Ryan Hall (vận động viên)

1.1. Sự nghiệp cấp trung học

Ryan Hall xuất hiện trong giới chạy bộ khi còn là học sinh trung học cơ sở. Anh tốt nghiệp trung học cùng năm với Dathan Ritzenhein và Alan Webb, những người mà anh đã về sau tại Giải Vô địch Việt dã Quốc gia Foot Locker năm 2000. Em trai của anh, Chad Hall, sau này đã giành chiến thắng tại giải đấu quốc gia vào năm 2006.

Hall là nhà vô địch Việt dã cấp tiểu bang California trong hai mùa giải năm thứ hai và năm cuối tại Trường Trung học Big Bear. Anh về thứ ba tại Giải Quốc gia Foot Locker ở Orlando trong mùa giải năm cuối cấp và cũng thiết lập kỷ lục đường đua Mt. SAC vào năm 2000. Trong môn điền kinh, anh là nhà vô địch Giải Vô địch Điền kinh Học sinh Toàn quốc nội dung một dặm trong mùa giải năm thứ hai với thành tích 4 phút 06,15 giây, và là nhà vô địch Giải Điền kinh Trung học California nội dung 1600 mét trong mùa giải năm cuối với kỷ lục tiểu bang 4 phút 02,62 giây. Anh cũng giành danh hiệu vô địch tiểu bang ở nội dung 3200 mét trong mùa giải năm thứ hai với thời gian 8 phút 55,12 giây. Hall đã thi đấu tại Giải U.S. Open của Hệ thống Peregrine ở Stanford, California ở nội dung 1500 mét, đạt thành tích 3 phút 42,70 giây, và tại Giải vô địch Điền kinh ngoài trời Hoa Kỳ 2001.

1.2. Sự nghiệp đại học

Sự nghiệp đại học của Ryan Hall tại Đại học Stanford bắt đầu với những chấn thương đã kìm hãm tiềm năng mà anh đã thể hiện ở trường trung học. Năm 2001, Hall giành chiến thắng tại Giải Murray Keating Invitational trong lần ra mắt đại học của mình và về thứ 76 tại Giải Vô địch Việt dã NCAA dành cho nam. Anh đã nghỉ thi đấu một mùa giải điền kinh năm 2002 để hồi phục chấn thương.

Trong năm thứ hai của mình ở môn Việt dã, anh đã giành chiến thắng tại Giải Stanford Invitational và Giải Notre Dame Invitational. Anh được vinh danh là vận động viên đội hình tiêu biểu của Hội nghị Pacific-10 và giành danh hiệu Vận động viên toàn Hoa Kỳ với vị trí thứ 37 tại Giải Vô địch NCAA. Tiếp theo đó, anh đạt thành tích cá nhân tốt nhất là 3 phút 43,37 giây ở nội dung 1500m trong năm đầu tiên học điền kinh vào năm 2003. Đỉnh cao sự nghiệp Việt dã đại học của anh đến vào năm thứ ba vào năm 2003. Anh được vinh danh là Vận động viên Việt dã của Năm của Pac-10 sau khi dẫn dắt Stanford đến chức vô địch NCAA bằng cách về thứ hai sau Dathan Ritzenhein của Đại học Colorado.

Mùa giải điền kinh năm 2004 của anh bị rút ngắn do chấn thương nhưng anh đã ghi nhận thành tích tốt nhất là 13 phút 45 giây ở nội dung 5000m, đánh dấu sự thay đổi cự ly của Hall từ 1500m. Anh trở lại sau chấn thương để về thứ 26 tại Giải Vô địch NCAA năm 2004 để một lần nữa giành danh hiệu All-American. Bước đột phá mà mọi người mong đợi từ Hall kể từ trung học đã diễn ra trong mùa giải điền kinh năm 2005. Anh đã giành chức vô địch cá nhân NCAA đầu tiên của mình bằng cách chiến thắng nội dung 5000 mét với thời gian 13 phút 22,32 giây, về đích chưa đầy một giây trước đồng đội Ian Dobson trong một cuộc đua mà hai vận động viên này đã thống trị. Anh tốt nghiệp Stanford với bằng cử nhân xã hội học.

