Shoji Gen

1.1. Tuổi thơ và khởi đầu sự nghiệp bóng đá

Shōji Gen sinh ra tại Kobe, tỉnh Hyōgo, Nhật Bản, vào ngày 11 tháng 12 năm 1992. Anh bắt đầu chơi bóng đá từ năm hai tuổi. Ban đầu, anh chơi ở vị trí tiền đạo. Khi còn học lớp bốn, màn trình diễn của anh trong một trận đấu với đội lớp sáu đã thu hút sự chú ý của câu lạc bộ trẻ Fresca Kobe U12 (tỉnh Hyogo), và anh đã được ký hợp đồng.

Trong giai đoạn trung học cơ sở, Shōji Gen gia nhập đội trẻ Gamba Osaka (Gamba Osaka Junior Youth), nơi anh tiếp tục phát triển kỹ năng của mình. Tại đây, anh là đồng đội của những cầu thủ tài năng như Usami Takashi và Ōmori Kōtarō, và họ từng thi đấu cùng nhau trên sân khi Shōji học lớp một. Tuy nhiên, khi bước vào năm thứ hai trung học, anh bị chấn thương đầu gối, khiến anh không thể thi đấu một cách trọn vẹn. Sau đó, vào giữa năm thứ ba trung học, anh rời đội trẻ Gamba Osaka và có một khoảng thời gian gián đoạn, không chơi bóng đá.

1.2. Sự nghiệp đội tuyển trẻ

Trong giai đoạn này, Shōji Gen bắt đầu thu hút sự chú ý từ các cấp độ đội tuyển trẻ quốc gia. Vào tháng 4 năm 2010, khi anh đang học năm thứ ba trung học, anh được triệu tập vào đội hình sơ bộ của U-19 Nhật Bản. Anh đã tham gia trại huấn luyện tại Kobe và ra sân trong một trận đấu tập với Vissel Kobe. Tuy nhiên, sau trận đấu này, anh không thể hiện được phong độ nổi bật và sau đó đã bị loại khỏi danh sách đội tuyển. Mặc dù vậy, anh từng được triệu tập vào các đội tuyển trẻ quốc gia khác như U-16 và U-22.

1.3. Thay đổi vị trí và phát triển

Ban đầu, Shōji Gen được kỳ vọng là một tiền đạo cao lớn khi anh mới nhập học Trường trung học Yonago Kita. Tuy nhiên, anh phải đối mặt với thực tế không được ra sân thường xuyên. Bước ngoặt đến vào mùa hè năm nhất trung học, trong một trận đấu tập với Gainare Tottori (đội bóng JFL vào thời điểm đó). Khi một hậu vệ đồng đội bị chấn thương, Shōji - người đang ngồi ngay cạnh huấn luyện viên - đã được yêu cầu vào sân thi đấu ở vị trí trung vệ. Anh đã có màn trình diễn xuất sắc trước một tiền đạo cao lớn người Bờ Biển Ngà hơn anh 5 tuổi là Kon Hamed. Màn trình diễn này đã khiến huấn luyện viên Shiroichi quyết định chuyển anh sang vị trí trung vệ.

Ban đầu, Shōji không hài lòng với quyết định này. Anh bày tỏ: "Thật sự lúc đầu tôi rất ghét. Tôi cứ nghĩ mình phải được chơi tiền đạo chứ. Nhưng huấn luyện viên và các trợ lý cứ nói rằng 'chắc chắn sẽ không cho mày chơi tiền đạo đâu'". Tuy nhiên, khi bước vào năm thứ hai trung học, anh nhận ra rằng nếu không nghiêm túc với vị trí trung vệ, anh sẽ không thể ra sân. Anh đã thay đổi suy nghĩ, tập trung vào việc cải thiện sức mạnh thể chất và kỹ năng sút bóng - những điểm mạnh của bản thân. Dần dần, Shōji đã thể hiện được tài năng ở vị trí trung vệ, trở thành một cầu thủ thường xuyên đá chính và tích lũy kinh nghiệm, giúp anh phát triển mạnh mẽ ở vai trò mới này.

