Gedo

1. Tổng quan

Keiji Takayama (高山 圭司_{Takayama Keiji}^Japanese, sinh ngày 20 tháng 2 năm 1969), được biết đến rộng rãi với tên ring là Gedo (外道_Gedō^Japanese), là một đô vật chuyên nghiệp người Nhật Bản, quản lý và nhà tổ chức trận đấu (booker). Anh hiện đang ký hợp đồng với New Japan Pro-Wrestling (NJPW), nơi anh đã giữ vai trò nhà tổ chức trận đấu chính từ đầu những năm 2010.

Gedo nổi tiếng nhất với sự nghiệp đội tag team thành công cùng đối tác Jado, tạo nên một trong những đội tag team hàng đầu Nhật Bản từ năm 1990 đến giữa những năm 2010. Bên cạnh công việc hậu trường, Gedo còn là một nhân vật trên màn ảnh của NJPW, hoạt động với tư cách là quản lý cho nhóm phản diện Bullet Club và thủ lĩnh hiện tại của nhóm, David Finlay. Trước đó, anh từng là quản lý của Chaos, Kazuchika Okada (cựu thủ lĩnh thứ hai của Chaos) và Jay White (cựu thủ lĩnh thứ năm của Bullet Club). Gedo và Jado đã cùng nhau giành được nhiều chức vô địch tag team quan trọng, bao gồm Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ IWGP bốn lần, Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ GHC một lần và Giải vô địch đồng đội BJW. Gedo là người đã tám lần nhận giải thưởng "Best Booker" từ tạp chí Wrestling Observer Newsletter và được vinh danh trong Đại sảnh Danh vọng của Wrestling Observer Newsletter vào năm 2019, khẳng định tầm ảnh hưởng sâu rộng của anh đối với ngành đô vật chuyên nghiệp.

2. Đời tư và ra mắt

Keiji Takayama, tên thật của Gedo, sinh ngày 20 tháng 2 năm 1969, tại Musashimurayama, Tokyo, Nhật Bản. Anh có nhóm máu A.

Năm 1988, Takayama tham gia và vượt qua buổi thử giọng của Takeshi Puroresu Gundan (TPG), một nhóm đô vật được sáng lập bởi Takeshi Kitano, đánh dấu sự khởi đầu sự nghiệp đô vật chuyên nghiệp của anh. Anh được đào tạo các kỹ năng cơ bản của đô vật dưới sự hướng dẫn của Apollo Sugawara. Takayama sau này chia sẻ rằng anh đã "luyện tập để chịu đựng luyện tập", vì vậy anh không cảm thấy quá khó khăn dù biết rằng việc tập luyện cho các học viên là cực kỳ khắc nghiệt.

Trận đấu ra mắt của Gedo diễn ra vào ngày 19 tháng 3 năm 1989, tại Amsterdam, Hà Lan, đối đầu với Monkey Magic Wakita (người sau này được biết đến là Super Delfin). Ban đầu, tên ring của anh là Black Wolf, nhưng sau đó được đổi thành Black Eidoman, mặc dù anh không thi đấu dưới cái tên này. Tên ring "Gedo" (ngoại đạo) được chính Takayama nghĩ ra sau khi xem bộ phim "Battles Without Honor and Humanity" và nghe câu thoại của Bunta Sugawara: "Cái tên khốn ngoại đạo đó!" Anh chọn cái tên này vì "Jado" (tà đạo) đã trùng với biệt danh của Atsushi Onita.

Vào ngày 1 tháng 9 năm 1990, Gedo, với tư cách là trọng tài, đã điều khiển một trận đấu tử chiến lồng thép nổi tiếng giữa Bull Nakano và Aja Kong tại Trung tâm trượt băng Omiya thuộc All Japan Women's Pro-Wrestling. Quyết định xử thua Aja Kong bằng cách đếm ngoài võ đài của Gedo đã gây ra nhiều tranh cãi và bị khán giả la ó, dẫn đến việc tổ chức một trận tái đấu không trọng tài mà sau này trở thành một trong những sự kiện đáng nhớ nhất trong lịch sử đô vật nữ Nhật Bản.

