Michel Houellebecq

1.1. Nguồn gốc và thời thơ ấu

Michel Houellebecq sinh ra với tên Michel Thomas vào ngày 26 tháng 2 năm 1956 (mặc dù đôi khi ông tự nhận sinh năm 1958) trên Réunion, một hòn đảo thuộc Pháp ở Ấn Độ Dương. Cha ông là René Thomas, một huấn luyện viên trượt tuyết và hướng dẫn viên leo núi. Mẹ ông là Lucie Ceccaldi, một bác sĩ gây mê người Pháp sinh ra ở Algeria thuộc Pháp có gốc Corsica.

Khi mới năm tháng tuổi, Houellebecq được gửi về sống với bà ngoại ở Algeria cho đến năm 1961. Sau đó, cha mẹ ông sớm "mất hứng thú với sự tồn tại của ông" và ly hôn. Năm sáu tuổi, ông được gửi sang Pháp để sống với bà nội theo cha, một người cộng sản, trong khi mẹ ông chuyển đến Brazil để theo lối sống hippie cùng bạn trai mới. Houellebecq đã lấy tên thời con gái của bà nội là Houellebecq làm bút danh của mình. Trong một bài tự truyện xuất bản trên trang web cá nhân của mình, ông giải thích rằng ông có thể sinh năm 1958, và mẹ ông đã cố tình thay đổi ngày sinh trên giấy khai sinh để ông có thể nhập học sớm hơn, vì bà tin rằng ông có năng khiếu trí tuệ. Ở tuổi lên ba, ông đã tự học đọc bằng các khối lập phương và một buổi tối khi mẹ ông về nhà, bà đã ngạc nhiên khi thấy ông đang đọc báo một cách bình thường.

1.2. Học vấn

Ông học nội trú tại Lycée Henri Moissan, một trường trung học ở Meaux, phía đông bắc Paris. Sau đó, ông theo các khóa dự bị tại Lycée Chaptal ở Paris để đủ điều kiện vào các grandes écoles (trường lớn, trường tinh hoa của Pháp). Năm 1975, ông vào học tại Institut National Agronomique Paris-Grignon và tốt nghiệp năm 1980 với bằng kỹ sư nông nghiệp. Trong thời gian học tại trường, ông đã thành lập một tạp chí văn học tên là Karamazov (đặt theo tên tiểu thuyết cuối cùng của Fyodor Dostoevsky, The Brothers Karamazov) và bắt đầu viết thơ. Sau đó, ông cũng ghi danh học quay phim tại trường điện ảnh Louis-Lumière nhưng bỏ học trước khi tốt nghiệp.

1.3. Đời sống cá nhân

Sau khi tốt nghiệp vào năm 1980, Houellebecq kết hôn và có một con trai tên là Étienne. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân này nhanh chóng đổ vỡ, khiến ông rơi vào tình trạng trầm cảm và phải nhập viện tâm thần nhiều lần. Các vấn đề sức khỏe tâm thần và sự cô lập xã hội mà ông trải qua đã trở thành những chủ đề xuyên suốt trong các tác phẩm của ông.

Năm 1998, ông kết hôn lần thứ hai với Marie-Pierre Gauthier. Cuộc hôn nhân này kéo dài đến năm 2010 thì họ ly hôn. Vào tháng 9 năm 2018, ông tái hôn lần thứ ba với Qianyun Lysis Li, một phụ nữ người Trung Quốc kém ông 34 tuổi và là một sinh viên nghiên cứu các tác phẩm của ông.

Sau những tranh cãi liên quan đến tiểu thuyết Nền tảng vào năm 2001, Houellebecq đã chuyển đến Ireland và sống ở đó trong vài năm, trước khi trở về Pháp, nơi ông hiện đang cư trú.

2.1. Hoạt động văn học ban đầu

Những bài thơ đầu tiên của Houellebecq xuất hiện vào năm 1985 trên tạp chí La Nouvelle Revue. Sáu năm sau, vào năm 1991, ông xuất bản một tiểu luận tiểu sử về nhà văn kinh dị H. P. Lovecraft, một niềm đam mê từ tuổi thiếu niên của ông, với phụ đề mang tính cương lĩnh Chống lại Thế giới, Chống lại Cuộc sống (H. P. Lovecraft : Contre le monde, contre la vie_{H. P. Lovecraft: Chống lại Thế giới, Chống lại Cuộc sống}^French). Cùng năm đó, một tiểu luận thơ ngắn có tên Sống sót: Phương pháp (Rester vivant : méthode_{Sống sót: Phương pháp}^French) ra đời, bàn về nghệ thuật viết lách như một cách sống - hay đúng hơn, một cách để không chết và có thể viết lách bất chấp sự thờ ơ và chán ghét cuộc sống (một bộ phim chuyển thể đã được thực hiện vào năm 2016). Tiếp theo đó là tập thơ đầu tiên của ông, Sự theo đuổi hạnh phúc (La poursuite du bonheur_{Sự theo đuổi hạnh phúc}^French), giúp ông giành giải Tristan Tzara năm 1992. Trong thời gian này, ông làm quản trị viên máy tính tại Paris, bao gồm cả tại Quốc hội Pháp, trước khi trở thành "ngôi sao nhạc pop của thế hệ độc thân".

