Cole Porter

1.1. Thời niên thiếu và Giáo dục

Cole Porter sinh ra tại Peru, Indiana, vào ngày 9 tháng 6 năm 1891, là người con duy nhất còn sống sót của một gia đình giàu có. Cha ông, Samuel Fenwick Porter, là một dược sĩ sở hữu ba hiệu thuốc ở Peru, Indiana. Mẹ ông, Kate, là con gái cưng của James Omar "J. O." Cole, được mệnh danh là "người giàu nhất Indiana", một nhà đầu cơ than và gỗ có ảnh hưởng lớn trong gia đình. J. O. Cole đã xây cho cặp đôi một ngôi nhà trên khu đất của ông ở Peru, được biết đến với tên gọi Westleigh Farms. Sau khi tốt nghiệp trung học, Porter chỉ thỉnh thoảng về thăm nhà.

Người mẹ mạnh mẽ của Porter rất mực cưng chiều ông và bắt đầu cho ông học nhạc từ rất sớm. Ông học violin từ năm sáu tuổi, piano năm tám tuổi, và viết vở operetta đầu tiên (với sự giúp đỡ của mẹ) năm mười tuổi. Mẹ ông thậm chí còn làm giả năm sinh của ông, đổi từ 1891 thành 1893 để khiến ông trông có vẻ thần đồng hơn. Cha ông, một người đàn ông nhút nhát và ít quyết đoán, đóng vai trò nhỏ hơn trong việc nuôi dạy Porter, mặc dù là một nhà thơ nghiệp dư, ông có thể đã ảnh hưởng đến tài năng về vần điệu và nhịp điệu của con trai mình. Cha của Porter cũng là một ca sĩ và nghệ sĩ piano tài năng, nhưng mối quan hệ cha con không mấy gần gũi.

J. O. Cole muốn cháu trai mình trở thành một luật sư, và với ý định đó, ông đã gửi Porter đến Học viện Worcester ở Massachusetts vào năm 1905. Porter mang theo một cây đàn piano thẳng đến trường và nhận thấy rằng âm nhạc, cùng với khả năng giải trí, giúp ông dễ dàng kết bạn. Porter học tốt ở trường và hiếm khi về nhà thăm gia đình. Ông trở thành thủ khoa của lớp và được ông nội thưởng một chuyến du lịch Pháp, Thụy Sĩ và Đức.

Vào Đại học Yale năm 1909, Porter học chuyên ngành tiếng Anh, phụ âm nhạc, và cũng học tiếng Pháp. Ông là thành viên của các hội kín Scroll and Key và Delta Kappa Epsilon, đồng thời đóng góp cho tạp chí hài hước của trường là The Yale Record. Ông là một trong những thành viên đầu tiên của nhóm hát a cappella Whiffenpoofs và tham gia một số câu lạc bộ âm nhạc khác; vào năm cuối, ông được bầu làm chủ tịch Câu lạc bộ Glee của Yale và là nghệ sĩ solo chính của nhóm.

Porter đã viết 300 bài hát khi còn ở Yale, bao gồm các bài hát sinh viên như bài hát cổ vũ bóng đá "Bulldog" và "Bingo Eli Yale" (còn gọi là "Bingo, That's The Lingo!") vẫn còn được chơi ở Yale cho đến ngày nay. Trong thời gian học đại học, Porter làm quen với cuộc sống về đêm sôi động của Thành phố New York, thường xuyên đi tàu đến đó để ăn tối, xem kịch và vui chơi với bạn học, trước khi trở về New Haven, Connecticut vào sáng sớm. Ông cũng viết nhạc kịch hài cho hội huynh đệ của mình, Hiệp hội Kịch Yale, và khi còn là sinh viên tại Đại học Harvard - bao gồm Cora (1911), And the Villain Still Pursued Her (1912), The Pot of Gold (1912), The Kaleidoscope (1913) và Paranoia (1914) - những tác phẩm này đã giúp ông chuẩn bị cho sự nghiệp như một nhà soạn nhạc và viết lời cho Broadway và Hollywood.

Sau khi tốt nghiệp Yale, Porter theo học Trường Luật Harvard vào năm 1913, nơi ông ở chung phòng với Ngoại trưởng Hoa Kỳ tương lai Dean Acheson. Ông nhanh chóng cảm thấy mình không có duyên với nghề luật sư, và theo gợi ý của trưởng khoa luật, ông chuyển sang khoa âm nhạc của Harvard, nơi ông học hòa âm và phản cung với Pietro Yon. Mẹ ông không phản đối quyết định này, nhưng nó được giữ bí mật với J. O. Cole.

Năm 1915, ca khúc đầu tiên của Porter trên sân khấu Broadway, "Esmeralda", xuất hiện trong vở tạp kỹ Hands Up. Thành công nhanh chóng này ngay lập tức theo sau bởi thất bại: vở kịch Broadway đầu tiên của ông, See America First vào năm 1916, một "vở opera hài yêu nước" mô phỏng theo Gilbert và Sullivan, với kịch bản của T. Lawrason Riggs, đã thất bại thảm hại, đóng cửa chỉ sau hai tuần. Porter dành năm tiếp theo ở Thành phố New York trước khi ra nước ngoài trong Thế chiến thứ nhất.

