Hughie Jennings

1.1. Sinh ra và Gia đình

Hugh Ambrose Jennings sinh ngày 2 tháng 4 năm 1869 tại Pittston, Pennsylvania, Hoa Kỳ. Ông là con trai của James và Nora, những người nhập cư Ireland đã đến Pittston vào năm 1851.

1.2. Tuổi thơ và Sự nghiệp ban đầu

Khi còn nhỏ, Jennings làm công việc breaker boy (những cậu bé tách than khỏi đá phiến) trong các hầm mỏ than anthracite địa phương. Ông bắt đầu thu hút sự chú ý khi chơi ở vị trí tiền vệ cho một đội bóng chày bán chuyên nghiệp ở Lehighton, Pennsylvania vào năm 1890. Tài năng của ông nhanh chóng được công nhận, và ông đã ký hợp đồng với Louisville Colonels thuộc American Association vào năm 1891. Ông tiếp tục ở lại với Colonels khi họ gia nhập Giải Quốc gia vào năm 1892 và sau đó được chuyển nhượng vào ngày 7 tháng 6 năm 1893 đến Baltimore Orioles.

2.1. Thời kỳ Baltimore Orioles

Jennings đã chơi cho Orioles trong một phần của bảy mùa giải và trở thành một ngôi sao trong những năm tháng ở Baltimore. Các đội Baltimore Orioles của các năm 1894, 1895 và 1896 được coi là một trong những đội bóng vĩ đại nhất mọi thời đại. Các đội này có sự góp mặt của quản lý Ned Hanlon (người sau này được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng) và một đội hình với sáu cầu thủ tương lai của Đại sảnh Danh vọng: gôn một Dan Brouthers, gôn hai John McGraw, tiền vệ Jennings, bắt bóng Wilbert Robinson, cánh phải "Wee Willie" Keeler và cánh trái Joe Kelley. Giữa tất cả những cầu thủ vĩ đại đó, Jennings được bổ nhiệm làm đội trưởng vào năm 1894, mùa giải đầy đủ đầu tiên của ông với đội.

Trong những năm vô địch của Orioles, Jennings đã có một số mùa giải tốt nhất từ trước đến nay của một tiền vệ Major League. Năm 1895, ông đạt tỷ lệ đánh bóng .386, ghi 159 điểm, có 204 hit, đưa về 125 RBI và cướp 53 gôn. Năm 1896, màn trình diễn của ông còn tốt hơn, khi ông đạt tỷ lệ đánh bóng .401 (tốt thứ 2 tại Giải Quốc gia) với 209 hit, 121 RBI và 70 lần cướp gôn.

Jennings, với tính cách mạnh mẽ, còn được biết đến là một trong những cầu thủ gan dạ nhất thời bấy giờ, ông cho phép mình bị ném bóng trúng người nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác. Trong một trận đấu, ông bị ném bóng trúng người ba lần. Năm 1896, ông bị ném bóng trúng người 51 lần - một kỷ lục Major League vẫn còn tồn tại. Chỉ trong năm mùa giải với Orioles từ 1894 đến 1898, Jennings đã bị ném bóng trúng người 202 lần, một con số chưa từng có. Trong một trận đấu, Jennings bị ném bóng trúng đầu bởi Amos Rusie ở hiệp thứ 3, nhưng vẫn cố gắng hoàn thành trận đấu. Ngay sau khi trận đấu kết thúc, Jennings đã ngã quỵ và bất tỉnh trong ba ngày.

Jennings cũng là một trong những tiền vệ phòng ngự tốt nhất thời bấy giờ. Ông đã dẫn đầu Giải Quốc gia về tỷ lệ phòng ngự và putout ba lần mỗi loại. Ông đã có tới 537 assist và 425 putout trong một mùa giải trong thời kỳ đỉnh cao của mình. 425 putout của ông đã san bằng kỷ lục một mùa giải cho một tiền vệ với Donie Bush. Năm 1895, ông đạt range factor cao nhất sự nghiệp là 6.73 - cao hơn 1.19 điểm so với mức trung bình của giải đấu (5.54) cho các tiền vệ trong năm đó. Ông từng xử lý 20 cơ hội trong một trận đấu, và trong một dịp khác, ông có 10 assist trong một trận. Năm 1898, ông bị chấn thương cánh tay, và sự nghiệp tiền vệ của ông kết thúc. Sau đó, Jennings buộc phải chuyển sang chơi ở vị trí gôn một.

