Aarom Baldiris

2.2.1. Hanshin Tigers period

Aarom Baldiris rời New York Yankees và quyết định chuyển đến thi đấu tại Giải bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản (NPB) vào năm 2008, sau khi bày tỏ mong muốn chơi ở Nhật Bản với người đại diện của mình.

Tháng 2 năm 2008, Baldiris đến Nhật Bản và tham gia trại huấn luyện mùa xuân của Hanshin Tigers với tư cách là cầu thủ thử việc, cùng với Albis Ojeda. Nhờ kỹ năng đánh bóng trong các trận đấu tập và khả năng phòng ngự nội tuyến nhanh nhẹn, anh đã vượt qua bài kiểm tra và ký hợp đồng đào tạo với Hanshin, mang áo số 121.

Năm 2008, Baldiris khởi đầu mùa giải ở đội hạng hai, nhưng nhanh chóng thể hiện tài năng khi dẫn đầu Western League với 5 cú home run tính đến tháng 4. Để tăng cơ hội lên đội một, anh đã tập luyện thêm ở vị trí ngoại tuyến. Ngày 2 tháng 5, anh chính thức được đăng ký vào danh sách cầu thủ chính thức và đổi số áo thành 52. Ngay ngày hôm sau, anh được triệu tập lên đội một và ra mắt trong trận đấu với Chunichi Dragons, ghi điểm RBI đầu tiên trong sự nghiệp bằng một cú hit-by-pitch khi vào sân với tư cách cầu thủ thay thế. Dù kỹ năng đánh bóng còn chưa ổn định, anh được sử dụng như một người phòng ngự thay thế, đặc biệt ở vị trí tiền vệ thứ ba. Cuối mùa giải, Hanshin đã tái ký hợp đồng với anh.

Năm 2009, Baldiris lại bắt đầu mùa giải ở đội hạng hai. Anh được triệu tập lên đội một vào ngày 22 tháng 4, thay thế Kevin Mench đang sa sút phong độ, nhưng sau 12 lần đánh không có cú hit nào, anh lại bị gửi xuống đội hạng hai vào ngày 29 tháng 4. Ngày 5 tháng 7, anh trở lại đội một và có trận đấu đầu tiên trong mùa giải với tư cách cầu thủ dẫn đầu, đánh cú home run mở màn trận đấu đầu tiên trong sự nghiệp NPB của mình trước Masanori Ishikawa của Tokyo Yakult Swallows, góp phần vào chiến thắng của đội. Anh được chọn là "Người hùng" của trận đấu cùng với Yasutomo Kubo. Trong mùa giải này, anh có 2 lần xuất phát ở vị trí hậu vệ cánh phải và 1 lần ở vị trí tiền vệ thứ hai. Mặc dù chỉ có 3 cú hit trong 29 lần đánh với tỷ lệ đánh bóng .103 ở đội một, anh đã giành danh hiệu Vua đánh bóng của Western League với tỷ lệ .358 và dẫn đầu giải về số lượng cú hit (93). Tuy nhiên, do phong độ không ổn định ở đội một, anh đã bị Hanshin thanh lý hợp đồng vào ngày 6 tháng 11.

2.2.2. Orix Buffaloes period

Sau khi bị Hanshin thanh lý hợp đồng, Baldiris nhận được lời đề nghị từ Orix Buffaloes và Yokohama BayStars. Anh đã chọn gia nhập Orix vì muốn được thi đấu dưới sự dẫn dắt của HLV Akinobu Okada, người từng là HLV đầu tiên của anh ở Nhật Bản.

