Adam Clayton Powell Jr.

1. Thời thơ ấu và Giáo dục

Adam Clayton Powell Jr. sinh năm 1908 tại New Haven, Connecticut, là con thứ hai và là con trai duy nhất của Adam Clayton Powell Sr. và Mattie Buster Shaffer. Cha mẹ ông sinh ra trong cảnh nghèo khó lần lượt ở Virginia và West Virginia. Chị gái ông, Blanche, hơn ông 10 tuổi. Cha mẹ ông là người đa chủng tộc với tổ tiên là người châu Phi và châu Âu. Theo cha ông, mẹ ông còn có một phần tổ tiên là người Mỹ bản địa. Trong cuốn tự truyện Adam by Adam, Powell còn cho biết mẹ ông có một phần tổ tiên là người Đức. Họ và tổ tiên của họ được phân loại là người mulatto trong các cuộc điều tra dân số thế kỷ 19. Tổ tiên của bà nội Powell đã là người da màu tự do trong nhiều thế hệ trước Nội chiến Hoa Kỳ.

Đến năm 1908, cha của Powell, Adam Clayton Powell Sr., đã trở thành một mục sư Baptist nổi tiếng, từng là mục sư ở Philadelphia và mục sư trưởng tại một nhà thờ Baptist ở New Haven. Ông đã tự mình thoát khỏi nghèo đói và học tại Wayland Seminary, một trường cao đẳng và đại học lịch sử của người da đen, và học sau đại học tại Đại học Yale cùng Chủng viện Thần học Virginia. Năm Powell Jr. chào đời ở New Haven, cha ông được mời làm mục sư của Nhà thờ Baptist Abyssinian ở khu vực Harlem của Thành phố New York. Ông đã lãnh đạo nhà thờ trong nhiều thập kỷ qua các đợt mở rộng lớn, bao gồm việc gây quỹ và xây dựng thêm để đáp ứng số lượng thành viên tăng lên của giáo đoàn trong những năm Đại di cư, khi nhiều người Mỹ gốc Phi di chuyển lên phía Bắc từ miền Nam. Giáo đoàn đó đã phát triển thành một cộng đồng 10.000 người.

Nhờ những thành tựu của cha mình, Powell lớn lên trong một gia đình giàu có ở Thành phố New York. Do một phần tổ tiên châu Âu, Adam sinh ra với đôi mắt màu hạt dẻ, làn da sáng và tóc vàng, đến mức ông có thể bị nhầm là người da trắng. Tuy nhiên, ông đã không tận dụng sự mơ hồ về chủng tộc đó cho đến khi vào đại học. Ông theo học Trường Trung học Townsend Harris, sau đó học tại Đại học Thành phố New York trước khi bắt đầu học tại Đại học Colgate với tư cách là sinh viên năm nhất. Bốn sinh viên Mỹ gốc Phi khác tại Colgate vào thời điểm đó đều là vận động viên. Trong một thời gian, Powell đã giả làm người da trắng, sử dụng ngoại hình của mình để thoát khỏi những ràng buộc về chủng tộc ở trường đại học. Các sinh viên da đen khác đã thất vọng khi phát hiện ra điều ông đã làm.

Được cha khuyến khích trở thành mục sư, Powell trở nên nghiêm túc hơn với việc học tại Colgate, nơi ông lấy bằng cử nhân vào năm 1930. Sau khi trở về New York, Powell bắt đầu công việc sau đại học và năm 1931, ông lấy bằng Thạc sĩ Giáo dục Tôn giáo từ Đại học Columbia. Ông trở thành thành viên của Alpha Phi Alpha, hội huynh đệ liên trường đầu tiên của người Mỹ gốc Phi.

