George Bennett

2.1. Early Professional Career (2012-2014)

George Bennett chính thức trở thành vận động viên chuyên nghiệp vào năm 2012. Anh gia nhập đội RadioShack-Nissan và thi đấu cho đội này trong hai mùa giải.

Năm 2013, George Bennett suýt giành chiến thắng tại Giải vô địch quốc gia New Zealand về đua xe đạp đường trường. Cuộc đua dài 183.7 km ở Christchurch có 10 đoạn leo dốc lên đường Dyers Pass. Bennett dẫn trước Hayden Roulston 45 giây khi còn 12 km cuối đường bằng. Tuy nhiên, Roulston đã đuổi kịp và vượt qua anh ngay vạch đích. Bennett nhận xét rằng: "Tôi đã vượt qua mọi người trên đồi, nhưng 21 km đơn độc [trên đường bằng], khi bạn như tôi trong một ngày gió lớn như thế này, thì quá xa." Cùng năm, anh về thứ 8 chung cuộc tại giải USA Pro Cycling Challenge.

Năm 2014, Bennett chuyển sang đội Cannondale. Anh kết thúc ở vị trí thứ 9 tại Giải vô địch quốc gia New Zealand về đua xe đạp đường trường.

2.2. Breakthrough and Major Wins (2015-2017)

Tháng 10 năm 2014, có thông báo rằng George Bennett sẽ gia nhập đội LottoNL-Jumbo cho mùa giải 2015. Tháng 5 năm 2015, anh bị cấm tham gia Giro d'Italia 2015 do nồng độ cortisol thấp (sau đó được xác định là do bệnh tật), theo quy định của MPCC. Đội của anh đã không có người thay thế. Trong cùng năm, anh về thứ 5 tại Giải vô địch quốc gia New Zealand về đua xe đạp đường trường và thứ 10 chung cuộc tại Tour Down Under.

Năm 2016, George Bennett lần đầu tiên tham gia Tour de France và về đích ở vị trí thứ 53. Màn trình diễn ấn tượng nhất của anh tại Tour de France là về thứ bảy ở chặng 9 tại Andorre Arcalis, một chặng được đánh giá là khó khăn nhất năm đó. Anh bình luận: "Bạn ở đó trước hàng triệu người và đó là một giấc mơ. Đặc biệt là chặng đầu tiên, chặng 9 nơi tôi về thứ bảy. Bạn bắt đầu tấn công họ 30 km từ vạch đích và nghĩ rằng bạn có thể giành được kết quả gì đó. Điều đó tốt cho sự phát triển và học hỏi nhưng tôi sẽ không làm lại điều đó. Tôi thực sự rất thích nó. Tuy nhiên, tôi chắc chắn cảm thấy áp lực, không phải cá nhân, mà bạn có thể cảm nhận được một bầu không khí khác ở Tour. Bạn có thể cảm thấy mọi người căng thẳng hơn nhiều và những điều tương tự. Tôi không chịu bất kỳ áp lực nào vì tôi ở đó như một sự gọi tên vào phút cuối và mọi thứ tôi làm đều là phần thưởng."

George Bennett cũng thi đấu tại Thế vận hội Mùa hè 2016 ở nội dung đua xe đạp đường trường cá nhân nam và về thứ 33. Anh mô tả cuộc đua này là "hoàn toàn" khó khăn nhất trong sự nghiệp của mình, và 79 vận động viên đã không hoàn thành. Sau Thế vận hội, anh được chọn tham gia Vuelta a España 2016 với vai trò hỗ trợ cho Steven Kruijswijk. Khi Kruijswijk rút lui, Bennett trở thành người dẫn dắt đội. Ở chặng 14, Bennett tham gia nhóm tấn công và về thứ 4 trong chặng núi đến Aubisque, kém người thắng chặng Robert Gesink 31 giây. Anh về thứ 25 trong cuộc đua tính giờ cá nhân ở chặng 19 để cải thiện vị trí chung cuộc lên thứ 10, đây là vị trí cao nhất từ trước đến nay của một vận động viên New Zealand tại một giải Grand Tour. Bennett nói rằng mùa giải "bắt đầu khá tốt và ngày càng tốt hơn... Rất khó để vượt qua vị trí thứ mười ở Vuelta về mặt kết quả. Điều đó thật đặc biệt."

