Erich von Däniken

1.1. Thời thơ ấu và giáo dục

Von Däniken được nuôi dạy theo đạo Công giáo La Mã và theo học tại Trường Công giáo Quốc tế Saint-Michel ở Fribourg, Thụy Sĩ. Trong thời gian học tại trường, ông đã từ chối các cách giải thích Kinh Thánh của nhà thờ và bắt đầu quan tâm sâu sắc đến thiên văn học và đĩa bay.

1.2. Sự nghiệp ban đầu và các vấn đề pháp lý

Ở tuổi 19, von Däniken bị kết án bốn tháng tù treo vì tội trộm cắp. Sau đó, ông rời trường và làm học việc cho một chủ khách sạn Thụy Sĩ một thời gian trước khi chuyển đến Ai Cập. Vào tháng 12 năm 1964, von Däniken đã viết bài báo "Hatten unsere Vorfahren Besuch aus dem Weltraum?" (Tạm dịch: "Tổ tiên chúng ta có được thăm từ không gian không?") cho tạp chí tiếng Đức-Canada Der Nordwesten. Khi ở Ai Cập, ông dính líu vào một vụ buôn bán đồ trang sức, dẫn đến bản án chín tháng tù vì tội lừa đảo và biển thủ khi ông trở về Thụy Sĩ.

Sau khi được thả, von Däniken trở thành quản lý của Khách sạn Rosenhügel ở Davos, Thụy Sĩ. Trong thời gian này, ông đã viết cuốn sách Chariots of the Gods? (tên gốc tiếng Đức là Erinnerungen an die Zukunft, nghĩa đen là "Ký ức về tương lai"), làm việc với bản thảo vào đêm khuya sau khi khách sạn đã yên tĩnh. Bản thảo ban đầu của cuốn sách bị nhiều nhà xuất bản từ chối. Cuối cùng, Econ Verlag (nay là một phần của Ullstein Verlag) đã đồng ý xuất bản cuốn sách sau khi nó được một tác giả chuyên nghiệp là Utz Utermann (người sử dụng bút danh Wilhelm Roggersdorf) chỉnh sửa lại hoàn toàn. Utermann từng là biên tập viên của tờ báo Völkischer Beobachter của Đảng Quốc Xã và là một tác giả bán chạy của Đức Quốc Xã. Bản chỉnh sửa của Chariots of the Gods? được chấp nhận xuất bản vào đầu năm 1967 nhưng mãi đến tháng 3 năm 1968 mới được in. Bất chấp mọi dự đoán, cuốn sách đã thu hút sự quan tâm rộng rãi và trở thành sách bán chạy nhất. Von Däniken nhận được 7% doanh thu của cuốn sách, trong khi Utermann nhận 3%. Năm 1970, tạp chí Der Spiegel đã gọi sự cường điệu xung quanh Däniken là "Dänikitis".

Vào tháng 11 năm 1968, von Däniken bị bắt vì tội lừa đảo, sau khi làm giả hồ sơ khách sạn và thông tin tín dụng để vay 130.00 K USD trong khoảng thời gian 12 năm. Ông đã sử dụng số tiền này để đi du lịch nước ngoài nghiên cứu cho cuốn sách của mình. Hai năm sau, von Däniken bị kết án vì tội biển thủ, lừa đảo và làm giả giấy tờ "lặp đi lặp lại và kéo dài", với phán quyết của tòa án cho rằng nhà văn này đã sống một lối sống "playboy". Ông đã kháng cáo không thành công, với lý do rằng ý định của ông không phải là ác ý và các tổ chức tín dụng đã sai khi không điều tra đầy đủ thông tin tham khảo của ông. Vào ngày 13 tháng 2 năm 1970, ông bị kết án ba năm rưỡi tù giam và bị phạt 3.00 K CHF. Ông đã thụ án một năm trước khi được trả tự do. Cuốn sách đầu tiên của ông, Chariots of the Gods?, đã được xuất bản vào thời điểm ông bị xét xử, và doanh số bán hàng của nó đã cho phép ông trả hết nợ và rời bỏ công việc kinh doanh khách sạn. Von Däniken đã viết cuốn sách thứ hai của mình, Gods from Outer Space, khi đang ở trong tù.