1.2. Thế chiến I, Paris và Hôn nhân

Năm 1917, khi Hoa Kỳ tham gia Thế chiến thứ nhất, Porter chuyển đến Paris để làm việc với tổ chức Duryea Relief. Một số nhà văn hoài nghi về tuyên bố của Porter rằng ông đã phục vụ trong Quân đoàn Lê dương Pháp, nhưng Quân đoàn Lê dương vẫn liệt kê Porter là một trong những binh sĩ của họ và trưng bày chân dung ông tại bảo tàng ở Aubagne. Theo một số tài liệu, ông đã phục vụ ở Bắc Phi và sau đó được chuyển đến Trường Sĩ quan Pháo binh Pháp tại Fontainebleau, dạy pháo binh cho binh lính Mỹ. Một cáo phó trên The New York Times nói rằng, khi ở trong Quân đoàn Lê dương, "ông đã có một cây đàn piano di động được chế tạo đặc biệt để ông có thể mang nó trên lưng và giải trí cho quân đội trong các trại dã chiến của họ." Một tài liệu khác, do Porter cung cấp, là ông đã gia nhập bộ phận tuyển dụng của Trụ sở Hàng không Mỹ, nhưng theo người viết tiểu sử Stephen Citron, không có hồ sơ nào cho thấy ông đã gia nhập chi nhánh này hay bất kỳ chi nhánh nào khác của lực lượng vũ trang.

Porter duy trì một căn hộ sang trọng ở Paris, nơi ông thường xuyên tổ chức những bữa tiệc xa hoa. Các bữa tiệc của ông rất lộng lẫy và tai tiếng, với "nhiều hoạt động đồng tính và lưỡng tính, giới quý tộc Ý, mặc đồ trái giới, nhạc sĩ quốc tế và một lượng lớn thuốc tiêu khiển". Năm 1918, ông gặp Linda Lee Thomas, một phụ nữ giàu có, đã ly hôn, sinh ra ở Louisville, Kentucky, hơn ông tám tuổi. Bà đã ly hôn với ông trùm báo chí Edward R. Thomas vào năm 1912, nhận được hơn một triệu đô la trong thỏa thuận ly hôn. Bà xinh đẹp và có nhiều mối quan hệ xã hội; cặp đôi có chung sở thích, bao gồm tình yêu du lịch, và bà trở thành người tâm phúc và bạn đồng hành của Porter.

Họ kết hôn vào năm sau, ngày 19 tháng 12 năm 1919. Linda không hề nghi ngờ về xu hướng đồng tính luyến ái của Porter, nhưng cuộc hôn nhân này mang lại lợi ích cho cả hai. Đối với Linda, nó mang lại địa vị xã hội tiếp tục và một người bạn đời hoàn toàn trái ngược với người chồng đầu tiên bạo hành của bà. Đối với Porter, nó tạo ra một vỏ bọc dị tính đáng kính trong một thời đại mà đồng tính luyến ái không được công khai chấp nhận. Hơn nữa, họ thực sự tận tâm với nhau và duy trì cuộc hôn nhân cho đến khi bà qua đời vào năm 1954. Linda vẫn bảo vệ vị trí xã hội của mình và tin rằng âm nhạc cổ điển có thể là một lối thoát danh giá hơn cho tài năng của chồng so với Broadway, bà đã cố gắng sử dụng các mối quan hệ của mình để tìm cho ông những giáo viên phù hợp, bao gồm cả Igor Stravinsky, nhưng không thành công. Cuối cùng, Porter ghi danh vào Schola Cantorum^Latin ở Paris, nơi ông học phối khí và phản cung với Vincent d'Indy.

Trong khi đó, bản hit lớn đầu tiên của Porter là ca khúc "Old-Fashioned Garden" từ vở tạp kỹ Hitchy-Koo of 1919. Năm 1920, ông đóng góp nhạc cho một số ca khúc trong vở nhạc kịch A Night Out.

Hôn nhân không làm giảm đi sở thích xa hoa của Porter. Ngôi nhà của Porter trên đường rue Monsieur gần Les Invalides là một cung điện với giấy dán tường bằng bạch kim và ghế bọc da ngựa vằn. Năm 1923, Porter được thừa kế từ ông nội, và vợ chồng Porter bắt đầu sống trong các cung điện thuê ở Venice. Ông từng thuê toàn bộ Ballets Russes^French để giải trí cho khách của mình, và cho một bữa tiệc tại Ca' Rezzonico, mà ông thuê với giá 4.00 K USD một tháng (tương đương khoảng 70.00 K USD giá trị hiện tại), ông đã thuê 50 người chèo thuyền gondola làm người hầu và có một đoàn người đi dây biểu diễn trong ánh đèn rực rỡ. Giữa lối sống xa hoa này, Porter vẫn tiếp tục sáng tác các ca khúc với sự khuyến khích của vợ.

Porter nhận được ít đơn đặt hàng sáng tác trong những năm ngay sau khi kết hôn. Thỉnh thoảng ông có một số bài hát được đưa vào các vở tạp kỹ của các tác giả khác ở Vương quốc Anh và Hoa Kỳ. Đối với một chương trình của C. B. Cochran vào năm 1921, ông đã có hai thành công với các bản hài "The Blue Boy Blues" và "Olga, Come Back to the Volga". Năm 1923, hợp tác với Gerald Murphy, ông sáng tác một vở ballet ngắn, ban đầu có tựa đề Landed và sau đó là Within the Quota, mô tả một cách châm biếm những cuộc phiêu lưu của một người nhập cư đến Mỹ trở thành một ngôi sao điện ảnh. Tác phẩm, được viết cho Ballets suédois^French, kéo dài khoảng 16 phút. Nó được phối khí bởi Charles Koechlin và cùng đêm ra mắt với tác phẩm La création du monde^French của Darius Milhaud. Tác phẩm của Porter là một trong những sáng tác dựa trên nhạc jazz giao hưởng sớm nhất, ra đời trước Rhapsody in Blue của George Gershwin bốn tháng, và được cả các nhà phê bình Pháp và Mỹ đón nhận nồng nhiệt sau buổi ra mắt tại Théâtre des Champs-Élysées vào tháng 10 năm 1923.