2.1. Hoạt động chuyên nghiệp ban đầu (2005-2010)

Ryan Hall đã được tài trợ bởi ASICS từ năm 2005. Huấn luyện viên của anh vào thời điểm đó là Terrence Mahon, một cựu vận động viên của Đại học Villanova. Năm 2006, anh giành danh hiệu quốc gia đầu tiên tại Giải vô địch Việt dã 12K, về nhất với cách biệt 27 giây.

Ngày 16 tháng 9 năm 2006, Hall giành chiến thắng tại giải Great Cow Harbor 10K ở Northport, New York, thiết lập kỷ lục đường đua mới là 28 phút 22 giây. Thành công của Hall ở các cuộc đua đường trường tiếp tục khi anh phá kỷ lục 20K của Hoa Kỳ vào ngày 8 tháng 10 năm 2006, chạy với thời gian 57 phút 54 giây, nhanh hơn 48 giây so với kỷ lục trước đó do Abdihakem Abdirahman lập năm 2005.

Vào ngày 14 tháng 1 năm 2007, Hall giành chiến thắng tại Giải Bán Marathon Aramco Houston với thời gian 59 phút 43 giây. Thành tích này đã vượt qua kỷ lục Bắc Mỹ trước đó là 1 giờ 00 phút 55 giây, do Mark Curp lập vào ngày 15 tháng 9 năm 1985 tại Philadelphia.

Ngày 22 tháng 4 năm 2007, Hall về thứ 7 tại Giải Marathon Luân Đôn. Thời gian 2 giờ 8 phút 24 giây của anh là thành tích ra mắt marathon nhanh nhất của bất kỳ vận động viên Hoa Kỳ nào.

Vào ngày 3 tháng 11 năm 2007, Hall giành chiến thắng tại Giải Vòng loại Marathon Olympic Hoa Kỳ 2008 với thời gian kỷ lục của vòng loại là 2 giờ 9 phút 2 giây ở Thành phố New York, New York. Với chiến thắng này, anh, Dathan Ritzenhein và Brian Sell đã giành quyền tham dự nội dung marathon tại Thế vận hội Mùa hè 2008 ở Bắc Kinh, Trung Quốc.

Ngày 13 tháng 4 năm 2008, Hall về thứ 5 tại Giải Marathon Flora London. Hall, 25 tuổi, chỉ tham gia cuộc marathon thứ ba của mình, đã hoàn thành cuộc đua trong 2 giờ 6 phút 17 giây.

Hall xuất hiện trên trang bìa của tạp chí Runner's World số tháng 9 năm 2008 và nói về "cuộc chạy vì vinh quang" của mình trong cuộc đua marathon tại Thế vận hội Mùa hè 2008 ở Bắc Kinh. Ngày 24 tháng 8 năm 2008, Hall là vận động viên Hoa Kỳ thứ hai về đích trong cuộc đua Marathon Olympic Nam 2008, xếp thứ 10 với thời gian 2 giờ 12 phút 33 giây. Anh đã chạy với tốc độ thận trọng hơn nhiều so với nhóm dẫn đầu và dần dần vươn từ vị trí thứ 21 ở mốc 15K lên vị trí thứ 10 ở mốc 40K. Các đồng đội của anh là Dathan Ritzenhein và Brian Sell lần lượt về đích ở vị trí thứ 9 và 22.

Hall được chọn là Vận động viên Đường trường của Năm 2008 ở hạng mục Nam mở rộng bởi Câu lạc bộ Vận động viên Đường trường Hoa Kỳ.