2.2. Thời kỳ Brooklyn Superbas và Philadelphia Phillies

Năm 1899, khi quản lý Ned Hanlon chuyển đến Brooklyn Superbas, một số cầu thủ ngôi sao của ông, bao gồm Jennings, Joe Kelley và Willie Keeler, đã đi theo. Mặc dù Jennings không bao giờ trở lại phong độ như trước sau chấn thương cánh tay vào năm 1898, ông vẫn đóng góp vào các chức vô địch Giải Quốc gia của Brooklyn vào các năm 1899 và 1900.

Năm 1901, Jennings được chuyển nhượng đến Philadelphia Phillies. Tuy nhiên, cánh tay yếu đi đã rút ngắn sự nghiệp của ông, khi ông không bao giờ chơi quá 82 trận hoặc đạt tỷ lệ đánh bóng trên .272 trong hai mùa giải với Phillies. Jennings đã chơi 6 trận cho Superbas vào năm 1903, chấm dứt hiệu quả sự nghiệp cầu thủ của mình, ngoại trừ 9 lượt đánh trong thời gian ông làm quản lý của Detroit Tigers.

2.3. Kỷ lục và Đặc điểm Cầu thủ Chính

Hughie Jennings nổi bật với phong cách chơi không sợ hãi và hung hăng, đặc biệt là khả năng chấp nhận bị ném bóng trúng người để lên gôn. Ông giữ kỷ lục Major League về số lần bị ném bóng trúng người trong một mùa giải với 51 lần vào năm 1896, và kỷ lục sự nghiệp với 287 lần. Kỷ lục này vẫn chưa bị phá vỡ, mặc dù Craig Biggio đã đạt 285 lần.

Về phòng ngự, Jennings được coi là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thời bấy giờ. Ông đã dẫn đầu Giải Quốc gia về tỷ lệ phòng ngự và số lần putout mỗi loại ba lần. Ông từng có 425 putout trong một mùa giải, san bằng kỷ lục một mùa giải cho một tiền vệ.

3.1. Trường Luật Cornell

Trong khi chơi cho Orioles vào những năm 1890, Jennings và John McGraw đều theo học tại St. Bonaventure University. Sau mùa giải 1899, Jennings được nhận vào Trường Luật Cornell. Ông đã quản lý đội bóng chày của Đại học Cornell trong khi học luật và kết luận rằng mình rất phù hợp với vai trò quản lý. Khi ở Cornell, ông gia nhập chi hội Phi Delta Theta. Jennings tiếp tục là một vận động viên học giả cho đến mùa xuân năm 1904, khi ông rời trường sớm để quản lý Orioles.

3.2. Hành nghề Luật sư

Mặc dù không bao giờ hoàn thành bằng luật tại Cornell, Jennings đã vượt qua kỳ thi luật sư Maryland vào năm 1905 và bắt đầu hành nghề luật sư. Ông hành nghề luật ở Baltimore và Scranton, Pennsylvania. Ông tiếp tục làm việc tại văn phòng luật của mình trong các mùa giải ngoài trong suốt phần còn lại của sự nghiệp bóng chày.

4.1. Thời kỳ Detroit Tigers

Năm 1907, Jennings được thuê làm quản lý của một đội Detroit Tigers tài năng, bao gồm các cầu thủ tương lai của Đại sảnh Danh vọng là Ty Cobb và Sam Crawford. Jennings đã dẫn dắt Tigers giành ba chức vô địch Giải Mỹ liên tiếp vào các năm 1907, 1908 và 1909. Tuy nhiên, các đội của Jennings đã thua World Series năm 1907 và 1908 trước Chicago Cubs (đội bóng nổi tiếng với bộ ba "Tinker to Evers to Chance") và thua Series năm 1909 trước Pittsburgh Pirates của Honus Wagner. Jennings tiếp tục quản lý Tigers cho đến mùa giải 1920, mặc dù các đội của ông không bao giờ giành được chức vô địch nào nữa.