Ông bắt đầu nổi tiếng vào năm 1994 với tiểu thuyết đầu tay Extension du domaine de la lutte (tạm dịch: Mở rộng phạm vi đấu tranh), được xuất bản bởi Maurice Nadeau và được dịch sang tiếng Anh với tựa đề Whatever. Tác phẩm này là một câu chuyện kể ở ngôi thứ nhất, xen kẽ giữa những ghi chép thực tế về cuộc sống ảm đạm và cô độc của nhân vật chính (một lập trình viên máy tính không tên) và những suy ngẫm độc đáo của anh ta về xã hội, một số được trình bày dưới dạng "truyện hư cấu về động vật". Nhân vật chính hợp tác với một đồng nghiệp còn tuyệt vọng hơn (một trinh nam ở tuổi 28), người này sau đó bị chết trong một tai nạn ô tô, điều này gây ra sự suy sụp tinh thần của người kể chuyện và cuối cùng anh ta phải vào bệnh viện tâm thần; ngay cả ở đó, anh ta vẫn đưa ra lý thuyết rằng tình trạng của mình là kết quả trực tiếp của cấu hình xã hội đương đại, chứ không phải là một thất bại cá nhân hay bệnh tâm thần.

Trong suốt những năm 1990, Houellebecq đã xuất bản nhiều tập thơ, bao gồm Le sens du combat vào năm 1996 (được dịch là The Art of Struggle), mà trong một cuộc phỏng vấn video năm 2005 cho tạp chí Les Inrockuptibles, ông đã coi đây là cuốn sách thành công nhất của mình cho đến nay, cuốn sách mà ông thường chọn nếu bị buộc phải đọc bất cứ thứ gì trong các tác phẩm đã xuất bản của mình. Ông cũng viết các bài báo trên các tạp chí (như Les Inrockuptibles) hoặc các ấn phẩm văn học ít phổ biến hơn (như L'Infini, do Philippe Sollers biên tập). Hầu hết các văn bản này sau đó được tập hợp trong Interventions (1998, được mở rộng vào năm 2009 và 2020). Vào thời điểm đó, ông sống cùng địa chỉ với nhà văn đồng nghiệp Marc-Édouard Nabe tại 103, rue de la Convention ở Paris. Nabe đã viết về sự gần gũi này trong Le Vingt-Septième Livre (2006), so sánh sự nghiệp của hai người hàng xóm và cách các tác phẩm của họ được giới phê bình và khán giả đón nhận.

2.2. Các tiểu thuyết chính

Các tiểu thuyết của Houellebecq thường đi sâu vào các vấn đề xã hội và triết học phức tạp, gây tranh cãi và thu hút sự chú ý rộng rãi.

