Darvish Yū

1.1. Tuổi thơ và Giáo dục

Darvish bắt đầu chơi bóng chày từ năm lớp hai. Khi còn là thành viên của đội Habikino Boys (đội bóng chày mềm chọn lọc của Habikino), anh đã dẫn dắt đội đạt thành tích đáng nể, lọt vào tứ kết giải đấu quốc gia và giành vị trí thứ ba tại một giải đấu quốc tế. Những thành tích này đã giúp anh thu hút sự chú ý của hơn 50 trường trung học khi còn học cấp hai. Cuối cùng, anh chọn theo học tại Tohoku High School ở Sendai, một ngôi trường nổi tiếng về bóng chày, từng đào tạo ra nhiều cầu thủ chuyên nghiệp như cựu closer Kazuhiro Sasaki (từng chơi cho Seattle Mariners) và cựu tay ném cứu trợ Takashi Saito (từng chơi cho Los Angeles Dodgers).

Trong thời gian học trung học, Darvish đã trở thành tay ném chủ lực của đội Tohoku High ngay từ mùa thu năm nhất. Anh dẫn dắt đội tham dự bốn giải đấu quốc gia liên tiếp tại Sân vận động Koshien trong những năm học cấp ba và cấp bốn, bao gồm hai lần tham gia Giải bóng chày trung học quốc gia mời vào mùa xuân và hai lần tham gia Giải vô địch bóng chày trung học quốc gia vào mùa hè. Mặc dù đội của anh để thua trong trận chung kết Giải vô địch bóng chày trung học quốc gia lần thứ 85 vào mùa hè năm 2003, anh đã thu hút sự chú ý toàn quốc khi ném một trận no-hitter (không cho đối thủ có cú đánh nào) trước đội Kumamoto Technical High School vào ngày 26 tháng 3 năm 2004, trong vòng đầu tiên của Giải bóng chày trung học quốc gia mời lần thứ 76.

Tuy nhiên, sự nghiệp trung học của Darvish cũng có một vết đen khi anh bị bắt gặp hút thuốc trong một tiệm pachinko vào một ngày nghỉ trong đợt tập huấn mùa xuân năm 2005, mặc dù chưa đủ tuổi hợp pháp để hút thuốc hay đánh bạc. Vụ việc này đã khiến trường trung học của anh phải đình chỉ học, và đội Fighters đã đưa anh vào diện quản chế vô thời hạn, yêu cầu anh tham gia các hoạt động phục vụ cộng đồng. Darvish sau đó đã thừa nhận lỗi lầm và coi đây là một bài học quan trọng, giúp anh trưởng thành hơn trong sự nghiệp.

3.1. Hokkaido Nippon-Ham Fighters (2005-2011)

Darvish bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp vào năm 2005. Mặc dù bị đình chỉ và quản chế do vụ việc hút thuốc khi chưa đủ tuổi, anh vẫn ra mắt chuyên nghiệp vào ngày 15 tháng 6 trong trận đấu liên giải với Hiroshima Toyo Carp. Anh ném 8 và 1/3 hiệp và chỉ để thua hai điểm, giành chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp. Anh trở thành tay ném thứ 12 trong lịch sử NPB giành chiến thắng trong trận ra mắt chuyên nghiệp khi còn là tân binh vừa tốt nghiệp trung học. Darvish kết thúc mùa giải đầu tiên với thành tích 5 thắng - 5 thua trong 14 trận đấu, ném 94 và 1/3 hiệp với ERA 3.53. Sau mùa giải, anh ký hợp đồng mới với mức lương gấp đôi, lên 30.00 M JPY.

Năm 2006 là một năm đột phá của Darvish. Anh đạt thành tích 12 thắng - 5 thua với 115 lần strikeout và ERA 2.89. Đặc biệt, anh có chuỗi 10 trận thắng liên tiếp sau ngày 30 tháng 5, đóng vai trò chủ chốt giúp Fighters giành chức vô địch Pacific League đầu tiên kể từ năm 1981 và chức vô địch Japan Series đầu tiên kể từ năm 1961 khi đánh bại Chunichi Dragons. Darvish được chọn là tay ném xuất phát cho trận đấu đầu tiên của vòng playoff Pacific League, Japan Series và Asia Series 2006. Anh trở thành tay ném đầu tiên dưới 21 tuổi ra sân trong một trận Japan Series kể từ năm 1987 và là tay ném thứ năm trong lịch sử NPB giành chiến thắng trong một trận Japan Series ở độ tuổi đó. Anh cũng giành giải Most Valuable Player (MVP) của Asia Series. Sau mùa giải, anh ký hợp đồng mới với mức lương 72.00 M JPY.

