1. Cuộc đời và sự nghiệp ban đầu
Hirokazu Ibata sinh ra tại Kawasaki-ku, Kawasaki, tỉnh Kanagawa, Nhật Bản. Ông đã thể hiện tài năng bóng chày từ sớm và phát triển sự nghiệp của mình qua các cấp độ đào tạo.
1.1. Thời thơ ấu và niên thiếu
Trong những năm tháng đầu đời, Ibata đã bộc lộ niềm đam mê với bóng chày. Thời trung học cơ sở tại trường Kawasaki Kawashinajima, ông chơi ở vị trí người ném bóng. Tuy nhiên, một bước ngoặt quan trọng đã đến khi ông được Katsuya Nomura, một huyền thoại của bóng chày Nhật Bản, trực tiếp khuyên nên chuyển từ vị trí ném bóng sang tiền vệ nội (shortstop) và nhập học trường Trung học Horikoshi. Lời khuyên này đã định hình lại con đường sự nghiệp của Ibata, giúp ông tập trung phát triển kỹ năng ở vị trí tiền vệ nội.
1.2. Thời trung học và đại học
Trong thời gian học tại Trung học Horikoshi, Ibata đã tham gia Koshien hai lần: vào năm thứ hai (Giải đấu lựa chọn Trung học lần thứ 64) và năm thứ ba (Giải vô địch bóng chày Trung học Quốc gia lần thứ 75). Sau đó, ông theo học tại Đại học Asia. Tại Giải bóng chày Đại học Todo, ông đã có 81 lần ra sân trong giải hạng Nhất, đạt 78 cú đánh (hit) trong 269 lần đánh (at-bat), với tỷ lệ đánh bóng là .290, 4 cú homer và 33 RBI. Ông cũng được chọn vào đội hình Best Nine ba mùa liên tiếp từ mùa thu năm thứ ba ở vị trí tiền vệ thứ hai. Ở giải hạng Hai (chỉ mùa xuân năm thứ hai), ông có 11 lần ra sân, 14 cú đánh trong 48 lần đánh, tỷ lệ .291, 1 cú homer và 5 RBI.
Tại Đại học Asia, ông là đồng đội của Yoshinori Okihara ở vị trí tiền vệ nội năm thứ nhất và cùng với các cầu thủ như Toshiyuki Busaka, Eiichi Nakano (sau này cũng là đồng đội chuyên nghiệp của ông), và Akinori Akahoshi (dưới một năm) đã giành chức vô địch giải đấu vào mùa thu năm thứ ba. Ibata được rèn luyện về các kỹ năng nhỏ và tinh thần chiến đấu mạnh mẽ từ hai cựu sinh viên Thương mại Hiroshima là Hidenori Kuwahara (thời trung học) và Toshio Uchida (thời đại học), thấm nhuần triết lý "small baseball" sâu sắc trong suốt 7 năm. Nền tảng bóng chày của ông có nguồn gốc từ "bóng chày Hiroshima Shogyo".
2. Sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp
Sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp của Hirokazu Ibata kéo dài 17 năm, chủ yếu gắn bó với Chunichi Dragons trước khi chuyển sang Yomiuri Giants và kết thúc sự nghiệp ở đó.
2.1. Thời kỳ Chunichi Dragons (1998-2013)
Năm 1997, Hirokazu Ibata được Chunichi Dragons chọn ở vị trí thứ 5 trong Draft và gia nhập đội.
Năm đầu tiên (1998), ông đã tham gia 18 trận đấu ở đội một trong nửa sau của mùa giải. Tuy nhiên, vào cuối năm 1998, Chunichi đã chọn Kosuke Fukudome, một cầu thủ tiền vệ nội khác, ở vòng 1 của Draft, và Fukudome đã trở thành cầu thủ chính thức vào năm 1999, khiến Ibata không có cơ hội ra sân ở đội một. Đối mặt với tình hình này, trong trại tập huấn mùa xuân năm 2000, Ibata đã quan sát các cầu thủ chủ chốt của đội và nhận thấy rằng đội thiếu những người có khả năng bunt tốt và kỹ năng phòng ngự xuất sắc. Từ đó, ông quyết định mài giũa những kỹ năng này để tìm kiếm cơ hội ra sân.
Vào mùa giải 2000, ông được gọi lên đội một ngay từ đầu mùa. Trong trận đấu thứ sáu của mùa giải, đối đầu với Yomiuri Giants (trận thứ 3), khi huấn luyện viên trưởng Senichi Hoshino hỏi về khả năng đối phó với người ném bóng khởi động của đối thủ là tân binh Naonori Takahashi, Ibata đã nói dối rằng ông "đánh được khoảng 50%". Tuy nhiên, trong hiệp 8 của trận đấu này, ông được tung vào sân với tư cách người đánh thay người và đã thực hiện một cú đánh (hit) về phía trung tâm. Một tháng sau, trong chuỗi ba trận đấu với Giants, ông lần đầu tiên được xuất phát và đạt thành tích 2 cú đánh và 1 RBI trong cả ba trận. Từ năm 2000, ông dần có nhiều cơ hội ra sân hơn, chủ yếu là người thay thế phòng ngự, người chạy thay thế hoặc là cầu thủ chính thức.
Từ năm 2001, ông trở thành tiền vệ nội chính thức, ra sân trong tất cả các trận đấu ở vị trí số 2. Năm 2002, ông lần đầu tiên nhận giải Best Nine và thay đổi số áo sang 6 vào cuối mùa giải. Năm 2004, ông nhậm chức Chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ, góp phần quan trọng vào chức vô địch NPB của đội. Ông cũng lần thứ hai nhận giải Best Nine (và duy trì trong 4 năm liên tiếp đến năm 2007), lần đầu tiên đạt tỷ lệ đánh bóng trên .300 và giành giải Găng tay vàng đầu tiên.
Năm 2005, ông đạt tỷ lệ đánh bóng trên .300 năm thứ hai liên tiếp và là người dẫn đầu tỷ lệ đánh bóng khi có người ở vị trí ghi điểm trong số những người đạt đủ số lượt đánh bóng quy định ở cả 12 đội bóng. Vào ngày 27 tháng 8 cùng năm, trong trận đấu với Hiroshima Toyo Carp tại Nagoya Dome, ông đã thực hiện cú grand slam đầu tiên trong sự nghiệp ở hiệp 6 với hai người ra sân và đầy người.
Ibata đã có kinh nghiệm thi đấu cho đội tuyển quốc gia Nhật Bản trong các giải đấu quốc tế, bắt đầu từ IBAF World Cup năm 2001 tại Đài Loan (hạng 4), tiếp theo là IBAF Intercontinental Cup năm 2002 tại Cuba (bị loại ở vòng tứ kết). Năm 2003, ông là thành viên của "Nagashima Japan" và giành chức vô địch Giải vô địch bóng chày châu Á (vòng loại Thế vận hội Athens 2004). Năm 2007, đội của ông cũng giành quyền tham dự Thế vận hội Bắc Kinh năm thứ hai liên tiếp. Tuy nhiên, ông không được chọn vào đội hình Giải bóng chày Vô địch Thế giới (WBC) năm 2006 và 2009.
