1. Thời niên thiếu và Học vấn
1.1. Sinh và Bối cảnh Gia đình
Mohamed Irfaan Ali sinh ngày 25 tháng 4 năm 1980 tại Leonora, một ngôi làng thuộc vùng Essequibo Islands-West Demerara của Guyana. Ông sinh ra trong một gia đình người Ấn Độ-Guyana theo đạo Hồi giáo, với cha mẹ là Bibi Shariman Neshaw và Mohamed Osman Ali, cả hai đều là nhà giáo dục. Ali là một trong hai người con trai và đã trải qua nhiều năm tháng hình thành nhân cách trên đảo Leguan.
Tổ tiên của Ali có nguồn gốc từ Ấn Độ. Cụ kỵ kỵ kỵ ngoại của ông là Ujiari và Bujhawan, đến từ làng Basi, Telogepur thana, Basti jela, thuộc bang Uttar Pradesh, Ấn Độ ngày nay. Ali là hậu duệ của họ thông qua con trai Dildar. Dildar, Ujiari cùng bốn người con khác và một con dâu đã di cư đến British Guiana (Guyana thuộc Anh) với tư cách là lao động hợp đồng vào năm 1894 trên con tàu Rhine. Họ được giao làm việc tại Đồn điền Success ở Leguan.
1.2. Học vấn
Ali bắt đầu học tại các trường mầm non và tiểu học Leonora, sau đó là trường tiểu học Cornelia Ida. Ông hoàn thành chương trình giáo dục trung học tại St. Stanislaus College ở Georgetown, Guyana.
Ông là một học giả có bằng cấp cao từ nhiều trường đại học quốc tế. Ali có bằng tiến sĩ về Quy hoạch Đô thị và Khu vực từ University of the West Indies. Năm 2003, ông hoàn thành bằng thạc sĩ về Phát triển Quy hoạch Nguồn nhân lực tại Viện Kinh tế Lao động Quốc gia, liên kết với Guru Gobind Singh Indraprastha University, New Delhi. Năm 2023, trường đại học này đã trao tặng ông bằng Tiến sĩ Danh dự. Ngoài ra, ông còn có bằng Thạc sĩ Nghệ thuật về quy hoạch nhân lực, bằng sau đại học về kinh doanh quốc tế và chứng chỉ sau đại học về tài chính từ Anglia Ruskin University, bằng Thạc sĩ Luật về luật thương mại quốc tế từ University of Salford và bằng Cử nhân Nghệ thuật danh dự về quản lý kinh doanh từ University of Sunderland.
2. Sự nghiệp
2.1. Sự nghiệp Chuyên môn
Trước khi tham gia chính trường, Mohamed Irfaan Ali đã có kinh nghiệm làm việc chuyên môn trong các tổ chức quan trọng. Ông từng là quản lý dự án của Đơn vị Triển khai Dự án của Ngân hàng Phát triển Caribe tại Bộ Tài chính. Ngoài ra, ông cũng giữ chức vụ quy hoạch viên cao cấp tại Ban Thư ký Kế hoạch Nhà nước.
2.2. Sự nghiệp Chính trị
Sự nghiệp chính trị của Ali bắt đầu vào năm 2006 khi ông trở thành thành viên của Quốc hội Guyana. Ông được bổ nhiệm vào các vị trí Bộ trưởng Bộ Nhà ở và Nước từ năm 2009 đến 2015, và Bộ trưởng Bộ Du lịch, Công nghiệp và Thương mại. Trong thời gian giữ chức bộ trưởng, Ali đã từng thực hiện các chức năng của Tổng thống và Thủ tướng vào những dịp riêng biệt.
Năm 2015, khi Đảng Tiến bộ Nhân dân/Dân sự (PPP/C) trở thành phe đối lập, ông vẫn tiếp tục phục vụ trong Quốc hội. Trong giai đoạn này, ông giữ vai trò Chủ tịch Ủy ban Tài khoản Công cộng và đồng Chủ tịch Ủy ban Dịch vụ Kinh tế của Quốc hội Guyana.