Sau này, dường như để củng cố bản sắc da đen của mình, Powell sẽ nói rằng ông bà nội của ông sinh ra trong chế độ nô lệ. Tuy nhiên, bà nội của ông, Sally Dunning, ít nhất là thế hệ thứ ba của những người da màu tự do trong gia đình bà. Trong cuộc điều tra dân số năm 1860, bà được liệt kê là một người mulatto tự do, cũng như mẹ, bà ngoại và các anh chị em của bà. Sally không bao giờ xác định cha của Adam Clayton Powell Sr., người sinh năm 1865. Bà dường như đã đặt tên con trai mình theo tên anh trai lớn của bà là Adam Dunning, được liệt kê trong cuộc điều tra dân số năm 1860 là một nông dân và là chủ hộ của họ. Năm 1867, Sally Dunning kết hôn với Anthony Bush, một người mulatto người tự do. Tất cả các thành viên trong gia đình đều được liệt kê dưới họ Dunning trong cuộc điều tra dân số năm 1870. Gia đình này đã đổi họ thành Powell khi họ chuyển đến Hạt Kanawha, West Virginia, như một phần của cuộc sống mới ở đó. Theo Charles V. Hamilton, một nhà viết tiểu sử của Powell năm 1991, Anthony Bush "quyết định lấy tên Powell làm một danh tính mới", và đây là cách họ được ghi nhận trong cuộc điều tra dân số năm 1880.

Mẹ của Adam Jr., Mattie Buster Shaffer, là người Mỹ gốc Phi có thể có một số tổ tiên người Đức. Cha mẹ bà từng là nô lệ ở Virginia và được giải phóng sau Nội chiến. Cha mẹ của Powell kết hôn ở West Virginia, nơi họ gặp nhau. Nhiều người tự do đã di cư đến đó vào cuối thế kỷ 19 để tìm việc làm.

Tại Harlem, Adam Clayton Powell Jr. sống ở Sugar Hill tại The Garrison Apartments, 435 Convent Avenue, Căn hộ 3, đây cũng là nhà của cha ông cho đến khi ông qua đời vào năm 1953.

2. Hoạt động Sơ khai và Sự nghiệp Mục vụ

Sau khi được phong chức, Powell bắt đầu hỗ trợ cha mình trong các hoạt động từ thiện tại nhà thờ và với tư cách là một nhà thuyết giáo. Ông đã tăng đáng kể số lượng bữa ăn và quần áo được cung cấp cho người nghèo, và bắt đầu tìm hiểu thêm về cuộc sống của tầng lớp lao động và người nghèo ở Harlem.

Trong Đại Suy thoái ở Hoa Kỳ vào những năm 1930, Powell, một nhân vật điển trai và lôi cuốn, đã trở thành một nhà lãnh đạo dân quyền ở Harlem. Ông đã kể lại những trải nghiệm này trong một cuộc phỏng vấn năm 1964 với Robert Penn Warren cho cuốn sách Ai nói thay người da đen?. Ông đã xây dựng một lượng lớn người ủng hộ trong cộng đồng thông qua các chiến dịch đòi việc làm và nhà ở giá cả phải chăng. Với tư cách là chủ tịch Ủy ban Điều phối Việc làm, Powell đã sử dụng nhiều phương pháp tổ chức cộng đồng để gây áp lực chính trị lên các doanh nghiệp lớn nhằm mở cửa cho nhân viên da đen ở các cấp độ chuyên nghiệp. Ông tổ chức các cuộc họp lớn, đình công thuê nhà, và các chiến dịch công khai để buộc các công ty, tiện ích, và Bệnh viện Harlem, hoạt động trong cộng đồng, phải thuê công nhân da đen ở các cấp độ kỹ năng cao hơn các vị trí thấp nhất, nơi trước đây họ bị hạn chế bởi sự phân biệt đối xử không chính thức.