Vào ngày 3 tháng 8 năm 2008, ông đủ điều kiện là cầu thủ tự do, nhưng ngay trong bản tin sáng của tờ Chunichi Sports cùng ngày, ông đã tuyên bố ở lại đội. Ngày 16 tháng 12, ông ký hợp đồng 5 năm, là hợp đồng dài nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Vào ngày 22 tháng 12, ông kết hôn với Akiko Kawano, cựu phát thanh viên của TV Asahi.
Đầu năm 2009, khi đang tự tập luyện ở Guam, ông bị sưng và đau mắt, sau khi về nước, các bác sĩ chẩn đoán ông mắc bệnh viêm giác mạc biểu mô herpes. Do chấn thương vai và tình trạng mắt không tốt, kế hoạch chuyển đổi vị trí sang tiền vệ thứ hai đã bị hoãn lại, và Masahiro Araki cũng bị chấn thương chân ngay trước khi mùa giải bắt đầu. Mặc dù quá trình chuẩn bị chậm trễ, ông vẫn ra sân trong tất cả các trận đấu, chủ yếu ở vị trí đánh bóng số 1, và đạt tỷ lệ đánh bóng trên .300 sau 4 năm. Vào ngày 3 tháng 12, ông nhậm chức Giám đốc Hiệp hội Cầu thủ Bóng chày Chuyên nghiệp Nhật Bản (từ chức vào tháng 12 năm 2013).
Năm 2010, ông chính thức chuyển sang vị trí tiền vệ thứ hai như kế hoạch, và theo chính sách của đội, ông thường được giao nhiệm vụ đánh bóng số 6. Vào ngày 5 tháng 6, trong trận đấu với Chiba Lotte Marines, ông đã đạt mốc 1500 cú đánh trong sự nghiệp. Ông bị gạch tên khỏi danh sách đăng ký vào ngày 11 tháng 6. Mặc dù trở lại đội một vào ngày 15 tháng 7, ông chỉ chơi 3 trận thay người và lại bị gạch tên vào ngày 25 tháng 7, chỉ trở lại vào trận cuối cùng của mùa giải vào ngày 2 tháng 10. Lý do vắng mặt là do bệnh về mắt khiến quả bóng bị mờ, và trong năm đó, ông chỉ tham gia 53 trong tổng số 144 trận. Do vắng mặt dài ngày, ông không đạt đủ số lượt đánh bóng quy định lần đầu tiên kể từ năm 2000, mất giải Găng tay vàng mà ông đã giành được 6 năm liên tiếp cho đến năm trước, và mất luôn vị trí tiền vệ thứ hai chính thức vào tay Naomichi Donoue. Vào ngày 26 tháng 11, ông ký hợp đồng mới với mức giảm tối đa 40% (từ 300.00 M JPY xuống 180.00 M JPY, ước tính). Vì mắt vẫn không hồi phục và cơn đau vẫn tiếp diễn, ông đã nghĩ đến việc giải nghệ trong mùa giải này.
Năm 2011, ông lại được sử dụng ở vị trí đánh bóng số 2. Vào ngày 26 tháng 7, con trai đầu lòng của ông chào đời. Về mặt tấn công, ông đạt thành tích tệ nhất trong sự nghiệp. Vào ngày 1 tháng 9, ông bị NPB xử phạt vì vi phạm quy tắc chống Doping, tuy nhiên, điều này được xác định là do lỗi của câu lạc bộ Chunichi vì đã không kịp thời gia hạn giấy phép sử dụng thuốc điều trị mắt, nên ông chỉ bị khiển trách, hình phạt nhẹ nhất.
Năm 2012, ông được sử dụng ở vị trí đánh bóng số 6 ngay từ trận mở màn mùa giải, nhưng từ giữa mùa, ông chuyển sang vị trí số 5. Về phòng ngự, ông trở lại vị trí tiền vệ nội (shortstop), và Araki cũng được chuyển lại vị trí tiền vệ thứ hai (second base). Cuối cùng, ông đạt tỷ lệ đánh bóng .284 và giành giải Găng tay vàng sau 3 năm. Vào ngày 6 tháng 11, ông được công bố là thành viên của đội tuyển Nhật Bản cho "Samurai Japan Match 2012 "Japan vs. Cuba"" và vào ngày 4 tháng 12, ông được chọn vào danh sách 34 ứng cử viên cho đội tuyển Nhật Bản tham dự WBC lần thứ 3.
Ngày 20 tháng 2 năm 2013, ông được chọn vào danh sách 28 cầu thủ của đội tuyển Nhật Bản tham dự WBC lần thứ 3, mang số áo "3". Trong trận đấu với Brazil, ông đã có một cú đánh gỡ hòa. Đặc biệt, vào ngày 8 tháng 3, trong trận đấu với Đài Loan, ông đã thực hiện cú đánh gỡ hòa ở hiệp 9 với hai người ra sân và đạt tỷ lệ đánh bóng .556, cao nhất trong số tất cả các cầu thủ lọt vào vòng chung kết. Ông cũng ra sân với tư cách người đánh được chỉ định và giành giải MVP của vòng đấu Tokyo, đồng thời được chọn vào đội hình Best Nine ở vị trí người đánh được chỉ định. Ông chia sẻ rằng cú đánh quyết định gỡ hòa trong trận đấu với Đài Loan ở vòng 2 là điều ông "sẽ không bao giờ quên". Trong mùa giải chính thức, ông ra sân 100 trận, đạt tỷ lệ đánh bóng .236 và 1 cú homer. Sau mùa giải, ông được câu lạc bộ khuyên phẫu thuật cổ chân phải và khuỷu tay phải. Tuy nhiên, sau phẫu thuật, cơ cấu của câu lạc bộ thay đổi, và ông nhận được đề nghị giảm lương đáng kể, vượt quá giới hạn giảm lương tối đa. Do đó, ông là người duy nhất không tham gia trại tập huấn mùa thu. Vào ngày 4 tháng 11, câu lạc bộ tuyên bố sẽ không ký hợp đồng với ông cho mùa giải tiếp theo.
2.2. Thời kỳ Yomiuri Giants (2014-2015)
Vào ngày 26 tháng 11 năm 2013, Yomiuri Giants thông báo đã đạt được thỏa thuận hợp đồng với Ibata, và ông đã tổ chức họp báo gia nhập đội vào ngày 3 tháng 12, mang số áo 2. Ngày 13 tháng 12, con gái thứ hai của ông chào đời.
Năm 2014, ông chủ yếu ra sân với tư cách là cầu thủ phòng ngự nội, chẳng hạn như vị trí tiền vệ thứ hai (second base) sau Hayato Kataoka, người đang gặp vấn đề về chân. Ông cũng xuất phát ở vị trí tiền vệ thứ hai khi Kataoka được cho nghỉ để hồi phục sau các trận đấu liên tiếp, và xuất phát ở vị trí tiền vệ nội (shortstop) khi tiền vệ nội chính thức Hayato Sakamoto không thể ra sân do chấn thương. Vào ngày 6 tháng 7, ông đã đánh cú homer đầu tiên của mình vào lưới đội bóng cũ Chunichi từ người ném bóng Tatsuro Hamada. Ông đã ghi 3 cú homer trong mùa giải lần đầu tiên sau 5 năm, và trong trận đấu thứ hai của Vòng chung kết Climax Series với Hanshin Tigers, ông đã đánh cú homer 2 điểm từ Minoru Iwata ở hiệp 7.
