1. Cuộc sống ban đầu và nền tảng
Elmar Gasimov sinh ngày 2 tháng 11 năm 1990 tại Xırdalan, khi đó là một phần của Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Azerbaijan (nay thuộc Azerbaijan). Gia đình anh sống tại Bán đảo Absheron. Gasimov bắt đầu tập luyện Judo vào khoảng năm 1999 hoặc 2000, đặt nền móng cho sự nghiệp thể thao lẫy lừng sau này của mình.
2. Sự nghiệp
Sự nghiệp Judo của Elmar Gasimov bắt đầu từ những thành tích đầu tiên ở cấp độ trẻ, dần phát triển thành một vận động viên chuyên nghiệp hàng đầu thế giới, với đỉnh cao là các huy chương Thế vận hội và Giải vô địch thế giới.
2.1. Sự nghiệp trẻ
Những thành công đầu tiên của Elmar Gasimov đến vào năm 2007, khi anh giành huy chương bạc tại Giải vô địch U-20 Azerbaijan và huy chương đồng tại Giải vô địch U23 Azerbaijan. Cùng năm đó, anh đạt hạng ba tại Giải vô địch Azerbaijan. Vào năm 2008, Gasimov bắt đầu tham gia các giải đấu quốc tế và đạt hạng 7 tại Giải vô địch Judo trẻ thế giới ở hạng cân dưới 90 kg.
Năm 2009 đánh dấu bước đột phá khi Elmar Gasimov giành huy chương vàng tại Giải vô địch Judo trẻ châu Âu được tổ chức ở Yerevan, thủ đô của Armenia. Trong trận chung kết, anh đã đánh bại đối thủ mạnh Lukáš Krpálek. Chiến thắng này có ý nghĩa đặc biệt khi quốc ca Azerbaijan được vang lên tại Yerevan để vinh danh anh, giúp Gasimov trở nên nổi tiếng tại Azerbaijan. Cũng trong năm 2009, anh giành huy chương vàng tại Giải vô địch U23 châu Âu và đạt hạng 5 tại Giải vô địch Judo trẻ thế giới.
2.2. Sự nghiệp chuyên nghiệp và các giải đấu lớn
Elmar Gasimov nhanh chóng chuyển mình sang sự nghiệp chuyên nghiệp, gặt hái nhiều thành công tại các giải đấu lớn. Năm 2009, anh đạt hạng 5 tại Giải vô địch Judo thế giới, trong đó có chiến thắng đáng chú ý trước vận động viên Nhật Bản Takashi Anai ở vòng 3. Năm 2010, anh tiếp tục đạt hạng 7 tại Giải vô địch Judo thế giới.
Năm 2011, Gasimov đạt hạng 5 tại Judo World Masters và giành huy chương đồng tại Judo World Cup São Paulo cùng Judo World Cup Tashkent. Năm 2012, anh giành huy chương đồng tại Giải vô địch Judo châu Âu ở Chelyabinsk.
Vào năm 2013, anh giành huy chương bạc tại Grand Prix Samsun, hạng 5 tại Giải vô địch châu Âu, huy chương đồng tại Grand Slam Baku, và huy chương đồng tại Judo World Masters ở Tyumen.
Năm 2014 là một năm thành công với Gasimov khi anh giành huy chương đồng tại Grand Prix Tbilisi, huy chương bạc tại Giải vô địch Judo châu Âu ở Montpellier (thua Krpálek trong trận chung kết), huy chương đồng tại Grand Prix Budapest, và huy chương vàng tại Grand Slam Tyumen.
Năm 2015, Gasimov tiếp tục khẳng định vị thế của mình với huy chương vàng tại Grand Prix Tbilisi và Grand Prix Samsun, huy chương bạc tại Grand Slam Baku. Anh cũng giành huy chương vàng tại Judo World Masters ở Rabat, đánh bại Lukáš Krpálek bằng kỹ thuật waza-ari. Cùng năm, anh giành huy chương đồng tại Grand Prix Thanh Đảo, Grand Prix Jeju, và Grand Slam Tokyo.
