu năm Henry Kissinger, mặc dù ông đã viết trong Giải vô địch bóng đá thế giới 2006 rằng bóng đá có thể thú vị để xem nhưng vẫn là một "trò chơi nhàm chán."

4.3. Tranh cử Tổng thống (1988)

Năm 1988, nếu Kemp thắng chiến dịch tranh cử tổng thống Hoa Kỳ, ông sẽ là người đầu tiên chuyển từ Hạ viện Hoa Kỳ vào Nhà Trắng kể từ James Garfield. Khi ông thành lập ủy ban thăm dò, ông đã ký hợp đồng với Ed Rollins, giám đốc chính trị chiến dịch tái tranh cử năm 1984 của Reagan, làm cố vấn. Ngay từ đầu, Kemp đã không thể định vị mình là lựa chọn thay thế chính cho Phó Tổng thống Bush. Ngoại trừ một số ít người sành sỏi, công chúng nói chung không nhận ra khả năng lãnh đạo của Kemp, mặc dù ông là một người thành công về ý tưởng. Trên thực tế, phần lớn cử tri Đảng Cộng hòa cảm thấy không quen thuộc với Kemp vào đầu chiến dịch của ông. Tuy nhiên, các chuyên gia chính trị đã nhận ra ông là một người có tầm nhìn xa trông rộng. Ngoài ra, ông nhanh chóng được coi là một diễn giả dài dòng, đôi khi mất kết nối với khán giả. Mặc dù Kemp cố gắng thu hút những người bảo thủ, nhưng các triết lý tự do về sự khoan dung và quyền cá nhân của ông, cùng cam kết hỗ trợ các nhóm thiểu số, phụ nữ, công nhân công nhân cổ xanh và công đoàn đã xung đột với các giá trị xã hội và tôn giáo của cử tri bảo thủ. Đối với Đảng Dân chủ, các triết lý thị trường tự do của Kemp là một dạng laissez-faire vô chính phủ. Tuy nhiên, dù Kemp muốn giảm thiểu vai trò của chính phủ đến mức nào, ông cũng thừa nhận rằng các bước tiến tới một hệ thống tự do hơn cần phải được cân nhắc kỹ lưỡng.

Sau vụ bê bối Gary Hart-Donna Rice tháng 5 năm 1987, một bảng câu hỏi của The New York Times đã yêu cầu các hồ sơ như hồ sơ tâm thần và quyền truy cập vào hồ sơ FBI từ tất cả 14 ứng cử viên tổng thống. Các ứng cử viên từ mỗi đảng đã bày tỏ ý kiến về cả hai phía của vấn đề quyền riêng tư cá nhân, và Kemp đã bác bỏ yêu cầu của Times là "thấp hèn dưới phẩm giá của một ứng cử viên tổng thống". Chiến dịch của ông ban đầu diễn biến tích cực với nhiều sự ủng hộ quan trọng ở New Hampshire, nhưng Bush vẫn giữ được sự ủng hộ của phần lớn giới cầm quyền Cộng hòa ở New York (tiểu bang). Mặc dù có sự pha trộn đa dạng các nhà ủng hộ, chiến dịch của Kemp đã bắt đầu vay nợ dựa trên Quỹ tương ứng của Liên bang vì đã nhanh chóng chi tiêu quá mức, điều này có thể là do việc sử dụng các kỹ thuật gây quỹ thư trực tiếp đắt tiền. Để bù đắp cho các lập trường xã hội ôn hòa của mình, Kemp đã làm rõ lập trường phản đối phá thai, ủng hộ Sáng kiến Phòng thủ Chiến lược (SDI) và ủng hộ một quân đội mạnh hơn so với Bộ trưởng Ngoại giao George Shultz. Để định vị mình là người kế nhiệm Reagan, Kemp đã kêu gọi Shultz từ chức dựa trên những tuyên bố rằng Shultz đã bỏ bê các chiến binh tự do ở Afghanistan và Nicaragua và đã lừng chừng về SDI. Trong một nỗ lực để làm nổi bật lập trường của mình về các sáng kiến chính sách đối ngoại quan trọng của kỷ nguyên Reagan, Kemp đã đến Costa Rica, Honduras và El Salvador vào tháng 9 năm 1987 để vận động các tổng thống của các quốc gia đó chống lại Kế hoạch Hòa bình Arias-một thỏa thuận hòa bình mà những người bảo thủ Mỹ cảm thấy quá nhượng bộ đối với những người cộng sản Trung Mỹ. Ông đã đi cùng với hơn 50 nhà lãnh đạo bảo thủ Hoa Kỳ trong chuyến đi này.