Năm 2015, ông được chọn vào đội hình xuất phát trong trận mở màn mùa giải và đã ra sân thường xuyên ở giai đoạn đầu. Vào ngày 12 tháng 6, con gái thứ ba của ông chào đời. Cuối cùng, ông đã tham gia 98 trận đấu do chấn thương của Kataoka. Vào ngày 24 tháng 10, ông tổ chức họp báo tại văn phòng câu lạc bộ Yomiuri Giants và tuyên bố giải nghệ vào cuối năm, cùng với việc Yoshinobu Takahashi, bạn cùng khóa của ông, được bổ nhiệm làm huấn luyện viên. Ông còn thiếu 88 cú đánh nữa để đạt mốc 2000 cú đánh, tiêu chí để gia nhập Meikyukai. Ông đã tiết lộ trong cuộc họp báo rằng khi Takahashi gọi điện thông báo việc ông giải nghệ, ông đã quyết định ngay lập tức, nói rằng "Tôi không nghĩ mình sẽ chơi lâu hơn anh ấy. Khi anh ấy gọi điện, tôi đã quyết định giải nghệ ngay lập tức."
2.3. Đặc điểm khi thi đấu
Hirokazu Ibata nổi tiếng với khả năng phòng ngự xuất sắc và phong cách tấn công bền bỉ, đặc biệt là ở vị trí tiền vệ nội.
2.3.1. Phòng ngự và chạy bóng
Sau khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, trong thời gian ít có cơ hội ra sân ở đội một, Ibata đôi khi cũng được giao nhiệm vụ ngoài sân, mặc dù ông hầu như không có kinh nghiệm phòng ngự ngoài sân trước đó. Điều này là do tình hình đội bóng lúc bấy giờ, khi Kosuke Fukudome, một cầu thủ tiền vệ nội trẻ hơn, đã chiếm vị trí chính thức. Để Ibata có thể lên đội một, huấn luyện viên đội hai Toru Nimura đã báo cáo với ban huấn luyện đội một rằng "Ibata ban đầu là một cầu thủ ngoài sân", và ông đã được thăng hạng với tư cách là một cầu thủ đa năng có thể chơi cả trong và ngoài sân.
Từ năm 2001, ông trở thành tiền vệ nội (shortstop) chính thức. Ông và Masahiro Araki đã tạo thành một cặp đôi nổi tiếng với biệt danh "Araiba Combi" nhờ khả năng phòng ngự ăn ý ở vị trí tiền vệ nội và tiền vệ thứ hai, cũng như thường xuyên ra sân ở vị trí đánh bóng số 1 và 2. Họ đã thể hiện nhiều pha phòng ngự mang tính nghệ thuật, trong đó Araki thường bắt những cú đánh tưởng chừng đã ra ngoài sân, sau đó chuyền bóng cho Ibata để Ibata thực hiện cú ném bóng tới gốc đầu tiên. Cùng với Araki, ông đã giành giải Găng tay vàng 6 năm liên tiếp từ năm 2004 đến 2009. Vào tháng 12 năm 2021, ông đứng đầu trong cuộc bỏ phiếu "Mitsui Golden Glove Legends" ở hạng mục tiền vệ nội. Từ năm 2010, do gánh nặng tuổi tác, ông được chuyển sang vị trí tiền vệ thứ hai, hoán đổi vị trí phòng ngự với Araki. Tuy nhiên, từ năm 2012, theo ý kiến của huấn luyện viên trưởng Morimichi Takagi ("Khi Ibata chơi ở vị trí tiền vệ thứ hai, anh ấy không thực sự dốc hết sức, và Araki cũng có vấn đề về vai") và mong muốn của chính Ibata được trở lại vị trí tiền vệ nội, hai người đã hoán đổi vị trí phòng ngự một lần nữa. Trong năm đó, ông đã ghi nhận UZR là 15.9, đứng thứ hai ở cả hai giải đấu trong số các tiền vệ nội có hơn 1000 hiệp phòng ngự.
Về mặt chạy bóng, ông đã ghi nhận hơn 20 cú stolen base ba lần trong mùa giải, và dù là một người đánh bóng tay phải, ông đôi khi có tốc độ vượt trội, đạt 3.98 giây để tới gốc đầu tiên. Tuy nhiên, phần lớn thời gian, tốc độ của ông dao động từ 4 giây đầu đến 6 giây đầu, cho thấy sự không ổn định. Tỷ lệ thành công của cú stolen base trong sự nghiệp của ông cũng khá thấp, chỉ đạt 62%.
2.3.2. Tấn công
Ngoài khả năng phòng ngự, Ibata cũng có kỹ năng tấn công vượt trội. Ông được biết đến với lối đánh "bền bỉ" và đã ghi tổng cộng 1912 cú đánh trong sự nghiệp. Từ năm 2001 đến 2011, ông chủ yếu được sử dụng ở vị trí đánh bóng số 2, và đôi khi Ibata cũng được xếp ở vị trí số 1 nếu Araki không có phong độ tốt. Ông cũng từng được giao nhiệm vụ đánh bóng số 3, 5, và 6 tùy theo chiến lược của huấn luyện viên. Điểm mạnh của ông là khả năng kiểm soát gậy tuyệt vời, tận dụng kỹ năng cổ tay linh hoạt. Dù có phong cách đánh bóng nhấc chân trái lên cao, ông có khả năng điều chỉnh thời điểm và bước chân một cách tinh tế, giúp ông có khả năng thích ứng cao.
Trong 5 năm từ 2006 đến 2010, ông đạt tỷ lệ đánh bóng .307 khi đối mặt với người ném bóng tay trái, và ngay cả trong giai đoạn 2011-2012 khi quả bóng thống nhất được áp dụng, ông vẫn đạt tỷ lệ .285, cho thấy khả năng đối phó tốt với người ném bóng tay trái. Ông hiếm khi vung gậy trượt và có kỹ thuật đưa bóng về phía phải, không chỉ với những cú ném bóng ngoài khó mà còn với những cú ném bóng vào trong, ngay cả khi khuỷu tay bị gập lại. Khi có người ở vị trí ghi điểm, ông thường đưa bóng về phía phải với tỷ lệ hơn 80%, cho thấy khả năng đánh bóng phù hợp với tình huống. Ngoài ra, ông còn có kỹ năng đánh foul ball thuộc hàng đầu trong giới bóng chày.
Với tổng cộng 56 cú homer trong sự nghiệp, ông không phải là một người đánh homer thuần túy. Sau khi giải nghệ, ông chia sẻ rằng ông đã cảm thấy nhẹ nhõm khi có cú homer đầu tiên trong sự nghiệp, nói rằng "tôi nghĩ thà có 2-3 cú đánh hơn là 1 cú homer."