Vào năm 2007, Darvish được chọn là tay ném xuất phát cho trận mở màn mùa giải của Fighters, trở thành tay ném thứ tư trong lịch sử đội bóng (bao gồm cả thời kỳ Senators và Flyers) ra sân trong trận mở màn mùa giải trong vòng ba năm sau khi tốt nghiệp trung học. Anh đạt thành tích 15 thắng - 5 thua với ERA 1.82, chỉ kém người dẫn đầu giải đấu 0.003 điểm. Anh dẫn đầu giải đấu với 210 lần strikeout và chỉ cho phép đối thủ đạt tỉ lệ đánh bóng .174. Darvish dẫn dắt Fighters đến chức vô địch giải đấu thứ hai liên tiếp, giành chiến thắng trong cả hai trận đấu anh ra sân ở vòng hai của Climax Series (playoff) trước Chiba Lotte Marines. Anh ra sân trong trận 1 của Japan Series vào ngày 27 tháng 10 và giành chiến thắng với 13 lần strikeout trong một trận đấu hoàn chỉnh. Với 24 lần strikeout trong hai trận đấu, anh đứng thứ hai về tổng số lần strikeout của một tay ném trong lịch sử Japan Series. Sau mùa giải, Darvish được trao giải Eiji Sawamura Award đầu tiên trong sự nghiệp (là người đầu tiên đáp ứng hoặc vượt qua tất cả bảy tiêu chí của giải thưởng trong 14 năm), giải MVP đầu tiên, cùng với giải Golden Glove và Best Nine. Anh cũng quyết định giữ quốc tịch Nhật Bản để có thể thi đấu cho đội tuyển quốc gia tại Thế vận hội. Vào ngày 22 tháng 12, Darvish tái ký hợp đồng với Nippon Ham Fighters với mức lương 200.00 M JPY cộng thêm các khoản thưởng, tăng 128.00 M JPY so với năm 2006. Ở tuổi 21, Darvish trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử bóng chày Nhật Bản đạt mốc 200.00 M JPY.

Năm 2008, Darvish tiếp tục là tay ném xuất phát cho trận mở màn mùa giải của Fighters, ném một trận shutout hoàn chỉnh và giành chiến thắng 1-0. Anh và tay ném Hisashi Iwakuma của Eagles đã cạnh tranh quyết liệt cho vị trí dẫn đầu giải đấu về số trận thắng và ERA. Trong trận đấu duy nhất giữa hai người vào ngày 10 tháng 4, cả hai đều không để đối thủ có cú đánh nào trong năm hiệp đầu tiên. Darvish đã ném một trận shutout hoàn chỉnh khác với chỉ ba cú đánh và 95 lần ném bóng, giành chiến thắng trong một trong những cuộc đối đầu tay ném hay nhất mùa giải. Mặc dù màn trình diễn của anh tại Thế vận hội Bắc Kinh 2008 không như mong đợi, Darvish đã nhanh chóng trở lại với thành tích hoàn hảo 5 thắng - 0 thua với ERA 1.29 và hai trận đấu hoàn chỉnh trong năm trận đấu sau khi trở lại Fighters, dẫn dắt đội giành suất dự playoff. Mặc dù Fighters không lọt vào Japan Series, Darvish đã ra sân trong hai trận đấu playoff, giành chiến thắng một trận đấu hoàn chỉnh và một trận shutout hoàn chỉnh. Anh kết thúc mùa giải với thành tích 16 thắng - 4 thua, ERA 1.88 và 208 lần strikeout. Vào ngày 1 tháng 12, Darvish tái ký hợp đồng với Nippon Ham Fighters với mức lương 270.00 M JPY cộng thêm các khoản thưởng, tăng 70.00 M JPY so với năm 2007.

Năm 2009, Darvish bắt đầu trận mở màn mùa giải của Fighters năm thứ ba liên tiếp. Vào ngày 24 tháng 4, anh ném một trận shutout hoàn chỉnh với bốn cú đánh, đạt 11 lần strikeout. Vào ngày 22 tháng 8, Darvish lần đầu tiên trong sự nghiệp bị đưa ra khỏi danh sách hoạt động do chấn thương. Đội Fighters phân loại đây là "mệt mỏi vai", và việc anh bị loại bỏ diễn ra sau một trận đấu tệ nhất sự nghiệp trước Fukuoka SoftBank Hawks, trong đó anh ném tám hiệp nhưng để thua sáu điểm kiếm được. Anh được kích hoạt lại vào ngày 13 tháng 9, nhưng trong trận đấu thứ hai trở lại một tuần sau đó trước Orix Buffaloes, Darvish đã để thua bảy lần đi bộ (career-high) trong năm hiệp, và hai điểm. Ba ngày sau, anh lại bị loại bỏ do khó chịu ở vai và đau lưng. Darvish được kích hoạt lại kịp thời cho Japan Series 2009 và anh đã ném trận 2 vào ngày 1 tháng 11. Anh ném sáu hiệp, để thua hai điểm sau bảy cú đánh, và cũng đạt 7 lần strikeout. Anh trở thành tay ném giành chiến thắng, và đội thắng 4-2. Sau Japan Series, Darvish tiết lộ rằng anh bị gãy xương do căng thẳng ở ngón trỏ tay phải. Darvish cho biết anh lần đầu tiên cảm thấy đau sau buổi tập vào ngày 28 tháng 10 nhưng đã giữ kín. Ngoài ra, anh không thể sử dụng hoàn toàn phần dưới cơ thể do đau hông. Darvish đã được trao giải MVP và Best Nine thứ hai trong sự nghiệp vào cuối mùa giải. Anh trở thành cầu thủ thứ ba giành được 2 giải MVP trong năm năm đầu tiên tại NPB, cùng với Kazuhisa Inao và Ichiro Suzuki. Vào ngày 9 tháng 12, Darvish tái ký hợp đồng với Nippon Ham Fighters với mức lương 330.00 M JPY, tăng 60.00 M JPY so với năm 2009. Ở tuổi 23, Darvish trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử bóng chày Nhật Bản đạt mốc 300.00 M JPY, đồng thời là tay ném được trả lương cao nhất tại Pacific League hiện tại.

