1. Thời niên thiếu và bối cảnh
Cuộc đời ban đầu của Jake Lee, từ khi sinh ra cho đến khi bắt đầu sự nghiệp thể thao, đã định hình nên một đô vật chuyên nghiệp tài năng và kiên cường.
1.1. Sinh ra và bản sắc Hàn Quốc
Jake Lee, tên thật là Lee Jae-kyung, sinh ngày 19 tháng 1 năm 1989 tại Kitami, Hokkaido, Nhật Bản. Anh có nhóm máu O. Mặc dù là người có nguồn gốc Hàn Quốc (Zainichi), anh chưa bao giờ đặt chân đến Hàn Quốc. Khoảng năm 2020, anh đã nộp đơn xin nhập quốc tịch Nhật Bản.
1.2. Sự nghiệp thể thao ban đầu
Khi còn nhỏ, Jake Lee không giỏi cả học tập lẫn thể thao, nhưng anh luôn ấp ủ mong muốn trở nên mạnh mẽ. Anh bắt đầu đam mê cử tạ khi còn học tại trường Tiểu học, Trung học và Trung học phổ thông Triều Tiên Hokkaido. Sau khi vào Đại học Quốc tế Heisei, anh tiếp tục theo đuổi cử tạ và đại diện cho Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên tại Đại hội Thể thao Đông Á 2009, giành vị trí thứ 4 ở hạng cân +105 kg. Năm 2010, anh tiếp tục đạt vị trí thứ 4 tại Giải Vô địch Cử tạ Cá nhân Sinh viên Toàn Nhật Bản lần thứ 56 ở hạng cân +105 kg và vị trí thứ 5 tại Giải Vô địch Cử tạ Liên trường Toàn Nhật Bản lần thứ 56 ở cùng hạng cân.
Khi còn là sinh viên năm thứ ba đại học, Jake Lee đã có một trải nghiệm đáng nhớ khi thử sức với võ sư Kuramoto Nariharu và nhận ra mình hoàn toàn không thể chống lại. Kinh nghiệm này đã ảnh hưởng lớn đến anh.
2. Sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp
Jake Lee đã trải qua một hành trình dài và đầy biến động trong sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp, từ những ngày đầu tại All Japan Pro Wrestling cho đến những thành công vang dội tại Pro Wrestling Noah và hiện tại là New Japan Pro-Wrestling.
2.1. All Japan Pro Wrestling (AJPW)
Hành trình của Jake Lee tại AJPW là một chuỗi các sự kiện quan trọng, từ khi ra mắt, giải nghệ sớm, đến khi trở lại và trở thành một trong những đô vật hàng đầu của giải đấu.
2.1.1. Ra mắt và sự nghiệp ban đầu (2011)
Năm 2010, với thể hình vượt trội và thành tích cử tạ ấn tượng, Jake Lee đã được All Japan Pro Wrestling (AJPW) tuyển chọn khi còn là sinh viên năm thứ tư đại học. Anh gia nhập lò đào tạo của AJPW vào tháng 1 năm 2011, ban đầu được huấn luyện dưới sự chỉ dẫn của Keiji Mutoh. Sau bảy tháng tập luyện, anh có trận ra mắt vào ngày 17 tháng 8 năm 2011, tại Nhà thi đấu Đa năng Thành phố Noboribetsu, Hokkaido, đối đầu với Taiyo Kea và chịu thất bại. Ngày hôm sau, anh tiếp tục thua Ryota Hama.
Tuy nhiên, vào ngày 20 tháng 8, Jake Lee đã giành chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp đơn tại sự kiện ở Sapporo Teisen Hall, đánh bại Yasufumi Nakanoue bằng đòn ngược kẹp chân trong 7 phút 39 giây. Anh tiếp tục giành chiến thắng vào ngày 24 tháng 8, khi hợp tác với Akebono và Masakatsu Funaki để đánh bại Joe Doering, Mazada và René Dupree. Jake Lee cũng đại diện cho AJPW tham gia trận đấu Royal Battle tranh Cúp The Destroyer tại sự kiện All Together 2011, trận đấu mà cuối cùng Kentaro Shiga đã giành chiến thắng.