Sau một buổi biểu diễn thành công ở New York vào tháng sau, Ballets suédois đã lưu diễn tác phẩm này ở Hoa Kỳ, biểu diễn 69 lần. Một năm sau, công ty giải thể, và bản nhạc bị thất lạc cho đến khi được tái tạo từ các bản thảo của Porter và Koechlin trong khoảng thời gian từ năm 1966 đến 1990, với sự giúp đỡ của Milhaud và những người khác. Porter ít thành công hơn với công việc của mình trong The Greenwich Village Follies (1924). Ông đã viết hầu hết phần nhạc gốc, nhưng các bài hát của ông dần bị loại bỏ trong quá trình diễn ở Broadway, và đến thời điểm chuyến lưu diễn sau Broadway vào năm 1925, tất cả các bản nhạc của ông đã bị xóa. Thất vọng trước phản ứng của công chúng đối với hầu hết các tác phẩm của mình, Porter gần như từ bỏ sự nghiệp sáng tác, mặc dù ông vẫn tiếp tục sáng tác các bài hát cho bạn bè và biểu diễn tại các bữa tiệc riêng tư.

1.3. Tai nạn và Phục hồi

Vào ngày 24 tháng 10 năm 1937, Porter đang cưỡi ngựa cùng Nữ bá tước Edith di Zoppola và Công tước Fulco di Verdura tại Câu lạc bộ Piping Rock ở Locust Valley, New York, thì con ngựa lăn đè lên ông và làm dập nát đôi chân của ông, khiến ông bị tàn tật và phải chịu đựng những cơn đau liên tục trong suốt quãng đời còn lại. Mặc dù các bác sĩ nói với vợ và mẹ của Porter rằng chân phải của ông sẽ phải cắt bỏ, và có thể cả chân trái nữa, ông đã từ chối phẫu thuật. Linda vội vã từ Paris đến bên ông và ủng hộ ông trong việc từ chối cắt cụt chi. Ông nằm viện bảy tháng trước khi được phép về nhà tại căn hộ của mình ở Waldorf Towers. Ông tiếp tục làm việc ngay khi có thể, nhận thấy điều đó giúp ông quên đi những cơn đau dai dẳng.

Đến năm 1958, những chấn thương của Porter đã gây ra một loạt vết loét ở chân phải của ông. Sau 34 ca phẫu thuật, chân phải của ông phải được cắt bỏ và thay thế bằng chân giả. Người bạn của ông, Noël Coward, đã đến thăm ông trong bệnh viện và viết trong nhật ký của mình, "Những dấu vết của nỗi đau không ngừng đã bị xóa khỏi khuôn mặt anh ấy... Tôi tin rằng cả cuộc đời anh ấy sẽ vui vẻ hơn và công việc của anh ấy cũng sẽ được hưởng lợi tương ứng." Tuy nhiên, Porter không bao giờ sáng tác thêm bài hát nào sau khi bị cắt cụt chi và dành sáu năm cuối đời trong sự cô lập tương đối, chỉ gặp gỡ những người bạn thân thiết. Ông tiếp tục sống tại Waldorf Towers ở New York trong căn hộ đầy kỷ vật của mình. Vào cuối tuần, ông thường đến thăm một điền trang ở Dãy núi Berkshire, và ông ở lại California trong những tháng hè.

2.1. Thành công trên Sân khấu Broadway

Ở tuổi 36, Porter trở lại Broadway vào năm 1928 với vở nhạc kịch Paris, tác phẩm hit đầu tiên của ông. Vở kịch được E. Ray Goetz đặt hàng theo sự thúc giục của vợ Goetz và ngôi sao của chương trình, Irène Bordoni. Ban đầu, bà muốn Rodgers và Hart viết các ca khúc, nhưng họ không có mặt, và người đại diện của Porter đã thuyết phục Goetz thuê Porter thay thế. Vào tháng 8 năm 1928, công việc của Porter trong vở diễn bị gián đoạn bởi cái chết của cha ông. Ông vội vã trở về Indiana để an ủi mẹ trước khi quay lại làm việc. Các ca khúc cho vở diễn bao gồm "Let's Misbehave" và một trong những bài hát danh sách nổi tiếng nhất của ông, "Let's Do It, Let's Fall in Love", được Bordoni và Arthur Margetson giới thiệu. Vở diễn ra mắt trên Broadway vào ngày 8 tháng 10 năm 1928. Vợ chồng Porter không tham dự đêm đầu tiên vì Porter đang ở Paris để giám sát một chương trình khác mà ông được đặt hàng, La Revue des Ambassadeurs tại nhà hát ca nhạc Les Ambassadeurs. Đây cũng là một thành công, và theo lời của Citron, Porter cuối cùng đã "được chấp nhận vào hàng ngũ những nhạc sĩ hàng đầu của Broadway".