Mùa giải 2010 của Darvish là một màn trình diễn cá nhân mạnh mẽ khác, nhưng anh gặp khó khăn trong việc giành chiến thắng nhiều trận do những vấn đề của Fighters. Fighters kết thúc mùa giải với thành tích 74 thắng - 67 thua, nhưng ở vị trí thứ tư. Trận thua mở màn của anh phản ánh mùa giải 2010 của anh; anh ném tốt nhưng đội gặp khó khăn. Anh bắt đầu mùa giải 2010 với trận thua trước Fukuoka SoftBank Hawks vào ngày 20 tháng 3. Darvish đã để thua hai điểm không kiếm được sớm trên đường đến một trận thua hoàn chỉnh (5 điểm thua, 3 điểm kiếm được) với 13 lần strikeout. Mặc dù chấn thương và những phiền nhiễu tiềm ẩn, Darvish đã ném tốt trong giai đoạn cuối mùa. Ba trận đấu cuối cùng của anh đều là những trận đấu hoàn chỉnh và anh đã đạt 35 lần strikeout trong 27 hiệp đó. Darvish kết thúc mùa giải với thành tích chỉ 12 thắng - 8 thua, nhưng với ERA 1.78. Anh dẫn đầu giải đấu với 10 trận đấu hoàn chỉnh, 222 lần strikeout, WHIP 1.01. Đây là mùa giải thứ tư liên tiếp Darvish có ERA dưới 2.00. Vào ngày 18 tháng 10 năm 2010, Darvish đăng trên blog của mình rằng anh sẽ trở lại Fighters cho mùa giải 2011.

Vào ngày 6 tháng 1 năm 2011, Darvish đồng ý một hợp đồng cho mùa giải 2011 sẽ biến anh thành cầu thủ được trả lương cao nhất tại Nhật Bản. Mức lương của anh là 500.00 M JPY (tương đương khoảng 6.06 M USD vào ngày 6 tháng 1). Mùa giải 2011 Nippon Professional Baseball season bị trì hoãn do động đất Tōhoku. Darvish đã tham gia vào các nỗ lực gây quỹ cứu trợ và cá nhân quyên góp 50.00 M JPY (khoảng 620.00 K USD) cho Hội Chữ thập đỏ Nhật Bản. Sau trận đấu mở màn không tốt, anh đã không để thua quá ba điểm trong bất kỳ trận đấu nào của mình. Darvish đã giành chiến thắng trong tám trận đấu tiếp theo và mười ba trong số mười bốn quyết định tiếp theo của mình. Darvish sẽ kết thúc với mùa giải toàn diện mạnh nhất của mình, giành 18 chiến thắng và có ERA thấp nhất sự nghiệp là 1.44. Anh cũng dẫn đầu giải đấu với 28 trận đấu, 232 hiệp, 276 lần strikeout và WHIP 0.82. Anh cũng thể hiện khả năng kiểm soát đáng kinh ngạc, chỉ đi bộ 36 lần. Mặc dù những thành tựu của mình, Darvish đã không được công nhận là tay ném xuất sắc nhất trong giải thưởng danh giá của Nhật Bản, Sawamura Award. Sau khi bị loại, những suy đoán lại tăng lên về việc Darvish sẽ được đưa đến Major League Baseball.

4.1. Texas Rangers (2012-2017)

Darvish được đăng ký để chuyển sang Major League Baseball trước mùa giải 2012. Các đội MLB có thời hạn đến ngày 14 tháng 12 năm 2011 để gửi hồ sơ đấu thầu kín, và Hokkaido Nippon-Ham Fighters có thời hạn đến ngày 20 tháng 12 năm 2011 để công bố liệu hồ sơ đấu thầu cao nhất có được chấp nhận hay không. Fighters đã chấp nhận hồ sơ đấu thầu cao nhất từ Texas Rangers, được báo cáo là 51.70 M USD. Rangers sau đó có 30 ngày để đàm phán với Darvish. Vào ngày 18 tháng 1 năm 2012, Texas Rangers đã ký hợp đồng 6 năm trị giá 60.00 M USD với Darvish.