Vào ngày 11 tháng 9, Jake Lee hợp tác với Takumi Soya để đánh bại Soshun và Yasufumi Nakanoue. Tuy nhiên, vào ngày 17 tháng 9, khi hợp tác với Manabu Soya, anh đã bị Soya và Takao Omori đánh bại. Sau khi bị chấn thương, Jake Lee đã tuyên bố giải nghệ khỏi đấu vật chuyên nghiệp vào tháng 10 năm 2011, chỉ sau mười trận đấu chuyên nghiệp. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2016, anh chia sẻ rằng việc rời đấu vật chuyên nghiệp "đã làm tan nát trái tim anh" và anh đã rơi vào trạng thái giống như trầm cảm. Sau khi rời AJPW, Jake Lee chuyển sang theo đuổi sự nghiệp võ thuật tổng hợp.
2.1.2. Trở lại và hoạt động nhóm (2015-2022)
Sau khi giải nghệ sớm và chuyển hướng sang võ thuật tổng hợp, Jake Lee đã trở lại đấu vật chuyên nghiệp và trải qua nhiều giai đoạn hoạt động cùng các nhóm (unit) khác nhau tại AJPW, đánh dấu sự trưởng thành và phát triển vượt bậc trong sự nghiệp của mình.

Vào ngày 21 tháng 5 năm 2015, Jake Lee tuyên bố trở lại đấu vật chuyên nghiệp và tái gia nhập AJPW, với tên trên sàn đấu là Jake Lee. Trận đấu trở lại của anh diễn ra vào ngày 4 tháng 6, khi anh hợp tác với Jun Akiyama để đánh bại Takao Omori và Naoya Nomura bằng đòn backdrop trong 11 phút 47 giây.
2.1.3. Thành tựu chính tại AJPW
Jake Lee đã đạt được nhiều danh hiệu và thành tựu đáng kể trong sự nghiệp của mình tại All Japan Pro Wrestling:
- Giải Vô địch hạng nặng Triple Crown (2 lần)
- Giải Vô địch đồng đội All Asia (2 lần) - với Koji Iwamoto (Lần thứ 106 giành được thông qua giải đấu một ngày)
- Giải Vô địch đồng đội Thế giới AJPW (1 lần) - với Naoya Nomura
- Champion Carnival (2021)
- Giải đấu đồng đội 6 người Nemuro Shokudō Cup (2017) - với Kento Miyahara và Yuma Aoyagi
- Giải đấu Ōdō Tournament (2019)
- Trận đấu Battle Royal hạng cân mở đầu năm mới (2019)
- Giải đấu Vô địch đồng đội All Asia (2019) - với Koji Iwamoto
2.2. Pro Wrestling Noah (2023-2024)
Sau khi rời AJPW, Jake Lee đã chuyển sang Pro Wrestling Noah và nhanh chóng khẳng định vị thế của mình, giành được chức vô địch cao quý nhất của giải đấu.
Jake Lee ra mắt tại Pro Wrestling Noah vào ngày 1 tháng 1 năm 2023, tại sự kiện The New Year, chúc mừng Jack Morris sau trận đấu của anh ấy với Timothy Thatcher, và cả hai đã thành lập một đội. Trong hậu trường, Lee cũng đã có một cuộc đối đầu căng thẳng với Yoshiki Inamura.
Vào ngày 17 tháng 1, Lee và Morris tuyên bố thành lập nhóm "Good Looking Guys" (GLG) cùng với Anthony Greene. Ba người đã có trận đấu chính thức đầu tiên với tư cách là một nhóm vào ngày 22 tháng 1 năm 2023, tại sự kiện The Great Muta Final "Bye-Bye", nơi họ đánh bại Masa Kitamiya, Daiki Inaba và Yoshiki Inamura trong một trận đấu đồng đội sáu người.