C. B. Cochran giờ đây muốn nhiều hơn từ Porter ngoài những ca khúc phụ lẻ tẻ; ông lên kế hoạch cho một chương trình hoành tráng ở West End tương tự như các chương trình của Ziegfeld, với phần nhạc của Porter và một dàn diễn viên quốc tế lớn do Jessie Matthews, Sonnie Hale và Tilly Losch dẫn dắt. Vở tạp kỹ, Wake Up and Dream, đã diễn 263 buổi ở London, sau đó Cochran chuyển nó đến New York vào năm 1929. Trên Broadway, doanh thu bị ảnh hưởng nặng nề bởi Khủng hoảng Phố Wall năm 1929, mặc dù vợ chồng Porter không bị ảnh hưởng nhiều do tài sản của họ được đầu tư an toàn và giữ ở một số ngân hàng nước ngoài vẫn còn khả năng thanh toán. Vở diễn chỉ chạy được 136 buổi. Tuy nhiên, từ góc độ của Porter, đây vẫn là một thành công, vì ca khúc "What Is This Thing Called Love?" của ông đã trở nên vô cùng nổi tiếng. Danh tiếng mới của Porter đã mang lại cho ông những lời đề nghị từ Hollywood, nhưng vì phần nhạc của ông cho bộ phim The Battle of Paris của Paramount Pictures không nổi bật, và ngôi sao của nó, Gertrude Lawrence, bị chọn sai vai, bộ phim đã không thành công. Citron bày tỏ quan điểm rằng Porter không quan tâm đến điện ảnh và "rõ ràng đã viết nhạc kém chất lượng hơn cho phim ảnh."

Vẫn theo chủ đề Pháp, vở diễn Broadway cuối cùng của Porter trong thập niên 1920 là Fifty Million Frenchmen (1929), mà ông đã viết 28 bản nhạc, bao gồm "You Do Something to Me", "You've Got That Thing" và "The Tale of the Oyster". Vở diễn nhận được những đánh giá trái chiều. Một nhà phê bình viết, "chỉ riêng phần lời đã đủ khiến bất cứ ai trừ P. G. Wodehouse phải nghỉ hưu", nhưng những người khác lại coi các ca khúc là "dễ chịu" và "không có một bản hit nổi bật nào trong vở diễn". Vì đây là một sản phẩm xa hoa và đắt tiền, không gì ít hơn những buổi diễn cháy vé là đủ, và chỉ sau ba tuần, các nhà sản xuất đã thông báo rằng họ sẽ đóng cửa. Irving Berlin, người ngưỡng mộ và ủng hộ Porter, đã đăng một quảng cáo trả tiền trên báo gọi vở diễn là "Vở nhạc kịch hài hay nhất mà tôi từng nghe trong nhiều năm. ... Một trong những bộ sưu tập bài hát hay nhất mà tôi từng nghe". Điều này đã cứu vở diễn, giúp nó chạy được 254 buổi, được coi là một thành công vào thời điểm đó.

Ray Goetz, nhà sản xuất của Paris và Fifty Million Frenchmen, với thành công đã giúp ông duy trì khả năng thanh toán khi các nhà sản xuất khác bị phá sản bởi sự suy thoái kinh doanh Broadway sau khủng hoảng, đã mời Porter viết một vở nhạc kịch về thành phố khác mà ông biết và yêu thích: Thành phố New York. Goetz đã đề nghị nhóm mà Porter đã làm việc cùng lần trước: Herbert Fields viết kịch bản và người bạn cũ của Porter là Monty Woolley đạo diễn. The New Yorkers (1930) ngay lập tức trở nên tai tiếng vì có một bài hát về một gái mại dâm, "Love for Sale". Ban đầu được trình diễn bởi Kathryn Crawford trong bối cảnh đường phố, sự phản đối của giới phê bình đã khiến Goetz chuyển bài hát này cho Elisabeth Welch trong một cảnh ở hộp đêm. Lời bài hát bị coi là quá tục tĩu đối với đài phát thanh vào thời điểm đó, mặc dù nó đã được thu âm và phát sóng dưới dạng nhạc không lời và nhanh chóng trở thành một bản nhạc kinh điển. Porter thường gọi đây là bài hát yêu thích của mình. The New Yorkers cũng bao gồm bản hit "I Happen to Like New York".

Tiếp theo là vở diễn sân khấu cuối cùng của Fred Astaire, Gay Divorce (1932). Vở diễn có một bản hit đã trở thành ca khúc nổi tiếng nhất của Porter, "Night and Day". Vào năm 1999, Matthew Shaftel đã viết, "Chưa đầy hai tháng sau khi vở diễn ra mắt... bài hát đã được giới thiệu trên hai bản thu âm bán chạy nhất và đứng đầu doanh số bán nhạc tờ. Kể từ đó, 83 nghệ sĩ đã đăng ký với [ASCAP]... để biểu diễn và thu âm hợp pháp "Night and Day." [Ngay cả] ngày nay, hơn 65 năm sau khi sáng tác, bài hát vẫn mang lại sáu con số đáng kinh ngạc, biến nó thành "viên ngọc quý" của Warner Brothers, và đưa nó vào danh sách những bài hát kiếm tiền hàng đầu mọi thời đại của ASCAP." Mặc dù nhận được những đánh giá trái chiều (một số nhà phê bình miễn cưỡng chấp nhận Astaire mà không có bạn diễn trước đây của ông, em gái Adele), vở diễn đã diễn được 248 buổi có lợi nhuận, và quyền làm phim, đổi tên thành The Gay Divorcee, đã được bán cho RKO Pictures. Porter tiếp tục với một vở diễn West End cho Gertrude Lawrence, Nymph Errant (1933), do Cochran trình diễn tại Nhà hát Adelphi, nơi nó diễn được 154 buổi. Trong số các ca khúc hit mà Porter sáng tác cho vở diễn có "Experiment" và "The Physician" cho Lawrence, và "Solomon" cho Elisabeth Welch.