3. Sự nghiệp đô vật chuyên nghiệp

Sự nghiệp đô vật chuyên nghiệp của Gedo kéo dài hàng thập kỷ, chứng kiến anh phát triển từ một đô vật trẻ thành một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong ngành, đặc biệt tại New Japan Pro-Wrestling.

3.2. New Japan Pro-Wrestling

3.2.1. Trở lại New Japan và hoạt động Chaos (2001-2011)

Năm 2001, Gedo cùng Masato Tanaka, Jado, Hideki Hosaka, và Kaori Nakayama rời FMW để trở thành những đô vật tự do, với Gedo chủ yếu làm việc tại Michinoku Pro. Sau đó, Gedo và Jado trở lại New Japan Pro-Wrestling (NJPW) với tư cách thành viên của TEAM 2000. Họ đã giảm cân và chuyển sang thi đấu ở hạng nhẹ. Trong thời gian này, Gedo và Jado đã áp dụng các phương pháp tập luyện khoa học để cải thiện thể chất, lấy cảm hứng từ ý thức chuyên nghiệp của các đô vật nước ngoài khi họ tham gia ECW.

Vào ngày 20 tháng 7 năm 2001, Gedo và Jado đã đánh bại Jushin Liger và El Samurai để giành Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ IWGP. Gedo đã có một mối thù dữ dội với Liger sau khi anh và Jado bất ngờ xuất hiện ở NJPW và lột mặt nạ của Liger. Cùng năm, Gedo và Jado đã giành giải thưởng "Đội Tag Team xuất sắc nhất năm" của Tokyo Sports. Họ giành lại đai IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship lần thứ hai vào năm 2003 sau khi một lần nữa đánh bại Liger và El Samurai.

Năm 2007, Gedo nhận được lời đề nghị hợp đồng từ World Wrestling Entertainment (WWE), nhưng anh đã từ chối vì sẽ phải hóa thân vào một nhân vật rập khuôn kiểu Nhật Bản. Vào tháng 7 năm 2007, Gedo và Jado gia nhập nhóm Great Bash Heel (GBH). Đội tag team này đã tham gia G1 Tag League 2007 nhưng không giành chiến thắng.

Vào tháng 4 năm 2009, Gedo và Jado rời GBH và trở thành những thành viên sáng lập của nhóm Chaos. Vào ngày 13 tháng 11 năm 2010, Jado và Gedo trở lại đỉnh cao của hạng mục Junior Tag Team của New Japan bằng cách đánh bại đồng đội của họ trong Chaos, Davey Richards và Rocky Romero, trong trận chung kết của giải đấu kéo dài năm ngày để giành chiến thắng tại Super J Tag League 2010. Nhờ chiến thắng này, Gedo và Jado đã có một trận đấu tranh Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ IWGP tại sự kiện Dramatic Dream Team (DDT) vào ngày 26 tháng 12 năm 2010, nơi họ đã bị các nhà vô địch đương nhiệm, Golden☆Lovers (Kenny Omega và Kota Ibushi), đánh bại. Cuối năm 2011, Wrestling Observer Newsletter đã vinh danh Gedo và Jado là những "Booker của năm". Họ đã giành giải thưởng này thêm ba lần nữa kể từ đó.

3.2.2. Booker chính và vai trò quản lý (2012-2018)

Vào ngày 4 tháng 1 năm 2012, Gedo đã đưa Kazuchika Okada trở lại Nhật Bản và gia nhập nhóm CHAOS. Gedo ngay lập tức trở thành người quản lý và phát ngôn viên của Okada, với những câu nói nổi tiếng như "Sẽ có mưa vàng!" (Gold Rain is Coming!^English) và "Đẳng cấp (Level) khác biệt!" (レヴェルが違うんだよ_{Reveru ga chigēe n da yo!!}^Japanese). Anh được mệnh danh là "Rain Taker" (người nhận mưa) theo biệt danh "Rainmaker" (người tạo mưa) của Okada.