Bất chấp một cương lĩnh bao gồm toàn bộ các chủ đề chính trị, vũ khí chính trong chiến dịch tranh cử chính của Kemp là một chính sách tài khóa dựa trên cắt giảm thuế. Là một phần trong chính sách tài khóa của mình, ông phản đối việc đóng băng các lợi ích An sinh xã hội (Hoa Kỳ) và tán thành việc đóng băng chi tiêu chính phủ. Một số người coi lập trường kinh tế học cung của Kemp là một nỗ lực để phớt lờ thâm hụt ngân sách quốc gia. Cuối năm 1987, các chuyên gia chính trị nhận thấy Kemp cần giành được sự ủng hộ từ cực hữu về các vấn đề phi xã hội. Kemp nằm trong số đa số ứng cử viên Đảng Cộng hòa phản đối thỏa thuận Hiệp ước INF của Reagan với Liên Xô dưới thời Mikhail Gorbachev bất chấp sự chấp thuận chung của cử tri Cộng hòa đối với hiệp ước. Với khát vọng nhận được sự ủng hộ từ cử tri cánh hữu, tất cả các ứng cử viên có mức độ ủng hộ thấp trong các cuộc thăm dò đều giữ lập trường "gây hấn" tương tự. Đến đầu năm 1988, những người ôn hòa (Bush và Dole) rõ ràng là những người dẫn đầu và Kemp đang chiến đấu với Pat Robertson như một lựa chọn thay thế bảo thủ cho những người ôn hòa.

Ông đã sử dụng một chiến dịch quảng cáo hơi tiêu cực mà dường như có hiệu quả ban đầu mong muốn là đưa ông vào cuộc tranh cử nghiêm túc. Chiến dịch năm 1988 của ông dựa trên cương lĩnh kinh tế học cung và các khu vực doanh nghiệp nội thành. Trong cuốn Bare Knuckles and Back Rooms: My Life in American Politics, chủ tịch chiến dịch Rollins mô tả Kemp là một ứng cử viên có những điểm yếu. Các nhà quản lý chiến dịch của Kemp nói rằng ông không thể kiểm soát được: ông phớt lờ đồng hồ hẹn giờ trong các bài phát biểu, từ chối gọi điện cho các nhà tài trợ và từ chối tập luyện cho các cuộc tranh luận. Một Super Tuesday đáng thất vọng, trong đó tổng số đại biểu của ông là 39, ít hơn so với ứng cử viên cuối cùng và Tổng thống Bush và cả Dole và Pat Robertson, đã chấm dứt chiến dịch của ông. Sau khi rút lui khỏi cuộc đua, ông vẫn được coi là ứng cử viên cho đề cử phó tổng thống. Năm 1989, gia đình Kemp đã chuyển địa chỉ cư trú chính thức từ Hamburg, New York đến Bethesda, Maryland, nơi họ sinh sống vào thời điểm ông qua đời. Năm 1994, chiến dịch năm 1988 của Kemp đạt được thỏa thuận với Ủy ban Bầu cử Liên bang bằng cách đồng ý nộp phạt 120.00 K USD vì các vi phạm luật bầu cử chiến dịch năm 1988, trong số những điều khác, bao gồm đóng góp quá mức, quyên góp doanh nghiệp trực tiếp không đúng quy định, tính phí báo chí quá cao, vượt quá giới hạn chi tiêu ở Iowa và New Hampshire, và không hoàn trả tiền cho các tập đoàn vì đã cung cấp vận tải hàng không.

4.4. Bộ trưởng Nhà ở và Phát triển Đô thị (1989-1993)

Với tư cách là một người được gọi là "người bảo thủ có trái tim nhân ái", Kemp là một lựa chọn hợp lý cho Bush với tư cách Bộ trưởng Nhà ở và Phát triển Đô thị Hoa Kỳ, công việc của ông sẽ là thúc đẩy các phương pháp của khu vực công và khu vực tư nhân để đáp ứng nhu cầu nhà ở công cộng. Tuy nhiên, các vụ bê bối của Bộ trưởng Nhà ở và Phát triển Đô thị của Reagan, Samuel Pierce, và sự bỏ bê của tổng thống là những trở ngại ngay từ đầu, và Kemp đã không thành công trong bất kỳ sáng kiến lớn nào của mình: ban hành các khu vực doanh nghiệp và thúc đẩy quyền sở hữu nhà ở của người thuê nhà ở công cộng. Mục tiêu của hai kế hoạch này là thay đổi nhà ở công cộng thành các khu dân cư do người thuê sở hữu và thu hút ngành công nghiệp và doanh nghiệp vào các khu nội thành bằng các ưu đãi của liên bang. Mặc dù Kemp không ảnh hưởng nhiều đến chính sách với tư cách là giám đốc HUD, ông đã làm sạch danh tiếng của HUD, và phát triển một kế hoạch để cứu vãn Cơ quan Quản lý Nhà ở Liên bang. Ông đã dừng hoặc cải tổ một số chương trình và phát triển một chiến dịch chống ma túy, điều này cho phép ông hợp tác với Giám đốc Văn phòng Chính sách Kiểm soát Ma túy Quốc gia Bill Bennett. Ông ủng hộ "Chiến dịch Quét sạch" và các phong trào tương tự để cấm sở hữu súng trong nhà ở công cộng.