Năm 1934, nhà sản xuất Vinton Freedley đã đưa ra một cách tiếp cận mới để sản xuất nhạc kịch. Thay vì đặt hàng kịch bản, âm nhạc và lời bài hát rồi sau đó chọn diễn viên, Freedley tìm cách tạo ra một vở nhạc kịch lý tưởng với các ngôi sao và nhà văn đều tham gia ngay từ đầu. Các ngôi sao ông muốn là Ethel Merman, William Gaxton và diễn viên hài Victor Moore. Ông lên kế hoạch một câu chuyện về một vụ đắm tàu và một hòn đảo hoang, và cho kịch bản ông đã tìm đến P. G. Wodehouse và Guy Bolton. Đối với các ca khúc, ông quyết định chọn Porter. Bằng cách nói với mỗi người trong số họ rằng ông đã ký hợp đồng với những người khác, Freedley đã tập hợp được đội ngũ lý tưởng của mình. Một bản viết lại kịch bản khẩn cấp vào phút chót là cần thiết do một tai nạn vận chuyển lớn đã thống trị tin tức và khiến kịch bản của Bolton và Wodehouse trở nên vô vị. Tuy nhiên, vở diễn, Anything Goes, đã trở thành một hit ngay lập tức. Porter đã viết những gì nhiều người coi là phần nhạc vĩ đại nhất của ông trong giai đoạn này. Tạp chí The New Yorker nhận xét, "Ông Porter ở một đẳng cấp riêng", và Porter sau đó gọi đây là một trong hai vở diễn hoàn hảo của mình, cùng với vở Kiss Me, Kate sau này. Các ca khúc của nó bao gồm "I Get a Kick Out of You", "All Through the Night", "You're the Top" (một trong những bài hát danh sách nổi tiếng nhất của ông), và "Blow, Gabriel, Blow", cũng như bài hát chủ đề "Anything Goes". Vở diễn đã diễn được 420 buổi ở New York (một thời gian dài đáng kể vào những năm 1930) và 261 buổi ở London. Porter, mặc dù đã học phối khí từ d'Indy, không tự phối khí các vở nhạc kịch của mình. Anything Goes được phối khí bởi Robert Russell Bennett và Hans Spialek. Các vở diễn khác của Porter được phối khí bởi Maurice B. DePackh, Walter Paul, Don Walker và Philip J. Lang: Porter đã kiểm tra các phần phối khí và sửa đổi chúng khi ông cảm thấy cần thiết. Đang ở đỉnh cao thành công, Porter có thể tận hưởng đêm khai mạc các vở nhạc kịch của mình; ông xuất hiện hoành tráng và ngồi ở phía trước, dường như thưởng thức buổi diễn không kém gì bất kỳ khán giả nào. Russel Crouse nhận xét "Hành vi đêm khai mạc của Cole thật không đứng đắn như của một chú rể vui vẻ trong đám cưới của chính mình."

Anything Goes là vở diễn đầu tiên trong năm vở diễn của Porter có sự góp mặt của Merman. Ông yêu giọng hát to, mạnh mẽ của bà và đã viết nhiều bản nhạc thể hiện thế mạnh của bà. Jubilee (1935), được viết cùng với Moss Hart trong một chuyến du thuyền vòng quanh thế giới, không phải là một hit lớn, chỉ diễn được 169 buổi, nhưng nó có hai ca khúc đã trở thành kinh điển, "Begin the Beguine" và "Just One of Those Things". Red, Hot and Blue (1936), với sự góp mặt của Merman, Jimmy Durante và Bob Hope, đã diễn được 183 buổi và giới thiệu "It's De-Lovely", "Down in the Depths (on the Ninetieth Floor)", và "Ridin' High". Sự thất bại tương đối của những vở diễn này đã thuyết phục Porter rằng các ca khúc của ông không thu hút đủ khán giả rộng rãi. Trong một cuộc phỏng vấn, ông nói "Những ẩn ý tinh tế chỉ tốt trong khoảng sáu tuần... vui hơn, nhưng chỉ dành cho bản thân tôi và khoảng mười tám người khác, tất cả đều là những người đi xem đêm đầu tiên. Viết kịch bản tinh tế, lịch lãm và trưởng thành trong lĩnh vực âm nhạc chỉ đơn thuần là một sự xa xỉ sáng tạo."

2.2. Âm nhạc Điện ảnh

Porter cũng viết nhạc cho Hollywood vào giữa những năm 1930. Các bản nhạc phim của ông bao gồm những tác phẩm cho các bộ phim của Metro-Goldwyn-Mayer như Born to Dance (1936), với James Stewart, có các ca khúc "You'd Be So Easy to Love" và "I've Got You Under My Skin", và Rosalie (1937), có "In the Still of the Night". Ông đã viết nhạc cho bộ phim ngắn Paree, Paree, vào năm 1935, sử dụng một số ca khúc từ Fifty Million Frenchmen. Porter cũng sáng tác bài hát cao bồi "Don't Fence Me In" cho Adios, Argentina, một bộ phim chưa được sản xuất, vào năm 1934, nhưng nó không trở thành hit cho đến khi Roy Rogers hát nó trong bộ phim Hollywood Canteen năm 1944. Bing Crosby, The Andrews Sisters, và các nghệ sĩ khác cũng đã phổ biến nó vào những năm 1940.