2.1. Giả thuyết cốt lõi: Người du hành vũ trụ cổ đại

Giả thuyết chính của von Däniken là các nền văn minh cổ đại trên Trái Đất đã được các thực thể ngoài hành tinh hoặc "người du hành vũ trụ cổ đại" ghé thăm và ảnh hưởng. Ông tin rằng các cấu trúc như Kim tự tháp Ai Cập, Stonehenge và Moai trên Đảo Phục Sinh, cùng với một số hiện vật khảo cổ từ thời kỳ đó, là sản phẩm của một kiến thức công nghệ cao hơn nhiều so với những gì được cho là tồn tại vào thời điểm chúng được tạo ra. Ông cũng mô tả các tác phẩm nghệ thuật cổ đại trên khắp thế giới có chứa hình ảnh các phi hành gia, phương tiện hàng không và vũ trụ, người ngoài hành tinh và công nghệ phức tạp. Von Däniken giải thích nguồn gốc của các tôn giáo là phản ứng đối với sự tiếp xúc với một chủng tộc ngoài hành tinh, và đưa ra các diễn giải về các phần trong Cựu Ước của Kinh Thánh.

2.2. "Chariots of the Gods?" và Tác động của nó

Cuốn sách đột phá của von Däniken, Chariots of the Gods?, được xuất bản vào năm 1968, đã trở thành một hiện tượng toàn cầu và là một trong những tác phẩm bán chạy nhất của ông. Cuốn sách này đã đưa giả thuyết người du hành vũ trụ cổ đại đến với công chúng rộng rãi, tạo ra một làn sóng quan tâm và tranh cãi mạnh mẽ.

2.3. Các địa điểm và hiện vật quan trọng được đề cập

Von Däniken đã sử dụng nhiều địa điểm khảo cổ, hiện vật và văn bản cổ đại làm bằng chứng cho các lý thuyết của mình, diễn giải chúng theo cách hỗ trợ giả thuyết về sự can thiệp của người ngoài hành tinh.

2.3.1. Đường Nazca

Von Däniken đã đưa Đường Nazca trở nên nổi tiếng trong cuốn Chariots of the Gods? bằng cách đề xuất rằng những đường này được xây dựng theo chỉ dẫn của các sinh vật ngoài hành tinh như những sân bay dành cho tàu vũ trụ của họ. Trong cuốn sách Arrival of The Gods (1998), ông còn bổ sung rằng một số hình ảnh trên đó miêu tả người ngoài hành tinh. Tuy nhiên, ý tưởng này không bắt nguồn từ von Däniken; nó bắt đầu sau khi những người đầu tiên nhìn thấy các đường này từ trên không đã nói đùa so sánh chúng với "các kênh đào" trên Sao Hỏa.

2.3.2. Kim tự tháp Giza

Trong cuốn sách Chariots of the Gods? năm 1968, Erich von Däniken đưa ra nhiều quan điểm về Kim tự tháp Giza. Ông cho rằng người Ai Cập cổ đại không thể tự xây dựng chúng do thiếu công cụ đủ tiên tiến, không có bằng chứng về công nhân, và việc thiết kế kim tự tháp đòi hỏi quá nhiều kiến thức "thân mật" về Trái Đất và địa lý của nó. Ông cũng lập luận rằng người Ai Cập sẽ mất quá nhiều thời gian để cắt và vận chuyển tất cả các khối đá cần thiết để xây dựng Đại Kim tự tháp chỉ trong 20 năm, và họ không có tiền sử kiến trúc để có thể xây dựng những công trình lớn như vậy. Von Däniken còn tuyên bố rằng kim tự tháp được đặt trên đường kinh tuyến chia cắt các lục địa và người Ai Cập không thể căn chỉnh các cạnh hoàn hảo theo hướng Bắc thật nếu không có công nghệ tiên tiến mà chỉ người ngoài hành tinh mới có thể cung cấp.

2.3.3. Trụ sắt Delhi

Trong Chariots of the Gods?, von Däniken đã trích dẫn Trụ sắt Delhi ở Ấn Độ, được dựng khoảng năm 402 sau Công nguyên, như một ví dụ điển hình về ảnh hưởng của người ngoài hành tinh. Ông cho rằng trụ sắt này có "nguồn gốc không rõ" và hoàn toàn không bị gỉ sét mặc dù đã tiếp xúc liên tục với các yếu tố tự nhiên trong khoảng 1.500 năm.

2.3.5. Sarcophagus Palenque

Von Däniken tuyên bố rằng hình khắc trên nắp quan tài của Palenque miêu tả một phi hành gia đang ngồi trong một con tàu vũ trụ chạy bằng tên lửa và mặc bộ đồ không gian. Ông cho rằng các chi tiết trên hình khắc, như tư thế ngồi, các vật thể xung quanh và hình dạng tổng thể, giống với một phi công hiện đại trong buồng lái.