Mặc dù Kemp đã thuyết phục Bush ủng hộ một chương trình nhà ở 4.00 B USD khuyến khích người thuê nhà ở công cộng mua căn hộ của riêng họ, Quốc hội do Đảng Dân chủ kiểm soát chỉ phân bổ 361.00 M USD cho kế hoạch này. Ngoài sự phản đối trong Quốc hội, Kemp đã chiến đấu với Giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách Nhà Trắng Richard Darman, người phản đối dự án tâm huyết của Kemp là HOPE (Quyền sở hữu nhà và Cơ hội cho Mọi người ở Mọi nơi). Dự án này liên quan đến việc bán nhà ở công cộng cho người thuê. Darman cũng phản đối đề xuất điều chỉnh phúc lợi của chính phủ của Kemp. HOPE lần đầu tiên được đề xuất với Chánh văn phòng Nhà Trắng John H. Sununu vào tháng 6 năm 1989 để tạo ra các khu vực doanh nghiệp, tăng trợ cấp cho người thuê nhà thu nhập thấp, mở rộng các dịch vụ xã hội cho người vô gia cư và người cao tuổi, và ban hành các thay đổi thuế để giúp những người mua nhà lần đầu. Sununu ban đầu phản đối nó cũng như hầu hết các thành viên Nội các Hoa Kỳ, nhưng vào tháng 8 năm 1990, Sununu, theo sự thúc giục của Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ Dick Thornburgh, đã khuyến khích Tổng thống Bush ủng hộ Lực lượng Đặc nhiệm Trao quyền Kinh tế của Kemp. Tuy nhiên, Chiến tranh vùng Vịnh và các cuộc đàm phán ngân sách đã làm lu mờ dự án mới của Kemp. Darman đã chiến đấu với Kemp và các đồng minh của ông như Gingrich, James Pinkerton và Vin Weber. Ngân sách chỉ để lại cho ông 256.00 M USD cho kế hoạch của mình, mà Kemp đã tăng lên trong một số cuộc chiến phân bổ ngân sách. Ngay sau khi Clayton Yeutter được bổ nhiệm làm cố vấn chính sách đối nội chính của Nhà Trắng, Lực lượng Đặc nhiệm Trao quyền Kinh tế của Kemp đã bị bãi bỏ.

Tổng thống Bush đã tránh các vấn đề chống đói nghèo của liên bang, và thay vào đó sử dụng Kemp để phát biểu về chương trình nghị sự hoạt động bảo thủ ít ưu tiên của chính quyền. Đóng góp của Bush cho chương trình nghị sự đô thị là chủ nghĩa tình nguyện thông qua chủ đề "Điểm sáng" của ông, và Kemp đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ hơn cho các ý tưởng của mình từ ứng cử viên tổng thống Bill Clinton. Đến thời điểm Bạo loạn Los Angeles năm 1992, Bush đã hơi chậm trễ trong việc ủng hộ các khu vực doanh nghiệp, quyền sở hữu của người thuê và cải cách phúc lợi. Mort Zuckerman đã so sánh tầm nhìn của Bush về các vấn đề chủng tộc với một người đàn ông cưỡi ngược trong một toa xe lửa. Tuy nhiên, các cuộc bạo loạn đã biến Kemp thành tâm điểm của chính quyền, mặc dù ban đầu, Kemp đã bị bỏ qua. Tuy nhiên, Charles E. Schumer có lẽ đã tóm tắt triển vọng thành công của Kemp tốt nhất khi ông nói vào năm 1989, "Những ý tưởng hay với tiền có thể làm được rất nhiều. Những ý tưởng hay mà không có tiền có lẽ sẽ không làm được nhiều," và vấn đề ở đây là quyết định không tài trợ cho các ý tưởng của Kemp. Mặc dù Kemp không thể kiếm được tiền cho những tầm nhìn của mình, ông là một trong những người sử dụng hàng đầu các máy bay phản lực công ty hạng nhất của chính quyền. Ông viện dẫn những ảnh hưởng kéo dài từ chấn thương đầu gối là lý do ông phải bay hạng nhất bằng chi phí của chính phủ với tư cách là Bộ trưởng Nhà ở.