Vợ chồng Porter chuyển đến Hollywood vào tháng 12 năm 1935, nhưng vợ Porter không thích môi trường điện ảnh, và những hành vi đồng tính kín đáo trước đây của Porter trở nên ít kín đáo hơn; bà đã rút về căn nhà của họ ở Paris. Khi công việc làm phim cho Rosalie kết thúc vào năm 1937, Porter vội vã đến Paris để làm hòa với Linda, nhưng bà vẫn giữ thái độ lạnh nhạt. Sau một chuyến đi bộ khắp châu Âu với bạn bè, Porter trở về New York vào tháng 10 năm 1937 mà không có bà. Họ sớm đoàn tụ nhờ một tai nạn mà Porter gặp phải.

Sau Thế chiến thứ hai, Porter tiếp tục viết nhạc cho Hollywood. Các bản nhạc phim của ông trong giai đoạn này là You'll Never Get Rich (1941) với Astaire và Rita Hayworth, Something to Shout About (1943) với Don Ameche, Janet Blair và William Gaxton, và Mississippi Belle (1943-44), bị bỏ dở trước khi bắt đầu quay phim. Ông cũng hợp tác trong việc thực hiện bộ phim Night and Day (1946), một phim tiểu sử phần lớn hư cấu về Porter, với Cary Grant được chọn vào vai chính một cách khó tin. Các nhà phê bình đã chế giễu, nhưng bộ phim là một thành công lớn, chủ yếu nhờ vào sự phong phú của các bản nhạc Porter cổ điển trong đó. Thành công của bộ phim tiểu sử trái ngược hoàn toàn với thất bại của bộ phim The Pirate (1948) của Vincente Minnelli, với Judy Garland và Gene Kelly, trong đó năm bài hát mới của Porter ít được chú ý.

Porter bắt đầu những năm 1950 với Out of This World (1950), có một số bản nhạc hay nhưng quá nhiều yếu tố camp và tục tĩu, và không thành công lớn. Bộ phim High Society (1956), với sự tham gia của Bing Crosby, Frank Sinatra và Grace Kelly, bao gồm bản hit lớn cuối cùng của Porter là "True Love". Nó đã được chuyển thể thành một vở nhạc kịch sân khấu cùng tên. Porter cũng viết nhạc cho bộ phim Les Girls (1957), với sự tham gia của Gene Kelly. Bản nhạc cuối cùng của ông là cho chương trình truyền hình đặc biệt của CBS Aladdin (1958).

2.3. Các ca khúc Nổi bật

Các ca khúc của Cole Porter nổi tiếng với giai điệu tinh tế, ca từ dí dỏm và khả năng vượt thời gian, trở thành một phần không thể thiếu của Great American Songbook. Dưới đây là một số tác phẩm nổi bật của ông:

• (1916) See America First
• (1919) Hitchy-Koo of 1919 - "Old-Fashioned Garden"
• (1928) Paris - "Let's Do It, Let's Fall in Love"
• (1929) Wake Up and Dream - "What Is This Thing Called Love?"
• (1929) Fifty Million Frenchmen - "You Do Something to Me"
• (1930) The New Yorkers - "Love for Sale", "I Happen to Like New York", "Where Have You Been?"
• (1932) Gay Divorce - "After You, Who?", "Night and Day" (chuyển thể thành The Gay Divorcee, 1934)
• (1933) Nymph Errant - "Experiment", "The Physician", "It's Bad for Me"
• (1934) Hi Diddle Diddle (tạp kỹ) - "Miss Otis Regrets"
• (1934) Anything Goes - "All Through the Night", "Anything Goes", "I Get a Kick Out of You", "You're the Top"
• (1934) Adios Argentina (phim chưa sản xuất) - "Don't Fence Me In"
• (1935) Jubilee - "Begin the Beguine", "Just One of Those Things"
• (1936) Red, Hot and Blue - "Down in the Depths (on the Ninetieth Floor)", "Ridin' High", "It's De-Lovely"
• (1936) Born to Dance (phim) - "You'd Be So Easy to Love", "I've Got You Under My Skin"
• (1937) Rosalie (phim) - "In the Still of the Night"
• (1937) You Never Know - "At Long Last Love", "From Alpha to Omega", "Let's Misbehave"
• (1938) Leave It to Me! - "From Now On", "Get Out of Town", "My Heart Belongs to Daddy"
• (1939) Broadway Melody of 1940 (phim) - "Between You and Me", "I Concentrate on You", "I've Got My Eyes on You", "I Happen to Be in Love", "Begin the Beguine"
• (1939) DuBarry Was a Lady - "But in the Morning No", "Do I Love You?", "Well, Did You Evah!", "Friendship"
• (1940) Panama Hattie - "I've Still Got My Health", "Let's Be Buddies"
• (1941) You'll Never Get Rich (phim) - "Dream Dancing", "So Near and Yet So Far"
• (1941) Let's Face It! - "I Hate You, Darling", "Ace in the Hole"
• (1942) Something for the Boys - "Could It Be You"
• (1942) Something to Shout About - "You'd Be So Nice to Come Home To"
• (1943) Mexican Hayride - "I Love You"
• (1944) Seven Lively Arts - "Ev'ry Time We Say Goodbye"
• (1946) Around the World - "Look What I Found"
• (1947) The Pirate (phim) - "Be a Clown", "Mack the Black", "You Can Do No Wrong"
• (1948) Kiss Me, Kate - "Always True to You in My Fashion", "Another Op'nin', Another Show", "Brush Up Your Shakespeare", "I Hate Men", "Why Can't You Behave?", "So in Love", "Tom, Dick or Harry", "Too Darn Hot", "Wunderbar"
• (1950) Out of This World - "From This Moment On", "I Am Loved"
• (1950) Stage Fright (phim) - "The Laziest Gal in Town"
• (1953) Can-Can - "I Am in Love", I Love Paris^French, C'est Magnifique^French, "It's All Right With Me"
• (1954) Silk Stockings - "All of You", "Paris Loves Lovers"
• (1955) High Society (phim) - "Mind if I Make Love to You?", "True Love", "Who Wants to Be a Millionaire?", "You're Sensational"
• (1956) Les Girls (phim) - Ça, C'est L'amour^French, "You're Just Too, Too"
• (1958) Aladdin (truyền hình) - "Come to the Supermarket (In Old Peking)"