Vào ngày 12 tháng 2, sau một cuộc phỏng vấn sau trận đấu, Lee đã thách đấu Kaito Kiyomiya tranh đai Giải Vô địch hạng nặng GHC. Điều này dẫn đến một trận đấu tranh đai vào ngày 19 tháng 3, nơi Lee đánh bại Kiyomiya để giành Giải Vô địch hạng nặng GHC, trở thành người gốc Hàn Quốc đầu tiên giữ đai này. Tại sự kiện Green Journey in Sendai vào ngày 16 tháng 4, Lee đã bảo vệ thành công đai trước Katsuhiko Nakajima. Sau đó, Lee tiếp tục bảo vệ đai trước Naomichi Marufuji tại sự kiện Majestic vào ngày 4 tháng 5. Vào ngày 17 tháng 6 tại sự kiện Great Journey in Nagoya, Lee đã bảo vệ đai thành công lần thứ ba trước Takashi Sugiura. Sau trận đấu, Lee tuyên bố rằng anh sẽ trở thành đô vật đầu tiên giành chiến thắng tất cả các trận đấu của mình trong giải N-1 Victory 2023 với tư cách là Nhà vô địch hạng nặng GHC.
Tuy nhiên, vào tháng 8, Lee kết thúc giải đấu với thành tích bốn thắng, hai hòa và một thua, với một trận thua trước Kenoh vào ngày cuối cùng đã khiến anh mất suất vào chung kết giải đấu. Vào ngày 24 tháng 9 tại sự kiện Grand Ship In Nagoya, Lee đã bảo vệ đai thành công lần thứ tư trước người chiến thắng N-1 Victory 2023 Go Shiozaki. Sau trận đấu, Lee đã thách đấu Kenoh cho một trận tái đấu tranh đai của mình, vì Kenoh là người đã chấm dứt chuỗi bất bại của anh tại Noah. Vào ngày 28 tháng 10 tại sự kiện Demolition Stage In Fukuoka, Lee đã mất đai Giải Vô địch hạng nặng GHC vào tay Kenoh, kết thúc triều đại của anh ở mốc 223 ngày.
Vào ngày 2 tháng 1 năm 2024, tại sự kiện The New Year của Noah, sau khi Kota Ibushi đánh bại Naomichi Marufuji trong trận đấu chính, Lee và Kaito Kiyomiya đã đối mặt với anh ấy, yêu cầu anh ấy rời khỏi giải đấu, trước khi đi đến một thỏa thuận chung để tiếp tục thúc đẩy NOAH tiến lên vào năm 2024. Trong một cuộc phỏng vấn, Lee nói rằng anh không cảm thấy Kiyomiya là một người đàn ông đẹp trai, vì ngay cả kỹ năng micro của anh ấy cũng còn thiếu sót. Sau khi Good Looking Guys đánh bại đội của Kiyomiya vào ngày 23 tháng 1, Lee tuyên bố rằng anh không còn hứng thú chiến đấu với Kiyomiya nữa, trừ khi đó là vì mục tiêu chung của họ, Giải Vô địch hạng nặng GHC, đó mới là điều anh quan tâm.
Ngày hôm sau tại sự kiện Grand Ship In Yokohama, Lee thông báo rằng Good Looking Guys sẽ giải tán vào ngày 13 tháng 7 tại sự kiện Destination. Tại sự kiện này, Lee, YO-HEY và Tadasuke đã đối mặt với Morris, Greene và LJ Cleary và giành chiến thắng. Sau đó, Gedo bước lên sàn đấu và thông báo rằng Lee sẽ gia nhập Bullet Club War Dogs và rời khỏi Pro Wrestling Noah. Anh sau đó bị Morris đối mặt, trước khi tấn công Morris bằng đòn Chokeslam.
2.3. New Japan Pro-Wrestling (2024-nay)
Vào ngày 23 tháng 4 năm 2024, Jake Lee ra mắt tại New Japan Pro-Wrestling (NJPW), hỗ trợ Drilla Moloney đánh bại Tetsuya Naito. Sau đó, thủ lĩnh Bullet Club là David Finlay thông báo rằng Lee sẽ liên kết với Bullet Club War Dogs chống lại phe Los Ingobernables de Japon của Naito trong một trận đấu loại đồng đội năm đấu năm. Vào ngày 26 tháng 4, Lee và Bullet Club War Dogs đã bị Los Ingobernables de Japon đánh bại.