Vào ngày 5 tháng 7 năm 2013, Gedo có cơ hội đầu tiên tranh đai Giải vô địch hạng nặng IWGP sau gần một thập kỷ, khi anh cố gắng ngăn cản Prince Devitt giành quyền tranh đai IWGP Heavyweight của Okada. Tuy nhiên, Gedo đã thất bại trong thử thách của mình và Devitt đã tiến vào trận đấu với Okada. Vào ngày 1 tháng 11, Gedo và Jado có cơ hội đầu tiên tranh Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ IWGP sau ba năm, nhưng đã bị các nhà vô địch đương nhiệm, Suzuki-gun (Taichi và Taka Michinoku), đánh bại.

Đầu năm 2015, Gedo trở thành nhà tổ chức trận đấu chính của New Japan, khi Jado đảm nhiệm vai trò tương tự tại Pro Wrestling Noah. Vai trò của Gedo với tư cách là người tổ chức trận đấu chính của NJPW được đánh dấu bằng những câu chuyện và phát triển chiến lược thành công, đóng góp đáng kể vào sự thành công của công ty.

Vào tháng 5 năm 2015, Gedo tham gia giải đấu Best of the Super Juniors. Anh đã thể hiện sự kiên cường khi đánh bại ứng cử viên vô địch Ryusuke Taguchi trong trận khai mạc tại Korakuen Hall vào ngày 22, nhưng cuối cùng kết thúc với 2 chiến thắng và 5 trận thua. Gedo tiếp tục tham gia Best of the Super Juniors vào tháng 5 năm 2016.

3.2.3. Chuyển sang Bullet Club và quản lý liên tục (2018-hiện tại)

Tại chung kết giải G1 Climax 2018, Okada đã tuyên bố chia tay Gedo. Gedo trở lại tại sự kiện Destruction in Kobe, nơi anh được cho là sẽ cứu Okada nhưng thay vào đó, anh lại dùng ghế đánh Okada, trở thành quản lý mới của Jay White. Tại King of Pro-Wrestling, Gedo, White, và người đồng đội lâu năm Jado đã hoàn tất việc đào tẩu khỏi Chaos để liên minh với Bullet Club.

Trong suốt thời gian White giữ vai trò thủ lĩnh Bullet Club, Gedo đã quản lý White và vẫn thỉnh thoảng thi đấu, chủ yếu trong các trận đấu tag team với White và các thành viên khác của Bullet Club. Sau khi White rời NJPW, Gedo bắt đầu quản lý David Finlay, người đã trở thành thủ lĩnh mới của Bullet Club. Gedo và Finlay sau đó đã thành lập một nhóm nhỏ trong Bullet Club gọi là "Bullet Club War Dogs", bao gồm hai người họ cùng với Alex Coughlin, Clark Connors, Drilla Moloney, và Gabe Kidd, sau đó có thêm các đô vật như Jake Lee, Sanada, và Taiji Ishimori tham gia.

Vào ngày 21 tháng 2 năm 2023, Gedo hợp tác với Taiji Ishimori trong trận đấu giải nghệ của NOSAWA Rongai.

4. Phong cách đấu vật và kỹ thuật

Phong cách thi đấu của Gedo thường tập trung vào các chiến thuật "heel" (phản diện) tinh ranh, sử dụng điểm mù của trọng tài để thực hiện các đòn tấn công bất hợp pháp. Gedo tuyên bố rằng "thực hiện các đòn tấn công bất hợp pháp trong khuôn khổ luật lệ, lợi dụng điểm mù của trọng tài, đó mới là vẻ đẹp thực sự của một heel." Anh cũng nổi tiếng với khả năng "chịu đòn" (selling) xuất sắc, được truyền cảm hứng từ Pat Tanaka, thể hiện sự phản ứng thái quá để làm nổi bật đòn đánh của đối thủ. Pat Tanaka được biết đến là một bậc thầy về kỹ năng chịu đòn.

Gedo thường xuyên sử dụng những lời lẽ tục tĩu và khiêu khích bằng tiếng Anh trong các trận đấu, như "Motherfucker!!" (phát âm gần giống "Madafaka") và "Hey! Hey! Hey!". Khi bị tấn công, anh thường kêu lên "Shit!".

