1. Tổng quan
John Sitaras là một chuyên gia thể hình người Hoa Kỳ, nổi tiếng là người sáng tạo ra Phương pháp Sitaras và là người sáng lập phòng tập Sitaras Fitness tại Thành phố New York. Ông đã phát triển một hệ thống đánh giá toàn diện ban đầu tương tự như khám sức khỏe tổng quát, nhằm thiết kế các chương trình tập luyện cá nhân hóa phù hợp với năng khiếu di truyền, mức độ thể chất, tình trạng sức khỏe và mục tiêu riêng của từng học viên. Phương pháp này nhấn mạnh vào việc đánh giá định kỳ để điều chỉnh chương trình và theo dõi sự thay đổi thể chất của học viên khi họ tiến bộ. Sitaras được biết đến là huấn luyện viên riêng của nhiều nhân vật nổi tiếng trong các lĩnh vực khác nhau và đã có những đóng góp đáng kể cho việc nâng cao sức khỏe cá nhân cũng như tham gia tích cực vào các hoạt động xã hội và từ thiện.
2. Thiếu thời và khởi đầu sự nghiệp
John Sitaras trải qua thời thơ ấu và quá trình giáo dục ở môi trường đầy thử thách, từ đó định hình nên con đường sự nghiệp độc đáo của ông, đặc biệt sau những khó khăn cá nhân đã trở thành bước ngoặt lớn.
2.1. Thời thơ ấu và giáo dục
John Sitaras sinh năm 1972 tại Chios, Hy Lạp. Gia đình ông chuyển đến Hoa Kỳ khi ông mới 3 tháng tuổi và ông lớn lên tại Brooklyn, một khu phố có môi trường khắc nghiệt. Nhận thức được thân hình mảnh khảnh của mình (cao 180 cm và nặng 65 kg), Sitaras bắt đầu tập thể hình vào năm 17 tuổi. Trong vòng một năm, ông đã tham gia các cuộc thi thể hình và giành vị trí thứ tư trong cuộc thi khu vực đầu tiên của mình vào năm 1992. Cùng thời gian đó, ông theo học tại Brooklyn College, nơi ông tham gia các khóa học tiền y khoa, bao gồm tâm lý học và dinh dưỡng học. Tuy nhiên, vào năm 1993, vì lý do tài chính, ông đã phải bỏ học để tập trung hoàn toàn vào sự nghiệp thể hình.
2.2. Khó khăn cá nhân và bước ngoặt sự nghiệp
Năm 1995, khi đang ăn trưa bên ngoài một nhà hàng ở Brooklyn cùng người bạn thân nhất của mình, Boris Levitsky, cả hai đã bị một băng nhóm địa phương tấn công. Vụ tấn công đã khiến Levitsky thiệt mạng và Sitaras phải ngồi xe lăn trong 5 tháng. Sự kiện này chấm dứt sự nghiệp thể hình của Sitaras và cũng gây ra một chứng trầm cảm sâu sắc, khiến bạn bè và gia đình ông lo lắng. Sau khi hồi phục, Sitaras làm nhiều công việc lặt vặt trong một thời gian, bao gồm nhân viên giữ xe, tài xế xe tải và diễn viên phụ. Sau đó, ông quay lại với niềm đam mê thể hình, làm việc tại các câu lạc bộ thể dục địa phương, nơi ông dần xây dựng được danh tiếng và lượng khách hàng của mình. John Sitaras cũng đã học tập với một chuyên gia về đau tại Bệnh viện Lenox Hill trong 18 tháng để phát triển một phương pháp tập luyện sức mạnh không gây chấn thương, cũng như các quy trình phục hồi chức năng trước và sau chấn thương, dựa trên việc điều trị các trường hợp đau cấp tính và mãn tính cùng co thắt cơ.
3. Sitaras Fitness và Phương pháp Sitaras
Sitaras Fitness là trung tâm được thành lập bởi John Sitaras, hoạt động dựa trên Phương pháp Sitaras độc đáo, mang lại hiệu quả cao trong việc cải thiện sức khỏe và phục hồi thể chất.