6.1. Đóng góp và Ảnh hưởng Tích cực

Nhiều nghệ sĩ đã thu âm các ca khúc của Porter, và hàng chục người đã phát hành toàn bộ album các bài hát của ông. Năm 1956, ca sĩ nhạc jazz Ella Fitzgerald đã phát hành Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook. Năm 1972, bà phát hành một bộ sưu tập khác, Ella Loves Cole. Trong số nhiều bộ sưu tập album các ca khúc của Porter có: Oscar Peterson Plays the Cole Porter Songbook (1959); Anita O'Day Swings Cole Porter with Billy May (1959); All Through the Night: Julie London Sings the Choicest of Cole Porter (1965); Rosemary Clooney Sings the Music of Cole Porter (1982); Anything Goes: Stephane Grappelli & Yo-Yo Ma Play (Mostly) Cole Porter (1989) và Love for Sale (Tony Bennett và Lady Gaga, 2021). Năm 1990, Dionne Warwick phát hành Dionne Sings Cole Porter. Cùng năm đó, Red Hot + Blue được phát hành dưới dạng CD gây quỹ cho nghiên cứu AIDS và có 20 ca khúc của Cole Porter được thu âm bởi các nghệ sĩ như U2 và Annie Lennox.

Các bộ sưu tập thu âm bổ sung bao gồm Frank Sinatra Sings the Select Cole Porter (1996) và John Barrowman Swings Cole Porter (2004); Barrowman đã đóng vai "Jack" trong bộ phim De-Lovely năm 2004. Các ca sĩ khác đã bày tỏ lòng kính trọng đối với Porter bao gồm nhóm nhạc pop Thụy Điển Gyllene Tider, đã thu âm một bài hát có tên "Flickan i en Cole Porter-sång" ("Cô gái từ bài hát của Cole Porter") vào năm 1982. Ông được nhắc đến trong bài hát merengue "The Call of the Wild" của David Byrne trong album Rei Momo năm 1989 của ông. Ông cũng được nhắc đến trong bài hát "Tonite It Shows" của Mercury Rev trong album Deserter's Songs năm 1998 của họ. Sau khi Can-Can được chuyển thể thành phim, nhạc phim đã giành Giải Grammy năm 1960 cho Album nhạc phim xuất sắc nhất.

Năm 1965, Judy Garland đã trình diễn một liên khúc các ca khúc của Porter tại Giải Oscar lần thứ 37 ngay sau khi Porter qua đời. Chương trình tiểu sử Cole, của Alan Strachan và Benny Green, có các bản hit của Porter, đã diễn vào năm 1974 tại Nhà hát Mermaid ở London. Năm 1980, âm nhạc của Porter được sử dụng làm nhạc nền cho Happy New Year, dựa trên vở kịch Holiday của Philip Barry. Dàn diễn viên của The Carol Burnett Show đã bày tỏ lòng kính trọng đối với Porter trong một tiểu phẩm hài hước trong loạt phim truyền hình CBS của họ. You're the Top: The Cole Porter Story, một video về tài liệu lưu trữ và phỏng vấn, và Red, Hot and Blue, một video về các nghệ sĩ biểu diễn âm nhạc của Porter, đã được phát hành vào năm 1990 để kỷ niệm một trăm năm ngày sinh của Porter.

Nhiều sự kiện đã kỷ niệm một trăm năm ngày sinh của Porter, bao gồm chương trình giữa hiệp của Orange Bowl năm 1991. Joel Grey và một dàn diễn viên lớn gồm ca sĩ, vũ công và ban nhạc diễu hành, đã trình diễn một buổi vinh danh Porter ở Miami, Florida trong cuộc diễu hành King Orange Jamboree lần thứ 57, với chủ đề "Anything Goes". Dàn nhạc Giao hưởng Indianapolis đã trình diễn một chương trình âm nhạc Cole Porter tại Nhà hát Circle ở Indianapolis, cũng có các đoạn phim về các bộ phim Hollywood của Porter. "Một buổi hòa nhạc Gala Sinh nhật" đã được tổ chức tại Carnegie Hall của Thành phố New York, với hơn 40 nghệ sĩ giải trí và bạn bè bày tỏ lòng kính trọng đối với sự nghiệp lâu dài của Porter trong sân khấu và điện ảnh. Ngoài ra, Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ đã phát hành một con tem kỷ niệm vinh danh ngày sinh của Porter. Nhà hát Opera Đại học Indiana đã trình diễn vở nhạc kịch của Porter, Jubilee, ở Bloomington, Indiana.