Trận đấu đầu tiên của Darvish tại MLB diễn ra vào ngày 9 tháng 4 năm 2012, đối đầu với Seattle Mariners tại Texas. Cú strikeout đầu tiên của anh tại MLB là trước Dustin Ackley bằng một cú curveball tốc độ 129 km/h ^{(80 mph)}. Cú đánh đầu tiên anh cho phép là một cú đơn vào sân trái bởi Ichiro Suzuki. Anh ném 5 và 2/3 hiệp, để thua 8 cú đánh, 5 điểm và 4 lần đi bộ, đồng thời đạt 5 lần strikeout, giành chiến thắng đầu tiên tại MLB. Vào ngày 24 tháng 4, trong trận đấu với New York Yankees, Darvish ném 8 và 1/3 hiệp không để thua điểm nào, đạt 10 lần strikeout, đồng thời chỉ cho phép bảy cú đánh và hai lần đi bộ. Anh giành chiến thắng thứ ba trong sự nghiệp. Đây cũng là lần thứ bảy trong lịch sử MLB mà hai tay ném xuất phát đều là người Nhật Bản, với Hiroki Kuroda ném cho Yankees. Nhờ những màn trình diễn xuất sắc trong tháng 4, Darvish được vinh danh là Tân binh xuất sắc nhất tháng của AL. Darvish đạt thành tích 4 thắng - 0 thua với ERA 2.18 và 33 lần strikeout. Trận thua đầu tiên của anh không đến cho đến ngày 6 tháng 5, trước Cleveland Indians. Vào ngày 5 tháng 7, MLB thông báo rằng Yu Darvish cho American League và David Freese cho National League là hai cầu thủ cuối cùng được chọn vào đội hình All-Star Game 2012. Darvish có 10 chiến thắng và 5 trận thua với ERA 3.59 khi MLB công bố anh là một All-Star.

Vào ngày 2 tháng 4 năm 2013, Darvish đã ném một trận đấu hoàn hảo trong 8 và 2/3 hiệp trước Houston Astros, trước khi để thua một cú đánh đơn của Marwin González. Anh đã ném 111 quả bóng, đạt 14 lần strikeout và không có lần đi bộ nào. Vào ngày 27 tháng 5, Darvish trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ Randy Johnson và Curt Schilling vào năm 2002 đạt 100 lần strikeout trước Memorial Day. Vào ngày 12 tháng 8, anh ném một trận no-hitter trong 7 và 1/3 hiệp trước Houston Astros cho đến khi để thua một cú home run của Carlos Corporán. Darvish đạt kỷ lục 15 lần strikeout trong trận đấu đó và Texas thắng 2-1. Đến cuối mùa giải, anh đạt 277 lần strikeout trong 209 và 2/3 hiệp. Ngoài ra, anh đứng thứ tư trong American League với ERA 2.83. Mặc dù thành tích 13 thắng - 9 thua không quá nổi bật, Darvish vẫn đứng thứ hai trong cuộc bình chọn Cy Young Award sau Max Scherzer của Detroit Tigers.

Trong trận đấu đầu tiên của mình trong mùa giải 2014, Darvish đối mặt với Tampa Bay Rays vào ngày 6 tháng 4. Anh đã strikeout David DeJesus và Wil Myers để bắt đầu trận đấu, ghi dấu mốc 500 lần strikeout trong sự nghiệp. Hai lần strikeout đó đã giúp Darvish đạt 401 và 2/3 hiệp ném bóng trong sự nghiệp MLB, biến anh thành người nhanh nhất đạt 500 lần strikeout tính theo số hiệp ném bóng. Anh đã vượt qua kỷ lục trước đó của Kerry Wood ba hiệp. Rangers thắng trận đấu 3-0 khi Darvish ném bảy hiệp không để thua điểm nào và đạt tổng cộng sáu lần strikeout. Vào ngày 9 tháng 5, Darvish đã ném một trận no-hitter đến hiệp thứ bảy trước Boston Red Sox trước khi để thua một cú đánh đơn của David Ortiz. Cú đánh này ban đầu được coi là một lỗi, do đó cho phép Darvish ném một trận no-hitter đến hiệp thứ chín trước khi Ortiz ghi một cú đánh đơn trong hiệp đó. Tuy nhiên, MLB sau đó đã hủy bỏ quyết định chấm điểm, kết thúc trận no-hitter ở hiệp thứ bảy. Vào ngày 11 tháng 6, Darvish ném trận shutout hoàn chỉnh đầu tiên của mình trước Miami Marlins. Darvish cho phép 6 cú đánh, 3 lần đi bộ và đạt 10 lần strikeout. Vào ngày 6 tháng 7, Yu Darvish được chọn tham dự MLB All-Star Game 2014. Darvish vào sân ở hiệp thứ ba và loại bỏ cả ba người đánh đối mặt.

Trong đợt tập huấn mùa xuân năm 2015, Darvish bắt đầu cảm thấy đau ở cơ tam đầu bên phải. Anh đã được chụp MRI vào ngày hôm sau, kết quả cho thấy khuỷu tay phải của anh bị rách dây chằng trụ (UCL), ngăn Darvish tham gia toàn bộ mùa giải bóng chày 2015. Anh đã trải qua Phẫu thuật Tommy John vào ngày 17 tháng 3 năm 2015, do Tiến sĩ James Andrews thực hiện.

Darvish bắt đầu mùa giải 2016 trong danh sách chấn thương 15 ngày, vẫn đang hồi phục sau ca phẫu thuật Tommy John năm 2015. Anh trở lại vào ngày 28 tháng 5 đối đầu với Pittsburgh Pirates, ném năm hiệp với bảy lần strikeout và một điểm thua sau ba cú đánh, khi Rangers giành chiến thắng 5-2. Vào ngày 13 tháng 6, anh được đưa vào danh sách chấn thương 15 ngày do căng cơ cổ và vai. Anh đã bỏ lỡ hơn một tháng, trở lại sân vào ngày 16 tháng 7. Vào ngày 24 tháng 8, anh đã đánh cú home run đầu tiên trong sự nghiệp MLB của mình trong một trận đấu sân khách với Cincinnati Reds, đây là cú home run đầu tiên của một tay ném Rangers kể từ Bobby Witt vào năm 1997.