• Extension du domaine de la lutte (tạm dịch: Mở rộng phạm vi đấu tranh, 1994)
  • Tiểu thuyết đầu tay này đọc như một tự truyện ở ngôi thứ nhất, kể về cuộc đời ảm đạm và cô độc của một lập trình viên máy tính vô danh, xen kẽ với những suy tư độc đáo của anh ta về xã hội. Tác phẩm này đề cập đến chủ đề kinh tế thị trường tự do xâm nhập vào các mối quan hệ con người và tình dục. Tiêu đề gốc tiếng Pháp của cuốn sách, Extension du domaine de la lutte (nghĩa đen là "mở rộng phạm vi đấu tranh"), ám chỉ sự cạnh tranh kinh tế mở rộng sang lĩnh vực tìm kiếm các mối quan hệ. Trong một thị trường tự do, có những người chiến thắng và người thua cuộc tuyệt đối, và điều tương tự cũng áp dụng cho các mối quan hệ trong một xã hội không coi trọng chế độ một vợ một chồng mà thay vào đó khuyến khích mọi người tìm kiếm hạnh phúc thông qua chủ nghĩa tiêu dùng tình dục, trong việc theo đuổi sự thỏa mãn tự ái.
  • Les Particules Élémentaires (tạm dịch: Các Hạt Cơ Bản, 1998)
    • Tiểu thuyết này là một bước đột phá, mang lại cho ông danh tiếng quốc gia và quốc tế, cùng với nhiều tranh cãi, do sự pha trộn phức tạp giữa bình luận xã hội thẳng thắn và những miêu tả khiêu dâm. Hai năm trước, vào năm 1996, khi đang viết tiểu thuyết này, ông đã tiên đoán: "Nó sẽ hủy hoại tôi hoặc khiến tôi nổi tiếng." Tác phẩm kể về số phận của hai anh em cùng cha khác mẹ lớn lên trong những năm 1960 đầy biến động: Michel Djerzinski, một nhà sinh vật học nổi tiếng, rất thành công trong khoa học nhưng hoàn toàn khép kín và trầm cảm, và Bruno Clément, một giáo viên tiếng Pháp, bị rối loạn sâu sắc và bị ám ảnh bởi tình dục. Djerzinski cuối cùng đã tạo ra cái được gọi là "đột biến siêu hình thứ ba" bằng cách đảo ngược kỹ thuật loài người thành tân nhân loại bất tử. Cuốn sách đã giành giải Prix Novembre năm 1998 (được đổi tên thành Prix Décembre sau khi người sáng lập từ chức vì không đồng ý trao giải cho Houellebecq), và suýt giành được giải Giải Goncourt danh giá hơn. Tiểu thuyết này nhanh chóng trở thành một "kinh điển hư vô" và chủ yếu được ca ngợi về sự táo bạo của ý tưởng và khả năng kích thích tư duy, mặc dù cũng bị chỉ trích nặng nề về sự ảm đạm không ngừng và những miêu tả sống động về phân biệt chủng tộc, ấu dâm và tra tấn, cũng như bị cho là một sự biện hộ cho ưu sinh học. Michiko Kakutani đã mô tả nó trên tờ The New York Times là "một tác phẩm khó đọc và gây khó chịu sâu sắc". Tiểu thuyết này đã mang lại cho Houellebecq (cùng với dịch giả của ông, Frank Wynne) Giải thưởng Văn học Quốc tế Dublin vào năm 2002.
    • Lanzarote (2000)
      • Tác phẩm hư cấu ngắn này (được xuất bản ở Pháp cùng với một tập ảnh của ông) khám phá một số chủ đề mà ông sẽ phát triển trong các tiểu thuyết sau này, bao gồm du lịch tình dục và tôn giáo rìa.
      • Plateforme (tạm dịch: Nền Tảng, 2001)
        • Tiểu thuyết này là một thành công lớn về mặt phê bình và thương mại. Đây là một câu chuyện tình lãng mạn ở ngôi thứ nhất được kể bởi một nam quản trị viên nghệ thuật 40 tuổi tên Michel, người có nhiều đặc điểm đời thực tương đồng với tác giả, bao gồm sự thờ ơ và lòng tự trọng thấp của ông. Tác phẩm mô tả cuộc sống như vô vọng, cũng như nhiều cảnh tình dục, một số trong đó thể hiện thái độ ủng hộ mại dâm và du lịch tình dục.
        • Sự chỉ trích rõ ràng của tiểu thuyết đối với Hồi giáo - câu chuyện kết thúc bằng việc mô tả một cuộc tấn công khủng bố vào một địa điểm du lịch tình dục, sau này được so sánh với Vụ đánh bom Bali 2002 xảy ra vào năm sau - cùng với một cuộc phỏng vấn mà tác giả đã trả lời tạp chí Lire trong đó ông mô tả Hồi giáo là "tôn giáo ngu ngốc nhất," nhận xét này đã dẫn đến cáo buộc kích động thù hận sắc tộc hoặc chủng tộc chống lại Houellebecq bởi một số tổ chức, bao gồm Liên đoàn Nhân quyền Pháp, Liên đoàn Hồi giáo Thế giới có trụ sở tại Mecca cũng như các nhà thờ Hồi giáo ở Paris và Lyon. Các cáo buộc đã được đưa ra xét xử, nhưng một hội đồng ba thẩm phán, khi đưa ra phán quyết tại một phiên tòa đông người ở Paris, đã tuyên bố trắng án cho tác giả về tội kích động thù hận 'chủng tộc', cho rằng quan điểm của Houellebecq thuộc về quyền hợp pháp của việc chỉ trích các tôn giáo. Cuộc tranh cãi lớn trên các phương tiện truyền thông đã lắng xuống sau Sự kiện 11 tháng 9 năm 2001.
        • La Possibilité d'une île (tạm dịch: Khả năng một hòn đảo, 2005)
          • Tác phẩm này xoay quanh câu chuyện của ba nhân vật: Daniel 1, một diễn viên hài độc thoại và nhà làm phim đương đại nổi tiếng với sự châm biếm cực đoan, xen kẽ với Daniel 24 và sau đó là Daniel 25, những bản sao tân nhân loại của Daniel 1 trong một tương lai xa xôi. Daniel 1 chứng kiến những sự kiện kịch tính mà một giáo phái tên là Elohimites (dựa trên Raëlism) thay đổi dòng lịch sử, và cuốn tự truyện của ông tạo thành một bản ghi chép kinh điển mà các bản sao của ông buộc phải nghiên cứu, vừa để làm quen với tính cách rắc rối của hình mẫu/tổ tiên mình (vì dự án tải não được cho là của nhà khoa học đứng đầu Elohimites đã thất bại) vừa để tự tách mình khỏi những sai lầm của con người. Houellebecq sau đó đã tự chuyển thể và đạo diễn một bộ phim dựa trên tiểu thuyết này, nhưng đã thất bại cả về mặt phê bình lẫn thương mại.
          • La Carte et le Territoire (tạm dịch: Bản Đồ và Lãnh Thổ, 2010)
            • Tác phẩm này được xuất bản vào tháng 9 năm 2010 và cuối cùng đã mang về cho tác giả giải Prix Goncourt danh giá. Đây là câu chuyện về một ngôi sao nghệ thuật tình cờ và chứa đựng nhiều cái nhìn sâu sắc về bối cảnh nghệ thuật đương đại. Tạp chí Slate đã cáo buộc ông đạo văn một số đoạn trong cuốn sách này từ Wikipedia tiếng Pháp. Houellebecq đã phủ nhận cáo buộc đạo văn, tuyên bố rằng "lấy các đoạn văn nguyên văn không phải là ăn cắp miễn là động cơ là tái chế chúng cho mục đích nghệ thuật," viện dẫn ảnh hưởng của Georges Perec, Lautreamont hoặc Jorge Luis Borges, và ủng hộ việc sử dụng tất cả các loại nguyên liệu thô trong văn học, bao gồm quảng cáo, công thức nấu ăn hoặc các bài toán.
            • Soumission (tạm dịch: Hạ mình, 2015)
              • Vào ngày 7 tháng 1 năm 2015, đúng ngày xảy ra vụ xả súng Charlie Hebdo, tiểu thuyết Hạ mình của ông được xuất bản. Cuốn sách mô tả một tình huống giả định ở Pháp, lấy bối cảnh năm 2022, khi một đảng Hồi giáo, sau chiến thắng trước Mặt trận Quốc gia, điều hành đất nước theo luật Sharia, điều này một lần nữa tạo ra tranh cãi nảy lửa và cáo buộc bài Hồi giáo. Cùng ngày, một biếm họa về Houellebecq xuất hiện trên trang bìa của Charlie Hebdo với chú thích "Lời tiên tri của phù thủy Houellebecq," một sự trùng hợp rùng rợn khi nhìn lại. Đây là lần thứ hai, tác phẩm hư cấu của ông dường như lặp lại các sự kiện thực tế liên quan đến khủng bố Hồi giáo, mặc dù Hạ mình không có các hành vi khủng bố và cuối cùng trình bày việc cải đạo sang Hồi giáo như một lựa chọn hấp dẫn cho nhân vật chính, một người đàn ông trung niên "kiểu Houellebecq" điển hình với sự ám ảnh về phụ nữ trẻ. Một người bạn của ông, Bernard Maris, đã thiệt mạng trong vụ xả súng đó. Trong một cuộc phỏng vấn với Antoine de Caunes sau vụ xả súng, Houellebecq tuyên bố ông không khỏe và đã hủy chuyến quảng bá cho Hạ mình.
              • Sérotonine (tạm dịch: Serotonin, 2019)
                • Tiểu thuyết này được xuất bản cùng tháng khi ông được phong tặng Bắc Đẩu Bội tinh. Lần này, một trong những chủ đề chính của tiểu thuyết, một cuộc nổi dậy bạo lực từ những nông dân tuyệt vọng, dường như lặp lại Phong trào Áo vàng.
                • Anéantir (tạm dịch: Hủy diệt, 2022)
                  • Trong tiểu thuyết được cho là cuối cùng của mình, Houellebecq dường như đã làm dịu đi quan điểm của mình về Kitô giáo, mặc dù ông không có vẻ gì là một người đã cải đạo.