Trong những năm làm quản lý của Detroit, Jennings trở nên nổi tiếng với những trò hề của mình, chủ yếu ở khu vực huấn luyện viên gôn ba, bao gồm các tiếng hô "Ee-Yah", cùng với các tiếng hò hét, tiếng huýt sáo, tiếng còi, những điệu nhảy và việc nhổ cỏ. Tiếng hô "Ee-Yah" đã trở thành thương hiệu của ông và đi kèm với việc vẫy cả hai tay qua đầu và nhấc mạnh đầu gối phải. Năm 1907, ông bị đình chỉ vì trêu chọc đối thủ bằng một chiếc còi thiếc. Những tiếng hô "Ee-Yah" vẫn tiếp tục và trở thành một thương hiệu đến nỗi Jennings được biết đến với cái tên Hughie "Ee-Yah" Jennings, và người hâm mộ Detroit sẽ hô "Ee-Yah" khi Jennings xuất hiện trên sân.

Đằng sau những trò hề đó là một bộ óc huấn luyện tuyệt vời. Connie Mack đã gọi Jennings là một trong ba quản lý vĩ đại nhất trong lịch sử, cùng với John McGraw và Joe McCarthy. Một trong những thách thức và thành tựu lớn nhất của ông trong những năm ở Detroit là quản lý Ty Cobb - một cầu thủ khó quản lý. Jennings đã nhận ra tài năng và cấu trúc tâm lý phức tạp của Cobb và kết luận chiến lược tốt nhất là để Cobb được là chính mình. Jennings được cho là đã gọi Cobb sang một bên một ngày và nói: "Không có gì về bóng chày mà tôi có thể dạy cho anh. Bất cứ điều gì tôi nói với anh cũng chỉ cản trở sự phát triển của anh. Điều duy nhất anh phải làm là cứ tiếp tục và làm theo ý mình. Hãy sử dụng phán đoán của riêng anh... Hãy làm những gì anh nghĩ là tốt nhất và tôi sẽ ủng hộ anh."

Năm 1912, trong một trận đấu mà các cầu thủ "thay thế" đã chơi cho Tigers khi đội chính đình công để phản đối việc đình chỉ Cobb sau một sự cố liên quan đến một người hâm mộ trên khán đài mà Cobb đã tấn công, Jennings, người cũng cử các huấn luyện viên của mình vào làm cầu thủ thay thế, đã tự mình ra sân một lần với tư cách pinch hitter. Theo một nguồn tin, khi trọng tài hỏi ông đang đánh bóng cho ai, Jennings trả lời: "Không phải việc của ông." Trọng tài đã ghi vào bảng đội hình của mình: "Jennings--đánh bóng để tập thể dục."

Mặc dù Jennings là một người mạnh mẽ, gan dạ, đầy màu sắc và thậm chí lập dị, ông vẫn khẳng định mình luôn chơi bóng chày một cách trung thực. Khi một vụ bê bối nổ ra vào năm 1926 liên quan đến việc liệu Ty Cobb và Tris Speaker có dàn xếp một trận đấu năm 1919 giữa Detroit và Cleveland Indians trong khi Jennings là quản lý hay không, Jennings ban đầu đã nói về việc dàn xếp một trận đấu dễ dàng như thế nào và đưa ra một "không bình luận" về trận đấu cụ thể đó. Sau khi "không bình luận" của ông gây ra phản ứng tiêu cực, Jennings đã đưa ra một tuyên bố với báo chí vào tháng 12 năm 1926, phủ nhận kiến thức về vấn đề này và nói thêm: "Lịch sử bóng chày của tôi đã trong sạch suốt 35 năm... Bất cứ điều gì tôi đã làm trong bóng chày đều có tính chất mà tôi sẵn sàng bất cứ lúc nào để ra trước bất kỳ ai và trình bày trường hợp của mình." Sau mùa giải 1920, Jennings từ chức quản lý của Tigers. 1.131 trận thắng của ông là nhiều nhất trong lịch sử Tigers cho đến khi Sparky Anderson vượt qua ông vào năm 1992.