Trong suốt mùa giải 2017, Darvish là đối tượng của các tin đồn chuyển nhượng, vì anh chỉ còn một năm trong hợp đồng và Rangers ngày càng xa suất dự playoff. Vào ngày 31 tháng 7 năm 2017, Rangers đã trao đổi Darvish cho Los Angeles Dodgers để đổi lấy các triển vọng Willie Calhoun, A.J. Alexy và Brendon Davis. Anh có thành tích 4 thắng - 3 thua với ERA 3.44 trong chín trận đấu cho Dodgers. Tổng cộng trong năm 2017, với Texas và L.A., Darvish đã có 31 trận đấu với thành tích 10 thắng - 12 thua, 209 lần strikeout, 12 lần ném bóng hoang dã (thứ 7 trong các giải đấu lớn) và ERA 3.86.

4.2. Los Angeles Dodgers (2017)

Trong postseason, anh đã giành chiến thắng trong trận đấu duy nhất của mình ở 2017 NLDS, chỉ để thua một điểm trong năm hiệp trước Arizona Diamondbacks đồng thời đạt bảy lần strikeout. Anh cũng ném tốt ở 2017 NLCS trước Chicago Cubs, với một điểm thua trong 6 và 1/3 hiệp, cũng với bảy lần strikeout.

Tuy nhiên, tại 2017 World Series, anh đã không thể ném quá hiệp thứ hai trong cả hai trận đấu xuất phát của mình trước Houston Astros. Anh thua cả hai trận, bao gồm Trận 7, và để thua chín điểm (tám điểm kiếm được) trong 3 và 1/3 hiệp mà không đạt được một lần strikeout nào. Đây là hai trận đấu xuất phát ngắn nhất trong sự nghiệp của anh, và Darvish trở thành tay ném xuất phát đầu tiên kể từ Art Ditmar vào năm 1960 có hai trận đấu xuất phát dưới hai hiệp trong World Series. Ngay sau World Series, một cầu thủ Astros giấu tên đã gợi ý rằng Darvish đã để lộ ám hiệu ném bóng của mình. Hơn một tháng sau, một bài báo của Sports Illustrated tiết lộ rằng Astros đã tìm ra cách Darvish để lộ ám hiệu ném bóng: "Darvish giữ bóng ở bên cạnh khi anh nhận ám hiệu từ người bắt bóng. Việc anh có cầm lại bóng hay không khi đưa bóng vào găng tay là dấu hiệu cho biết anh sẽ ném một cú slider/cutter hay một cú fastball." Cầu thủ Astros giấu tên này cho biết Astros đã biết điều này trước Trận 3 mà họ cũng đã thắng, nhưng họ có một kế hoạch trận đấu tốt hơn nữa cho Trận 7.

Sau mùa giải, Darvish trở thành free agent lần đầu tiên trong sự nghiệp. Anh đã không tái ký hợp đồng với Dodgers vì có nhiều sự tức giận của người hâm mộ đối với anh vì những màn trình diễn đáng thất vọng tại World Series mà nhiều người cảm thấy đã khiến Dodgers mất chức vô địch. Khi Astros bị kỷ luật vào ngày 13 tháng 1 năm 2020 vì sử dụng camera để ăn cắp ám hiệu từ người bắt bóng trong postseason MLB 2017, Darvish đã từ chối đổ lỗi cho việc ăn cắp ám hiệu về những màn trình diễn kém cỏi của mình và thay vào đó gợi ý rằng những người đánh bóng của Astros năm 2017 rất tài năng, và anh đã hài hước đăng trên Twitter rằng anh sẽ mặc một chiếc áo "Yu Garbage" nếu Dodgers tổ chức một cuộc diễu hành vô địch.

4.3. Chicago Cubs (2018-2020)

Vào ngày 13 tháng 2 năm 2018, Darvish ký hợp đồng 6 năm, trị giá 126.00 M USD với Chicago Cubs. Anh chơi trận đầu tiên với Cubs vào ngày 31 tháng 3 năm 2018, đối đầu với Miami Marlins. Anh đã để thua 5 điểm trong 4 và 1/3 hiệp khi Cubs thắng 10-6 trong 10 hiệp. Vào ngày 7 tháng 5, Darvish được đưa vào danh sách chấn thương 10 ngày do bị cúm. Vào ngày 26 tháng 5, Darvish lại được đưa vào danh sách chấn thương 10 ngày do viêm gân cơ tam đầu bên phải. Vào ngày 19 tháng 8 năm 2018, Darvish bắt đầu một đợt phục hồi chức năng. Trong khi khởi động trước hiệp thứ hai, Darvish đã gọi các huấn luyện viên và được đưa ra khỏi trận đấu. Một cuộc chụp MRI cho thấy Darvish bị phản ứng căng thẳng ở khuỷu tay phải cũng như căng cơ tam đầu, kết thúc mùa giải 2018 của anh, sau chỉ 8 trận đấu và 40 hiệp ném bóng, trong đó anh có thành tích 1 thắng - 3 thua với ERA 4.95.