Ví dụ, trong Hội chợ Thế giới New York 1939, Powell đã tổ chức một cuộc biểu tình tại văn phòng của Hội chợ ở Tòa nhà Empire State. Kết quả là, Hội chợ đã thuê thêm nhân viên da đen, tăng số lượng của họ từ khoảng 200 lên 732 người. Năm 1941, Powell lãnh đạo một cuộc tẩy chay xe buýt ở Harlem, nơi người da đen chiếm đa số hành khách nhưng lại giữ rất ít việc làm; Cơ quan Giao thông Thành phố New York đã thuê 200 công nhân da đen và tạo tiền lệ cho nhiều người hơn. Powell cũng lãnh đạo một cuộc chiến để các hiệu thuốc hoạt động ở Harlem thuê dược sĩ da đen. Ông khuyến khích cư dân địa phương chỉ mua sắm ở những nơi cũng thuê người da đen làm việc. Powell từng nói: "Hành động quần chúng là lực lượng mạnh mẽ nhất trên trái đất", và nói thêm, "Miễn là nó nằm trong khuôn khổ pháp luật, nó không sai; nếu luật sai, hãy thay đổi luật".

Năm 1937, Powell kế nhiệm cha mình làm mục sư của Nhà thờ Baptist Abyssinian. Powell Jr. vẫn là mục sư của nhà thờ cho đến năm 1972.

Năm 1942, ông thành lập People's Voice, một tờ báo dành cho "độc giả Mỹ gốc Phi tiến bộ, và nó giáo dục và khai sáng độc giả về mọi thứ từ các cuộc tụ họp và sự kiện địa phương đến các vấn đề dân quyền của Hoa Kỳ đến các cuộc đấu tranh chính trị và kinh tế của các dân tộc châu Phi. Các phóng viên và nhà văn cho tờ báo bao gồm những người Mỹ gốc Phi có ảnh hưởng như chính Powell, chị dâu của Powell và nữ diễn viên Fredi Washington, và nhà báo Marvel Cooke." Tờ báo cũng đóng vai trò là cơ quan ngôn luận cho quan điểm của ông. Sau khi ông được bầu vào Quốc hội năm 1944, những người khác đã lãnh đạo tờ báo, nhưng cuối cùng nó đã đóng cửa vào năm 1948, sau khi bị cáo buộc có liên hệ với cộng sản.

3. Sự nghiệp Chính trị

Adam Clayton Powell Jr. đã có một sự nghiệp chính trị lâu dài và có ảnh hưởng, bắt đầu từ Hội đồng Thành phố New York và sau đó là Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ, nơi ông trở thành một trong những tiếng nói quan trọng nhất cho quyền dân sự và công bằng xã hội.

3.2. Hạ viện Hoa Kỳ

Năm 1944, Powell tranh cử vào Quốc hội Hoa Kỳ với cương lĩnh về quyền dân sự cho người Mỹ gốc Phi: ủng hộ "các thực hành việc làm công bằng, và cấm thuế thân và tục tự hình." Việc yêu cầu thuế thân để đăng ký cử tri và bỏ phiếu là một công cụ được các bang miền Nam Hoa Kỳ sử dụng trong các hiến pháp mới được thông qua từ năm 1890 đến 1908 để tước quyền bầu cử của hầu hết người da đen và nhiều người da trắng nghèo, nhằm loại họ khỏi chính trường. Thuế thân ở Hoa Kỳ, cùng với sự đe dọa xã hội và kinh tế của luật Jim Crow, được duy trì ở miền Nam cho đến những năm 1960 để giữ cho người da đen bị loại khỏi chính trường và không có quyền lực chính trị. Mặc dù thường liên quan đến các bang của Liên minh miền Nam Hoa Kỳ cũ, thuế thân cũng được áp dụng ở một số bang phía bắc và phía tây, bao gồm California, Connecticut, Maine, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Ohio, Pennsylvania, Vermont và Wisconsin.

Powell được bầu làm thành viên Đảng Dân chủ và đánh bại ứng cử viên Đảng Cộng hòa Sara Pelham Speaks để đại diện cho Khu vực bầu cử Quốc hội bao gồm Harlem. Ông là Nghị sĩ da đen đầu tiên được bầu từ Bang New York.