Ngày 20 tháng 4 năm 2009, Hall tham gia Giải Marathon Boston 2009, về thứ ba chung cuộc với thời gian 2 giờ 9 phút 40 giây, sau Deriba Merga của Ethiopia và Daniel Rono của Kenya. Merga và Rono lần lượt về đích với thời gian 2 giờ 8 phút 42 giây và 2 giờ 9 phút 32 giây. Anh cũng giành chiến thắng tại Giải Gasparilla Distance Classics Race 15K năm 2009 ở Tampa Bay, Florida (43 phút 26 giây), về thứ ba tại Giải Bán Marathon Thành phố New York 2009 (1 giờ 2 phút 35 giây), giành chiến thắng tại Giải Bán Marathon Philadelphia Distance Run 2009 (1 giờ 1 phút 52 giây) và về thứ tư tại Giải Marathon Thành phố New York ING 2009 (2 giờ 10 phút 36 giây). Anh trở lại cuộc đua Boston vào năm 2010, nhưng chỉ đạt được vị trí thứ tư, mặc dù thời gian 2 giờ 8 phút 41 giây của anh là thành tích nhanh nhất từng được một vận động viên Hoa Kỳ đạt được tại Boston.

Năm 2010, Hall về thứ tư tại Giải Marathon Boston và thứ mười bốn tại Giải Bán Marathon Philadelphia Distance Run. Do mệt mỏi, anh đã rút lui khỏi Giải Marathon Chicago. Vào tháng 10, Hall rời huấn luyện viên Terrence Mahon và Câu lạc bộ Điền kinh Mammoth. Anh đã giành chiến thắng tại Giải Vô địch 7 Dặm Hoa Kỳ 2010 (Bix 7 Road Race).

2.2. Kỷ lục tại Boston Marathon 2011

Ngày 16 tháng 12 năm 2010, Hall thông báo rằng anh sẽ tham gia Giải Marathon Boston 2011, đánh dấu lần xuất hiện thứ ba liên tiếp của anh tại cuộc đua này. Vào ngày 18 tháng 4 năm 2011, Hall đã chạy marathon với thời gian nhanh nhất từ trước đến nay của một vận động viên Hoa Kỳ, 2 giờ 4 phút 58 giây, để về thứ tư. Geoffrey Mutai của Kenya đã giành chiến thắng với thời gian 2 giờ 3 phút 2 giây, nhanh hơn 57 s so với kỷ lục thế giới được công nhận vào thời điểm đó, và đã ghi nhận công lao của Hall trong việc thiết lập và duy trì tốc độ nhanh ngay từ đầu. Tuy nhiên, đây không phải là kỷ lục Hoa Kỳ, vì đường đua Boston không đủ điều kiện để lập kỷ lục do là đường đua điểm-tới-điểm và có độ dốc giảm lớn hơn 1 mét/km; một luồng gió mạnh (15 mi/h đến 20 mi/h) cũng đã góp phần vào thành tích đáng chú ý của các vận động viên năm 2011. Ngoài ra, Hall giành vị trí thứ hai tại Giải Vô địch Bán Marathon Hoa Kỳ 2011 (1 giờ 2 phút 20 giây) và về thứ năm tại Giải Marathon Chicago 2011 (2 giờ 8 phút 4 giây).

2.3. Tham gia Olympic và thời kỳ chấn thương (2012-2015)

Vào tháng 1 năm 2012, Hall đã chạy với thời gian 2 giờ 9 phút 30 giây tại vòng loại Marathon Olympic ở Houston, Texas. Mặc dù dẫn đầu ở nửa chặng đường, Hall cuối cùng đã về đích thứ hai sau Meb Keflezighi, nhưng vẫn đảm bảo một suất trong đội tuyển Olympic lần thứ hai của mình. Tại Thế vận hội Luân Đôn 2012, Hall đã bỏ cuộc ở nội dung marathon khoảng mốc 17703 m ^{(11 mile)} do chấn thương gân kheo.

Sau thất vọng tại Olympic, Hall đã đăng ký tham gia Giải Marathon Thành phố New York vào cuối năm đó, nhưng không thể chạy và đã rút lui khỏi cuộc đua (trước khi nó bị hủy bỏ do Bão Sandy) vào tháng 9.

Năm 2013, Hall đã đăng ký tham gia Giải Marathon Boston và Giải Marathon Thành phố New York, nhưng đã rút lui khỏi cả hai do chấn thương.