Trong mùa giải 2019, Darvish có thành tích 6 thắng - 8 thua với ERA 3.98 và 225 lần strikeout trong 31 trận đấu. Anh đã để thua 33 cú home run, nhiều nhất trong National League, ném 11 cú ném bóng hoang dã, nhiều thứ hai trong NL, và đánh trúng 11 người đánh bóng, nhiều thứ ba trong giải đấu.

Trong mùa giải 2020 bị rút ngắn do đại dịch, Darvish đứng thứ 2 trong cuộc bình chọn National League Cy Young Award sau một mùa giải với thành tích 8 thắng - 3 thua với ERA 2.01. Anh dẫn đầu National League về số trận thắng, đứng thứ hai về ERA, số lần đi bộ mỗi chín hiệp ném bóng (1.658), và số lần home run mỗi chín hiệp ném bóng (0.592). Anh đứng thứ tư về WHIP (0.961), thứ năm về tỉ lệ thắng-thua (.727), thứ bảy về số cú đánh mỗi chín hiệp ném bóng (6.987), và thứ tám về số lần strikeout mỗi chín hiệp ném bóng (11.013).

4.4. San Diego Padres (2021-Hiện tại)

Vào ngày 29 tháng 12 năm 2020, Darvish và người bắt bóng cá nhân của anh, Víctor Caratini, đã được chuyển đến San Diego Padres để đổi lấy tay ném Zach Davies và các triển vọng Owen Caissie, Reginald Preciado, Yeison Santana và Ismael Mena. Trong năm đầu tiên với Padres, Darvish đạt thành tích 8 thắng - 11 thua với ERA 4.22 và 199 lần strikeout trong 166 và 1/3 hiệp vào năm 2021. Anh cũng được chọn vào đội All-Star lần thứ năm.

Darvish đã đạt lần strikeout thứ 3.000 trong sự nghiệp vào ngày 2 tháng 9 năm 2022, trở thành tay ném người Nhật thứ hai sau Hideo Nomo đạt được cột mốc này. Trong 30 trận đấu xuất phát cho San Diego vào năm 2022, Darvish có thành tích 16 thắng - 8 thua và ERA 3.10 với 197 lần strikeout trong 194 và 2/3 hiệp ném bóng.

Vào ngày 9 tháng 2 năm 2023, Darvish ký hợp đồng gia hạn 6 năm, trị giá 108.00 M USD với Padres trước mùa giải 2023. Vào ngày 14 tháng 8 năm 2023, Darvish đã strikeout người đánh bóng thứ 1.919 của mình, vượt qua Hideo Nomo để trở thành người dẫn đầu MLB về số lần strikeout của tay ném sinh ra tại Nhật Bản. Vào ngày 31 tháng 8, Darvish được chẩn đoán bị gai xương ở khuỷu tay phải, khiến anh phải nghỉ thi đấu trong phần còn lại của mùa giải. Anh đã có 24 trận đấu xuất phát, đạt thành tích 8 thắng - 10 thua với ERA 4.56 và 141 lần strikeout trong 136 và 1/3 hiệp ném bóng.

Darvish là tay ném xuất phát trong trận mở màn mùa giải 2024 của Padres. Vào ngày 20 tháng 5, Darvish đã ghi chiến thắng thứ 200 trong sự nghiệp kết hợp giữa MLB (107) và NPB (93) sau chiến thắng 9-1 của Padres trước Atlanta Braves, chỉ có Hiroki Kuroda (203) và Hideo Nomo (201) đứng trước anh. Anh đã cân bằng kỷ lục của Kuroda vào ngày 27 tháng 9, trận đấu cuối cùng của anh trong mùa giải chính thức. Vào ngày 16 tháng 9, Darvish đã kéo dài kỷ lục MLB của mình về số trận đấu liên tiếp với nhiều lần strikeout lên 280, chuỗi dài nhất của bất kỳ cầu thủ nào ở bất kỳ thời điểm nào trong sự nghiệp kể từ khi kỷ nguyên hiện đại bắt đầu vào năm 1901. Vào ngày 22 tháng 9, Darvish trở thành tay ném sinh ra tại Nhật Bản đầu tiên đạt 2.000 lần strikeout tại MLB. Anh đã có 16 trận đấu xuất phát trong suốt mùa giải, đạt thành tích 7 thắng - 3 thua cùng với ERA 3.31 và 78 lần strikeout trong 81 và 2/3 hiệp ném bóng.

Darvish đã giành chiến thắng trong Trận 2 của NLDS trước Dodgers, ném bảy hiệp và chỉ để thua một điểm kiếm được trong chiến thắng 10-2. Darvish cũng xuất phát trong Trận 5 quyết định. Mặc dù ném tốt, anh đã để thua hai điểm duy nhất của trận đấu trong 6 và 2/3 hiệp, khi Padres thua loạt trận 3-2.