Năm 2017, George Bennett buộc phải nghỉ thi đấu sau khi mắc bệnh sốt tuyến, điều này khiến anh bỏ lỡ Giải vô địch quốc gia New Zealand năm 2017 và Tour Down Under.
Cũng trong năm 2017, George Bennett trở thành vận động viên New Zealand đầu tiên giành chiến thắng chung cuộc tại một sự kiện UCI World Tour khi anh vô địch Tour of California. Sau khi lọt vào nhóm tấn công, anh về nhì ở chặng 2 nhiều đồi. Ở đoạn lên dốc cuối cùng, Bennett cùng với Rafał Majka tách tốp và về đích kém người thắng chặng 2 giây. Anh nói về chặng đó: "Tất cả chúng tôi đã phối hợp tốt. Chúng tôi có cùng tham vọng... Không ai trong chúng tôi có thể đánh bại Andrew Talansky trong cuộc đua tính giờ nên chúng tôi muốn tạo khoảng cách." Ở chặng 5, khi chặng đua kết thúc trên đỉnh Mt Baldy, Bennett về thứ ba, kém Andrew Talansky và Rafał Majka 2 giây, giúp anh đứng thứ hai chung cuộc. Cuộc đua tính giờ cá nhân (chặng 6) trở thành chặng quyết định Tour of California. Bennett về thứ tư trong cuộc đua tính giờ 24 km, đưa anh lên dẫn đầu cuộc đua với khoảng cách 35 giây so với Rafał Majka. Bennett nói: "Tôi đang đạp và không nghe thấy nhiều trên radio, sau đó khoảng nửa đường thì giám đốc của tôi đột nhiên sáng bừng lên và trở nên vô cùng phấn khích, la hét vào tai tôi và tôi biết rằng có điều gì đó đang xảy ra. Phải đến vài km cuối cùng tôi mới thực sự dồn sức. Tôi vượt qua vạch đích và biết mình có một thời gian tốt. Tôi đứng thứ ba hoặc thứ tư gì đó. Tôi đang chờ đồng hồ đếm ngược và đó là vài phút khá hồi hộp."

Bennett cũng tham gia Tour de France 2017 và về thứ 7 ở chặng 9, nhưng phải rút lui giữa chặng 16 do bị viêm dạ dày ruột. Anh trở lại Girona để hồi phục.

2.3. Grand Tour Performance and Support Role (2018-2021)

Với phong độ tốt đầu mùa giải 2018 (thứ 4 Giải vô địch quốc gia New Zealand về đua xe đạp đường trường, thứ 11 Santos Tour Down Under 2018, thứ 9 Tirreno-Adriatico 2018, thứ 6 Volta a Catalunya 2018), George Bennett đã đạt được kết quả chung cuộc cao nhất của mình tại một Grand Tour khi anh về thứ 8 chung cuộc tại Giro d'Italia 2018. Bennett thất vọng với kết quả này, vì đã hy vọng một vị trí cao hơn. Anh nói: "Tôi đến đây để đạt được nhiều hơn thế. Nhưng đó là tất cả những gì tôi có thể làm được cuối cùng. Tôi sẽ chấp nhận nó và nó tốt hơn vị trí thứ 11. Khi bắt đầu Giro, tôi sẽ không đăng ký nhưng một số điều nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi và có lẽ tôi đã chuẩn bị sai vì tôi đã quá tốt quá sớm."

Tháng 8 năm 2018, anh tham gia Tour de Pologne 2018, về thứ ba ở chặng bốn và thứ bảy ở chặng sáu để kết thúc ở vị trí thứ tư chung cuộc, kém người thắng cuộc Michał Kwiatkowski 24 giây.
George Bennett cũng thi đấu tại Giải vô địch đua xe đạp đường trường thế giới ở Innsbruck, Áo. Trong cuộc đua núi dài 265 km, Bennett về thứ 18. Anh nói về đội New Zealand đã hỗ trợ anh: "Điều lớn nhất là được đua cùng một nhóm những người New Zealand tuyệt vời. Đây là điểm khác biệt lớn khi được hỗ trợ tốt ở đây. Cuộc đua cực kỳ khó khăn ngay từ đầu, điều đó đã khiến chúng tôi ngạc nhiên. Điều đó có nghĩa là Paddy (Bevin), Dion (Smith) và Sam (Bewley) đã phải làm việc vất vả hơn nhiều sớm hơn. Nhưng họ đã chăm sóc tôi và đó là một đội thực sự hoạt động tốt. Đó là điểm tích cực lớn đối với tôi."