2.3.7. Bản đồ Piri Reis

Trong Chariots of the Gods?, von Däniken viết rằng một phiên bản của Bản đồ Piri Reis miêu tả một số ngọn núi ở Nam Cực đã và vẫn bị chôn vùi trong băng, và chỉ có thể được lập bản đồ bằng thiết bị hiện đại. Lý thuyết của ông dựa trên cuốn sách Maps of the Ancient Sea Kings của Charles Hapgood. Von Däniken cũng cho rằng bản đồ này thể hiện một số biến dạng chỉ xảy ra nếu nó là một cái nhìn từ trên không được chụp từ một tàu vũ trụ bay phía trên Cairo. Ông còn khẳng định sự tồn tại của một truyền thuyết nói rằng một vị thần đã trao bản đồ cho một linh mục, và vị thần đó là một sinh vật ngoài hành tinh.

3.1. Sự bác bỏ của giới học thuật và khoa học

Hầu hết các nhà khoa học và khảo cổ học đều bác bỏ các lý thuyết của von Däniken, phân loại chúng là giả khoa học, giả khảo cổ học và giả lịch sử. Họ cho rằng công trình của ông không tuân theo phương pháp khoa học và lặp lại các tuyên bố chưa được kiểm chứng. Nhà khoa học Carl Sagan và I. S. Shklovskii đã viết về khả năng liên hệ cổ đại và các tuyên bố về chuyến thăm của người ngoài hành tinh trong một chương của cuốn sách Intelligent Life in the Universe (1966), điều này khiến tác giả Ronald Story suy đoán rằng đây có thể là nguồn gốc ý tưởng của von Däniken. Nhiều ý tưởng từ cuốn sách này đã xuất hiện dưới dạng khác trong các cuốn sách của Däniken.

3.2. Lỗi logic và sai sót về dữ kiện

Các tác phẩm của von Däniken bị chỉ trích vì chứa đựng nhiều lỗi logic và sai sót về dữ kiện. Carl Sagan đã nhận xét rằng các tác phẩm của von Däniken "đầy rẫy những lỗi logic và dữ kiện", và việc một tác phẩm "cẩu thả" như vậy lại phổ biến là một lời bình luận "nghiêm túc về sự cả tin và tuyệt vọng của thời đại chúng ta". Ông hy vọng sách của Däniken sẽ tiếp tục phổ biến trong các khóa học logic ở trường trung học và đại học như những "bài học thực tế về tư duy cẩu thả".

Von Däniken cũng bị cáo buộc đạo văn và không ghi nhận nguồn đầy đủ. Ấn bản đầu tiên của cuốn Erinnerungen an die Zukunft của ông đã không trích dẫn cuốn One Hundred Thousand Years of Man's Unknown History của Robert Charroux mặc dù đưa ra những tuyên bố rất giống nhau. Nhà xuất bản Econ-Verlag sau đó đã buộc phải thêm Charroux vào thư mục tham khảo trong các ấn bản sau để tránh khả năng bị kiện vì đạo văn.

3.3. Phê bình các tuyên bố cụ thể

Các bằng chứng cụ thể mà von Däniken đưa ra để hỗ trợ lý thuyết của mình đã bị các nhà khoa học phản bác mạnh mẽ.

3.4. Phê bình về chủ nghĩa dân tộc châu Âu và phân biệt chủng tộc

Kenneth Feder đã cáo buộc von Däniken về chủ nghĩa dân tộc châu Âu (ethnocentrism). Trong khi đó, John Flenley và Paul Bahn cho rằng những quan điểm như cách diễn giải của ông về các bức tượng Moai trên Đảo Phục Sinh "phớt lờ những thành tựu thực sự của tổ tiên chúng ta và cấu thành đỉnh cao của phân biệt chủng tộc: chúng hạ thấp khả năng và sự khéo léo của loài người nói chung." Jason Colavito đã chỉ trích cuốn sách Signs of the Gods (1979) của von Däniken vì những gì ông mô tả là đưa ra những tuyên bố rất phân biệt chủng tộc khi suy đoán rằng người ngoài hành tinh cổ đại đã tạo ra các chủng tộc người khác nhau.