Nhìn chung, thời gian ông làm Bộ trưởng Nhà ở được coi là không thành công. Tuy nhiên, mặc dù ông không thể thông qua được luật cấp vốn liên bang cho các khu vực trao quyền trong nhiệm kỳ của mình, nhưng đến năm 1992, 38 tiểu bang đã tạo ra các khu vực trao quyền, và vào năm 1994, 3.50 B USD đã được phê duyệt cho chúng dưới thời Tổng thống Clinton. Tuy nhiên, một sáng kiến thị trường tự do của Kemp nhằm cho phép chủ nhà chia nhỏ nhà của họ để tạo ra các đơn vị cho thuê mà không gặp phải bộ máy quan liêu quá mức đã không được thực hiện dưới thời chính quyền Clinton. Năm 1992, với H. Ross Perot đang tiến hành một chiến dịch mạnh mẽ, Kemp lại được coi là ứng cử viên phó tổng thống.

Kemp một phần phải chịu trách nhiệm vì không đạt được bất kỳ mục tiêu chính nào của mình vì ông không hòa hợp với phần còn lại của Nội các. Một lúc nào đó, Kemp nói với Chánh văn phòng Nhà Trắng James Baker, rằng cơ hội tốt nhất để Bush giành chiến thắng trong cuộc tái tranh cử là loại bỏ các cố vấn kinh tế của mình một cách ngoạn mục. Trước Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa 1992, Kemp và sáu người bảo thủ nổi bật của Đảng Cộng hòa đã chuẩn bị một bản ghi nhớ gây tranh cãi thúc giục Bush sửa đổi chính sách kinh tế của mình. Đồng thời, các nhà lập pháp Cộng hòa bảo thủ trong chính phủ và giới truyền thông như William F. Buckley Jr. và George Will cảm thấy Dan Quayle nên bị loại bỏ để ủng hộ Kemp. Điều này xảy ra sau khi Kemp ám chỉ một phần chính sách kinh tế của Tổng thống là "mánh khóe" sau Bài diễn văn Thông điệp Liên bang năm 1992. Kemp được tôn trọng trong đảng vì phản đối Bush, và gần cuối nhiệm kỳ của chính quyền Bush, những người trong nội bộ đã nhận ra giá trị của ông. Cuối năm 1991, 81 trong số 166 nghị sĩ Cộng hòa đã ký một lá thư đồng tác giả bởi Curt Weldon và Dan Burton yêu cầu Bush nhượng lại một số quyền lực đối nội cho Kemp với tư cách là "sa hoàng chính sách đối nội". Lá thư này, nhấn mạnh "năng lượng, sự nhiệt tình và ảnh hưởng quốc gia" của Kemp, đã xúc phạm Bush. Kemp đã hơi ngạc nhiên khi ở lại Nội các Bush trong suốt nhiệm kỳ tổng thống của ông, và ông được mô tả là một trong số ít thành viên chính quyền Bush dám đưa ra những lập trường cứng rắn. Kemp không mong đợi được giữ lại nếu Đảng Cộng hòa tái đắc cử vào năm 1992, và một số chuyên gia đã đồng ý với ông.

4.5. Đề cử Phó Tổng thống (1996)

Kemp có tiếng là một người Cộng hòa tiến bộ nổi bật nhất. Khi Dole từ chối lời mời phát biểu trước Hiệp hội Quốc gia vì sự Tiến bộ của Người da màu, ông đã đề nghị Kemp thay thế ngay cả trước khi Kemp trở thành ứng cử viên phó tổng thống. Vào ngày 5 tháng 8 năm 1996, Dole công bố cắt giảm thuế 15% trên toàn bộ các lĩnh vực để đáp lại cả chiến dịch của Forbes và ủy ban cải cách thuế của Kemp. Một số ý tưởng chiến dịch khác của Dole đến từ Kemp và Bill Bennett's Empower America, nơi có Jeane Kirkpatrick, Weber, Forbes và Alexander là những người đứng đầu. Ví dụ, Dole đã mượn chính sách đối ngoại cứng rắn của Kirkpatrick, "hành vi đúng đắn" của Bennett và thậm chí cả sở thích lựa chọn trường học của Alexander.