Năm 2019, George Bennett tham gia Tour of California và giành vị trí thứ ba ở chặng sáu, kết thúc trên đỉnh Mt Baldy, kém Tadej Pogačar và Sergio Higuita 5 giây. Anh nói: "Cả hai người họ đều đứng trước tôi trên bảng tổng sắp, và tôi biết điều đó, vì vậy tôi phải cố gắng bỏ rơi họ, và tôi đã cố gắng bỏ rơi họ khá sớm và phải trả giá cho điều đó. Nhưng tôi phải cố gắng." Anh về thứ tư chung cuộc trong cuộc đua gồm bảy chặng.

George Bennett đã đua hỗ trợ Steven Kruijswijk tại Tour de France 2019. Bennett đứng ở vị trí thứ 5 sau khi đội Jumbo Visma thắng cuộc đua tính giờ đồng đội ở chặng hai. Anh đã tăng lên một vị trí ở chặng 3 và duy trì vị trí thứ 4 cho đến chặng 10, nơi anh mất 9 phút 41 giây trong gió ngược sau khi quay lại lấy chai nước từ xe đội và bỏ lỡ sự tách tốp. Bennett bình luận rằng: "Đó là một trong những mặt trái của việc ở trong một đội thực sự mạnh mẽ, nơi tất cả họ đều có thể thắng. Sau đó, bạn có một người như tôi, người có thể là một người dẫn dắt tổng sắp ở một đội khác, nhưng bạn đang làm nhiệm vụ hỗ trợ." George Bennett đã gặp phải hai vụ va chạm ở chặng 18, vụ đầu tiên khi anh và Nicolas Roche bị ngã khi xuống dốc, và vụ thứ hai là ở đoạn xuống dốc cuối cùng của chặng. Bennett đã cán đích ở vị trí thứ 27. Anh hoàn thành Tour de France ở vị trí thứ 24. Tháng 11 năm 2019, Bennett trải qua phẫu thuật cắt bỏ ba xương sườn do mắc hội chứng trượt xương sườn mãn tính.

Bennett bắt đầu mùa giải 2020 tại Tour Down Under, nơi anh xếp thứ 8 chung cuộc. Tháng 2 tại Giải vô địch quốc gia, Bennett về nhì ở nội dung đua đường trường sau khi một mình dẫn đầu 80 km, chỉ để Shane Archbold bắt kịp và tăng tốc vượt qua anh ngay vạch đích. Khi mùa giải tiếp tục sau gián đoạn bởi Đại dịch COVID-19, anh đã giành vị trí thứ 5 chung cuộc tại cả Vuelta a Burgos 2020 và Tour de l'Ain 2020. Anh tham gia Tour de France 2020, nơi anh đi đôi giày Shimano S-Phyre với họa tiết Māori do bạn gái nghệ sĩ Caitlin Fielder của anh vẽ.

Phong độ của Bennett tiếp tục vào tháng 8 tại Gran Piemonte, nơi anh giành chiến thắng một ngày đầu tiên trong sự nghiệp. Đây là một trong hai ngày duy nhất trong mùa giải mà Bennett có thể đua với tư cách là người dẫn dắt đội. Anh nói về chiến thắng: "Tôi thực sự hạnh phúc vì tôi có thể làm được điều đó hôm nay. Tôi đã nói với các chàng trai rằng tôi muốn thử và họ thực sự đã làm một công việc tuyệt vời."

Ba ngày sau tại Il Lombardia 2020, anh đạt được kết quả cao nhất từ trước đến nay của một vận động viên New Zealand trong một giải đua xe đạp lớn khi về nhì, chỉ sau Jakob Fuglsang. Bennett tấn công ở đoạn leo dốc cuối cùng khi còn 6.5 km, nhưng Jakob Fuglsang đã bám sát bánh xe của Bennett và sau đó phản công. Bennett về đích kém Fuglsang 31 giây.

George Bennett đã giành chức vô địch đua đường trường New Zealand vào tháng 2 năm 2021 với khoảng cách gần hai phút. Anh tấn công nhóm gồm Mark Stewart, Michael Torckler, Ryan Christensen và Michael Vink, thành công bỏ lại họ khi còn 8 km trong cuộc đua dài 174 km. Bennett nói về cuộc đua: "Tôi đã cố gắng giành danh hiệu này suốt 10 năm. Tôi luôn muốn giành chiếc áo vô địch và có thể mặc nó cùng đội của mình suốt năm ở World Tour thật đặc biệt." Hai ngày trước đó, George Bennett về nhì trong cuộc đua tính giờ 44 km, kém người thắng cuộc Aaron Gate 0.7 giây.