Sau trận đấu của họ tại Destination 2024, Lee kết thúc việc giải tán GLG. Khi anh rời sàn đấu, anh được Gedo đón ở đường dốc, người mang theo một chiếc áo Bullet Club War Dogs để Lee mặc như một lời mời trở thành thành viên chính thức của War Dogs. Sau một khoảng dừng ngắn, Lee ngay lập tức mặc chiếc áo để xác nhận việc gia nhập War Dogs trước sự ngỡ ngàng của khán giả và các đồng đội cũ của anh, đồng thời cũng gây ra sự tức giận cho Jack Morris, người đã nhận một đòn Chokeslam vì cố gắng chất vấn quyết định của Lee. Sau đó, Lee cầm micro và nói lời tạm biệt Noah một cách mỉa mai.
Sau khi rời Noah, Lee tham gia giải đấu G1 Climax đầu tiên của mình, nơi anh được xếp vào Bảng A. Lee kết thúc bảng của mình với 8 điểm và không thể tiến vào vòng loại trực tiếp. Vào ngày 11 tháng 9, Lee bị chấn thương ở chân phải, khiến anh phải nghỉ thi đấu vô thời hạn.
3. Sự nghiệp Võ thuật tổng hợp (MMA)
Sau khi giải nghệ khỏi đấu vật chuyên nghiệp lần đầu vào tháng 10 năm 2011, Jake Lee đã giảm cân và chuyển sang làm võ sĩ tổng hợp. Anh gia nhập "Power Of Dreams" do Kenichi Yamamoto làm chủ. Trong thời gian này, anh cũng làm việc như một chuyên gia trị liệu chỉnh hình.
Vào ngày 20 tháng 4 năm 2013, anh tham gia giải đấu võ thuật tổng hợp "PFC.1" tại Nhà thi đấu POD ở Sapporo. Anh đã có một trận đấu hòa với Hiroshi Kosakai sau 3 hiệp đấu 5 phút.
Kết quả | Đối thủ | Cách thức | Sự kiện | Ngày |
---|---|---|---|---|
Hòa | Hiroshi Kosakai | Hòa sau 3 hiệp đấu 5 phút | PFC.1 | 20 tháng 4 năm 2013 |
4. Đời tư và hoạt động khác
Ngoài sự nghiệp trên sàn đấu, Jake Lee còn có những khía cạnh đời tư và hoạt động công chúng đáng chú ý, thể hiện sự đa tài và lối sống đặc biệt của anh.
4.1. Huấn luyện, giáo dục và huấn luyện viên cá nhân
Jake Lee đã trở thành một người ăn chay thuần (vegan) trong quá trình tập luyện cho võ thuật tổng hợp. Anh cũng đã lấy được giấy phép giáo viên khi còn học đại học. Anh là một huấn luyện viên cá nhân năng động và từng huấn luyện cho nhạc sĩ Nhật Bản Maki Ohguro. Tuy nhiên, sau khi chuyển sang vai phản diện (heel turn) trong đấu vật, anh đã giảm bớt công việc huấn luyện cá nhân để tập trung hoàn toàn vào sự nghiệp đấu vật.
Anh rất thích kem soda và gọi nó là "Jake Cream Soda", thậm chí còn có sản phẩm chính thức mang tên này được bán ra. Jake Lee cũng có mối quan hệ đồng môn với Hokuto Omori từ phòng tập võ "POWER OF DREAM" của Yamamoto Kenichi, nơi cả hai từng tập luyện trước khi Jake Lee gia nhập AJPW.
4.2. Hoạt động truyền thông
Jake Lee đã xuất hiện trên nhiều chương trình truyền hình và phương tiện truyền thông khác:
- "Tasuke te! Kiwamebito" (Giúp đỡ! Người tinh thông) của NHK vào ngày 4 tháng 8 năm 2018, với chủ đề "Quyết định bởi nửa dưới khuôn mặt! Bài tập loại bỏ 'khuôn mặt già nua'".