5.1. Thế vận hội Bắc Kinh 2008

Được Senichi Hoshino - quản lý của đội tuyển quốc gia Nhật Bản - chọn làm tay ném chủ lực tại Thế vận hội Bắc Kinh 2008, Darvish đã ra sân trong trận đấu đầu tiên của Nhật Bản ở vòng sơ loại đối đầu với đội tuyển bóng chày quốc gia Cuba vào ngày 13 tháng 8. Tuy nhiên, anh đã bị tính là thua trận sau khi để thua bốn điểm trong bốn hiệp. Màn trình diễn dưới mức trung bình này đã khiến Hoshino mất niềm tin vào anh và loại Darvish khỏi trận bán kết mà ông đã dự kiến cho anh, chỉ đưa Darvish ra sân trong những tình huống không ảnh hưởng đến số phận của Nhật Bản trong giải đấu. Darvish bắt đầu trận đấu cuối cùng của vòng sơ loại đối đầu với đội tuyển bóng chày quốc gia Hoa Kỳ vào ngày 20 tháng 8 và được đưa vào sân để kết thúc trận đấu sau khi Hoa Kỳ đã dẫn trước quyết định trong trận tranh huy chương đồng. Anh kết thúc giải đấu với thành tích 0 thắng - 1 thua với ERA 5.14, mặc dù có 10 lần strikeout trong bảy hiệp ném bóng. Sau màn trình diễn đáng thất vọng này, Darvish đã cạo trọc đầu, một hành động thể hiện sự hối lỗi và quyết tâm.

5.2. World Baseball Classic 2009

Darvish đã tham gia World Baseball Classic 2009 với tư cách là tay ném chủ lực trên thực tế của đội tuyển quốc gia Nhật Bản. Anh bắt đầu trận đấu mở màn đối đầu với đội tuyển bóng chày quốc gia Trung Quốc vào ngày 5 tháng 3. Anh ném bốn hiệp, chỉ cho phép một lần đi bộ và không có cú đánh nào, đồng thời đạt ba lần strikeout khi Nhật Bản đánh bại Trung Quốc 4-0. Tuy nhiên, khi ra sân lần thứ hai trong giải đấu đối đầu với đội tuyển bóng chày quốc gia Hàn Quốc vào ngày 17 tháng 3, anh đã gặp khó khăn, ném năm hiệp và để thua ba điểm (hai điểm kiếm được) sau bốn cú đánh và một lần đi bộ, và cuối cùng bị tính là thua trận. Lần cứu bóng đầu tiên trong sự nghiệp của anh diễn ra sáu ngày sau đó, khi anh ném hiệp cuối cùng của trận bán kết đối đầu với Hoa Kỳ, không để thua điểm nào và chỉ một cú đánh, đồng thời đạt hai lần strikeout khi Nhật Bản thắng 9-4.

Darvish vào sân cứu bóng ở cuối hiệp thứ chín của trận chung kết đối đầu với Hàn Quốc khi Nhật Bản đang dẫn trước 3-2. Anh đã strikeout người đánh bóng đầu tiên, cho hai người tiếp theo đi bộ, strikeout người tiếp theo, và sau đó để thua một cú đánh đơn gỡ hòa hai điểm trước khi kết thúc hiệp với một lần strikeout khác. Tuy nhiên, Nhật Bản đã ghi hai điểm ở đầu hiệp thứ mười để giành lại lợi thế dẫn trước 5-3, và sau khi cho một người đi bộ dẫn đầu ở cuối hiệp, Darvish đã loại bỏ ba người đánh bóng tiếp theo (strikeout hai trong số đó) để giành chức vô địch giải đấu thứ hai liên tiếp cho Nhật Bản. Trong WBC, anh kết thúc với thành tích 2 thắng - 1 thua với một lần cứu bóng bị thổi bay, ERA 2.08 và 20 lần strikeout trong 13 hiệp. Anh đã đạt tốc độ cao nhất trong sự nghiệp là 159 km/h ^{(99 mph)} khi anh ném cứu bóng tại WBC.

5.3. World Baseball Classic 2023

Sau khi không tham gia WBC vào các năm 2013 và 2017, Darvish đã trở lại đội hình của Nhật Bản cho World Baseball Classic 2023. Anh đã giành chiến thắng sau khi để thua 3 điểm trong 3 hiệp trong trận đấu xuất phát đối đầu với đội tuyển bóng chày quốc gia Hàn Quốc. Trong 3 trận đấu, anh đã để thua 4 điểm kiếm được và 3 cú home run trong 6 hiệp khi Nhật Bản giành chức vô địch WBC đầu tiên kể từ năm 2009.