Như nhà sử học Charles V. Hamilton đã viết trong cuốn tiểu sử chính trị của Powell năm 1992:
"Đây là một người [vào những năm 1940] ít nhất sẽ 'lên tiếng.'... Điều đó sẽ khác biệt... Nhiều người da đen tức giận vì không có người tự do miền Bắc nào sẽ đứng lên trên sàn Quốc hội và thách thức những người phân biệt chủng tộc... Powell chắc chắn đã hứa sẽ làm điều đó... Vào những năm 1940 và 1950, ông thực sự gần như đơn độc... Và chính vì thế, ông ấy đặc biệt quan trọng. Trong nhiều trường hợp vào thời điểm đó, nếu ông ấy không lên tiếng, vấn đề sẽ không được nêu ra... Ví dụ, chỉ có ông ấy mới có thể (hoặc dám) thách thức Nghị sĩ Rankin của Mississippi trên sàn Hạ viện vào những năm 1940 vì đã sử dụng từ "nigger". Ông ấy chắc chắn không thay đổi suy nghĩ hay hành vi của Rankin, nhưng ông ấy đã an ủi hàng triệu người khao khát một chút sự thách thức trả đũa."

Powell bị cấm vào Nhà Trắng sau khi gọi vợ của Tổng thống Truman, Bess Truman, là "Đệ nhất phu nhân cuối cùng của đất nước" vì bà đã tham dự một buổi tiếp tân của Hội Con gái Cách mạng Mỹ sau khi tổ chức này từ chối cho nghệ sĩ dương cầm da đen Hazel Scott, vợ của Powell, biểu diễn tại Hội trường Hiến pháp DAR và sự hiện diện của Truman được coi là sự tán thành cho chủ nghĩa phân biệt chủng tộc này.

Là một trong hai Nghị sĩ da đen duy nhất (người còn lại là William Levi Dawson) cho đến năm 1955, Powell đã thách thức lệnh cấm không chính thức đối với các đại diện da đen sử dụng các cơ sở của Điện Capitol trước đây dành riêng cho các thành viên da trắng. Ông đã đưa các cử tri da đen đi ăn cùng mình trong nhà hàng Hạ viện "chỉ dành cho người da trắng". Ông đã xung đột với nhiều người phân biệt chủng tộc từ miền Nam trong đảng của mình.

Powell đã làm việc chặt chẽ với Clarence Mitchell Jr., đại diện của Hiệp hội Quốc gia vì Sự tiến bộ của Người da màu (NAACP) tại Washington, D.C., để cố gắng giành được công lý trong các chương trình liên bang. Nhà viết tiểu sử Hamilton đã mô tả NAACP là "tiền vệ chuyền bóng cho Powell, người, đáng khen, rất vui vẻ bắt và chạy với nó." Ông đã phát triển một chiến lược được gọi là "Sửa đổi Powell". "Hết dự luật này đến dự luật khác đề xuất chi tiêu liên bang, Powell sẽ đưa ra 'sửa đổi thông lệ của chúng tôi', yêu cầu các quỹ liên bang bị từ chối đối với bất kỳ khu vực pháp lý nào duy trì sự phân biệt; những người theo chủ nghĩa tự do sẽ xấu hổ, các chính trị gia miền Nam tức giận." Nguyên tắc này sau đó sẽ được tích hợp vào Điều VI của Đạo luật Dân quyền năm 1964.

Powell cũng sẵn sàng hành động độc lập; năm 1956, ông đã phá vỡ hàng ngũ đảng và ủng hộ Tổng thống Dwight D. Eisenhower tái cử, nói rằng cương lĩnh dân quyền trong cương lĩnh của Đảng Dân chủ quá yếu. Năm 1958, ông đã sống sót sau nỗ lực kiên quyết của bộ máy Đảng Dân chủ Tammany Hall ở New York nhằm loại ông trong cuộc bầu cử sơ bộ. Năm 1960, Powell, khi nghe về các cuộc tuần hành dân quyền được lên kế hoạch tại Hội nghị Đảng Dân chủ, có thể làm bẽ mặt đảng hoặc ứng cử viên, đã đe dọa sẽ cáo buộc Mục sư Martin Luther King Jr. có mối quan hệ đồng tính với Bayard Rustin trừ khi các cuộc tuần hành bị hủy bỏ. Rustin, một trong những cố vấn chính trị của King, là một người đồng tính công khai. King đã đồng ý hủy bỏ các sự kiện đã lên kế hoạch và Rustin đã từ chức khỏi Hội nghị Lãnh đạo Cơ đốc giáo miền Nam.