Trong năm 2015, Elmar Gasimov vinh dự được chọn làm người cầm cờ cho đoàn thể thao Azerbaijan tại lễ khai mạc Đại hội Thể thao châu Âu 2015 đầu tiên được tổ chức tại Baku. Tuy nhiên, tại chính giải đấu này, anh đã không đạt được huy chương ở hạng cân dưới 100 kg, khi để thua Jorge Fonseca của Bồ Đào Nha bằng ippon ở vòng 1/16.
Năm 2016, anh đạt hạng 5 tại Giải vô địch Judo châu Âu ở Kazan, Nga, và giành huy chương vàng thứ hai liên tiếp tại Judo World Masters ở Guadalajara.
Các thành tích đáng chú ý khác bao gồm:
- 2017:** Huy chương bạc tại Grand Slam Baku và huy chương bạc tại Đại hội Đoàn kết Hồi giáo 2017 ở Baku. Tại Giải vô địch Judo thế giới 2017 ở Budapest, anh giành huy chương đồng sau khi để thua Aaron Wolf của Nhật Bản ở bán kết.
- 2018:** Huy chương vàng tại European Open Minsk, huy chương bạc tại Grand Slam Abu Dhabi, và huy chương vàng tại Grand Prix Tashkent.
- 2019:** Huy chương đồng tại Grand Prix Antalya. Anh đạt hạng 5 tại Giải vô địch Judo thế giới năm 2019, để thua Aaron Wolf trong trận tranh huy chương đồng khi chỉ còn 33 giây. Anh cũng giành huy chương bạc tại Grand Slam Osaka.
- 2020:** Huy chương bạc tại Grand Slam Düsseldorf.
- 2022:** Huy chương đồng tại Grand Slam Antalya.
2.3. Tham gia Thế vận hội
Elmar Gasimov đã hai lần đại diện cho Azerbaijan tại Thế vận hội Mùa hè, cả hai lần đều thi đấu ở hạng cân dưới 100 kg.
- Thế vận hội Mùa hè 2012 ở London**: Anh đã thể hiện tốt khi đánh bại Maxim Rakov, nhà vô địch thế giới, trong trận đấu đầu tiên của mình. Cuối cùng, Gasimov kết thúc giải đấu ở vị trí thứ 7.
- Thế vận hội Mùa hè 2016 ở Rio de Janeiro**: Tại thời điểm này, Gasimov đang là vận động viên số 1 thế giới ở hạng cân của mình. Anh đã có một màn trình diễn xuất sắc, bao gồm cả việc đánh bại Tagir Khaibulaev, người từng giành huy chương vàng tại Thế vận hội London, ở trận đấu đầu tiên. Gasimov tiến vào trận chung kết và đối mặt với đối thủ quen thuộc Lukáš Krpálek. Anh đã để thua Krpálek bằng ippon và giành huy chương bạc danh giá. Trận đấu này là cuộc tái đấu của trận chung kết Giải vô địch châu Âu 2014 giữa hai người.
3. Phong cách chiến đấu
Với chiều cao 188 cm và thi đấu ở hạng cân dưới 100 kg, Elmar Gasimov nổi bật với phong cách chiến đấu mạnh mẽ và hiệu quả. Kỹ thuật sở trường của anh là Kata guruma (đòn vật vai). Ngoài ra, anh cũng rất thành thạo các kỹ thuật phản công (Go no sen) và đặc biệt là Ko soto gake (đòn móc chân ngoài nhỏ), thường được anh thực hiện theo chiến thuật phản đòn.