2.1. Kashima Antlers (2011-2018)

Vào ngày 30 tháng 9 năm 2010, Kashima Antlers đã công bố việc ký hợp đồng với Shōji Gen, bắt đầu từ ngày 1 tháng 1 năm 2011. Trước mùa giải 2011, anh được đăng ký vào đội một của Kashima Antlers vào tháng 1. Anh bày tỏ kỳ vọng của mình tại câu lạc bộ mới: "Trong năm 2011, tôi muốn làm việc chăm chỉ mà không từ bỏ, để các giám đốc và người hâm mộ có thể công nhận tôi. Tôi muốn thử sức mình. Tôi muốn làm hết sức để giúp đội bóng của mình." Anh lần đầu tiên xuất hiện trong đội một của Kashima Antlers với tư cách là cầu thủ dự bị không được sử dụng, trong trận hòa 1-1 với Suwon Samsung Bluewings tại AFC Champions League. Sau đó, anh dành nhiều tháng trên băng ghế dự bị do sự cạnh tranh từ Daiki Iwamasa, Takeshi Aoki và Masahiko Inoha.

Mãi đến ngày 12 tháng 10 năm 2011, anh mới có trận ra mắt Kashima Antlers, đá chính cả trận, trong chiến thắng 2-0 trước University of Tsukuba ở vòng hai Cúp Hoàng đế Nhật Bản. Một tháng sau, vào ngày 16 tháng 11 năm 2011, anh có một lần ra sân khác cho đội, chơi 62 phút, trong chiến thắng 2-1 trước Kataller Toyama. Kết thúc mùa giải 2011, Shōji có hai lần ra sân cho đội.

Trong mùa giải 2012, Shōji tiếp tục ngồi dự bị, vì Iwamasa và Aoki là những trung vệ lựa chọn hàng đầu. Mãi đến ngày 24 tháng 3 năm 2012, anh mới có lần ra sân đầu tiên trong mùa giải, vào sân thay người ở phút 76, trong trận thua 0-2 trước Sanfrecce Hiroshima. Một tháng sau, Shōji có lần đá chính đầu tiên trong mùa giải, chơi ở vị trí trung vệ, giúp Kashima Antlers đánh bại Hokkaido Consadole Sapporo ở vòng bảng J.League Cup. Trong suốt mùa giải, Shōji sau đó đã chơi ở nhiều vị trí khác nhau, như tiền vệ phòng ngự, hậu vệ trái và hậu vệ phải, nhưng hầu hết đều là vào sân từ băng ghế dự bị. Mãi đến ngày 8 tháng 9 năm 2012, anh mới ghi bàn thắng đầu tiên cho Kashima Antlers, trong chiến thắng 7-1 trước University of Tsukuba ở vòng hai Cúp Hoàng đế Nhật Bản. Hai tháng sau, vào ngày 3 tháng 11 năm 2012, Shōji đá chính ở vị trí hậu vệ trái trong trận Chung kết J.League Cup 2012 với Shimizu S-Pulse và chơi 83 phút trước khi bị thay ra, khi Kashima Antlers giành chiến thắng 2-1, đây là danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp của anh. Sau trận đấu, huấn luyện viên Jorginho đã đánh giá cao màn trình diễn của anh. Kết thúc mùa giải 2012, anh đã có mười tám lần ra sân và ghi một bàn thắng trên mọi đấu trường.

Trong mùa giải 2013, Shōji có lần ra sân đầu tiên trong mùa giải, vào sân thay người ở phút 77, trong chiến thắng 3-2 trước Vegalta Sendai vào ngày 9 tháng 3 năm 2013. Tuy nhiên, cơ hội đá chính của anh bị hạn chế do sự cạnh tranh từ Iwamasa, Aoki và tân binh Takanori Maeno. Mặc dù vậy, Shōji đã có lần đá chính đầu tiên ở giải đấu, chơi trọn trận, trong chiến thắng 3-2 trước FC Tokyo vào ngày 25 tháng 5 năm 2013. Đến tháng 6, anh bị tổn thương sụn chêm trong khi tập luyện và phải nghỉ thi đấu bốn tháng, cuối cùng phải nghỉ hết mùa giải. Mặc dù vậy, Shōji đã có năm lần ra sân cho đội vào cuối mùa giải 2013.

