Matthew LeCroy

1.1. Thời thơ ấu và Thời đi học

LeCroy tốt nghiệp trường Trung học Belton-Honea Path ở Honea Path, South Carolina vào năm 1994. Sau đó, ông theo học Đại học Clemson với mục tiêu lấy bằng về giáo dục tiểu học.

1.2. Sự nghiệp nghiệp dư

Trong thời gian học tại Đại học Clemson, LeCroy đã được chọn vào Đội tuyển bóng chày quốc gia Hoa Kỳ tham dự Thế vận hội Mùa hè 1996 ở Atlanta. Đội tuyển Hoa Kỳ đã giành được huy chương đồng sau khi thua Cuba (huy chương vàng) và Nhật Bản (huy chương bạc), trước khi đánh bại Nicaragua trong trận tranh huy chương đồng.

Năm 1999, LeCroy một lần nữa đại diện cho Hoa Kỳ ở cấp độ quốc tế khi tham gia Đại hội Thể thao Liên châu Mỹ 1999 tại Winnipeg, Manitoba, Canada. Đội tuyển Hoa Kỳ đã giành vị trí thứ hai, sau Cuba. Giải đấu này đáng chú ý vì đây là lần đầu tiên các cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp được phép thi đấu trong các trận đấu quốc tế.

2.1. Minnesota Twins

Năm 1997, LeCroy được Minnesota Twins chọn ở vòng đầu tiên (lượt thứ 50 tổng thể) trong Kỳ tuyển chọn Major League Baseball 1997 với vị trí người bắt bóng. Mặc dù gặp khó khăn trong phòng ngự ở vị trí này, với trung bình hai chữ số lỗi bắt bóng và tỷ lệ ném bóng ra ngoài căn cứ dưới 30% đối với những người cố gắng cướp căn cứ, LeCroy lại thể hiện khả năng đánh bóng mạnh mẽ ở các giải đấu nhỏ. Ông đã có 101 cú chạy về nhà trong năm năm thi đấu trong hệ thống của Twins.

LeCroy lần đầu tiên được lên chơi ở giải đấu lớn vào năm 2000, khi ông được triệu tập vào đội hình chính từ trại huấn luyện mùa xuân. Từ năm 2000 đến 2002, LeCroy luân phiên thi đấu giữa Twins và các đội Triple-A của họ, bao gồm Salt Lake Buzz và sau đó là Edmonton Trappers (sau khi Twins thay đổi chi nhánh giải đấu nhỏ vào năm 2001). Do những khó khăn trong phòng ngự ở vị trí người bắt bóng, LeCroy cũng dành thời gian chơi ở vị trí người đánh bóng thứ nhất và người đánh bóng được chỉ định; số trận đấu ở vị trí người đánh bóng được chỉ định nhiều hơn tổng số trận ở vị trí người đánh bóng thứ nhất và người bắt bóng cộng lại.

Những năm đỉnh cao của ông ở giải đấu lớn là vào năm 2003, khi ông đạt tỷ lệ đánh bóng .287, 17 cú chạy về nhà và 64 cú chạy về nhà được ghi trong 107 trận đấu, và năm 2005, với tỷ lệ đánh bóng .260, 17 cú chạy về nhà và 50 cú chạy về nhà được ghi trong 101 trận đấu. Là một thành viên của Twins, LeCroy đã trở thành một trong số ít cầu thủ giải đấu lớn thực hiện cú grand slam quyết định trận đấu khi vào sân thay người trong chiến thắng trước Toronto Blue Jays. Ông luôn là một mối đe dọa với khả năng đánh cú chạy về nhà, và đã có tổng cộng 60 cú chạy về nhà và 218 cú chạy về nhà được ghi trong 472 trận đấu trong suốt sự nghiệp tám năm ở giải đấu lớn của mình.

2.2. Washington Nationals

Mặc dù có một mùa giải 2005 hiệu quả, Minnesota Twins đã không tái ký hợp đồng với LeCroy. Ông sau đó đã ký một hợp đồng giải đấu nhỏ với Washington Nationals vào ngày 8 tháng 2 năm 2006.