3. Nhiệm kỳ Tổng thống
3.1. Ứng cử và Quy trình Bầu cử
Mohamed Irfaan Ali được chọn làm ứng cử viên tổng thống của Đảng Tiến bộ Nhân dân/Dân sự (PPP/C) vào ngày 19 tháng 1 năm 2019. Ông là ứng cử viên cho cuộc tổng tuyển cử và bầu cử khu vực tại Guyana vào ngày 2 tháng 3 năm 2020. Sau cuộc bầu cử, Ali đã giành chiến thắng.
Tuy nhiên, lễ nhậm chức của ông đã bị trì hoãn nhiều tháng, đến ngày 2 tháng 8 năm 2020, do những thách thức pháp lý sâu rộng liên quan đến tính toàn vẹn của cuộc bầu cử và việc kiểm phiếu lại tất cả các phiếu bầu. Cuối cùng, ông đã tuyên thệ nhậm chức Tổng thống thứ 10 của Guyana.
3.2. Chiến dịch Tranh cử và Cam kết Chính
Trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2020, Ali tập trung vào một cương lĩnh kinh tế, nhấn mạnh sự tăng trưởng suy giảm và tình trạng thất nghiệp gia tăng dưới thời chính quyền Granger. Ông cam kết tạo ra 50.000 việc làm mới trong vòng 5 năm.
Ali cũng nhấn mạnh sự cần thiết của tính minh bạch và tuân thủ các tiêu chuẩn được công nhận toàn cầu đối với ngành dầu khí non trẻ của Guyana, một lĩnh vực được kỳ vọng sẽ thay đổi sự phát triển của đất nước. Ông cam kết thành lập một quỹ tài sản quốc gia "được bảo vệ khỏi sự can thiệp chính trị" và tăng cường khả năng của Guyana trong việc tuân thủ Santiago Principles và các yêu cầu toàn cầu của Sáng kiến Minh bạch Ngành Công nghiệp Khai thác.
3.3. Chính sách Đối ngoại và Chính sách Chính
Trong chính sách đối ngoại, Tổng thống Ali đã thực hiện các sáng kiến quan trọng nhằm tăng cường an ninh khu vực và quan hệ quốc tế.
Vào tháng 9 năm 2020, trong một tuyên bố chung với Ngoại trưởng Hoa Kỳ Mike Pompeo, Ali cho biết hai nước sẽ bắt đầu các cuộc tuần tra hàng hải chung nhằm ngăn chặn buôn bán ma túy gần biên giới tranh chấp của Guyana với Venezuela đang trong khủng hoảng. Thỏa thuận này được đưa ra trong bối cảnh tập đoàn dầu khí lớn của Hoa Kỳ là ExxonMobil, cùng với Hess Corp, đang tăng cường sản lượng dầu thô từ mỏ Stabroek block ngoài khơi Guyana, một phần lớn trong số đó nằm trong vùng biển mà Venezuela tuyên bố chủ quyền. Pompeo và Ali nhấn mạnh rằng "an ninh lớn hơn, khả năng lớn hơn để hiểu không gian biên giới của bạn, những gì đang xảy ra bên trong Vùng đặc quyền kinh tế của bạn - đó là tất cả những điều mang lại chủ quyền cho Guyana."
Về chính sách đối nội, ngoài các cam kết kinh tế đã nêu trong chiến dịch tranh cử, Ali cũng tập trung vào việc cải thiện điều kiện sống cho người dân Guyana thông qua các chương trình tạo việc làm và quản lý tài nguyên hiệu quả. Ông cũng giữ chức Chủ tịch Hội nghị các Nguyên thủ Quốc gia và Chính phủ của Cộng đồng Caribe (CARICOM) từ ngày 1 tháng 1 năm 2024 đến ngày 30 tháng 6 năm 2024, thể hiện vai trò lãnh đạo của Guyana trong khu vực.
4. Tranh cãi và Cáo buộc
Trong sự nghiệp chính trị của mình, Mohamed Irfaan Ali đã phải đối mặt với một số tranh cãi và cáo buộc.
Ngay sau khi ông được chọn làm ứng cử viên tổng thống vào tháng 1 năm 2019, Ali bị cáo buộc gian lận học thuật. Các đối thủ tuyên bố rằng khi Ali ở độ tuổi đầu 20, ông đã trình bày sai một trong những bằng cấp của mình. Có tài liệu cho rằng ông đã lấy bằng thạc sĩ ba năm trước khi lấy bằng cử nhân đầu tiên.