3.5. Giả khoa học và Giả lịch sử

Các nhà phê bình cho rằng công trình của von Däniken không tuân thủ phương pháp khoa học và thường lặp lại các tuyên bố chưa được kiểm chứng. Điều này khiến tác phẩm của ông bị phân loại là giả khoa học và giả lịch sử. Một bài báo năm 2004 trên Skeptic Magazine cho rằng von Däniken đã lấy nhiều khái niệm trong sách của mình từ The Morning of the Magicians (1960), và cuốn sách này lại chịu ảnh hưởng nặng nề từ Thần thoại Cthulhu, và rằng cốt lõi của lý thuyết người du hành vũ trụ cổ đại có nguồn gốc từ các câu chuyện "The Call of Cthulhu" (1926) và At the Mountains of Madness (1931) của H. P. Lovecraft.

3.6. Đạo văn và Nguồn không được ghi nhận

Von Däniken bị cáo buộc đã sao chép ý tưởng từ các tác giả khác mà không ghi nhận đầy đủ hoặc không ghi nhận. Ông đã không ghi công đúng mức hoặc hoàn toàn không ghi công các tác giả khác đã trình bày ý tưởng về sự tiếp xúc với người ngoài hành tinh trước ông, ngay cả khi ông đưa ra những tuyên bố tương tự bằng cách sử dụng bằng chứng tương tự hoặc giống hệt.

4.1. Doanh số sách và bản dịch

Theo von Däniken, các cuốn sách trong loạt của ông đã được dịch ra 32 ngôn ngữ và bán được tổng cộng hơn 63 triệu bản. Một bộ truyện tranh Die Götter aus dem All (Các vị thần từ không gian) đã được tạo ra dựa trên các cuốn sách của von Däniken, do Bogusław Polch vẽ và Arnold Mostowicz cùng Alfred Górny viết. Từ năm 1978 đến 1982, tám cuốn truyện tranh này đã được dịch ra 12 ngôn ngữ và bán được hơn 5 triệu bản.

4.2. Ảnh hưởng trong văn hóa đại chúng và truyền thông

Công viên Jungfrau, nằm gần Interlaken, Thụy Sĩ, được khai trương với tên gọi Công viên Bí ẩn vào năm 2003. Được von Däniken thiết kế, công viên này khám phá một số "bí ẩn" lớn của thế giới.

Ridley Scott đã nói rằng bộ phim Prometheus của ông có liên quan đến một số ý tưởng của von Däniken về nền văn minh nhân loại sơ khai. Khi đánh giá phiên bản DVD hai đĩa của bộ phim Stargate của Roland Emmerich, Dean Devlin đã đề cập đến tính năng "Có Cổng Sao không?" (Is There a Stargate?) trong đó "tác giả Erich von Däniken thảo luận về bằng chứng ông đã tìm thấy về các chuyến thăm của người ngoài hành tinh đến Trái Đất." Von Däniken cũng là một người thuyết trình thường xuyên trên chương trình Ancient Aliens của History Channel và H2, nơi ông nói về các khía cạnh trong lý thuyết của mình liên quan đến từng tập phim.

4.3. Hiện tượng "Dänikenitis"

Erich von Däniken thừa nhận sự nổi tiếng của mình bằng cách đề cập đến cụm từ "Dänikenitis", mà ông nhắc đến trong cuốn sách Chariots of the Gods. Thuật ngữ này được tạp chí Der Spiegel sử dụng vào năm 1970 để chỉ sự quan tâm và tranh cãi xã hội mà các lý thuyết của ông đã tạo ra. "Dänikenitis" đã chậm lại vào những năm 1970 khi ông bắt đầu bị các nhà khảo cổ học và thiên văn học chỉ trích nặng nề, điều này dẫn đến việc các cuốn sách của ông không còn được dịch sang tiếng Anh nữa. Tuy nhiên, ông đã trở lại phổ biến khi sản xuất một loạt phim truyền hình Đức gồm 25 phần vào năm 1993, và điều này đã dẫn đến việc các cuốn sách của ông được dịch sang tiếng Anh một lần nữa. Đức và các nước châu Âu khác đã ủng hộ mạnh mẽ công việc của Erich và ông đã tiếp tục lấp đầy các khán phòng trong suốt những năm 1990.

Von Däniken là thành viên của Hiệp hội Nhà văn Thụy Sĩ, Hiệp hội Nhà văn Đức và PEN Quốc tế. Ông đã được trao bằng tiến sĩ danh dự từ Đại học Bolivia. Ông đã nhận giải thưởng Huesped Illustre từ cả hai thành phố Ica và Nazca của Peru. Tại Brasil, ông đã nhận được giải thưởng Lourenco Filho bằng vàng và bạch kim, và ở Đức, ông (cùng với phi hành gia Đức Ulf Merbold) đã nhận được Huân chương Cordon Bleu du Saint Esprit. Năm 2004, ông được trao giải thưởng Explorers Festival.