                  

2.3. Thơ và tiểu luận

Ngoài các tiểu thuyết, Michel Houellebecq còn là một nhà thơ và nhà tiểu luận prolific, khám phá sâu sắc các chủ đề triết học và xã hội. Các tác phẩm này cung cấp cái nhìn sâu sắc về tư tưởng của ông và bổ trợ cho các ý tưởng được trình bày trong tiểu thuyết.

Các tập thơ của ông bao gồm:

• La Poursuite du bonheur (tạm dịch: Sự theo đuổi hạnh phúc, 1992)
• Le Sens du combat (tạm dịch: Ý nghĩa của cuộc chiến, 1996)
• Renaissance (tạm dịch: Phục hưng, 1999)

Các tác phẩm tiểu luận và chuyên luận tiêu biểu của ông bao gồm:

• H. P. Lovecraft : Contre le monde, contre la vie (tạm dịch: H. P. Lovecraft: Chống lại thế giới, chống lại cuộc sống, 1991) - Một chuyên luận về tác giả H. P. Lovecraft.
• Rester vivant : méthode (tạm dịch: Sống sót: Phương pháp, 1991) - Một tiểu luận về nghệ thuật viết lách như một cách để tồn tại.
• Interventions (tạm dịch: Các Can thiệp, 1998, được mở rộng vào năm 2009 và 2020) - Tập hợp các văn bản khác nhau, thể hiện những suy nghĩ của ông về nhiều vấn đề.
• En présence de Schopenhauer (tạm dịch: Trong sự hiện diện của Schopenhauer, 2017) - Một chuyên luận về nhà triết học Arthur Schopenhauer.
• Quelques mois dans ma vie : Octobre 2022 - Mars 2023 (tạm dịch: Vài tháng trong đời tôi: Tháng 10 năm 2022 - Tháng 3 năm 2023, 2023) - Một tập tiểu luận mới nhất của ông.

Một chủ đề tái diễn trong các tiểu thuyết của Houellebecq là sự xâm nhập của kinh tế thị trường tự do vào các mối quan hệ con người và tình dục. Ông phê phán gay gắt phong trào hippie, tư tưởng Thời đại Mới và thế hệ tháng 5 năm 1968 ở Pháp, đặc biệt trong Các Hạt Cơ Bản, vang vọng luận điểm của nhà xã hội học theo chủ nghĩa Marxist Michel Clouscard.
Năm 2008, Flammarion xuất bản Ennemis publics (tạm dịch: Kẻ thù công cộng), một cuộc trò chuyện qua email giữa Houellebecq và Bernard-Henri Lévy, trong đó cả hai cùng suy ngẫm về sự đón nhận gây tranh cãi của họ bởi truyền thông chính thống và đào sâu về thị hiếu cũng như ảnh hưởng của họ trong văn học, cùng nhiều chủ đề khác.

3.1. Quan điểm xã hội và chính trị

Houellebecq thường xuyên phê phán gay gắt chủ nghĩa tư bản, chủ nghĩa tiêu dùng và sự suy đồi của xã hội phương Tây. Ông cho rằng kinh tế thị trường tự do đã xâm nhập vào mọi khía cạnh của đời sống con người, kể cả các mối quan hệ tình cảm và tình dục, dẫn đến sự cô lập và bất hạnh.