Năm 2010, Baldiris thường được sử dụng để thay thế Greg LaRocca trong các tình huống phòng ngự. Tuy nhiên, sau khi vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu với Fukuoka SoftBank Hawks vào ngày 5 tháng 5, anh đã có 2 cú hit trong hiệp phụ, khởi đầu chuỗi 15 trận liên tiếp có cú hit. Vào ngày 8 và 9 tháng 5, anh liên tiếp ghi home run trong 2 trận đấu với Chiba Lotte Marines, đặc biệt trong trận đấu ngày 9 tháng 5, anh đã có 4 cú hit và 3 RBI, lần đầu tiên anh được phỏng vấn sau trận đấu cho Orix. Sau đó, anh dần thay thế LaRocca trở thành cầu thủ xuất phát chính ở vị trí tiền vệ thứ ba. Ngày 22 tháng 5, anh ghi cú home run quyết định vào lưới Hanshin Tigers của Tsuro Naoto. Mặc dù bị trật gân cơ duỗi ngón giữa tay trái trong trận đấu ngày 29 tháng 5 với Tokyo Yakult Swallows, anh đã trở lại vào ngày 10 tháng 6 trong trận đấu với Yomiuri Giants và ghi cú hit quyết định ở hiệp 8, giúp đội tiến gần đến chức vô địch giao lưu liên giải. Anh tiếp tục đóng vai trò tiền vệ thứ ba chính thức với khả năng đánh bóng tốt và phòng ngự linh hoạt. Anh thường đánh ở vị trí thứ 6 hoặc 7, nhưng cũng có 3 trận đánh ở vị trí thứ 1 khi Tomotaka Sakaguchi xuống phong độ, và 4 trận đánh ở vị trí thứ 2 khi đối đầu với các cầu thủ ném bóng thuận tay trái. Mùa giải đó, anh thi đấu 118 trận, đạt tỷ lệ đánh bóng .301, 14 home run và 50 RBI, đồng thời chỉ mắc 7 lỗi phòng ngự, là con số thấp nhất trong số các tiền vệ thứ ba có hơn 100 trận thi đấu.

Năm 2011, Baldiris giành được vị trí tiền vệ thứ ba chính thức trước Mike Hessman và ra sân với tư cách cầu thủ thứ 7 trong trận mở màn với Fukuoka SoftBank Hawks. Anh đã ghi cú home run solo đầu tiên của đội trong mùa giải vào lưới Tsuyoshi Wada ở hiệp 8. Mặc dù phong độ đánh bóng của đội yếu, Baldiris vẫn duy trì tỷ lệ đánh bóng trên .300 trong giai đoạn đầu mùa. Tuy nhiên, anh cũng trải qua giai đoạn sa sút và bị gửi xuống đội hạng hai vào ngày 22 tháng 5. Sau khi trở lại vào ngày 1 tháng 6, anh dần lấy lại phong độ và trở thành cầu thủ đánh bóng thứ 5 trong nửa sau mùa giải. Ngày 13 tháng 9, anh ghi cú home run kết thúc trận đấu đầu tiên trong sự nghiệp tại Nhật Bản trước Koji Aoyama của Tohoku Rakuten Golden Eagles. Baldiris đã dành cú home run này để tưởng nhớ người bà mới qua đời của mình. Anh tiếp tục là trụ cột của đội, thi đấu 137 trận và lần đầu tiên đạt đủ số lần đánh bóng tiêu chuẩn. Dù tỷ lệ đánh bóng giảm xuống .267, anh vẫn thể hiện khả năng đánh bóng tình huống tốt với tỷ lệ đánh bóng .328 khi có người chạy ở vị trí ghi điểm. Anh cũng đạt 18 home run (thứ 3 trong giải, cao nhất đội) và 66 RBI (thứ 9 trong giải). Về phòng ngự, anh mắc 13 lỗi ở vị trí tiền vệ thứ ba.