Bennett đã từ chối lời đề nghị làm liên danh của Dole nhưng đã gợi ý Kemp, một người được mô tả là đối thủ của Dole. Vào ngày 16 tháng 8 năm 1996, Đảng Cộng hòa đã chọn Kemp làm ứng cử viên phó tổng thống, liên danh cùng cựu Thượng nghị sĩ Dole. Kemp được coi là một cách để thu hút các cử tri bảo thủ và theo chủ nghĩa tự do, giống như những người đã ủng hộ các đối thủ nặng ký trong cuộc đề cử là Forbes và Pat Buchanan. Kemp được chọn thay cho Connie Mack, John McCain và Carroll Campbell, và người ta cho rằng điều này một phần là do Kemp có một số cựu nhân viên trong các vị trí có ảnh hưởng làm cố vấn cấp cao của Dole. Dole có lịch sử lâu dài đại diện cho phe cân bằng ngân sách của Đảng, trong khi Kemp có lịch sử lâu dài đại diện cho những người ủng hộ cắt giảm thuế, và hồ sơ tài chính cắt giảm thuế của Kemp được coi là phù hợp hoàn hảo với liên danh. Khi Kemp trở thành liên danh của Dole vào năm 1996, họ đã xuất hiện trên trang bìa số ngày 19 tháng 8 năm 1996 của tạp chí Time, nhưng cặp đôi này suýt bị thay thế bởi một câu chuyện về việc phát hiện ra sự sống ngoài Trái đất trên Sao Hỏa, câu chuyện này gần như là câu chuyện trang bìa đến nỗi Time đã chèn nó vào trang bìa và viết về việc quyết định khó khăn như thế nào.

Hai chính trị gia này có một lịch sử phong phú bắt nguồn từ những quan điểm và mục tiêu khác nhau. Dole là một người bảo thủ lâu năm về vấn đề thâm hụt ngân sách, thậm chí đã bỏ phiếu chống lại việc cắt giảm thuế của John F. Kennedy, trong khi Kemp là một người ủng hộ mạnh mẽ kinh tế học cung. Đầu những năm 1980, theo David Stockman, Kemp đã thuyết phục Reagan đưa việc cắt giảm thuế 30% trên diện rộng trở thành một đặc điểm trung tâm của chiến dịch tranh cử tổng thống năm 1980. Khi Reagan được bầu, Dole là chủ tịch Ủy ban Tài chính Thượng viện Hoa Kỳ mà Kemp tuyên bố đã chống lại kế hoạch này từng bước. Dole thừa nhận ông đã bày tỏ sự e ngại về kế hoạch năm 1981. Cuộc đối đầu lớn xảy ra sau khi kế hoạch thuế được phê duyệt và sau đó Dole đề xuất tăng thuế mà ông gọi là cải cách. Kemp đã lên tiếng phản đối các cải cách và thậm chí còn viết một bài quan điểm trên The New York Times, điều này đã làm Dole tức giận. Reagan đã ủng hộ các cải cách theo yêu cầu của Dole, khiến Kemp triệu tập các đồng minh đến các cuộc họp để ngăn chặn đạo luật, cuối cùng đã được thông qua vào năm 1982. Tại Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa 1984, Kemp, cùng với các đồng minh như Gingrich và Lott, đã thêm một điều khoản vào cương lĩnh đảng khiến Tổng thống Reagan phải cam kết không tăng thuế. Gingrich gọi hành động này là "Dole proofing" (chống Dole) cương lĩnh, và điều khoản này đã được thông qua bất chấp sự phản đối của Dole. Sau đó, vào năm 1985, Dole đề xuất một ngân sách khắc khổ gần như không được thông qua tại Thượng viện với bệnh nhân cắt ruột thừa Pete Wilson bỏ phiếu hòa và Phó Tổng thống Bush bỏ phiếu quyết định. Trong các cuộc họp với tổng thống mà không có Dole, Kemp đã sửa đổi ngân sách để loại trừ các cắt giảm quan trọng về An sinh xã hội. Điều này được cho là thất bại chính trị nặng nề nhất của Dole và đã góp phần vào việc Đảng Cộng hòa mất quyền kiểm soát Thượng viện. Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1988, hai người đã đối đầu nhau. Sau khi Bush thắng và Kemp rời Quốc hội để tham gia Nội các, hai người không thực sự gặp nhau nữa cho đến năm 1996, khi Kemp ủng hộ đối thủ của Dole là Forbes vào đêm trước cuộc bầu cử sơ bộ New York vào tháng Ba.