Bennett được chỉ định là người dẫn dắt đội Jumbo Visma cho Giro d'Italia 2021. Anh đặt mục tiêu lọt vào top 5. Tuy nhiên, tuần đầu tiên rất đáng thất vọng khi anh gặp khó khăn trong điều kiện lạnh giá và ẩm ướt, mất thời gian so với các đối thủ ở chặng sáu. Anh bình luận rằng: "Tôi phải nói đó là nỗi thất vọng lớn nhất, không phải một trong số đó, mà là nỗi thất vọng lớn nhất." Nửa sau cuộc đua, Bennett tìm lại được phong độ tốt hơn, với vị trí thứ ba ở chặng 12 và thứ 7 ở chặng 14 kết thúc bằng đoạn leo lên Monte Zoncolan. Anh kết thúc ở vị trí thứ 10 ở đoạn lên dốc cuối cùng ở chặng 17. Cuối cùng, anh về đích ở vị trí thứ 11 chung cuộc. Bennett, thay vì tham gia Tour de France 2021 năm đó, đã dành tháng 7 để chuẩn bị cho Thế vận hội Tokyo, nơi anh dự kiến sẽ tham gia cuộc đua tính giờ và đua đường trường. Cuộc đua đường trường nam dài 234 km, với 4.87 K m leo dốc, được kỳ vọng sẽ phù hợp với phong cách leo núi của anh. Bennett cuối cùng về thứ 26 trong cuộc đua đường trường, kém người thắng cuộc Richard Carapaz 6 phút 20 giây. Anh nói về cuộc đua: "Tôi chắc chắn New Zealand vừa lãng phí sáu tiếng rưỡi để xem điều đó... Tôi đơn giản là không có phong độ. Đó là một ngày khó khăn. Chuyện đó xảy ra."

2.4. Recent Career and Team Transfers (2022-present)

George Bennett bắt đầu mùa giải 2022 tham gia New Zealand Cycle Classic nơi anh về thứ tư chung cuộc. Anh về thứ ba trong cuộc đua tính giờ đồng đội chặng một và thứ ba ở chặng bốn từ Masterton đến đồi Te Wharau. Anh về thứ bảy trong cuộc đua tính giờ cá nhân tại Giải vô địch quốc gia New Zealand và thứ 22 trong cuộc đua đường trường. Cuộc đua đường trường đã được rút ngắn xuống còn 90 km do gió lớn từ Bão Dovi.

Bennett thi đấu tại UAE Tour 2022, về thứ 36 chung cuộc sau khi hỗ trợ Tadej Pogačar, người đã giành chiến thắng. Sau đó, anh về thứ 42 tại Volta a Catalunya 2022, lần này làm việc cho João Almeida người về thứ ba. Anh không hoàn thành Itzulia Basque Country 2022 hoặc Liège-Bastogne-Liège 2022. Anh nói rằng việc thiếu thành công vào mùa xuân là do phong độ của anh bị "gián đoạn bởi bệnh tật". Đầu tháng 6, anh tham gia Critérium du Dauphiné 2022, về thứ 12 ở chặng tám và thứ 20 chung cuộc. Về vị trí thứ 12 ở chặng tám, Bennett nói: "Tôi hạnh phúc khi rời cuộc đua với một chút tự tin, thực sự, bởi vì bạn bắt đầu nghi ngờ bản thân, tất nhiên rồi. Tôi đã lấy lại được cảm giác đó - cảm giác tôi cần cho Tour."

Bennett bắt đầu Tour de France 2022 với tư cách là cận vệ cho Tadej Pogačar. Những nỗ lực của anh ở vùng núi đã giúp Pogačar duy trì lợi thế 40 giây so với Jonas Vingegaard cho đến khi Bennett có kết quả dương tính với COVID-19 và rút lui khỏi cuộc đua trước Chặng 10. Đồng đội người Ba Lan Rafał Majka cũng có kết quả dương tính nhưng do không lây nhiễm nên anh có thể tiếp tục. Ở Chặng 9, Bennett và đồng đội Marc Soler đã làm việc vất vả nhất ở Pas de Morgins, khiến Daniel Martínez rớt khỏi top 10 chung cuộc.