3. Sự nghiệp huấn luyện sau giải nghệ
Sau khi giải nghệ với tư cách cầu thủ vào cuối mùa giải 2015, Hirokazu Ibata đã tiếp tục sự nghiệp bóng chày với nhiều vai trò huấn luyện khác nhau ở cả cấp độ chuyên nghiệp, nghiệp dư và đội tuyển quốc gia.
3.1. Sự nghiệp huấn luyện đội chuyên nghiệp và nghiệp dư
Vào ngày 5 tháng 11, NPB thông báo Ibata đã chính thức giải nghệ tự nguyện. Từ năm 2016 đến ngày 22 tháng 10 năm 2018, ông là huấn luyện viên phòng ngự nội và chạy bóng đội một của Yomiuri Giants, mang số áo 82, sau đó ông rời vị trí này.
Từ năm 2019, ông trở thành bình luận viên bóng chày cho NTV, TBS Channel, Fuji TV ONE, Tokai TV, Nippon Broadcasting, và Tokai Radio. Ông cũng là nhà phê bình bóng chày cho Chunichi Sports và Tokyo Chunichi Sports. Vào tháng 10 năm 2019, Nippon Television Service đã mở kênh YouTube "Iba TV ~ Kênh chính thức của Hirokazu Ibata". Kênh này đăng tải các video mỗi tuần một lần, nơi Ibata chia sẻ những câu chuyện hậu trường từ thời còn thi đấu, các vấn đề trong làng bóng chày, và những cầu thủ đáng chú ý, với sự tham gia của trợ lý MC Michy.
Từ năm 2020, thông qua mối quan hệ với Tomohiro Iizuka, bạn học cùng thời đại học tại Asia University, người đang là huấn luyện viên của NTT East Baseball Club, Ibata đã trở thành huấn luyện viên tạm thời cho đội này. Từ năm 2022, ông bắt đầu xuất hiện trong khu vực kỹ thuật và mặc đồng phục của NTT East với số áo 88.
Trong khoảng thời gian hai tuần từ ngày 4 đến 17 tháng 10 năm 2022, ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên khách mời cho TSG Hawks của bóng chày chuyên nghiệp Đài Loan.
Vào ngày 1 tháng 8 năm 2023, ông cùng với Tomohiro Iizuka, bạn học cùng khóa ở đội bóng chày của Đại học Asia, được bổ nhiệm làm huấn luyện viên bên ngoài cho câu lạc bộ bóng chày của trường.
3.2. Sự nghiệp huấn luyện và quản lý đội tuyển quốc gia
Song song với vai trò huấn luyện tại các đội chuyên nghiệp và nghiệp dư, Ibata cũng tham gia vào đội tuyển quốc gia Nhật Bản (Samurai Japan). Dưới thời huấn luyện viên trưởng Atsunori Inaba, ông từng là huấn luyện viên phòng ngự nội và chạy bóng của đội tuyển Nhật Bản trong Giải vô địch bóng chày chuyên nghiệp châu Á lần thứ nhất năm 2017 và Giải bóng chày Nhật-Mỹ 2018.
Vào tháng 1 năm 2019, ông được bổ nhiệm làm Giám đốc Chiến lược Tổ chức tại Trụ sở Tăng cường của Samurai Japan. Ông tiếp tục giữ vai trò huấn luyện viên phòng ngự nội và chạy bóng trong Premier12 lần thứ 2 năm 2019 và Thế vận hội Tokyo 2020.
Từ năm 2022, ông trở thành huấn luyện viên trưởng của đội Samurai Japan U-12. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội đã về đích thứ 7 tại WBSC U-12 World Cup lần thứ 6 và thứ 4 tại WBSC U-12 World Cup lần thứ 7 vào năm sau.
Vào ngày 3 tháng 10 năm 2023, ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của đội một, kế nhiệm Hideki Kuriyama, người đã dẫn dắt đội giành chức vô địch thế giới tại Giải bóng chày Vô địch Thế giới 2023 vào tháng 3 cùng năm. Đồng thời, ông thôi làm huấn luyện viên đội U-12 và kiêm nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng đội U-15. Giải vô địch bóng chày chuyên nghiệp châu Á lần thứ 2 năm 2023, tổ chức tại Tokyo Dome vào tháng 11 cùng năm, là giải đấu đầu tiên của ông với tư cách huấn luyện viên trưởng đội một, và đội đã giành chiến thắng cả 4 trận, bảo vệ thành công chức vô địch.
Vào năm 2024, trong giải đấu đầu tiên của ông với tư cách huấn luyện viên trưởng đội U-15, WBSC U-15 World Cup lần thứ 6, đội tuyển Nhật Bản đã giành chức vô địch lần đầu tiên kể từ khi giải đấu được tái cơ cấu vào năm 2012. Ngày 9 tháng 10, có thông báo rằng ông sẽ tiếp tục giữ chức huấn luyện viên trưởng cho đến WBC lần thứ 6, dự kiến tổ chức vào năm 2026. Tại WBSC Premier12 2024, đội đã để thua Đài Loan trong trận chung kết và giành vị trí Á quân, chấm dứt chuỗi 3 chức vô địch thế giới liên tiếp của đội tuyển Nhật Bản (bao gồm Premier12 2019, Thế vận hội Tokyo 2020 và WBC 2023).
4. Đời sống cá nhân
Trong đội Chunichi, biệt danh của Ibata là "Ibacchin", được đặt bởi huấn luyện viên trưởng Senichi Hoshino khi ông mới gia nhập đội.
Sở thích của ông là đua thuyền máy. Vào dịp cuối năm và năm mới, ông thường xuyên xuất hiện trong các buổi talk show tại BOAT RACE Gamagori ở tỉnh Aichi. Ông là bạn thân với Koya Harada, một vận động viên đua thuyền máy.
Thời đại học, đội bóng chày có quy định "sinh viên năm nhất và năm hai không được ngồi trên ghế tàu hỏa". Một lần, khi Ibata ngồi xuống ghế sau khi kiểm tra không có đàn anh ở toa trước và toa sau, ông đã bị một đàn anh phát hiện đang đứng ở chỗ chắn đường ray và nhìn vào bên trong tàu, khiến ông hoảng sợ.
Ông từng nhắc đến Teruyoshi Kuji và Tadaharu Sakai, những đồng đội cũ của ông tại Chunichi, là những cầu thủ phòng ngự nội xuất sắc đặc biệt. Ibata mô tả khả năng phòng ngự của hai người là "phòng ngự hấp dẫn (thao tác găng tay điêu luyện)". Thời còn thi đấu, ông nhớ lại rằng "tôi nghĩ mình không thể bắt kịp họ về khả năng thao tác găng tay. Nếu tôi cố gắng thao tác găng tay như họ, có thể sẽ bị coi là chơi hời hợt". Do đó, ông đã tham khảo phong cách chơi chắc chắn của Masahiro Kawai. Tuy nhiên, ông vẫn tiếp tục luyện tập phong cách phòng ngự của Kuji và Sakai, với ý định "nếu cần thiết, tôi có thể làm được".