4. Thành tích lớn
Dưới đây là bảng tổng hợp các thành tích và huy chương lớn của Elmar Gasimov trong sự nghiệp thi đấu Judo:
| Năm | Giải đấu | Hạng cân | Thành tích |
|---|---|---|---|
| 2007 | U-20 Giải vô địch Azerbaijan | Huy chương bạc | |
| 2007 | U23 Giải vô địch Azerbaijan | Huy chương đồng | |
| 2007 | Giải vô địch Azerbaijan | Huy chương đồng | |
| 2008 | Giải vô địch trẻ thế giới | -90 kg | Hạng 7 |
| 2009 | Giải vô địch trẻ châu Âu (Yerevan) | -100 kg | Huy chương vàng |
| 2009 | Giải vô địch U23 châu Âu | Huy chương vàng | |
| 2009 | Giải vô địch thế giới | Hạng 5 | |
| 2009 | Giải vô địch trẻ thế giới | Hạng 5 | |
| 2010 | Giải vô địch thế giới | Hạng 7 | |
| 2011 | Judo World Masters | Hạng 5 | |
| 2011 | World Cup São Paulo | Huy chương đồng | |
| 2011 | World Cup Tashkent | Huy chương đồng | |
| 2012 | Giải vô địch châu Âu (Chelyabinsk) | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2012 | Thế vận hội London | -100 kg | Hạng 7 |
| 2013 | Grand Prix Samsun | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2013 | Giải vô địch châu Âu | Hạng 5 | |
| 2013 | Grand Slam Baku | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2013 | Judo World Masters (Tyumen) | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2014 | Grand Prix Tbilisi | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2014 | Giải vô địch châu Âu (Montpellier) | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2014 | Grand Prix Budapest | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2014 | Grand Slam Tyumen | -100 kg | Huy chương vàng |
| 2015 | Grand Prix Tbilisi | -100 kg | Huy chương vàng |
| 2015 | Grand Prix Samsun | -100 kg | Huy chương vàng |
| 2015 | Grand Slam Baku | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2015 | Judo World Masters (Rabat) | -100 kg | Huy chương vàng |
| 2015 | Grand Prix Thanh Đảo | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2015 | Grand Prix Jeju | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2015 | Grand Slam Tokyo | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2016 | Giải vô địch châu Âu (Kazan) | Hạng 5 | |
| 2016 | Judo World Masters (Guadalajara) | -100 kg | Huy chương vàng |
| 2016 | Thế vận hội Rio de Janeiro | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2017 | Grand Slam Baku | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2017 | Đại hội Đoàn kết Hồi giáo (Baku) | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2017 | Giải vô địch thế giới (Budapest) | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2018 | European Open Minsk | Huy chương vàng | |
| 2018 | Grand Slam Abu Dhabi | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2018 | Grand Prix Tashkent | -100 kg | Huy chương vàng |
| 2019 | Grand Prix Antalya | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2019 | Đại hội Thể thao châu Âu (Minsk) | -100 kg | Huy chương đồng |
| 2019 | Giải vô địch thế giới | Hạng 5 | |
| 2019 | Grand Slam Osaka | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2020 | Grand Slam Düsseldorf | -100 kg | Huy chương bạc |
| 2022 | Grand Slam Antalya | -100 kg | Huy chương đồng |
5. Di sản và đánh giá
Elmar Gasimov đã để lại dấu ấn đáng kể trong làng Judo Azerbaijan và quốc tế. Thành công của anh, đặc biệt là việc giành huy chương bạc Thế vận hội và các huy chương tại Giải vô địch thế giới và các giải Masters, đã củng cố vị thế của anh như một trong những vận động viên Judo vĩ đại nhất của Azerbaijan. Việc quốc ca Azerbaijan được vang lên tại Yerevan sau chiến thắng Giải vô địch trẻ châu Âu 2009 là một khoảnh khắc đáng nhớ, biểu tượng cho đóng góp của anh vào sự phát triển thể thao nước nhà.
Anh được đánh giá cao về sự kiên trì, kỹ thuật vững chắc và khả năng cạnh tranh ở cấp độ cao nhất trong suốt nhiều năm. Sự đối đầu của anh với Lukáš Krpálek là một trong những điểm nhấn đáng chú ý trong sự nghiệp của anh, mang lại những trận đấu đỉnh cao và kịch tính cho người hâm mộ Judo toàn cầu. Elmar Gasimov là nguồn cảm hứng cho nhiều thế hệ vận động viên Judo trẻ ở Azerbaijan.