Các kỹ thuật đặc trưng và đòn kết thúc của Gedo bao gồm:

• Superfly (Frog Splash): Đây là một cú nhảy ếch (Frog Splash) được Gedo sử dụng làm đòn kết thúc. Anh thường hét "Superfly!" trước khi thực hiện đòn này để tưởng nhớ thần tượng của mình, Jimmy Snuka (biệt danh "Superfly").
• Gedo Clutch: Đòn khóa đặc trưng của Gedo, một kỹ thuật lăn tròn để ghim đối thủ bất ngờ. Anh thường thực hiện đòn này sau một cú đánh vào hạ bộ hoặc một cú Complete Shot.
• Complete Shot: Một đòn facebuster thường được sử dụng làm đòn kết thúc hoặc đòn nối. Kỹ thuật này đã được Gedo truyền lại cho Jay White và cả người thầy GOKU-DO của anh trong TEAM 2000.
• Knuckle Part: Một cú đấm trực diện hoặc tát mạnh. Sau khi gia nhập Bullet Club, Gedo thường sử dụng khóa tay đấm (knuckle duster) khi thực hiện đòn này.
• Chin Crusher: Một cú nhảy lên và dùng cằm đập vào đối thủ, thường được các đô vật có phong cách "thợ lành nghề" sử dụng.
• Thrust Kick: Mặc dù ít được chú ý, Gedo sử dụng cú đá này một cách chiến lược như một cú phản công hoặc để thay đổi nhịp độ trận đấu. Anh thường thực hiện nó sau khi tạo dáng.
• Manhattan Drop: Một cú đấm vào hạ bộ khi đối thủ bị nhấc lên, thường được dùng để phản công và nối tiếp bằng một cú DDT. Đôi khi Gedo còn xen kẽ một cú knuckle punch hoặc Chin Crusher.
• Moonsault Attack: Một cú moonsault press bay ra ngoài võ đài để tấn công đối thủ đang đứng. Gedo ít khi sử dụng đòn này trong những năm gần đây.
• Diving Headbutt: Một đòn đánh đầu từ trên cao. Cũng như Moonsault Attack, đây là một kỹ thuật anh ít khi sử dụng trong những năm gần đây.
• Tombstone Piledriver: Một đòn tombstone piledriver được sử dụng để chuẩn bị cho các đòn kết thúc khác. Thật tình cờ, Kazuchika Okada, người mà Gedo từng làm quản lý, cũng sử dụng đòn này như một đòn chuẩn bị cho đòn kết thúc của mình.
• WAR Special: Một đòn khóa kết thúc mà Gedo sử dụng khi anh còn ở WAR, khiến nhiều đối thủ phải chịu thua trong giải Super J-Cup đầu tiên.
• Đá vào hạ bộ: Thường được sử dụng khi bị đối thủ khóa từ phía sau. Kỹ thuật đá vào hạ bộ của Gedo được coi là điêu luyện. Có một lần khi đấu với Giant Baba trong giải All Japan Pro Wrestling, Gedo đã cố gắng đá vào hạ bộ của Baba khi bị ông khóa Full Nelson, nhưng chân anh không tới được, và ngược lại, anh bị Baba đá vào hạ bộ từ phía sau.
• Đòn tấn công bằng gậy: Khi gặp khó khăn, Gedo hoặc đồng đội thường đánh lạc hướng trọng tài để Gedo có thể sử dụng cây gậy mà anh đeo trên cổ khi ra trận. Kỹ thuật này gần đây đã được thay thế bằng đòn tấn công bằng kiếm tre.
• Đòn tấn công bằng kiếm tre (shinai): Thường được sử dụng để hỗ trợ đồng đội từ bên ngoài võ đài.
• Đòn tấn công bằng còng tay bằng da: Gedo thường dùng còng tay bằng da để đánh vào lưng đối thủ.
• Đòn tấn công bằng dùi cui, đòn tấn công bằng găng tay sắt.
• Super Powerbomb: Một đòn phối hợp đặc trưng với Jado, Tanaka hoặc Fuyuki. Gedo thường đóng vai trò hỗ trợ trong đòn này.
• Kỹ thuật "lá rơi" (Kinoha Uke): Khi nhận đòn lariat, Gedo có kỹ thuật xoay tròn toàn thân như một chiếc lá để chịu đòn. Đây là một kỹ thuật hiếm thấy và Gedo là một trong số ít người sử dụng nó.