4.2. Thời kỳ New York Giants

Jennings đã ký hợp đồng làm huấn luyện viên với người bạn cũ của mình, John McGraw, người đang quản lý New York Giants. Jennings và McGraw, những người gặp nhau với tư cách đồng đội ở Orioles, đã trở thành bạn thân. Jennings là phù rể trong đám cưới của McGraw và là người khiêng quan tài sau cái chết của người vợ 23 tuổi của McGraw vào năm 1899. McGraw và Jennings đã tổ chức một buổi họp mặt hàng năm vào ngày sinh nhật của họ. Jennings đã giành hai World Series với tư cách huấn luyện viên vào các năm 1921 và 1922. Khi McGraw bị ốm, Jennings đã thay thế làm quản lý của Giants trong một phần của các năm 1924 và 1925.

4.3. Hồ sơ Huấn luyện viên

Dưới đây là hồ sơ quản lý của Hughie Jennings trong suốt sự nghiệp của ông:

5.1. Tai nạn bi thảm và Suy giảm Sức khỏe

Cuộc đời của Jennings đầy rẫy những tai nạn bi thảm. Có vụ bị ném bóng trúng đầu ở Philadelphia khiến ông bất tỉnh trong ba ngày. Khi theo học Cornell, ông bị nứt sọ khi lao đầu xuống hồ bơi vào ban đêm, chỉ để phát hiện hồ đã cạn nước. Vào tháng 12 năm 1911, Jennings suýt chết sau một vụ tai nạn ô tô ngoài mùa giải. Trong khi lái chiếc xe do những người hâm mộ tặng, xe của Jennings bị lật khi đi qua một cây cầu bắc qua Sông Lehigh gần Gouldsboro, cách Scranton khoảng 37015 m ^{(23 mile)} về phía đông nam. Trong vụ tai nạn, Jennings một lần nữa bị nứt sọ, bị chấn động não, và gãy cả hai chân cùng cánh tay trái. Trong vài ngày sau tai nạn, các bác sĩ không chắc liệu Jennings có thể sống sót hay không.

Những chấn thương thể chất và những cú đánh vào đầu chắc chắn đã gây ra hậu quả.

5.2. Suy nhược thần kinh và Cái chết

Trong mùa giải 1925, McGraw bị ốm, và Jennings được giao toàn quyền phụ trách Giants. Đội bóng kết thúc ở vị trí thứ hai và áp lực đã khiến Jennings bị suy nhược thần kinh khi mùa giải kết thúc. Theo cáo phó của ông, Jennings "không thể báo cáo" để tham gia tập huấn mùa xuân năm 1926 do tình trạng sức khỏe của mình. Jennings đã nghỉ hưu tại Viện điều dưỡng Winyah ở Asheville, North Carolina. Ông đã trở về nhà ở Scranton, Pennsylvania, dành phần lớn thời gian hồi phục ở Dãy núi Pocono. Vào ngày 1 tháng 2 năm 1928, Jennings qua đời ở tuổi 58 tại nhà riêng ở số 530 phố Vine, Scranton, Pennsylvania. Nguyên nhân cái chết là viêm màng não tủy với bệnh lao là nguyên nhân phụ.

6.1. Được vinh honored tại Đại sảnh Danh vọng

Jennings được truy tặng vào Đại sảnh Danh vọng Bóng chày vào năm 1945 với tư cách là một cầu thủ. Việc ông được vinh danh sau khi qua đời đã khẳng định vị trí của ông như một trong những huyền thoại của môn bóng chày.

6.2. Đánh giá Tổng thể và Tác động

Hughie Jennings được các đồng nghiệp và nhà phê bình đánh giá cao. Connie Mack đã gọi Jennings là một trong ba quản lý vĩ đại nhất trong lịch sử, cùng với John McGraw và Joe McCarthy. Ông không chỉ là một cầu thủ xuất sắc với khả năng đánh bóng và phòng ngự ấn tượng mà còn là một quản lý tài ba, người đã dẫn dắt Detroit Tigers đến ba chức vô địch Giải Mỹ liên tiếp. Phong cách huấn luyện độc đáo và những trò hề "Ee-Yah" của ông đã trở thành thương hiệu, mang lại sự giải trí và tinh thần cho đội bóng và người hâm mộ. Ông cũng được ghi nhận vì cách quản lý Ty Cobb, một cầu thủ khó tính, bằng cách cho phép Cobb phát huy tối đa tài năng của mình. Dù phải đối mặt với nhiều tai nạn và vấn đề sức khỏe trong đời, Jennings vẫn kiên trì và trung thực với môn bóng chày, để lại một di sản bền vững trong lịch sử Major League Baseball.