Trong mùa giải 2014, Shōji trở lại đội hình chính thức trong trận mở màn mùa giải với Ventforet Kofu và ghi bàn từ một cú đánh đầu, trong chiến thắng 4-0. Tiếp theo đó là giúp đội giữ sạch lưới hai trận đấu tiếp theo. Đóng góp của anh cho đội một đã giúp đội kết thúc ở vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng. Tuy nhiên, khi mùa giải tiến triển, vị trí dẫn đầu của câu lạc bộ nhanh chóng tuột dốc. Đến tháng 9, Shōji ghi bàn thắng thứ hai trong mùa giải, trong trận thua 1-2 trước Omiya Ardija vào ngày 13 tháng 9 năm 2014. Tiếp theo đó là giữ sạch lưới ba trận đấu tiếp theo. Mùa giải 2014 đã chứng tỏ là bước đột phá của Shōji vào đội một của Kashima Antlers, và củng cố vị trí của anh ở vị trí trung vệ. Kết thúc mùa giải, anh đã có bốn mươi lần ra sân và ghi hai bàn thắng trên mọi đấu trường. Đối với màn trình diễn của mình, anh đã được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất J.League.

Trong mùa giải 2015, Shōji có trận ra mắt AFC Champions League, đá chính cả trận, khi Kashima Antlers thua 0-1 trước Western Sydney Wanderers. Tuy nhiên, anh bị gãy tay và phải nghỉ thi đấu vài tuần. Mãi đến ngày 22 tháng 3 năm 2015, Shōji mới trở lại đội hình chính thức, đá chính cả trận, trong trận hòa 1-1 với Nagoya Grampus. Kể từ khi trở lại đội một, anh tiếp tục giành lại vị trí của mình cho đội. Mãi đến ngày 29 tháng 4 năm 2015, Shōji mới ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải, trong chiến thắng 2-1 trước Vegalta Sendai. Đến giữa tháng 5, anh bắt đầu chơi ở vị trí hậu vệ trái từ tháng 5 đến tháng 6. Mãi đến ngày 11 tháng 7 năm 2015, Shōji mới ghi bàn thắng thứ hai trong mùa giải, trong chiến thắng 3-2 trước Albirex Niigata. Hai tuần sau, vào ngày 25 tháng 7 năm 2015, anh ghi bàn thắng thứ ba trong mùa giải, trong chiến thắng 2-1 trước FC Tokyo. Tuy nhiên, Shōji bị chấn thương ở phút 20 và phải rời sân trong trận hòa 2-2 với FC Tokyo ở trận lượt đi tứ kết J.League Cup. Mãi đến ngày 26 tháng 9 năm 2015, anh mới trở lại sau chấn thương, đá chính cả trận, trong trận thua 1-2 trước Urawa Red Diamonds. Một tháng sau, Shōji đã chơi cả hai lượt trận với Vissel Kobe ở bán kết J.League Cup và giúp đội lọt vào chung kết sau khi thắng chung cuộc 6-2. Trong trận chung kết Chung kết J.League Cup 2015 với Gamba Osaka, anh đá chính và giúp đội giữ sạch lưới, đánh bại đối thủ 3-0 để giành chức vô địch. Sau giải đấu, Shōji đã giúp đội giữ sạch lưới thêm hai trận đấu cuối cùng của mùa giải. Kết thúc mùa giải 2015, anh đã có ba mươi tám lần ra sân và ghi ba bàn thắng trên mọi đấu trường.