Về chính trị, năm 2014, Houellebecq đã đưa ra một "dự án hiến pháp mới" dựa trên dân chủ trực tiếp, trong đó tổng thống cộng hòa sẽ được bầu trọn đời nhưng có thể bị bãi nhiệm ngay lập tức bằng một cuộc trưng cầu dân ý đơn giản của dân chúng, và người dân có quyền bầu chọn các thẩm phán. Khi xuất hiện trên chương trình Le Petit Journal vào ngày 21 tháng 6 năm 2016, Houellebecq nói rằng ông đã bỏ phiếu cho ứng cử viên của Đảng Xã hội do Anne Hidalgo và Jérôme Coumet đứng đầu trong bầu cử thành phố Paris 2014. Năm 2017, Houellebecq giải thích rằng ông "không tin vào việc bỏ phiếu theo ý thức hệ, mà là bỏ phiếu dựa trên giai cấp" và rằng "có một giai cấp bỏ phiếu cho Marine Le Pen, một giai cấp bỏ phiếu cho Jean-Luc Mélenchon, một giai cấp bỏ phiếu cho Emmanuel Macron, và một giai cấp bỏ phiếu cho François Fillon. Tôi thuộc về nước Pháp bỏ phiếu cho Macron, bởi vì tôi quá giàu để bỏ phiếu cho Le Pen hoặc Mélenchon."

Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Front Populaire vào tháng 11 năm 2022, ông đã tuyên bố: "Đại Thay Thế không phải là một lý thuyết, nó là một sự thật. Không có âm mưu nào được giới tinh hoa dàn dựng nhưng có sự 'chuyển giao' người dân từ các nước nghèo, nơi tỷ lệ sinh cao... Điều chúng ta có thể thấy rõ là người dân đang tự trang bị vũ khí. Sẽ có những hành vi kháng cự, những vụ 'Bataclan ngược', các cuộc tấn công nhằm vào các nhà thờ Hồi giáo cũng như các quán cà phê phổ biến của người Hồi giáo... Mục tiêu của người dân Pháp địa phương không phải là để người Hồi giáo hòa nhập, mà là để họ ngừng cướ bóc và tấn công họ, hoặc một khả năng khác là họ hãy rời đi." Ông cũng đổ lỗi cho Hoa Kỳ đã nhập khẩu văn hóa "woke" vào Pháp. Ông còn nói thêm: "Cơ hội sống sót duy nhất của chúng ta sẽ là thuyết ưu việt da trắng trở nên hợp thời ở Hoa Kỳ."

3.2. Phê bình tôn giáo và văn hóa

Michel Houellebecq nổi tiếng với những quan điểm thẳng thắn và thường gây tranh cãi về các tôn giáo lớn, đặc biệt là Hồi giáo, cũng như những phê phán về văn hóa đại chúng và các phong trào xã hội.

Năm 2002, trong một cuộc phỏng vấn về cuốn sách Nền Tảng được xuất bản trên tạp chí văn học Lire, Houellebecq đã nhận xét rằng "Hồi giáo là một tôn giáo nguy hiểm, và đã như vậy ngay từ khi nó xuất hiện. May mắn thay, nó đã bị diệt vong. Một mặt, vì Chúa không tồn tại, và ngay cả khi ai đó là một kẻ ngốc, cuối cùng anh ta cũng sẽ nhận ra điều đó. Về lâu dài, sự thật sẽ chiến thắng. Mặt khác, Hồi giáo bị phá hoại từ bên trong bởi chủ nghĩa tư bản. Chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng nó sẽ chiến thắng nhanh chóng. Chủ nghĩa duy vật là một cái ác nhỏ hơn. Các giá trị của nó đáng khinh, nhưng dù sao cũng ít phá hoại, ít tàn nhẫn hơn so với Hồi giáo."
Ông phải đối mặt với các cáo buộc về tội kích động thù hận chủng tộc sau khi gọi Hồi giáo là "tôn giáo ngu ngốc nhất" (la religion la plus con^French) trong cùng cuộc phỏng vấn. Trước tòa án ở Paris, ông nói rằng lời nói của mình đã bị bóp méo, khẳng định: "Tôi chưa bao giờ thể hiện sự khinh thường nhỏ nhất đối với người Hồi giáo [nhưng] tôi vẫn khinh thường Hồi giáo như mọi khi." Tòa án đã tuyên bố ông trắng án, dựa trên quyền tự do ngôn luận. Houellebecq đã mở rộng lời chỉ trích của mình đối với các tôn giáo độc thần nói chung: "Các văn bản độc thần cơ bản không hề rao giảng hòa bình, tình yêu hay lòng khoan dung. Ngay từ đầu, chúng đã là những văn bản của sự thù hận." Tuy nhiên, trong cuốn tiểu thuyết Anéantir (Hủy diệt) được cho là cuối cùng của mình, Houellebecq dường như đã làm dịu đi quan điểm của mình về Kitô giáo, mặc dù ông không có vẻ gì là một người đã cải đạo.