5.1. Sách

• Chariots of the Gods? (Souvenir Press Ltd, 1969)
• Return to the Stars (Souvenir Press Ltd, 1970)
• Gods from Outer Space (Bantam, 1972; tái bản của Return to the Stars)
• The Gold of the Gods (Souvenir Press, 1973)
• Miracles of the Gods: A Hard Look at the Supernatural (Souvenir Press Ltd, 1975)
• In Search of Ancient Gods: My Pictorial Evidence for the Impossible (Corgi books, 1976)
• According to the Evidence (Souvenir Press, 1977)
• Signs of the Gods (Corgi books, 1980)
• The Stones of Kiribati: Pathways to the Gods (Corgi books, 1982)
• The Gods and their Grand Design: The Eighth Wonder of the World (Souvenir Press, 1984)
• The Eyes of the Sphinx: The Newest Evidence of Extraterrestrial Contact (Berkley Publishing Corporation, 1996)
• The Return of the Gods: Evidence of Extraterrestrial Visitations (Element, 1998)
• Arrival of the Gods: Revealing the Alien Landing Sites of Nazca (Element, 1998)
• The Gods Were Astronauts: Evidence of the True Identities of the Old "Gods" (Vega books, 2001)
• Odyssey of the Gods: An Alien History of Ancient Greece (Vega books, 2002)
• History Is Wrong (New Page books, 2009)
• Evidence of the Gods (New Page books, 2010)
• Twilight of the Gods: The Mayan Calendar and the Return of the Extraterrestrials (New Page books, 2010)
• Tomy and the Planet of Lies (Tantor eBooks, 2012)
• Remnants of the Gods: A Visual Tour of Alien Influence in Egypt, Spain, France, Turkey, and Italy (New Page Books, 2013)
• The Gods Never Left Us (New Page Books, 2018)
• Eyewitness to the Gods (New Page Books, 2019)
• War of the Gods (New Page Books, 2020)
• Confessions of an Egyptologist: Lost Libraries, Vanished Labyrinths & the Astonishing Truth Under the Saqqara Pyramids (New Page Books, 2021)

• Erinnerungen an die Zukunft (1968)
• Zurück zu den Sternen: Argumente für das Unmögliche (1969)
• Aussaat und Kosmos. Spuren và Pläne außerirdischer Intelligenzen (1972)
• Strategie der Götter: Das Achte Weltwunder (1982)
• Der Tag an dem die Götter kamen (1984)
• Habe ich mich geirrt? (1985)
• Wir alle sind Kinder der Götter (1987)
• Die Augen der Sphinx (1989)
• Die Spuren der Ausserirdischen (1990)
• Die Steinzeit war ganz anders (1991)
• Ausserirdische in Ägypten (1991)
• Erinnerungen an die Zukunft (1992) (Tái bản với lời nói đầu mới)
• Der Götter-Schock (1992)
• Raumfahrt im Altertum (1993)
• Auf den Spuren der Allmächtigen (1993)
• Botschaften und Zeichen aus dem Universum (1994)
• Im Name von Zeus (2001)
• Götterdämmerung (2009)
• Grüße aus der Steinzeit: Wer nicht glauben will, soll sehen! (2010)
• Was ist falsch im Maya-Land?: Versteckte Technologien in Tempeln und Skulpturen (2011)
• Was ich jahrzehntelang verschwiegen habe (2015)
• Botschaften aus dem Jahr 2118: Neue Erinnerungen an die Zukunft (2020)

5.2. Phim

• Harald Reinl: Chariots of the Gods (1970) (Phim tài liệu).
• Ferry Radax: Mit Erich von Däniken in Peru (Với Erich von Däniken ở Peru, 1982). (Phim tài liệu).
• Daniken: một bài hát video do Samik Roy Choudhury đạo diễn, do Rupam Islam của Tây Bengal, Ấn Độ hát.

5.3. Truyện tranh

• Landung in den Anden (1978)
• Atlantis - Experimente mit Menschen und Monstern (1978)
• Krieg der Feuerwagen - Report einer Invasion (1978)
• Revolte der Titanen (1978)
• Der Untergang von Atlantis - Die Rache der Götter (1978)
• Als Sodom und Gomorrha starben (1978)
• Das Geheimnis der Pyramide (1982)
• Als die Sonne still stand (1982)