Từ năm 2004 đến 2018, ông đã tham gia "Ibata Matsuri" được tổ chức tại trường Tiểu học Kawasaki Kawashinajima, ngôi trường cũ của ông, để giao lưu với trẻ em. Từ năm 2006 đến 2015, ông đã tổ chức "Giải Hirokazu Ibata" cho các cầu thủ bóng chày trẻ ở Kawasaki.
Trong số những người công khai là fan của Ibata, có thể kể đến vợ ông, Akiko Kawano, Akane Takayanagi của SKE48, và Saori Yoshida.
Vào ngày 8 tháng 8 năm 2021 (một ngày trước đó, đội tuyển bóng chày Nhật Bản tham dự Thế vận hội Tokyo mà Ibata làm huấn luyện viên đã giành huy chương vàng sau khi đánh bại Mỹ trong trận chung kết), ông đã xuất hiện cùng hai con gái của mình trong một chuyên mục "Tousan Nobori" của chương trình "Otousan to Issho" trên NHK Educational TV. Trong cảnh giới thiệu về ông, bài hát "Moe yo Dragons" do Ichiro Mizuki trình bày đã được phát. Mizuki cũng từng là "người anh hát" thế hệ thứ hai trong chương trình chị em của "Otousan to Issho" là "Okaasan to Issho".
Năm 2022, con trai cả của ông, khi mới học lớp 5, đã được chọn vào đội Baystars Junior của Giải đấu Junior 12 đội NPB. Số áo của con trai ông là "6", giống với số áo mà cha anh, Ibata, đã mặc khi còn ở Chunichi. Con trai ông tiếp tục được chọn vào Baystars Junior vào năm 2023 và đã dẫn dắt đội giành chức vô địch với tư cách đội trưởng.
Là một tài năng được công nhận, Ibata là một trong những người đã được huấn luyện viên Hiromitsu Ochiai rèn luyện. Ochiai đã công nhận Ibata là người "giúp đỡ rất nhiều" nhờ khả năng phòng ngự vượt trội của ông. Tuy nhiên, Ibata thường tỏ ra "khá khó chịu" khi bị rèn luyện.
5. Giải thưởng và vinh danh
Hirokazu Ibata đã nhận được nhiều giải thưởng và vinh danh trong suốt sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp của mình, cả ở cấp độ quốc nội và quốc tế.
5.1. Giải thưởng NPB
- Best Nine: 5 lần (2002, 2004-2007)
- Giải Găng tay vàng: 7 lần (2004-2009, 2012)
- Ông là người thứ hai trong lịch sử giải đấu giành 7 giải Găng tay vàng ở vị trí tiền vệ nội (sau Daisuke Yamashita).
- Đứng đầu trong cuộc bỏ phiếu "Mitsui Golden Glove Legends" ở hạng mục tiền vệ nội.
- Giải Sayonara xuất sắc nhất tháng: 1 lần (Tháng 6 năm 2015)
- Giải Cầu thủ xuất sắc nhất All-Star Game: 1 lần (Trận 2 năm 2007)
- Giải Người đánh bóng xuất sắc nhất All-Star Game: 1 lần (Trận 2 năm 2009, ghi 5 cú đánh liên tiếp, sau Ichiro Suzuki (khi đó là Orix BlueWave) và Seiichi Uchikawa (khi đó là Yokohama BayStars)).
- MVP Asia Series: 1 lần (2007)
- Giải AtHome Hero của tháng: 1 lần (Tháng 6 năm 2015)
5.2. Giải thưởng quốc tế
- MVP vòng 2 WBC (2013)
- Best Nine WBC (Vị trí người đánh được chỉ định: 2013)
6. Kỷ lục và cột mốc
Hirokazu Ibata đã đạt được nhiều kỷ lục và cột mốc quan trọng trong sự nghiệp chuyên nghiệp của mình.
6.1. Kỷ lục đầu tiên
- Trận ra sân đầu tiên và trận xuất phát đầu tiên: Ngày 8 tháng 9 năm 1998, trong trận đấu thứ 23 với Hanshin Tigers tại Nagoya Dome, ông xuất phát ở vị trí đánh bóng số 7 và tiền vệ nội.
- Lượt đánh bóng đầu tiên: Cũng trong trận đấu trên, ở hiệp 1, ông đánh bóng đất về phía người ném bóng từ Darryl May.
- Cú đánh đầu tiên và RBI đầu tiên: Cũng trong trận đấu trên, ở hiệp 3, ông thực hiện một cú đánh về phía trung tâm, ghi 2 điểm từ Darryl May.
- Cú hy sinh đầu tiên: Ngày 15 tháng 9 năm 1998, trong trận đấu thứ 23 với Tokyo Yakult Swallows tại Meiji Jingu Stadium, ở hiệp 5, ông thực hiện một cú hy sinh về phía người ném bóng từ Kenjiro Kawasaki.
- Cú đánh cắp đầu tiên: Ngày 17 tháng 9 năm 1998, trong trận đấu thứ 25 với Yakult Swallows tại Meiji Jingu Stadium, ở hiệp 1, ông thực hiện cú đánh cắp thứ hai (người ném bóng: Futoshi Yamabe, người bắt bóng: Atsuya Furuta).
- Cú homer đầu tiên: Ngày 8 tháng 6 năm 2000, trong trận đấu thứ 9 với Yakult Swallows tại Meiji Jingu Stadium, ở hiệp 1, ông thực hiện cú homer solo về phía trái từ Donald Lemon.
6.2. Cột mốc quan trọng
- 1000 cú đánh: Ngày 1 tháng 4 năm 2007, trong trận đấu thứ 3 với Tokyo Yakult Swallows tại Nagoya Dome, ở hiệp 1, ông thực hiện cú đánh đôi về phía trái trung tâm từ Shugo Fujii. Đây là người thứ 243 trong lịch sử đạt mốc này.
- 1000 trận ra sân: Ngày 16 tháng 7 năm 2007, trong trận đấu thứ 12 với Tokyo Yakult Swallows tại Nagoya Dome, ông xuất phát ở vị trí đánh bóng số 3 và tiền vệ nội. Đây là người thứ 419 trong lịch sử đạt mốc này.
- 1500 cú đánh: Ngày 5 tháng 6 năm 2010, trong trận đấu thứ 4 với Chiba Lotte Marines tại Nagoya Dome, ở hiệp 2, ông thực hiện cú đánh đôi kịp thời về phía phải trung tâm từ Yuji Yoshimi. Đây là người thứ 105 trong lịch sử đạt mốc này.
- 200 cú hy sinh: Ngày 1 tháng 9 năm 2011, trong trận đấu thứ 18 với Hanshin Tigers tại Nagoya Dome, ở hiệp 6, ông thực hiện cú hy sinh về phía người ném bóng từ Jason Standridge. Đây là người thứ 32 trong lịch sử đạt mốc này (và là kỷ lục ngang bằng câu lạc bộ với Morimichi Takagi về tổng số cú hy sinh).