3.3. Quan điểm về an tử

Houellebecq đã chỉ trích mạnh mẽ những nỗ lực hợp pháp hóa an tử ở Pháp và châu Âu. Vào tháng 4 năm 2021, ông đã viết trên tờ Le Figaro rằng "[K]hi một quốc gia - một xã hội, một nền văn minh - đạt đến mức độ hợp pháp hóa an tử, trong mắt tôi nó mất đi mọi quyền được tôn trọng. Từ đó trở đi, không chỉ hợp pháp mà còn đáng mong muốn để hủy diệt nó; để một cái gì đó khác - một quốc gia khác, một xã hội khác, một nền văn minh khác - có thể có cơ hội trỗi dậy."

4.1. Tiếp nhận văn học

Các tiểu thuyết của Houellebecq đã bị giới phê bình gắn mác là "thô tục", "văn học tuyên truyền" và "khiêu dâm"; ông bị cáo buộc về sự tục tĩu, phân biệt chủng tộc, kỳ thị phụ nữ và bài Hồi giáo. Mặc dù vậy, các tác phẩm của ông, đặc biệt là Les Particules Élémentaires, đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới trí thức văn học Pháp, với phản ứng phê bình quốc tế nhìn chung là tích cực. Tuy nhiên, cũng có những đánh giá tiêu cực từ Michiko Kakutani trên The New York Times và Anthony Quinn, cũng như từ Perry Anderson trên London Review of Books, và những đánh giá trái chiều từ The Wall Street Journal.

Tuy nhiên, Lorin Stein từ Salon, sau này là biên tập viên của The Paris Review, đã bảo vệ mạnh mẽ tác phẩm của ông:
"Houellebecq có thể tuyệt vọng về tình yêu trong một thị trường tự do, nhưng ông ấy coi tình yêu một cách nghiêm túc hơn, như một vấn đề nghệ thuật và một sự thật về thế giới, hơn hầu hết các tiểu thuyết gia lịch thiệp dám làm; khi ông ấy đưa sự phẫn nộ sâu sắc của mình vào một ký ức, một khoảnh khắc mà mọi thứ dường như sắp tốt đẹp cho các nhân vật của mình, và đã không, lòng trắc ẩn của ông ấy có thể khiến bạn choáng váng."
Mười năm sau, Houellebecq đã trả lời các đánh giá phê bình rằng "Trước tiên, họ ghét tôi nhiều hơn tôi ghét họ. Điều tôi trách họ không phải là những đánh giá tồi tệ. Mà là họ nói về những điều không liên quan gì đến sách của tôi - mẹ tôi hay việc tôi trốn thuế - và họ khắc họa tôi đến nỗi tôi trở thành biểu tượng của rất nhiều thứ khó chịu - chủ nghĩa hoài nghi, chủ nghĩa hư vô, sự kỳ thị phụ nữ. Mọi người đã ngừng đọc sách của tôi vì họ đã có ý kiến riêng về tôi rồi. Ở một mức độ nào đó, điều đó đúng với tất cả mọi người. Sau hai hoặc ba tiểu thuyết, một nhà văn không thể mong đợi được đọc. Giới phê bình đã tự đưa ra quyết định của họ rồi."
Theo nhà văn Áo Anne-Catherine Simon, toàn bộ tác phẩm của Houellebecq thể hiện "sự liên tục lớn: như một câu chuyện dài về sự suy tàn của phương Tây". Trong một cuộc phỏng vấn với Agathe Novak-Lechevalier, Houellebecq đã tự mô tả mình là "tác giả của một thời đại hư vô và những nỗi đau đi kèm với chủ nghĩa hư vô".

Học giả về Lovecraft, S. T. Joshi, đã chỉ trích lập trường của Houellebecq về Lovecraft. Một tiểu luận của Todd Spaulding đã đưa ra lập luận về việc tại sao Houellebecq miêu tả Lovecraft là một "kẻ phản động lỗi thời" mà tác phẩm của ông chủ yếu dựa trên "sự thù hận chủng tộc". Tuy nhiên, Christopher Caldwell đã bảo vệ Houellebecq vì những miêu tả tổng thể của ông về sự cô đơn do công nghệ và sự tha hóa văn hóa, ông viết: "Những điều cơ bản nhất mà các tiểu thuyết gia quan trọng làm, Houellebecq không làm. Các tiểu thuyết vĩ đại thường đề cập đến các mối quan hệ, thể chế và lý tưởng tạo nên trật tự xã hội "tư sản" - hôn nhân, trường học, công việc, lòng sùng đạo, lòng yêu nước. Nhưng trong thời đại của chúng ta, các mối quan hệ không thể bén rễ. Các thể chế tan rã. Trật tự xã hội hữu hình dường như không phải là thực tế. Nhiều tiểu thuyết gia giới hạn tầm nhìn của họ vào những khu vực hẹp nơi thế giới vẫn còn ý nghĩa (hoặc có thể được tạo ra để có ý nghĩa) theo cách nó đã làm với Balzac hay Flaubert... Houellebecq đang làm điều gì đó khác biệt. Ông đặt các nhân vật của mình trước những thách thức cụ thể, sống động, đương đại, thường là đáng xấu hổ và thường được trung gian bởi công nghệ: khiêu dâm internet, nghiên cứu di truyền, khủng bố, nghiện thuốc kê đơn. Sự trung gian công nghệ này có thể khiến các nhân vật của ông có vẻ cô lập, nhưng đó là một sự cô lập mà bất kỳ người đương thời nào cũng có thể đồng cảm. Người ngoài cuộc là Người bình thường. Danh tiếng của Houellebecq như một nhà tiên tri dựa trên sự miêu tả của ông về những gì chúng ta có thay vì trật tự xã hội tư sản cũ."
Các tiểu thuyết của Houellebecq thường được xếp vào thể loại châm biếm.