3.1. Thành lập và hoạt động của Sitaras Fitness
Trong những năm đầu sự nghiệp là một chuyên gia thể hình, John Sitaras đã tự tạo ra hệ thống tập luyện riêng. Khi có một lượng lớn người theo dõi, ông bắt tay vào kế hoạch mở phòng tập riêng. Kế hoạch này được tài trợ bởi một số khách hàng nổi tiếng ở Phố Wall, những người đã đầu tư gần 1.50 M USD. Câu lạc bộ Sitaras Fitness chính thức mở cửa vào tháng 11 năm 2007 tại Upper East Side, Manhattan. Phòng tập nhanh chóng trở thành địa điểm được giới thượng lưu từ nhiều lĩnh vực khác nhau thường xuyên lui tới, bao gồm ông trùm kinh doanh George Soros, nhà kinh tế học và cựu Chủ tịch Hệ thống Dự trữ Liên bang Paul Volcker, cựu Giám đốc điều hành General Electric Jack Welch, nhà báo Charlie Rose, nhà điều hành hãng đĩa David Geffen và nhà vô địch NASCAR Jimmie Johnson. Đây là phòng gym sang trọng duy nhất ở New York được vinh danh trong danh sách "Những phòng gym đẹp nhất thế giới" của tạp chí Men's Journal.
Bên cạnh chương trình tập luyện, phòng gym còn trở thành một nơi để các thành viên giao lưu không chính thức. Đồng thời, cũng cần thiết phải điều chỉnh lịch trình để đảm bảo những người không hòa hợp trong thế giới kinh doanh sẽ tập luyện vào những thời điểm khác nhau. Sitaras đã đề cập trong một cuộc phỏng vấn rằng ông cẩn thận sàng lọc "những người đến đây vì những lý do không chính đáng", chẳng hạn như muốn tiếp cận các nghệ sĩ nổi tiếng. Ông cũng nói thêm rằng không phải tất cả khách hàng của ông đều là người nổi tiếng, yêu cầu nhập học chính là có động lực cao và thực hiện chương trình một cách nghiêm túc.
Tháng 12 năm 2008, trong bối cảnh suy thoái kinh tế, một tranh chấp cổ đông đã xảy ra khi ba trong số chín thành viên hội đồng quản trị muốn thực hiện những thay đổi quan trọng tại câu lạc bộ để tăng số lượng thành viên và lợi nhuận của họ. Họ đã cố gắng phế truất Sitaras khỏi vị trí CEO, giảm tỷ lệ sở hữu 53% của ông và biến phòng gym thành một câu lạc bộ đại chúng hơn. Các cổ đông khác đã đứng về phía ông và ba người bất đồng chính kiến đã bị mua lại cổ phần. Số lượng thành viên của phòng gym vẫn được giới hạn ở 200 người (tính đến tháng 3 năm 2012, có 144 thành viên).
3.2. Nguyên lý và sự phát triển của Phương pháp Sitaras
Phương pháp Sitaras bao gồm một hệ thống đánh giá toàn diện ban đầu, có thể kéo dài từ 6-12 buổi, để đánh giá tính linh hoạt, thể lực tim mạch hô hấp, sức mạnh, sức bền và mỡ cơ thể. Sitaras xem xét cấu trúc cơ bắp độc đáo của từng người, cô lập sự khác biệt giữa hai bên trái và phải của cơ thể, các phần khác nhau của mỗi cơ, và hai loại sợi cơ chính (những loại dành cho sức mạnh và những loại dành cho sức bền), nhằm thiết kế một buổi tập luyện phù hợp với năng khiếu di truyền, mức độ thể lực, tình trạng sức khỏe và mục tiêu của từng học viên. Một mục tiêu quan trọng là phát triển sự cân bằng cơ bắp, đây là nền tảng cho các mục tiêu cụ thể hơn như thẩm mỹ, tăng sức mạnh và tính linh hoạt, hoặc phát triển khả năng thể thao mạnh mẽ hơn. Học viên phải cam kết tập luyện ít nhất hai lần một tuần và phải được kiểm tra lý lịch. Họ sẽ tiếp tục đánh giá cơ bắp ba tháng một lần bằng nhiều công cụ khác nhau bao gồm cân điện tử, máy đo mỡ cơ thể và độ linh hoạt, cùng phần mềm thể dục độc quyền giúp theo dõi sự tăng sức mạnh của khách hàng theo thời gian. Dựa trên đánh giá cơ bắp, các chương trình thể dục được điều chỉnh hoặc thiết kế lại. Các học viên cũng có thể theo dõi những thay đổi thể chất chi tiết của cơ thể mình, giúp họ có thêm động lực và sự kích thích.