Dole khinh thường các lý thuyết kinh tế của Kemp, nhưng ông cảm thấy việc cắt giảm thuế giống Kemp mang lại cơ hội tốt nhất cho thành công bầu cử. Về phần mình, Kemp cũng phải nhượng bộ: ông phải ủng hộ việc trục xuất con cái của những người nhập cư trái phép khỏi các trường công lập bất chấp sự phản đối lâu dài của ông đối với Đề xuất 187, và giảm bớt sự phản đối của ông đối với việc bãi bỏ các chương trình hành động khẳng định ở California. Một số người đã chỉ trích Kemp vì sự thỏa hiệp của ông và gọi ông là một "nghệ sĩ lừa đảo". Ngay từ đầu chiến dịch của họ, liên danh Dole-Kemp đã bị bỏ lại phía sau, và họ phải đối mặt với những người hoài nghi ngay cả trong đảng. Tuy nhiên, Kemp đã có thể sử dụng đề cử để thúc đẩy lập trường phản đối việc Clinton phủ quyết dự luật cấm phá thai từng phần. Trong chiến dịch, Kemp và Forbes đã ủng hộ một lập trường cứng rắn hơn về cắt giảm thuế so với Dole. Tuy nhiên, nhìn chung, ý kiến cho rằng Kemp đã giúp ích cho cơ hội của liên danh trong việc bắt kịp Bill Clinton, và sự ủng hộ của Kemp đã đưa ra một bức tranh rõ ràng về các cải cách thuế có khả năng xảy ra nếu chiến dịch thành công. Kemp được coi là có khả năng ảnh hưởng đến một số loại cử tri dao động, đặc biệt là những người ở bang California quê hương của ông, và thậm chí cả Đảng Dân chủ cũng lo sợ Kemp có thể thu hút cử tri.

Sau khi nhận được đề cử, Kemp trở thành người phát ngôn của liên danh về các vấn đề thiểu số và nội thành. Do sự đồng thuận về chính sách tự lực mà Louis Farrakhan đã tán thành ở nhiều diễn đàn, bao gồm cả Cuộc hành quân Triệu người, Kemp một nghĩa nào đó đã tự liên kết với Farrakhan. Tuy nhiên, Farrakhan bị coi là người chống Do Thái, và Kemp được coi là đồng minh của những người Do Thái thuộc Đảng Cộng hòa. Vấn đề này đã đòi hỏi một số động thái chính trị né tránh. Là ứng cử viên, Kemp đôi khi đã làm lu mờ Dole. Trên thực tế, nhiều hơn một lần, Kemp được mô tả như thể ông là ứng cử viên tổng thống. Ngoài việc làm lu mờ Dole, bất chấp các chiến dịch quảng cáo tiêu cực mà liên danh đã sử dụng, Kemp là một liên danh rất tích cực, người dựa vào một kiểu chiến dịch "họp mặt cổ vũ" đầy những phép ẩn dụ và cường điệu liên quan đến bóng bầu dục. Mặc dù một số người thích phong cách của Kemp, gọi ông là "Người Mục Tử Tốt", nhưng những người chỉ trích ông, chẳng hạn như nhà văn U.S. News & World Report Steven V. Roberts, đã chỉ trích việc sử dụng rộng rãi việc kể lại những câu chuyện chuyền bóng so với việc kể lại những câu chuyện thông qua luật. Trong chiến dịch, Kemp đã bày tỏ ý kiến rằng các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa không hoàn toàn ủng hộ liên danh. Bất chấp tiếng nói của Kemp về các vấn đề thiểu số, sự ủng hộ của Colin Powell và các cuộc thăm dò cho thấy khoảng 30% người da đen tự nhận mình là người bảo thủ về các vấn đề như cầu nguyện trong trường học, phiếu ưu đãi trường học và tư pháp hình sự, Đảng Cộng hòa đã không thể cải thiện mức độ ủng hộ lịch sử từ cử tri người Mỹ gốc Phi.

