Bud Anderson

3.1.1. Máy bay và Nhiệm vụ

Không đoàn Tiêm kích 357 đóng quân tại Căn cứ Không quân Hoàng gia Leiston (RAF Leiston), và không đoàn này được trang bị máy bay North American P-51 Mustang vào tháng 1 năm 1944. Anderson đã lái hai chiếc P-51 Mustang, một chiếc P-51B-15-NA (Số hiệu AAF 43-24823) và một chiếc P-51D-10-NA (Số hiệu AAF 44-14450 B6-S), cả hai đều được đặt biệt danh là Old Crow (theo tên một loại rượu whiskey cùng tên). Ông đã hoàn thành 116 nhiệm vụ chiến đấu trên hai chiếc máy bay này mà không bao giờ bị trúng đạn từ máy bay đối phương và cũng không bao giờ phải quay lại vì bất kỳ lý do nào. Không đoàn 357 cũng được biết đến với tên gọi "Yoxford Boys".

3.1.2. Thành tích Chiến đấu và Điểm số Chiến thắng Trên không

Vào ngày 5 tháng 2 năm 1944, Anderson đã tuyên bố chiến thắng trên không đầu tiên của mình khi bắn hạ một chiếc Messerschmitt Bf 109 đang tấn công một chiếc B-17 Flying Fortress bị lạc ở phía bắc Dessau. Vào ngày 11 tháng 4, ông tuyên bố bắn hạ một chiếc Bf 109 khác ở phía tây Hanover và làm hỏng một chiếc khác 20 phút sau đó. Trong cùng một nhiệm vụ, ông và hai thành viên khác trong phi đội của mình đã luân phiên bắn hạ một máy bay ném bom Heinkel He 111 đang hạ cánh tại một sân bay ở Hanover, khiến chiếc máy bay ném bom này bị rơi, và cả ba người được ghi nhận là đã chia sẻ chiến thắng trên không này. Anderson tiếp tục ghi điểm chiến thắng trên không cho đến khi ông bắn hạ một chiếc Bf 109 trên bầu trời Frankfurt vào ngày 12 tháng 5, đây là chiến thắng trên không thứ năm của ông, đưa ông trở thành một phi công ách. Trước cuối tháng 5, ông đã phá hủy thêm ba máy bay địch.

Vào ngày 29 tháng 6, Anderson dẫn đầu phi đoàn tiêm kích của mình hộ tống máy bay ném bom trên bầu trời Leipzig. Trên mục tiêu, phi đoàn đã gặp tám chiếc Focke-Wulf Fw 190 đang cố gắng tấn công đội hình máy bay ném bom. Ông đã bắn hạ chiếc Fw 190 dẫn đầu, sau đó, trong cuộc không chiến tiếp theo, ông bắn hạ thêm hai chiếc Fw 190 nữa, tổng cộng là ba chiếc. Vào tháng 7, sau khi ghi được chiến thắng trên không thứ mười hai, ông đã nghỉ phép và trở về Hoa Kỳ.

Vào mùa thu năm đó, Anderson trở lại Không đoàn Tiêm kích 357 và vào ngày 27 tháng 11, ông đã bắn hạ hai chiếc Fw 190 trên bầu trời Magdeburg và buộc một chiếc khác phải hạ cánh khẩn cấp khi ông cố gắng bắn hạ nó, ghi nhận cho ông hai chiến thắng trên không và một chiến thắng có thể xảy ra trong nhiệm vụ đó. Vào ngày 5 tháng 12, khi dẫn đầu một đội hình tiêm kích hộ tống máy bay ném bom trên bầu trời Berlin, đội hình này đã bị tấn công bởi một đội hình gồm 20 chiếc Fw 190 và trong cuộc không chiến, ông đã bắn hạ hai chiếc, đây là những chiến thắng trên không cuối cùng của ông.