Phương pháp này cũng được áp dụng trong phục hồi thể chất. Trong số những người được biết đến là đã hưởng lợi từ nó, Jack Welch đã chia sẻ rằng ông đã lấy lại được sức mạnh sau khi bị nhiễm tụ cầu khuẩn khiến ông hôn mê 108 ngày và làm một phần tay và chân bị teo cơ.
Khái niệm của phương pháp này dựa trên kinh nghiệm ban đầu của Sitaras với tư cách là một huấn luyện viên thể hình, đặc biệt là liên quan đến việc thiếu một phương pháp khoa học trong lĩnh vực này, khi huấn luyện viên thông thường chỉ có kiến thức thực nghiệm về tình trạng cơ thể của khách hàng. Ông nhận thấy cần thiết phải có một đánh giá ban đầu, tương tự như một cuộc khám sức khỏe tổng quát tại bệnh viện, để đưa ra kiểm tra chi tiết và sau đó cung cấp phương pháp điều trị phù hợp. Ông còn hình dung một đánh giá được điều chỉnh theo mục tiêu thể dục có thể cung cấp những hiểu biết chi tiết và giúp huấn luyện viên phân tích tình trạng thể chất của khách hàng trong một thời gian đủ dài. Điều này sẽ cho phép điều tra những gì cần thiết bằng cách hiểu rõ hơn trường hợp cụ thể của từng cá nhân. Vị trí và mức độ nghiêm trọng của tổn thương hoặc viêm trên cơ và gân cũng khác nhau giữa mỗi người, có nghĩa là các bài tập yêu cầu cũng nên khác nhau.
Sitaras đã phát triển hệ thống này trong 5 năm bằng cách ghi lại các phép đo và lịch sử trước và sau các bài tập, và nghiên cứu cách điều tra các nguyên tắc và cơ sở của hiệu quả tập luyện thể dục. Khi bắt đầu đưa phương pháp này vào thực tế, ông đã mô tả cách tiếp cận của mình được lấy cảm hứng từ kiến trúc: trước tiên, một nền tảng phải được thiết lập, sau đó mới lên kế hoạch cấu trúc dựa trên mục đích cụ thể của khách hàng (giảm cân, linh hoạt, sức mạnh và quyền lực, sức khỏe tim mạch, v.v.). Phương pháp, cường độ và tần suất của một chương trình thể dục được thiết kế riêng được thiết lập dựa trên phân tích các yếu tố cơ bản như tuổi tác, tiền sử bệnh lý và kỹ năng, có tính đến các yêu cầu và mục đích.
3.3. Khách hàng tiêu biểu và ảnh hưởng
Phương pháp Sitaras đã thu hút và mang lại lợi ích đáng kể cho nhiều nhân vật nổi tiếng, khẳng định uy tín và tầm ảnh hưởng của nó trong giới thể hình. Những khách hàng tiêu biểu bao gồm George Soros, Paul Volcker, Jack Welch, Charlie Rose, David Geffen, và đặc biệt là nhà vô địch NASCAR Jimmie Johnson.
3.3.1. Hợp tác với Jimmie Johnson
Một trong những người gắn liền nhất với Phương pháp Sitaras là tay đua xe NASCAR Sprint Cup Series Jimmie Johnson. Sự hợp tác với John Sitaras bắt đầu vào tháng 12 năm 2007, ngay sau khi Johnson được vinh danh là Tay đua của năm 2007. Một đánh giá ban đầu cho thấy một nửa cơ thể của anh ấy cứng hơn nhiều, do đã thích nghi với việc bù đắp tải trọng lực G từ việc rẽ trái trong suốt cuộc đời. Sitaras đã tạo ra các bài tập cụ thể để cân bằng sức mạnh của Johnson, một lịch trình chạy và nhấn mạnh tầm quan trọng của một chế độ ăn uống đầy đủ. Trong hai năm, tỷ lệ mỡ cơ thể của Johnson giảm từ 20% xuống còn 8% (cũng có thể thấy rõ qua sự thay đổi hình dáng khuôn mặt của anh ấy), trong khi sức mạnh và sức bền của anh ấy được cải thiện đáng kể.