Cả Al Gore và Kemp đều có khát vọng tổng thống, điều này đã thúc đẩy việc theo đuổi tranh luận ở một tầm cao hơn. Ngoài ra, Gore và Kemp là bạn bè lâu năm, không giống như Gore và đối thủ phó tổng thống trước đây của ông là Dan Quayle. Do đó, với tư cách là những người tranh luận, họ đã tránh các cuộc tấn công cá nhân. Tuy nhiên, một số người cảm thấy Kemp đã không phản bác được các cuộc tấn công có ý nghĩa. Trong cuộc tranh luận phó tổng thống cuối cùng vào ngày 9 tháng 10 năm 1996 với Al Gore (diễn ra khi liên danh Dole-Kemp đang bị tụt lại đáng kể trong các cuộc thăm dò quốc gia), Kemp đã bị đánh bại nặng nề, và màn trình diễn của Al Gore được coi là một trong những màn tranh luận hiện đại tốt nhất. Các chủ đề tranh luận trải rộng từ những vấn đề thông thường như phá thai và chính sách đối ngoại đến những vấn đề bất thường như một sự cố trước vòng loại trực tiếp bóng chày lúc đó, trong đó Roberto Alomar, cầu thủ phòng thủ thứ hai của Baltimore Orioles, đã chửi rủa và nhổ nước bọt vào một trọng tài. Cuộc tranh luận về chính sách Mexico là một trong những chủ đề thú vị hơn để xem xét kỹ lưỡng. Chiến thắng của Gore không gây ngạc nhiên vì Kemp đã bị Gore áp đảo trong các cuộc đối đầu trước đây, và Gore có tiếng là một người tranh luận giàu kinh nghiệm và được đánh giá cao.

5.1. Kinh tế học cung

Kemp là một người tiên phong và ủng hộ mạnh mẽ kinh tế học cung. Các nguyên tắc cốt lõi của ông bao gồm việc cắt giảm thuế suất, đặc biệt là Kemp-Roth Tax Cut năm 1981 mà ông là đồng tác giả. Ông tin rằng việc giảm thuế sẽ khuyến khích đầu tư, sản xuất và tiêu dùng, từ đó thúc đẩy tăng trưởng kinh tế bền vững. Ông ưu tiên tăng trưởng kinh tế hơn là cân bằng ngân sách, thường xuyên tranh luận rằng "thủy triều lên sẽ nâng tất cả các thuyền" - tức là tăng trưởng kinh tế sẽ mang lại lợi ích cho mọi tầng lớp xã hội. Kemp cũng ủng hộ thị trường tự do và thương mại tự do, cho rằng chúng là yếu tố cần thiết để tối đa hóa hiệu quả kinh tế. Ông cũng là người đề xướng thuế suất cố định lâu năm và chủ trương đơn giản hóa thuế.

5.2. Phát triển cộng đồng và chính sách xã hội

Một trong những điểm đặc biệt của Kemp là cam kết của ông đối với các vấn đề đô thị và xã hội, thường được mô tả là một "người bảo thủ có trái tim nhân ái". Ông là nhà lập pháp đầu tiên phổ biến khái niệm khu vực doanh nghiệp (Enterprise Zones), một sáng kiến nhằm thu hút đầu tư và tạo việc làm tại các khu vực nghèo đói thông qua ưu đãi thuế và giảm quy định. Ông tin rằng điều này sẽ thúc đẩy tinh thần doanh nhân và mở rộng quyền sở hữu nhà ở cho cư dân nhà ở công cộng.
Ông tích cực tham gia vào "cuộc chiến chống đói nghèo", nhưng theo cách tiếp cận dựa trên động lực thị trường thay vì các chương trình xã hội truyền thống. Kemp ủng hộ chính sách khẳng định và quyền của người nhập cư bất hợp pháp, thậm chí coi người nhập cư là "một phước lành, không phải một lời nguyền". Năm 1994, ông và William Bennett đã phản đối Đề xuất 187 của California, một biện pháp nhằm cấm người nhập cư trái phép tiếp cận các dịch vụ công cộng, một lập trường trái ngược với nhiều người Cộng hòa khác vào thời điểm đó. Ông cũng phản đối các đề xuất hạn chế nhập cư hợp pháp. Mặc dù là người tự do về nhiều vấn đề dân quyền và ủng hộ quyền tự do cá nhân cho người đồng tính, ông vẫn phản đối một số quyền như quyền được giảng dạy trong trường học.