Vào tháng 4 năm 2014, Hall về thứ 20 với thời gian 2 giờ 17 phút 50 giây tại Giải Marathon Boston 2014, đây là lần hoàn thành marathon đầu tiên của anh kể từ vòng loại Olympic 2012. Vào tháng 9 năm 2014, Hall thông báo rằng anh đang được huấn luyện bởi Jack Daniels (huấn luyện viên). Hall cũng thông báo rằng anh sẽ tham gia Giải Marathon Utah Valley vào tháng 6 năm 2015 nhưng không ghi nhận kết quả hoàn thành. Năm 2014, Hall đã đăng ký tham gia Giải Marathon Utah Valley 2014 và Giải Marathon Thành phố New York TCS 2014, nhưng đã rút lui khỏi cả hai do mệt mỏi.

Vào ngày 15 tháng 3 năm 2015, tại Giải Marathon Los Angeles, Hall đã dẫn đầu ngay từ đầu, chạy dặm đầu tiên trong 4 phút 42 giây với tốc độ gần kỷ lục thế giới nhưng đã bỏ cuộc ở nửa chặng đường sau khi mất liên lạc với nhóm dẫn đầu ở dặm thứ năm. Vợ anh, Sara Hall, cũng đang thi đấu cuộc marathon đầu tiên của cô ấy trong cùng cuộc đua.

3.1. Quyết định nghỉ hưu

Vào tháng 1 năm 2016, Hall thông báo nghỉ thi đấu, viện dẫn những tác động có hại mà việc chạy bộ đã gây ra cho cơ thể anh.

3.2. Hoạt động sau nghỉ hưu

Sau khi nghỉ hưu, Ryan Hall đã chuyển sang tập thể hình, tăng cân từ 58 kg lên 75 kg.

Vào tháng 1 năm 2017, Hall đã phần nào quay trở lại đường đua để tham gia Thử thách Marathon Thế giới thường niên lần thứ ba (World Marathon Challenge). Được thúc đẩy và truyền cảm hứng bởi người bạn Matthew Barnett (người cũng đã hoàn thành cuộc đua), Hall đã để lại giày của mình, theo đúng nghĩa đen, tại vạch đích cuối cùng ở Sydney - một hành động tượng trưng để đánh dấu sự kết thúc sự nghiệp chạy bộ của anh.

6.1. Tác động đến cộng đồng điền kinh

Ryan Hall đã có một tác động lớn trong lĩnh vực chạy đường dài. Với việc trở thành vận động viên Hoa Kỳ đầu tiên phá vỡ rào cản một giờ ở bán marathon và là người duy nhất chạy marathon dưới 2 giờ 5 phút, anh đã nâng cao tiêu chuẩn cho các vận động viên chạy đường dài của Hoa Kỳ. Anh cũng là một tấm gương sáng cho các vận động viên trẻ trên khắp thế giới, truyền cảm hứng và giúp định hình môn chạy bộ như ngày nay. Khả năng thi đấu bền bỉ và sự kiên trì trong hành trình chinh phục các giới hạn đã biến anh thành biểu tượng của sự nỗ lực trong cộng đồng điền kinh.

6.2. Đóng góp xã hội

Ngoài sự nghiệp thể thao, Ryan Hall còn có những đóng góp ý nghĩa cho xã hội thông qua Quỹ Hall Steps (The Hall Steps Foundation) do anh và vợ Sara thành lập vào năm 2009. Quỹ này tập trung vào việc khuyến khích cộng đồng chạy bộ tận dụng năng lượng và nguồn lực của mình để thúc đẩy các nỗ lực vì công bằng xã hội. Điều này thể hiện một cam kết sâu sắc của Ryan và Sara trong việc sử dụng nền tảng của họ để tạo ra sự thay đổi tích cực, vận dụng sức mạnh tập thể của những người yêu chạy bộ để hỗ trợ các hoạt động và mục tiêu mang lại lợi ích cho xã hội.