Jimmie Johnson là tay đua đầu tiên được vinh danh là Vận động viên nam của năm của Associated Press (vào năm 2009), và là tay đua duy nhất trong lịch sử NASCAR giành được năm chức vô địch liên tiếp (tổng cộng sáu chức vô địch: 2006-2010, 2013). Câu chuyện của anh về sự hợp tác với Sitaras và tầm quan trọng của thể dục và dinh dưỡng đối với sự nghiệp của anh đã được nhiều hãng truyền thông quốc gia đưa tin. Anh ấy cũng đã truyền cảm hứng để đội GAINSCO/Bob Stallings Racing sử dụng phương pháp này.
3.4. Mở rộng quốc tế
Vào năm 2012, John Sitaras đã ký kết hợp tác với khách sạn sang trọng của Hàn Quốc, The Shilla (một phần của Tập đoàn Samsung), thông báo rằng vào cuối năm 2013, họ sẽ khai trương Trung tâm thể hình Shilla-Sitaras tại Seoul, áp dụng Phương pháp Sitaras. Trung tâm này chính thức mở cửa vào ngày 1 tháng 8 năm 2013. Nó được trang bị một phòng đo lường kỹ thuật số, lần đầu tiên có mặt tại Hàn Quốc, và quy tụ các huấn luyện viên chuyên nghiệp, các vận động viên đoạt huy chương và các vận động viên quốc gia để cung cấp chương trình đào tạo cho các thành viên.
4. Hoạt động công chúng và xuất hiện trên truyền thông
John Sitaras thường xuyên xuất hiện trên các kênh truyền hình quốc gia của Hoa Kỳ như CBS và NBC, cũng như trên chương trình Charlie Rose (TV series), giải thích những lợi ích trọn đời của việc tập thể dục bằng cách chia sẻ các ví dụ và lời khuyên.
Năm 2013, ông trở thành huấn luyện viên trưởng của tạp chí Golf Digest (phiên bản tiếng Hàn), từ tháng 11, bắt đầu một loạt bài viết tập trung vào việc cải thiện cơ bắp và cân bằng cơ thể cho người chơi golf.
Năm 2014, ông là một trong 23 người Hy Lạp và người Mỹ gốc Hy Lạp được chọn để góp mặt trong "Greeks Gone West", một loạt phim chân dung ngắn, chia sẻ câu chuyện về cách họ đã vượt qua những phần khó khăn nhất trong hành trình để trở thành người thành công ở Hoa Kỳ. Loạt phim này được hỗ trợ bởi Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Athens và tờ báo quốc gia Hy Lạp Kathimerini.
5. Hoạt động từ thiện
John Sitaras đã tích cực tham gia vào nhiều hoạt động từ thiện và các dự án đóng góp xã hội, thể hiện cam kết mạnh mẽ của ông đối với an sinh xã hội.
Năm 2008, Sitaras Fitness là nhà tài trợ đấu giá nổi bật của Lễ trao giải Princess Grace Awards tại Thành phố New York. John Sitaras cũng là diễn giả khách hàng đặc biệt cho Turn 2 Foundation, một tổ chức từ thiện do Derek Jeter thành lập, với sứ mệnh giúp trẻ em và thanh thiếu niên tránh xa ma túy và nghiện rượu, đồng thời khen thưởng những người đạt thành tích học tập cao và có lối sống lành mạnh hơn. Là một người bản xứ Brooklyn, ông đã hướng dẫn trẻ em ở Brooklyn và Bronx về sự khắc nghiệt của rèn luyện thể chất và những phần thưởng khi theo đuổi ước mơ của mình.
Vào ngày 7 tháng 7 năm 2012, tại sự kiện gây quỹ "Unmasked" ở Bridgehampton, New York do Alexander Soros tài trợ, một gói tập gym Sitaras Fitness đã được bán đấu giá để ủng hộ Global Witness, một tổ chức vận động và hoạt động chống lại xung đột và tham nhũng liên quan đến tài nguyên thiên nhiên cùng các hành vi lạm dụng môi trường và nhân quyền liên quan.
John Sitaras là một trong những nhà gây quỹ chính cho Hội Ung thư Hoa Kỳ tại sự kiện "Over The Edge" năm 2012, bằng cách đu dây từ một tòa nhà chọc trời.