Năm 2012, Baldiris tiếp tục ra sân với tư cách cầu thủ thứ 7 ở vị trí tiền vệ thứ ba trong trận mở màn. Từ ngày 28 tháng 4, anh liên tiếp ghi home run trong 4 trận đấu. Đặc biệt, vào ngày 30 tháng 4 và 1 tháng 5, anh đã ghi 2 cú home run kết thúc trận đấu liên tiếp, trở thành cầu thủ thứ 9 trong lịch sử NPB làm được điều này. Do chấn thương của T-Okada và phong độ kém của Mitsutaka Goto, anh đôi khi được xếp đánh ở vị trí thứ 3 hoặc thứ 5. Mặc dù thành tích tổng thể giảm nhẹ (.264 BA, 10 HR, 55 RBI), anh dẫn đầu giải về số cú đúp (31) và đạt tỷ lệ đánh bóng .301 khi có người chạy ở vị trí ghi điểm. Anh cũng ghi cú hit kết thúc trận đấu thứ 3 trong mùa giải vào ngày 3 tháng 10.

Năm 2013, Baldiris thi đấu 142 trận, cao nhất đội, trong bối cảnh đội bóng gặp nhiều khó khăn. Anh khởi đầu mùa giải ở vị trí tiền vệ thứ ba số 8, sau đó chủ yếu đánh ở vị trí thứ 5, và đôi khi là thứ 3 khi Yoshio Itoi gặp vấn đề về phong độ. Trong trận đấu cuối cùng của mùa giải vào ngày 8 tháng 10, anh lần đầu tiên được xếp đánh ở vị trí thứ 4, thay thế Dae-ho Lee. Sau khi hợp đồng hết hạn vào cuối mùa giải, Baldiris đã ám chỉ khả năng chuyển sang đội khác. Cuối cùng, do không đạt được thỏa thuận với đội bóng, anh cùng Dae-ho Lee đã rời Orix.

2.2.3. Yokohama DeNA BayStars period

Ngày 21 tháng 12 năm 2013, Yokohama DeNA BayStars thông báo đã ký hợp đồng 2 năm với Baldiris, với giá 1.50 B JPY. Anh tiếp tục giữ số áo 52, khiến cầu thủ tân binh Daiki Sekine, người ban đầu được ấn định số 52, phải đổi sang số 63.

Năm 2014, Baldiris chủ yếu ra sân với tư cách cầu thủ thứ 6 ở vị trí tiền vệ thứ ba. Trong trận đấu với Tokyo Yakult Swallows vào ngày 10 tháng 5, anh lần đầu tiên được xếp đánh ở vị trí thứ 4 và đã ghi cú home run 2 điểm, cú hit và RBI duy nhất của đội trong trận đấu, giúp đội giành chiến thắng thứ 1000 tại sân nhà Yokohama Stadium. Sau khi Yulieski Gurriel gia nhập vào tháng 6, Baldiris đôi khi thi đấu ở vị trí tiền vệ thứ nhất do chính sách của đội (Gurriel ở vị trí tiền vệ thứ ba, Takehiro Ishikawa ở vị trí tiền vệ thứ hai) và chấn thương của Tony Blanco. Anh thi đấu 139 trận, ghi 17 home run, 52 RBI và đạt tỷ lệ đánh bóng .255.

Năm 2015, sau khi Gurriel rời đội trước mùa giải, Baldiris chủ yếu được xếp đánh ở vị trí thứ 6. Vào ngày 27 tháng 5, trong trận đấu với Orix Buffaloes (trận đấu với đội bóng cũ), anh đã ghi cú home run solo vào lưới Shohei Tsukahara ở hiệp 7, hoàn thành thành tích ghi home run vào lưới tất cả 12 đội bóng của NPB, trở thành cầu thủ thứ 29 làm được điều này (và là cầu thủ nước ngoài thứ 11). Anh thi đấu 139 trận, ghi 13 home run, 56 RBI và đạt tỷ lệ đánh bóng .258. Sau khi hợp đồng 2 năm kết thúc, DeNA thông báo không gia hạn hợp đồng với anh vào ngày 12 tháng 11, do họ đã đạt được thỏa thuận với Jamie Romak.