- 1500 trận ra sân: Ngày 3 tháng 5 năm 2012, trong trận đấu thứ 6 với Hanshin Tigers tại Nagoya Dome, ông xuất phát ở vị trí đánh bóng số 6 và tiền vệ nội. Đây là người thứ 174 trong lịch sử đạt mốc này.
6.3. Các kỷ lục khác
- Tham dự All-Star Game: 8 lần (2001, 2002, 2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011)
- Cycle hit: Ngày 21 tháng 9 năm 2002, trong trận đấu thứ 25 với Yokohama BayStars tại Nagoya Dome. Đây là người thứ 53 trong lịch sử thực hiện cú đánh này.
7. Thống kê chi tiết
Hirokazu Ibata có sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp dài và đầy ấn tượng, với các thống kê chi tiết về tấn công và phòng ngự qua các năm, cũng như thành tích tại các giải đấu quốc tế lớn.
7.1. Thống kê tấn công theo năm
| Năm | Đội | Trận | Lượt đánh | Số lần đánh | Điểm | An toàn | Đôi | Ba | Home run | Tổng số căn cứ | RBI | Đánh cắp | Bị bắt khi đánh cắp | Hy sinh | Hy sinh cao | Walks | Đánh bị cố ý | Bị ném trúng | Đánh hụt | Đánh đôi | Tỷ lệ đánh bóng | Tỷ lệ xuất bến | Tỷ lệ căn cứ dài | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1998 | Chunichi | 18 | 60 | 49 | 2 | 12 | 1 | 0 | 0 | 13 | 2 | 4 | 0 | 4 | 0 | 6 | 0 | 1 | 8 | 0 | .245 | .339 | .265 | .605 |
| 2000 | Chunichi | 92 | 270 | 242 | 35 | 74 | 7 | 0 | 3 | 90 | 16 | 6 | 8 | 8 | 2 | 16 | 0 | 2 | 22 | 1 | .306 | .351 | .372 | .723 |
| 2001 | 140 | 625 | 531 | 53 | 139 | 25 | 3 | 1 | 173 | 32 | 14 | 12 | 37 | 2 | 49 | 2 | 6 | 60 | 10 | .262 | .330 | .326 | .656 | |
| 2002 | Chunichi | 135 | 596 | 531 | 67 | 154 | 25 | 1 | 4 | 193 | 25 | 6 | 9 | 6 | 0 | 53 | 1 | 6 | 77 | 11 | .290 | .361 | .363 | .724 |
| 2003 | Chunichi | 105 | 447 | 386 | 44 | 103 | 14 | 0 | 5 | 132 | 27 | 5 | 3 | 30 | 1 | 28 | 0 | 2 | 50 | 9 | .267 | .319 | .342 | .661 |
| 2004 | 138 | 642 | 562 | 81 | 170 | 30 | 2 | 6 | 222 | 57 | 21 | 10 | 18 | 3 | 54 | 0 | 5 | 74 | 16 | .302 | .367 | .395 | .762 | |
| 2005 | 146 | 659 | 560 | 87 | 181 | 22 | 5 | 6 | 231 | 63 | 22 | 8 | 19 | 2 | 72 | 3 | 6 | 77 | 11 | .323 | .405 | .413 | .817 | |
| 2006 | 146 | 666 | 573 | 97 | 162 | 19 | 2 | 8 | 209 | 48 | 17 | 12 | 27 | 1 | 61 | 0 | 4 | 72 | 13 | .283 | .355 | .365 | .720 | |
| 2007 | 144 | 665 | 588 | 87 | 174 | 34 | 4 | 5 | 231 | 45 | 23 | 6 | 8 | 1 | 63 | 1 | 5 | 74 | 13 | .296 | .368 | .393 | .761 | |
| 2008 | Chunichi | 106 | 466 | 408 | 51 | 113 | 16 | 3 | 5 | 150 | 23 | 8 | 3 | 16 | 2 | 37 | 1 | 3 | 56 | 7 | .277 | .340 | .368 | .708 |
| 2009 | 144 | 657 | 569 | 80 | 174 | 24 | 2 | 5 | 217 | 39 | 13 | 7 | 8 | 2 | 72 | 0 | 6 | 66 | 13 | .306 | .388 | .381 | .770 | |
| 2010 | Chunichi | 53 | 212 | 180 | 18 | 47 | 6 | 0 | 0 | 53 | 16 | 0 | 0 | 6 | 2 | 21 | 1 | 3 | 28 | 13 | .261 | .345 | .294 | .639 |
| 2011 | Chunichi | 104 | 434 | 376 | 28 | 88 | 9 | 1 | 1 | 102 | 29 | 3 | 3 | 31 | 2 | 25 | 1 | 0 | 53 | 10 | .234 | .280 | .271 | .551 |
| 2012 | Chunichi | 140 | 553 | 489 | 35 | 139 | 17 | 0 | 2 | 162 | 35 | 4 | 4 | 8 | 1 | 52 | 2 | 3 | 58 | 14 | .284 | .356 | .331 | .687 |
| 2013 | Chunichi | 100 | 376 | 326 | 30 | 77 | 9 | 0 | 1 | 89 | 18 | 0 | 2 | 8 | 0 | 38 | 0 | 4 | 51 | 13 | .236 | .323 | .273 | .596 |
| 2014 | Yomiuri | 87 | 187 | 164 | 16 | 42 | 3 | 0 | 3 | 54 | 16 | 0 | 0 | 4 | 1 | 18 | 0 | 0 | 24 | 11 | .256 | .328 | .329 | .657 |
| 2015 | Yomiuri | 98 | 321 | 269 | 20 | 63 | 9 | 0 | 1 | 75 | 19 | 3 | 3 | 10 | 2 | 37 | 0 | 3 | 36 | 4 | .234 | .331 | .279 | .610 |
| Tổng cộng: 17 năm | 1896 | 7836 | 6803 | 831 | 1912 | 270 | 23 | 56 | 2396 | 510 | 149 | 90 | 248 | 24 | 702 | 12 | 59 | 886 | 169 | .281 | .352 | .352 | .706 | |
7.2. Thống kê tấn công giải đấu quốc tế
| Năm | Đội | Trận | Lượt đánh | Số lần đánh | Điểm | An toàn | Đôi | Ba | Home run | Tổng số căn cứ | RBI | Đánh cắp | Bị bắt khi đánh cắp | Hy sinh | Hy sinh cao | Walks | Đánh bị cố ý | Bị ném trúng | Đánh hụt | Đánh đôi | Tỷ lệ đánh bóng | Tỷ lệ xuất bến | Tỷ lệ căn cứ dài |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2013 | Nhật Bản | 6 | 23 | 18 | 6 | 10 | 1 | 0 | 0 | 11 | 4 | 0 | 1 | 0 | 0 | 5 | 0 | 0 | 3 | 0 | .556 | .652 | .611 |
| Năm | Đội | Trận | Lượt đánh | Số lần đánh | Điểm | An toàn | Đôi | Ba | Home run | Tổng số căn cứ | RBI | Đánh cắp | Bị bắt khi đánh cắp | Hy sinh | Hy sinh cao | Walks | Đánh bị cố ý | Bị ném trúng | Đánh hụt | Đánh đôi | Tỷ lệ đánh bóng | Tỷ lệ xuất bến | Tỷ lệ căn cứ dài | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2004 | NPB | 6 | 13 | 10 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 2 | 0 | 0 | 2 | 1 | .100 | .100 | .231 | .331 |