Vào tháng 5 năm 2007, một ngôi sao trên Đại lộ Danh vọng Hollywood đã được dành tặng cho Porter. Vào tháng 12 năm 2010, chân dung của ông đã được thêm vào Thư viện Di sản Hoosier trong văn phòng của Thống đốc Indiana. Nhiều dàn nhạc giao hưởng đã bày tỏ lòng kính trọng đối với Porter trong những năm sau khi ông qua đời, bao gồm Dàn nhạc Giao hưởng Seattle, với Marvin Hamlisch làm nhạc trưởng và Dàn nhạc Boston Pops, cả hai đều vào năm 2011. Năm 2012, Marvin Hamlisch, Michael Feinstein, và Dàn nhạc Giao hưởng Dallas đã vinh danh Porter bằng một buổi hòa nhạc bao gồm các tác phẩm kinh điển quen thuộc của ông. Lễ hội Cole Porter được tổ chức hàng năm vào tháng 6 tại quê nhà Peru, Indiana, để thúc đẩy sự yêu thích âm nhạc và nghệ thuật. Các ca sĩ hóa trang trong Phòng Cole Porter theo phong cách cabaret tại Trung tâm Lịch sử Indiana Eugene và Marilyn Glick của Hiệp hội Lịch sử Indiana ở Indianapolis nhận yêu cầu từ du khách và biểu diễn các ca khúc hit của Porter. Kể từ khi Porter qua đời, ngoại trừ một thời gian ngắn tại Hiệp hội Lịch sử New York, cây đàn piano lớn Steinway năm 1908 của ông, mà ông đã sử dụng khi sáng tác từ giữa những năm 1930, đã được trưng bày và thường xuyên được chơi ở sảnh của Khách sạn Waldorf-Astoria. Porter là thành viên của Đại sảnh Danh vọng Sân khấu Mỹ và Đại sảnh Danh vọng Great American Songbook, nơi công nhận các ca khúc "phức tạp về âm nhạc với ca từ dí dỏm, tinh tế". Năm 2014, Porter được vinh danh bằng một tấm bia trên Legacy Walk ở Chicago, nơi tôn vinh những người có thành tựu LGBT.

6.2. Tiếp nhận và Khía cạnh Xã hội

Sự tiếp nhận các tác phẩm của Cole Porter và cách cuộc đời cá nhân ông phản ánh, tương tác với các chuẩn mực xã hội thời đại là những khía cạnh quan trọng trong di sản của ông. Porter nổi tiếng với phong cách sáng tác "tinh tế" và "thành thị", điều này được thể hiện rõ qua ca từ dí dỏm và những ẩn ý sâu sắc trong các bài hát của ông. Tuy nhiên, chính ông cũng nhận thức rằng "những ẩn ý tinh tế chỉ tốt trong khoảng sáu tuần... vui hơn, nhưng chỉ dành cho bản thân tôi và khoảng mười tám người khác, tất cả đều là những người đi xem đêm đầu tiên." Điều này cho thấy sự nhận thức của Porter về việc phong cách độc đáo của ông có thể không thu hút được khán giả đại chúng một cách rộng rãi như những tác phẩm đơn giản hơn.

Một ví dụ điển hình về sự tương tác giữa tác phẩm và xã hội là ca khúc "Love for Sale" (1930) từ vở nhạc kịch The New Yorkers. Bài hát này, với lời lẽ trực diện về một gái mại dâm, đã gây ra tranh cãi lớn và bị cấm phát sóng trên radio vào thời điểm đó vì bị coi là quá tục tĩu. Mặc dù vậy, bài hát này sau đó đã trở thành một bản nhạc kinh điển và được chính Porter coi là ca khúc yêu thích của mình, cho thấy sự táo bạo và khả năng vượt qua các rào cản xã hội của ông trong nghệ thuật.

Cuộc sống cá nhân của Porter, đặc biệt là xu hướng đồng tính luyến ái và cuộc hôn nhân với Linda Lee Thomas, cũng là một khía cạnh quan trọng phản ánh các chuẩn mực xã hội thời bấy giờ. Mặc dù là người đồng tính, Porter đã duy trì một cuộc hôn nhân "có lợi cho cả hai bên" với Linda, điều này giúp ông có một vỏ bọc dị tính trong một xã hội chưa chấp nhận công khai đồng tính luyến ái. Sự kín đáo này dần giảm đi khi ông chuyển đến Hollywood, nơi những hành vi đồng tính của ông trở nên ít được che giấu hơn.

Sự thay đổi trong cách miêu tả cuộc đời Porter qua phim ảnh cũng thể hiện sự tiến bộ của xã hội trong việc đối diện với các vấn đề cá nhân. Trong khi bộ phim tiểu sử Night and Day (1946) với Cary Grant đã hư cấu hóa rất nhiều về cuộc đời Porter, đặc biệt là về xu hướng tình dục của ông, thì bộ phim De-Lovely (2004) của Irwin Winkler, với Kevin Kline trong vai Porter và Ashley Judd trong vai Linda, đã khắc họa cuộc đời ông một cách chân thực hơn, bao gồm cả khía cạnh đồng tính luyến ái của ông. Porter cũng xuất hiện như một nhân vật trong bộ phim Midnight in Paris (2011) của Woody Allen, tiếp tục khẳng định vị trí của ông trong văn hóa đại chúng và sự quan tâm của xã hội đối với cuộc đời và di sản của ông.