3.2.1. Lịch sử Bầu cử

Tên bầu cử	Chức vụ	Khóa	Đảng	Tỷ lệ phiếu bầu	Số phiếu	Kết quả
1941	Thành viên Hội đồng (khu vực Manhattan)	165	Dân chủ	10.33%	45.568	Đắc cử
1944	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 22)	79	Dân chủ	100.00%	83.140	Đắc cử
1946	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 22)	80	Dân chủ	62.54%	32.573	Đắc cử
1948	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 22)	81	Dân chủ	76.43%	63.523	Đắc cử
1950	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 22)	82	Dân chủ	63.49%	35.233	Đắc cử
1952	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 16)	83	Dân chủ	74.69%	75.562	Đắc cử
1954	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 16)	84	Dân chủ	77.55%	43.545	Đắc cử
1956	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 16)	85	Dân chủ	69.73%	59.339	Đắc cử
1958	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 16)	86	Dân chủ	90.81%	56.383	Đắc cử
1960	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 16)	87	Dân chủ	71.59%	59.957	Đắc cử
1962	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 18)	88	Dân chủ	69.65%	59.125	Đắc cử
1964	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 18)	89	Dân chủ	84.63%	94.222	Đắc cử
1966	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 18)	90	Dân chủ	74.05%	45.308	Đắc cử
1967 (bầu cử đặc biệt)	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 18)	90	Dân chủ	86.34%	27.963	Đắc cử
1968	Hạ nghị sĩ (khu vực New York số 18)	91	Dân chủ	80.77%	37.146	Đắc cử

4. Hoạt động và Lập pháp Chính

Với vai trò lãnh đạo và tầm ảnh hưởng của mình trong Quốc hội, Adam Clayton Powell Jr. đã thúc đẩy nhiều đạo luật quan trọng, đặc biệt là trong lĩnh vực giáo dục, lao động và dân quyền, góp phần định hình các chương trình xã hội lớn của Hoa Kỳ.

4.1. Chủ tịch Ủy ban Giáo dục và Lao động

Năm 1961, sau 15 năm trong Quốc hội, Powell đã thăng tiến lên vị trí chủ tịch của Ủy ban Giáo dục và Lao động đầy quyền lực. Ở vị trí này, ông đã chủ trì các chương trình xã hội liên bang về lương tối thiểu và Medicaid (được thành lập sau này dưới thời Johnson); ông đã mở rộng lương tối thiểu để bao gồm cả nhân viên bán lẻ; và làm việc để đạt được mức lương bình đẳng cho phụ nữ; ông đã hỗ trợ giáo dục và đào tạo cho người khiếm thính, giáo dục điều dưỡng và đào tạo nghề; ông đã lãnh đạo luật về tiêu chuẩn tiền lương và giờ làm việc; cũng như hỗ trợ cho giáo dục tiểu học và trung học, và thư viện trường học. Ủy ban của Powell đã chứng tỏ cực kỳ hiệu quả trong việc ban hành các phần chính của các chương trình xã hội "New Frontier" của Tổng thống Kennedy và "Đại Xã hội" của Tổng thống Johnson cũng như Cuộc chiến chống nghèo đói. Ủy ban đã báo cáo thành công lên Quốc hội "49 đạo luật nền tảng", như Tổng thống Johnson đã nói trong một lá thư ngày 18 tháng 5 năm 1966, chúc mừng Powell nhân kỷ niệm 5 năm ông làm chủ tịch.