Mặc dù bị gai xương ở đầu gối ném bóng, LeCroy vẫn được yêu cầu vào sân thay thế trong trận đấu ngày 25 tháng 5 năm 2006 với Houston Astros, khi người bắt bóng chính của Washington là Brian Schneider và người bắt bóng dự bị Wiki Gonzalez đều bị chấn thương. Ông đã bị thay thế bởi cầu thủ đa năng Robert Fick ở giữa hiệp thứ bảy sau khi Astros cướp được bảy căn cứ và LeCroy mắc hai lỗi bắt bóng. Sau trận đấu, huấn luyện viên Frank Robinson đã rơi nước mắt trong cuộc họp báo về việc ông rút LeCroy ra khỏi trận đấu giữa chừng, điều thường được coi là đáng xấu hổ. LeCroy bị chỉ định chuyển nhượng vào ngày 18 tháng 7, và ông đã chấp nhận điều này, dành phần còn lại của năm để thi đấu cho New Orleans Zephyrs, đội chi nhánh Triple-A của Washington lúc bấy giờ.

2.3. Minnesota Twins (Giai đoạn thứ hai)

LeCroy được Twins ký hợp đồng giải đấu nhỏ vào ngày 15 tháng 1 năm 2007, sau khi từ chối lời đề nghị của Washington Nationals để quản lý một trong các đội giải đấu nhỏ của họ. LeCroy bắt đầu mùa giải 2007 với tư cách là người đánh bóng được chỉ định cho đội Rochester Red Wings thuộc International League. Hợp đồng của ông đã được mua lại bởi câu lạc bộ giải đấu lớn vào ngày 9 tháng 9 năm 2007, khi người bắt bóng thứ tư của họ là José Morales gặp chấn thương, và ông đã kết thúc mùa giải với Twins.

LeCroy bị Twins chuyển xuống các giải đấu nhỏ vào ngày 11 tháng 10 năm 2007, nhưng ông đã từ chối quyết định này và trở thành cầu thủ tự do.

2.4. Giải đấu độc lập

Vào ngày 15 tháng 2 năm 2008, LeCroy đã ký hợp đồng giải đấu nhỏ kèm lời mời tham gia trại huấn luyện mùa xuân với Oakland Athletics. Tuy nhiên, vào ngày 16 tháng 3 năm 2008, LeCroy được điều chuyển xuống trại huấn luyện giải đấu nhỏ và đã yêu cầu Athletics chấm dứt hợp đồng, và yêu cầu của ông đã được chấp thuận. LeCroy sau đó đã ký hợp đồng với Lancaster Barnstormers thuộc Atlantic League of Professional Baseball độc lập vào tháng 4 năm 2008. LeCroy đã chơi 94 trận cho Lancaster, đạt tỷ lệ đánh bóng .326 với 22 cú chạy về nhà và 83 cú chạy về nhà được ghi, trước khi giải nghệ vào cuối mùa giải.

3.1. Huấn luyện viên cấp Minor League

Vào tháng 11 năm 2008, LeCroy được Washington Nationals thuê để quản lý chi nhánh Class A của đội, Hagerstown Suns. Năm 2011, LeCroy được thăng cấp lên Carolina League cấp High Single-A khi ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của Potomac Nationals. Năm 2012, ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của đội Double-A Harrisburg Senators. Sau khi bị sa thải cùng toàn bộ ban huấn luyện của Nationals vào năm 2015, ông đã trở lại làm huấn luyện viên trưởng của Harrisburg Senators lần thứ hai cho mùa giải 2016.

3.2. Huấn luyện viên cấp Major League

Vào tháng 11 năm 2013, LeCroy được bổ nhiệm làm huấn luyện viên khu vực ném bóng (bullpen coach) trong ban huấn luyện của huấn luyện viên trưởng mới Matt Williams tại Washington Nationals, thay thế Jim Lett. Ông đã bị sa thải cùng với Williams và toàn bộ ban huấn luyện sau mùa giải 2015.

3.3. Vị trí Huấn luyện viên trưởng

Vào ngày 15 tháng 12 năm 2020, Washington Nationals thông báo rằng LeCroy sẽ được thăng chức lên vị trí huấn luyện viên trưởng của đội Rochester Red Wings thuộc Class-AAA.