Trong mùa giải 2016, Shōji bắt đầu mùa giải khi anh giúp Kashima Antlers giữ sạch lưới hai trận đấu đầu tiên của mùa giải. Kể từ đầu mùa giải, Shōji tiếp tục giành lại vị trí đá chính, chơi ở vị trí trung vệ. Mãi đến ngày 6 tháng 4 năm 2016, anh mới ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải, trong chiến thắng 3-1 trước Nagoya Grampus tại J.League Cup. Đến cuối giai đoạn một J.League, đóng góp của Shōji cho đội một đã giúp đội kết thúc ở vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng. Sau khi chấp hành án treo giò một trận, anh trở lại đội hình chính thức, khi Kashima Antlers thua 1-3 trước Gamba Osaka vào ngày 2 tháng 7 năm 2016. Shōji tiếp tục giúp đội duy trì vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng trong mười một trận đấu tiếp theo. Mãi đến ngày 16 tháng 9 năm 2016, anh mới ghi bàn thắng thứ hai trong mùa giải, trong chiến thắng 3-0 trước Júbilo Iwata. Khoảng thời gian này, anh đã ký hợp đồng mới với câu lạc bộ. Sau khi câu lạc bộ đủ điều kiện kết thúc ở vị trí thứ ba vào cuối giai đoạn hai J.League, Shōji sau đó đã giúp câu lạc bộ giành chức vô địch giải đấu sau khi chơi cả hai lượt trận để đánh bại Urawa Red Diamonds với tổng tỷ số 2-2 bằng luật bàn thắng sân khách. Shōji đã chơi tất cả bốn trận đấu tại FIFA Club World Cup, giúp Kashima Antlers lọt vào trận chung kết, chỉ để thua 2-4 trước Real Madrid. Mặc dù thua ở chung kết, nhưng sự hợp tác ở vị trí trung vệ của Shōji và Naomichi Ueda đã được giới truyền thông trong và ngoài Nhật Bản ca ngợi. Shōji cũng giúp câu lạc bộ lọt vào trận chung kết Cúp Hoàng đế Nhật Bản 2016 bằng cách đánh bại Kawasaki Frontale 2-1. Kết thúc mùa giải 2016, anh đã có bốn mươi lăm lần ra sân và ghi hai bàn thắng trên mọi đấu trường. Với màn trình diễn của mình trong mùa giải 2016, Shōji đã được vinh danh trong J.League Best XI.

Trong mùa giải 2017, Shōji đã đá chính cả trận đấu với Urawa Red Diamonds tại Siêu cúp Nhật Bản 2017, giúp Kashima Antlers giành chiến thắng 3-2 để đoạt cúp. Shōji sau đó đã giúp đội giữ sạch lưới ba trận đấu trong ba trận từ ngày 4 tháng 3 năm 2017 đến ngày 14 tháng 3 năm 2017. Một tháng sau, vào ngày 30 tháng 4 năm 2017, anh ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải, để sửa chữa lỗi lầm từ việc bị thổi phạt đền sớm hơn trong trận đấu, trong chiến thắng 2-1 trước Sagan Tosu. Màn trình diễn của anh đã thu hút sự quan tâm từ đội bóng Bundesliga là Werder Bremen, nhưng Shōji được trích lời nói: "có thể chỉ dừng lại ở mức độ quan tâm". Giữa lúc có tin đồn chuyển nhượng, Shōji lần đầu tiên đeo băng đội trưởng trong sự nghiệp tại Kashima Antlers, khi họ thua 1-2 trước Vissel Kobe vào ngày 14 tháng 5 năm 2017. Anh sau đó đã đeo băng đội trưởng trong ba trong bốn trận đấu tiếp theo trong suốt tháng 5 và đầu tháng 6. Shōji tiếp tục đeo băng đội trưởng đội bóng trong nhiều dịp khác nhau trong suốt mùa giải 2017. Anh, một lần nữa, giúp Kashima Antlers giữ sạch lưới ba trận từ ngày 19 tháng 8 năm 2017 đến ngày 9 tháng 9 năm 2017. Shōji sau đó ghi bàn thắng thứ hai trong mùa giải vào lưới Vissel Kobe ở tứ kết Cúp Hoàng đế Nhật Bản, khi họ thua 4-5 trong loạt sút luân lưu (mà bản thân anh đã thực hiện thành công một quả phạt đền) sau khi trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1 trong hiệp phụ. Shōji sau đó giúp Kashima Antlers giữ sạch lưới ba trận đấu cuối cùng còn lại nhưng câu lạc bộ kết thúc ở vị trí thứ hai sau Kawasaki Frontale. Sau đó, Shōji nói rằng anh quyết tâm giúp câu lạc bộ giành một danh hiệu vào mùa giải tới. Với màn trình diễn của mình trong mùa giải 2017, Shōji đã được vinh danh trong J.League Best XI lần thứ hai trong sự nghiệp. Đã chơi mọi trận đấu vào cuối mùa giải 2017, Shōji đã có bốn mươi sáu lần ra sân và ghi hai bàn thắng trên mọi đấu trường.