Bennett về nhì chung cuộc tại giải Vuelta a Castilla y León lần thứ 36. Anh tấn công ở những kilomet cuối cùng của chặng 2, về đích sau Simon Yates, người đã giành chiến thắng chặng và tổng sắp. Bennett cũng về thứ ba trong bảng xếp hạng điểm. Anh bình luận: "Thật vui khi được trở lại đạp xe và trở lại các cuộc đua sau nỗi thất vọng tôi gặp ở Tour. Tôi thực sự không cảm thấy tốt lắm hôm nay nhưng đã cố gắng bám trụ và có đủ sức để làm được điều gì đó ở cuối chặng. Tôi tin rằng phong độ vẫn còn trong cơ thể sau tất cả những gì tôi đã làm và tôi tin rằng chúng ta sẽ thấy điều đó trong những tuần tới."

Anh về thứ 13 tại Clásica de San Sebastián 2022, kém người thắng cuộc Remco Evenepoel 4 phút 9 giây. Ngày hôm sau tại Circuito de Getxo, Bennett về thứ 8 sau khi giúp đồng đội Juan Ayuso giành chiến thắng.

Tháng sau tại Tour de l'Ain 2022, trong Chặng 1, Julian Alaphilippe tấn công và Bennett cùng với Andrea Piccolo là những người duy nhất có thể bám trụ. Bennett dẫn đầu trên đoạn leo dốc cuối cùng khi còn 10 km. Điều này đã mang lại cho anh đủ điểm núi để dẫn đầu bảng xếp hạng trước chặng 2. Đội FDJ đã đưa họ trở lại để tạo ra một cuộc nước rút tập thể, nơi Bennett về thứ 26. Ở chặng 3, Bennett về thứ ba và xếp thứ bảy chung cuộc.

Năm 2023, Bennett bị ngã ở chặng hai của Tour de Suisse 2023 và rút lui khỏi sự kiện sau khi đua thêm hai chặng. Sau khi rút lui, anh mô tả xe đạp là một "môn thể thao chó má". Sau đó, anh không có tên trong danh sách của đội UAE Team Emirates tham dự Tour de France 2023. Anh về thứ 7 chung cuộc tại Tour of Austria 2023 và thứ 6 chung cuộc tại Vuelta a Burgos 2023. Tháng 9 năm 2023, Bennett ký hợp đồng hai năm với Israel-Premier Tech, tuyên bố rằng "Tôi thấy nhiều cơ hội, đặc biệt là ở các Grand Tour và trên núi cao." Anh mô tả thời gian của mình tại UAE Team Emirates là "trôi rất nhanh. Tôi đã kết bạn rất nhiều tại UAE, và có một số khoảnh khắc tuyệt vời, như việc tham gia Tour cùng Tadej năm ngoái nhưng tôi đã thi đấu quá tệ về mặt kết quả."

Năm 2024, Bennett giành vị trí thứ ba tại Giro d'Abruzzo và Sibiu Cycling Tour. Anh cũng về thứ 4 tại giải vô địch quốc gia New Zealand về đua xe đạp đường trường và thứ 5 trong cuộc đua tính giờ. Ngoài ra, anh còn về thứ 7 tại Mercan'Tour Classic.

Năm 2025, anh về thứ 3 tại Giải vô địch quốc gia New Zealand về đua xe đạp đường trường.

3.1. Major Wins and Records

• Tour of Wellington (2011)
• Chặng 3 Tour de Vineyards (2010)
• Tour of California (2017)
• Chặng 2 (Đua tính giờ đồng đội) Tour de France 2019
• Gran Piemonte (2020)
• Giải vô địch quốc gia New Zealand về đua xe đạp đường trường (2021)
• Vị trí chung cuộc cao nhất từ trước đến nay của một vận động viên New Zealand tại một Grand Tour: hạng 10 chung cuộc tại Vuelta a España 2016.
• Kết quả cao nhất từ trước đến nay của một vận động viên New Zealand tại một giải đua xe đạp lớn (Monument): hạng 2 tại Il Lombardia 2020.

3.2. Career Statistics and Timelines

Kết quả chung cuộc Grand Tour

Kết quả chung cuộc các giải đua chặng lớn

Kết quả các giải Monument