Anderson đã thực hiện hai đợt phục vụ chiến đấu chống lại Luftwaffe ở châu Âu khi phục vụ trong Phi đoàn Tiêm kích 363 thuộc Không đoàn Tiêm kích 357, đóng quân tại RAF Leiston, Anh, và là phi công ách đứng thứ ba của không đoàn với 16.25 chiến thắng trên không. Các phi công khác chỉ thực hiện một đợt phục vụ nên họ có ít thời gian trên không hơn.

3.2.1. Vai trò Phi công Thử nghiệm và Chỉ huy

Anderson trở về Hoa Kỳ vào tháng 1 năm 1945, phục vụ tại Perrin Field, Texas, cho đến tháng 10 năm đó, khi ông được bổ nhiệm làm nhân viên tuyển quân ở Ohio. Ông phục vụ với tư cách là phi công thử nghiệm tại Wright Field từ tháng 5 năm 1948 đến tháng 2 năm 1953. Trong thời gian này, ông đã tham gia vào Dự án FICON, một khái niệm nhằm tăng bán kính chiến đấu hiệu quả của máy bay tiêm kích phản lực bằng cách gắn chúng vào một máy bay ném bom chạy bằng cánh quạt, mỗi chiếc gắn vào một đầu cánh. Hy vọng là điều này không chỉ tăng hiệu quả nhiên liệu và tầm hoạt động hiệu quả, mà còn cho phép máy bay ném bom mang theo đội tiêm kích hộ tống của riêng mình sâu vào lãnh thổ đối phương.

Anderson theo học tại Trường Cao đẳng Chỉ huy và Tham mưu Không quân tại Căn cứ Không quân Maxwell, Alabama, từ tháng 9 năm 1954 đến tháng 8 năm 1955, và sau đó được bổ nhiệm làm Giám đốc Hoạt động cho Không đoàn Tiêm kích-Ném bom 58 tại Căn cứ Không quân Osan, Hàn Quốc, từ tháng 8 năm 1955 đến tháng 2 năm 1956 và chỉ huy Phi đoàn Tiêm kích-Ném bom 69 tại Osan, từ tháng 2 đến tháng 8 năm 1956.

Anderson tiếp tục làm phi công thử nghiệm và được bổ nhiệm làm Trợ lý Trưởng và sau đó là Trưởng Phòng Hoạt động Thử nghiệm Bay tại Căn cứ Không quân Edwards từ tháng 11 năm 1957 đến tháng 8 năm 1962. Ông theo học tại Trường Cao đẳng Chiến tranh Lục quân Hoa Kỳ tại Carlisle Barracks, Pennsylvania, từ tháng 8 năm 1962 đến tháng 7 năm 1963. Từ tháng 8 năm 1965 đến tháng 12 năm 1967, ông đóng quân tại Căn cứ Không quân Kadena ở Đảo Okinawa nơi ông giữ chức phó giám đốc, giám đốc hoạt động và chỉ huy Không đoàn Tiêm kích Chiến thuật 18.

Sau khi phục vụ một đợt khác tại trụ sở Không quân ở Lầu Năm Góc cho đến tháng 12 năm 1969, Anderson chỉ huy Không đoàn Tiêm kích Chiến thuật 355, một đơn vị F-105 Thunderchief, trong những tháng cuối cùng phục vụ trong Chiến tranh Việt Nam, từ tháng 6 đến tháng 12 năm 1970. Đóng quân tại Căn cứ Không quân Hoàng gia Thái Lan Takhli, ông đã bay 25 nhiệm vụ tấn công các tuyến tiếp tế của đối phương và sau đó chịu trách nhiệm đóng cửa căn cứ khi Không đoàn Tiêm kích Chiến thuật 355 bị giải thể.

Anderson nghỉ hưu với quân hàm đại tá vào tháng 3 năm 1972. Ông đã được trao 25 giải thưởng cho sự phục vụ của mình cho Hoa Kỳ, trong suốt sự nghiệp ông đã bay hơn 100 loại máy bay và tích lũy hơn 7.000 giờ bay. Ông là một người bạn thân của Chuẩn tướng Chuck Yeager trong và sau Thế chiến thứ hai, cả hai đều phục vụ trong Không đoàn Tiêm kích 357.