Trong mùa giải 2018, Shōji giúp Kashima Antlers giữ sạch lưới hai trận đấu đầu tiên của mùa giải. Anh sau đó đeo băng đội trưởng đội bóng trong ba trận đấu tiếp theo từ ngày 13 tháng 3 năm 2018 đến ngày 31 tháng 3 năm 2018. Tuy nhiên, Shōji bị chấn thương bắp chân khiến anh phải bỏ lỡ hai trận đấu. Mãi đến ngày 14 tháng 4 năm 2018, anh mới trở lại đội hình chính thức sau chấn thương, trong chiến thắng 2-0 trước Nagoya Grampus. Tuy nhiên, sự trở lại của Shōji chỉ diễn ra trong thời gian ngắn khi anh bị đuổi khỏi sân vì nhận thẻ vàng thứ hai, trong trận thua 1-4 trước Kawasaki Frontale ở trận đấu tiếp theo. Shōji trở lại sau án treo giò, xuất hiện trong đội hình chính thức trong trận đấu với V-Varen Nagasaki vào ngày 2 tháng 5 năm 2018 và giúp họ thắng 2-1.

Sau World Cup 2018, màn trình diễn của Shōji trong giải đấu đã thu hút sự quan tâm từ các câu lạc bộ khắp châu Âu, nhưng anh đã phản ứng với tin đồn chuyển nhượng bằng cách tuyên bố muốn ở lại Kashima Antlers. Mãi đến ngày 22 tháng 7 năm 2018, Shōji mới trở lại đội hình chính thức với tư cách đội trưởng trong trận đấu với Kashiwa Reysol và dẫn dắt đội giành chiến thắng 6-2. Tuy nhiên, sự trở lại của anh chỉ diễn ra trong thời gian ngắn khi anh bị chấn thương mắt cá chân và phải rời sân ở phút 41 trong chiến thắng 2-0 trước Cerezo Osaka vào ngày 25 tháng 7 năm 2018. Ban đầu được cho là sẽ nghỉ ba tuần, nhưng Shōji cuối cùng phải nghỉ thi đấu ba tháng. Mãi đến ngày 14 tháng 10 năm 2018, anh mới trở lại sau chấn thương, vào sân thay người muộn, trong trận hòa 2-2 với Yokohama F. Marinos ở trận lượt về bán kết J.League Cup, dẫn đến việc Kashima Antlers bị loại. Mười ngày sau, vào ngày 24 tháng 10 năm 2018, trong trận đấu với Suwon Samsung Bluewings ở lượt về bán kết AFC Champions League, Shōji đã đeo băng đội trưởng và dẫn dắt đội hòa 3-3, giúp Kashima Antlers lần đầu tiên lọt vào chung kết AFC Champions League. Anh sau đó đã chơi cả hai lượt trận chung kết AFC Champions League 2018 với Persepolis và dẫn dắt đội đánh bại đối thủ với tổng tỷ số 2-0 để giành chiếc cúp AFC Champions League đầu tiên của câu lạc bộ. Mãi đến ngày 24 tháng 11 năm 2018, Shōji mới ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải, trong chiến thắng 3-0 trước Vegalta Sendai. Anh sau đó xuất hiện hai lần trong FIFA Club World Cup, khi họ kết thúc ở vị trí thứ tư trong giải đấu. Kết thúc mùa giải 2018, Shōji đã có ba mươi lần ra sân và ghi một bàn thắng trên mọi đấu trường.

2.2. Toulouse FC (2019-2020)

Vào tháng 11 năm 2018, Shōji tiếp tục được liên hệ chuyển đi từ Kashima Antlers, khi có thông tin cho rằng Toulouse quan tâm đến việc ký hợp đồng với anh. Vào ngày 29 tháng 12 năm 2018, câu lạc bộ công bố anh đã ký hợp đồng với Toulouse, một hợp đồng ba năm với mức phí chuyển nhượng 3.00 M EUR và trở thành cầu thủ Nhật Bản đầu tiên gia nhập câu lạc bộ. Khi gia nhập câu lạc bộ, Shōji nói rằng anh sẽ cố gắng hết sức tại Toulouse và học tiếng Pháp càng nhanh càng tốt. Có thông tin rằng sự giới thiệu của cựu huấn luyện viên Yokohama F. Marinos là Erick Mombaerts đã đóng vai trò quan trọng trong việc chuyển nhượng này.