- "Kenko Capsule! Genki no Jikan" (Viên nang sức khỏe! Thời gian năng lượng) của CBC Television vào ngày 19 tháng 4 năm 2020, với chủ đề "Cẩn thận với công việc bàn giấy kéo dài! Cách loại bỏ nếp nhăn và chảy xệ ở cổ".
- Chương trình đặc biệt "Dekamori Hunter" (Thợ săn suất ăn lớn) của TV Tokyo vào ngày 12 tháng 3 năm 2021.
5. Danh hiệu và thành tựu
Jake Lee đã tích lũy một bộ sưu tập ấn tượng các danh hiệu và giải thưởng trong suốt sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp của mình.
5.1. Các danh hiệu đấu vật chuyên nghiệp chính
- All Japan Pro Wrestling
- Giải Vô địch hạng nặng Triple Crown (2 lần)
- Giải Vô địch đồng đội All Asia (2 lần) - với Koji Iwamoto
- Giải Vô địch đồng đội Thế giới AJPW (1 lần) - với Naoya Nomura
- Champion Carnival (2021)
- Giải đấu đồng đội 6 người Nemuro Shokudō Cup (2017) - với Kento Miyahara và Yuma Aoyagi
- Giải đấu Ōdō Tournament (2019)
- Trận đấu Battle Royal hạng cân mở đầu năm mới (2019)
- Giải đấu Vô địch đồng đội All Asia (2019) - với Koji Iwamoto
- Pro Wrestling Noah
- Giải Vô địch hạng nặng GHC (1 lần)
5.2. Giải thưởng và sự công nhận
- Pro Wrestling Illustrated
- Xếp hạng thứ 34 trong số 500 đô vật đơn hàng đầu trong PWI 500 năm 2022
- Tokyo Sports
- Giải thưởng Thành tích Xuất sắc (2021)
6. Phong cách đấu vật và đòn kết liễu
Jake Lee được biết đến với biệt danh "Smart Bastard" và trước đây là "Good Looking Emperor". Anh có phong cách đấu vật mạnh mẽ và kỹ thuật, kết hợp giữa các đòn đánh uy lực và khả năng di chuyển linh hoạt. Mục tiêu của anh là trở thành một đô vật vĩ đại như Jumbo Tsuruta, và anh đã học hỏi và sử dụng các đòn đặc trưng của Tsuruta như backdrop và big boot trong các trận đấu của mình.
Các đòn kết liễu nổi bật của Jake Lee bao gồm:
- FBS (Front High Kick): Một cú đá cao trực diện mạnh mẽ.
- D4C (Brainbuster): Một biến thể của đòn Brainbuster, nâng đối thủ lên cao rồi thả đầu xuống sàn.
- Giant Killing (Knee Lift): Một cú gối lên mặt hoặc ngực đối thủ, thường được sử dụng để kết thúc trận đấu.
7. Di sản và tầm ảnh hưởng
Jake Lee đã để lại dấu ấn đáng kể trong làng đấu vật chuyên nghiệp Nhật Bản, đặc biệt là với vai trò và ý nghĩa của anh với tư cách là một đô vật người Hàn Quốc tại Nhật Bản (Zainichi). Là một trong số ít đô vật Zainichi đạt được thành công ở cấp độ cao nhất, anh đã trở thành nhà vô địch Triple Crown hạng nặng thứ hai gốc Hàn Quốc và là nhà vô địch GHC hạng nặng duy nhất gốc Hàn Quốc.
Hành trình của Jake Lee, từ việc giải nghệ sớm vì chấn thương và trầm cảm, chuyển sang võ thuật tổng hợp, rồi trở lại và vươn lên đỉnh cao, đã truyền cảm hứng về sự kiên cường và quyết tâm. Mặc dù là người gốc Hàn Quốc, anh đã nộp đơn xin nhập quốc tịch Nhật Bản, thể hiện một khía cạnh phức tạp trong bản sắc của mình và sự gắn bó với đất nước mà anh đã sinh ra và lớn lên. Sự nghiệp của anh là minh chứng cho việc vượt qua khó khăn, khẳng định bản thân và đạt được những thành tựu vượt trội trong một môi trường cạnh tranh khốc liệt như đấu vật chuyên nghiệp Nhật Bản.