5. Hoạt động Quốc tế

Powell cũng quan tâm đến các vấn đề của các quốc gia đang phát triển ở Châu Phi và Châu Á, thực hiện các chuyến đi nước ngoài. Ông đã thúc giục các nhà hoạch định chính sách tổng thống chú ý đến các quốc gia đang tìm kiếm độc lập từ các cường quốc thuộc địa và hỗ trợ viện trợ cho họ. Trong Chiến tranh Lạnh, nhiều quốc gia trong số đó đã tìm kiếm sự trung lập giữa Hoa Kỳ và Liên Xô. Ông đã có các bài phát biểu tại Hạ viện để kỷ niệm ngày độc lập của các quốc gia như Ghana, Indonesia và Sierra Leone.

Năm 1955, bất παρά lời khuyên của Bộ Ngoại giao, Powell đã tham dự Hội nghị Á-Phi tại Bandung, Indonesia, với tư cách là quan sát viên. Ông đã tạo ấn tượng tích cực trên trường quốc tế trong các bài phát biểu công khai, cân bằng giữa những lo ngại về các vấn đề quan hệ chủng tộc của quốc gia mình với một sự bảo vệ mạnh mẽ của Hoa Kỳ nói chung chống lại những lời chỉ trích của Cộng sản. Powell trở về Hoa Kỳ với sự đón tiếp nồng nhiệt từ cả hai đảng cho màn trình diễn của mình, và ông được mời gặp Tổng thống Dwight D. Eisenhower.

Với ảnh hưởng này, Powell đã đề xuất với Bộ Ngoại giao rằng cách thức cạnh tranh hiện tại với Liên Xô trong lĩnh vực mỹ thuật như các chuyến lưu diễn của dàn nhạc giao hưởng và đoàn ballet quốc tế là không hiệu quả. Thay vào đó, ông khuyên rằng Hoa Kỳ nên tập trung vào các loại hình nghệ thuật phổ biến, chẳng hạn như tài trợ các chuyến lưu diễn quốc tế của các nhạc sĩ nhạc jazz hàng đầu, điều này có thể thu hút sự chú ý đến một loại hình nghệ thuật bản địa của Mỹ và có sự góp mặt của các nhạc sĩ thường biểu diễn trong các ban nhạc đa chủng tộc. Bộ Ngoại giao đã chấp thuận ý tưởng này. Chuyến lưu diễn đầu tiên như vậy với Dizzy Gillespie đã chứng tỏ là một thành công xuất sắc ở nước ngoài và đã thúc đẩy các chuyến lưu diễn tương tự phổ biến với các nhạc sĩ khác trong nhiều năm.

6. Tranh cãi Chính trị và Các Vụ kiện Pháp lý

Trong suốt sự nghiệp chính trị của mình, Adam Clayton Powell Jr. phải đối mặt với nhiều cáo buộc và tranh cãi liên quan đến quản lý tài chính, hành vi cá nhân và quyền lực trong Quốc hội.

Đến giữa những năm 1960, Powell ngày càng bị chỉ trích vì quản lý sai ngân sách của ủy ban, thực hiện các chuyến đi nước ngoài bằng chi phí công, và bỏ lỡ các cuộc họp của ủy ban. Khi bị báo chí và các thành viên khác của Quốc hội giám sát về hành vi cá nhân-ông đã đưa hai phụ nữ trẻ đi du lịch nước ngoài bằng chi phí chính phủ-ông trả lời: "Tôi muốn khẳng định rất mạnh mẽ... rằng tôi sẽ luôn làm đúng những gì mọi Nghị sĩ và chủ tịch ủy ban khác đã làm, đang làm và sẽ làm." Các đối thủ đã dẫn đầu chỉ trích trong khu vực bầu cử của ông, nơi việc ông từ chối trả khoản bồi thường phỉ báng trị giá 150.00 K USD vào năm 1963 khiến ông bị bắt giữ; ông cũng dành ngày càng nhiều thời gian ở Florida.