Shōji có trận ra mắt Toulouse, đá chính cả trận và giữ sạch lưới, trong chiến thắng 1-0 trước Nîmes Olympique vào ngày 19 tháng 1 năm 2019. Anh tiếp tục giữ sạch lưới trong trận đấu tiếp theo với Angers SCO, khi họ hòa 0-0. Kể từ khi gia nhập câu lạc bộ, Shōji nhanh chóng trở thành cầu thủ thường xuyên đá chính cho câu lạc bộ, chơi ở vị trí trung vệ. Huấn luyện viên Alain Casanova mô tả việc ký hợp đồng với Shōji là một "lựa chọn rất tốt" sau khi xem màn trình diễn của anh nhưng cũng mong đợi anh sẽ cải thiện. Shōji đã giúp câu lạc bộ tránh bị xuống hạng mặc dù kết quả không tốt. Kết thúc mùa giải 2018-19, anh đã có hai mươi lần ra sân trên mọi đấu trường.

Tuy nhiên, trước mùa giải 2019-20, Shōji bị chấn thương gân khoeo trong một trận đấu giao hữu trước mùa giải trong trận thua 0-1 trước Norwich City và phải nghỉ thi đấu một tháng. Mãi đến ngày 6 tháng 9 năm 2019, anh mới trở lại sau chấn thương, xuất hiện trong một trận đấu giao hữu với Athletic Bilbao. Mãi đến ngày 25 tháng 9 năm 2019, Shōji mới có lần ra sân đầu tiên ở giải đấu trong mùa giải và đá chính cả trận, khi Toulouse thua 0-2 trước Angers SCO. Tuy nhiên, Shōji chỉ chơi 45 phút, vì anh bị bong gân mắt cá chân và phải rời sân. Đây được cho là lần ra sân duy nhất của anh cho câu lạc bộ trong mùa giải này. Ban đầu được cho là sẽ nghỉ ba tuần, Shōji đã phải nghỉ thi đấu nhiều tháng và không bao giờ chơi cho Toulouse nữa. Anh cho biết sự khác biệt trong giao tiếp với đội ngũ y tế địa phương về chấn thương mắt cá chân là một trong những lý do khiến anh quyết định rời Toulouse. Vào cuối tháng 1, có thông tin rằng Toulouse đã chấp nhận lời đề nghị từ Gamba Osaka cho Shōji. Khi rời câu lạc bộ, có thông tin rằng Shōji muốn rời câu lạc bộ, do không thể ổn định cuộc sống ở Pháp và sau đó tuyên bố đó là một quyết định khó khăn để rời đi.

2.3. Gamba Osaka (2020-2022)

Vào ngày 3 tháng 2 năm 2020, Gamba Osaka đã công bố việc ký hợp đồng với Shōji Gen với hợp đồng năm năm với mức phí chuyển nhượng được báo cáo là 850.00 K EUR (hoặc 2.00 M EUR theo Daily Sports). Khi gia nhập câu lạc bộ, anh nói: "Tôi trở lại Gamba Osaka. Tôi đã được chăm sóc bởi đội trẻ, và sau đó tôi đã chiến đấu với tư cách là đối thủ với một đội khác, nhưng tôi rất biết ơn khi được trở lại lần này. Tôi chỉ nghĩ đến việc để lại kết quả ở đây, và tôi đang cố gắng giúp đội giành chức vô địch, hoặc tôi sẽ kéo nó, vì vậy tôi sẽ cố gắng hết sức để làm được điều đó."

Tuy nhiên, Shōji tiếp tục hồi phục sau chấn thương mắt cá chân trong năm tháng tiếp theo, nhưng mùa giải bị gián đoạn do đại dịch COVID-19 và bị hoãn đến tháng 7, cho phép anh có thêm thời gian để hồi phục. Sau khi hồi phục sau chấn thương, anh có trận ra mắt câu lạc bộ trong trận đấu với Yokohama FC vào ngày 8 tháng 8 năm 2020 và đá chính cả trận, khi Gamba Osaka giành chiến thắng 2-1. Kể từ khi ra mắt Gamba Osaka, Shōji nhanh chóng khẳng định mình trong đội hình xuất phát, chơi ở vị trí trung vệ trong hai tháng tiếp theo.