4.2. Tranh cãi và chỉ trích xã hội

Michel Houellebecq thường xuyên là tâm điểm của các tranh cãi xã hội do những phát ngôn và nội dung gây sốc trong các tác phẩm của mình.

Vào năm 2002, ông phải ra tòa với cáo buộc kích động thù hận chủng tộc sau khi gọi Hồi giáo là "tôn giáo ngu ngốc nhất" trong một cuộc phỏng vấn. Mặc dù ông được tuyên trắng án dựa trên quyền tự do ngôn luận, vụ việc này đã làm dấy lên một làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ các tổ chức nhân quyền và cộng đồng Hồi giáo.

Năm 2010, tiểu thuyết La Carte et le Territoire của ông bị tạp chí Slate cáo buộc đạo văn một số đoạn từ Wikipedia tiếng Pháp. Mặc dù Houellebecq phủ nhận cáo buộc này, cho rằng việc tái sử dụng văn bản cho mục đích nghệ thuật là hợp lý, vụ việc vẫn gây ra nhiều tranh cãi trong giới văn học.

Tiếp tục gây sóng gió, tiểu thuyết Soumission (2015) của ông bị chỉ trích nặng nề vì nội dung được cho là bài Hồi giáo, đặc biệt là khi nó được xuất bản đúng vào ngày xảy ra vụ xả súng Charlie Hebdo, một sự trùng hợp rùng rợn.

Ngoài ra, Houellebecq cũng thường xuyên đối mặt với các cáo buộc về kỳ thị phụ nữ, phân biệt chủng tộc và sự tục tĩu trong các tác phẩm của mình, điều này đã làm dấy lên những cuộc tranh luận rộng rãi về giá trị nghệ thuật và đạo đức trong văn học. Đặc biệt, những nhận xét của ông về "Đại Thay Thế" và mối quan hệ giữa người Pháp và người Hồi giáo trong cuộc phỏng vấn năm 2022 đã gây ra tranh cãi lớn, với nhiều cáo buộc về sự cực đoan hóa.

4.3. Giải thưởng và vinh dự

Bất chấp những tranh cãi không ngừng, Michel Houellebecq đã nhận được nhiều giải thưởng và vinh dự cao quý, công nhận những đóng góp quan trọng của ông cho văn học Pháp và thế giới.

Các giải thưởng văn học tiêu biểu của ông bao gồm:

• Prix Novembre (1998): Giải thưởng này được đổi tên thành Prix Décembre sau khi người sáng lập từ chức vì phản đối việc trao giải cho ông, nhưng vẫn là sự công nhận đáng kể cho tiểu thuyết Les Particules Élémentaires.
• Giải thưởng Văn học Quốc tế Dublin (2002): Được trao cho tiểu thuyết Les Particules Élémentaires, cùng với dịch giả Frank Wynne, khẳng định tầm vóc quốc tế của tác phẩm này.
• Giải Goncourt (2010): Giải thưởng văn học danh giá nhất của Pháp, được trao cho tiểu thuyết La Carte et le Territoire, sau nhiều lần Houellebecq được đề cử nhưng hụt giải.
• Giải thưởng Nhà nước Áo về Văn học châu Âu (2019).

Ngoài ra, vào tháng 1 năm 2019, Michel Houellebecq đã được phong tặng tước hiệu Hiệp sĩ Bắc Đẩu Bội tinh (Chevalier of the Légion d'honneur) - huân chương cao quý nhất của Pháp, một sự ghi nhận chính thức cho sự nghiệp và ảnh hưởng của ông.

5.1. Hoạt động âm nhạc

Michel Houellebecq đã phát hành ba album âm nhạc, trong đó ông đọc hoặc hát những đoạn thơ chọn lọc của mình.

• Le Sens du combat (1996): Được thu âm cùng nhà soạn nhạc Jean-Jacques Birgé cho Radio France.
• Présence humaine (2000): Phát hành dưới nhãn hiệu Tricatel của Bertrand Burgalat, với phần hòa âm do chính Burgalat thực hiện. Album này được so sánh với các tác phẩm của Serge Gainsbourg trong những năm 1970 và đã được tái phát hành vào năm 2016 với hai bản nhạc bổ sung do Jean-Claude Vannier hòa âm (người từng làm việc với Gainsbourg trong Histoire de Melody Nelson), kèm theo một tập sách nhỏ có ghi chú của Michka Assayas và các văn bản của Fernando Arrabal.
• Établissement d'un ciel d'alternance (2007): Cũng được thu âm cùng Jean-Jacques Birgé cho Grrr Records, album này được chính Houellebecq coi là tác phẩm thu âm tốt nhất của mình.

Năm 2009, ca sĩ nhạc rock người Mỹ và "cha đỡ đầu của punk" Iggy Pop đã phát hành album Préliminaires với phong cách khác thường và trầm lắng, mà ông mô tả là bị ảnh hưởng bởi việc đọc tiểu thuyết La Possibilité d'une île của Michel Houellebecq (một ca khúc 'A Machine for Loving' thậm chí chỉ bao gồm việc Iggy Pop đọc một đoạn từ cuốn sách trên nền nhạc). Houellebecq coi đây là một vinh dự lớn, vì bản thân ông đã bị ảnh hưởng sâu sắc khi còn thiếu niên bởi âm nhạc của Iggy Pop với The Stooges, thậm chí ông còn nói rằng, lần đầu tiên, ông "hoàn toàn hạnh phúc".