7. Đời sống Cá nhân và Gia đình

Năm 1933, Powell kết hôn với Isabel Washington (1908-2007), một ca sĩ và nghệ sĩ giải trí hộp đêm người Mỹ gốc Phi. Bà là chị gái của nữ diễn viên Fredi Washington. Powell đã nhận nuôi con trai của Washington, Preston, từ cuộc hôn nhân đầu tiên của bà.

Sau khi ly hôn, năm 1945, Powell kết hôn với nghệ sĩ dương cầm và ca sĩ nhạc jazz Hazel Scott. Họ có một con trai tên là Adam Clayton Powell III. Đầu thế kỷ 21, Adam Clayton Powell III trở thành Phó Hiệu trưởng phụ trách Toàn cầu hóa tại Đại học Nam California.

Powell ly hôn lần nữa, và năm 1960 kết hôn với Yvette Flores Diago từ Puerto Rico. Họ có một con trai, mà họ đặt tên là Adam Clayton Powell Diago, sử dụng họ của mẹ làm họ thứ hai, theo truyền thống Tây Ban Nha. Năm 1980, người con trai này đã đổi tên thành Adam Clayton Powell IV, bỏ "Diago" khỏi tên khi anh chuyển đến lục địa Hoa Kỳ từ Puerto Rico để theo học Đại học Howard. Adam Clayton Powell IV, còn được biết đến với tên A. C. Powell IV, đã được bầu vào Hội đồng Thành phố New York vào năm 1991 trong một cuộc bầu cử đặc biệt; ông phục vụ hai nhiệm kỳ. Ông cũng được bầu làm Nghị sĩ bang New York (Đảng Dân chủ - Đông Harlem) trong ba nhiệm kỳ và có một con trai tên là Adam Clayton Powell V. Năm 1994, và một lần nữa vào năm 2010, Adam Clayton Powell IV đã không thành công trong việc thách thức đương kim Hạ nghị sĩ Charles B. Rangel để giành đề cử của Đảng Dân chủ tại khu vực bầu cử cũ của cha mình.

Năm 1967, một ủy ban Quốc hội Hoa Kỳ đã triệu tập Yvette Diago, vợ cũ thứ ba của Powell Jr. và mẹ của Adam Clayton Powell IV. Họ đang điều tra khả năng "trộm cắp quỹ nhà nước" liên quan đến việc bà có tên trong danh sách trả lương của Powell Jr. nhưng không làm bất kỳ công việc nào. Yvette Diago thừa nhận với ủy ban rằng bà đã có tên trong danh sách trả lương của Quốc hội của chồng cũ, Adam Clayton Powell Jr., từ năm 1961 đến năm 1967, mặc dù bà đã chuyển về Puerto Rico vào năm 1961. Như tạp chí Time đã đưa tin, Yvette Diago vẫn tiếp tục sống ở Puerto Rico và "không làm bất kỳ công việc nào," nhưng vẫn được giữ trong danh sách trả lương. Mức lương của bà đã được tăng lên 20.58 K USD và bà được trả lương cho đến tháng 1 năm 1967, khi bà bị phanh phui và sa thải.

8. Cái chết

Vào tháng 4 năm 1972, Powell lâm bệnh nặng và được đưa đến bệnh viện Miami từ nhà riêng ở Bimini. Ông qua đời tại đó vào ngày 4 tháng 4 năm 1972, hưởng thọ 63 tuổi, do viêm tuyến tiền liệt cấp tính, theo các bản tin báo chí đương thời. Sau tang lễ của ông tại Nhà thờ Baptist Abyssinian ở Harlem, con trai ông, Adam III, đã rải tro cốt của ông từ máy bay xuống vùng biển Bimini.

9. Di sản và Đánh giá

Adam Clayton Powell Jr. để lại một di sản phức tạp nhưng không thể phủ nhận, với những đóng góp to lớn cho quyền dân sự và công bằng xã hội, đồng thời cũng vấp phải những chỉ trích và tranh cãi đáng kể trong sự nghiệp của mình.