Điều này kéo dài cho đến khi anh bị chấn thương mắt cá chân ở phút 17 nhưng vẫn tiếp tục thi đấu, khi câu lạc bộ hòa 1-1 với Yokohama F. Marinos vào ngày 14 tháng 10 năm 2020. Sau trận đấu, Shōji phải nghỉ thi đấu một tháng vì chấn thương mắt cá chân. Khi đang nghỉ thi đấu, anh được trao giải Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất J.League tháng 10. Mãi đến ngày 14 tháng 11 năm 2020, Shōji mới trở lại đội hình chính thức của Gamba Osaka trong trận đấu với Vegalta Sendai, khi câu lạc bộ thua 0-4. Anh sau đó đã giúp Gamba Osaka kết thúc ở vị trí thứ hai trong giải đấu. Kết thúc mùa giải 2020, Shōji đã có mười chín lần ra sân trên mọi đấu trường.

Vào năm 2022, mặc dù là một năm World Cup, Shōji Gen không còn được triệu tập vào đội tuyển quốc gia do phong độ giảm sút so với trước đây. Vào ngày 21 tháng 5, trong trận derby Osaka với Cerezo Osaka trên sân khách, giữa trận đấu, anh đã có một cuộc tranh cãi ngay trên sân với đồng đội Leandro Pereira. Trận đấu đó, Gamba Osaka thua 1-3, chỉ có tổng cộng 2 cú sút và không có cú sút nào trong hiệp hai. Sau trận đấu, các thành viên của nhóm cổ động viên Gamba Osaka đã tràn xuống gần khu vực sân, có hành vi đe dọa, xúc phạm cầu thủ và cản trở việc tổ chức trận đấu, thậm chí ném đồ vật gây thương tích. Câu lạc bộ sau đó đã cấm vô thời hạn tất cả các thành viên của nhóm cổ động viên vi phạm quy định vào sân.

2.4. Trở lại Kashima Antlers (2023)

Vào ngày 8 tháng 12 năm 2022, Shōji Gen được công bố trở lại câu lạc bộ cũ Kashima Antlers cho mùa giải 2023 với bản hợp đồng mua đứt. Anh được điền tên vào đội hình xuất phát trong năm trận đầu tiên của mùa giải, nhưng với việc đội chỉ hòa một và thua bốn trận trong số đó, Shōji đã bị đẩy xuống ghế dự bị. Anh không còn được đá chính trong bất kỳ trận đấu nào ở giải vô địch quốc gia trong phần còn lại của mùa giải và chỉ chơi tổng cộng 644 phút trong 21 lần ra sân ở giải đấu. Việc anh bị chấn thương trước mùa giải và sự ổn định của cầu thủ trẻ Ikuma Sekigawa ở vị trí trung vệ cũng khiến cơ hội ra sân của anh bị hạn chế.

2.5. FC Machida Zelvia (2024-nay)

Vào ngày 25 tháng 12 năm 2023, Shōji Gen đã công bố chuyển nhượng vĩnh viễn đến FC Machida Zelvia cho mùa giải 2024 sắp tới. Tính đến ngày 14 tháng 12 năm 2024, anh đã có 33 lần ra sân và ghi 1 bàn thắng cho câu lạc bộ mới.

3.1. Ra mắt đội tuyển quốc gia cấp cao

Vào ngày 1 tháng 10 năm 2014, Shōji Gen lần đầu tiên được huấn luyện viên Javier Aguirre triệu tập vào đội tuyển quốc gia Nhật Bản. Tuy nhiên, anh đã phải rút lui khỏi đội hình do chấn thương. Hai tháng sau, anh được triệu tập trở lại đội tuyển quốc gia trước thềm AFC Asian Cup 2015 tại Úc. Mặc dù vậy, anh chỉ là cầu thủ dự bị không được sử dụng trong suốt giải đấu.