7.3. Thống kê phòng ngự theo năm
; Nội trường
| Năm | Đội | Gốc đầu tiên | Gốc thứ hai | Gốc thứ ba | Tiền vệ nội | ||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Trận | Điểm hỗ trợ | Hỗ trợ | Lỗi | Double Play | Tỷ lệ phòng ngự | Trận | Điểm hỗ trợ | Hỗ trợ | Lỗi | Double Play | Tỷ lệ phòng ngự | Trận | Điểm hỗ trợ | Hỗ trợ | Lỗi | Double Play | Tỷ lệ phòng ngự | Trận | Điểm hỗ trợ | Hỗ trợ | Lỗi | Double Play | Tỷ lệ phòng ngự | ||
| 1998 | Chunichi | - | 6 | 5 | 10 | 1 | 2 | .938 | - | 12 | 23 | 34 | 0 | 10 | 1.000 | ||||||||||
| 2000 | Chunichi | - | 23 | 15 | 22 | 0 | 7 | 1.000 | 2 | 2 | 3 | 0 | 0 | 1.000 | 51 | 70 | 122 | 5 | 16 | .975 | |||||
| 2001 | Chunichi | - | 15 | 9 | 10 | 0 | 3 | 1.000 | - | 134 | 193 | 381 | 4 | 66 | .993 | ||||||||||
| 2002 | Chunichi | - | - | - | 134 | 237 | 387 | 6 | 69 | .990 | |||||||||||||||
| 2003 | Chunichi | - | - | - | 104 | 150 | 319 | 2 | 62 | .996 | |||||||||||||||
| 2004 | Chunichi | - | - | - | 138 | 213 | 472 | 4 | 90 | .994 | |||||||||||||||
| 2005 | Chunichi | - | - | - | 146 | 204 | 480 | 5 | 97 | .993 | |||||||||||||||
| 2006 | Chunichi | - | - | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 146 | 242 | 475 | 4 | 77 | .994 | ||||||||||
| 2007 | Chunichi | - | - | - | 144 | 222 | 465 | 6 | 97 | .991 | |||||||||||||||
| 2008 | Chunichi | - | - | - | 106 | 139 | 311 | 8 | 50 | .983 | |||||||||||||||
| 2009 | Chunichi | - | - | - | 144 | 218 | 477 | 8 | 92 | .989 | |||||||||||||||
| 2010 | Chunichi | - | 45 | 114 | 114 | 1 | 27 | .996 | - | 8 | 15 | 18 | 2 | 1 | .943 | ||||||||||
| 2011 | Chunichi | - | 102 | 260 | 328 | 5 | 54 | .992 | 2 | 1 | 2 | 0 | 0 | 1.000 | - | ||||||||||
| 2012 | Chunichi | - | - | - | 140 | 186 | 450 | 4 | 94 | .994 | |||||||||||||||
| 2013 | Chunichi | - | 2 | 1 | 3 | 0 | 0 | 1.000 | - | 93 | 118 | 248 | 6 | 40 | .984 | ||||||||||
| 2014 | Yomiuri | 14 | 36 | 2 | 0 | 7 | 1.000 | 42 | 84 | 84 | 1 | 21 | .994 | 16 | 4 | 7 | 0 | 1 | 1.000 | 14 | 9 | 18 | 0 | 4 | 1.000 |
| 2015 | Yomiuri | 26 | 154 | 10 | 1 | 9 | .994 | 33 | 63 | 55 | 1 | 10 | .992 | 39 | 23 | 35 | 2 | 2 | .967 | 11 | 11 | 28 | 1 | 4 | .975 |
| Tổng cộng | 40 | 190 | 12 | 1 | 16 | .995 | 268 | 551 | 626 | 9 | 124 | .992 | 61 | 30 | 47 | 2 | 3 | .975 | 1525 | 2250 | 4685 | 65 | 869 | .991 | |
; Ngoài trường
| Năm | Đội | Ngoài trường | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Trận | Điểm hỗ trợ | Hỗ trợ | Lỗi | Double Play | Tỷ lệ phòng ngự | ||
| 2000 | Chunichi | 21 | 18 | 0 | 1 | 0 | .947 |
| 2001 | Chunichi | 11 | 16 | 2 | 0 | 0 | 1.000 |
| Tổng cộng | 32 | 34 | 2 | 1 | 0 | .973 | |
- Các năm in đậm là các năm đoạt giải Găng tay vàng.
8. Hoạt động truyền thông và xuất bản
Sau khi giải nghệ, Hirokazu Ibata đã tích cực tham gia vào các hoạt động truyền thông và xuất bản nhiều tác phẩm về bóng chày.
8.1. Hoạt động truyền thông
Ông đã xuất hiện trên nhiều phương tiện truyền thông:
- Radio:**
- Thường xuyên xuất hiện trên các chương trình như "Kuno Makoto no Dragons World" và "Miyabe Kazuhiro no Dragons EXPRESS" của CBC Radio (thường là qua điện thoại vào các ngày thứ Hai).
- "Nippon Broadcasting Show Up Nighter" (Nippon Broadcasting) từ năm 2019 đến 2023.
- "Guts Nighter" (Tokai Radio) từ năm 2019 đến 2023.
- Quảng cáo và khuyến mãi:**
- Quảng cáo cho "Sky Perfect! e2" (Sky Perfect!) cho bóng chày chuyên nghiệp năm 2009 (phiên bản khu vực).
- Quảng cáo cho Meitetsu - áp phích quảng cáo tàu tốc hành Meitetsu Limited Express μ-SKY.
- Quảng cáo cho "W Amino Value" của Otsuka Pharmaceutical cùng với Masahiro Araki.
- Kênh kỹ thuật số:**
- Đăng tải các bài viết không thường xuyên trên chuyên mục "Ibata Hirokazu no Ichi no Yakyu" (Bóng chày của Ibata Hirokazu) trên trang di động "Dragons Joho" của Chunichi Sports, cùng với Hitoki Iwase (chuyên mục "Iwase Hitoki no Jinsei Yakyu"). Chuyên mục này bao gồm "Báo cáo tình hình hiện tại" và "Hỏi đáp bất kỳ" (nơi người hâm mộ có thể gửi câu hỏi), cũng như video thông điệp từ Ibata.
- Blog "Takumi no Kotoba" (Lời của Nghệ nhân) từ năm 2019.
- Kênh YouTube "Iba TV" (Kênh chính thức của Hirokazu Ibata), hoạt động từ ngày 3 tháng 9 năm 2019, cập nhật hàng tuần. Kênh này có 189 nghìn người đăng ký và 34,05 triệu lượt xem tính đến ngày 5 tháng 2 năm 2024, và đã nhận được nút Bạc vào năm 2020.
- Khác:**
- Quảng cáo cho sản phẩm "Hot Aojiru" (bán bởi Tokado), cùng với cựu đồng đội Masahiro Araki, xuất hiện trên các chương trình mua sắm qua truyền hình và trang web của công ty.