5.2. Hoạt động điện ảnh và truyền thông

Michel Houellebecq cũng tham gia vào lĩnh vực điện ảnh với nhiều vai trò khác nhau, từ biên kịch, đạo diễn đến diễn xuất.

• Ông là tác giả của các phim ngắn: Cristal de souffrance (1978), Déséquilibre (1982) và La Rivière (2001) cho Canal +.
• Cùng với Loo Hui Phang, Houellebecq đã viết kịch bản cho bộ phim Monde extérieur (2002) của David Rault và David Warren.
• Tiểu thuyết Les Particules Élémentaires của ông đã được chuyển thể thành phim tiếng Đức Elementarteilchen, do Oskar Roehler đạo diễn, với sự tham gia của Moritz Bleibtreu và Franka Potente. Bộ phim ra mắt năm 2006 tại Liên hoan phim quốc tế Berlin lần thứ 56. Tác phẩm này đã bị đón nhận kém và thường được coi là một bản chuyển thể làm dịu đi sự ảm đạm và những ý tưởng sâu sắc của tiểu thuyết gốc.
• Bộ phim La Possibilité d'une île (2008), do chính Houellebecq đạo diễn và dựa trên tiểu thuyết của ông, đã ra mắt tại Pháp vào ngày 10 tháng 9 năm 2008. Bộ phim này đã thất bại cả về mặt phê bình lẫn thương mại, đôi khi còn được coi là một trong những bộ phim tệ nhất từng được sản xuất ở Pháp, mặc dù một số tác giả vẫn thấy nó thú vị và nhận ra những giá trị cứu chuộc.
• Ông cũng xuất hiện với vai trò diễn viên trong một số bộ phim: The Kidnapping of Michel Houellebecq (2014), Near Death Experience (2014), Saint-Amour (2016), To Stay Alive: A Method (2016) - một bộ phim tài liệu dựa trên tiểu luận năm 1991 của ông, có sự tham gia của Iggy Pop. Các bộ phim khác bao gồm Thalasso (2019), Rumba la vie (2022) và Dans la peau de Blanche Houellebecq (2024).
• Năm 2006, ông và Calixto Bieito (đạo diễn bản chuyển thể sân khấu tiếng Tây Ban Nha của Nền Tảng) đã cùng xuất hiện trong chương trình truyền hình Au cœur de la nuit / Durch die Nacht (tạm dịch: Xuyên màn đêm) của kênh Pháp-Đức Arte.

6.1. Ảnh hưởng đến văn học và văn hóa

Houellebecq đã khẳng định vị trí độc đáo của mình trong lịch sử văn học Pháp thế kỷ 21, được ca ngợi là "ngôi sao văn học xuất khẩu lớn nhất của Pháp và, theo một số người, là nhà văn vĩ đại nhất còn sống". Một bài báo của Deutsche Welle năm 2017 gọi ông là "ngôi sao không thể tranh cãi và đứa con hư hỏng của văn học Pháp hiện đại".

Tác phẩm của ông đã tạo ra một ảnh hưởng sâu rộng đến văn học đương đại, kích thích các cuộc thảo luận văn hóa và tư tưởng xã hội. Các tiểu thuyết của Houellebecq, thường được mô tả là một "câu chuyện dài về sự suy đồi của phương Tây", đã mạnh dạn khám phá các chủ đề như sự tha hóa, nỗi cô đơn do công nghệ, và những thách thức đương đại như khiêu dâm internet, nghiên cứu di truyền, khủng bố và nghiện thuốc theo toa. Ông được coi là "tác giả của một thời đại hư vô và những nỗi đau đi kèm với chủ nghĩa hư vô", thể hiện một cách sắc nét những khía cạnh đen tối và phồn tạp của xã hội hiện đại.

Mặc dù gây tranh cãi và thường bị chỉ trích về các quan điểm cực đoan, các tác phẩm của Houellebecq vẫn được đánh giá cao về khả năng kích thích tư duy và tính chân thực khi phơi bày những vấn đề nhức nhối của thời đại. Chúng góp phần định hình các cuộc tranh luận về giá trị, đạo đức, và tương lai của văn minh phương Tây.

7.1. Tiểu thuyết

• Extension du domaine de la lutte (1994)
• Les Particules élémentaires (1998)
• Lanzarote (2000)
• Plateforme (2001)
• La Possibilité d'une île (2005)
• La Carte et le Territoire (2010)
• Soumission (2015)
• Sérotonine (2019)
• Anéantir (2022)

7.2. Tuyển tập thơ

• La Poursuite du bonheur (1992)
• Le Sens du combat (1996)
• Renaissance (1999)

7.3. Tiểu luận và chuyên luận

• H. P. Lovecraft : Contre le monde, contre la vie (1991)
• Rester vivant : méthode (1991)
• Interventions (1998, mở rộng 2009 và 2020)
• En présence de Schopenhauer (2017)
• Quelques mois dans ma vie : Octobre 2022 - Mars 2023 (2023)