Mãi đến ngày 31 tháng 3 năm 2015, Shōji mới có trận ra mắt đội tuyển Nhật Bản trong trận đấu giao hữu với Uzbekistan, đá chính cả trận và giúp đội giành chiến thắng 5-1. Một năm sau, vào ngày 3 tháng 6 năm 2016, Shōji có một lần ra sân khác cho Nhật Bản, vào sân thay người ở phút 84, trong chiến thắng 7-2 trước Bulgaria. Vào tháng 12 năm 2017, anh được triệu tập vào đội hình đội tuyển quốc gia tham dự Giải vô địch bóng đá Đông Á 2017 với tư cách chủ nhà. Shōji lần đầu tiên đeo băng đội trưởng Nhật Bản trong sự nghiệp và dẫn dắt đội đánh bại Triều Tiên 1-0. Trong trận đấu tiếp theo với Trung Quốc, anh đã ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên của mình, đây cũng là bàn thắng quyết định, trong chiến thắng 2-1. Tuy nhiên, Nhật Bản đã thua Hàn Quốc 1-4 trong trận đấu quyết định, dẫn đến việc đội đối thủ trở thành nhà vô địch giải đấu. Sau trận đấu, Shōji đã suy ngẫm về thất bại, nói rằng: "Hôm nay, Hàn Quốc thật tuyệt vời. Có rất nhiều điều chúng tôi phải học hỏi. Tất nhiên, các pha tranh chấp và kiểm soát bóng, nhưng họ đã nhanh chóng thực hiện các pha cản phá. Màn trình diễn của chúng tôi hôm nay không rõ ràng. Tôi nghĩ đó là một trận đấu đáng buồn."

3.2. Thành tích tại các giải đấu quốc tế lớn

Vào tháng 5 năm 2018, Shōji được điền tên vào danh sách sơ bộ của đội tuyển Nhật Bản tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới 2018 tại Nga. Cuối cùng, anh đã lọt vào danh sách 23 cầu thủ cuối cùng. Shōji có trận ra mắt World Cup trong trận đấu với Colombia ở lượt trận đầu tiên vòng bảng, nơi anh đã chơi trọn trận, trong chiến thắng 2-1. Trận thắng này là lần đầu tiên một đội bóng châu Á đánh bại một đối thủ Nam Mỹ trong lịch sử World Cup. Shōji sau đó có thêm hai lần đá chính trong giải đấu, khi họ bị Bỉ loại ở vòng đấu loại trực tiếp. Ngay sau đó, Fox Sports đã bình chọn Shōji vào Đội hình tiêu biểu của châu Á tại giải đấu.

Sau giải đấu, Shōji không được triệu tập vào đội tuyển quốc gia cho đến tháng 3 năm 2019 cho trận đấu với Colombia, trận đấu mà anh đã thi đấu và đội thua 0-1 vào ngày 22 tháng 3 năm 2019. Ba tháng sau, vào tháng 6, Shōji đá chính thêm hai trận liên tiếp cho đội tuyển quốc gia, bao gồm cả việc đeo băng đội trưởng trong trận đấu với El Salvador vào ngày 9 tháng 6 năm 2019 và giúp đội giữ sạch lưới cả hai trận. Anh tiếp tục góp mặt trong các trận đấu thuộc vòng loại thứ hai và thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á vào năm 2021.

6.1. Câu lạc bộ

• Với Trường trung học Yonago Kita:
  • Giải vô địch bóng đá tỉnh Tottori: 2010
• Với Kashima Antlers:
  • J.League Cup: 2011, 2012, 2015
  • Suruga Bank Championship: 2012, 2013 (Á quân: 2016)
  • J1 League Giai đoạn 1: 2016
  • J1 League: 2016 (Á quân: 2017; Hạng ba: 2014, 2018)
  • Cúp Hoàng đế Nhật Bản: 2016 (Bán kết: 2012, 2018)
  • Siêu cúp Nhật Bản: 2017
  • AFC Champions League: 2018
  • FIFA Club World Cup: Á quân 2016, Hạng tư 2018
• Với Gamba Osaka:
  • J1 League: Á quân 2020
  • Cúp Hoàng đế Nhật Bản: Á quân 2020
• Với FC Machida Zelvia:
  • J1 League: Hạng ba 2024

6.2. Cá nhân

• J.League Best XI: 2016, 2017
• Cầu thủ xuất sắc nhất J.League: 2014, 2016, 2017, 2024
• J1 League MY Awards Đội hình tiêu biểu: 2016
• Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất J.League tháng 10: 2020

7.1. Câu lạc bộ

¹Bao gồm Suruga Bank Championship, J.League Championship, Siêu cúp Nhật Bản, FIFA Club World Cup.

7.2. Đội tuyển quốc gia

:Bàn thắng và kết quả liệt kê bàn thắng của Nhật Bản trước.