- Chuyên mục "SaberMetrics Report" (2013) bàn về UZR và các kỹ thuật thống kê bóng chày khác.
- Sách "Baseball Kozou World Baseball Player Directory 2009" (2009) có đề cập đến khả năng đánh bóng của ông.
- Sách "Professional Baseball Scouting Report" (2006, 2007, 2010) cũng phân tích kỹ năng đánh bóng của ông.
8.2. Tác phẩm đã xuất bản
Hirokazu Ibata là tác giả của nhiều cuốn sách chuyên về bóng chày, chia sẻ kinh nghiệm và kiến thức của mình:
- Dodanbaryoku: Kuyashisa to Akogare ga Mugen no Chikara o Umidasu (Đất cứng: Nỗi hối tiếc và khao khát tạo ra sức mạnh vô hạn) (Takeshobo, tháng 7 năm 2013, ISBN 978-4812495964)
- Shobuzuyosa (Tài đánh quyết định) (Kadokawa one Thema 21, tháng 7 năm 2013, ISBN 978-4041105160)
- Shubi no Chikara (Sức mạnh phòng ngự) (Kobunsha Shinsho, tháng 12 năm 2014, ISBN 978-4334038328)
- Naiyashubi no Shin Joushiki 4 Position no Tessoku Gyakusetsu & Battery Gaiya Kougeki to no Kankei (Kiến thức mới về phòng ngự nội trường: Quy tắc vàng và nghịch lý của 4 vị trí & mối quan hệ với Battery, ngoại trường, tấn công) (Kosaido Publishing, tháng 8 năm 2019, ISBN 978-4331522387)
- Ibata Hirokazu no Yuugekishu "Chou" Senmon Kouza (Khóa học "Siêu" chuyên sâu về tiền vệ nội của Hirokazu Ibata) (Baseball Magazine Sha, tháng 9 năm 2019, ISBN 978-4583112350)
- Araiba no Tessoku (Quy tắc vàng của Araiba) (Kosaido Publishing, ngày 20 tháng 7 năm 2020, ISBN 978-4-331-52296-7) - Đồng tác giả với Masahiro Araki
- Yakyuukan ~Shobu o Wakeru Zunou to Kansei~ (Quan điểm về bóng chày: Trí tuệ và cảm xúc quyết định trận đấu) (Nihon Bungeisha, ngày 2 tháng 6 năm 2022, ISBN 978-4-537-21994-4)
- Saikyo Niyuukanron (Lý thuyết về cặp đôi tiền vệ nội và tiền vệ thứ hai mạnh nhất) (Excia Publishing, ngày 3 tháng 10 năm 2022, ISBN 978-4-910-88401-1)
- Shounen Yakyu Dekiru Senshu wa Yatteiru "Utsu Hashiru Nageru Mamoru" (Bóng chày thiếu niên: Những điều cầu thủ giỏi đang làm "Đánh, Chạy, Ném, Phòng ngự") (Nihon Bungeisha, ngày 23 tháng 7 năm 2023, ISBN 978-4-537-22122-0)
9. Di sản và đánh giá
Hirokazu Ibata để lại một di sản đáng kể trong làng bóng chày Nhật Bản nhờ sự nghiệp cầu thủ và huấn luyện viên đầy ấn tượng của mình. Với vai trò tiền vệ nội (shortstop) cho Chunichi Dragons, ông cùng với Masahiro Araki đã tạo nên "Araiba Combi" huyền thoại, một trong những cặp đôi phòng ngự nội xuất sắc nhất trong lịch sử NPB. Khả năng phòng ngự điêu luyện và sự ăn ý hiếm có của họ đã định nghĩa một kỷ nguyên mới về phòng ngự ở khu vực tiền vệ nội, mang lại cho Ibata 7 giải Găng tay vàng danh giá, một minh chứng cho sự vượt trội của ông trong lĩnh vực này. Dù không phải là một người đánh homer, ông được đánh giá cao với lối đánh "bền bỉ" và khả năng kiểm soát gậy tinh tế, đóng góp quan trọng vào thành công của đội bóng.
Sau khi giải nghệ, Ibata đã nhanh chóng chuyển sang vai trò huấn luyện, mang kinh nghiệm quý báu của mình truyền lại cho thế hệ sau. Ông đã huấn luyện tại các cấp độ khác nhau, từ đội chuyên nghiệp Yomiuri Giants đến các đội nghiệp dư như NTT East và Đại học Asia, nơi ông quay về hỗ trợ đội bóng cũ của mình. Đặc biệt, vai trò của ông trong Samurai Japan - từ huấn luyện viên phòng ngự nội và chạy bóng cho đến vị trí huấn luyện viên trưởng của các đội U-12, U-15 và cuối cùng là đội tuyển quốc gia - đã khẳng định tầm ảnh hưởng của ông đối với sự phát triển của bóng chày Nhật Bản ở mọi lứa tuổi. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội U-15 đã giành chức vô địch thế giới lần đầu tiên, cho thấy khả năng lãnh đạo và truyền cảm hứng của ông.
Ngoài sân cỏ, Ibata cũng tích cực tham gia các hoạt động cộng đồng như "Ibata Matsuri" và "Giải Hirokazu Ibata" nhằm khuyến khích bóng chày trẻ em. Ông còn duy trì tương tác với người hâm mộ và chia sẻ kiến thức qua các hoạt động truyền thông và sách viết, góp phần lan tỏa niềm đam mê bóng chày và xây dựng một hình ảnh tích cực. Nhìn chung, Hirokazu Ibata được ghi nhớ không chỉ là một cầu thủ xuất sắc mà còn là một nhà lãnh đạo và nhà giáo dục tận tâm, có tác động sâu rộng đến sự phát triển của bóng chày Nhật Bản.
10. Thống kê về áo đấu
- 48 (1998-2002)
- 6 (2003-2013)
- 3 (2013, số áo tại WBC cho đội tuyển Nhật Bản)
- 2 (2014-2015)
- 82 (2016-2018, khi làm huấn luyện viên cho Yomiuri Giants)
- 89 (2023-nay, khi làm huấn luyện viên cho Samurai Japan)
11. Nhạc nền khi ra sân
Trong sự nghiệp của mình, Hirokazu Ibata đã sử dụng nhiều bài hát khác nhau làm nhạc nền khi ra sân:
- "Bad City" của SHŌGUN (2002)
- "HERO (Hero ni Naru Toki, Sore wa Ima)" của Kai Band (2002) - sử dụng trong các tình huống có cơ hội ghi điểm
- "James Bond Theme" của Paul Oakenfold (2003)
- "One Night Carnival" của Kishidan (2004-2006)
- "Swingin' Nippon" của Kishidan (2005) - sử dụng trong các tình huống có cơ hội ghi điểm
- "Age Age EVERY☆Kishi" của DJ OZMA (2006-2008)
- "Chō!" của DJ OZMA (2007)
- "While My Guitar Gently Weeps" của The Beatles (2009-2010)
- "Ato Hitotsu" của FUNKY MONKEY BABYS (2011-2015)