5. Triết lý quản lý và tổ chức trận đấu

Triết lý quản lý và tổ chức trận đấu của Gedo dựa trên "mỹ học của cái ác" (悪の美学_{Aku no Bigaku}^Japanese), tập trung vào việc tạo ra những câu chuyện và phát triển nhân vật theo hướng phản diện nhưng đầy chiến lược. Anh tin rằng một nhân vật phản diện thực sự phải biết cách lợi dụng điểm mù của trọng tài và thực hiện các hành vi phi thể thao một cách tinh vi, trong khuôn khổ luật lệ.

Với vai trò là nhà tổ chức trận đấu chính của New Japan Pro-Wrestling (NJPW) từ đầu những năm 2010, Gedo đã có ảnh hưởng sâu rộng đến định hình cốt truyện và phong cách thi đấu của công ty. Anh được ghi nhận là một trong những bộ óc sáng tạo đằng sau sự hồi sinh và thành công quốc tế của NJPW, đặc biệt là trong giai đoạn hoàng kim của công ty. Khả năng phát triển các cốt truyện hấp dẫn và những nhân vật phức tạp đã giúp NJPW thu hút một lượng lớn người hâm mộ trên toàn thế giới.

6. Các chức vô địch và thành tích

Big Japan Pro Wrestling

• Giải vô địch đồng đội BJW (1 lần) - với Jado

Frontier Martial-Arts Wrestling / World Entertainment Wrestling

• Giải vô địch đồng đội Knuckle đồng FMW (1 lần) - với Koji Nakagawa
• Giải vô địch đồng đội sáu người chiến đấu đường phố thế giới FMW (1 lần) - với Hiromichi Fuyuki và Jado
• Giải vô địch đồng đội Hardcore WEW (1 lần) - với Jado
• Giải vô địch đồng đội sáu người WEW (5 lần) - với Kodo Fuyuki và Koji Nakagawa (1); Koji Nakagawa và Jado (2); Jado và Kaori Nakayama (1); và Jado và Masato Tanaka (1)
• Giải vô địch đồng đội WEW (3 lần) - với Koji Nakagawa (1); Kodo Fuyuki (1); và Masato Tanaka (1)
• Giải đấu WEW 6-Man Tag Team Championship (1999) - với Kodo Fuyuki và Gedo

New Japan Pro-Wrestling

• Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ IWGP (4 lần) - với Jado
• Giải đấu DREAM* Win Jr. Tag Team (2002) - với El Samurai
• Super J Tag League (2010) - với Jado

Pro Wrestling Illustrated

• Xếp hạng 121 trong số 500 đô vật đơn hàng đầu trong PWI 500 năm 2006

Pro Wrestling Noah

• Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ GHC (1 lần) - với Jado

Tokyo Sports

• Giải thưởng Đội Tag Team xuất sắc nhất (2001) - với Jado

Toryumon X

• Giải vô địch bộ ba thế giới UWA (1 lần) - với Jado và Katsushi Takemura

Universal Wrestling Association

• Giải vô địch đồng đội liên lục địa UWA/UWF (4 lần) - với Punish (2); Pat Tanaka (1); và Dick Togo (1)

Wrestle Association "R"

• Giải vô địch hạng nhẹ quốc tế WAR (2 lần)
• Giải vô địch đồng đội hạng nhẹ quốc tế (1 lần) - với Lion Do
• Giải vô địch đồng đội sáu người WAR (5 lần) - với Hiromichi Fuyuki và Jado
• Giải đấu WAR World Six-Man Tag Team Championship (1994) - với Hiromichi Fuyuki và Jado
• Giải đấu Super J Cup 1995 Contestant Decision (1995) - với Último Dragón và Lionheart
• Giải đấu WAR International Junior Heavyweight Championship (1995)
• Giải đấu WAR International Junior Heavyweight Tag Team Championship (1996) - với Lion Do

Wrestling Observer Newsletter

• Best Booker (2011-2014) - với Jado
• Best Booker (2016-2019)
• Đại sảnh Danh vọng của Wrestling Observer Newsletter (Lớp 2019)