8.1. Giải thưởng và Vinh danh

Darvish đã nhận được vô số giải thưởng và vinh danh trong suốt sự nghiệp của mình, phản ánh sự xuất sắc của anh ở cả NPB và MLB:

• Tại NPB:**
  • Eiji Sawamura Award: 1 lần (2007)
  • MVP: 2 lần (2007, 2009)
  • Best Nine: 2 lần (2007, 2009)
  • Golden Glove: 2 lần (2007, 2008)
  • Tay ném có tỉ lệ mất điểm tốt nhất: 2 lần (2009, 2010)
  • Tay ném có nhiều strikeout nhất: 3 lần (2007, 2010, 2011)
  • Tay ném có tỉ lệ thắng cao nhất: 1 lần (2009)
  • MVP Asia Series: 1 lần (2006)
  • MVP Climax Series Pacific League giai đoạn 2: 1 lần (2007)
  • Giải thưởng Cống hiến Japan Series: 1 lần (2007)
  • Giải thưởng Cầu thủ xuất sắc Japan Series: 1 lần (2006)
  • MVP tháng: 5 lần (Tháng 8/2007, Tháng 3-4/2008, Tháng 9/2008, Tháng 5/2009, Tháng 5/2011)
  • Golden Spirit Award: 1 lần (2010)
  • Giải thưởng đặc biệt Pacific League: 1 lần (2011)
  • MVP Sapporo Dome: 3 lần (2005, 2008, 2011)
  • Tại MLB:**
    • Á quân Cy Young Award AL: 1 lần (2013)
    • Á quân Cy Young Award NL: 1 lần (2020)
    • Tân binh xuất sắc nhất tháng AL: 1 lần (Tháng 4/2012)
    • Tuyển chọn All-Star: 5 lần (2012, 2013, 2014, 2017, 2021)

8.2. Kỷ lục và Cột mốc

Darvish đã đạt được nhiều kỷ lục và cột mốc quan trọng, thể hiện sự bền bỉ và xuất sắc của anh trong suốt sự nghiệp:

• Kỷ lục NPB:**
  • Cầu thủ trẻ nhất đạt 200.00 M JPY lương (21 tuổi)
  • Cầu thủ trẻ nhất đạt 300.00 M JPY lương (23 tuổi)
  • Cầu thủ trẻ nhất đạt 500.00 M JPY lương (24 tuổi)
  • 4 năm liên tiếp có ERA dưới 2.00 (2007-2010), là người đầu tiên kể từ Kazuhisa Inao (1959)
  • 4 năm liên tiếp đạt RSAA trên 40 điểm (2007-2010), là người thứ hai trong lịch sử NPB kể từ Inao
  • 12 trận thắng liên tiếp (2006-2007)
  • 2 trận liên tiếp đạt 14+ strikeout (2007)
  • 5 trận mở màn mùa giải liên tiếp (2007-2011)
  • 5 trận liên tiếp đạt 10+ strikeout khi mở màn mùa giải (2010)
  • 46.2 hiệp không để thua điểm liên tiếp (2011)
  • Kỷ lục MLB:**
    • Tay ném chủ công nhanh nhất đạt 500 strikeout (401 và 2/3 hiệp)
    • Tay ném sinh ra tại Nhật Bản có nhiều strikeout nhất (vượt qua Hideo Nomo)
    • Tay ném người Nhật đầu tiên đạt 2.000 strikeout
    • Chuỗi trận liên tiếp với nhiều strikeout nhất (280 trận, kỷ lục MLB hiện đại)
    • Chiến thắng thứ 200 trong sự nghiệp kết hợp NPB và MLB (2024)

8.3. Đánh giá Phê bình và Tranh cãi

Sự nghiệp của Darvish không chỉ có những thành công rực rỡ mà còn có những thời điểm gây tranh cãi và nhận được sự đánh giá trái chiều.

Vụ việc hút thuốc khi còn là vị thành niên vào đầu sự nghiệp NPB là một vết đen. Tuy nhiên, Darvish đã nhanh chóng nhận lỗi và cam kết thay đổi, thể hiện sự trưởng thành và chuyên nghiệp sau đó. Anh đã trở thành một hình mẫu về sự tự quản lý và cống hiến.

Màn trình diễn đáng thất vọng của anh tại World Series 2017 cho Los Angeles Dodgers là một điểm nhấn tiêu cực. Anh đã thua cả hai trận đấu xuất phát và không thể ném quá hiệp thứ hai, góp phần vào thất bại của Dodgers. Sau đó, khi vụ bê bối ăn cắp ám hiệu của Houston Astros bị phanh phui, nhiều người cho rằng màn trình diễn của Darvish bị ảnh hưởng bởi việc Astros đã biết được ám hiệu ném bóng của anh. Tuy nhiên, Darvish đã có phản ứng đáng chú ý, từ chối đổ lỗi cho việc ăn cắp ám hiệu và thay vào đó thể hiện sự hài hước trên Twitter, nói rằng anh sẽ mặc chiếc áo "Yu Garbage" nếu Dodgers tổ chức diễu hành vô địch, cho thấy tinh thần thể thao và không tìm cớ đổ lỗi.

Vụ tranh chấp với hàng xóm về việc xây hàng rào tại ngôi nhà của anh ở Evanston, Illinois vào năm 2018-2019 cũng thu hút sự chú ý. Vụ kiện liên quan đến việc hàng rào cản trở tầm nhìn ra hồ của những người hàng xóm, cho thấy những thách thức trong việc cân bằng quyền lợi cá nhân với lợi ích cộng đồng.

Nhìn chung, Darvish được đánh giá là một tay ném có kỹ năng phi thường, với kho vũ khí ném bóng đa dạng và khả năng thích nghi liên tục. Mặc dù có những thời điểm khó khăn và tranh cãi, anh luôn thể hiện tinh thần chuyên nghiệp và cống hiến, không chỉ trên sân bóng mà còn trong các hoạt động xã hội.