Ali cũng bị buộc 19 tội danh âm mưu và gian lận bởi Đơn vị Tội phạm có Tổ chức Đặc biệt (SOCU) của Guyana. Các cáo buộc này liên quan đến việc ông bị cáo buộc gian lận nhà nước hơn 174.00 M USD trong giai đoạn từ năm 2011 đến 2015. Cụ thể, ông bị cáo buộc đã thông đồng với những người không rõ danh tính để "bán với giá thấp hơn rất nhiều" 19 lô đất công tại Plantation Sparendaam và Goedverwagting ở Demerara-Mahaica cho các quan chức chính phủ đương nhiệm hoặc cựu quan chức. Theo SOCU, những lô đất này được bán với giá 39.80 M USD, trong khi giá trị thực của chúng là 212.40 M USD.
Các luật sư của Ali đã đặt câu hỏi về tính hợp pháp của các cáo buộc này, cho rằng chúng mang tính chính trị và là "những cáo buộc bịa đặt". Phiên tòa xét xử các vấn đề này đã bị hoãn nhiều lần. Ông được tại ngoại. Cuối cùng, vào ngày 14 tháng 8 năm 2020, các cáo buộc chống lại ông đã bị bác bỏ.
5. Giải thưởng và Vinh danh
Mohamed Irfaan Ali đã nhận được một số giải thưởng và vinh danh cả trong nước và quốc tế, ghi nhận những đóng góp của ông:
- Năm 2023, Chính phủ Ấn Độ đã trao tặng ông giải thưởng Pravasi Bharatiya Samman (Giải thưởng Người Ấn Độ ở Nước ngoài) để ghi nhận những đóng góp của ông trong lĩnh vực "Chính trị/Phúc lợi Cộng đồng" và vì "những thành tựu xuất sắc cả ở Ấn Độ và nước ngoài".
- Cũng trong năm 2023, Chính phủ Barbados đã trao tặng ông Order of Freedom of Barbados (Huân chương Tự do Barbados) "để ghi nhận cam kết mạnh mẽ của ông trong việc tăng cường hợp tác nhằm đạt được sự hợp tác và phối hợp khu vực để đạt được hội nhập khu vực và thúc đẩy quan hệ đối tác kinh tế xã hội sâu sắc hơn, đặc biệt liên quan đến An ninh Lương thực và Dinh dưỡng cũng như vì sự phát triển của người dân Barbados và khu vực."
6. Tầm ảnh hưởng
Với tư cách là Tổng thống Hồi giáo đầu tiên của Guyana, Mohamed Irfaan Ali mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc trong một quốc gia đa dạng về sắc tộc và tôn giáo. Sự lãnh đạo của ông đã đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc thể hiện sự hòa nhập và đại diện cho các cộng đồng khác nhau trong xã hội Guyana.
Những thành tựu của ông bao gồm việc tập trung vào cải cách kinh tế, cam kết tạo ra hàng chục nghìn việc làm, và nỗ lực thiết lập một quỹ tài sản quốc gia minh bạch để quản lý nguồn tài nguyên dầu khí. Các chính sách này nhằm mục đích thúc đẩy sự phát triển bền vững và cải thiện đời sống cho người dân Guyana.
Ali cũng đóng vai trò quan trọng trong hợp tác khu vực. Việc ông thúc đẩy các cuộc tuần tra hàng hải chung với Hoa Kỳ nhằm chống lại buôn bán ma túy và tăng cường an ninh biên giới là một minh chứng cho cam kết của ông đối với sự ổn định và an ninh trong khu vực Caribe. Ngoài ra, việc ông nhận Huân chương Tự do Barbados cũng cho thấy vai trò của ông trong việc thúc đẩy hội nhập khu vực và tăng cường quan hệ đối tác xã hội, kinh tế, đặc biệt là trong lĩnh vực an ninh lương thực và dinh dưỡng. Những nỗ lực này góp phần củng cố vị thế của Guyana trên trường quốc tế và thúc đẩy sự hợp tác giữa các quốc gia trong khu vực.