Khác

• Giải vô địch Hạng nhẹ Trung bình Rocky Mountain Wrestling North American
• Giải vô địch Hạng nhẹ Trung bình Rocky Mountain Wrestling
• Michinoku Futari Tabi (Giải đấu Michinoku Tag Team) (1 lần) - với Dick Togo

7. Hình ảnh công chúng và đời tư

Gedo được biết đến là một đô vật chuyên nghiệp có hình ảnh công chúng đặc biệt, pha trộn giữa phong cách "heel" (phản diện) trên sàn đấu và tính cách trái ngược trong đời tư. Mặc dù thường xuyên thể hiện các hành vi phản diện và sử dụng ngôn ngữ tục tĩu trong các trận đấu, Gedo lại nổi tiếng là một người có lối sống lành mạnh và rất kỷ luật ngoài võ đài. Anh là người hoàn toàn không uống rượu và cực kỳ nhiệt tình trong việc tập luyện. Anh thậm chí còn được biết đến là một "người đàn ông bình thường" trong giới đô vật, điều này trái ngược với hình ảnh bên ngoài của anh.

Gedo có một chiếc răng cửa bị thiếu và để râu ở cằm, mai, và dưới mũi. Anh nổi tiếng với khả năng nói chuyện trên mic xuất sắc, thường xuyên sử dụng những câu nói châm biếm và đầy năng lượng để khuấy động khán giả. Quyết định từ chối hợp đồng với WWE vào năm 2007 vì không muốn đóng vai một nhân vật rập khuôn kiểu Nhật Bản cũng thể hiện sự kiên định và tôn trọng đối với bản thân của anh.

8. Các hoạt động khác

Gedo đã xuất bản một cuốn sách mang tên To Be The Gedo "Level is Different!" Survival Skills (To Be The 外道 "レヴェルが違う!"生き残り術_{To Be The Gedō "Reveru ga chigau!" Ikinokori Jutsu}^Japanese), phát hành vào ngày 22 tháng 12 năm 2017 bởi Baseball Magazine Sha. Cuốn sách này chia sẻ về những kỹ năng sinh tồn và triết lý sống, làm việc của anh.

9. Di sản và đánh giá

Gedo đã để lại một di sản đáng kể trong ngành đô vật chuyên nghiệp, đặc biệt là tại New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Sự nghiệp của anh không chỉ nổi bật với tư cách là một đô vật tag team thành công mà còn với vai trò là một nhà tổ chức trận đấu (booker) và quản lý có tầm ảnh hưởng lớn.

Với Jado, anh đã tạo nên một trong những đội tag team lâu đời và thành công nhất Nhật Bản, giành được nhiều chức vô địch quan trọng và trở thành một biểu tượng của hạng cân junior heavyweight. Phong cách thi đấu thông minh, khả năng "heel" tinh ranh và kỹ năng chịu đòn xuất sắc đã giúp Gedo trở thành một trong những đô vật được kính trọng nhất, được TAKA Michinoku và Dick Togo ca ngợi là một trong những đô vật giỏi nhất thế giới.

Tuy nhiên, di sản lớn nhất của Gedo nằm ở vai trò nhà tổ chức trận đấu chính của NJPW. Dưới sự lãnh đạo của anh, công ty đã trải qua một giai đoạn phục hưng đáng kinh ngạc, từ một tổ chức đang gặp khó khăn trở thành một trong những công ty đô vật hàng đầu thế giới. Gedo đã nhận giải thưởng "Best Booker" của Wrestling Observer Newsletter tổng cộng tám lần, bao gồm bốn lần liên tiếp (2011-2014) cùng Jado và bốn lần liên tiếp (2016-2019) một mình. Anh cũng đã được vinh danh trong Đại sảnh Danh vọng của Wrestling Observer Newsletter vào năm 2019, minh chứng cho tầm ảnh hưởng lâu dài và không thể phủ nhận của anh đối với môn thể thao này. Khả năng phát triển cốt truyện, nâng tầm các ngôi sao như Kazuchika Okada và định hình phong cách độc đáo của NJPW đã củng cố vị trí của Gedo như một trong những bộ óc sáng tạo vĩ đại nhất trong lịch sử đô vật chuyên nghiệp.