9.1. Đánh giá Tích cực

Đại lộ số Bảy phía bắc Công viên Trung tâm xuyên qua Harlem đã được đổi tên thành Đại lộ Adam Clayton Powell Jr. Một trong những địa danh dọc theo con phố này là Tòa nhà Văn phòng Bang Adam Clayton Powell Jr., được đặt tên theo Powell vào năm 1983.

Ngoài ra, hai trường học ở Thành phố New York cũng được đặt tên theo ông, PS 153, tại 1750 Amsterdam Ave., và một trường trung học cơ sở, IS 172 Adam Clayton Powell Jr. School of Social Justice, tại 509 W. 129th St. Trường này đã đóng cửa vào năm 2009. Năm 2011, Học viện Adam Clayton Powell Jr. Paideia mới đã khai trương tại khu vực South Shore của Chicago.

Các cuộc điều tra về hành vi sai trái của Powell đã được coi là động lực để thành lập một ủy ban đạo đức thường trực tại Hạ viện cũng như một bộ quy tắc ứng xử thường trực cho các Thành viên Hạ viện và nhân viên của họ.

10. Sự tái hiện trong Truyền thông Đại chúng

Powell là chủ đề của bộ phim truyền hình cáp năm 2002 Keep the Faith, Baby, với sự tham gia của Harry Lennix trong vai Powell và Vanessa Williams trong vai người vợ thứ hai của ông, nghệ sĩ dương cầm nhạc jazz Hazel Scott. Bộ phim ra mắt vào ngày 17 tháng 2 năm 2002, trên kênh truyền hình cáp cao cấp Showtime. Nó đã giành được ba đề cử Giải thưởng Hình ảnh NAACP cho Phim truyền hình xuất sắc, Nam diễn viên chính xuất sắc trong phim truyền hình (Lennix) và Nữ diễn viên chính xuất sắc trong phim truyền hình (Williams). Nó đã giành được hai Giải thưởng Vision của Hiệp hội thiểu số quốc gia về cáp (NAMIC) cho Phim chính kịch hay nhất và Nam diễn viên chính xuất sắc trong phim truyền hình (Lennix), Giải thưởng Nữ diễn viên chính xuất sắc trong phim truyền hình của Hiệp hội Báo chí Quốc tế (Williams), và Giải thưởng Nam diễn viên chính xuất sắc trong phim truyền hình của Reel.com (Lennix). Các nhà sản xuất phim là Geoffrey L. Garfield, quản lý chiến dịch lâu năm của Powell IV; Monty Ross, một người bạn tâm giao của Spike Lee; con trai Adam Clayton Powell III; và cựu binh Hollywood Harry J. Ufland. Bộ phim được viết bởi Art Washington và đạo diễn bởi Doug McHenry.

Powell được Giancarlo Esposito thể hiện trong loạt phim truyền hình cáp Epix năm 2019 Godfather of Harlem.

Powell được Paul Deo giới thiệu trong bức bích họa Harlem năm 2017 của ông Planet Harlem.

Jeffrey Wright đã thể hiện Powell trong bộ phim Netflix năm 2023 Rustin. Khi câu chuyện diễn ra, nhân vật Powell dần dần có cái nhìn tích cực hơn về nhân vật gây tranh cãi Bayard Rustin, người được miêu tả là kẻ thù của Powell khi Cuộc tuần hành ở Washington được tạo ra.

Powell được nhắc đến trong bài hát Woodrow Wilson của Vic Chesnutt.

11. Tác phẩm

• (1945) Marching Blacks, An Interpretive History of the Rise of the Black Common Man
• (1962) The New Image in Education: A Prospectus for the Future by the Chairman of the Committee on Education and Labor
• (1967) Keep the Faith, Baby!
• (1971) Adam by Adam: The Autobiography of Adam Clayton Powell Jr.