5.3. Chính sách đối ngoại và an ninh

Về chính sách đối ngoại, Kemp có lập trường cứng rắn, đặc biệt trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh. Ông bảo vệ việc sử dụng lực lượng Contras chống Cộng sản ở Trung Mỹ và ủng hộ Sáng kiến Phòng thủ Chiến lược (SDI), cũng như một quân đội mạnh hơn. Ông từng chỉ trích Bộ trưởng Ngoại giao George Shultz vì đã bỏ bê các "chiến binh tự do" ở Afghanistan và Nicaragua và lừng chừng về SDI. Ông cũng nằm trong số đa số ứng cử viên Cộng hòa phản đối Hiệp ước INF của Reagan với Liên Xô, bất chấp sự ủng hộ rộng rãi của cử tri.
Sau này, vào năm 2006, Kemp đồng chủ trì lực lượng đặc nhiệm về Nga của Hội đồng Quan hệ Đối ngoại cùng với John Edwards, sản xuất một tài liệu có tên "Hướng đi sai của Nga: Hoa Kỳ có thể và nên làm gì". Cuối những năm 1990, ông cũng là người ủng hộ mạnh mẽ cải cách thị trường tự do ở Châu Phi, lập luận rằng lục địa này có tiềm năng tăng trưởng kinh tế lớn nếu có thể thoát khỏi các chính sách chính phủ chuyên chế và chủ nghĩa quốc gia.

8.1. Những thành tựu và đóng góp chính

Ngoài Roth, ông đã có nhiều đồng minh chính trị. Đôi khi, ông hợp tác với Gingrich và Lott về việc bãi bỏ quy định và cắt giảm thuế, hợp tác với McCain và Phil Gramm về cắt giảm thuế và hạn chế chi tiêu, lập pháp và vận động tranh cử cho Joseph Lieberman, và chống đói nghèo cùng với James Pinkerton. Pete du Pont là một đồng minh bảo thủ tiến bộ. Sau khi nghỉ hưu khỏi Quốc hội và phục vụ trong Nội các, Kemp vẫn giữ mối quan hệ gần gũi với Gingrich, Lott, Weber và Mack. Kemp là thành viên của ủy ban liên bang để thúc đẩy Ngày Martin Luther King Jr. thành một ngày lễ quốc gia. Là một cử tri tiến bộ, ông có các nhà lãnh đạo phong trào dân quyền như Benjamin Hooks, Andrew Young và Coretta Scott King và các trí thức da màu bảo thủ như Glenn C. Loury và Robert L. Woodson là những người ủng hộ và bạn bè. Ông tự hào có những người bạn thuộc Đảng Dân chủ như William H. Gray III, Charles B. Rangel và Robert Garcia. Ken Blackwell là Thứ trưởng dưới thời Kemp. Dưới thời tổng thống Reagan, khi Kemp có thể thực hiện cắt giảm thuế, một người ủng hộ cắt giảm thuế hàng đầu của Thượng viện Hoa Kỳ là đảng viên Dân chủ Bill Bradley, một cựu ngôi sao bóng rổ. Một số cầu thủ bóng bầu dục Mỹ đã theo chân Kemp vào Quốc hội, bao gồm Steve Largent, J. C. Watts và Heath Shuler.

Nghị sĩ Paul Ryan coi Kemp là người cố vấn, và đã nhắc đến ông trong bài phát biểu chấp nhận đề cử của mình với tư cách là ứng cử viên phó tổng thống của Đảng Cộng hòa vào năm 2012. "Tăng trưởng rõ ràng là những gì Jack Kemp hướng tới," Fred Barnes tuyên bố trong phần mở đầu của phiên "Tăng trưởng! Tăng trưởng! Tăng trưởng!" của Diễn đàn Quỹ Jack Kemp về Tương lai của Ý tưởng Mỹ vào năm 2014. Kemp không tin vào những giới hạn tăng trưởng, một điểm mù được chia sẻ bởi nhiều chính trị gia cùng thời với ông và điều này đã khiến ông bác bỏ Báo cáo năm 1991 của Quỹ Dân số Liên Hợp Quốc là "vô nghĩa."

Sân vận động bóng bầu dục tại Occidental College được đặt theo tên ông. Sau cái chết của Kemp, con trai ông, Jimmy Kemp, đã thành lập Quỹ Jack Kemp để tiếp tục di sản của cha mình. Là một tổ chức từ thiện 501(c)(3), sứ mệnh của quỹ là "phát triển, thu hút và công nhận các nhà lãnh đạo xuất sắc ủng hộ Ý tưởng Mỹ". Quỹ có trụ sở tại Washington, D.C., và cam kết thúc đẩy các giá trị phổ quát của Ý tưởng Mỹ: tăng trưởng, tự do, dân chủ và hy vọng.

8.2. Phê bình và tranh cãi

Thượng nghị sĩ Arlen Specter trong một lời chỉ trích nghiêm khắc về chính sách của chính phủ liên bang, đã tuyên bố chỉ một ngày sau khi Kemp qua đời vì ung thư, rằng Kemp sẽ vẫn còn sống nếu chính phủ liên bang đã làm tốt hơn trong việc tài trợ nghiên cứu ung thư.